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一个五短身材，不修边幅的男人站起来，转过身面向大家。他咽了几口吐沫之后，结结巴巴地说：“克-克-克-克鲁兹的老婆跟他那个表-表-表-表亲有一腿，那部车-车-车-车从来没有报过失，还有，邻居们说-说，他老婆想让他那个表亲的假释被破坏掉，这样克-克-克鲁兹就不会发现他们的事儿了。”
哈里·西尔斯突然就坐了下去。梅拉德向他笑了笑，说：“谢谢，搭档。先生们，克鲁兹和威拉瑞尔现在是咱们州的假释在逃犯，是头号在逃犯。所有的通缉处和在逃事务处都已经通知到了。下面是重点部分：这两个家伙都是彻头彻尾地酒鬼，抓他们醉后驾车也很多次了。酒后肇事逃逸对公众的安全是很大的威胁，所以，我们一定要抓住他们。上尉？”
特尼站起身来喊到：“解散！”警员们都向我围拢过来，跟我握手、拍我的后背，摸我的下巴。我享受着大家对我的亲近，直到会议室空了，然后埃利斯·罗向我走了过来，一只手无意识地摆弄着吊在他背心上的美国大学优等生荣誉学会的纪念钥匙。
“你不应该跟他对拳，”他说，来回翻转那把钥匙。“你在其他几个方面都比他有优势。”
我迎视检察官的目光，说：“罗先生，5号提案通过了。”
“是的，通过了。但是那些看好你的人输了钱。警官，在这儿你可得机灵点儿。别象你输了比赛一样也错过这个机会。”
“小子，你准备好了吗？”
布朗查德这时叫了我一声，救了我一命。在我当时当地就破坏掉这个机会之前我赶紧跟他走了。
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我们坐着布朗查德的民用车向南驶去。他的车是一辆1940年出的福特单排座小型车，仪表盘下面装了一部违禁的双向无线电。我看着洛杉矶市中心的街景，李随口介绍着我们的工作。
“……我们主要是追踪头号下出逮捕令的犯人，有时我们也帮罗追踪一些重要证人。也不是很经常——他总是让弗瑞吉·沃吉尔跑他的差使，还有让比尔·凯尼格干点儿体力活儿。屎鸟，两个都是屎鸟。我们也有轻闲一点儿的时候，那时我们就去其他的部门帮忙追重要的犯人——地方法庭的案子。洛杉矶警局的每个分局都有两个人专门负责执行，但他们一般都把大部分时间花在抓告密者身上了，所以我们就得去帮忙。有时候，象今天，你在罪案总结那儿听到点内容，或者从布告板那看到些热点。如果案子进展真是很缓慢，你可以帮警局的92位律师整理文件。一堆文件三块钱，整钱不找零儿。大股儿的财源来自从拖欠款项的买主那儿取回货物。我已经从H·J·卡鲁索·道奇和伊卡尔兄弟古董店那拿到了债务拖欠单，那些黑鬼都是些醉鬼，店里有职员们软，不敢去要。有什么问题吗，拍档？”
我使劲控制住了自己想问下面两个问题的冲动：“你为什么不干凯·雷克呢？”和“既然我们说到这儿了，她身上到底发生了什么事儿？”
我问道：“啊，你为什么不打拳了，当警察呢？别说那是因为你的小妹妹失踪了，抓罪犯给你一种秩序感。那套嗑儿我都听了两遍了，我才不信呢。”
李的眼睛依然看着前面的路，说：“你有没有姐妹？或者你很喜欢亲戚家的小孩？”
我摇了摇头，“我的家人都死了。”
“劳丽也死了。”我十五岁的时候就想清楚了。妈妈和爸爸大把大把地往寻人传单和侦探们的身上花钱，但我当时就知道她肯定死了。我过去总是想象她长大的样子。在毕业舞会上成为焦点，成绩全都是A，有自己的家庭。这样想总是让我痛心得不行，所以后来我就想象她长成了坏孩子。你知道，成了妓女什么的。那会让我觉得舒服点儿，但是那也让我感觉到我在侮辱她。”
我说：“你看，真抱歉。”
李轻轻推了我一下，说：“没事儿，因为你没说错。我不打拳，当警察是因为班尼·席格尔（BennySiegel）逼得我。他买下了我的合同，吓跑了我的经理人。他答应我，如果我帮他打两次假拳，他就给我一次挣钱的好机会。我拒绝了，然后就当了警察，因为犹太人帮的一条帮规就是不能杀警察。但我还是怕得要尿裤子，怕总有一天他们会杀了我，所以，当我听说“大道-公民”案的抢匪不仅拿了银行的钱，还拿了班尼的钱，我就调查这件事，到处找消息，直到我轻尔易举地抓到了鲍比·德·威特。这改变了一点班尼对我的态度。他的二把手儿又跟他详尽地谈了谈，让他彻底改变了想杀我的想法，所以我又把这个消息告诉给好莱坞警探们。班尼现在是我的朋友了。总给我些赌马的建议。下个问题？”
我暗下决定不再追问凯的事。仔细看了看街道，我发现市中心的几个街区又小又杂乱无章。巴格西·席格尔的故事给我印象深刻；我正在心里回味这个故事，李却减慢车速，把车停到了路边。
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