猛然间，一声如霹雳般的刺耳声音在头顶炸开，大风便如洪水退潮一般，去得无影无踪。江篱睁开眼，见叶白宣背对着她而站，手中的剑指着那个黑衣人，上面竟有几处血迹。
顺着那剑向前望去，江篱看着那双黑色的皂靴，黑裤，黑衣，直至脸庞。他的脸上，已没有那层黑布，它们已被叶白宣的剑，划得七零八落，不知去向。
那人的脸上，有一处剑伤，江篱看着他的脸，脑中却无任何想法。她似乎已忘了如何去回忆，如何去思考。这张脸，映入了她的眼，却未曾刻入她的脑中。
她只记得，起风前，听到的那一声吼，那是叶白宣的声音，可是，他吼的是什么？西渊？
江篱觉得身上似是被重锤一记猛击，体内气血倒涌，两眼一发黑，眼看便要晕倒。
叶白宣像是感应到了她的不适，恰在那时回过头来，冲过去扶住了江篱。江篱这才回过神来，一摸脸颊，竟已满是泪痕。她终于明白，十年前方西渊出走三生门，为的是什么。为什么两人相见后，他未言片语，只是怕她听了声音，会将他认出来。
江篱只觉这世界太过可笑，儿时的玩伴，竟是她一直在追踪的恶人，而他，杀了曾经的同门，还想嫁祸于三生门，借他人的势力来毁灭它？
“方西渊，你的如意算盘未免打得太准了？”江篱出言讥讽道，真希望眼前这个人，自己从未认识过。
“江篱，我早说过，我不希望与你为敌。”十年过去，方西渊的模样仍与当年极为相似，只是性格，已内敛许多，不再是那个冲动的毛头小子。
江篱放声大笑起来，泪却止不住地流：“你与三生门为敌，便是与我为敌。”
“颜碧槐该死！”方西渊的情绪几近失控，为报父仇，他忍了十年，如今，在江篱面前，他只觉自己再也无法忍耐下去。
“你既已杀了颜碧槐，为何还要来此处杀人？”叶白宣看着这个曾是唤自己“师父”的男子，心中的感觉难以名状。
方西渊未及回答，那蓝龙寨中的人已听得响动，纷纷冲了出来。一见方西渊的打扮，消息灵通的人早已想到他的身份，吓得几欲破胆，大叫道：“三生门的恶人来了。”
方西渊听得他们如此称呼自己，似乎极为满意，装得一脸凶恶，回头冲他们道：“不想死，便滚，不然三生门今日便要将这蓝龙寨踏平。”
那些人一听此话，吓得转身便逃，转瞬间，便又只剩他们三人，互相对视着。
“方西渊，你便是要毁了三生门，对不对？”
“师父，”方西渊对叶白宣道，“师父不也该恨三生门，恨颜碧槐，当年若不是那男人使的诡计，师父又何须离开三生门，那掌门之位，本就该是你的。”
“即使你恨颜碧槐，也不用毁了三生门，如今，颜碧槐已死于你手，你又何必不放过那些无辜之人？”
方西渊听了江篱的话，冷笑道：“颜碧槐死了？这真是天大的笑话，这天下，想不到，也有人同我一样，要取他的性命。”
“方西渊！”江篱推开叶白宣，冲上前去，挥剑便刺去，“做了便是做了，何必又推给他人？”
方西渊只是闪躲，绝不还手，他跳至一间竹屋的屋顶，趁江篱还未追上来之迹，抢言道：“颜碧槐并非我杀。”
“要我信你，千难万难！”
“江篱！”叶白宣出手，将江篱拦下，若有所思道，“他的话，也并非全无可信之处。”
江篱气道，抬手便要打叶白宣，手却被他一把抓下，只得骂道：“他的话，又有何处可以相信？”
叶白宣微微眯起眼，脸色骤变，沉声道：“若我说，颜碧槐还未死，你信是不信？”
此话一出，真如平地里响了个惊雷，不但江篱，便连方西渊，也是一跃而下屋顶，冲至叶白宣面前，直视他道：“此话当真？”
“是真是假我还未定，但我的心中，总存有个疑问。”
江篱见他卖弄关子，不快道：“那日当着众人的面，你已开棺检查，颜碧槐确是中了飞凌掌而死，你曾亲口说，他确实死了，此刻为何又出尔反尔？”
“没错，我是曾说过，那棺中之人已死，但我从未说过，那人便是颜碧槐。这天下之事，并非看到的，便一定是事实。江篱，这句话，还要我对你说多少遍？”叶白宣稍带怒气，冲江篱道。
“看到的，并非便是事实？”江篱重复着这话，这些日子以来，她经历了太多这样的事情。绿湖居的红衣女子，看似柔弱，实则饱藏杀人之心。人人都道颜夫人被叶白宣所杀，却不料，竟是被自己的丈夫所害。还有青元帮，那两个双生兄弟，在她面前演了一场遇袭的戏码，将她骗去了帮内，险些落入云庭之手。
往事一幕幕出现在面前，由不得江篱不信，叶白宣话，确实有几分道理。
“如此说来，棺中所躺之人乃是颜碧槐找人假扮？”江篱猜测道，“你又是如何看出的？”
叶白宣伸出左手，摆在江篱面前，四指蜷拢，独留小指：“还记得吗，十年前，我砍了颜碧槐左手小指。那一日，我开棺验尸，特意查看了他的左手，那里确实少了一枚小指，可是，伤口却不似十年前的旧伤，倒像是不久前才砍的新伤。当时，我的心中便已存了疑问。方西渊既承认江湖上近来所杀之人，皆是他所为，又为何独独不承认杀颜碧槐这一桩？江篱，这些，你想过没有？”
昔日怨
江篱没有，她确实没有，她早已一片混乱，在见到黑衣人的真面目后，她的思绪便从未理顺遂过。
方西渊忽然冲叶白宣跪下，道：“师父，这世上，便只有师父，会相信徒儿所说的话。”
叶白宣一拍他的脑门，咬牙道：“你别以为，我此刻便是在为你说话。即使你未杀颜碧槐，可你的手上，沾满血污是不争的事实。你这么做，无非是要让三生门名誉扫地，想让天下皆与三生门为敌。方西渊，你心中的恨，便真有如此之深？”
“我……”方西渊欲言又止，他不敢抬头看叶白宣，只是道，“徒儿自知罪孽深重，却从未后悔，只要能杀了颜碧槐，即使赔上性命，也在所不异。”
叶白宣大怒，一脚踢向方西渊的面门，将他踢飞出去，骂道：“无用的东西，为了个禽兽不如的人，竟要牺牲自己的性命。你爹若泉下有知，必难瞑目。”
方西渊脸上流下血来，他刚要伸手去擦，听得叶白宣提起父亲，心下难过，手只停在了半空中，甚至已忘了起身。
江篱此时对叶白宣所说之话，已信了七八成，颜碧槐的死，确实蹊跷，他的功夫与叶白宣不相上下，虽则方西渊苦练十年，并不知从何习得了飞凌掌，但从方才他与叶白宣的对阵来看，他并不见得必能胜得了颜碧槐。傅闻鹰曾说，他只听得颜碧槐一声惨叫，赶过去时，他已躺在房中，快要断气。在这之前，他竟未闻半点响动。如此看来，两人似乎未曾交过几手，便连那屋内桌椅，也未曾在打斗中乱作一团。颜碧槐的功夫，何时不济至如此，面对方西渊，竟无还手之力？
江篱的脑中又闪过另一件事，她转头看向方西渊，问道：“一个多月前，你是否闯入三生门，偷走了那把云庭刀？”
方西渊从地上爬起，满脸血污，他只胡乱揩了一下，回道：“这十年来，我从未去过三生门，那云庭刀，我从未偷过。我要那把刀做甚？”
“这便奇了，颜碧槐诈死，或许是他所布的一个局，但江篱你曾说过，那云庭刀，却是一黑衣人当着你与颜碧槐的面，生生地偷去。这天下，我再也想不出会有谁，能敌得过你二人联手？”
江篱摇头道：“他并非当着我二人之面偷走云庭刀，而是在暗夜里，在伸手不见五指的密室内，无一点灯火，他却能将云庭刀轻松偷走。”
“这天下，真能有如此的高手？”叶白宣言语中颇有疑问，“那一日，究竟发生何事，你从头说来我听。”
江篱吸一口气，见方西渊也露出好奇神色，便也不愿再瞒，开口道：“某一日，颜碧槐收到一张纸条，那上面只书‘云庭’二字。那字迹，便是与那写有‘命’字的纸条迹字迹相同。颜碧槐便说，必是那想取人性命之人，要来夺这云庭刀。我便与他去到密室，正在商量如何对付此人时，忽听外面有响动传来。我便跑去门口查看，便在这时，密室内的灯却灭了。这人若想打灭烛火，必定要扔石子之类的东西，那灯在我身后，我却未听到任何器物飞过耳边的声音。他的功夫，果真到了出神入化的地步。屋内顿时漆黑一片，那人伸出手来，与我打斗起来。颜碧槐便上前来帮我。我们两人合击，大约只过了五六招，那人便转身而逃。”
“等一下，”叶白宣打断了江篱的话，“听你所言，那人似乎只在密室口与你和颜碧槐对了几招，并未靠近云庭刀，是以不是？”
江篱点头，道：“确是如此，我虽看不到他人在何处，但从响动以及我与他的交手来估计，他根本未曾靠近云庭刀。他转身而逃后，颜碧槐追了出去，而我则留在密室，点亮火折子，可当我去查看那刀时，却发现，刀架上已空空如也，云庭刀已不知去向。”
叶白宣脑中闪出一个人名，但一想起他的身手，又否定了自己的这个想法。他虽厉害，但还未到如此火候。这个人，竟能在与人打斗之间，隔空取物，这样的本事，天下又有谁人能有？
方西渊听了江篱的描述，也只觉不可思议，他这十年来，得了高人指点，功夫早已突飞猛进，饶是如此，他也没有十足的把握，能从江篱和颜碧槐的手中，将那云庭刀偷出来。
“莫非……”方西渊欲言又止，他想到的这个人，或许江篱与叶白宣从未听过，他在犹豫，要不要将那名字说出来。那个前辈，他未曾见过，江湖上关于他的事情，似乎都已消声匿迹。
江篱看一眼叶白宣，从他的眼里，江篱读懂了他的心思，他似乎也想到了一个人，不知那个人，是否与她心中所想的一致。
这三人，便这么各自琢磨着，却又同时脱口而出：“丁莫言。”
这个名字，现在从这三人嘴中说出，似乎显得云淡风轻，只是他们都不知道，若是二十多年前，在江湖上，只要听到这三个字，即使未见其人，也会有人吓得口吐白沫，当场暴毙。赤梅庄庄主丁莫言，在世人的心中，便与阎王无甚两样，他若要取一个人的性命，那便是谁，也抵挡不住的。
丁莫言，丁莫言，或许只有丁莫言，才能如鬼魅一般，出入于三生门而无人能挡吧。
若是那云庭刀真的落入他的手中，又该如何？叶白宣心中一紧，这个想法，在他的心里，扎得越来起深。那云庭刀乃是江篱母亲的遗物，丁莫言既与江夫人有过一段情缘，再回来找她的遗物，也未尝不可。
“若真是丁莫言所做，我们又该如何？”江篱问道，“那是我娘的东西，他为何要二十多年后，在我娘死了这么多年后，重新回三生门来取？”
“或许那东西，当年便是他给你娘的。”叶白宣胡乱猜测。
“莫非他想夺取天下？”方西渊说出了一个令人震惊的猜想。
江湖之人，从不管朝堂之事，虽然关于云庭刀的传闻，这二十年来从未断过。可是，三生门从未得到过天下，也从未有人试图去染指那天下。江湖与朝堂，便像是两个世界，谁也走不进对方的世界。
江篱突然将手中剑格在方西渊脖子上，她在犹豫，这个人，她不知道该将他如何办才好。
“江篱，你想要杀我？”
“不，我只想求你，不要再滥杀无辜。”
“无辜？”方西渊装着听不懂，“江篱，你的剑上，沾的血，那些人，是否都是该死之人？他们之中，便没有他人所认为的无辜？”
江篱无言以对，她的心，确实也不干净，在江湖人看来，道义最为重要，那生死呢，人命呢？没有人教过她这些。
叶白宣伸手拿掉江篱的剑，对方西渊道：“我知道，你这么做，无非是想要灭了三生门。西渊，今日我便以师父的身份求你，收手，至少现在先收手。颜碧槐还未死，他若真心装死，只怕会有更大的阴谋出现，你现在已是他的目标，你要懂得自保，不然的话，也许你还未杀了他，已先被他除去。”
这话说到了方西渊的心里，他的最终目的，只为杀掉颜碧槐，至于像如今这样到处杀人，并不是他的本意。
“我们今日暂且别过，我会将颜碧槐揪出来，而你，西渊，至少要保住性命。”叶白宣拉起江篱的手，说话间便要离去。临行前，他又回过头来，对方西渊道，“记住，不要再做别人手中的棋子。”
那一夜，曾经并肩而行的三人，在经过多年的分离后又再次相遇，只是，他们的身份已与往日不同，他们对峙，甚至不惜要取对方的性命。他们又再次分离，分道扬镳，不知何时还能再见。只是他们的心中，对任何一个，都未曾怀有恨意。十年的时间，改变了太多东西，不仅是容颜，还有心境，很多时候，言不由衷，有的时候，身不由已。
此时何去何从，成了江篱心中的一个长久的问题，这些日子以来，她似乎总是在问自己，下一步，要走向何处。
这一次，叶白宣为她指引了方向，他们，要回梨潇谷，不是隐世归田，而是要去，寻找丁莫言。
江篱已不愿再多问些什么，她觉得，自己就这样跟着叶白宣，便是一件好事。如今，她已找到方西渊，知道他便是这些日子以来神出鬼没的杀人者，也知道颜碧槐还未死，她似乎解决了一切的事情，但又似乎，什么都还悬而未决。
两人漏夜启程，又往南去。一路上，为了避开那些江湖门派，叶白宣故意选了条不寻常的道路。这条路，虽稍远些，却不用碰上些不愿再见到的人，以免他们看到江篱，还得追问事情的进展。江篱能将方西渊说出口吗？她不能，必定不能。
这一路往回赶，不多时，便又回到了普云寺的地界，只是，这是后山，并不用路过寺中大门。江篱忽然想起计博，记得当日，他曾被贤真大师罚去后山面壁十日，如今十日未到，江篱进得那后山，心中突然便想起此事，只是不知，能否在此处遇得计博。
“如果颜碧槐还未死，只怕计博的危险便一日未除。”叶白宣骑着马，摇头晃脑道。
他总是装着无意识地说出一些话，来默默地提醒江篱。
江篱听懂他的意思，便回道：“若真如此，你我是否得去提醒计博一声，让他未要放松警惕，以免惹来杀生之祸？”
“以你的性格，这是当然。”叶白宣说话间，已掉转马头，往那岔路口而去。多年前，他曾来过此处，知道后山有一条秘洞，可通往僧人面壁思过的岩洞。
两匹马一前一后，蹄声不断，明明是花红柳绿的早春时节，要去做的，却不是什么轻松事情。江篱无心留恋景致，只想快些找到计博。
绕山而上，路越来越难走，路渐次变窄，到最后，便只容一匹马而过。叶白宣在前江篱在后，这似乎已是两人默认的方式。
走了小半个时辰，才算到得那思过的岩洞口。两人下马，走进洞中。洞口颇小，藤蔓从山下垂下，越发遮得洞内没了光亮。放眼望去，只觉内里一片漆黑，不知洞深几许。
江篱走了几步，开口唤道：“计总管？”无人应答，只有自己的回声，慢慢地传了过来。
“净空大师？”叶白宣也开口道。
洞内一片死寂，两人有些懊丧。莫非计博提前结束面壁，已出了这岩洞？
是前行还是后退，摆在两人面前，是一个小小难题。正在犹豫间，一个黑影从洞中蹿了出来，光线太暗，是人是兽都看不分明。江篱的第一反应，便是出手去抓，茫然间，抓到的竟然是一只手臂。她大惊，运起内力，钳住那人不放，喝道：“计总管？”
那人却是不回答，只是立刻挣脱开江篱的手，往外逃去。叶白宣脚尖一挑，地上的石子即刻飞出，带着一股内力，直打在那人的右腿之上。那人一声闷哼，跪了下来。
江篱伸手去抓，那人功夫却也不弱，往那地上一滚，便避开了江篱的手。江叶二人自然不会轻易放过他，却在这时，听得洞中传来呻吟声。
江篱心道不好，顾不得管那人，直往洞中冲去。叶白宣也是一愣，思量间，那人竟飞身出洞，抢了叶白宣新添的黑马，绝尘而去。
忽别离
叶白宣不愿再追，转而进洞，却见微弱灯光下，江篱正在查探计博的身体。
“怎么样？”叶白宣上前问道。
江篱摇头，道：“去了。”
“何人所为？”
“不知道，但用的是三生门的功夫。”
“飞凌掌？”叶白宣第一想到的，便是此掌。
出乎意料，江篱却回答说“不”，叶白宣呐罕道：“我原道方才那人必是颜碧槐，他使的功夫，也出自三生门，可看计博的死，却是不像。”
“为何如此说？”
“若是颜碧槐出手，必定用飞凌掌。因为西渊，近来江湖人人都知，飞凌掌重出江湖。多死一个计博，谁也怀疑不到他颜碧槐头上，只会将这笔账算在方西渊头上。可是，他为何只用普通功夫？要知道，计博功夫在三生门内虽不是一流，却也不弱，就算其他门派之人，寻常之辈也是伤不得他性命的。”
江篱恍然道：“若真是如此，此人必不是颜碧槐，而且，他必定不会飞凌掌。”
“那他又何来的把握能杀得了计博？而且，这天下，除了颜碧槐，谁还与计博有冤仇？”
谜团越绕越大，他们越想将它解开，却越是被它给绕得更为糊涂。
计博死了，他躲了十年，却终究未躲过这一死。江篱将他葬在洞口，碑上的名字却是“净空”二字，他既已遁入空门，便不应该再被俗事所扰，这样走了，未必便是坏事。
可是他的死，对于江篱来说，却是一件极为糟糕的事情。到目前为止，她觉得，自己想要追踪的线索已是越来越多。揪出一个方西渊，并没有解决所有问题，反倒是将问题推入了更为复杂的境地。
颜碧槐似乎没有死，他布置了一个假死的陷阱，为的是什么？引江篱入瓮吗，看来并不是，江篱不过是个小人物，也不曾有什么野心，又何必大费周章除掉她？为已所用，岂不更好？
杀死计博的，又是一个躲在阴暗处的男人，他是颜碧槐吗？看来不像，叶白宣已经说过，他若是颜碧槐，必不会做那种蠢事，大可用飞凌掌取计博性命。
还有那个丁莫言，天下无人知晓他的何处，叶白宣却说他在梨潇谷上。两个自命不凡的人，怎能同处一室，还能求得十年太平？
“我觉得，我越来越读不懂你，自从与你出了梨潇谷，这天下的事情，竟没有几件是我能看得分明的。”江篱哀叹道。最为可悲的是，那人抢走了叶白宣的马，以至于江篱不得不与他共乘一骑，两个人贴得如此之近，让她又想起了几日前的情景。
他们是师徒，可是，他们两个看着彼此的时候，为什么总有些不一样的感觉？江篱有些心慌，素白的脸上红晕点点，她只觉脸上发烫，烧得慌，连呼吸的声音，都变得沉重起来。
“怎么了，是不是不舒服？”叶白宣体贴地问道，也不知他是故意为之，还是真的不懂江篱的心。
江篱有些紧张，赶紧摇头，装着不耐烦道：“没什么。只是在想，你能保证，到了梨潇谷，便能找到丁莫言？”
“不能。”叶白宣据实回答。
江篱大怒，回头对叶白宣骂道：“那你还把我往那儿带？”
叶白宣一脸无所谓的样子，嘻笑道：“那你倒是说说，这天下，你还能去何处找他？”
江篱被他给问住了，是啊，丁莫言失踪了二十多年，再也无人见过，难得叶白宣说在梨潇谷中见过，那便是仅存的一点希望了。她有时候会讨厌这样的自己，明明已是无路可走，却还是要挑叶白宣的刺，似乎难住了他，自己心里才会痛快一些。
两人便在这种别扭的情绪中一直赶到了梨潇谷，谁也没提再买一匹马的事情，两人心照不宣，却又各怀心事，只觉前途茫茫，生死难定。
进得梨潇谷，叶白宣先去见了谷中的兄弟。那些人，当年都是从三生门中跟着他出走，来到此处定居。有些已娶妻生子，有些则是打了一辈子的光棍。可在江篱看来，无论成亲与否，他们看起来，都比那些还留在三生门内的人来得幸福。他们的脸上，没有忧愁，也没有争斗之意。生活麿去了他们的锐气，却让他们活得更为自在，更像一个普通人。
那些人，自然都认得江篱，对于她，他们多少有些怨恨，当年临走时，她刺了叶白宣一剑。十年后，她又突然闯入这里，带走了叶白宣。但他们对这个曾经的小姐，都还抱着一种宽容的心情。尤其是现在的他们，已不是在刀口上舔血过生活的武夫，他们心中的怨恨，也早已被时间冲淡。
江篱想起三生门中的那些人，想起丰元与他的兄弟们，他们虽过着比往日更好的日子，在三生门内当起了各处的管事，可是他们的脸上，杀气越来越重，笑意越来越少。她总是见他们蹙着眉头，似乎永远都有烦心不完的事情。对于叶白宣，他们的恨意也一直未消，他们的生活，似乎都被那种恨意给支撑着。人，已是越来越麻木，越来越凶捩。
吃过了饭，天色已暗，依着江篱的心思，自然是要立即去找丁莫言。可叶白宣却只让她回房休息。江篱本不愿听他的，可他一句“你不睡，不见得丁莫言便不睡”将她给顶了回去。江篱想想也对，一个女孩子，深更半夜去找一男子，确实不是件合规矩的事情。
她便是这么一个矛盾的人，她一心盼着自己是个男子，便连平日里的装束，也是以男装为主。可是真的遇到一些事，她心底那种女孩子的心性又会跳了出来，时时压抑着她，让她无法率性而为。
难怪叶白宣总说：“江篱，你真是一个会自我折磨的丫头。”
江篱想着他说的那句话，慢慢地入了眠。这一夜，她睡得极为安稳，只是第二日清晨，鸡才叫头遍，她便又瞬时地睁开双眼。她早已养成习惯，若是有什么事情搁在心里，无论前一晚睡得如何，第二日一定会早早醒来。
岂料叶白宣竟也起了个大早，站在院中练起了剑。江篱出门时，正见他舞得兴起，便站在不远处，呼吸着谷中清新的空气，边从井中打水边看叶白宣舞剑。
此处的屋子自然是比不了三生门精致华丽，可是人若置身于天然的美景中，便会觉得，一切人工雕琢的美丽，都趋于下等，只有这自然的景致，才能算得上人间极品。
叶白宣收起剑，冲江篱笑道：“我便知道，天一亮，你便会起来。”
江篱也回道：“你也一样，看样子，起得比我更要早呢。”
江篱觉得，自己对叶白宣，似乎真的有些恨不起来。如今颜碧槐的正面形象似乎正在慢慢倒塌，反之，原先对叶白宣的种种不利推测却在慢慢散去。他似乎正在变回江篱心中原来那个熟悉又亲切的师父。
但愿，他真是的一个可以让自己依靠的人。
两人吃过早饭，便往山中走去。叶白宣始终未说丁莫言为何会在此处，江篱便也不问，她的直觉中，对丁莫言以前的事情并不想知晓太多，那些事情，与她的母亲有关，如果揭出来让人很难堪的话，她该如何自处？于是，她便只装做不知道，她只关心，偷走云庭刀的人，是否便是丁莫言。
叶白宣对这段路似乎很熟悉，一面在前方带路，一面提醒江篱注意四周的灌木或是蛇虫。
山路有些陡峭，不太好走，没过多时，江篱已是身上发热，出起汗来。好在丁莫言的住处离得并不远，还未到疲累的时候，便已到了。
令江篱吃惊的是，丁莫言并非住在木屋中，而是住在一处石洞中。叶白宣到了洞口，示意江篱停步，自己则探头进洞，发出一阵鸟叫声，侧耳听了半天，不见有回应，便又学了几句鸟叫。
江篱看他那样子，只觉好笑，上前拍拍他的肩膀，道：“怎么了，这是打的什么暗号？”
叶白宣一把捂住她的嘴，凑到她耳边道：“别出声，丁莫言轻易不见外人。”
江篱推开叶白宣的手，不再言语。可是两人在洞口站了许久，也不见有人出来，哪怕是回声，也无一句。
叶白宣一个人走进洞中，边走边学鸟叫，江篱则留在洞外等着他。不过多时，叶白宣走了出来，鸟叫声自然是不学了，脸上露出失望的神色，道：“他不在洞中，怕是出去了。”
“那怎么办？”江篱问道。
叶白宣一屁股坐在地上，笑道：“我想他大概是出门寻食去了，你我便在这里等他吧，天黑前，他必定会回来。”
江篱走至他身边，与他一同等着丁莫言。可这一等，便真的等到了天黑，但丁莫言，却一直没有回来。叶白宣的脸色有些不好，他拉起江篱的手，进入洞中，点亮油灯，开始细细查找。
一切都与往常没有分别，这个石洞，在过去的十年间，他曾来过无数回，对于里面的摆设早已烂熟于心。丁莫言向来安分，虽然他真如传言中所说的一般，成了个疯子，却从不会随便发疯，跑出去杀人。很多时候，他甚至很安静，只是一个人发着呆，甚至连喝水吃饭，都会忘掉。这样的一个人，过了十年，甚至更久一成不变的生活，怎么会突然起了改变，让人琢磨不透？
叶白宣摸了摸炉灶内的灰，没有火星，一片冰凉。可他无法确定，丁莫言离开此处已有多久。他只觉心中有些不安，带着江篱，快速了离开了山洞，赶回自己的住处，招来了谷中的几位兄弟，向他们询问起丁莫言的事情。
这几人，也曾与叶白宣一起，见过丁莫言几次，只是未曾与他有过深交，丁莫言对他们，总端着防备的心理，只有面对叶白宣，才能放松下来。
见叶白宣问起丁莫言，坐在右手边的一个男子道：“那老先生已不住在原先的洞中了。”那男子虽眉目清秀，却少了一只左耳，江篱认出了他，十年前，在那一场夺位之战中，这个名叫史迁的男子，被人割掉了一只耳朵。
“那他去了何处？”江篱抢言道。
史迁还未答话，坐在他下手的一名老者接话道：“大约在叶公子走后的第三天，那老先生突然寻得我们几个，说是要去盘虬山内的困兽洞内修练功夫。他怕公子回来后找不到他，便托我们几人给公子捎个口信。”
“为什么他会突然要去困兽洞？”这一下，叶白宣只觉事情更为古怪。
史迁答道：“这事情，我们并不清楚，只是那老先生，确实有些奇怪，他似乎不再像以前那样疯疯癫癫，说话做事都十分之有条理，那样子，看着让人有些害怕。”
丁莫言竟然恢复了正常，叶白宣只觉心中的不安变成了事实。若他真是变成了从前那个江湖上名头响亮的丁莫言，只怕这件事，会比方西渊制造的恐怖杀人事件更为骇人。
叶白宣站起身来，向在坐的兄弟拱手道：“辛苦各位了，请先回去吧。”
其他人都站起身来要告辞，只得一个八尺高汉，声音哄亮，冲叶白宣道：“公子是否要去那困兽洞内找老先生？若是如此，我高升强必定跟随。”
他这话一说，其他人都停下步子，回头看着叶白宣，纷纷表示要随他同去。
叶白宣连连摆手，示意大家不要跟随，可那高升强却是铁了心，开口道：“那困兽洞附近布置了不少机关，公子不甚清楚，若是误闯，可是不妙，高某对那里很是熟悉，这一行，必是要陪公子去了。”
叶白宣听得他们执意要去，也不好拒绝，只得命众人点起火把，趁着夜色，往那盘虬山而去。他一心惦记着高升强说的那些话，困兽洞附近机关林立，不知丁莫言能否躲得开？他为何非要去那里练功？
叶白宣虽对丁莫言神智清醒一事感到不安，却也不愿他就此丢了性命。如此想着，脚下步子又加快了些许。
入圈套
一大帮子人到了盘虬山，高升强在前头领路，时不时地冲后面人高喊，要大家小心脚下的各种捕兽机关。
叶白宣突然有些后悔，不该在天黑后还把兄弟们给带上山来，只为找一个疯老头子。
江篱半天没说话，只是跟在叶白宣后面，无声地走着。叶白宣回头看她一眼，只见她低着头，走得很是仔细，便不再开口，回头只管向前走去。
走了不多时，便到了困兽洞前，高升强向叶白宣打一手势，示意道：“公子，那老头儿就在洞上，您若想要寻他，我便陪您进去。”
叶白宣却一口回绝道：“不必了，此处已无危险，我与江姑娘去便可。若人去得太多，只怕会惊着他。”
高升强没再勉强，只是道：“那好，公子小心，我等在洞外不远处守着，您办完事情，我等再随您一同回去。”
叶白宣自知拗不过他们，便不再多言，与江篱举着火把，往那困兽洞中而去。刚至洞门口，他便又像白天那样，学着鸟叫，这才进了那洞口。
洞内极为安静，火把照过处，空无一人，便是连那寻常的生活用具，也是未见一样。江篱只觉奇怪，开口道：“这洞里不像是住人的样子。”
叶白宣正在答话，却听身后一阵巨响，回头一看，那洞口处的铁门已被关上，高升强手脚极为迅速，将这铁门锁上。
叶白宣自知中计，也不惊慌，只是道：“这是做什么？”
高升强领着外头的一帮子兄弟跪了下来，大声道：“兄弟这么做，全是为了公子的安全着想。那一日，江姑娘来谷中带走公子，我等便觉此事不妥。这些日子，谷中兄弟也多次出谷寻找过公子，未曾找到，却听得不少传言。江湖人都说公子杀了许多门派中人，我等自是不信，可那些人却是对公子恨之入骨。”
叶白宣长叹一声，苦笑道：“所以你们便编了个谎，将我锁在了这困兽洞中，以防我再跟江篱跑出谷去？”
“确是如此，为了公子的安危，我等不得不冒这个险。公子大可放心，这洞中原先安放的捕兽机关已被除去，一日三餐，兄弟自会送来，不会委屈了公子。”
“你们以为，这样子，便能将我锁住？”
高升强脸上毫无怵意，回道：“公子自然最是清楚，这困兽洞便是公子养的那千年灵虎也冲破不出，公子是聪明人，自然不会与自己过不去。不过，若公子答应兄弟们不再管那江湖之事，留在谷中，我等自然立即放公子出来，要打要罚，悉听尊便。”
“若我不答应呢？”叶白宣心中来了气，眯着眼道。
“那便请公子在洞中小住些时日，待着江湖上的事情平悉下来，自然便会放公子出来。”高升强说完话，便起身，带着一干兄弟离了那困兽洞。
叶白宣虽气恼，却也无法，这些人，不为名不为利，所做之事，皆了为了他的性命安危考虑，他不能对他们说些什么。这一份心意，十年前，他便已领会到。
不光是他，便是江篱，也知道他们这么做并无恶意，只是此刻，被困在此处，要如何脱困，成了她唯一想做的事情。
她抽出长剑，往那铁门处的长锁链砍去。火星四溅，走近一看，那锁链却完好无损。叶白宣劝她道：“不用白费心机，这锁链乃是胡汉达所铸，他早些年在三生门时，便是以打得一手好钢出名，他制的锁链，寻常刀剑根本奈何其不得，你便再砍上一个时辰，将手中的剑砍断了，也休想砍动这锁链半分。”
江篱有些泄气，收回剑，走至叶白宣身边，问道：“那该如何？”
叶白宣倒是一脸自在，捡了块干净地方躺了下来，悠闲道：“还能如何？自然是睡上一觉，等明日一早，自会有人送饭来。”
江篱气得踢了他一脚，道：“这个时候，你还有闲心睡觉不成？”
叶白宣躲开她那一脚，背靠着石洞壁，无奈道：“那又如何，就算要想法子，也得等天亮后，睡饱喝足，方能想到好法子。你此时便是急破了天，也是无用的。”
说罢，也不管江篱，自顾自睡去。这一睡，竟是十分好眠，一觉便到天大亮。醒来睁开眼一看，江篱坐在一边，拿着树枝在地上乱涂乱画，脸上看不出喜怒。
叶白宣凑过去道：“怎么了，一夜没睡？”
江篱扔掉树枝，吹口气道：“睡了，只是不像你，睡得如此之好。”
叶白宣正在说话，便见史迁提着食盒子走了过来，便高兴地招呼他到面前，隔着那铁门与他对话道：“你小子，昨日夜里，是不是也参与了此事？”
史迁面露愧色，道：“公子莫怪，还是吃点东西吧，兄弟们这么做，真是为了公子好。”
“那便将我放出去吧，我又不是你谷中之人。”江篱冲上去，道。
史迁冲江篱拱手道：“小姐自然是可出去，只是若放小姐出去，只怕拦不住公子也会硬闯，故只能委屈小姐，在此处多留几日，若能劝得公子答应不再出谷，自然是再好不过。”
叶白宣看江篱一脸丧气样，十分得意，忍不住便笑出声来。史迁打开食盒，将那馒头塞给叶白宣，小菜之类的则因铁门缝隙不够大，只得留在了门外。东西摆放完后，史迁提起食盒，向叶白宣躬身道：“公子慢用，晚些时候，自然还会有人来此送饭。”
目送史迁走远，江篱与叶白宣无奈，只得吃起饭来。吃饱后，江篱便在洞中四处找寻起来，希望能找到个出口，逃出洞去。
这困兽洞极深，往里走去，九曲十八弯，虽无岔路，倒也要费些时候，才能由头走至尾。江篱用剑在石壁处敲敲打打，听音辨位。叶白宣跟了进去，见她如此，便笑道：“莫再寻了，这洞内的出路早已被堵死，若想寻个地道出去，只怕不能。”
江篱瞪他一眼，道：“那要如何，在此处住一辈子吗？”
“一辈子自然是会，住得十年八年的，自然也就将你我放出去了。”叶白宣总是时时不忘说些话来调侃江篱一番。
江篱知他在说笑，不再理会，还是不愿放弃，往那地缝边挖去，只盼找到处土石松软处，能让她挖出个地道来。
叶白宣只在一边看她忙活，却不帮忙。这洞中情况他自然是比江篱清楚，若能出去，他早已动手。这洞内曾困无数猛兽，无一能逃，今日凭他与江篱，又如何逃得出去？这些人便是打定了主意，料定他束手无策，才会将他引至此，逼他发誓不再随江篱出谷。
他叶白宣虽是嘴巴刁毒，却是说一不二之人，若他真的答应了兄弟们，便绝不会食言。故他昨晚说什么也不肯松这个口，宁愿与他们耗着，也要想出办法逃出去。他还有重要事情要去做，绝不能困在谷中一辈子。
太阳快要落山前，高升强亲自拿来了饭菜，见叶白宣已将先前送去的食物吃个精光，极为满意。若是叶白宣以绝食相威胁，他倒还真是不知如何是好。
叶白宣见他走来，只是用眼斜看一番，高升强心里发虚，不敢直视叶白宣的目光，从头至尾都低着头，手脚麻利，放下饭菜，便想离去。
叶白宣却抢过江篱手中的剑，搁在了高升强肩上，止住了他的去意。
高升强满脸欣喜，抬起头来看着叶白宣，声音竟有些颤抖：“公子是否同意了兄弟们的要求？”
“那个要求，你们还是趁早死心的好。”叶白宣却是一开口，便打碎了高升强的梦想，“我想要问你，那个疯老头儿，到底去了哪里？”
高升强的眼里刹时没了光彩，耷拉着脑袋，有气无力道：“先前我们说的话，倒也不全是瞎编了来蒙公子的。那老先生确实像是突然就正常了，也来找了兄弟几个，只是，他不是来此练功，而是出谷去了，说是要去寻什么人。让兄弟们转告公子一声，也不枉公子与他相识一场。”
叶白宣摆摆手，示意自己已经明了，让高升强趁早走人。那高升强却是极为忠心，竟又一次耐着性子对叶白宣道：“公子真的不愿意答应兄弟们？”
叶白宣佯装生气，举着那剑做打人状，气道：“说了不答应便是不答应，哪来如此多的废话。”
高升强无奈，只得走人，三步一回头，直往叶白宣看去，看着一高大汉子竟像个女子般，既无奈又委屈，江篱不由得笑出声来。
“他们对你，真是如亲兄弟般。”
叶白宣将剑还给江篱，道：“确是如此，只是这一次，我却是不能答应他们。或许，一开始，我便不该让你来这里。”
“你又如何能挡得了我？”
叶白宣指指江篱头上的白玉簪，笑道：“若我将那入口处的锁眼换个模子，只怕到今日，你还未必能入得了谷。”
江篱摸着那白玉簪，又想起了方西渊，那一日相见，惊见他的头上也依然戴着这簪子，想不到他们师徒三人，竟会走到如此田地。反目成仇，这四个字在她的脑海里，一直挥之不去。
叶白宣见江篱想得入神，手一直摸着那玉簪，便知她的心事。他这个徒弟，从小便是如此，明明是个多愁善感之人，却总是装着一副无谓的样子，将多少心事都压在心底。
“怎么了，在想西渊？”叶白宣凑上去，说中了江篱的心事。
江篱像是被针刺了一般，赶忙将手放了下来，略显紧张道：“没有，想他做什么。他与小时候，早已不是同一个人。”
叶白宣摸着江篱的脑袋，眼神有些复杂：“江篱，你却还是同小时候一样，嘴倔得要命，心里想的，从来不让人知道。”
“我没有。”江篱像只刺猬般，用坚硬的刺将自己伪装起来。
“还说没有。庞啸虎提起你爹娘与丁莫言的恩怨时，你明明很想问个清楚，嘴上却什么都未说。还有这一次，你随我来找丁莫言，明着是为了打探云庭刀的下落，实则，你是想知道，你娘当年与他到底发生了什么？江篱，为什么总是言不由衷？”
江篱一把挥起剑，往那石洞壁上插去，那坚硬的如铁的岩壁，竟让她手中的剑深深刺透。江篱的心中，像是有满腔的愤恨，此时统统冲着叶白宣发泄出来：“只因这个世上，有太多的人和事，让我不能相信。”
叶白宣一掌拍在那岩壁之上，长剑竟像是被一股力吸附一般，从壁内飞出，砸在对面洞壁上，又飞回至叶白宣手中。
“江篱，你与丁莫言，真是有几分相似。”
江篱不知他为何说出这样的话来，惊道：“何处相似？”说罢，竟抚上了自己的脸。
叶白宣摆手笑道：“我指的并不是长相，而是性格。我与他初次相见，便是在那日我带去的洞内。他似乎早已疯癫多年，在那洞中住了很长的时日。当时，我带着一帮兄弟来此处僻居，不料遇上了他。他虽已发疯，却极为谨慎，对于靠近之人，无人不下重手。谷中兄弟还为此伤了几个。从此，除了我，便无人愿意去那里，再与他说话。”
“那你呢，又为何能与他成为朋友？”
“他这个人，心思极重，表面上却是看不出来，只是将想法埋在心里。或许正是因为如此，什么都不说出口，才会让天下人更觉得他神秘莫测。我那时也是心情郁闷，一心想找人发泄，便时常来招惹他，与他打上一架。他的功夫，自然还是相当之高，只是他的脑子已不太好使，总是会出些莫名其妙的招式，因此，便总是输给了我。如此一来二去，我与他便算是相识一场，他这个人，疯癫起来真是无话可说，像是后来，每次见面之时，他便会逼着我学鸟叫，若是这样，他便不会动手。要是哪一次，我犯糊涂忘了学，他便二话不说，与我大干一场。”叶白宣的脑中出现两人一同在洞外学鸟叫的情景，他从未想过，自己结识的这个忘年之交，在江湖上竟有如此响亮的名头。
