正文 第三章?第三章 怪人曹阿巧

朱超民午睡醒了的时候，何水水已经收拾好了，想出门回娘家去。

你……要去哪里？”他睡眼惺忪地看定了她，低声问道。

回家去看看我妈……”她并不抬头，只顾整理着自己的裙带。"呃……那好吧，我陪你回去。”朱超民起了身，下楼去洗漱。

何水水把小提包往沙发上一扔，觉得好没趣。她看得出朱超民有些不情愿，想起结婚前他的殷勤备至，再想想这两天他在阿清面前诚惶诚恐的样子，就觉得心中委屈，何水水不禁想起了那一段流传在民间的经典对话来：女：要是我和你妈同时落水，你先救谁？男：我两个都救！女：不可能！你到底先救谁？男：我……

现在她明白了，在朱超民眼里，母亲的地位是无法取代的，哪怕这个母亲是一个阴险的老太太……

哎！要不要买点东西？”朱超民的话打断了她的思路，他不知什么时候已经站在她的面前。何水水看了他一眼，轻描淡写地回道：

随便你。”"买点儿补品，还有，一只水果篮……”朱超民边穿衣服，边说着，何水水却一句也没听进去。她眼神儿游移地盯着窗外的马路，太阳白亮亮的，看行人的表情就知道天上正在往下掉"火炭”。不知怎么，经过这两天的事情和刚才从楼梯上摔下来，何水水突然特别想家，好像不马上回去一趟就再也回不去了似的。否则，她是绝不会选择这种时候出门的。

她回头看了看朱超民，他正把一叠大钞塞进了腰包。现在她不那么怪他了，这种天气里出门，还有人愿意奉陪，已经是好大的面子啦。

两个人刚走出院子，迎面遇到了邻居曹阿巧。何水水认识这个黑黑的女人，那天参加婚礼带了两个小孩子，在教堂里追逐嬉闹、在酒店的餐桌上大喊大叫，弄得客人们不胜其烦，年纪大些的女人就教训她道："阿巧，快把小孩带好！”看样子，曹阿巧是从外面买东西回来，她手里提着一大串装在白色、红色、黑色塑料袋里的副食品、青菜，头上的凉帽往一边歪着，看上去非常狼狈。

这种情形在广东真不多见，勤劳的家庭主妇早在太阳出来之前，就从市场上买回了一家人全天所需的各种食物。可这个曹阿巧竟然在这种时候才想起来买东西！

何水水心中暗笑，走上前去想例行公事地打个招呼，谁知曹阿巧一见何水水和朱超民，突然把头一低，像一只小老鼠一样地溜过去了。

她惊讶地看到曹阿巧在回头看她们，样子非常鬼祟。她见到何水水也在看她，就慌忙回头，一转身消失在一个院子里。

这个女人，就住在我们家旁边？”何水水问朱超民。

嗯……”朱超民好像没有看到曹阿巧似的，不冷不热地哼了一声，就伸手拦住了一辆开过来的的士。

何水水坐在车上，心里还在嘀咕朱超民对曹阿巧这个邻居女人的态度有点儿怪。可是车一开过东新桥，上了江边大道，她的心情就完全开朗了，想着就要见到爸妈和姐姐，她的脸上渐渐露出了喜气。

后所街是H 市的几片老城区之一，跟水东街的历史差不多一样久远，所不同的是，水东街居住的大多是有产业的殷实人家，而后所街就是典型的贫民窟了。这也是何水水不顾家人反对，一心要嫁朱超民的直接原因，她想尽快逃离这个让人一天都不想再呆下去的破家，她想早点儿过上好一些的日子。

唉！也不知道自己走后，父母的身体怎么样了？发生那么多蹊跷，把她的注意力都分散了……

何水水和朱超民一走进后所街的家门，冷清的房间里顿时热闹起来。年迈的父母和姐姐见到脸带喜色的小两口，都开心得不得了。

全家人正热热闹闹地聊着家常，谁料何水水身上却慢慢出现了一块块乌青的伤痕———她中午从楼梯上摔下来的淤伤开始现了形。

你这是怎么了？”何水水的姐姐最先发现了这个情况，她一把扯过妹妹的胳膊，脸都变了颜色。何家老太太见状，起身慢慢踱进了里屋，再也没有露面。

本来一个好好的家庭聚会，就这样不欢而散。何水水跟着朱超民出门的时候，她的姐姐紧紧跟在身后，临分手时一把拉住了她，对一脸茫然的朱超民说：

你要给我解释清楚！为什么这样对待阿水……”说着，眼泪已经流了出来。

我……我也不知道……反正我没有……”朱超民突然笨嘴拙舌地说不清楚话，只能由着何水水一边往回推她的姐姐，一边解释：

不是，不是，不是你们想的那样……是我不小心从楼梯掉下来了。”听起来，纯粹是在说谎。

两个人一路无话，闷闷地回到了水东街，刚一进门，心里窝火的朱超民就抓起一只茶杯扔在墙上，摔得粉碎。

你这到底是怎么回事？我怎么一点不知道？”朱超民的眼睛瞪得溜圆，指着何水水高声叫道。何水水顿时感到万分委屈，一句话没说就哭了起来。朱超民终于走过来，轻轻地抱住了她：

阿水，我不是故意的，我只是奇怪……这是怎么回事呢？”

是大黑猫！”何水水哭得更委屈了，

你妈养的那只该死的猫！”"怎么回事？”

它突然从楼梯上面蹿下来，我就……不知怎么掉到楼梯下面去了。”

哎呀，你怎么……那么蠢哦！一只猫有什么可怕的？”

朱超民临走的前一天晚上，与何水水依依不舍。两个人在床上缠绵着，何水水身上的伤处被碰疼，就忍不住低声惊叫起来，朱超民只好赶紧停下来安抚她。

真不知道我这次一走，你会怎么样？这样一个大活人，居然会从楼梯上掉下去！有没搞错？”他嘴里嘟哝着。让何水水奇怪的是，朱超民对那只大黑猫却不置一词，他只是一个劲儿埋怨她不该这么不小心。何水水感到，朱超民好像也惧怕那只神秘的猫。

那只黑猫……好可怕哦。”何水水试探道。"超人可是老妈的命根子，你千万不要去惹它！你没有听到它的名字都是按我的兄弟排行来取的？”

何水水用意外的眼光看着朱超民，他察觉到了她的意思，又补充道："我长年不在家，老妈全靠超人做伴呢！她和那黑猫简直是相依为命。”

我知道了，你放心吧。”何水水言不由衷，她只是被他的孝心感动了。

阿水，我真舍不得扔下你一个人走啊……”朱超民又把嘴凑上来。

何水水真想说，"你带我走吧”，可是他们才刚刚结婚，怎么能提这么无理的要求？她心情复杂地闭上眼睛，想到今后的日子要跟阿清和她的怪猫朝夕相处，就有一种想打哆嗦的感觉。

我一到了那边，就给你打电话，有什么事你就去找我朋友阿强的老婆阿珍，她平时就在前面的古董店里做生意。”

何水水想起了婚礼上那个手指骨节很大的女人，端着酒来跟她碰杯的情形，记得她开口就说：

我是阿强的老婆阿珍，敬你一杯……”

广东贤惠的女人都是这样的，从来不把自己当作一个独立的个体，而总是把自己的名字和身份附在男人的名字和身份后面。何水水虽然不了解阿珍，但是觉得她还是蛮热情的，让人有一种信任感。

还有，对老妈，要尊敬她，让她三分。她很年轻就寡居了，一个人养大我不容易，我小时候经常发誓长大了要孝敬她，要让她开心……”

我懂了……”何水水听着，下意识地连连点头，她想让朱超民放心地离家出去工作，可是心里又有些紧张，不知如何是好。"你真懂事，比我从前的老婆明白事理……”朱超民自觉失言，马上话题一转，"家里的事让阿桂打理就好了，你不用干什么活儿。下班以后可以到朋友那里玩玩，去商场买买东西，还利用去运动。钱的问题不要担心……”

何水水终于忍不住哭了起来："阿民，我不想让你走……”

两个人就情绪激动地抱在一处。四周安静得很，他们发出的声音显得非常响亮。"嘘……”朱超民一边动作着，一边提醒何水水小声点儿，突然，房门上发出一阵奇怪的声音，"咯吱……咯吱……”，好像是动物的爪子在门板上抓挠着。声音越来越响，令人毛骨悚然。朱超民停下来，看着一脸恐怖的何水水，悄声说："别怕，可能是超人……”

何水水流着泪送走了朱超民，整个人就像被摘了心肝一样，感觉空荡荡的。

不管怎样，日子还得过下去。一回到朱家小楼，她就努力调整情绪，强迫自己不去想朱超民。

吃晚饭时，自从何水水嫁进了门就一直没怎么跟大家一块儿吃过饭的阿清，突然从楼上她那间总是房门紧闭的卧室里出来了。她怀抱大黑猫朱超人，大模大样地坐在餐桌的首席，菜一上来，先亲自动手给朱超人挟了一些，满足地看着它狼吞虎咽，自己并不动口。

她不禁想起了昨晚门上的抓挠声，就下意识地细细打量它的爪子。朱超人爪子上的指甲又长又弯，非常锋利。养宠物的人都是要定期为它们修剪指甲，怕它们不小心伤了人或损坏了物品，可这黑猫的指甲却留得那么长干什么？

何水水发现阿清的脸色比前几天好多了，此刻的她一脸慈祥，衰老的眼睑下面的眼波温柔得像一汪水，看上去是一个非常亲切的老人。

何水水的心情稍好些，就忘记了自己的身份和朱超民的嘱咐，她按照在家里的习惯，吃完饭就进了厨房。阿桂果然勤快干练，厨房里收拾得一丝不乱，让何水水无处插手。

太太，你要是想帮忙，就把垃圾桶里的东西倒掉吧……”阿桂这种安排明显带有欺生的倾向，善良的何水水居然一点儿没有感觉到受伤害，她毫不犹豫地提起垃圾桶就出了门。她把垃圾倒掉，又到卫生间把桶仔细冲洗干净，才送回到厨房。厨房里已经没有人影，阿桂不知跑到哪儿去了，案板上放着一大盘切好的西瓜，红通通的瓜瓤鲜艳欲滴，一阵清香扑面而来。

何水水洗了手，过去拿起了最上面的一块，随即又放下了，她马上意识到这里不是后所街自己的娘家，朱家的规矩多，儿媳妇怎么能先尝呢？她小心地端起了果盘，送到客厅里，放在茶几上。坐在厅里看着电视逗猫玩儿的老太太见到西瓜，拿起上面的那块，香甜地咬了一口：

阿桂真会挑西瓜，好甜哦！”

吃过西瓜还不到二十分钟，老太太突然捧着肚子呻吟起来，继而慌慌张张地跑进了厕所。听到婆婆在厕所里痛苦地哼叫，何水水紧张得不知如何是好。自己只是碰了一下那块西瓜，而且还洗了手的！

只有阿桂一声不吭，在急急忙忙地四处乱翻，找了止泻药给老太太服上。

老太太在厕所里呆了好一阵子，才蹒跚着走出来，她的脸色乌黑，不住地埋怨何水水："那个西瓜，你切之前有没有洗干净啊？”何水水本能地想分辨：不是自己切的瓜，可是她看到阿桂在一旁装聋作哑不敢承担责任，就觉得不便再开口。她的心里委屈得要命：这个阿桂！她在西瓜里放了什么东西？难道是泻药？

何水水想起了自己进厨房时，那最上面一块西瓜的诱人模样。那块西瓜显然是故意准备了给何水水吃的，因为她是第一个接触西瓜的人，阿桂一定认为何水水会偷偷先吃了那块西瓜……何水水打了个冷战，不禁偷偷看了一眼阿桂，只见她立即躲开自己的目光，钻进厨房里去了，完全是一副做贼心虚的模样。

这一夜，何水水几次被噩梦惊醒，她在黑暗中用被单蒙住头，不敢动弹。

最后一次，她梦见了朱超民，她扑向他，对他说"我害怕……”，但是他却绕开她伸出去的双手，径直走到她的身后去了。

她翻来覆去再也睡不着，回味着那个奇怪的梦，不明白到底是什么意思。不过她却感觉到丈夫朱超民跟自己的关系中间，还横亘着一个人，那个梦让她觉得自己虽然形式上已经加入了这个家庭，可实质上还是一个局外人。而这个让她无法融入朱家的人，就是神秘的老太太阿清。

门外响起了脚步声。"噗……噗……”地从这头走到那头去了。

不到一分钟，又"噗……噗……”地走回到原处，然后，再走过去。反复了多次，才慢慢吞吞地走到楼下去了。过了一会儿，楼下厨房里又响起了老鼠偷吃东西的声音。何水水往门缝下面看了看，走廊上黑乎乎的，没有一点光线。楼下的声音越来越像潜进来的贼，在黑暗中断断续续、鬼鬼祟祟。

她想起阿兰对她说的"老房子里鬼魂成群”的话，立即在床上缩成了一团。

天亮了，何水水感觉到阳光透过窗帘射进了卧室。窗前就是东江宽阔的江面，阳光反射在水面上，更加强烈剌眼。

她懒洋洋地下楼，走到厨房门口，想起了昨晚西瓜的事，不由得放慢了脚步。

阿桂正在厨房里煮米酒鸡蛋，阵阵酒香扑鼻而来。有了昨晚的事，何水水格外注意地打量着这个阿桂。从后面看，阿桂就像一个没有长成的小娃娃，刚刚够得到灶台和案板，只是身材比娃娃要健壮些。阿桂回过头来，显露出一张成年人的脸。何水水头一回到朱家来的时候，就被阿桂的样子吓了一跳。阿桂的样子类似侏儒，比真正的侏儒要高一点儿。据说她在朱家多年，只会干活，从不多嘴，没有人能说出她的准确年龄。