乾隆五十九年秋，福康安受皇命起程，总督云贵两省，剿灭白莲教逆匪。
楚成康率领八百亲兵离开京城的时候，正值风雨大作。马蹄踏在泥泞的土路上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，楚成康和女扮男装的白芊华坐在马车中，两人心中愁绪万千。
楚成康想起文真真哀伤的泪眼，还有培朵郡主愤恨幽怨的神色，她们已经知道这一次分离很可能就是永不相见的诀别。
楚成康离开京城的当天，永琰的亲娘令贵妃传旨，命培朵郡主和德麟进宫作客，楚成康暗叹，永琰始终对他存有戒心，唯恐楚成康带着全家人赴贵州上任，所以让令贵妃出面，将培朵郡主和德麟请入宫中。
风雨不停歇，即将离开京城，楚成康心里渴望能跟小石头见最后一面，但是小石头并没有出现在送行队伍中，她只是派人送来一个小小的锦盒。
楚成康十分感伤地打开锦盒，看见里面有一块刺绣锦帕，上面绣的图案是一位美人在花树下舞剑，衣袂飘飘，落英缤纷！
锦帕上绣了两行字：沧海不成皆恨水，也寒多梦也寒真！
正当楚成康泪眼模糊的时候，一名亲信低声说道：“王爷，格格还要送您一件东西……”那人做了一个手势，立刻有仆人拎过来几个蒙着黑布的铁笼子。
楚成康嘶哑着声音，惊异地问道：“这是什么？”
那人压低声音说道：“这是格格训养的毒蝙蝠，可以传信送柬，还能在夜间侦查敌情！”楚成康感到有些意外，不明白小石头送他毒蝙蝠干什么，如果要千里送信，不如养几只信鸽！
楚成康带兵日夜兼程，众人在路上走了几个月，楚成康终于搞清楚了这几只毒蝙蝠的特异功能。
这些蝙蝠有一种特别的本事，它们可以辨别出不同东西的气味。夜晚楚成康将绿儿的丝帕系在蝙蝠脚上，然后将蝙蝠放出笼子。
蝙蝠在营地里兜转了几圈，发出“吱吱”的叫声，随即张开黑色的双膀朝远方飞去，消失在黑蒙蒙的夜色之中。
几个月以来，众人在路上并没有遇上什么阻碍和麻烦，楚成康慢慢放下心来，心想说不定永琰网开一面，打算大发慈悲放他一马。
天气已经进入深冬，一路上虽然不至于狂风暴雪，但也是寒气袭人，楚成康和白芊华身穿棉衣貂裘，坐在马车里仍然冻得瑟瑟发抖。
白芊华担心道：“走了这几个月都没有动静，可我还是觉得永琰绝对不会善罢甘休！我们可不能放松警惕！”楚成康笑道：“今晚就能进入贵州境内，小石头的蝙蝠都已经放飞出去，秦旭很快就会带人来接应我们！”
白芊华皱眉说道：“其实我从昨天开始，心里就一直发慌，总觉得好像要发生什么事情！……”楚成康安慰她道：“别担心，我们最多再走五六天的路程，就能赶到总督府！”
白芊华说道：“今晚我们最好是找一个安全的地方扎营，今天的天气不好，晚上可能会刮大风。再说已经进了贵州境内，说不定会遇上白莲教的逆匪，那就麻烦大了！”
楚成康觉得白芊华的话很有道理，他虽然要时刻防备永琰对他动手，但白莲教那些逆匪也不是好对付的，也要小心警惕为妙。
黄昏的时候，楚成康传令下去，命八百亲兵进入一片树林扎营。
夜幕降临，天色突变，山谷中刮出来猛烈的寒风，吹得树林中的枝叶“哗哗”乱响。
一百多个军用帐篷支撑在树林中，紧挨着连成一片，将主帅帐篷里三层外三层地围在中间。
楚成康和白芊华躲在帐篷中的棉被里，听见帐篷外面“呼呼”的风声，越发感到寒冷难耐。
将士们都在帐篷外面烤火喝酒，不时地传来吆喝行酒令的声音。
楚成康合衣躺在被窝中，白芊华赶了一整天的路，已经疲惫不堪，沉沉睡去。楚成康帮她盖好被子，心里想到再过不久就能见到两位夫人和孩子们，不禁感到一阵温暖和甜蜜。
他脑子里胡思乱想了一阵，迷迷糊糊地闭上眼睛睡着。
不知过了多久，他被一阵嘈杂声惊醒，他“蹭”地一下从被窝中跳了起来，只见帐篷外面火光通明，四周都是闪动奔跑的人影！
一阵又一阵的惨叫声此起彼伏，楚成康知道大事不妙，连忙拔出佩剑，飞身奔出了帐篷。
此时一百多个帐篷已经陷入火海之中，放眼望去，到处都是浓烟火苗。
楚成康被呛得不停咳嗽，他朝四周扫视过去，只见火光中人头攒动，亲兵将士正跟一些白衣人纠缠在一起，双方使出生死搏杀的绝技，但白衣人技高一筹，楚成康看见自己的亲兵一排一排倒下！
他怒吼一声，挥剑杀了出去，一眼看见白莲教的大旗在树林外面舞动，成千上万的白衣人已经将楚成康他们包围。
几名副将冲杀到楚成康身边，嘶声吼叫道：“王爷快走！我们在后面掩护！”一人牵过来一匹骏马，大家七手八脚将楚成康推到马背上。
这时白芊华从帐篷中跑出来，大声喊道：“三爷，三爷你在哪儿？”楚成康看见白芊华在火海之中焦急的神情，他立刻策马朝着白芊华奔去！
“嗖嗖”的羽箭破空而来，楚成康右手挥动佩剑挡开羽箭，左手伸出去用力扯住了白芊华的胳膊，用力将她拉上了马背。
白芊华在楚成康身后紧紧抱住他的腰，楚成康拉住缰绳，骏马越过一片火光，朝树林外面奔去。
楚成康听见身后的将士中有人大喊道：“他们不是白莲教，是护军营和绿林军！……”
骏马朝前奔去，黑暗之中突然立起前蹄，不停嘶叫起来，楚成康紧拉缰绳，定睛一看，原来前面根本没有路，是一片深谷悬崖！
崖边的碎石子不断滚落山谷之中，白芊华在楚成康身后惊叫道：“怎么办？我们逃不掉了！”
楚成康转头朝营地望去，只见四周火苗冲天，烧光了一切帐篷和军中物资，羽箭在火海中不停穿梭，八百名将士几乎被烧死杀光，只剩下十几人还在苦苦支撑！
楚成康抑制不住心头的怒火和悲痛，几年来这些将士跟随他走南闯北，彼此之间已经产生了深厚的感情，没想到在最后关头却全军覆没。
楚成康大喊道：“永琰，你这个王八蛋！”既然这些护军营和绿林军冒充白莲教，肯定是永琰派他们来杀福康安。
楚成康知道永琰要除掉他的决心，今晚过去之后，这八百多人不会留下一个活口！
此时楚成康的前方是一片无底深渊，后面则是数以万计的敌军！楚成康心里一横，反正怎么都是死，不如跟自己的八百兄弟死在一起！
白芊华在他身后咬牙切齿道：“我们冲回去，多杀几个混蛋为兄弟们报仇！”楚成康红着眼睛点头，他下意识地握住了白芊华的一只手，两人手腕上的还魂玄珠碰到一起，发出“啪啪”的轻响！
骏马重新冲进了火海之中，一名副将浑身血污焦黑，朝楚成康吼道：“王爷，不要管我们，你快点走啊！护军营里都是神箭手，你不要跑进火光里……”他的声音喊到一半，几支羽箭“嗖嗖”飞过来，射入副将的前胸，穿透了几个窟窿！
仅剩的七八名将士纷纷冲到楚成康跟前，他们挥动手上的长剑，挡开迎面飞来的羽箭！几名将士渐渐抵挡不住，一个又一个倒在楚成康身前。
突然骏马痛苦地悲鸣一声，四蹄跪倒在地上，楚成康低头一看，发现马匹的肚皮上插着两支羽箭。
营地之中到处是尸体和烈火，只有楚成康和白芊华两人十指紧扣，孤零零地站在火海中间。
两人对望一眼，心中已经充满了绝望，这时只听树林外面一声大吼：“全体准备！射箭！……”
楚成康看见无数支羽箭朝眼前飞来，“噗噗噗噗”，他的全身被射成了刺猬，在灵台清醒的最后一刻，他听到了一阵狂奔的马蹄声，似乎还夹杂着秦旭的喊叫：“楚成康～～～”
楚成康心里一痛，他握紧身边白芊华的手，两人闭上眼睛，慢慢倒在血泊之中……
