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“塞西尔，告诉我是怎么回事。”
那个爵士乐手嘲笑我：“告诉你是怎么回事？你是从《迪克·翠西》里，还是从《侦破团伙者》里学的这句台词？”
我眼角的余光看到弗里奇在看着我们，估量着我，“鸟人，我再说一遍，告诉我你和贝蒂·肖特之间的事。”
德金咯咯地笑起来，“我睡了贝蒂·肖特，我还睡了你妈！我是你爸爸！”
我接连两个快拳打在他的心窝上，又快又狠。德金的腿软了，但脚还踩在椅子上，他大口喘了一口气，又逞起威风来：“你以为你挺聪明呢？你当坏人，你朋友当好人，你打我，他一会儿再救我，你们这帮小丑知不知道这已经过时了？”
我揉了揉右手，我右手骨上打李·布兰查德和杜龙戈大兵留下的伤还没好呢。“我扮演的是好人，塞西尔，记住了。”
这句台词不错，德金半天没反应过来，没有反唇相讥，我把注意力又转到查尔斯·艾斯勒的身上。
他低下头，说：“我没杀贝蒂，我不知道自己为什么干这种事，我道歉，所以请不要让那个人打我。”
他的样子温和、真挚，但他身上不知有什么东西让我很讨厌，我说：“证明你说的话。”
“我……我没法证明，我就是没杀她。”
我想到艾斯勒是个拉皮条的，贝蒂是个兼职妓女，不知道这两者之间有没有什么关系——又想起那个小黑地址簿里的妓女们被审问时说贝蒂是独立行动的。我说：“你以前认识贝蒂·肖特吗？”
“不认识。”
“听说过她吗？”
“没听说过。”
“那你为什么要来自首说杀了她？”
“她……她长得这么可爱，又漂亮，我在报纸上看到她的照片时感觉太可惜了，我……有漂亮女孩被害时我总去自首。”
“你的犯罪记录上说只有妓女被害时你才去自首，为什么？”
“啊，我……”
“查尔斯，你打你手下的姑娘们吗？你给她们吃迷药吗？你让她们陪你的朋友……”
我停住了口，想起了凯和鲍比·德·威特。艾斯勒的头上下晃，开始晃得很慢，然后晃得越来越快。很快他就哭了起来：“我做这样的坏事，那么、那么恶心的事儿。恶心、恶心、恶心……”
弗里奇走了过来，站在我身边，两只手上都戴了铜指节。他说：“这么温情脉脉地问来问去什么用也没有。”然后一脚把艾斯勒身下的椅子踢一边去了。这个来自首的皮条客尖叫着像一条被刺中的鱼一样在空中翻腾，身体的全部重量都吊在手铐上，骨骼劈啪直响。弗里奇说：“小子，学着点儿。”
他嘴里喊着：“抢劫犯！”“黑鬼！”“强奸小孩的！”同时把那三把椅子也踹倒。这时，那四个自首的人并排吊在空中，一边尖叫着，一边用腿互相够着，寻找支撑点，像一只穿着粗斜纹棉布犯人服的大章鱼。他们尖叫的声音仿佛都是一样的，一直到弗里奇将火力集中在查尔斯·艾斯勒身上才不同。
弗里奇左右开弓，抡开拳头打向他的上腹部，左—右，左—右，左—右。艾斯勒尖叫着，嗓子眼里还咯咯直响，弗里奇大喊道：“告诉我在大丽花失踪那几天你都干什么了，你这个得梅毒的妓女贩子！”
我的腿软软的。艾斯勒尖声喊着：“我……不……知道，什么都……不知道。”弗里奇屈臂挥拳向上打在他的胯部。
“告诉我你知道什么！”
“我知道你在风化组时的事！”
弗里奇对准他的后脖梗子猛打几拳。“你这个得梅毒的妓女贩子！告诉我你知道什么！告诉我你的姑娘们都跟你说什么了！”
艾斯勒开始干呕，弗里奇走到他近前，接着往他身上打。我听到肋骨劈啪直响，朝左看去，紧接着走廊的墙上有一个防盗警报器的控制杆，我看了又看，看了又看，弗里奇走到我的视线中来，又快步走到我刚才注意到的那个盖着单子的桌子旁。
那些疯子还在钩子上翻腾着，小声地呻吟。弗里奇又走到我身边，在我面前干笑了两声，然后一把扯开桌子上盖着的单子。
单子下面是一具裸体的女尸，拦腰切成两半——是一个胖墩墩的女孩，头发梳成伊丽莎白·肖特的样式。弗里奇抓住艾斯勒的后脖子，嘶哑着声音说：“既然你喜欢剁人，我就来介绍一下珍·多伊小姐，第四十三号。你们几个都得过来切她，切得最好的买单！”
艾斯勒闭上眼睛，下嘴唇都被咬破了。比德韦尔老头儿脸都紫了，嘴边冒出了白沫。我闻到了德金屎尿齐流的味道，还看到奥查德的手腕断了，折成了直角，筋骨外露。弗里奇拿出一把墨西哥流氓打架时常用的长刀，亮出刀刃，说：“你们这帮垃圾，演示给我看你们是怎么切她的，演示给我看报纸上没写的切法，演示完了我就会对你们好点儿，不让你们再受苦。巴奇，把他们的手铐都打开。”
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