第三天来临的时候,太阳尚未升起,整个兽人营地就已经沸腾起来。他们在营地的中间,燃起腾腾的烈焰。火焰辉映着尚未破晓的天空,噼啪燃烧着。兽人们围绕着篝火,举着战斧和标枪,跳跃着、吼叫着,渐渐进入一种近乎集体痴狂的状态。兽人向他们的首领致敬,祝愿他能受到兽人先祖的灵魂所护佑,斩落人类的首级。
按照兽人先祖流传下来的决斗的传统,遂南必须作一个类似祈祷与赐福的仪式。他一步一步走向灼热的火焰,当面前热浪扑面的时候,他略微感到眼睛被烟火熏的有些酸痛。他眨了几下眼睛,缓和了不适感。随后举起一对噬血战斧,飞速挥舞战斧穿越过象征勇气和力量的熊熊烈火。就在噬血战斧穿过火焰的瞬间,忽然锋利的斧头锋面发出噼啪的爆裂响声。兽人们吃了一惊,当他们把目光聚拢在遂南的战斧上时,发现那对噬血战斧发出异常闪亮的银色光华。
“神灵护佑兽人的王!”
不知谁大声喊了一句,所有的兽人不约而同的跪拜在篝火面前,向他们的首领遂南膜拜。或许在以往,兽人们更多的把这个年轻的兽人当作自己的兄弟和头领;而眼下他们透过火焰看见遂南手持闪电般雪亮战斧的高大身影,宛如天神降临。他们诚心诚意的认为只有遂南才是兽人世界独一无二的王。
这时候,一个年迈的巨魔走到了遂南的面前,向他点头致意。这个年迈巨魔是埃鲁的亲信,受埃鲁之托向遂南祝福。这样没有什么战斗力的兽人,也只有在埃鲁的麾下才能找到——他们通常都是技艺精湛的巨魔工匠。兽人们在遂南的示意下纷纷站了起来,向篝火边上围拢过来。周围安静下来之后,巨魔从身前挂着的一个倒置骷髅头做成的器皿里、用细长的指尖蘸出一些粘稠的白浆。
这种白浆,是由一种荆棘植物的汁液、调和獠牙兽的下颚骨骼磨制的粉末形成的。兽人认为,通过这种制剂配以适当的符咒,可以赐予兽人荆棘般顽强的生命力、以及獠牙兽般猛烈的攻防能力。
遂南解开了皮革裹身软甲,露出结实的胸膛。巨魔用蘸着白浆的手指,在遂南的胸前画下了兽人氏族的标志。之后遂南必恭必敬的向着这个赐福的年迈巨魔行礼,然后收起自己的噬血战斧,准备离开兽人营地,去迎接人类圣骑士的挑战。
兽人们纷纷围拢过来,他们簇拥着遂南,走出了兽人营地。中途,遂南身边不断有兽人挤上前来,用他们的臂膀碰触遂南的身体,希望能够借这种身体上的接触、把自己的力量和勇气交给这个代表兽人氏族的可敬领袖,取得决斗的胜利。
终于走到了兽人营地的边缘,兽人们驻足不前。遂南知道该独自面对前程了,他向兽人兄弟们拥抱告别。然后他在大家的注目下,独自向决斗地点走去。
就在此时,兽人营地的另一个角落还有一个兽人在整装待发。这个兽人就是德尔迪。德尔迪并没有参加遂南的送行仪式。它自从三天前遂南答应了决斗请求以后,就坐卧不安。它总担心遂南受到巫妖王的加害,或是和美尼斯两败俱伤。
连夜的恶梦搅扰着这个鲁莽兽人,使他无法安宁。
德尔迪踌躇的样子,被埃鲁看到。埃鲁并不知道德尔迪的死灵身份,他只是对德尔迪这两天的反常感到好奇。虽然当初德尔迪的来历有些奇怪,不过埃鲁毫不在意,像绝大多数兽人那样开诚布公的接纳了德尔迪,而且很喜欢德尔迪的鲁莽风格,把它当成自己的兄弟一般。如今看到德尔迪如此惴惴,埃鲁从中似乎感到了什么不安的因素。但是埃鲁一如既往的相信德尔迪,能够自己处理好眼前的难题。
就在遂南出发的头一天夜里,埃鲁把德尔迪叫到自己的床榻边上,抓住德尔迪的手,嘱咐它,明天决斗时候务必照看好遂南。无论胜败如何,一定要把遂南活着带回来,兽人们需要一个出色的领袖、一个属于兽人世界的王者。
埃鲁的话,正说到德尔迪的心里去。德尔迪这几天正为遂南的安危着急,它总觉着自己成为了巫妖王的帮凶,出卖了自己的兽人兄弟。听了埃鲁的话,它当即一拍大腿,决定偷偷跟着遂南前去参加对决。
德尔迪准备好之后,远远的绕过为遂南送行的兽人们,绕远路向对决地点跑去。
与此同时,遂南也已经告别了兽人,稳定了自己的心神,穿越蛮荒之地。这一次又是他一个人独行。在已经流逝的岁月里,他曾经一个人饱偿孤独的滋味,也曾经和精灵一起分享过甜美的感受,更多的则是和兽人兄弟们一起同甘共苦。
他从来不知道在命运的前途上会有什么在等着他,但是他也从来不去设想那些虚幻的未来。或许太多的危机总是出现在他面前,使他无暇顾及稍微遥远的事——还是现实最重要。
过了不久,遂南走出了蛮荒之地。决斗地点选择在蛮荒之地以外的空旷地上。
这片土地颇为崎岖,走不多远就有三三两两的岩石突兀的耸立着,如犬牙差互。
这些岩石和附近的泥土一样,都是灰白的颜色。
又走过了几处高矮岩石,远处可以眺望见一个天然形成的宽大岩石台子,上面有个拄着大剑的人类勇士,坐在岩石边缘向凝望着远方。遂南想,那个就是美尼斯了。看来正如那个使者所说,双方都不允许带更多的士兵来。一贯奸诈的人类也信守决斗条约,仅仅是美尼斯单身一个。
不一会儿,遂南也走到了那块巨大岩石下。当遂南正要爬上岩石的时候,从上面伸下一只手来。遂南抬头,看见这是人类圣骑士美尼斯的手。遂南毫不犹豫的把自己的手交给了美尼斯,然后两个人一齐用力,遂南也登上了岩石台子。
在台子上,遂南并没有急于拔出战斧,也没有理会美尼斯的行止,而是漫不经心的沿着岩石台子来回走动,查看地形。这是个一人高的天然形成的岩石台子,台子的上面、也就是现在被选作决斗地点的位置,是个颇为平坦的表面。也许是雨水和风沙的剥蚀吧,岩石表面相当平整。当然,这种平整也不是绝对的,起码石台子的东边一端稍微高一点,然后慢慢过渡到中央,在西面的一端又稍微抬起来一点点。不过作为天然形成的台子,这已经相当难得了。甚至遂南心里冒出这样一个念头:幸亏美尼斯没有骑马来,否则倒是可以在这个台子上跑上几圈、也不至于伸展不开呢。
仔细查看了地形后,遂南回过身来,面向美尼斯。美尼斯正在看着远方的什么,痴痴的发愣。美尼斯没有穿着重甲,而是简简单单的穿了一个护心甲,随便坐在地上。他迎着风的方向眺望远方。当风掠过的时候,偶尔可以撩起圣骑士黑色长发,边缘会微微飘起来。而嘴角的曲线微微勾起,仿佛带着一丝不易察觉的笑意。亮银色的精钢大剑就在一边地上放着,那放松的样子,似乎也丝毫没有提防会受到什么突然袭击。遂南心想,现在抛把斧头过去也许就可以把他砍死了。
眼前这个人类圣骑士的样子实在不像是生死决斗之前,那出神的模样活象在做白日梦的少年。
忽的,美尼斯好像发觉什么似的,扭过了头来。
“今天天气不错。”美尼斯若无其事的对着遂南说着。
“是吗。”遂南也随意的回答着。
“看好地形了?”
“好了。”
“那我们开始吧。”
美尼斯说着从地上爬了起来,捡起了放在一边的精钢大剑,甚至还掸了掸身上的尘土。
“也许今天我们会有一个倒下。”美尼斯低着头,用清晰的声音低语。
“为了你我彼此的种族。”
“也许势均力敌,无人倒下呢?”忽然美尼斯抬起头,盯着遂南的眼睛说。
遂南沉思了一会儿,最后叹了一口气:“还是倒下一个比较好。”
遂南一语说出,两个人同时陷入了沉默。似乎他们都从对方的眼睛中看出一丝淡淡的无奈,可惜这是命运的安排,使他们这对惺惺相惜的英雄无法并肩作战,而是刀剑相向。过了一会儿,也许是很长的一会儿时间。遂南忽然想起狄安娜,又想说些什么,但他张了张嘴,什么也没有说出来。这时候遂南意识到,该说的话都已经说尽了。
“来吧。”遂南用果决的语气这样说着。
美尼斯和遂南同时举起了武器,他们互相试探性的发起攻击。遂南抢先挥舞一对噬血战斧,从两个不同的角度向美尼斯砍去。美尼斯倒退了一步,让开了一柄斧头,用精钢大剑封住了另一把斧头的攻势。遂南的攻击接二连三的展开,噬血战斧如狂风暴雨般向美尼斯一咕脑涌来。美尼斯则不停的移动身体躲避攻势,并且伺机使用大剑刺击。
不过这样的状态维持了一会儿,美尼斯渐渐感到有些吃力。他原以为自己和遂南的武勇只在仲伯之间,眼下看来还有差距。正当美尼斯有此想法的时候,遂南猛的抽回战斧停止了攻击,同时向后跳了一步。
“你没有用防护魔法。”遂南大声说。
“光明魔法的防御力量很强。”
“尽全力,我会不遗余力!”遂南督促着美尼斯进入最佳状态。
美尼斯点了点头,开始用心祈祷,施展光明护盾的终极法术。微弱的光芒再次亮起,急速笼罩了美尼斯的周身,就连那把精钢大剑也闪耀着圣洁的光辉。美尼斯有效的把光明护盾的法术范围控制在自己身上。这个圣骑士如此精通此类法术,完全可以非常自如的控制法术的范围。当需要支援友邻战士作战的时候,他可以牺牲自己的活动能力,全力投入光明魔法的释放中,从而获得大面积的施法效果;当仅仅是保护自身的时候,则有效的把法力局限在身体周围,腾出更多的精力用于战斗。