他笑着张开了双臂。「那就过来和我分享吧。」
思珑飞奔过去，他用力地用臂膀将她围住。「我想你，」他低语道，「你让人欲罢不能。」他的嘴立时用贪婪的吻将她攫取，让她不由为他探寻的舌头张开双唇。等他稍稍满足，他转过身将手臂环住她的腰，和她一起向他的房子走去。
「你带我去哪儿?」
「带你去我最想见到你的地方。」
夜已经深了，思珑开始胡思乱想起来。「厨房?」
「你怎么知道?」他逗趣她说。「我今晚就赶回来而不是等到明天，因为我想见你。我从早餐后就没吃过东西，克罗蒂一定已经睡了。科特妮会把所有她碰过的东西都烧成灰，而道格拉斯不会碰厨房里任何他不打算直接放进嘴里的东西。你可以为我速烹一道煎蛋卷，就像上星期你为我做的那种吗?」
思珑使劲憋住笑。「想到你在海滩上找不到一个知道怎么生炉子的女人，而因此要饿着肚子上床的话，我的心都会碎了。太可悲了。」
诺亚瞥了一眼她的脸。「你看上去并不悲痛。」他说。
「你不仅英俊，聪明还非常性感。」思珑说，想把她真实的感觉半开玩笑地讲出来，「但是你也很敏锐。我看上去不悲痛是因为我有了个主意。」
「我会喜欢吗?」
科特妮冲进他父亲的书房，一把抓住了道格拉斯的手，将他从椅子里拽了出来。「你这是干什么?」他挣扎着，正在看的书掉到了地上。
「你得下楼来看看。思珑在这儿，除非你看见这一切，不然你不会相信。」
「看什么?」
「诺亚在煮东西!」
「你说的煮东西是指——生气?」道格拉斯推测道，快步走到了她的身边。
他们来到厨房附近，不再说话，轻手轻脚地，急切地想要目睹这一前所未有的事件，而不被发现。
诺亚正站在厨房的当中看着思珑，她正忙着准备煎蛋卷的原料。「关于做饭我有个理论，」他用一种职业的口吻一字一句地说道，就好像他是个专家，要对一个话题作原理分和阐述。
思珑冲他抿嘴一笑，一边从料理台的抽屉里拿出一个洋葱，两只番茄，和一红一绿两只辣椒，放在案板上准备切碎「你的理论是不是想——『我为这些食品付账；让其他人来负责怎么弄?」』
「哦，你有没有读过我关于这个题目的畅销书?」
思珑不理他，又说，「如果我假设你理论里的这个『其他人』是女性，我说对了吗?」
「你怎么猜到的?」
「这是不是有点性别歧视?」
「我不那么想，」他耍赖地说道，「我认为这是一个职责分配的问题。」熏肉在微波炉里煮着，诺亚陶醉地吸了吸鼻子「闻起来香极了。」
她扭头冲他一笑。「是吗?」
「我特别爱吃煎蛋卷，我都快饿死了。」
「想听听我关于做饭的理论吗?」思珑略带严肃地说。
「我不想。」
她还是告诉了他：「不帮忙做饭的人也不能帮忙来吃。」
「好吧，我准备好了。给我个任务吧。要艰巨点的。」
思珑没转身，向背后伸手递了一把刀子和一个青椒给他。「给，一个青椒。」
他冲着她的背咧咧嘴。「我想象的是更有男子气的东西。」
她递了个洋葱给他。
诺亚大笑了起来，打心里觉得开心。他开始剥洋葱的皮。「我希望保龄球道边的那些人不会听说这事。我会被毁了的。」
「不，你不会的。刀子很好。它们很有男子气。」
作为回答，诺亚拿起一块擦盘子的毛巾，折起来，轻轻地抽打了一下她的屁股。
「诺亚，最好别这么对我。」科特妮说着，一边走了上来。她把胳膊搁在料理台上，下巴支在拳头上，一本正经地用一种优越的口吻说，「思珑演示给我看了一些非常棒的自我防卫动作。我可以摔你个——噢，」她正说着，毛巾已经用力地砸到了她的背上。
她瞪着他，假装要起冲突的样子；接着她又看看思珑。「你想要我因为这个把他摔到地上吗，或者你自己动手?」
还没等思珑回答，诺亚就掂起一只思珑已经准备就绪的番茄，放到了科特妮面前的案板上，又递了把刀给她。「思珑刚和我说了她关于做饭的理论。让我和你分享吧。」
科特妮拿起刀，并不太认真地看了一眼那番茄。「呃，真恶心。」她说，「我永远也上不了萨利的节目了。这幢房子感觉像是真有人住在这儿了。」
等切碎的洋葱煎好，准备工作都完成后，道格拉斯也很快走了进来。「有没有可能，」他问思珑，「多一个人还够?」
「足够了。」她说。
科特妮生气了。「你不能吃，因为你什么也没干。」
「但是——已经没什么可干的了。」道格拉斯回答，无辜地看看四周。
诺亚会心地看了他一眼。「正赶上时间。」
「我也这么想。」道格拉斯不好意思地回答，坐进了桌边的一把椅子里。
「已经半夜了。」思珑沿着海滩向卡特的别墅慢慢走着，她的手被诺亚温暖的手掌紧握着，他长长的手指和她的交错环绕。她感觉自己因为他的触摸，他的存在，甚至他深沉磁性的嗓音而鲜活敏锐。
「我很开心。」他说。
「我真高兴。」
「你让每件事都看上去那么有趣。」
「谢谢。」
平静地，不作任何强调地，他又说，「我为你疯狂。」
思珑的心一下撞向了自己的胸腔。我爱你，她想。「谢谢。」她轻声说，因为她不能告诉他真相。
他冲她微微一笑。「就这些?」他问，听上去有点失望。
思珑停了下来。「不，不是。」她柔声说道，踮起了脚尖，用她的吻告诉了他她用言语不敢说出的话。他用臂膀紧紧搂住她，回吻着，贴着她的身体很快紧绷了起来。
他也爱她，她想着。
他们已经走过了一半的草坪，来到果岭近旁的时候，思珑这才想起了红外线光束，手一下按到了嗓子口。「我忘了那些东西!」
「什么东西?」
她对自己如此神经兮兮不禁大笑了起来。「红外线光束——如果安全系统启动的话，我们刚才在开始过草坪的时候就会踩到那些光束了。迪士勒一定看见我出去了，所以把光束绕开了，这样安全系统即使启动，它们也不会被激发。」
「也许是那样。」诺亚开玩笑地说，「或者警察这会儿正在打开前门。」
「不，」思珑向他担保，「湃瑞斯跟我说当警报被踩响的时候，房子里所有的灯都会亮起来，警铃会响个不停。」
「什么?」他玩笑道，「你从没听说过无声警报，直通警察局吗?」
思珑不仅听说过这个，而且她还可以告诉他怎么布线，如何安装。思珑不想在日后他发现她所欺骗他的事情上多加一条，便机敏地答道，「我知道所有这方面的情况。」
他握紧了他的手，顽皮地捏了捏。「我打赌你知道。」他说，于是思珑立即变得小心翼翼。
「为什么那么说?」
「简单的逻辑外加聪明的洞察。两者合一，他们让我断定一个学习自我防卫术来保护自己走在街上的女人，毫无疑问在睡觉时一定也有非常良好的安全系统来自我保护。我说对了吗?」他志得意满地说着。
「我不能否认——」思珑刚开口，楼上阳台上的一个身影轻柔地冲他们喊了起来。「嘿，你们两个!」
是湃瑞斯，她穿着睡袍站在栏杆边。
「你觉得怎么样?」思珑问。
「好多了。不过我睡了一整天，现在再清醒不过了。保罗和父亲都在十一点钟左右到了家，不过两人都直接上床睡觉了。我想去楼下厨房做点热巧克力。你们要吗?」
思珑回答要；她如果不是因为快睡着了，也不会说要。不过诺亚摇摇头，在后门口停住了。「我有点累了，而且我连一个分子都不能消化了。」他没有累到无法用一个绵长而彻底的吻来和她道晚安，或者之后仍旧紧拥着她不放，这让思珑惊喜地感到他是多么舍不得离开她。他向前欠了欠身，用她给他的钥匙打开锁，转开了门。「我会打电话给你——」
湃瑞斯的尖叫突然打断了他。「曾祖母!——不——救命!」
思珑旋即一个转身，飞跑着冲进走道，朝着湃瑞斯尖叫的方向沿大厅奔去，诺亚紧跟在后。厨房再往前是一间舒适的书房，艾迪斯早些时候就是在那儿看电视，而思珑乍一看见的景象让她心中一阵恐惧。艾迪斯俯身倒在沙发上，湃瑞斯则弯腰伏在上面，想把她转过来。「哦，我的天，哦，我的天，」湃瑞斯痛苦地呜咽着。「心脏病。没人和她在一起……」
「打911，」思珑命令着她的姐姐，一边接过了手。思珑轻轻地将老人背转过来。「我们开始人工呼吸——」思珑一下住了口，她猛然发现她曾祖母的胸口有一处枪伤。她跳了起来。
「把保罗找来!」思珑扭头大声喊叫着，一边已经跑了起来。
「别碰任何东西!打开房子的灯——」
有一秒不到的时间，诺亚以为她是跑去找电话，但是书桌上有一个，接着他听到后门砰地砸开，整个房子都充满了响声。
「打9111」他冲着湃瑞斯喊，一边冲出房间去追赶思珑。他无法相信这个冲动的小傻瓜竟然在外面寻找凶手。
他跑出了后门，目光在毫无人迹的草坪上快速搜寻着；接着他转向右，沿着房子的后面奔跑起来，因为那是看起来最合逻辑的一条路。他刚转过拐角，正碰上她闪进前方的阴影里．等他再次看见她的时候，她正贴在最前排房子的边上，查看着拐角处。「思珑!」他叫道，不过她已经又跑了起来，疾驰在前面的草坪上了。她隐入灌木丛，又跳过障碍物，好像它们是田径场上的跳栏。他跟在她后面跑着，终于赶了上来，他既生气又害怕，连她敏捷有效的动作都不会欣赏——或者去想为什么她做这一切是如此不可思议的娴熟。
她在大门处停了下来。她的头气馁地向前垂着，她的肩膀开始伴随着默默的呜咽抖动着。诺亚跑了上来，一把抓住她的手臂，把她转了过来。「见鬼——」
「她死了，」她抽泣着。「她死了——」眼泪如溪水般在她脸颊上淌过，浇灭了他的怒气和莽撞。「对不起，」他低吟着，「真对不起。」
远处，警铃哀号着越来越近，诺亚注意到电子门开始打开。他把思珑带离了车道，此时两辆警车正从相反的方向驶到，鸣着警铃，闪着警灯。棕榈海滩警局不仅办事效率高，而且对于如何对付他们富有、显赫的公民又不伤其一羽十分在行。思珑麻木地意识到了这点。
在第一队巡逻警到达现场的几分钟内，他们就估计了情况，并将房子里的住客围了起来，免得破坏线索，还通知了验尸官。棕榈海滩的犯罪现场小组很快也到了，封锁了整个区域，并且开始查找指纹。同时，两个侦探开始问讯房子里的每个人。
厨师，管家，总管，还有仆人被安排等在厨房里。家庭成员和朋友留在客厅里，这样他们就能保有空间且感觉舒适。因为盖利·迪士勒属于这两组人之间，所以他们让卡特决定他到底待在哪儿，而卡特选择了客厅。
沃尔特·霍克林上尉是从床上被招来的，他个人要负责卡特。雷诺兹还有他的家人不会遇到任何不必要的麻烦，无论这麻烦是由德尼斯·福林探长还是安迪·卡各探长，或者是其他在户外或室内放哨的警官所引起的。
在书房也就是躺着艾迪斯尸体的地方，照相机闪光灯在不断地闪着，在尸体被移走之前，验尸官必须拍照。闪光灯每闪一下都会反射在客厅外走廊里的镜子上，思珑每次看见内心都一阵痉挛，她祈望湃瑞斯没有注意，或者并不知道他们都在于什么。
思珑和诺亚，卡特还有其他人一起坐在客厅里，她被巨大的困惑和不知所措包围着，同时又感到义愤填膺，难以相信这个事实。福林和卡各探长已经单独问讯了每个人，但是在同书房里的小组交换了意见后，他们说他们想要弄清并且确认一些信息。
探长们看着他们的记录，而霍克林上尉则坐到了一把椅子上，开始彬彬有礼地向他的听众解释为什么需要这么做。「我知道你们都感到非常累，而且很不安。」他说，不过他的话很大程度上是冲着卡特和湃瑞斯说的。「在我们用更多其他问题打扰你们之前，我想告诉你们目前我知道的一点情况。对你们来说最重要的莫过于知道雷诺兹太太没有感到痛苦。子弹穿过了她的心脏，她立时就毙命了。
「有证据显示这是一个强行闯入者干的——她被发现的那个房间有扇窗破了，并且开着。没有你们的帮助，我们没法弄清有什么东西被拿走，但是抽屉的确都被翻过了。我们不清楚那个凶手在这栋房子里呆了多久，或者他躲在其他什么地方。明天早上，我们需要你们四处查看一下，如果有什么丢失了的话，告诉我们。」
他顿了顿，卡特微微点点头。
「我们将尽一切可能把这件事尽快而且妥善地解决。我们正在你们家人和朋友的卧室里搜集指纹，所以你们今晚可以睡在那儿。不要碰其他地方的任何东西。我们会连夜工作，希望明天的什么时候我们就能从这儿撤离。地方媒体已经报道了这件事，所以明天很可能就成了全国新闻。你们房子前的大门可以把他们拦得远远的。不幸的是，从海滩也能进入你们这片地方。我们已经在那儿设了犯罪现场标识带，我还会派一个人去那儿，今晚还有明天，不让别人进来。你真得雇一两个警卫，在我们离开后让他们在那儿守上一段日子。不然的话，你会被那些猎奇者，还有媒体给烦死的。」
「盖利明天一早就会安排这些事。」卡特说，盖利点了点头表示明白。
「你会觉得那么做好的。好了，现在，我们已经差不多问完了住在你这儿的员工，我想把他们带离这儿，直到明天我们完工。你能把他们送到这附近的旅馆吗，但是得能让他们配合我们问更多的一些问题?」
卡特看了一眼盖利，他点点头，说：「我会安排的。」
「我知道你还雇了两个女仆，不过她们住在别的地方。明天她们一来上班我们就和她们谈。之后，我希望你能让她们回家。」霍克林显然很满意一切都安排得当，他开始进行手边的公事。「我很抱歉现在还要你们来回答更多的问题，但是现在从你们这儿得到尽可能多的信息对我们来说至关重要，因为现在你们的记忆是最清晰的。福林探长和卡各探长已经和你们单独谈过了，但是有你们在一起对我们会很有帮助。有些时候某个人的一句话会触发另一个人的记忆。福林探长——」他说着，一边冲坐在他右手边的男人点了点头。
德尼斯·福林大概三十八九岁的样子，身材敦实，中等个子，长着一张和气的圆脸，像是一个爱尔兰牧师或者是某个热情的爱尔兰艺术家。但是，他身上的某些东西让人觉得他很自信——思珑觉得他之所以被派来处理这个案子很可能就是因为他的自信。
卡各正相反。他不到三十岁，高大瘦削，一副厚重而学生气十足的眼镜占据了他细长脸的绝大部分，他还习惯于不断地将眼镜往鼻梁上推。他做每一件事都那么笨拙，小心翼翼。他竟然因为向思珑询问姓名、地址以及当晚她在哪里，而跟她道了三次歉。他看上去就像那种寡言少语的纯情大男孩，宁可道歉也不与人争执，即使知道世界上有谎言二字，也不明白它们是什么。不过思珑怀疑他可能是两个探长中更锐利更难对付的一个。
因为保罗让她仍旧坚持她的假身份，所以思珑对卡各探长说的话有一半是假的。但是这种情况下，无论她是正在度假的室内设计师，还是和联邦特工在一起工作的警察，都毫无区别：不论哪一个身份，艾迪斯·雷诺兹都死了。如果思珑呆在家里，也许艾迪斯仍旧活着。思珑仅有的一点微弱的安慰，也是她抱着不放的，是她知道她的曾祖母死时没有痛苦。
「雷诺兹先生，」福林开口了，「你说你在晚上十一点左右到的家?」
思珑看着卡特颤抖着手将他前额的头发捋向脑后。他的脸因为惊愕而变得煞白，于是她对他的心稍稍软了下来。和艾迪斯一起生活一定不是轻松的事，但是很明显她的死让他无法承受。他点头回答了福林的问题，接着清了清嗓子。「是的。我和一群朋友玩扑克直到十点四十五分。我开车直接回家，大概用了一刻钟的时间。我把车停在车库，随后就上床睡觉了。」
「现在，仔细想想，当你开车来到房子附近的时候，你有没有注意到有什么车辆停在路上，或者有任何其他可疑的事?」
「你先前已经问过我了，我一直在试着回想。我好像看见有一辆白色的小货车停在街上。」
「你都注意到了什么?」
「只有一点，这个星期的某一天我曾经在那儿见过那样的车。」
福林点点头，在他的拍纸簿上又记下了一条。
「你说你把车开进了车库。房子后部有四个入口——一个从车库通向厨房，一个从后草坪进入厨房。另外两个也连着后草坪，但是是从不同的房间。在你停了车后，你用了哪个入口?」
卡特看着他，好像他是个弱智儿。「我当然用了车库通往厨房的入口。」
福林探长并没有被卡特的态度所干扰，他在本子上又记录了一条。
「在你去卧室的路上，你有没有经过被害人房间或者在那儿听到什么声响?」
「没有。我从厨房出来就向楼梯走，然后就上了楼。」
「晚上一个人呆在那间房间，关上门，是雷诺兹太太的习惯吗?」
「不关门，不过她喜欢晚上的那间房间，因为从那儿可以看见草坪，而且还有一台大屏幕的电视机。她不喜欢晚上待在阳光室，因为她必须打开很多灯才能让那间房间看上去悦目一点。」卡特坐在那儿，前臂支在膝盖上，双手交叠在一起。不过现在他把头埋进了他的手里，似乎无力承受回忆几个小时以前她还喜欢做的事。
「那她坐在房间里的时候，有没有习惯把窗帘打开?」
他点点头。
「所以如果有人从海滩眺望这栋房子，他们能够看清这一切罗?」
他的头猛地抬了起来。「你是说有心理变态的人一直躲藏在这附近，连着好多个夜晚，要伺机谋杀她?」
「有这可能。雷诺兹太太有身体缺陷吗?」
「她已经九十五岁了。这本身就是一个缺陷。」
「但是她能走?」
卡特点点头。「在她这个年纪，她算行动非常灵活的了。
「她的视力怎么样?」
「她需要戴度数很深的眼镜才能阅读，不过在我记忆中她一直是那样。」
「她耳背吗?」
他咕噜了一下喉咙。「只有当她想这样的时候。你为什么要问这些?」
「这是标准问题。」
福林在说谎，思珑知道。霍克林一提到书房里打碎的窗警铃就在她的脑子里响了起来。艾迪斯一定能够听见或者看见某些东西警告她有人破窗而入，而且她一定会试着逃跑。但是她没有。当思珑发现她的时候，她脸朝下躺在沙发上。另一方面，思珑知道她的关节硬化，有时候站起来要花很长时间也许她试了，但是已经没有足够的时间了。不论是哪种情况福林和卡各都应该知道她的身体限制。「雷诺兹太太有关节炎，」思珑小心翼翼地说道，立即引来了福林和卡各的注意「我知道那不是绝对的缺陷，但是有时候会让她很不方便，而且如果她感觉僵硬的话，那要站起来对她而言就非常困难了。」
「我非常高兴你能想到提出这一点，雷诺兹小姐。」霍克林立即说道，「会很有帮助。谢谢。」
她看了一眼保罗，他和诺亚坐在她对面的沙发上。她想知道保罗对她提供了探长们没想到要问的信息会有什么反应。但他正注视着湃瑞斯，脸上的表情深不可测，但又十分专注。
诺亚撞到了她的目光，他对她微笑着，给了她无声的鼓励和支持。她多么盼望此刻可以紧贴着他宽阔的胸膛抽泣。她是一个警察，但是她却没有办法阻止她自己的家庭成员遭到谋杀。她是个警察，学的就是不论在不在值勤都要会捕捉任何可疑的事情，但是很可能在她离开房子去海滩的时候，她就在离凶手几码的距离内散步，而她没有注意到任何事。
「雷诺兹小姐，」福林开口了，他在看了一眼他的记录后望着湃瑞斯，「你说你下午服用了一些偏头痛的药，晚上十点钟左右醒来。你知道是什么吵醒你了吗?」
「不。我睡了很久，可能是药性过了。」
「你醒了之后，都做了些什么?」
「我告诉过你了——我想要呼吸一些新鲜空气，于是便走上了阳台。」
「你看到任何可疑的事了吗?」
「没有，没什么可疑的。」
「这时候距被害人死亡的时间很近，而且看起来攻击者是从窗户进入书房的。你卧室的阳台离那儿不远。」
「我知道!但是我没看见任何可疑的事。」
「一点也没有?没有一点不一般的事?」
「我只看到诺亚离开——」她停了下来，表情恐怖，几乎让诺亚看上去都有了嫌疑。「诺亚，我不是说——」
卡各探长第一次开口说话了。他带着一脸犹豫和不确定的表情，说道：「梅特伦先生，你没有提到你曾经来过这栋房子。你说你在海滩上遇见了雷诺兹小姐。」
诺亚看上去并不在意这个问题突然引导的方向。「我刚开始穿过草坪，差不多离房子一半路的地方，我看见有个女人走在海滩上，我想可能是思珑，所以我就停下来等着，直到我确定是她；接着我就走回了海滩，实际上，我在那儿遇见了她。」
「你有习惯晚上很晚到这儿来，而不先打个电话吗?」
「我先打了电话，但是没人接。」
「你什么时候打的电话?」
「在我决定走到这儿来的十五分钟前。答录机接的电话。」
「是的，是这样。」盖利·迪士勒插了进来，语气很坚定。「诺斯庄早睡，因为他起得很早，所以我负责所有在九点半以后打来的电话。我在洗澡的时候听到了电话铃响，但是等我跑进房里要接的时候，梅特伦先生已经挂断了。我在答录机上回放了留言，想要确定这电话不需要由我来处理。梅特伦先生留了一条短信给雷诺兹小姐。他开玩笑说知道她在这儿，要过来冲她阳台的玻璃扔石块。我用了内部通话器打到她房间，但是她不在。我又用内部通话器传呼她，她也没有回话。我猜想她可能外出了。」
「你还做了其他什么事吗?」
「是的，在我上床之后不久，我解除了红外线光束，这样它就不会和其他在半夜自动开启的安全系统一起发生作用
「你为什么要解除这些光束?」
「这样的话，雷诺兹小姐或者梅特伦先生就可以在半夜以后穿过草坪，而不踩到光束并且拉响警报了。要解除光束很容易，虽然在雷诺兹小姐刚来的时候我得在使用手册里查询一下。」
「为什么?」
「因为雷诺兹小姐喜欢在海滩晨跑，晚上在那儿散步。雷诺兹先生和湃瑞斯小姐不喜欢这些活动。」
思珑对于迪士勒一直有着很矛盾的感觉，所以当他自找麻烦地来忠实地庇护她还有诺亚，使他们免受进一步怀疑的时候，她十分惊讶。探长们对于诺亚的电话和思珑在海滩上的夜游心存疑虑，听上去迪士勒明白其中的就里，而且决定要把事实澄清。「没人问过我，不过我同样可以证明梅特伦先生从来就没到房子这儿来，因为我去开窗想透点夜间空气的时候，我看见梅特伦先生正开始穿过草坪，又停了下来，接着又向海滩走去。」
「你看见雷诺兹小姐了吗?」
「不，我没有。我只注意到梅特伦先生朝着房子的北面走去，而不是南面他的房子。根据我现在知道的情况，我猜想他看见她的时候，雷诺兹小姐一定是从北面回来，于是他朝那个方向走去，截住了她。」
卡各看上去非常满意，而且很为之打动，他表示了深深的歉意。「我不是在暗示对于雷诺兹小姐或者梅特伦先生的怀疑。我只是想知道每个人当时都在哪儿，明天我们在户外和室内搜集证据的时候就可以把这些地方排除了。我在警局的时间不长。把我当个学徒吧——」他朝房间里的每一个人都歉疚地看了一眼，包括霍克林上尉。他将眼镜向鼻梁上方推了推，在福林探长接过话题的时候，又让自己变得像个隐身人起来。
「我们差不多快结束了。」福林说，「李察森先生，你说你白天因为一些事离开了这儿，回来的时候大约晚上十一点左右?」
「是的。」
「你在大门口按了对话按钮，和迪士勒先生在内部通话器上通了话，然后他让你进来?」
「对。」
「谢谢，先生。」
「是这样。」迪士勒又说。「雷诺兹小姐?」他说着，一边看着思珑。「你介意再和我说一遍晚上的最后一段吗?你说你和被害人一起用了晚餐。接下来都发生了什么?请说。」
思珑伸手揉了揉太阳穴，没有意识到自己的头已经开始痛了。「晚餐后，我在你发现她的那间房间和她看电视，直到九点半；接着我决定上楼写信。雷诺兹太太非常喜欢看游戏节目，尤其是「危险」!我已经陪她看了三场。我觉得自己再也看不下去了。她对这节目非常专注，除非放广告，不然她是不会开口说话的。我连着坐了好几个小时，于是等我到了楼上，我觉得在重新坐下来写信之前，我更想出去走走。」
福林探长显得很理解也很同情。「我希望你不是在责怪自己在那时离开了她。如果你不离开的话，很有可能你也会被同一个闯入者杀害的。」
「也许，」思珑说，一股愤怒在心中油然而起，既仇恨那个犯下了滔天大罪的恶魔，也气自己没有在那儿阻止这件事的发生。如果她不是那么心心念念地想着诺亚的话，这事可能永远不会发生。
她浑身感觉一阵寒意，身体颤抖了起来。诺亚看见了，他的不快立即在他的语气里表露无疑。他对那个上尉怒目相向。「你今晚已经问了足够多的问题让你忙个不停了。」他简短地说道，「让这些人休息休息吧。，』
让思珑感到松了口气的是，那个上尉立刻就站了起来，一脸歉疚的模样。其他的警官也随着站了起来。「梅特伦先生，你说得对。」
卡特立即就上床睡觉了，湃瑞斯也站起来跟着他走了。她看上去就像一个游走的鬼魂，脸自如死灰，毫无表情，手里紧紧攥着一块手帕。但是她没有让自己在陌生人面前崩溃。思珑和她一起走到门口，这才停住，她发现湃瑞斯的控制力在渐渐瓦解。「你不上床去也睡个觉吗?」湃瑞斯问，声音开始颤抖了起来。听上去她非常害怕一个人呆着，发生了这么多事，思珑的经验让她很理解这种反应。
「很快，」思珑答应她，「我想先和保罗谈谈。我在想，」思珑又温柔地说，「你介不介意今晚待在我的房里?那是张大床，而目——」
湃瑞斯已经在点头了，一副安了心的样子。思珑紧紧搂住她，想把自己的气力注入她的体内。等思珑转身离去的时候，她在镜子里看到了自己，她没有想到她看上去就像湃瑞一样无助，悲痛和筋疲力尽让她整个人都从内到外地在发抖。
诺亚注意到了这些，等卡特一离开房间，他就立刻抛掉了一个家庭好友的伪装。他一点都没理会保罗，把思珑一下搂进了自己的怀里，把她的脸枕进了自己的胸膛。「和我一起回家吧，」他痛楚地轻声耳语着，「我们会照顾你的。今晚别留在这儿，甜心。」
这是他第一次用这么亲昵的称呼叫她，那强烈而清晰的温柔几乎让思珑崩溃。她如此习惯于照顾别人，给他们力量当她意识到诺亚在这里想要给她他的力量时，她禁不住呜咽了起来。「我不能，」她说道，一滴眼泪却已滑下了脸庞。他用拇指轻轻地将泪拭去，但是另一颗又跟着掉落下来。温柔远比苦难能获得更多——再一步，思珑就无法控制自己了。
「我会没事的，」她说着，从他的怀抱中挣扎出来，一边急躁地用手揉搓着眼睛。她看了一眼保罗，他正注视着他们，有一刻他看起来是如此生气的样子，思珑一下呆住了；接着她的注意力又回到了诺亚身上。「真的，我会好的，」她说着脸上浮起了一个微笑。他看上去还是有些怀疑，于是她挽起他的手臂，陪他走到了后门。
正如思珑预料的，保罗已经上楼回了自己的房间，在那儿他们可以私下交谈。他把门为她虚掩着，她走了进来，随手关了起来。
他正站在窗剪，手里拿着一杯酒，注视着诺亚穿过草坪回他自己的家。「这真是个糟糕的晚上。」他气咻咻地说，一边关上窗，转过了身。除了在保罗离开时，她瞥见他很是气愤的样子，整个晚上保罗都在扮演一个受了惊但修养良好的保险销售员，不过现在他看上去就像他听上去那么火冒三丈。
他朝床边一对有着踏脚的舒适椅示意了一下。「见鬼，你和梅特伦之间都发生了些什么?」他责问道。
这不关他的事，但是惊讶已经让思珑不觉得这是冒犯。另外，她也不觉得在任何细节上她曾亏欠他。「你觉得都发生了些什么?」她平静地问道，一边坐到了他的对面。
「根据我上周观察的结果，」他讽刺地说，「我猜想你们两个可能在小小地玩上一把。但是比这个更多，是吗?在他离开之前，我看到了那个小小的场面，而且我也看见了今晚你看着他的样子。」
「那又怎么样?」思珑防卫地说道。
他绷紧了牙关。「你对其他所有的事都那么聪明，怎么独独对他那么愚蠢之极?你自己说的，他的一条船上有个军火库，游艇上还有数量可观的武器。」
「有船的人在船上都放武器!他没有在买卖，也没有在交易。全世界有那么多口岸，做生意都不完全安全。诺亚只是在保护他的生命，还有他的产业!」
「用一挺机关枪?」保罗生气地取笑道，「用一屋子的自动武器?在我听来他是有一些货需要保护吧。」
「这种说法太荒谬了。我告诉过你，机关枪是他没收来的。还有，我从没说过那是些自动武器。」
「你没法知道，因为你根本不能靠近去检查!」
「我一点也不知道你都在担心那些事。」思珑说，竭力控制着自己的火气，「如果能让你安心的话，我会请诺亚让我再看一次的。」
「不。别这么做。让它去吧!听着，我只是不想你在感情上和那个男人陷得那么深。如果你和他上过床我一点也不在意；你们俩都是成年人了。但是，根据你过去的记录，我愚蠢地以为这些都不会发生。在贝尔港你从来都不是随便和人上床的!」
「你怎么知道?」思珑愤怒地责问道。
「我怎么知道?」他用嘲讽的口气尖刻地重复着她的话。「我连你什么时候出第一个恒牙都知道!见鬼，你以为我都知道什么?」他向前探了探身，将手臂支在膝盖上，他不停地转动着手里的杯子，眼睛直愣愣地盯着杯中的酒。等他再次开口说话的时候，听上去多了几分消沉和担心，而不是生气。「你和梅特伦究竟有多密切，我是说，感情上?」
他用一种几乎是带着父爱的关心问这个问题，思珑坚决但并无怒气地回答他：「这和你无关。」
他于是自己得出了正确的结论。他的嘴唇微微牵动了一下，浮上了一个嘲讽的笑。他瞪着自己的杯子，一边说出了他的结论。「听上去密切得很……」
「保罗?」
他抬眼看着她。
「这栋房子里有人被谋杀了，为什么我们还在讨论诺亚?刚才在客厅里的那一幕没让你感到有点奇怪吗?」
让她欣慰的是，他没有再坚持谈论诺亚。「我不知道。我想我有点心不在焉。你具体指什么?」
「他们说书房里有扇窗被打碎了，凶手可能是从那儿进来的。这根本站不住脚。窗帘是打开的，一眼就可以看见她在那儿看电视。哪怕她开始没看见那个人，她也会听到玻璃碎的声音。」
「也许不是，如果他的手脚够轻，而电视机开得又响，吸引了她的注意力。」
「但是为什么小偷要利用这样的机会，他满可以从其他房间潜入室内呀?而且他闯进来的时候，她为什么没注意到，然后接着逃跑?」
「她的视力不好，而窗户又在她的左边。如果她的注意力全集中在电视机上的话，她发现他的时候也许已经太晚了。」
「她的视力不好，可是她一点也不瞎!她是在沙发上被发现的，这就是说谋杀者必须砸碎窗，打开，爬进来，然后踱到她的面前，并且在她发现他之前向她开枪。或者，」思珑意味深长地说完了她的意见，「或者她不认为她需要对那个射杀她的人做任何防范。」
「验尸官可以告诉我们事发时谁都在哪儿。」
思珑感觉他仍旧在因为某些理由想着诺亚，这令她十分沮丧，又气又急，几乎要掉下眼泪来。「你难道看不出来这些都会给我带来什么吗?」
「是的，我当然知道。」他叹了口气，神色严峻地说道，「除了这扇砸碎的窗，整件事看起来就是内部人干的。」
「不用多久，福林和卡各就会在系统里查找关于我的情况。我肯定你的身份不会被揭穿，但是他们只需看一眼就会发现我并不是个贝尔港的室内设计师。」
「我现在希望他们会晚些时候做这事，而不是尽快。无论如何，你不像个嫌疑犯。你已经有钥匙了，为什么还要硬闯进去?」
「为了看上去更像是一个外人做的。」思珑苦笑着说。她把头靠向后，闭上了眼睛。
「安迪·卡各很鬼。他会在系统里调查我，哪怕只是为了要将我排除。你得让我告诉他们实情，这样他们就不会怀疑我，而把精力集中到真正的可能性上。我想明天一早我就和他们谈。」
「不，」他尖声叫了起来，「这样一来，太容易被卡特发现。在他发现之前，我必须争取三十六小时的时间。等过了三十六小时，就没关系了。」
思珑睁开眼，瞪着他。「三十六小时里，都会发生什么?」他又冲着他的酒皱了皱眉，在指尖转动着酒杯，「我不能告诉你。」
「我听够了——」
「相信我，」他并不松口，「我想告诉你，我原本现在可以告诉你——但是我不能。今晚以后也不行。」
思珑以为他是指艾迪斯今晚被谋杀的事。她想象不出这当中会有什么联系，但是很显然他不会透露给她一个字。「你有感觉今晚是谁干的这件事吗，或者这是另一个你觉得要保守的『秘密』?」她尖锐地问道。
让她惊讶的是，他竟然给了她一个完整的回答。「很难讲。如果福林和卡各找到详实的证据指向这是一个里应外合的夜盗，那么我会从这儿的女仆查起，而不是住在这里的其他员工。雷诺兹不止一次告诉我他们跟着这个家已经很多年了。不管哪种情况，那个凶手用的是一支九毫米口径的手枪，因为我在地上看到了弹壳，而且他是个业余的。」
「你是说因为他铤而走险地要从书房进来——如果他真是这么进来的话?」
「不，因为他忽略了一些细节，一个职业杀手是不会留下这些痕迹的。当你在外面想要追踪他的时候，我和湃瑞斯在书房里。艾迪斯一直戴着的钻戒从她手上被取走了，但是那个凶手忽视了一枚非常昂贵的胸针，还有她手上的另一个戒指。这是另一个卡各和福林不会怀疑你是个嫌犯的原因：为什么你会自找麻烦地假装强行闯入，杀了她，然后又留下了贵重的珠宝?」
思珑一时想不出个答案，他又说：「顺便问一下，是什么让你跑到房子的前面去搜查而不是后面?」
「我刚和诺亚从后院穿过来，在那儿还有海滩上我们都没有看到任何人。我知道抓到人的可能性不大，但是我想试试。」
疲倦一阵阵地向思珑袭来，而她一直努力抗争着的泪水眼看也要夺眶而出。她想到了艾迪斯倒在沙发上的身体，她的头发分毫不乱，裙子一丝不苟地遮着膝盖。有人偷走了她的生命，她的珠宝，但是即使是在死亡中，她仍旧保持着她的尊严。思珑颤抖着吸了口气，拂去了一颗泪滴。「我真不能相信她已经经死了。」
「明天你的感觉就会不同了。」保罗肯定地说道，带着几分哲人的语气。他看到了事情的全部，以前也曾无数次看过这样的事。「去睡会儿吧。你会需要的，我也是。」
思珑这才发现他看上去竞也拉长了脸。他说过他「心不在焉」，但是她有一种奇怪的感觉他是在担心。非常担心。他看上去永远那么自信和果断，要把他想成其他什么样竟还是件难事。
「明天早上见。」她说。
在她的卧室里，思珑脱掉了衣服，换上了一件旧T恤，萨拉并没有把这件衣服也从箱子里拿走。她小心翼翼，没吵到湃瑞斯。她轻轻滑进被子里，倒头就睡着了，虽然睡得并不安稳。
