此外，我一直觉得不可思议的是，既然已经特地冒险潜进胡留乃阿姨的房里了，为何犯人总是非使用插放蝴蝶兰的花瓶呢？所以，花瓶如果不是放在特定的个人房，而是一直放在所有人都能随便出入的会客室里，情况就完全不同了。可能是犯人正思索该拿什么当凶器的瞬间，想起了摆放在会客室的花瓶！相较于其他人，舞姐姐使用了现场的空酒瓶，是该认为那是她情绪失控的缘故，还是她意外冷静呢？
与胡留乃阿姨一起下楼后，果然看见插有蝴蝶兰的花瓶，好好地摆在会客室里。“我可以拿到主屋去吗？”
“可以呀，但是要小心喔！”
我打算待会将花瓶藏到主屋的杂物间里，当然，我并非认为处理凶器就可以防止犯行发生。再怎么说，这也只是第一步骤。但是，可能因为第一步骤太过顺利，自己也松懈下来。胡留乃阿姨邀我与居子太太一起共进早餐，我竟然不小心就答应了。在一口答应后，突然想起觉得讨厌的事。
我也加入用餐的这个举动，是原本的“时程”里没有的事。在原本的时程里，应该是胡留乃阿姨与居子太太两人针对继承问题相互讨论的场面。但因为出现了我这个第三者，两人就完全无法讨论那个话题了，结果变成只是聊着没有内容的话题。这样子打乱了“时程”，肯定又会形成奇怪的因果循环，又会从意外的地方杀出程咬金。讨厌的预感又向我袭来。
事到如今，我也不能中途离席。不管三七二十一，我从容不迫地继续用餐。按照“时程”，友理小姐也来了。几乎和前一轮相同，她说自己留宿在董事长家中，却还厚颜无耻地睡过头，因此低头向胡留乃阿姨道歉。胡留乃阿姨的回答，也与先前无异。
不过从这里之后，开始变得有一点点不同。如果按照先前的时程，在友理小姐来到这里之后，胡留乃阿姨和居子太太应该就要离开餐厅才对。然而，她们虽然老早就用完早餐，连盘子都清洗完毕，甚至友理小姐在我身旁坐下，开始用餐后，她们也一点都没有要离开的意思。不久，槌矢先生也按照先前的时程进来餐厅。
“居子太太，要不要喝杯咖啡？”胡留乃阿姨说出先前“时程”里没有的台词，我束手无策地担忧起来。不妙！这真是大事不妙！“时程”果然出现了大幅变动，“和你们一起用餐真是愉快呀！还有什么好吃的吗？我想应该还有点心。啊，对了！还有橘子。拿出来吃好了。”
胡留乃阿姨与平常冷静的样子不同，情绪似乎有些亢奋。看样子，对她来说，众人融洽地聚在一起，她就会有想聊天的感觉。这真是不妙啊！不过，如果不会导致奇怪的结果出现，那倒也还好。
“Q太郎。”即使餐厅只剩下我一个人，我也会觉得早点离开比较好，当我想着这件事，拿起碗正要离开时，却让胡留乃阿姨给留了下来，“你觉得选谁比较好？选谁来作为我的养子。不用顾虑太多，尽管说出来听听。没问题的，反正我不会记录下来，也不会对任何人说，当然，也不会告诉你妈妈。”
原来如此，我了解了，果然还是会谈到这个话题。虽然与前一轮的状况有些微不同，但只要在原本的“时程”里会发生，那么忠实地运作着的抑制力，就会让情况不至于偏离原来的事实太多。
“我认为是友理小姐。”
“哎呀！”因为和自己心中的人选吻合而感到欢喜与惊讶，胡留乃阿姨的眼神绽放光芒，身子探了出来，“为什么？”
“当然，槌矢先生也不错。”原本“那当然是因为她有能力”这句话正要脱口而出时，我赶紧修正了自己的回答。要是照那样回答，仿佛是在暗指同席的槌矢先生没有能力，听起来就会像是在讽刺他了。
“总之，你认为应该要让有能力的人继承吧！”
“Q太郎你们不能当继承人吗？”胡留乃阿姨看似心情愉悦，瞥了不知所措的友理小姐与槌矢先生一眼，然后进一步向我追问。出乎我意料地，原来她的心眼挺坏的，“或者是舞她们呢？”
“我觉得舞姐姐有资格当阿姨的养女。”
“哎呀呀！”这次说到胡留乃阿姨心坎里了，她不禁眉飞色舞起来，但又以略带戒心的表情看着我，“那又是为什么？”
“我认为舞姐姐最像阿姨。比起叶流名阿姨，她给我的印象反而比较像胡留乃阿姨。当然，话是这么说，但真正当母女的时候，能否相处得好，我就不知道了。”
“她作为养女应该是无可挑剔的，但若是要当EDGE-UP的接班人，可能就不够格了？Q太郎想说的是这个吧？”
“不是只有舞姐姐。我们每个人在各种不同的意义上，都有不适合的地方。不管从哪方面来看，富士高哥哥都是学者型；而世史夫哥哥，是所谓的企业附庸型，虽然被公司雇用时，会表现得很不错，但相反地，要他去领导底下的人，那就很难说了，感觉会和爸爸一样，而且遇到逆境时，也会出现软弱的一面。”
“那Q太郎自己呢？”
“我连畅销书都会晚了八年才读，只是个完全跟不上现代社会步调的人。”
“那瑠奈呢？”
“她像是会为了身边的男人，而改变根本价值观的女人。说人不可貌相或许怪了些，但她是那种极度保守的类型，因此，我认为她不适合当经营者。”
“真是令人惊讶啊！”胡留乃阿姨愉快地饮着咖啡，“我没想到Q太郎的观察力那么敏锐，一直以来，我都觉得你只是个整天发呆的男孩。”
“我真的是整天都在发呆。再怎么说，我的一天都要比其他人来得长。”
“总之，渊上家家族的人都不适合吧！”我刚刚发的牢骚，胡留乃阿姨当然没有探究下去，而是直接打断我的话题，“那就是友理小姐和槌矢先生喽？总之，你的想法，就是倾向从外部注入新血吧？”
“算是吧，就是这个意思。”
“那么友理小姐与槌矢先生哪一个好？”
“这个嘛，毕竟我是个男性，所以女性的得分会比较高喔！”
“哎呀、哎呀，够了够了。你的意见说得很好呀！难道说……”像是个幼稚园园长，正在嘲笑从女孩手里拿到巧克力的幼稚园小朋友一样，她的眼睛笑得眯成一条缝，“Q太郎喜欢像友理小姐这样的人吗？”
“嗯，我觉得她很棒！”
“竟然春风得意地说出这种话，”阿姨一边笑着，一边越过桌子伸长胳膊，拍拍友理小姐的手背，“友理小姐如何？喜欢Q太郎这种感觉的男生吗？”
“耶？啊，那个……”友理小姐吞吞吐吐的样子，我还是第一次见到。这样很令她困扰吧！因为她心里已经有喜欢的人了。不过，若是严峻地拒绝，又会让情况变得很尴尬。而如果巴着董事长的外甥不放，又有点不太好，因此她才没办法老实地说出来。
“我也，那个……觉得他很不错。”
“啊哈哈哈！够了，不用勉强。这样有点不太好啊，你们两个不太相配哪！”胡留乃阿姨笑着说。
虽然我觉得友理小姐没必要客气到这种地步，但她说这样的话，会让我得意忘形的。
“对了，友理小姐，我想借机问一下，你有男朋友吗？”
“咦？”一开始，友理小姐像是在考虑着而岔开话题，后来发现胡留乃阿姨是绕着继承问题询问，便以总是毫无犹豫的冷静语调与表情回答，“是的，其实不久前他才向我求婚。”
果然不能小看“抑制力”，这个话题还是出现了。我暗自叹了一口气，好不容易才克服打击，鼓起勇气继续努力。算了，真是无可奈何。不过，与槌矢先生的打击相比，也许我还比较好。对我而言这已经是“第二次”听到了，也早已做好心理准备。不过对他来说，可是初闻乍听的震撼。我不动声色地观察他的样子，槌矢先生的表情果然是僵硬到可笑的地步。他膛目结舌地拿着筷子不动。
“嗯……”连阿姨都没料到她会如此直截了当地回答，瞳孔忽然闪闪发光起来，“然后呢？”
“我打算接受。”
“我想也是。”阿姨的叹气透露出深深的感动，说出了不像社交辞令的话，“不管怎么说，对方应该是个优秀且出色的男性，毕竟他射中了像你这种女性的芳心啊！”
“还差一点点。”友理小姐虽然踌躇，但仍现出微笑。她或许是在重新思考后，顾虑到这个话题让自己露出不太和悦的脸孔吧！但我身为一个刚失恋的人，却是落入了痛彻心扉的境地。
我悄悄地偷看槌矢先生，他一副眼看就要晕倒般，斜斜地望着友理小姐。
“不过我想好事将近了。”
“举例来说，假如你成为我的养女，在那种状况下，那位男性能够入赘到我们家来继承渊上吗？他是个能继承的人吗？”
“不，我想大概没办法。”
“嗯，那样的话，事情就很麻烦了。”平常工作的时候应该就是这种表情吧！胡留乃阿姨的眼神转为苛责，双眼瞪视着友理小姐，“要是爸爸指名你当继承人，你有什么打算？”
“其实，我正打算提出这件事。可以让我退出董事长的继承候选名单吗？”
“我想这是不可能的。”身体总算能动的槌矢先生，开口插话道，“会长只要一把话说出口，虽不是说绝对，但几乎不会改变。”
“这个问题还是早点解决比较好。”胡留乃阿姨无视于槌矢先生，“如果你早一点嫁出去，爸爸还有充裕的时间重写遗嘱。但万一爸爸先一步过世了，情况就会变成你要放弃和对方结婚，或是对方得入赘渊上家，这两种方式的其中一种了。”
“我没办法推辞成为养女的事吗？”
“嗯，并非不可能。只要在爸爸过世的那个时间上，将决定权交代给我就可以了。大致上是如此，不过，就我个人来说，我还是希望友理小姐能够继承。”同样是候选人的槌矢先生虽然同席，但胡留乃阿姨似乎对他置之不理，“你也受到了Q太郎的赏识呢！”竟然还顺便利用了别人，真是讨厌。
虽然强作镇静，但槌矢先生心中却是极不安稳。虽然他清楚拥有指名权力的人，究竟还是外公，而不是胡留乃阿姨，但他还是感到不安。因为这样一来，他不得不开始筹划，如何让友理小姐与恋人分手，好让她成为自己的妻子候选人。这是紧急情况预备用的“落选”对策。
一切依然按着“时程”的顺序进行，把瑠奈姐姐送到餐厅里，温柔地笑着说声早安，在槌矢先生的身边坐了下来。也许是在友理小姐与瑠奈姐姐之间举棋不定的缘故，槌矢先生回了一个内疚的微笑。我看上去像是如此，不过这只是我的认定罢了。
“怎么，人都在这里啊！”外公一走进来，餐桌上的气氛霎时紧张起来。我看了一下挂在墙壁上的时钟，早上八点零一分，“胡留乃、居子，可以过来一下吗？”
阿姨和居子太太站起身来，尾随在外公身后，我已经知道他们要去哪里了，是主屋的厨房。然后在那里一样说着——昨晚缺少红色色纸，所以没办法折了，可以帮我去文具店买吗，文具店这三天年假都没开等等的对话。那是被其他人听见，就会颜面尽失的话题，因此才特地前往主屋吧！
剩下四个人之后，对话突然中断了。友理小姐站起来点头行礼后，就走了出去。槌矢先生仿若要追着她，也急急忙忙离开了。恐怕是打算告诉友理小姐，她不会甘于平凡的结婚，而向她提出一起联手经营EDGE-UP的提案。然后，和前一轮相同，被重重地甩了。
“嗯，这个东西。”我在默默动着筷子的瑠奈姐姐面前拿出耳环，“我捡到的啊！”
饭粒噎在气管里，她不断咳嗽：“啊，是这样啊。啊，谢谢。”
其实我有事想要讨论，瑠奈姐姐的视线像要发出疑问，我视若无睹地开口说：“我希望大家待会儿集合到客厅讨论，可以帮我向叶流名阿姨与舞姐姐说一声吗？”
“讨、讨论？讨论什么？”
“应该没有别的事了吧，当然是有关继承人的问题啊！我妈和哥哥们也会一起来。啊，富士高哥哥那边就有劳瑠奈姐姐帮我转达。”
“那，那个……”她露出快要哭出来的脸，“非得要今天吗？”
“一定要今天。”
“我有事情耶！”
“和富士高哥哥幽会的机会多得是。”我无视于咕噜吞了口水的瑠奈姊妹，一直说个不停，“还有，不论我在大家面前说了些什么，你和富士高哥哥之间的关系，都绝对不能说出来啊！至少在今天都要当作秘密，也劳你这样叮嘱哥哥。”
我才一说完，舞姐姐就走进餐厅，还真是刚刚好啊！
“那么，舞姐姐就由我来说。那么就拜托你喽”——我这样吩咐完，瑠奈姐姐脸色僵硬地连盘子都没洗，就用着从鬼屋逃出般的态势飞奔而去。在她离开后，世史夫哥哥走了进来。我告诉他们，有重要的事情要说，请他们等一下到客厅集会。
虽然似乎陷入泥淖，但事态既然已经发展成这种情况，也是无可奈何。总之，就只能先试试我这不够聪明的脑袋所想出来的策略了。如果妈妈可能杀了外公，那叶流名阿姨也有可能吧！这样的话，索性策画限制众人的行动。妈妈和叶流名阿姨是否会接受我这小鬼的召集，对此我还是有点不安，但只要和继承人的问题有关……该说她们是会变得在意呢，还是说会热血沸腾。大庭家与钟之江家的人，果然全都集合到客厅来了。
“我知道大家彼此问有许多话想说，但是……”我望着妈妈和叶流名阿姨开始说着。“我想，现在难道不该是两家大和解而击掌庆祝的时候吗？”
“手打【注】？”妈妈好像误解成与乌龙面有关了，“那，到底要做什么东西？”
“是有关渊上家继承人的问题。在这个时候，大庭家与钟之江家为了让自己的孩子成为正统继承人，彼此间相互竞争，除此之外，真的别无他法了吗？只要外公指名槌矢先生或友理小姐，我们就两败俱伤了。既然如此，你们不觉得应该要通力合作、互惠互利比较好吗？”
“说到合作，那……倒底该怎么做，又要做些什么？”叶流名阿姨一如往常地对着周遭宣告自己的倦怠感，妈妈对着她狠狠一瞥，“要怎样才能通力合作？”
“具体来说，可以让两家的孩子结婚。”我无视以打嗝掩饰惊讶的瑠奈姐姐，“像是富士高哥哥与舞姐姐；舞姐姐与世史夫哥哥，或者瑠奈姐姐与富士高哥哥；瑠奈姐姐与世史夫哥哥，不拘组合对象，让他们结婚。虽然说这种话有点良心不安，但是，如果他们彼此间确实有爱情存在，那又是另当别论。或许就像政治联烟吧，不过，我不认为有到这么夸张的地步。哥哥们与姐姐们之中如果有情侣，外公的心意或许会改变。不，应该是说只有这个方法，才能让外公改变心意。请想像一下，要是这对情侣生下孩子，对外公来说，就是再可爱不过的曾孙了。他很有可能为了这个曾孙，而考虑得留下什么给他。而且，这个孩子还是妈妈和叶流名阿姨共同的孙子。有了这个孩子作为羁绊，别说是渊上家，就连大庭家和钟之江家都可以因而交好。”
“Q太郎，你真是聪明啊！”世史夫哥哥突然亢奋起来，“怎么没人想到这种方式？哎呀，你真是天才呀！”
瑠奈姐姐嘟哝着，这种事她也想得到啊，哥哥则是回头看着她说：“那么就早一点让我和小瑠奈结婚吧！”
“等一下。”将自己以外的人全都当成了单细胞生物，这还真是令人困扰，叶流名阿姨隐隐含有这样的想法，她的嘴角微微扬起，“让孩子们进行联姻，想法的确很好，但若是以让他们结婚为策略，结果，被指名的却是那个槌矢或友理，那又该怎么办？一切不就成了笑话？”
“只要外公还活着，”富士高哥哥也许是惦记着与瑠奈姐姐的事，难得郑重其事说起话来，“遗嘱都可以不断重写。说这份遗嘱是最后版本的，也是他本人。因此，利用曾孙来讨好外公，作为让他改变想法的策略—— Q太郎的构想是这样吧？”
“正是如此。”
“我所听到的，是没有爱情的婚姻，连曾孙也成了牺牲品。再怎么贪图金钱，也不该提出这种不人道的策略吧……哼、哼……”叶流名阿姨以冷笑来表露厌恶，“只是个高中生，前途竟是如此不堪。不知道是遗传到谁？”
“你、你，你说什么！”虽然我的本意绝非死要钱，但因为连我也无法对目前的经济境况感到安心，因此我决定沉默以对。但是，妈妈却无法保持沉默，“我家的孩子特地提出这么具有建设性的方法。为了彼此，为了你和你家女儿而想。明明是这样，明明就是这样。什么嘛，你这是什么态度嘛！”
“什么叫做为了我们？别笑掉人家大牙了。”也许是哪里刺伤了她，叶流名阿姨罕见地歇斯底里起来，咯咯咯的狂笑声，不断在客厅里回响，“一切不就是为了自己？如果自己那份好处没有了，就会非常困扰，所以才千方百计想出这个苦肉计不是吗？话可不要随便乱说！伪君子！想要钱的话，你就坦白说啊，老实地说出来啊！怎样，真想要的话，就说看看啊！说什么，说什么……是为了我们，你居然有脸这么说，还要我们感激你们的大恩大德。”
“好了、好了，阿姨请您冷静。”对我来说，促成这个提案的成功，并非我的目的，即使交涉决裂，对我而言也无所谓。只要在傍晚以前，全部的人都能被我牵制在这里就成了。但若是太早就进入严重的争执，可能会演变成某人离席，而造成我的困扰，因此我姑且介入调停，“坦白说，我是想要钱。因为爸爸变成那样，让我对生活与将来感到不安。我也想好好地去上大学。所以——”
“够了，别再说那些丢人现眼的话了！”富士高哥哥激愤地站起来，满面涨红地晃动着紧握的拳头，我还是第一次见到情绪如此激动的大哥，“Q太郎，你、你这家伙被人家羞辱了，还不懂吗？你可是被彻底羞辱了喔！难道真的不懂吗？你这可是奴颜婢膝呢！”
“算了、算了，老哥。不要那么生气嘛！Q太郎没恶意啊，对吧，是这样吧，是吧？”世史夫哥哥说道。
“对呀，没有恶意，只有对金钱的欲望。”
“你讲话给我小心点。”从叶流名阿姨的立场看来，有这种外甥也是莫可奈何，随后又开了一个恶作剧式的玩笑。但富士高哥哥却正经八百地把玩笑话当真，“说别人只有对金钱的欲望，你自己又好到哪里去？”
“这种事不需要那么生气嘛，小富。”瑠奈姐姐或许是对哥哥勃然大怒感到害怕，一不留神，对他的昵称便脱口而出，但似乎没有人发现这件事，“我妈也没有恶意啊。只是有点——”
“你这家伙闭嘴。”
“你这家伙？我，我家的女儿……”叶流名阿姨挖苦的微笑彻底消失，眼睛上吊的程度不输给妈妈，“你竟敢这么叫我女儿，你以为你是谁啊！你啊，啊？你以为你是哪根葱啊？马上给我道歉！在这里跪下谢罪。道歉！跪下道歉。”
“该跪下道歉的是你这家伙吧！”看样子，平常不太生气的富士高哥哥，是只要一生起气便会闹到不可收拾的类型。他口沫横飞不停咆哮着，“跪下向我弟弟道歉！你这个造孽的老太婆！”
“老太婆……你说我妈妈是老太婆！”好像音叉共鸣似地，连瑠奈姐姐也开始咆哮起来，“用手指着别人的妈妈，叫她老太婆是什么意思，你是什么意思啊？你这个野蛮人！”
“吵死了！我不是叫你闭嘴吗！烦死人了！”
“你道歉啊！”瑠奈姐姐哭了出来。这几次老是碰见她哭泣的场面。以前总认为她是个乐观开朗的女孩，而且一直被这种形象所魅惑，而没能注意到，她或许真是个爱哭鬼，“叫你道歉你就道歉！你不道歉我就不原谅你。一辈子都不原谅你！”
“我干么非要你原谅？别开玩笑了！而且，你这家伙怎么老是哭哭啼啼的啊？你以为会哭就赢啦？”
“过分！太、太过分了！我还以为你很温柔……还、还以为你是个温柔的人。你是怎么了，到底是怎么了嘛，那个我喜欢的，知性又温柔的小富，到哪去了啊？”
“笨啊！男人对女人温柔，不用说，当然是为了做那档子事。只是为了做那档子事方便而已啊！你这不是明知故问？”
“你、你……”叶流名阿姨模样骇人地甩了富士高哥哥一巴掌，“你这、你这个人……居然伤害别人家的女儿。”
“你是笨蛋吗？都过了二十岁还是处女的话，才是你该担心的事情吧！我让她有正常的男女关系，你还得感激我咧！”
“我杀、杀了你！”
“哇！住手！就跟你说住手了啊！”叶流名阿姨挺身向富士高哥哥挥拳，世史夫哥哥正打算阻止，只听见“呃”的一声，阿姨抡回来的手肘反倒漂亮地击中他的心窝，然后又收了回去。
“呜！”
“住手，喂！”妈妈朝着叶流名阿姨猛扑过去，胡乱地挥舞双手，抓扯着对方的脸，“快住手，住手！喂！叫你住手了，喂，没听到我说住手吗？喂，喂喂！”
“还、还好吗？”世史夫哥哥大吃一惊而跌倒，瑠奈姐姐则是跌坐在地嚎啕大哭，被夹在中间的舞姐姐不知如何是好，“喂、喂，那、那个，这个，喂，怎么办嘛！喂，该怎么办嘛！”
“你啊，你是怎么教育儿子的？”阿姨也不服输地揪住了妈妈的头发，“像发情的狗崽子一样。你要怎么补偿我们？你到底要怎么补偿我们？把人家没出嫁的女儿给……”
“吵死人了，我才想问你是怎么教育女儿的！绝对是你家那个蠢女儿勾引他，两个才会睡在一起啊，这还用说吗？她脑袋空空，只会靠脑部跟屁股。和你可真是同一个模子印出来的！和你一模一样！淫荡！贱女人！蠢猪！”
“我才不想被你这样说！淫荡的是谁啊？你只是不想继承那个破烂的定食屋，才特地去念大学的吧！死缠着男人的到底是谁啊？”
“我是谈过恋爱喔！我可是好好地谈过恋爱的，平凡的恋爱。死缠着男人的可不是你吗？”妈妈用力抓起坐垫，狠狠地朝阿姨扔过去。“明明才十六岁，还只是个小丫头，就勾引学校的老师。硬是逼着别人、要住到别人家里去的到底是谁啊！不就是你吗？你这个淫乱的、淫乱的女人吗？”
“姊都没有错吗？”阿姨也不落人后地抓起坐垫反击回去，仿佛要把经年累月的耻辱与愤恨，一口气发泄出来。她的声音沙哑，眼角流出眼泪，“都是姊不好，把我们抛弃之后，一个人逃了出去。你明明就是长女，明明就是长女，却匆匆忙忙地逃得不见人影，我们也想逃出去啊！这不都是姊的错吗？全都是姊不好。不管什么事都是姊的错！”
“我什么都没做，我只是很平凡地结了婚。这样不是很好？不是很好吗？不过跟一般人一样结婚罢了。你敢说我没有得到幸福的权利吗？”妈妈边流着泪，边对阿姨反击回去。“就因为是长女，就因为是长女，只是因为如此，只是因为这样就非得牺牲吗？凭什么这么说？我也是想要幸福啊。对！我只是想要得到平凡的幸福啊。这样很过分吗？有像你说的那么过分吗？”
“这到底是怎么一回事？”不知不觉间，胡留乃阿姨突然出现在我身边，茫然地注视着这两个大声哭泣叫嚷、披头散发地拿着坐垫互殴的姊妹。友理小姐站在她的身边，也是目瞪口呆地看着眼前的吵闹，“你们两个在做什么？”
“真是不好意思。嗯……在情感上有点冲突。”
“住、住手，妈妈。”世史夫哥哥清醒之后站了起来，他冲到两人中间，却同时被双方扔出的坐垫击中，飞了出去，后背猛地撞到拉门，撞破了一个大洞，世史夫哥哥“碰！”一声跌倒在木板走廊上。
“总之请冷静！”我负起罪魁祸首的责任，不再继续旁观。我也勇敢地挑战，结果，又是两枚坐垫丢了过来。当我在地板上翻滚时，脚还不小心将挂轴给扯了下来，“哇啊！”
“你还好吧？”友理小姐跑过来，扶起我的头。我暂时沉浸在幸福之中，但仔细想想，现在可不是为这件事感到快乐的时候，“振作一点！”
富士高哥哥搂住了叶流名阿姨，让她跌倒在地，这样虽然很好，但阿姨手中的坐垫却如飞盘般飞了出去，正面直接去中了妈妈的脸。妈妈仰天倒下，快压到舞姐姐和瑠奈姐姐纤细的身躯。而始终只是惊慌失措的舞姐姐，却因为差点被压在妈妈的身体底下，也忽然愤怒了起来，一把抓起坐垫，就瞄准富士高哥哥丢过去。见到这个动作的瑠奈姐姐，也抓起另一个坐垫，助长气势。富士高哥哥接二连三遭到坐垫攻击，被逼到死角，踹破了隔扇。转眼间，客厅宛如小学毕业旅行团投宿的旅馆，发生互相投掷坐垫的死斗当中。群众心理，真是个恐怖的玩意儿。
“到此为止！你们都给我住手！”胡留乃阿姨发出尖锐刺耳的嘶吼着，但也因为头部受到坐垫攻击，一改原先的态度，也开始拿起好几个坐垫。在她心里，应该还是藏着长年以来的怨恨吧！认为此时正是好机会，只瞄准了妈妈和叶流名阿姨两人扔过去。昏倒在木板走廊的世史夫哥哥，在醒过来后也奋不顾身地加人投掷坐垫的战团，脸上的雀跃神情好似——我什么都不知道，但是好像很好玩，那我也要加入——这种不负责任的淘气小孩。
“不要去！”友理小姐制止住正要起身的我，“如果你现在去阻止，可是会受伤的。”
因此，只有我和友理小姐没参加坐垫死斗。我们在地板上挨近身体，静静等待暴风雨停下。她的身上散发香味，这是平常在作梦时才会出现的情景，但现在却真实地出现眼前。家人们陷入混战、互相丢掷坐垫的景况，该怎么说呢，宛如修罗地狱一般。更可笑的是，每个人身上穿着各式各样的运动服。不知情的人，还会以为是哪种没见过的新兴运动呢，真是好笑。不，现在不是该笑的时候。
事情怎么会发展到这样的地步？到了最后，竟然连听见骚动而前来察看的居子太太，也亲自参与了战局。若是被坐垫击中脸部，似乎会刺激潜藏于人类内心的独特复仇欲。以牙还牙、以限还眼，完全不分敌我。只有最初的几分钟，勉强算是大庭家和钟之江家相互对决的场面，之后情况就乱七八糟了。不分彼此地互丢，若是天真地玩耍倒也还好，但就是因为所有人都当真地杀红了眼，这才叫人受不了。客厅里哀嚎和怒吼声此起彼落，快将整个天花板给掀了过去。
时间到底经过了多久？众人呼吸紊乱，表情发愣，精疲力竭地瘫坐在地板上。头发乱到不能再乱，还有人连鼻血都流了出来。没有人开口说话，只是失神地注视着半空。看来这阵骚动，好歹也该告一段落了。
【注】：这里的日文为手打屯，连接上下义，主角想表达的是击掌庆祝之意。但妈妈却只听到这个字，误认为和手打乌龙面有关。
十 莫可奈何的杀人事件
总觉得我已经很厌烦了，槌矢先生为什么非得杀掉外公？我不知道他的动机何在。可是，槌矢先生是犯人，却是铁一般的事实，似乎也就是这么一回事了。
我们于大客厅展开大混战之际，外公应该是独自留在主屋的阁楼里喝酒，我想槌矢先生之后可能到了那里。不晓得为什么槌矢先生想要往那边去呢……想像一下，目的很有可能是为了巴结我。原因当然在于早上餐厅里的对话。胡留乃阿姨问我为何赞成友理小姐成为继承人，我答道是因为自己爱慕她。阿姨当然只是当成玩笑话，但槌矢先生却一本正经地接受。之后还被友理小姐甩了(大概吧)，才不得已地认定自己的立场陷于不利的境地。他做出判断认为，假若我的发言对胡留乃阿姨产生影响，那么从现在开始巴结我会比较好，因而才想到阁楼找我吧！但我却不在那里，取而代之的是外公。是这么一回事吧！
到此为止，事情还能够理解。一如以往，让我不明白的，总是在后面的部分。究竟是发生了什么事，才会使槌矢先生杀了外公？总之，槌矢先生来到本馆拿走会客室里的蝴蝶兰花瓶，在那里被居子太太目击。但那时的槌矢先生并没有注意到她。犯下罪行之后，便把花瓶放在阁楼房里，离开时又再度碰到居子太太。而居子太太询问他是把花怎么了，槌矢先生才大感吃惊。他万万料想不到，在自己把凶器拿到现场时，竟被人亲眼目击。如果外公的尸体被发现，众人早晚会知道他是犯人。只要一通知警察，他就只能束手待毙，因此才决心要在那之前逃出去。事情似乎是这么简单，但是，虽然想像得到犯案过程，关键的动机却依然不明。
警察接到通报后，马上就拉起封锁线。若是槌矢先生遭到逮捕，动机以及其他细节就可以从他口中探出。不，正确的形容方式为“案情应该会明朗”。然而从槌矢先生口中说出真相的机会将永远不会到来。因为在他被警方逮捕之前，就已经过了午夜零时，一月二日将再度“重设”，进入到第七轮。
虽然在凌晨三点，我因为口渴而一度苏醒，却不想硬逼自己醒来，就这样子继续睡下去，有稍微带着呕气而赖床的感觉。纵使再怎么临时抱佛脚，即使是拼了老命，却宛如讽刺着这份努力一般，总是杀出了料想不到的“伏兵”，将外公给杀害。我真是厌烦透顶，不管变成怎样都无所谓了。
这次必须想出个同时牵制住槌矢先生的手段。但这样就真能阻止吗？由上一轮演变的情况来看，真让我认为什么事情都可能发生。虽然想着要限制槌矢先生的行动，但这次或许会是胡留乃阿姨或居子太太化身为“代理犯人”。不仅如此，也可能是友理小姐。虽然我不愿意去想，但这种可能性相当高。
必须构思出能牵制所有人的方法……在梦里，我的头脑不断地左思右想。不只是大庭家与钟之江家，还有槌矢先生、友理小姐、胡留乃阿姨，以及居子太太，有什么手段能将全部的人完全牵制住？
不，等等！瞬间我想到了出乎意料的可能性。假如限制了全体人员的行动，难道不会有从“外部”来的，其他陌生的“代理犯人”出现吗？喂、喂！那样违反规则喔！但即使我这么说，也只是白费力气，我必须预先考虑那些出其不意的偷袭。目前不就有爸爸和姨丈这两个出色的“伏兵预备军”吗？迫使他们落入闲缺，或是惨遭革职的罪魁祸首，不是别人，正是外公。如果爸爸或姨丈知道了事实真相，就有十足充分的动机了吧！假装不出席新年会，其实是潜伏在渊上家附近伺机而动。这种假设并非开玩笑，而是有可能发生的。那样还真讨厌呢！
就是这么回事。在得出结论之后，我从被窝中爬起来。如果要限制行动，只限于槌矢先生或胡留乃阿姨们是不够的，包括外公在内，必须把所有人完全牵制起来才行。把全体人员集中在同一个处所，直到傍晚都监视着他们的行动。看来，也只剩下这个方法可以阻止外公被杀。但是，具体来说，到底该怎样实行才好？
虽是早上八点起床，但在我搜索枯肠之间，不知不觉又过了十几分钟。我慌张离开阁楼，下楼时我连看都没看阶梯上瑠奈姐姐的耳环，就直接往厨房去了。即使今天还给本人，之后又会回到同一个地方。只要在最后一轮捡起来还给她就成了。
进入厨房之后，发现只剩下胡留乃阿姨还在那里。因为缺少红色色纸而不能折、文具店三天不会开……等等一如往常的对话，看来已经结束了，外公和居子太太回到本馆去了。
“没错。”阿姨叹了一口气，但反像是落得轻松，不过笑容里还带着些许踌躇，“就是这么一回事。”
“使用个别的颜色来折纸鹤，并选出应该记在遗嘱上的继承人。但却少了应该准备好的红色色纸，也就是我的颜色，如此一来就没办法折了。也就是说，如果无法选出继承人，爷爷也就无法写下遗嘱。是这样吧！”
“连这么细部的事情部知道了？只有Q太郎知道吗？还是其他的人也知道了？”
“他们知道遗嘱还没写，至少瑠奈姐姐或其他的兄弟姊妹们都知道了。但是，我想他们还不知道折纸的事。我也仍然不清楚，爷爷使用纸鹤来决定继承人的具体方法。”
“不是什么值得一提的方法，太孩子气了，我连说明都觉得很蠢。”阿姨虽然像是要把叹息吐出去般，但又像是重新想到什么似地，发出无忧无虑的笑声，“把用各种颜色色纸折成的纸鹤，放到做好的箱子里。箱子有两个，男女各一。也就是男生的箱子里有黑、蓝、黄、红四色；女生的箱子里有黑、蓝、黄三色的纸鹤。箱子上开了一个拳头大小的洞，然后闭起眼睛，将两手伸进个别的箱子里，由两边各抓取一只纸鹤出来。就这样子决定了。”
“也就是说……”所谓的箱子，当然是在书房见到那个面纸盒大小的箱子。我看到的时候，只做了一个而且。那是因为缺少红色色纸，没有办法“抽选”出来，所以才中途不做了吧！“是打算选出两个继承人吗？”
“男女各一个。”
“这样不是很奇怪吗？在新年会上，爷爷发表了过去五年的继承人。那时确实只说出一个人的名字啊！最初是瑠奈姐姐，下次也是瑠奈姐姐，然后是槌矢先生、富士高哥哥，最后是友理小姐。”
“嗯，其实是一开始先发表抓起来的纸鹤中，其中的一个名字而已。过去五年，其实还选出了另外一个人。不过，他似乎希望同时指名两个继承人这件事，在正式发表之前，还能暂时保密，到时再让大家吓一跳。这两个人如果能够以共同拥有这份惊讶为契机而结婚就好了——他的想法就是这么天真呢！”
“过去五年……”我突然因为好奇，而问了这个不太重要的问题，“另一个作为伙伴的继承人，是谁呢？”
“世史夫、槌矢、舞，然后又是舞，最后是你Q太郎。”
这么说来，被指名为友理小姐伙伴的是我喽！但是，在命运里这已算是完全被抛弃的组合了，是完全无效的关系了。这的的确确地象征着我现在的心境……但现在却不是能沉浸于感伤之际。
原来如此。在决定继承人这种重要抉择上时，外公使用的确实是不值一提的幼稚方法。应该是在上上一轮吧？我回忆起在餐厅偷听到胡留乃阿姨和居子太太的对话。阿姨大大叹息说，那种方法不用也罢。居子太太为了劝慰阿姨，也说了返老还童之类的话，而那时友理小姐正好进来，两人的对话也因而中断。总之，她们是在批评外公的决定方法过于孩子气。胡留乃阿姨说，看似赌博，却又无法称为赌博。这句话的意义我现在再清楚不过了。
“这样我明白了。不过，我们每个人都被分配到一个颜色，而且一直都是固定的不是吗？以我来说，颜色是红色，这从来没改变过吧！若是如此，为何每个人在新年会的时候还得再-一穿上跟自己所属颜色相同的运动服？”
“那是因为……”阿姨脸上的微笑消失，呼吸困难似地摇头，“他变得认不出孙子们的脸了啊，渐渐无法区别了。不只是这样，连记忆力也变得很奇怪。所以就算要折纸，要确定穿着这个颜色运动服的人是谁，每次也都得见到本人才能够知道，要不然就不会有印象。”
“这样，难不成……”虽然觉得讨厌，但我还是想起富士高哥哥所说的外公将他和世史夫哥哥搞错了，“这是指爷爷变痴呆了吗？”
“当然，”不知为何，阿姨的声音像是生气般地粗暴了起来，“就是这个意思啊！”
“这么严重吗？”
“平常是还好，并不是常常出现症状。所以大半的人都不会注意到。”
“只有阿姨知道吗？”
“居子太太当然也知道，就是这样她才可以那样子和我讨论。”
“因此我还是保持沉默比较好吧？”
“对，可以的话就别说出去。虽说总有一天，症状会严重到无法隐瞒的程度。但若是在这个时期被揭穿，我认为还是不太妙。至少在写好遗嘱之前都要隐瞒着。否则，就白白给姐姐和叶流名引起骚动的机会了。或许会说什么痴呆老人的决定无效。要是事态演变成那样，就只会混乱到无法收拾的地步了。”
“我明白了。如果是那样，我会保持沉默的。”
“真的很感谢。”
“只是作为交换条件呢，”在大家面前要捏造什么一连串的假话，在下楼到达厨房之前，我还是一筹莫展。但眼前这时就有好借口了，我暗中称快，“我有个请求。”
“什么？”
“今天一整天，或者严格说，在傍晚以前，可以在客厅继续开新年会吗？当然要全员出席。”
“那当然没有问题。”那么喜欢开宴会吗？阿姨暗地里露出的表情，似乎是想起我还未成年，她翻了翻白眼，“反正今天你们在回去以前，也没有什么预定计划。不过……”
“那就拜托您了，就这么说走了哟！请务必召集全部的人。槌矢先生、友理小姐、居子太太，当然爷爷也要。”
“可别让爷爷喝太多了。”阿姨皱了皱眉，“他的身体本来就出现很多问题了，只是Q太郎不知道而已。”
“是爷爷昏倒了数分钟，还失去意识这件事吗？十分担心的阿姨，还曾拜托爷爷去脑神经外科就医。”
“你连这种事都知道啊？你的情报到底是跟谁买来的？”
“当然是从爷爷那里知道的呀！”我急忙打断因为起了疑心，语气愈来愈激昂的阿姨，“当然，没有必要强迫爷爷喝酒。只是，务必要让爷爷跟我坐在一起，这样就可以了，也是到傍晚为止。”
“我知道了。虽然不太明白为什么要这么做，但我答应你。临时需要的料理，我也会拜托居子太太准备。”
“请不要跟大家说是我的主意，就说是阿姨的提议。”
“好的、好的，我会遵照你的吩咐。”
“真的非常感谢您，要是能在中午以前开始，那就太感激了。”
“那我马上去准备。”
“对了，阿姨。”我忽然想到要趁此机会，把能确认的事情确认一下，“河添昭太这个人您认识吗？或者是钓井真由？”
“河添？我不认识。我想我没有认识这名字的人，记忆里也没有钓井这个人。他们是谁啊？”
“没什么。”她看来并未说谎。爸爸与钟之江姨丈之所以遭到陷害，应该只是外公的个人行为，与胡留乃阿姨完全无关。
“没什么。”
胡留乃阿姨回到本馆去，我许久才感到放下重担的解放感。已经没问题了，这样一来，杀人事件就不可能发生了。全部的人都集合在客厅里，我也不着痕迹地监视着众人的行动，外公就不可能遭到杀害。之前我提过，最后一轮的前一轮，也就是第八轮，一定要作为测试之用，因此第七轮是可以尝试新方法的最后机会。在这最后的机会，我总算能够确定具有决定性的阻止方式了，这方式还意外得到胡留乃阿姨的协助。
