狄安娜带领精灵部队来到美尼斯营地的时候,确实让这个人类圣骑士感到惊喜——成群的黑豹骑手部队嘶嚎着跃跃欲试,无数装备异常精良的弓箭手集结在营地之外。这些事实印证了精灵多玛的话:暗夜精灵是个相当强大的种族,足以提供充分的武力援助。这对于打破现在前线的僵持状态,将起到决定性的作用。
美尼斯留意到,和人类不同,精灵的部队有她们自己的特色。
首先,此次前来的部队人数上还没有美尼斯营地里士兵的一半多。新月城方向本来集结了整个人类王国近三分之一的军队,其中最为精锐的五千余人全在美尼斯的营地里。与此相比,精灵的部队要少的多,仅仅有大约二千人。
其次,精灵战士似乎个个装备精良。比如黑豹骑手,除了每人一头异常凶悍的黑色猛兽外,精灵战士也全副武装。美尼斯相信,骑上黑豹她们可以像人类骑士那样勇猛冲锋,跳下黑豹则完全可以发挥双份的战斗力。又如精灵弓箭手,在背负长弓之外,每人都配有轻甲和战刀。这些弓箭手的近战装备甚至可以和人类负责近战的重剑士兵相比。可以想象,这些精灵弓箭手们在必要的时候,完全可以放下弓箭,作为步兵出战;而不会像人类弓箭手那样,在放弃长弓近战的时候威力会大大减弱,甚至丧失战斗能力。这种同时可以担当近战步兵和远程弓箭手的精灵战士,想必在作战的时候能够最为灵活的完成各种战斗任务。
同样感到惊喜的,还有牧师基尔伯恩。不过令他感兴趣的不是这些精灵战士,而是精灵们的信仰。多玛作为精灵使者来到美尼斯营地的这些天里,经常向牧师提到精灵们的信仰,这些介绍极大的吸引了这个善良而勇敢的牧师。尤其是精灵贴近自然,视万物为亲族的博大理念,令基尔伯恩赞叹不已。甚至牧师认为,有此善良信仰的精灵社会,才是真正的理想之邦沛;而精灵们则是比人类更优越的神的选民。
与两个人类领袖不同,月亮祭司狄安娜则感受到了当初多玛初见美尼斯时候的那种惊讶,而且狄安娜的感受更具震撼性——美尼斯的音容笑貌里,透着另一个熟悉的影子。而这个熟悉的影子,却恰恰是狄安娜朝思夜想的兽人遂南的模样。
狄安娜无法解释自己为何会有此联想,竟然把截然不同的两个种族的人视为一体。以至于初次见面的这一天,就在混沌中渡过。要不是多玛全力周旋,狄安娜简直就要不知所措了。所幸美尼斯并不知道其中的缘由,还仅仅是把狄安娜寡言少语的失神样子,当成是精灵一族中月亮祭司的固有特征。这样一来,当天的一切事务,就都由多玛代为处理了。
白天经过多玛和美尼斯的商议,决定让新来的精灵部队在人类营地附近的一处树林里驻扎。这样一来,分开的营地相隔不远,可以相互策应。当然也可以充分发挥精灵的特长,利用树林构建一个临时的防御阵地。
美尼斯在精灵们出发时候,好意的派出了一支人类部队跟随,帮助她们构建营地。不过这些人类把精灵们带到树林之后,就发现他们的作用也就到此为止了:构建精灵营地的工作,他们根本帮不上什么忙。他们大概也就只有瞪着惊奇的眼睛,四处张望,眼看着一个树林如何魔术般变成了一个精灵要塞。
在人类的眼里,这恐怕可以称得上是一种奇迹。精灵们来到树林,并没有丝毫要砍伐树木的意图,而是由一些专职的次级祭司开始了召唤仪式。这种召唤仪式相当朴素,仅仅局限于吟诵咒语而已。不过作用却非常显著:附近所有树木的灵魂都被精灵的咒语唤醒了,整个树林似乎都颤抖起来。
最初是一些树木的枝条开始轻微摇摆起来,随着这种摇摆的节奏,整个树干也抖动起来,仿佛要挣扎着离开地面似的。当树木根部的土壤渐渐被晃动松软之后,一些大树自己连根拔出了地面,如一个摇摆的高大巨人般出现在精灵和人类面前。
目睹此景,人类几乎要拔腿就跑的时候,他们发现,这些树人非常温顺的听从着精灵们的命令。它们庞大的肢体从四面围拢着相对瘦小纤细的精灵,开始缓慢摆动无数枝条,好像在用一种笨拙的舞蹈向她们致意。
过了一会儿,相当多的巨大树木纷纷拔地而起,它们摇摆着围拢在精灵周围,并听从她们的调遣。这时候,多玛和狄安娜召集一部分精灵,大致规划了营地的样子,然后散开行动,开始着手营地的具体建筑。
几乎是每个参与建筑的精灵都直奔一棵站起来的大树。她们以极为矫健的身手、飞快的爬上大树的枝桠,然后骑在树上指挥树人前进。这些巨大的树人乖乖的听从着指挥,晃晃悠悠的走向精灵指定的地点,重新扎根生长,恢复成以往大树本来的模样。
在这些树木的协助下,精灵迅速重新安排了整片树林的布局。这仅仅是具备了营地的雏形而已。精灵们在多玛和狄安娜的指挥下,分配了各自的驻扎地点和岗哨位置后,所有精灵们开始分别行动了。
精灵各自从自己的行囊里拿出一些小巧的藤蔓植株来,并将藤蔓种植在地上。这些藤蔓一旦入土,便迅速成长起来。藤蔓的枝条如同章鱼的触角般,急速伸展。而精灵则时不时用手控制着藤蔓的生长方向,好像能够和藤蔓沟通一般,让藤蔓长成一个简易帐篷的形状。精灵还在必要的时候,用双手熟练编织着藤条,使它们更符合要求。
不久,整个树林被改造成了一个精灵的临时要塞。她们让猫头鹰成为最高树枝上的岗哨,黑豹则充当着巡视树林营地的护卫队。四周的大树成为城墙,而树林里大大小小的藤蔓建筑,成了精灵营地的主体建筑。
狄安娜向前来协助的人类表示了谢意,让他们带着惊叹返回了美尼斯的营地。
是夜,多玛来到了狄安娜的住处。
狄安娜的住处,也是由这种特殊的藤蔓植物在魔法催化下迅速长成的一个棚子。这种植物不仅能够相当迅速的形成一些简易建筑,而且还有退化能力,能还原成小棵植株。因此,在适合的地方,精灵们可以在一夜之间构筑一个要塞;也能在片刻之后就连同所有建筑消失的无影无踪。
多玛让随身的黑豹留在了棚子外面,只身进入了狄安娜的寝室。在里面,半人马幽灵契朗正在和狄安娜交谈着什么。多玛没有打扰他们的讨论,而是静静的坐在了狄安娜的身边,扶着她的手。
“遂南和美尼斯确实有相像之处,”契朗面对坐在床榻上的狄安娜继续解释幽灵独特的感觉,“我是说,能够在他们迥异的外表下,感受到他们灵魂上的……”说到这里,契朗停了下来,它现在正在努力找到一个能够表达它心灵感应的词汇。
“灵魂上的联系?”狄安娜试图猜测。
“不、不,他们完全独立分离,谈不上相互联系。”
“或者仅仅是一种雷同?”多玛插话。
“不是雷同。似乎应该说是‘和谐’才对,恩,勉强算是这个意思吧。”看来契朗在漫长的思索后,勉强认可了这种似是而非的解释,尽管狄安娜依旧用不解的目光看着它。
在狄安娜怀疑目光的注视下,幽灵契朗显得有些狼狈。它挑起了一个话题,却无法表达清楚自己的想法。或许是因为语言上的局限,形容不出那种感觉,也可能是连自己也根本没有理解那种奇特的相似之处吧。
毕竟在语言表达方面幽灵契朗具有得天独厚的优势:是它先教给了狄安娜兽人和人类的语言,随后又在精灵决意和人类结盟之后,向精灵们传授人类的语言。因此契朗有时候会怀疑,自己是否也无法彻底理解那种现象,而非仅仅是表达不出来而已。
不过面对狄安娜眼神的追问,契朗还是认真的让自己安静下来,再一次进入缥缈的灵魂异界,感受美尼斯和遂南灵魂上的异同。这一次它似乎突然察觉到了什么东西,但是有一种异乎强大的力量正捍卫着这个秘密,甚至连契朗也无法渗透进去。
这股力量异常强大,在契朗漫长的幽灵生涯里从未遇到过,可以说它强大的超出了契朗的理解能力。而这股力量又是如此静悄悄的守护着某些秘密,要不是今天契朗特意追寻遂南和美尼斯灵魂的异同,恐怕永远也不会察觉到。
这力量到底是什么?它到底守候着怎样的秘密?幽灵契朗在回到现实世界之前,经过反复思索后决定,在没有摸索清楚这种种奥秘之前,不对狄安娜提起过多的细节,使她分心旁顾。毕竟对于这样一个年轻的精灵少女来说,她已经担负起了过多的重担,甚至压得她有些喘不过气来。如果可以的话,契朗还是很愿意帮她分担一些问题的,至少也不能给她带来更多困惑。