弗兰是位老年病护士，独自一人养着两个孩子。她在前一天打电话给我，安排我俩在圣诞节前共进午餐或晚餐。我答应给她回电话，后来却忘得一干二净。
"每到圣诞节总是这样，"她说，"我们见面的机会还不如平时多呢。"
我们沿着光秃秃的木质台阶走下唱诗班席位，弗兰站在下一个台阶上，这样我们的身高才大致相等。
"你上白班还是夜班？"想跟弗兰约会不太容易，因为她老上夜班。
"我这个周末上夜班，周五到周日，然后休息一个礼拜，圣诞节晚上再上一个夜班。还不错，是吗？"
"那么，你要错过礼拜六的排练了？"
"是的，但是我相信你会参加排练。"
"好吧，让我想想……"
"嘿，咱们在你回家的路上小酌一杯怎么样？"
"对不起，弗兰。在纽格兰奇附近发现了一具沼泽尸体……"
"我在新闻上听说了。跟你有关吗？"
"是的，我今晚会很忙。首先要去看看菲尼安，听听他的看法。"
弗兰不屑一顾地哼了一声。"呸，那家伙……不该占着茅坑不拉屎。"弗兰对菲尼安·肖一向没有好感。我和菲尼安之间的亲密关系已经维持了十五年了，但是，他最近似乎只承认我们的关系仅比普通朋友亲密一点。用弗兰的话说，他不仅玩弄我的感情，而且还防碍我寻找别的男人。
"你说的话总是那么精辟。"
"这样吧，我们周一在沃特餐馆吃午饭。时间定在12点半，怎么样？"
"没问题。"
先前的忧郁仿佛像诗里写的雪花一样，悄悄地潜入我的心田。弗兰一席口无遮拦的话却令我的心情稍稍有所好转。
