这可不是你这个岁数的女人应该过的日子--吃的是残羹冷炙，饮的是上个礼拜的剩酒……这个声音与母亲的声音出奇地相似，只是多了一点为引人瞩目而喋喋不休。
"走开，撒旦！"我大喊一声，将瓶塞塞进瓶口。
我坐下来，端着酒杯，继续做我的侦探梦。你看，可不可以从这个角度来考虑：有这样一个忿忿不平的合作伙伴，不见得会亲自动手，但有可能雇凶杀人--甚至有可能引诱特雷诺前去赴约，但等待他的却是受雇杀手。但此人究竟是谁呢？缪里尔·布兰敦？即使她和特雷诺是情人，也摆脱不了嫌疑。她甚至可以撒谎说特雷诺要去见一个女人。另一方面，如果她所言属实，那么，特雷诺去莫纳什要见的人又是谁呢？院长？卡皮翁修女说过自己和特雷诺是朋友，不只是生意伙伴，而且还给人留下一种印象--她自己没有直接参与交易："法律文件的签署属于会计的工作范畴，我不具体负责……"
当然--还有洛希修女，我怎么把她给落了！也许她与对方在土地买卖方面顺利成交，而且从中获得了一笔数目不菲的个人收入。但不幸被弗兰克·特雷诺发现，还扬言要揭发她。可是，她又怎么能够向杀手描述莫娜的伤痕呢？我百思不得其解。除非……马尔克姆·雪利那天中午跟谁一起吃的午饭？
打住！依兰，到此为止，不要再胡思乱想了。
我的思绪就像失控的列车，随着每一个新理论的闪现而不断加速，每个念头就像是途中的另一个车站。尽管我只喝了半杯酒，可是思维与醉汉别无二致，指控普通的、体面的人们犯下了滔天罪行。我对此次犯罪所作的调查有可能会使我第一个沦为阶下囚。我最好还是把它留给专家去处理吧。我靠在沙发椅上，闭目养神。
当波儿跳到我的膝盖上时，我意识到自己刚才睡着了。至于睡了多久，我也不清楚，可能是几秒钟，也可能是半小时。至少，我大脑里的快速列车转入了支线轨道。外面，风又起了，因为我听见邮筒盖被风吹得"哗啦啦"直响。
厅里的电话铃响了，是菲尼安。因为我没回电话，他有点气鼓鼓的。我解释说我需要一点属于自己的时间。
"你是说明天晚上不跟我一起去了？"
噢，是约瑟林·科鲁家的晚会！我早该跟菲尼安确认我的时间安排，可是我却忘得一干二净。我甚至怀疑我的坏记性是不是早老性老年痴呆症的征兆，因为我们家有这方面的遗传基因。但很快我又否定了自己的想法：我可能过一分钟就想不起自己的钥匙放哪了，但我的长时记忆却好得很--我这样告诉自己。
"对不起，菲尼安，我当然会跟你一起去啦。"
"太迟了，我的邀请昨天已经过期了。"
我知道他在逗我。"最近发生了这么多事，我把这事给忘了。顺便问一下，你打算在都柏林过夜吗?"我咬着嘴唇，我怎么会脱口而出，说出这种话来呢？
"不过夜……"他听上去似乎有些迷惑不解。"为什么要有这种打算呢？"
"噢，是这样……又是饮酒，又是开车，回家还要开五十公里的路程……"我也知道，这样讲没有什么说服力。
"你想在那儿过夜吗？"
"呃……"我知道会有一些障碍。或许是我自己有这种打算吧。"明天是几号？"
"20号。"
"哎呀，这么说，现在是冬至前夕啦。我明天一大早要去纽格兰奇，而且还要精神抖擞地去！"
"那好吧，就这样吧。我们只是需要安排一下明天动身的时间。"
我们进行短暂的交谈后，就互道晚安。挂上电话后，我还在想，我是怎么做到的？只是寥寥数语，我就让菲尼安明白了我内心不愿让他了解的想法，而且还葬送了一次我们共度良宵的机会。
我一扬手，将杯中的酒泼掉，收拾起放晚饭的托盘。剩饭和剩酒--听上去怎么就像我假装不喜欢的乡村歌曲里的一句歌词：
我如今的生活竟如此悲惨，
喝的是残酒，吃的是剩饭……
从某种意义上讲，菲尼安就是一个被人挑剩下的男人。
我一进厨房，窗台外面的一只塑料花盆正被一阵风吹翻，"唏里哗啦"地滚到了屋角。像这样的夜晚，霍拉图通常要狂吠一番。狂风会使它的感觉出现偏差，分不清哪些是真正的威胁，哪些是凭空想象出来的。但是，它现在正陪着母亲住在贝蒂姨妈家。
我有一种孤苦伶仃的感觉。我在房子里面四处检查，看看外屋的门有没有锁好、报警器的开关有没有打开。我又来到储藏室，想看看通往天井的门有没有插好，却听见有什么东西在刮擦着玻璃窗。
我吓得走不动了。恐惧像针一样钻进我的血液，并把它变成冰。
门上发出"嘎嘎"的声音，一个疙疙瘩瘩的侧影出现在窗户上。它的利爪像耙子一样又在玻璃上刮了一下。这时，我意识到那不过是一根紫藤，在风的作用下，拍打着门窗。
我伸出手，使劲把插销插上。然后，我背靠着门站着，等着心脏加班加点地再次把血液输送到全身的静脉。
