众人重新返回卧室的时候，富察夫人已经油尽灯枯，她见到了福康安的最后一面，终于可以平静地闭眼安息。
楚成康慢慢地放下富察夫人的手，转头对一旁抽泣的管家说道：“为老夫人安排后事，我要进宫面见皇上！”
楚成康在富察府门前上马，他对一名家仆说道：“去九格格的额驸府去通知明亮，让他马上进宫……”家仆支支吾吾道：“三爷，明亮额驸不在京城，他出京任黑龙江将军，年前就已经离开出发了！”
楚成康骑在马上，长叹一口气，心里暗想，明亮离开京城，说不定也是和珅福长安等人搞的鬼把戏！
楚成康带领几名亲兵，策马朝皇城奔去。
刚来到宫门外，就看见几顶轿子守在门口，楚成康远远见到刘墉和纪晓岚从轿子里走出来，他纵马上前打招呼，两人的神色都有些古怪。
三人并排进宫，刘墉突然说道：“福将军回城的事情，我们都已经听说了，四位格格自作主张，恐怕皇上会怪罪下来，到时候四位格格……唉……”
纪晓岚接着说道：“就算皇上不提这件事，和珅也不会放过一个大做文章的好机会……”
他停顿一下说道：“和珅现在的权势已经大到可以通天的程度，皇上事事都依赖他……王杰大人已经称疾归隐，阿桂将军不在京中，朝廷上已经没有人能够跟和珅抗衡……”
三人正说着话，身后突然传来一个声音道：“三位大人慢走，本官一向忌讳同僚之间相互议论诋毁，不知道三位大人在背地说本官什么是非？”楚成康阴沉着脸转头，看见和珅正大步流星地朝他们走来。
几年未见，和珅身材更富态硕壮了很多，只见他趾高气扬，比当年的跋扈气势更嚣张了十分！
和珅来到楚成康面前，阴阴笑道：“福大将军离开京城几年，恐怕是乐不思蜀吧，听说在四川纳了一位绝色美人为妾，还生儿育女，怎么这次回京城没见到这位少奶奶？”
楚成康冷哼道：“本将军纳妾娶老婆，跟你和大人没有什么关系吧！”和珅皮笑肉不笑道：“那倒是，本官只关心犬子丰绅殷德娶十格格的事情，至于福大将军的风流韵事，自然轮不到本官来操心！”
楚成康见和珅提起小石头，心里一阵痛楚，知道和珅是想接这件事打击他，于是淡淡说道：“丰绅殷德做了十格格的驸马，本将军还没来得及恭喜和大人呢！……哦，十格格嫁给丰绅殷德好像已经有四五年了吧，可是和大人到现在还没抱上孙子，真是有点可惜啊！”
小石头能在福康安回城时出面为他解围，还对他说了那一番话，一个已婚的女人能对另一个男人说“我永远都是你的人”，言下之意就是她跟丰绅殷德虽然是夫妻，但是有名无实，所以和珅永远都别指望抱孙子！
和珅听了楚成康的话，果然气得脸色红一阵白一阵，他恨恨说道：“本官邸家事就不必福将军费心了，倒是福将军的绝色少夫人，听说是当年参与刺杀皇上的邪教妖女！”
楚成康冷笑道：“和大人真会异想天开，连这种荒谬的事情都能编造出来，本将军佩服佩服！”几人来到养心殿的时候，和珅已经满脸铁青，眼神中充满恶毒的目光。
楚成康走进养心殿，看见已经有大臣早到，正在窃窃私语讨论着什么事情，大家见楚成康进来，都面色尴尬，勉强跟他打了几声招呼。
福长安笑呵呵地走过来说道：“小弟知道三哥在这几天回京，所以我早就找来了京城中最好的厨子，又让人备下了好酒，就等着给三哥接风洗尘……”
楚成康冷笑道：“有好酒好菜你还是自己留着吧，我这个人做事谨慎小心，担心被你的酒菜毒死！哦……还有一件事要提醒你，夜路走多了终会见鬼……”他瞥了一眼和珅，继续说道：“跟和珅混在一起，一定不会有什么好下场！”
和珅听了这些话，气得脸色更青，其他大臣见楚成康敢当面讥讽和珅，无不在暗中替他捏一把汗。
福长安连忙说道：“三哥，和大人是国之栋梁……”楚成康大声打断他道：“你说的是什么话，大奸臣也能叫国之栋梁？富察家怎么会出来你这种混帐东西！本将军当年没把和珅放在眼里，今天还是一样，一个只会阿谀奉承屁点本事没有的暴发户，在本将军眼里，连狗屁都不如！”
和珅浑身发抖，指着楚成康说道：“福康安！你……真是岂有此理！岂有此理！……”众官员都不敢靠上前来，唯恐殃及池鱼。
这时一名太监尖声喊道：“皇上驾到～～十五阿哥驾到～～”众人连忙转身，只见永琰小心搀扶着乾隆，从门外走进来养心殿。
乾隆满头灰白的发丝，比楚成康当年离开京城的时候，变得更加苍老了许多。楚成康知道，此时是乾隆五十七年，乾隆皇帝已经八十二岁高龄，到了垂暮之年，老眼昏花，不再是当年那个精力旺盛，英武果断的帝王。
乾隆看到了楚成康，他微微点头道：“福康安，你终于回来了，很好！……”他的眼神中有一丝激动，但只是一闪而过，很快就消失在浑浊的目光之中。
永琰十分警惕地打量楚成康，眼神中透出十分复杂的情感。楚成康跟他对望一眼，发现永琰的眼中划过一道明显的杀气。
乾隆行动缓慢地坐上了龙椅，众位大臣列队两边，乾隆低沉着声音说道：“众位爱卿，朕今日召你们来养心殿，就是想听一听大家的意见，汉大臣王杰告老还乡，满汉军机大臣各有一个空缺，大家讨论一下，看哪两位爱卿适合担任此职位！”
清朝的军机大臣位高权重，一般从大学士、六部尚书和众将军中选出兼任，满大臣两人，汉大臣一人，楚成康知道和珅是朝中军机大臣，那么满大臣中还可以再选出来一位。
这时刘墉走出来作揖说道：“启禀皇上，福康安将军多年来战功赫赫，东北任吉林盛京将军，西北平定金川；西南任云贵和四川总督，荡平流寇叛乱。西任陕甘总督，平定甘肃和廓尔喀叛乱，南任两广总督，平定安南骚乱，东南任大将军，平福建台湾流寇……”
纪晓岚接着他的话说道：“福大将军三次绘像紫光阁，为国中之最！有如此功勋，朝中满汉文武百官无人能及！臣赞成刘大人的意见，认为福康安将军任军机大臣当之无愧！”
众大臣连连点头，但楚成康对担任军机大臣一事却不以为然，目前他只想赶快办完富察夫人的后事，将京城中的事务处理完毕，之后去云南过隐居的逍遥日子！
这时和珅满脸堆笑道：“启禀皇上，奴才认为福将军虽然有战功，但是并不适合担任军机大臣一职！军机大臣的职责所在，便是每日上朝进宫，同皇上一起商讨军国大事，但福将军常年在外打仗，在京城的时间并不多。况且福将军历来很少上早朝，恐怕很能胜任军机大臣一职！”
众大臣面面相觑，全都不说一句话，知道和珅故意从中作梗，极力阻止福康安任军机大臣。
乾隆微微点头道：“和爱卿所言甚是，朕想知道和爱卿心目中的人选是哪一位！”
和珅拱手笑道：“奴才认为福长安福大人最适合任军机大臣一职，福大人长年留守京城，历任御前侍卫、正红旗满洲都统，又任内务府总管，户部尚书，也曾绘像紫光阁！”
他环顾四周众大臣道：“其实福长安大人是福将军的亲兄弟，两人一在京内办事，一在京外立功，都是国家的中流砥柱！”
福长安听和珅褒奖他，立刻喜笑颜开，乾隆“嗯”了一声道：“就如和爱卿所荐，朕就任命福长安为满军机大臣！”
福长安喜出望外，立刻伏地跪拜道：“奴才谢主隆恩！……”楚成康一言不发，他心里强烈感到，乾隆确实是一个讲求实际的皇帝。
这时乾隆又说道：“关于汉军机大臣的事情，众爱卿有何看法？”
楚成康瞥望刘墉和纪晓岚两人，然后朗声说道：“刘墉刘大人和纪昀纪大人在朝中资格最老，两人都德高望重，廉洁为公。刘大人做了多年的吏部尚书和大学士，纪大人总纂《四库全书》，任左都御史和礼部尚书，臣认为汉军机大臣应该从两位大人之中挑选其一！”
看在刘墉和纪晓岚多次义助他的情分上，楚成康想在临离开京城之前帮两人最后一个忙，只是不知道军机大臣这个职务最后会落在谁的身上。
楚成康的话音刚落，和珅便阴阳怪气地说道：“福将军常年不在京中，恐怕对朝中百官所知甚少！军机大臣任重事多，刘大人和纪大人年事已高，不宜过度操劳，再说刘大人处事圆滑摇摆，纪大人纯为学者文人，都不适合军机大臣一职！”
他笑着朝乾隆拱手道：“奴才认为，汉军机大臣一职还应该由皇上钦点！”楚成康已经七窍冒烟，这个和珅明摆着故意在拆台搞破坏，刘墉和纪晓岚听了和珅的话，也都脸色阴沉，极为不满。
乾隆考虑了片刻，突然说道：“董诰听旨！”
董诰立刻站出来下拜，乾隆说道：“董诰，朕决定任命你为汉军机大臣！……”董诰大声说道：“臣领旨，谢主隆恩！”
众大臣都没有料到乾隆会升任董诰，楚成康见永琰脸上浮现出满意的表情，顿时明白董诰是永琰心中的军机大臣人选。
这时乾隆说道：“福康安听封！”楚成康一愣，连忙上前下拜，众大臣也不知道乾隆要封福康安什么爵位。
在福康安离开京城的近十年中，已经先后晋封为一等嘉勇公和嘉勇忠锐公，是朝中文武大臣中爵位最高的人！
乾隆缓缓说道：“福康安，你的战功朝野皆知，这么多年征战四方，也辛苦你了！朕就封你为嘉勇忠锐郡王……”
