在德加王国的北方,跨越拉契雅山脉的地方,是辽阔的北地雪原。别看这片终年不化的冰雪之地,似乎也有平坦的地带,不过这是基于整体高原之上的。也就是说任何一点都比人类德加王国所在地高得多,哪怕是凹谷中的镜湖。
如此高地,各种类人族类(类人族类,泛指人类、精灵、兽人、矮人、狗头人、人鱼、半人马等有着近似于人类形体的、有一定智能的社会化群居生物)都无法生存。无论是稀薄的寒冷空气,还是被雪地反射的耀眼白光,都让任何有理智的类人族类望而却步。更何况雪原上阴晴不定的暴风雪天气,还有时不时发生的雪崩,这些恶劣气候都如同家常便饭般寻常。
如此恶劣环境,如果也能有一种智慧族类(除了类人族类外,还有诸如独角兽、龙等,人们要和他们沟通,必须学会特定的语言或者心灵感应)能够生存下来的话,那无疑就是龙了。事实上这里、北地雪原的深处,就栖息着庞大的北地龙族。
龙族选择这里扎根定居的理由也很简单:这是个人迹罕至的寂静之地。这些高傲的龙喜欢高高在上、不被尘世打扰的感觉。而龙族一贯顽强的生命力,也足以让它们傲视风雪与严寒。
这里的龙族通常被称作北地龙族。在这片大陆上,由于类人族类的活动尚未取得绝对优势,大面积的森林、雪原、荒漠等,都由土著的原始生物统治,而这些统治阶级的最高层往往是龙。
在不同的地带栖息着各式各样的龙族。比如森林中就有紫鳞双头龙,沼泽中也能看见双足飞龙的踪影。除此之外,在一些流传已久的传说中,还有黑暗之龙、红龙等等。但是绝大多数类人族类都没有机缘见到这些傲慢的巨型生物的踪影,它们仅仅是在传说中而已。而最近更有一种令人发指的传闻:邪恶的死灵族统领者、巫妖王图里乌斯的手下正企图占据某个历史悠久的龙族坟墓,凭借龙的尸骨造就一种新的龙族亡灵生物。
抛开传闻不谈,在北地雪原扎根的,是遥远的、甚至连名字都被遗忘的远古时代遗留下的巨型生物之一。大型北地龙的翼展足有二十米,一般的种类也由六米到十多米不等。它们坚厚的龙皮,除了抵御平凡刀剑砍伤外,还可以抵御如北地雪原般的严寒。结实的肌肉组织,足以让它们在雪原上空持续翱翔上一整天,甚至可以和凶猛的暴风雪相抗衡。
除了强健的身体外,北地龙的智慧也算是同类龙族中极高的一种。少数资深的大龙可以熟练掌握人类、矮人或精灵的语言。现在已经没有人知道它们从何处学到这些语言的,因为它们的寿命有些已经逾越千年,超出了现存人类的认知范围,而它们的语调中也带有一丝古朴的腔调,似乎与现在人类流行的语言颇为不同。也有一些人类魔法师坚信,这些北地龙不仅继承了古代先哲的语言,还很可能掌握着如今已经失传的古代魔法咒语。
除了统治雪原的龙族外,此地还有一些高原动物生存着。这些动物虽然没有类人族类的高超智力,却有着在冰天雪地生存的智慧。例如硕角羚羊、冰珊瑚等,它们大都以冰雪下覆盖的苔藓为食,也有如雪怪之类,它们的生存状态人们还无法理解。
如此险恶的极北之地,今天却可以看见一个陌生的影子——在高耸的雪峰顶端,有一个苍老的翼人昂然站立,俯视着广袤无垠的雪原地带。
在被日光照得有些刺眼的茫茫雪地之中,忽然有数个黑点跃入了翼人的眼帘。翼人点头笑了笑,那肯定是一群迁徙中的硕角羚羊——一种肉质细腻可口的美味佳肴。
忽然翼人纵起身形,迎着山顶凛冽的寒风跳下了山尖。整个翼人如坠落的石块般,迅速向下掉落。身边的冷风夹着冰雪碎屑呼啸着掠过,仿佛要争相撕裂翼人身上本来就破损不堪的灰白色长袍似的,而翼人欣长的白色胡须也被迎面而来的风甩向脑后。
在急速下落的过程中,翼人眼中的猎物逐渐清晰的同时、整个白色雪原大地也扑面而来。翼人紧急弹开自己那对雪白色如天使般的翅膀,减缓自己下落的速度。
地上的硕角羚羊群似乎已经发现了天空的不速之客,它们已经意识到危险临近,用尽求生的本能,在雪地上继续奔驰,企图跑出翼人的攻击范围。
可惜硕角羚羊们还不知道头上这个猎食者的与众不同。
翼人通过展开双翼,有效的减缓了自己的下落之势,但是他并没有像一般秃鹫或是飞龙那样用利爪捕捉猎物,而是进一步减缓了下落速度。在速度降低的同时,苍老翼人的口中念念有词。忽然他手臂挥出,一个火球弹射而出,直击向奔跑中的硕角羚羊群落。
火球在雪地中爆裂,雪与火交错飞扬。
在突如其来的攻击面前,受惊的硕角羚羊群彻底错乱了队形,它们四散着落荒而逃。空中的翼人挥舞着双翼追随着两只羚羊逃命的方向,接连又发出两个火球。羚羊跑得再快,也抵不上魔法火球的速度。顿时落在后面的那只羚羊被击中,倒在了雪地上。
翼人缓缓降落在猎物旁边,收拢了双翼。他走近那只被魔法火球烧得半拉焦糊的硕角羚羊,闻到一股烤肉的焦糊香气。这诱人的香味促使翼人迅速趴在羚羊跟前,几乎把整个脑袋埋进羚羊尸体中,疯狂的啃食着。
在一通大嚼之后,翼人似乎体力恢复了不少。他连撕带咬的扯碎了羚羊的胸腔,一把拽出了羚羊的心脏。那鲜活的心脏,血汁淋漓,似乎还在微弱的跳动着。苍老的翼人贪婪的把那颗心脏放在嘴边大嚼起来。
在饱餐一顿之后,翼人的双眼似乎也泛起了血丝。他不停粗喘着气,眼光渐渐迷离。忽然翼人大吼一声,翻身栽倒在地,昏厥了过去。