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田原随便跨进一家咖啡店，要了一杯咖啡，手肘支在桌子上，陷入了沉思。女招待见
田原神情恍惚，还以为他无聊，拿了一张报纸递给他。
“谢谢。”
田原啜着咖啡，茫然地翻翻报纸。
他没有想出好主意，有两点他还没有搞明白---堀越美矢子邻室的大学生夫妇，以及
堀越美矢子的下落。
田原想了半天，感到有点累了，他的视线自然而然落到报纸上。其他日报和刚才自已
看过的本社日报内容差不多。
他又翻到“东京都版”上。过去他很少看这一栏目，因为它不登什么重要消息。
由于思考过度和无聊，田原仔细地阅读平时很少过目的“东京都版”。当然他并不抱
特殊的关心，只是为了消遣。
突然，角落里的一条小消息吸引了他：
R税务署长尾山正宏氏最近光荣调回大藏省主税局，尾山氏在R税务署任职一年八个
月，后任由W税务署长末广忠太郎上任。
田原的眼睛盯住这条消息。
“这位年轻的署长终于调回大藏省了。”
田原眼前仿佛出现了这位用税务署的行话来说，是“学士派”出身的年轻署长的形象。
他“氨地一声叫出声来，放下报纸，把咖啡部弄翻了。
田原赶忙回到报社。不到五分钟，时枝伍一也回来了。
“我去了R税务署，那儿的尾山署长决定调工作，署内一片忙乱。”
田原打断了他。
“时枝君，你来一下。”
他带着时枝走出编辑室。报社里找不到一间可以谈话的小房间，只得上四楼的食堂去
“密谈”。
今天正赶上不是繁忙时刻，食堂里很空，只有五六位制版部的工人在喝茶。
田原和时枝选择一个靠窗户的座位。
“辛苦了。”田原说，“署内因署长调动正忙着哩，是不是?”“是的，今晚上开送
别会。下层职员正忙着张罗会场，上层职员因为署长调走，都沉不住气，不知在忙些什么。
送别会在仰仗税务署关系的菜馆里举行。照例是出一点点会费，实际上耍花贵好多倍。管
区内的大户都出钱，让这些家伙们美美地饱餐一顿。”
“这家伙真是仗势欺人埃”
两人哈哈一笑。
“那野吉怎么样了？”田原典太问道。
“只有他一个人无所事事，呆若木鸡，独个儿坐在角落里愁眉苦脸。其他科长、股长
都七嘴八舌地说东道西。”
田原听了时枝的话，点点头。
“田原君，难道野吉真是最大的嫌疑犯？”
田原典太摇摇头。
“野吉确实有嫌疑，但并不全是他干的。”
“不是全部？”
“回头我对你讲。我已经摸到头绪了。”
“嗬？”时枝瞪起眼睛注视田原的脸。
“我告诉你，最令人怀疑的是堀越美矢子邻室的那对大学生夫妇。那年轻太太二十日
就在隔壁的房间里闻到尸体臭，以此为理由，第二天二十一日就搬走了。不过，她闻到尸
体臭似乎太早了，我以早就有怀疑，于是问过监察医院的佐藤傅士。虽然据他说，死了第
三天，邻室中能闻到尸体臭，不过，嗅觉再灵敏，也值得怀疑。”
“所以，你老是注意这对失妇，是不是？”
“我认为这是这起案件的重点。这对夫妇搬到堀越美矢子的邻室，是在十八号那天，
亦即崎山亮久尸体被我们发现的前四天。根据解剖，推定崎山亮久死亡的日期也是在尸体
发现前四天，也是十八号。
“说的是。”
“而这对夫妇搬出时，正好在尸体发现前一天。你想一想这情况。还有一点，他们搬
进和搬出时，都不雇附近搬运公司的车。而另一方面，野吉正借用他熟识的酒业公会的汽
车，日子正相符，四月十日、十八日、二十日三天，二十一日汽车开出去修理，因为车座
下端被割掉一块，引起车主的不满。你想想，这一切意味着什么？”
时枝伍一瞪起眼，颇为自信地说；“也许是我异想天开，难道是血迹吗？”
“不是血迹，可能是尸体排出的污物落在车座上。”
“尸体？谁的尸体？”
“当然是崎山亮久的。”
“崎山的？”时枝吃了一惊，“崎山不是被堀越美矢子在她房间中杀死的吗？”
“不是，不是。”田原连连摇头。
“那尸体是从外面运去的。八成儿是装在行李袋里，尸体的污物从行李袋里漏出来，
滴到车座下端。”
“这是那对年轻夫妇办的吗？”
“我到若叶庄公寓去过好多趟，据管理人老婆子说，那对夫妇工没来时，行李袋里塞
满书，非常重，他俩搬上去时费好大劲。这一天是星期天，十八号，肯定行李袋里装的是
尸体。”
“照你这么说，这对年轻夫妇在外面将崎山亮久杀害，将尸体装进行李袋，运到自己
房中，是不是？”
“是的。往后的事，小孩子也能想出来了。趁堀越美矢子不在家，将尸体搬到地房中
的壁橱里藏起来。”
“可是，堀越美矢子外出时，一定将门锁起来，他们怎么开开门将尸体运进去？”
“那没有问题。”田原典太微微一笑，“崎山和堀越美矢子是姘居关系，钥匙不会只
有一把。美矢子为了让崎山方便，也给了崎山一把。这把钥匙装在崎山的口袋里，开门还
会费事吗？”
“原来如此。他们这样明目张胆，不怕给其他房客发现吗？
”
“白天那公寓走廊上没有人。一进门，楼梯就通往二楼，虽说是公寓，但每个房间部
是独立的。凶犯肯定充分了解这公寓的情况。因此，他们早已计划好了。”
“那么，运尸体的汽车，是野吉借的酒业公会理事的汽车？
”
“是的。”
“这事情有点蹊跷。尸体的污物滴落在车座下端，那是二十日野吉借车时干的吧？第
二天汽车开出去修理。可是崎山被杀是在十八日下午，而二十一日这对夫妇又搬走了。此
话怎讲？”
“二十日野吉借车，那是另有目的。十日横井被杀，尸体运往平和岛，是用的另外的
汽车，我是这样件估计的。把它们混同在一起，因而产生了错觉。因此，二十口野吉开车
时，发现车座下端有污点，而犯人自己倒没有发觉。当野吉告诉犯人时，犯人着慌了，命
野吉把污点去掉。
“可是二十一日，野吉没有借车埃”
“是的，那对年轻夫妇从若叶庄搬出时，用的是另外的汽车，因为那辆车已开出去修
理了。”
“还有，二十一日他们搬走时，那行李袋和搬来时一样重啊！”
“是的。倘若搬走时，行李袋突然轻了，那就不合情理了。
所以那位大太每天都买书回来，把它塞到行李袋里，因此它的重量与尸休相等。”
“这样说来，那对年轻夫妇是有计划地搬来，又有计划地搬走，是不是？”时枝问道。
“是的。不仅如此，而且诱拐堀越美矢子的也是他。”
“诱拐？”
“你想，堀越美矢子是在五反田车站与‘春香’的姐妹良江遇见的。她肯定是被人叫
到五反田车站附近的。她之所以笑嘻嘻显得很高兴，那是因为有人冒充崎山叫她出来的。”
“然而，当时崎山已经死了。当然另有人叫她，堀越美矢子就那么轻信他人之言吗？”
“关键就在这儿。她肯定是听到熟人说这是崎山的传言，而且此人是崎山的朋友，因
此她确信无疑，就去了。”
“这个朋友是野吉欣平吗？”
“是的。是野吉把堀越美矢子叫出来的。”
“那么凶手是野吉罗？”
“不，野吉不过是受人指使而已，凶犯是另外一个。”
“谁？”
田原典太对时枝悄悄耳语，时枝吃了一惊，顿时变了脸色。
他象受了电击一样，屏住呼吸，身子都发硬了。
“时枝君，你立刻带一个摄影组，按照我的吩咐去进行工作。”
时枝呆若木鸡，好象还没有从梦中醒来。
这时，食堂里人渐渐多起来了。两人站起身来，肩并肩走出食堂，边走边说。忽然，
时枝喊了起来：“我明白了，这‘阶梯’是什么意思，我明白了。”
田原微微一笑。
“是的，‘阶梯’是杀人的动机。可怜横井贞章君刚觉察到就被杀了。”
