“分别？”突然，水壶的叫盖儿响了，优希慌忙把煤气关了。
“笙一郎只说了奈绪子的事吗？”
优希看着梁平，没有说话。
“那小子除了奈绪子的事，还说别的了吗？”
优希犹豫了，她想搪塞一下，但张了张嘴什么都没说出来，她吃力地喘着气，不由自主地说了实话：“还有那个被烫伤的小女孩的母亲。”
梁平的脸扭曲了。他的身体靠着墙滑下来，蹲坐在地上，狠狠地用握着绷带的手在膝盖上砸了一拳，痛苦地呻吟着：“开始我还以为是你干的呢。”他咬着拳头，“我以为是你干的，所以在现场的草地上乱踩。但是，伊岛怀疑聪志的时候，笙一郎拼命保护他，我就有点儿怀疑是笙一郎干的了。如果那时候我深入追究，奈绪子也许不至于……就算奈绪子有自杀的倾向，那小子也不至于成为凶手。”
梁平突然抬起头来，往墙上使劲儿撞自己的后脑勺。优希眼睁睁地看着梁平用头撞墙，什么话都说不出来。
梁平把头靠在墙上，坦白地说：“我也抱着跟笙一郎同样的感情，恨那个被烫伤的小女孩儿的母亲来着，就是笙一郎不杀了她，我也会杀了她。也许是因为我觉得我跟笙一郎同罪，所以才没有去深入追究。”
“可是，他觉得你在追捕他。而且他对自己的犯罪感到很痛苦，他想用钱弥补自己犯罪造成的后果。”
“那小子真残酷。”
优希感到意外：“为什么？”
梁平用愤怒的表情看着优希：“追捕他，我做得到吗？把笙一郎抓起来送上法庭，我梁平做得到吗？那小子肯定不希望被捕以后窝窝囊囊地活下去，肯定希望更严重的惩罚。可是，我做得到吗？那小子做了我想做而没敢做的事。我也想出口气，我也想把那个不称职的母亲杀了。看到孩子烫得那个惨样儿，你干的也好，笙一郎干的也好，都是替我干的。我除了后悔没别的感觉。这种感觉，不只是这一次。”
梁平用力攘着手里的绷带，悔恨交加地说：“那时候我也没干……也是那小子替我干的。”
“那时候？”优希不解地间。
梁平冲着志穗和聪志的骨灰盒扬了扬下额：“他们的骨灰，什么时候安放到墓地里去？”
优希焦躁地说：“问你呢！那时候也是他替你干的，到底是什么意思？”
梁平站起来走到小桌子前边，看着骨灰盒：“……你父亲……”
优希屏住呼吸，静静地听梁平说下去。
“那次也是，到了关键时刻，我害怕了。在岩峰顶上，我在心里发誓，我一定要干……在八号病房楼晾衣服的阳台上，我跟笙一郎为了谁下手的事发生争执，差点儿打起来，可是到了真要干的时候，我却站着没动。”梁平说完，跪坐在小桌子前边。
梁平好像在冲着两个骨灰盒忏悔似的垂着头：“上山的时候，我跟笙一郎已经看好了，在竖着‘注意落石’的木牌附近下手。下山时，我跟笙一郎走在你父亲后边。走到一处‘注意落石’的木牌附近的时候，正好过来一股浓雾，周围什么都看不见了。当时我认为机会来了，只要冲上去推他一把，目的就达到了。我看见刺猬跟我一起冲了上去……雾太浓，我连刺猬都看不清了。可是，我向前迈了两步就站在原地不敢动了。紧接着，我听见你父亲一声惨叫，又听见了石头滚落的声音。那小子下手了！刺猬，代替我下手了。没有资格的是我，可是，也不知道那小子是怎么了，老说他没有资格……其实，那小子是有资格的！”
梁平觉得，眼前仙客来白色的花朵，正在剧烈地摇晃着。
优希憋了很长时间的一口气吐了出来，她无力地坐在榻榻米上：“不对！不是他干的。是我干的……是我干的……”
4
雨打在窗玻璃上，汇成一道道小溪流下去。笙一郎把额头顶在玻璃上，一动不动地看着窗外。透过沾满雨水的玻璃，可以模模糊糊地看到芝浦地区的工厂的照明，以及远方霓虹灯的灯光。
这是高轮的一家宾馆十层的一个房间。
笙一郎旁边的窗户没关好，留着一条足以钻过去一个大人的空儿。看着下面的水泥地，笙一郎想到了死。作为现实意义上的死，笙一郎并不觉得害怕。使他感到恐怖的，是关于死的印象。因为他觉得死了以后，将进入一个黑暗的世界。
黑暗使他感到恐怖。自己一个人死去，难道就是一个人进入无边的黑暗吗？笙一郎的眼前浮现出一个黑暗中的孤零零的自己的形象。他对此感到恐怖。由于这种恐怖，他每次决意跳楼或上吊之前，都突然改变了主意。
笙一郎离开窗户，回到床边的茶几前边坐下，点燃一支烟。最近，他总觉得胸膛里有异物，而且那异物在一天天长大。好像是为了把那异物从胸膛里赶出去似的，他狠狠地吸了一口烟。
他被烟呛得咳嗽了一阵以后，用脚踢了踢茶几下面的公文包。
公文包里装着四千五百万日元。天亮以后，把这些钱交给被害人家属，基本上就算把自己的心事统统了结了。事务所，以及事务所的工作，已经处理干净，公寓也退了，麻理子住养老院的钱也交上了。
昨天，笙一郎到那个被烫伤的小女孩家里去了。当他把四千万日元堆放在桌子上的时候，小女孩的父亲惊呆了。
笙一郎对躺在床上的小女孩说：“这是你妈妈留给你的钱。”
小女孩的表情没有任何变化。失去母亲以后的心理创伤不是那么容易愈合的。但是，尽管是骗她，笙一郎也想以某种形式把母亲的爱传达给她。
笙一郎又对小女孩的父亲说：“孩子的母亲是很爱这个孩子的，这笔钱请用在孩子身上。这是她母亲的遗愿。”说完这番话，笙一郎转身就走了。
再过几个小时，笙一郎要把公文包里的四千五百万日元送到今年5月末在多摩川绿地杀死的那个酒吧老板娘的家里去。
笙一郎已经调查好了，酒吧老板娘有两个女儿，每个女儿各有一个儿子。笙一郎准备把这笔巨款一分为二，以保险金的名义送给两个外孙。在这样一笔巨款面前，没有不动心的。就算家属怀疑，把警察叫来，也找不到这笔巨款本来的主人。这是死去的外祖母的馈赠。笙一郎希望用这种形式对受害者的家属做些补偿。
可是，他没打算这样对待奈绪子。如果送给奈绪子的哥哥一笔钱，只会使他产生怀疑，这一定不是奈绪子所希望的。
笙一郎最初的犯罪，完全是一种突发性的冲动。
那是5月24号他跟优希和梁平再会以后的深夜里发生的事。
笙一郎看望了母亲从医院里出来，毫无目的地沿着多摩川走。一边走一边后悔地想：“为什么要三个人一起见面呢？为什么要见面呢？我没能杀了优希的父亲，我没能在关键时刻推他一把！本来，我跟梁平商量好了，要在浓雾飘过来的时候下手。我和梁平同时跨出去了，可是，我向前迈了两步就犹豫了，站在原地不敢动了。虽然雾太大，没有看清梁平是怎么下手的，但肯定是梁平把雄作推下山崖去的。梁平刚跨出去，我就听见了一声惨叫和石头滚落的声音……那时候，我暗暗发誓，要是我能把优希的父亲杀了，就等于也把我自己的父亲杀了，就能超越一切。可是，我没能做到！我没能把雄作杀了，就等于没能把我一直崇拜的父亲杀了。我的性功能没能恢复。每当跟女人单独在一起，想尝试一下的时候，耳边就回响起优希在明神山的森林里说过的话：“‘不能用了更好！不能用了更好！’”
笙一郎在双重意义上都没有得到优希的资格。但是，笙一郎还是爱她的。除了她以外，笙一郎不可能再爱任何人。笙一郎对不得不把优希让给梁平，感到痛苦万分。
这种痛苦，加深了笙一郎对麻理子的愤怒和痛恨。可是，麻理子无法理解笙一郎的愤怒和痛恨，反而需要他的保护。麻理子除了傻笑着向笙一郎伸出双手叫“爸爸”以外，什么都理解不了。
笙一郎满脑子忧郁和愤怒，看着静静地流淌的河水。忽然，从身后飘过来一阵香水味儿，那香水味儿跟麻理子以前用过的香水一样，然后就听见一个女人在教训他。
要善待你的父母，你父母很不容易，要知道感谢他们，珍惜他们！
笙一郎浑身发热，愤怒得直发抖，积聚了很久的阴暗心理一下子爆发了出来。在那个女人转过身去的时候，笙一郎搬起脚下的一块石头，狠狠地朝那女人的后脑勺砸了过去。血腥味儿、香水味儿和野草味儿混合在一起的时候，那女人已经被笙一郎骑在了身子下边。
当笙一郎清醒过来，意识到自己干了什么的时候，精神上受到了很大的打击。接下来他所做的一切都是为了销毁证据。
他第二次杀人也是一时冲动，但跟第一次比起来，可以说是有意识的。当时，笙一郎看见那个小女孩的母亲往公路那边走了。她转身回来，让笙一郎吃了一惊：这不是特意来送死吗？笙一郎的脑子里突然冒出一个念头：惩罚母亲！
笙一郎尾随小女孩的母亲走到多摩川岸边绿地，从地上检起一块石头，先是砸她的后脑，然后是骑在身上掐脖子。两次犯罪形式几乎相同，并不是计划好了的。他下意识地害怕“母亲”反抗，在他的心目中，“母亲”是非常强大的。
他做梦也没有想到警察会怀疑到聪志身上。但是，他没有去自首，
他怕优希看不起他。
现在，他希望梁平前来结果了他，这样的话，一切就都可以结束了。一切的罪恶，一切的责任，一切的耻辱，乃至再次犯罪的可能性，还有对优希的爱慕，统统可以结束了。可是，让笙一郎感到恼火的是，梁平并不来追捕他。除了梁平以外，谁也无法使笙一郎得到解脱。
至于奈绪子的死，应该说是她自己的愿望。
那天晚上，奈绪子在电话里说，希望跟他见一面。那是一种绝望的声音，笙一郎无法置之不理。现在看来，也许置之不理才是对的。不过，当时的笙一郎也想得到慰藉，他是抱着自己也想得到拯救的心情赶到奈绪子那里去的。
小酒店的一层已经什么都没有了，奈绪子请笙一郎上二楼。在里间屋，每人手上端着一杯日本酒，在榻榻米上相对而坐。简单地互相问候之后，俩人喝起闷酒来。
一大瓶日本酒下去了一半，俩人都有点儿醉了的时候，奈绪子先说话了：“以前的事，能告诉我吗？”
现在的笙一郎觉得没有必要隐瞒任何事情，甚至渴望找个人说出以前发生过的一切。于是，他把为什么到双海儿童医院住院，怎么认识的梁平，两个人外号的含义，以及怎么在海里遇见优希，全都说了出来。
这是笙一郎第一次跟别人说起这件事。他的手颤抖着，从钱包深处掏出一条叠得整整齐齐的绷带。
“你一直把它带在身边吗？”奈绪子吃惊地问。
笙一郎回答说，就像护身符一样，一直带在身上。
“梁平也像你一样带在身上吗？”
笙一郎觉得没有必要回答这个问题，他继续说起以前的事情来。优希藏在明神山森林的洞穴里睡着了，他和梁平一起去找。树叶透下来的光，织成的巨大的网，孩子心目中的无边的森林，地球中心的大楠木，盖在优希身上的毛巾，以及后来的暴风雨之夜，三个人同时说出了心里的秘密。
奈绪子没有插一句话。笙一郎偶然一抬头，发现她已经泪流满面。
笙一郎自言自语地说下去。秋天的运动会，文化节时在病房楼的外墙上画的巨大的壁画，燃烧的簧火，满天的繁星，醉人的涛声……可是，优希又被父亲奸污了，他和梁平决定找机会杀了那个畜生。可是自己在关键时刻害怕了，没敢下手。
“是那小子下的手……所以，那小子才有资格爱优希。”
奈绪子点点头：“那么，后来呢？”
“后来就各奔东西了。”
优希的父亲滚下山去以后，带队的老师和医护人员留下一半，陪优希和优希的母亲处理后事，另一半带着其余的孩子和家长回医院了。回到医院以后，警察找到当时离雄作最近的笙一郎和梁平询问情况，俩人都说雾太大，什么都没看见。
当天晚上10点左右，笙一郎跟着麻理子，梁平跟着叔叔婶婶出院回家。回病房收拾行李的时候，梁平没跟笙一郎说话，这等于救了笙一郎。如果梁平骄傲地在笙一郎面前说，是我干的！我赢了！笙一郎非跟他打起来不可。
在医院的停车场，笙一郎看了少年时代的梁平最后一眼。奇怪的是，取得了爱优希的资格的梁平，伤心得脸都扭曲了，差一点儿就要哭出来似的。他紧咬着嘴唇，指着笙一郎，好像在说，你小子！但到底是什么意思，笙一郎没能理解。
梁平钻进车里去了，笙一郎慌忙举起了右手，还没来得及摇晃，梁平坐的车就一溜烟儿地跑了。
笙一郎跟母亲麻理子一起生活了没几天，麻理子就又跑到别的男人那里去了。笙一郎靠送报纸等维持生活，读完了中学，又靠打工上大学，通过司法会考，到神奈川县当了律师。长达17年的日子里，笙一郎从来没有忘了优希。当然，他也没有忘了自己是没有资格爱优希的。他的性无能，就像一个铁的证明似的，无时不在鞭打着笙一郎的灵魂。
笙一郎本来想把最近杀了两个女人的事也告诉奈绪子来着，终于没有勇气说出来。他发现自己在不知不觉之中已经满脸是泪。他难为情地转过脸去，可是，泪还是不停地流。
奈绪子靠近笙一郎，轻轻地把他抱在怀里：“现在还不行吗？”笙一郎没听懂奈绪子的话是什么意思。奈绪子站起身来，拉住电灯的灯绳问笙一郎，“关了灯你害怕，关小点儿不要紧吧？”
笙一郎困惑地点了点头。奈绪子拉了一下灯绳，吸顶灯关了一半。
奈绪子又说：“把壁橱拉开。”说话的声音非常平静。
正因为奈绪子的声音如此平静，笙一郎才无法违抗。他乖乖地站起来，拉开壁橱。
奈绪子小声命令道：“把上边的被子拿出来……”
笙一郎回头一看，奈绪子正在解连衣裙的扣子。笙一郎感到更加困惑了，他想制止奈绪子，但分明看到她的肩膀在抖动。他默默地把被子拿出来，铺在屋子正中央，随后又拿出一条毛毯。这时的笙一郎心里痛苦极了，再次想制止奈绪子。
奈绪子已经脱掉连衣裙，只剩下乳罩和短裤，躺在被子上，拉过毛毯盖在身上，看着站在那里发愣的笙一郎，再次小声命令道：“到毯子里边来。”
“我……”笙一郎不知道说什么好了。
“求求你了。”奈绪子的声音好像在哭。
笙一郎扭过脸去开始脱衣服。要不要脱内衣他有些犹豫。看见奈绪子从毯子下边伸出手来，把已经脱掉的内衣压在了被子下边，也就一咬牙脱掉内衣，在她身旁蹲了下来。
奈绪子抓住笙一郎的胳膊，把他拉进毯子里。一条毯子裹住了两个人。奈绪子柔嫩的身体压在笙一郎的身体上边，光滑的大腿挤进笙一郎的两腿之间。
奈绪子抓住笙一郎的手指，把脸靠在笙一郎的脸上，轻轻的摩擦着：“好的好的，就这样呆着，这已经足够了。”
笙一郎听到奈绪子这温柔的声音，心情平静了一些，身体也放松了，并且感觉到了奈绪子的体温，有生以来第一次感觉到的异性的体温。笙一郎觉得自己被人接受了。从奈绪子紧贴自己的身体的蠕动中，从她对自己的抚摩中，笙一郎觉得奈绪子从心里接受了他。
在她温暖柔嫩的身体的包裹中，笙一郎感到自己的性功能说不定什么时候会恢复的。不，不是恢复，而是萌生。
可是，当他面对奈绪子的脸，看见她脸上的表情的时候，巨大的失望猛烈地袭击了他。原来，在他的内心深处，渴望看到的是另一张脸，那是优希的脸。
同样，奈绪子渴望看到的也是另一张脸。从她那游移不定的眼神里，笙一郎理解了这一点。他们渴望的对象都不是对方。奈绪子大概理解了笙一郎的感情，脸上露出悲伤的神情。
一股哀怜之情涌上来，笙一郎把自己的嘴唇压在了奈绪子的嘴唇上。两个人同时兴奋起来，拼命地吸吮着对方的嘴唇。
笙一郎双手抱住奈绪子的头，把她翻转到下边，压在她的身上，把自己的舌头跟她的舌头缠绕在一起。
永远这样继续下去该多好啊！虽然还没有达到真正意义上的交合，但将来总会成功的。有了奈绪子的接纳，有了奈绪子的滋润，肯定能达到真正意义上的交合。笙一郎希望自己这种预感永远持续下去。
但是，现实中的事情是不会按照人们希望的那样运行的，不管什么事情，迟早会结束的，现实中是不存在所谓“永远”的。“永远”只不过是人们自己捏造的东西，只能产生于自己的心中，也只能存在于自己的心中。
笙一郎的双手掐住了奈绪子的脖子。奈绪子平静地说出了她人生的最后一句话：“没关系的……”
“她是向我传达死了也没关系的意思呢？还是向我传达我的性功能没问题的意思呢？莫非我在她的温暖和滋润下，在一瞬间达到了真正意义上的交合吗？”
笙一郎恢复了自我的时候，奈绪子早就停止了呼吸。笙一郎摇晃她，呼喊她，给她做心脏按摩，给她做人工呼吸，绝望之后，甚至想打电话叫救护车。但是，当他把电话拿在手里以后，想法突然变了。她看着奈绪子那安详的睡容，怀疑她本人是否真想醒过来。
笙一郎面对奈绪子的遗体坐了下来。刚才掐她的脖子的时候，只不过是一种任性的狂想，其实，奈绪子活着也好，这样睡去也好，笙一郎都听奈绪子的。
微弱的灯光照着奈绪子洁白的身体。不知过了多久，奈绪子的身体发起光来，似乎是从那苗条的身体内部发出来的光，给奈绪子罩上了一个光环。
看着奈绪子那罩着光环的身体，笙一郎想起了在灵峰顶上见过的佛光人。静静地躺在笙一郎面前的变成了佛光人的奈绪子，慢慢飘浮起来，好像要乘风而去。
笙一郎想让她带着自己一起走，伸手去拉她，可是，发僵的手臂根本不听使唤。奈绪子慢慢地飘浮起来，一直飘浮到快撞到天花板的时候才停下来。奈绪子在那里飘浮着，不知过了多长时间，围绕着她的光环渐渐消失了，她洁白的身体缓缓地落回被子上。
窗外传来小鸟的叫声，大概是麻雀吧。笙一郎眨眨眼，看见奈绪子仍然一动不动地躺在自己面前。美丽的肌肤还是那么迷人，但是并没有发光。笙一郎终于清醒地意识到：奈绪子死了。
尽管她的裸体是那么的美，但也并不是什么人都可以随便看的。为了维护她的尊严，笙一郎非常认真地为她穿好内衣，又为她穿好连衣裙，尽可能让她保持一个美丽的姿势。
尽管谢罪也没有什么意义，笙一郎还是合掌向奈绪子谢罪，并对奈绪子接纳了自己表示真诚的谢意。然后，他把奈绪子双手的手指交叉在一起，放在她的胸口上。
笙一郎突然剧烈地咳嗽起来，咳出的血滴在了被子上，但他没有去擦它。笙一郎把18年前优希在手腕上裹过的绷带的一半放在奈绪子的枕头上，他想，梁平看见绷带，一切都会明白的。
“我笙一郎对优希已经断念，是我杀了奈绪子，梁平！来抓我吧！”
笙一郎没有关掉屋里的电灯，离开了奈绪子的家。走在灯火辉煌的大街上，离奈绪子越来越远了。他没有通知梁平，即使梁平不来，奈绪子的尸体迟早也会被人发现的。他做梦也没有想到梁平看见奈绪子的尸体以后会逃跑。梁平的行动其实也不难理解，对于奈绪子的死，他一定感到非常自责。
不过，现在的笙一郎顾不上考虑梁平的事，他为自己的死做准备，已经是竭尽全力了。工作的事，麻理子的事，给被害人家属送钱的事，需要处理的事情太多了。除了麻理子转院的事以外，今天之内就可以把所有的事情处理完了。相信优希会把麻理子送到养老院去的。
突然，笙一郎想起了昨天优希的态度和说过的话。
笙一郎本来打算把自己杀人的罪行都告诉优希，被她蔑视，被她唾弃，那么自己就可以轻轻松松地去死了。可是，优希没有蔑视他，也没有唾弃他，而是抱着同样的感受理解了他。优希握着笙一郎的手说：“一起走吧。”
这句话到底是什么意思呢？如果优希有一点儿偏向自己，哪怕这种偏向里包含着同情和怜悯，也是值得高兴的。想到这里，笙一郎感到非常痛苦。
“我没有资格啊！接受她的爱情的资格，17年以前就失去了。而且，我觉得我的死是跟奈绪子的无言的约定。我离开了优希，奈绪子离开了梁平，在某种意义上说，我们是情死……但是，用什么办法死呢？随着时间的推移，越来越不知道怎么办好了。真后悔没有在奈绪子身边找一根绳子吊死，或者用菜刀把自己刺死。那样的话，就用不着像现在这样犹豫不决了。现在，只能自己一个人单独执行死的计划了。就算我认为奈绪子在等着我，也是我的一厢情愿，她真正等待的人是梁平。”
想到这里，笙一郎在黑暗的地狱之门外边惊惧不前了。笙一郎点燃一支烟，刚吸了一口就引起了剧烈的咳嗽，胸膛里的异物膨胀起来。
一块黑紫黑紫的东西被笙一郎吐在雪白的便笺上，像一朵褪色的人造纸花。他用手指摸了摸那块黑紫的东西，然后举起被染黑了的手指，愣愣地看了半天。
笙一郎掏出手机，拨通了一个和黑社会有联系的朋友的电话：“今天之内能帮我弄一件护身用的家伙吗？”
打完电话，笙一郎把烟掐了。夜里的冷风带着雨水刮进房间里来，使笙一郎想起了灵峰顶上那令人怀念的浓雾的气味。
5
由于攀着铁索登顶，优希、长颈鹿和刺猬受到带队老师的严厉批评。下山时，雄作、长颈鹿的叔叔以及男护士们把三个人夹在中间，不准他们自由行动。
在登山者休息用的小屋等着众人下山的志穗和麻理子，听说优希她们有那么冒失的行动，都在吃惊之余松了一口气。
休息了十分钟左右，一行人继续下山。刚出发不久，浓雾就笼罩了登山道。走到第三处竖着“注意落石”的地方时，雾浓得几乎对面不见人了。
雄作大喊一声：“大家都不要动！”
这时候，优希背后响起了脚步声。长颈鹿？还是刺猬？
“住手！”优希在心里大叫着。
“不要！别杀了他！”优希想保护父亲。
本来希望杀死父亲的优希，在那个瞬间感情发生了变化。不管怎么说，那是自己的父亲啊！优希跨步向前，想拉住父亲的手。
“啊——”雄作一声惨叫，紧接着就是石头滚落的声音。
“……你本来想救他，结果失手把他推下去了，是吗？”梁平问。
在优希的房间里，梁平跟优希的对话还在进行。
优希默默地站起来，走到母亲和弟弟的骨灰盒前边，摇了摇头：“是我把他推下去的，是我……”
“其实你是想救他，结果失手了，是不是？”梁平又问了一遍。
优希不再回答梁平的问话。梁平笑了。那是带着哭腔的颤抖的笑，比哭还难受：“我一直以为是笙一郎干的，一直以为那小子是有资格的。可是，那小子却反复说他没有资格，没有权利……那小子也认为是我干的。所以，我们俩都认为自己没有资格，互相谦让。我们在干什么？……17年了啊，我们都干了些什么呀！”
“根本就不应该计划那件事。计划了那么可怕的事……”
没等优希说完，梁平就喊叫起来：“可是，正因为计划了那件事，我们才活过来的！”他再也忍不住了，盯着手里的绷带，一口气说下去。
“我和笙一郎在计划那件事之前，被父母抛弃，被父母伤害，成了儿童精神病。但是，计划了那件事以后，上课也好好上，纪律也遵守，我们好像把过去的痛苦忘掉了，我们好像清楚地看到了目标，知道自己该干什么了。大概我们是把你父亲当做我们自己的父母了，与其说是想杀了他，倒不如说是想抛弃自己的父母。我们彻底丢掉了对自己的父母的幻想，认识到只能依靠自己的力量开始自己的人生。如果没有那个计划，真说不清我们会干出些什么更可怕的事来。护士、老师，冲突起来杀了谁的可能性都有。你呢，说不定还会自杀。如果没有那个计划，你也许活不到现在……”
“但是，也只能像现在这样活着。”优希从内心深处挤出一句话来，看看志穗的骨灰盒，又看看聪志的骨灰盒，“要知道落到这步田地，还不如那时候就死了呢。”
“可是，我们那时候能干些什么呢？”
“……我死了就好了。”
“你的意思是说，我和笙一郎也都死了就好了吗？我们只不过是想活下来而已，我们也是被逼得走投无路的人啊！”
“母亲也死了，聪志也死了。那时候要是不想到那个计划，他们俩现在……”
“你父亲就没有罪吗？你对你母亲说了你的遭遇，她什么都不管是对的吗？”
“尽管如此，也不应该计划那件事。”
“忍得下去吗？你跟你母亲说了以后，还受到那个坏蛋的欺负……忍得下去吗？”
优希不希望那噩梦般的记忆浮现在眼前，双手捂住了脸：“是我害死了他们。是我害死了父亲，害死了母亲，害死了聪志……只有我一个人还活着。”
“你的心情我可以理解。”
“算了吧，你不可能理解。”
“如果保持当年那种心情，即使不能完全理解，也能理解一部分。”
梁平的话温柔起来，优希却觉得更加痛苦了。她不希望受到这么温柔的对待，她希望被责骂，希望有人骂她是个恶毒的女人，希望有人骂她活着没有价值，这样她会觉得好受些。
“要知道今天会落到这步田地，就不应该活下来。这样活着有什么意义呢？伤了人，害了人，有什么好处呢？我的人生是最没有意义的人生……”
“不要这么贬低自己。你的人生是有意义的。你帮了那么多人，救了那么多人，住院的患者都感谢你嘛！”
优希双手捂着脸使劲儿摇头：“没有意义！”
“怎么没有意义？不能说是没有意义。你不是也经常对患者们说吗？以后会有好转的，只要活得有意义，一切都会好的。”
不知道什么时候，梁平的声音已经在优希的耳边响起，梁平的手也搭在了她的肩膀上，轻轻地摇着她。优希还是低着头不说话。
“那个时候，你的存在，对我和笙一郎是非常重要的……不，不只是那个时候，17年来一直是这样，因为有你在，我们才挣扎着活了下来。虽然我们活得并没有什么光彩，也伤过别人，但是，你的存在给了我们生活的勇气。以后也是……以后也是……”
梁平突然硬咽了，停顿了很长时间，接着说：“以后……会怎么样呢？我害死了奈绪子，说不定还会害死别人。”他在优希的耳边抽泣着，“优希，我怎么办？我该怎么办？我还应该活下去吗？”
优希没有回答他的问题。
“优希！”梁平呼唤着优希的名字，“活下去！为了我……你会活下去的，是吧？”
优希摇摇头。
“优希……”梁平轻轻地、温柔地靠在优希身上。
坐在榻榻米上的优希，顶不住梁平身体的重量，瘫倒在榻榻米上。优希在一瞬间似乎意识到将要发生什么，她感到恐怖，赶紧切断了感觉的电源，这样一来，肉体就什么感觉都没有了。但是，她心里明白，从现在开始的性行为，可以抚慰梁平那痛苦的心灵。
陷入一片黑暗的意识，只剩下一个小小的角落在思考：只要能安慰他……自己活着的意义，也许只有这么一点点了。除了漠然、恐惧和烧灼般的羞耻，优希几乎没有任何快感。
突然，优希忍耐不下去了，抬起自己的左手就咬，结果被梁平一把按住了：“优希！”梁平还在抽泣。听到梁平的抽泣声，优希瘫软下来，不再挣扎。
“你真美！”梁平喃喃地说，“真漂亮！”
梁平的话虽然没有任何新意，却如一股甘泉流进了优希的心田。
也许这就是优希最渴望听到的话。优希一直觉得自己的身体丑陋无比，肮脏至极，所以决不愿意让任何人看，也决不对任何人敞开心扉。
但是，内心深处还是有一种渴望，渴望着得到别人的赞美……
尽管她活得很苦，但一直憧憬着得到赞美的那一天的到来。优希搂住了梁平的脖子。不是想去搂梁平，而是想去搂那渴望已久的赞美。在得到认可的那一瞬间，优希被梁平那没有任何新意的语言打动了。
优希要求梁平把灯关了。梁平起身去关灯的时候，优希觉得有点儿冷，好不容易被唤起的一点点性兴奋也随之冷却了。她不敢睁开眼睛看自己的身体，她害怕看到自己的身体以后，将要从内心深处涌上来的感情。
她听见了关灯的声音，还听见梁平说：“关了。”但她还是不敢睁开眼睛。她觉出身上盖着的东西是毛毯，于是把毛毯拉到肩膀以上，把全身包起来，把腿蜷曲起来，但她已经意识不到腿是属于自己的。
黑暗使她感到安心。她从毛毯里伸出手来摸到自己的内衣和外衣，钻在毛毯里迅速穿起衣服来。就在她刚把衣服穿好的时候，梁平说话了。
“……你真正需要的不是我。”声音是空虚的，无力的，“那小子知道吗？”
听到梁平这样问，优希的胸口感到阵阵巨痛。
“不知道啊？”梁平使劲儿抓着毛毯，试图减轻自己内心的痛苦，
“看来是不知道。那小子一直在说他没有资格，没有权利嘛。”梁平叹了口气，憋在心里的话脱口而出，“从双海儿童医院的时候起，你就喜欢他了？”
优希在黑暗中摇了摇头。那时候，哪还顾得上这个。
“……在那个瞬间，我突然明白了，你并不是真心想接受我。”
优希用双手捂住耳朵：“不许这么说。我也喜欢长颈鹿，真的。”
沉默了不知有多长时间，窗外传来小鸟的叫声。雨停了，小鸟们叽叽喳喳地叫了起来。
“我去找那小子去！”
听见梁平穿鞋的声音，优希抬起头来。
天亮了，房间里不再是漆黑一团。优希看着梁平默默地穿好衣服，把大衣拿在手上，又默默地转过身来。优希赶紧低下头去。梁平自言自语地说：“我还是有一个问题不明白……那就是关于你母亲的死。肯定不是笙一郎干的，当时他陪着奈绪子在医院。莫非真是……”
“不是！聪志什么都没干！”优希打断了梁平的话。
“你一直这么说，是不是护着他？你能不能告诉我真话？我现在并不是以一个警察的身份问你，我是真的想知道。”
优希看着志穗和聪志的骨灰盒，仙客来白色的花朵同时映入眼帘。优希长长地吐了一口气，终于下决心说出真相。
“母亲是自杀的。”
“……真的？”
优希觉出梁平在注视着她，她看着仙客来的白花继续说：“是真的。聪志发现了母亲留下的遗书，给我送到医院里来了。跟我一起值班的护士不是跟警察说聪志送给我一袋钱吗？其实那不是钱，是遗书，是母亲写给我的遗书。”
“既然是自杀，你为什么不说呢？要是早点儿说了，聪志就不会被怀疑了。你为什么不把遗书拿出来给警察看呢？”
“不能给警察看！”
“为什么？”
“聪志不同意。”
“聪志为什么不同意？”
“……因为遗书上写了我跟父亲之间的事。”优希走到小桌子前边，看着聪志的骨灰盒说，“弟弟看了母亲留下的遗书，精神受到强烈的刺激，这是可以想见的吧？父亲跟姐姐……而且，母亲知道，而且还不管……他做梦也没有想到，他想知道的事是这种事啊！
“你说详细点儿行吗？你母亲是怎么自杀的？”
“聪志看见母亲的时候，母亲已经上吊死了。聪志赶紧把母亲放下来，又是做心脏按摩，又是做人工呼吸，母亲还是没有活过来……聪志想打电话叫救护车，跑到电话旁边，忽然看见电话机旁边放着一个信封，上面写着‘优希收’。聪志抽出信纸一看，遗书的第一句话是：‘对不起，我活累了，让我到此结束吧。到头来还是我太软弱。你受到你父亲的性虐待以后，告诉了我，可是我什么都没能为你做。’聪志看着看着忘了打电话叫救护车的事，一气看了下去。其实，母亲早就想自杀了，只不过因为我跟聪志还没有成人，一直忍到聪志参加工作。母亲认为父亲对我的行为是家里的奇耻大辱，不希望聪志知道这件事，嘱咐我把这件事深深埋在心底，好好儿活下去。”
优希把聪志的骨灰盒抱起来，接着说：“聪志看完母亲的遗书，愤怒得浑身颤抖，大脑陷入了混乱状态。”
“然后就放火了？”
“聪志说，他觉得这个家就是山口那个家，那个充满了罪恶的家，而他自己浑然不知，一直被蒙在鼓里生活到现在。当时他一时冲动，就把房子点着了。本来他想把他自己也烧死在家里，可是随着火势加大，他下意识地跑了出来，跑到医院来找我。他很后悔，担心大火蔓延到邻居家去，看得出来，他的内心非常痛苦。”
“不过，火势并没有蔓延。被怀疑为杀人犯，还不如把真相说出来。”
“我也这么劝聪志来着，可是他坚决反对。如果说出真相来，我家的丑闻就世人皆知了。聪志不愿意暴露家里的耻辱，宁愿自己背着犯罪的嫌疑。直到临死前，他还一个劲儿地说，都怪他……”
“父母虽然死了，也要保护父母的名誉。”
“可是，又有谁能理解他呢？”
“我能理解。这是孩子对父母的感情。”梁平叹了一口气，认真地说。
“可以这样说吗？”
“当然。谁也不愿意听别人说自己父母的坏话。不管什么样的父母，听到别人说父母的坏话，就跟听到别人说自己坏话一样。就算是被父母把头砍掉了，也要说是自己不小心从楼梯上滚下来摔掉的。聪志除了想保护父母的名誉以外，还想保护你。他不想让别人知道你有痛苦的过去，他继承了你母亲的遗志，把你的过去深深地埋在心里了。”
优希不再说话，只是紧紧地抱着聪志的骨灰盒。
梁平站了起来。
优希抬起头来看着他：“一切都过去了，刚才我跟你说的事，不要对别人说。”
梁平点点头：“不会的。你母亲的遗书呢？”
“烧了。叫人痛苦的过去。”
“是吗！”
“跟伊岛先生联系一下吧，他也为我们家的事感到伤心。”
梁平轻轻地点点头，准备开门出去的时候，又停了下来：“你是怎么打算的？”
“什么怎么打算的？”
“以后，将来。”
“我还什么都没想。”优希说的是实话。
“那小子肯定还要来找你。”
优希知道，梁平是指笙一郎：“……真能来的话就好了。”
“跟他一起去吧！他要是来找你的话，逃跑也好，藏起来也好，跟他一起生活下去吧！”梁平的声音里好像充满了愤怒。
优希心里很难过，什么也没说。梁平把门拉开的时候，优希想叫住他，再跟他说些什么，但终于选择了沉默。优希知道，不管说什么，都是对梁平的伤害。
梁平拉开门出去了，脚步声渐渐远去。
优希抱着聪志的骨灰盒，轻轻地说了声：“长颈鹿，对不起。”优希低下头，把被泪水打湿了的眼睛抵在包着骨灰盒的厚厚的白布上。
6
梁平从优希那里出来以后，直奔蒲田站。雨停了，天也快亮了。首班电车大概已经发车了，车站一带灯火辉煌，上班早的人稀稀拉拉地朝车站方向移动着。
梁平一直盼着能得到优希的身体，可是，今天终于得到了她的身体以后，心里除了空虚什么都没留下。梁平知道，他根本没有真正得到优希。他抱住了她的身体，但一点儿都没抱住她的心，只是利用了一下她的身体而已。从这个意义上来说，跟她的父亲没有任何区别。
想到这里，梁平照着眼前的一根电线杆狠狠地打了一拳。他生自己的气，也生接受了自己的优希的气。同时，他为优希感到悲哀，也更加爱优希了。
路边停放着一辆自行车。梁平先是一脚把它踹倒，然后抓住车把和车座，大声吼叫着，把自行车高高举起，狠狠地摔在地上。
这时，一个骑着自行车巡逻的警察过来了：“嘿！这自行车是你的吗？”
梁平盯着警察腰间的手枪，理直气壮地说：“当然是我的！你看，车上写着我的名字呢！
警察停下来，歪着头去看那辆被梁平摔在路边的自行车。梁平趁机抓住他的后脖领子，大腿突然抬起，用膝盖撞击他的下巴，一下子就把他撞昏了。梁平看看周围没人，提溜着警察的腰带，把他拖到路边。处于昏迷状态的警察微微动了一下。那是一张非常年轻的脸，看上去还不到20岁。
如果把他的枪下了，他肯定会受处分的。如果那枪又被用来杀人或自杀，他的良心肯定受到谴责。而且，他一个人被问罪还不能算完，他的领导、同事、父母、兄弟，也许还有个年幼的妹妹，都会因此受到不同程度的牵连。
“由于我一个人的某种欲望，将给无数人带来麻烦，甚至毁掉他们的一生。由于我一个人的罪过，也许会给很多人造成不可挽回的损失。”
梁平轻轻地拍打着年轻警察的脸，看他快醒过来的时候，飞快地跑进车站，跳上一辆正要关门的电车。车上人不多，由于天冷，人们都穿着大衣或羽绒服。
梁平下意识地在人群中搜寻着笙一郎。笙一郎啊笙一郎！你都干了些什么呀！优希是爱你的，可你呢，却去杀别人的女人，你到底打算干什么！梁平想恨笙一郎，可无论如何也恨不起来。空虚充满了他的心，他觉得很累，不知不觉地睡着了。
