这个上午的剩余时光，我把T&E的支出报表仔细研究了一遍，然后开始构思乔迪所说的新政。我把这当做是“跟好好先生说再见”备忘录，因为新政确实非常残酷，其中包括以下诸项：从今以后坐飞机出差不准乘坐商务舱，一律改乘经济舱，除非用自己的积分卡进行升级；下榻酒店必须降低档次，上限是一个晚上一百七十五美元；业务行程必须至少提前一个星期预订，这样可以获得价格优惠；临时出行必须提前得到我的授权。我把出差津贴降到了每天五十美元，虽然抠门儿了点，但还是有很高的可行性。每日餐饮花费不得超过这个金额，除非是请客户吃饭。不得以单纯饮酒为目的带客户消费，同时点主食者除外。我们在异地会议上花费较多，所以我也开始打这种会议的主意。很多钱砸在了办公室午餐会上，这种会议将成为历史，以后午餐必须自己带。
我把各种数字计算了一下，最终得出了新政将为公司节约下来的具体数额。我把备忘录发到了乔迪的电子邮箱里。
午饭过后，乔迪回了电话，说：“好极了。”
我休息了一会儿，回了几个电话，回过头来又把备忘录读了一遍。我对几个地方的文字进行了修改，使语气显得不那么生硬；然后把润色好的备忘录发给了弗兰妮，让她通读一遍，检查一下有没有打错字什么的。
弗兰妮，全名叫弗朗西丝?芭博，是公司分配给我的秘书。她在这个公司干了二十多年了，唯一的缺点是每隔半小时就要出去过过烟瘾。她的工作隔间就在我的新办公室的外面。她长了一张一本正经的脸，嘴唇紧绷，上嘴唇的上面有几道竖纹。她有四十五岁了，但看上去要年轻十岁；平时喷一种味道浓烈的香水，闻上去有点像杀虫喷雾剂。如果你不认识她，可能会觉得她这个人有点难以亲近。但我跟她很快就混熟了，她甚至展现了对幽默高超的理解能力，虽然那要耗费一点时间。
她按响了我的内部对讲机，说：“一位叫苏鲁的先生请求见你。”她的声音有些迟疑。她的嗓子早就叫尼古丁给毁了，听上去比我的还粗，“但可以肯定他不是日本人，好像更像是个冲浪手。”
她显然对经典星舰一无所知。“格拉汉姆。”我接起电话说，“好久不见了。”
“你好像蒸发了。”
“我们这儿都快疯了。”
“你在故意躲着我吗，小子？我开始觉得自己像个克林贡人了。”
“我很抱歉，格拉汉姆。我已经……哦，我已经开始健身锻炼了。”
“健身？凯特的主意，对吗？她终于说服你了。”
“这里有很多原因。凯特怀孕了，你没听说吗？”
“嘿，恭喜你啊！这么说没错吧？还是应该说节哀顺变，啊？”
“我将接受你的恭喜。”
“一个小斯特曼。真是会吓坏我啊，不可思议。像个小崔宝（《星舰奇航》中的生物）似的噼噼啪啪到处跑，是吧？”
“崔宝没有腿。”我说。
“你明白我的意思。”格拉汉姆说道，“我是个星舰迷。好吧，废话少说，我弄到了点儿一流货。劲头儿很大的白寡妇。”
“那是不是某种海洛因？”
他模仿牙买加口音说道：“大麻，兄弟。地里长出来的东西才是真材实料。”他又加了几句，“这还不是随随便便的大麻，老弟。我跟你说的是荷兰大麻杯冠军。因地卡大麻和萨提亚大麻的混合物，主要还是萨提亚大麻的成分多。这东西非常有劲儿，万人追捧。大麻中的传奇，杰。”
“我看不见得。”
“到中心广场来一趟吧。我给咱俩卷几根儿大麻烟卷尝尝，或是看两集《星舰》。我这儿还有那部电影《万能金龟车》。”
“我说过了，格拉汉姆，”我坚定地说，“我以后不再碰那玩意了。”
“哥们儿，你还从来没尝过白寡妇呢。”
“我很抱歉，格拉汉姆。只能说——事情已经变了。”
“因为小杰森要出世了？还是因为你的内人要拿高跟鞋戳你？”
“拜托了，伙计，不是因为那个。”
他的声音小了一些。“好吧，伙计。我想我明白了。你如今是副总裁了，对吗？你们公司的网站上那么说的。你有了自己使唤的秘书，还买了一所漂亮的大房子。看来你飞黄腾达了就忘了你是从哪儿混出来的，是吗？”
“我是那样的人吗，格拉汉姆？”
“那可不好说。”他说，“现在我连你是谁都搞不准了。”
“那么说太伤人了。别把罪过都推到我的身上，拜托。”
“我看见了什么就说什么，伙计。这是我一贯的作风。”
“给我一点时间好吗？现在工作太多，我忙不过来。只要我腾出空儿来，我们就一起出去吃一顿，我请客，好不好？”
“可以。”格拉汉姆阴沉地说，“我会等你电话。”
“格拉汉姆……”我还想说一句，可是他已经把电话挂了。我感觉很不爽。
弗兰妮进了我的办公室。“唔，杰森。”她说。她有点儿不自在地站在办公室的门口，扶了扶眼镜。“你肯定要把这份儿东西发出去吗？”
“为什么不呢？”
“因为我刚刚开始喜欢你，现在我不知道该不该像以前那样喜欢你了。”
我笑了笑。“乔迪是赞成的。”我说。
“我知道他赞成。”弗兰妮说。她神经兮兮地笑了一下，随后笑声变成了大烟枪的咳嗽声。“他故意让你出面，叫你成为众矢之的。”
“这是脏活儿累活儿，不错，但是这种活儿总得有人去干。”我说，说完又继续看我的电脑屏幕。
“如果你允许的话，我想出去抽一口烟，顺便买一套防弹衣。”弗兰妮说，然后回她的工作隔间去了。
我把备忘录又仔细地看了一遍。确实很残酷，铁定不受大家欢迎，当然也必然导致它的发布者不受欢迎。这事儿本来应该是乔迪去干的，不是我。他妈的后果一定很严重。
我点击了“发送”按钮。
让“大便”来得更猛烈些吧。
大概五分钟以后，里克?法斯蒂诺像一阵旋风似的冲进了我的办公室。“这该死的玩意儿是什么？”他说。他手里什么也没拿，也没指着什么东西。
“什么是什么？”我淡淡地说。
“你知道那该死的是什么。那个什么狗屎T&E。”
“拜托了，里克。大家都在骂现在的制度不好，所以我们应该削减成本……”
“杰森，喂，跟你说话的是我。你用不着往我身上喷狗屎，我们是哥们儿。”
“这不是狗屎，里克。”
“这是马丁?路德钉在门上的九十六条论纲。在我看来这更像是乔迪的做法，而不是杰森?斯特曼。你到底想干什么？”
“我想应该是九十五条儿。”我说。
他盯着我。“是乔迪让你在这东西上署名的吗？”
我摇了摇头。“他批准了。但这是我一个人做的。”
“你想让人暗杀吗？现在外面可不太平。”
“我只能这么做。”我说，“这是新的制度。”
“抽鞭子一直抽到大家服服帖帖，对吧？这是奇格船长那一套。”
“哪个船长？”
“你没看过《凯恩舰叛变》吗？”
“我看过《叛舰喋血记》。”
“好吧，随你的便。叛变，你肯定是落得这么个下场。你觉得特利弗和加里森那些家伙们会乖乖地住汽车旅馆？带客户到Applebee餐厅吃饭？”
“我从没提过汽车旅馆和Applebee餐厅，拜托。”到这两种地方确实有点夸张，但是实际也好不到哪儿去。
“这种地方他们肯定接受不了。”
“他们没有选择的权利。”
“别那么肯定，孩子。”法斯蒂诺说。
凯特说要去婴儿用品店买东西，这是今天最后一件我还有精神做的事儿。我准备好了下班回家，走到工作隔间区的中心时，特利弗?阿兰德正好出来。
“漂亮的备忘录。”他说。
我点了点头。
“优秀的战略。新官上任三把火。这将是留住顶尖销售员的好办法。”
“你打算另谋高就？”我说。
“没必要那么做，我只需要等着你摔下来。现在看来比我希望的还要快。”
“在团队里没有‘我’，特利弗。”我说。
“不错。但是救世主（Messiah）这个词里有一个我（Me）。”
开车去“婴儿世界”的路上，我的心思都放在了刚发出去的那个该死的备忘录上。如今谁都敢出来喊一嗓子“奇格”备忘录，哪怕他们根本不知道奇格是谁也跟着喊“奇格，奇格”。我想知道乔迪得知这一热烈的反响后会作何感想，虽说他的本意已经达到了——让我变成众人眼中的坏蛋。
“杰森。”凯特说，把我从遐想中拉了回来。
我看了看她。她的声音似乎有点忧郁。她的头发梳到了后面，用一条松紧带扎住。她的脸曾经是那么瘦削，如今也圆润起来了，肤色变得白里透红。怀孕的女人会更漂亮。“怎么了，宝贝儿？”
“我又在楼梯上绊了一下。”
“怎么回事儿？你没事吧？”
“我很好，但是我现在是有孕在身，记得吗？所以我应该处处都小心一点。”
“说得没错。”
“地毯上很多地方都破了，说不准什么时候就会绊在上面。”
“知道。”我没有心情谈论家居升级计划，我很想诉诉苦，说说乔迪、特利弗和奇格备忘录，但我知道她肯定没有兴趣听。
“那是什么意思？‘知道？’你能想想办法吗？”
“你把我看成什么人了，修理工吗？打电话找人吧，凯特。”
“找谁？”
“凯特，”我说，“我哪儿知道找谁？”
她冷冰冰地盯着我看了几秒钟。我的眼睛望着马路，但是能感觉到她在看我。后来她悲哀地摇了摇头。“谢谢你的帮忙。”她说。
“听我说，我很抱歉。我只是一直想着另外一件……”
“更重要的事儿。我知道。”
“还是乔迪。”
“多重要的事儿！好吧，我希望你能腾出足够的时间来给你的宝贝儿挑一张婴儿床。”
有时候我真搞不懂我的老婆。第一天她叫我成为拿破仑?波拿巴，第二天她的主意变了，又要我成为超级奶爸。
都是荷尔蒙惹的货。当然了，这些牢骚话我是不会向她吐一个字的。
婴儿世界里嘈杂得很。这是一座面积不小的商场，里面被荧光灯照得跟白天似的。卖的东西全是婴儿用品，有便宜的杂牌儿货，也有价钱不菲的高级货。商场的口号是：“谁说你的孩子不配用最好的？”看了这个应该扭头就走，可凯特却开始大肆采购小孩玩的东西了。商场里一遍又一遍地放着同一首音乐，应该是他们的主题歌，是小孩子的合唱加上木琴的伴奏。我的头开始疼了起来。
她像一辆亚布拉姆坦克在商场里四处披靡，最终掳获的战利品包括一架换尿布台，一个同等大小的尿布台垫和一个模型手机。手机上悬挂着几头模型家畜，还能播放古典音乐，以利于发展孩子的感知能力。
与此同时，我则抽空摆弄摆弄我的黑莓和手机。我的手机显示无信号，这又增添了我对婴儿世界的憎恨之情。相反我的黑莓还在正常工作。我想应该是服务商不同所致。黑莓上积攒了大量的电子邮件，都是讨伐奇格备忘录的。
凯特叫我看一架贝里尼牌儿的婴儿床。“萨莉?温特给安德森买了一架这个。”她说，“她觉得这个是最好的。”她听见我的黑莓嗡嗡地响了几声，马上夸张地丢了我一眼，“你是来这儿陪我呢，还是到这儿工作来了？”
到哪儿也比到这儿强。“对不起。”我说。我把黑莓的提示模式调成了静音，这样她就不会发现了，“这东西出货的时候就是组装好的吗？”
“上面说还有一些配件需要另外再装。但是我看没他们说得那么复杂。”
“你好像是上过马萨诸塞技术学院。”
我们来到了尿布区。放眼望去到处都是尿布，哈金斯牌儿和潘帕斯牌儿的尿布从地板堆到了天花板，也看不清商场是根据什么分的类。这儿比CVS商场的卫生巾区还一团糟——凯特曾经派我前去选购卫生巾，我险些惊叫一声逃之夭夭。
“我说不好是买基尼尿布还是坎普尿布。”她说，“这种太费垃圾袋儿了。”
“但是我认为这种尿布容易让人联想起香肠。”我说，“那真是不错。”你得学会苦中作乐。
我们来到了小型电子产品区。她从架子上拿下来一个盒子放进了购物车里。“这种东西很有用。”她说，“后座婴儿监视器。”
“车上用的？”
“你把这个插进点烟器里，靠椅后面的摄像头就启动了，仪表盘上的显示屏也启动了。你不用转头就可以照看孩子。”
这东西给我用的确不错，我想，开车的时候又多了个干扰。“酷极了。”我说。
“这儿有一个视频监视系统。”她从架子上拿下来另外一个盒子，递给我说，“看见那个便携视频监视器了吗？你可以随身带着它，这样到哪儿都可以照看孩子了。对了，晚上还有红外夜视功能。”
天啊，我想，这孩子享受的监视的严密程度，就连老电视剧《牢犯》里的帕特里克?麦卡古汉也自愧不如啊。
“不错的主意。”我说。
“啊，我们到了。”凯特说，“商场里最棒的地方。”我随着她进入了商场的婴儿车区。她立即盯住了一架个头不小的黑色婴儿车。那车看着吓人，有四个硕大的轮子，样式旧得像古董，让人禁不住望而生畏。我联想起恐怖电影《失婴记》里的婴儿车来。
“上帝啊，杰森，看见那架‘银十字巴尔莫拉’牌儿的婴儿车了吗？”她说，“太漂亮了，简直难以置信，不是吗？”
“童车从台阶上滚下来的那部电影叫什么来着？”
“《战舰波将金号》。”她不耐烦地摇了摇头。
我看了一下价签。“那上面说的是两千八吗，还是我的眼睛该配一副眼镜了？”
“那大概合多少美元？”
“没准他们说的是意大利里拉。”
“他们不再用里拉了。现在都是欧元。”
“两千八百块？”
“算了吧。”凯特说道，“那太贵了，对不起。”
“我随你，凯特。”
“便宜一些的牌子有斯托克?斯普劳。”她说，“婴儿座椅离地面更高一些，这倒是增进了父母和婴儿的亲近感。只不过座椅下面的储物空间相应地少了一些。但你不认为这一款很有男人味儿吗？看那根伸缩把手？”我看到她的目光又向那架‘银十字巴尔莫拉’婴儿车瞟了一下儿，还以为我没有看她。
“是有男人味儿，说得对。”我说。我朝我的黑莓偷偷地瞄了一眼，发现乔迪给我发了一封邮件。邮件的优先级别显示的是“紧急”。
“当然了，总少不了‘怪蛙’这个牌子。”
我点击了乔迪的邮件读了起来。“我打了你的手机但是无人接听。务必立即回复我。”
“你看这一款是不是跟山地车有点儿像？”凯特说。
“什么？山地车？”
“毕比?坎福特?莱特?加瑟斯这个牌子我听说了不少回。”凯特说，“这个比‘怪蛙’贵一点，但是跟‘银十字’比也就算个零头。”
“我得打个电话。”我说。
“不能等等再打吗？”
“很重要的电话。”
“现在的事儿也很重要。”
“乔迪刚才跟我联系过了，他说事情很急。对不起，我不会超过一分钟的。”
我转身穿过无数条过道，来到了停车场，信号总算恢复了。我按了乔迪的手机号码，结果却打了另一个人的。我挂了机重新打给乔迪。
“你到底在干什么？”乔迪一接电话就怒吼道。
“逛商场买婴儿用品。”
“你那个什么见鬼的T&E备忘录，到底写的什么东西？”
“乔迪，我发出去之前是经过你同意的。”
他只迟疑了一秒钟。“那些杂事儿我不管，我全权交给你了。”
“出了什么问题吗？”
“出了什么问题？特利弗刚刚来过我的办公室，说整个销售团队都快造反了。”
“特利弗？”我说。狗日的特利弗背着我跑到乔迪那儿告御状，肯定是这样。“特利弗代表不了整个销售团队。”我说。
“好，我有条消息要告诉你。因为这个我们刚刚失去了福瑟斯。”
“我们失去了福瑟斯？失去是什么意思？”
“这件事儿是个导火索。很显然，我们那位去了Sony的老朋友克劳福特早就给他放下话了，叫他愿意什么时候跳过去都可以。你猜怎么着？今天下午晚些时候他给克劳福特打电话，接受了Sony的邀请。为什么？因为你立的苛政。你让伙计们上丹尼饭馆吃饭，住破汽车旅馆，好了，现在我们的明星销售走人了。”
我立的苛政？
“想想接下来会是谁？加里森？阿兰德？全都是因为你那张条子，他们管它叫奇格备忘录。”
“你想让我怎么做？”
“我已经插手了。”乔迪说，“我刚刚发了一封电子邮件，说你发的那个文件无效，告诉他们沟通上出了点问题。”
我咬了咬牙，他妈的这个混蛋。“那福瑟斯呢？”我说，“他还准备走吗？”
但是乔迪已经挂掉了电话。
我回到婴儿世界，那该死的木琴和儿童合唱折磨着我的脑细胞，让人想起指甲在黑板上刮擦的声音。我走向凯特的时候她一直用眼睛盯着我。
“有什么事儿吗？”她说，“你看上去就像被人朝肚子踢了一脚似的。”
“确切地说是踢在了老二上。凯特，还是工作上的那些狗屁事儿。”
“嗯，我已经准备结账了。但是我看你今天晚上不应该来，你应该留在公司工作。”
“这话什么意思？”
“整个晚上你的心思都在工作上，我没有非要你跟我一起来不可，杰。”
“我想一起来。”我说。
“你那么说好像是你的任务似的。”
“我不来的话是不公平的。我们买的是婴儿用品，我想我们俩一起来买是很重要的。”
“不错，但是你的心不在这儿，对吗？你老惦记着你那个公司。”
“我一直以为你爱的是我的肉身，我的肉身不是在吗？”
“杰森。”
她把购物车推到了收银通道上，我跟在她的后面。我们俩各自怄着气，谁也没有说话。我们一前一后地站了一会儿，最后我说：“为什么你不把《失婴记》里那辆童车的价签也拿过来？”
“银十字巴尔莫拉？”凯特说，“但是那个东西太贵了。”
“那是你喜欢的，我们就买那个。”
“杰森，我们没必要花那么多钱买一架婴儿车。”
“别那么说，凯特。如果我们不把孩子放进一架带减震器和防撞侧栏的婴儿车里，那就是彻头彻尾的不负责任。”我斩钉截铁地说，“听着，这个我买定了。小斯特曼一定要风风光光的。这东西还有电力操控系统，对吗？”
收银员把所有的东西都结算之后，我目瞪口呆地盯着小票看了半天。如果我老爸看到我们在婴儿用品上花了多少钱，一定会在他那架电视机前的躺椅上心脏病发作。
我悲壮地划下了我的万事达金卡。“我被资本主义社会的债务压垮了。”我说。
