"是的，我去了，可是发现你不在。我告诉姑娘们，我得先见到你，然后我再回去。我……我需要跟您解释一下这件礼物。我能进去吗？"
"当然，想喝点什么？"我来到客厅，把灯打开。
"我可能要晚了，但最好别晚。我得开车去那凡一趟。"
"所以，我刚才决定打电话叫出租车把我送到酒吧，"我撒谎，"转眼就来了。"
但奇兰并不感兴趣。他重重地坐在沙发里，长长地叹了口气。"我想忏悔。"他说。
我在他对面坐下，心里很紧张，随时准备逃命。
"你最好先打开它。"他说着，站起身来，把礼品盒递给我。
我用颤抖的手去揭开小礼品盒封口的透明胶带。我看见包装纸上印有冬青花环。我努力不去猜测里面的东西--也许是他以前用来行凶的凶器……受害者衣物的一个部分或者更糟糕的是……
奇兰又去坐下，我终于打开了礼品盒。里面是一只带气泡的包装信封。封口处只贴着一小片透明胶，我很容易就打开了，往里面看。我感到喉咙发紧。
"继续。"奇兰说。"把它拿出来。"他捡起包装纸开始摆弄起来。
我不情愿地把拇指和食指伸进盒里，拿出一截香料瓶大小的骨头。
"我想您能猜出来我是从哪儿拿的。"他说。
我听见自己的鼻孔里的呼吸加快，心率加速，与"秒"剧增。我想走开。
"继续，看一看吧。"
我低头看自己手指间的东西，认出那是一个女人的雕像。但是，我已经气愤至极，哪里还顾得上细看。
"你猜出来了吗？"奇兰已将包装纸揉成结实的一团。
"是在淤泥里……在泥块里……跟那具沼泽尸体在一起的吗？"
"我知道你一眼就能看出来。"他说。
"可是……你为什么要现在给我呢……像这样？"
奇兰咳嗽一声，来掩饰自己的紧张。"是我发现的，你知道。我没告诉盖尔。不知为什么，我把它装进自己的口袋带回家了。我本来打算只保存一段时间。我们天天挖个不停，常常遇到恶劣的天气，有时是在旧垃圾堆里或者污水坑里。看在上帝的分上，我们图什么？把东西交上去，登记并储藏起来，就再也见不到了。我们干的是最脏最累的活，却从未有机会了解所发现的东西……跟它们呆在一起，不慌不忙的，不受任何监督。"
"所以你就把它拿回家并把它清理干净。"
"是的。但是，我想第二天就告诉你这东西在我这儿。可是，却发生了那么多事情，凶杀案等等。这件事就这样耽搁下来了，直到现在我才把它交出来。"
车灯掠过外飘窗，也就是我刚才撩开窗帘的地方。
"是谁呀？"他说，眼睛冲着客厅的门乱瞟。
"可能是出租车吧。"
"他妈的，我今晚上就想在这儿把这事给了了。"
"我告诉你：我会让他半个小时以后再来接我。"
"那你去说吧。"
我把骨雕放在沙发上，正要起身离开，我们俩同时听到厅门上有钥匙转动的声音。
"依兰……"是派吉。"喂？"她站在厅里喊道。天哪，派吉这会来干吗？
奇兰站起身来。"我想让你替我保密。"他说着，朝我走过来。
我冲他摆摆手。"她可能只是想回办公室来取点东西。"我说，"这事交给我来处理吧。"
我来到厅里，向门口走去，却看见格拉格和另一名侦探背靠着墙。格拉格把手放在我的肩膀上，把我朝门的方向推了一下，在我经过他面前时，他扬起眉毛向我发出信号：他在里面吗？
我点点头，并做出双手往下按的手势，表示里面的情况相当稳定。派吉站在门口，她那双描了科尔眼线的眼睛睁得大大的，目瞪口呆地看着眼前所发生的一切，似乎她比我更需要帮助。我张开双臂抱着她，两个大男人一闪而入，然后从里面传来粗暴的叫喊声，中间夹杂着奇兰高音频的抗议声。
"他们到酒吧去了，"派吉说。"问我这里有没有我们的职员，还问我有没有房门钥匙。把钥匙交出我当然高兴，可是他们却要我跟他们一起过来开门。发生什么事了，依兰？是奇兰喝多了还是怎么回事？"
"他脑子里考虑的事情太多了。"我说。
格拉格把脑袋探进厅里，"波维小姐，请过来一下，好么？蒙塔格小姐，你现在可以走了，感谢你提供的帮助。"
我陪着派吉，直到她上了车。"我多么希望能邀请你们都过来再呆上一两个小时，我甚至没来得及祝福盖尔。"
"我相信她会理解的。"
"不管怎样，祝你圣诞快乐、新年快乐。下周一见。"
"我也同样祝福你……"派吉发动了汽车。"我希望奇兰平安无事。"
"我相信他会平安无事的。"
