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我小声说：“让他说，”然后大声说：“当伊丽莎白43年6月离开这儿的时候，她去哪儿了？”
肖特用一根手指指着李，说：“告诉你的同伴，他要叫我老爹，我就叫他二流拳手！告诉他，不尊重是互相的！告诉他是我修好了哈罗局长的冰箱！还有，我的不在场证明是没有毛病可挑的！”
李走去洗手间；就着自来水吃了一把的小药丸。我用白脸儿最平静的声音说：“肖特先生，伊丽莎白在43年6月的时候去哪儿了？”
肖特说：“那个蹩脚的拳师要是敢动他一根手指头，我就揍他个啥毛病没有。”
“我肯定你能。你能回答……”
“贝蒂搬去了圣巴巴拉，在库克营陆军消费合作社找了个工作。她7月的时候给我寄了张明信片。上面说有个士兵把她揍了个半死。那是我最后一次听到她的消息。”
“卡片上提没提那名士兵的名字？”
“没有。”
“提没提到她在库克营什么朋友的名字？”
“没有。”
“男朋友呢？”
“哈！”
我放下笔，“为什么‘哈’？”
那个老头儿哈哈大笑，笑得我都以为他的鸡胸脯快要爆炸了似的。李走出洗手间；我偷偷示意他冷静些。他点了点头，坐在我的旁边；我们等着肖特笑个痛快。当他的大笑慢慢变成干哑的咯咯声时，我说：“告诉我贝蒂和男人的事儿。”
肖特咯咯地笑着说：“她喜欢他们，他们也喜欢她。贝蒂相信数量大于质量，我从不认为她会对任何男人说不，跟她妈不一样。”
“具体点儿说，”我说道。“名字，日期，细节描述。”
“小子，这人可多了去了。你那脑袋瓜子可记不住。爱因斯坦也记不住贝蒂所有男朋友的名字，我也不是阿尔伯特（爱因斯坦）。”
“告诉我们你能记住的名字。”
肖特把大姆指插在腰带里，象个二流的领导人似的在椅子里摇来摇去，说：“贝蒂是个花痴，士兵痴。不管什么样儿穿军装的白人，哪怕是个二流子，她也要。当她本应该给我收拾屋子的时候，她却在好莱坞大街上逛来逛去，从那些当兵的那儿要酒喝。当她呆在这儿的时候，这就象个劳军联合组织的分部一样。”
李说：“你是在说你自己的女儿是个妓女吗？”
肖特耸了耸肩膀，说：“我有五个女儿，有一个不咋的也很没什么。”
李的愤怒又窜起来了；我把一只手放在他的胳膊上，抑制着他，我几乎都可以感觉到他的血在急速的流动。“肖特先生，都叫什么名字啊？”
“汤姆，迪克，哈里。这些小流氓只看我克莱奥一眼，就马上去和贝蒂打得火热了。我只能说这么具体了。你去随便找个穿军装的，只要不是太难看，就错不了。”
我把笔记本新翻一页，问：“工作的情况怎么样？当贝蒂在这儿的时候她有工作吗？”
老头儿大喊道：“贝蒂的工作就是给我干活！她说她要找影视圈儿的活儿，但她只是撒谎！她就想穿着她那些黑裙子在大街上逛，找男人！她用我的浴缸把她那些玩意儿染成黑色，把我的浴缸都弄脏了，然后还没等我从她工资里把受损失的钱扣除她就跑了！象个黑寡妇（68）似的在街上晃来晃去，难怪她被收拾了！那是她妈的错，不是我的错！他妈的爱尔兰婊子！不是我的错！”
李用手指在嗓子那儿一横；我们走出去，来到大街上，把克莱奥·肖特一个人扔在那儿冲着四面墙大叫。李说：“他妈的上帝啊”；我叹了口气，说：“是啊，”心里想着我们刚刚查获的嫌疑犯——所有美国军人。
我把手伸进兜里，拿出一个硬币。扔硬币看谁写这个报告啊？”
李说：“你写吧，行吗？我想去纳什的那个小屋里蹲点儿，记点儿汽车牌照。”
“也试着睡一会儿。”
“我会的。”
“不，你不会。”
“我一点也不想睡什么狗屎觉。这样吧，你能不能去家里陪陪凯？她很担心我，我不想让她一个人在家。”
我想在前一天晚上我在39街、诺顿路街区说的话——我们仨都心里清楚，但从来不提，只有凯有胆量做出的进一步的举动。我说：“好的，李。”
***
我看到凯时，她还是平常晚上的姿势——在起居室的沙发上看书。我走进屋子的时候她没有抬头，只是懒洋洋地吐了个烟圈儿，说：“你好啊，德怀特。”
我在咖啡桌这面的椅子上坐下来，正对着她。“你怎么知道是我呢？”
凯在书上划出一个段落，说：“李脚步声很重，你的步子是小心地踩下去的。”
我笑了，“很有象征意义，别告诉别人。”
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