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《老铁手》作者：[德]卡尔·麦【完结】 >
老铁手.txt
“他想跟踪铁匠的儿子，因为他相信他会去叫人。”
“那么说，在我们到达之前不久，他并没有走开。”
“他走开了，孩子一走，他也走了。”
“步行？”
“骑马，因为孩子也不是步行。”
“朝哪个方向？”
“我们没有注意。”
“好。事情自有分晓。”
我出来指示特里斯柯夫，在“将军”回来时采取什么对策。铁匠的儿子站在他身边。为了谨慎起见，他没有进屋。右边过来一个小女孩。我指着她问这个男孩：
“她是谁？”
“我的妹妹，躲避流氓回来的。”
“我要问她几个问题。”
她过来的时候，她哥哥告诉她，因为我们在，她现在不用害怕了。我问：
“您藏在什么地方，小姐？”
“对面树林里。”她回答。
“一直都在那儿？”
“不是。我看见哥哥走开，想跟他走。恰好一个称为‘将军’的男人刚刚从房子里出来，到篱笆旁边取马。他骑上马以后，看见我了，就朝我过来。我往回逃跑，刚刚跑到树林里，他赶上了我。”
“然后？”我趁她停顿的时候继续问。
“然后，家里来了一些骑马人。”
“那是我们。他看见了？”
“看见了。他看样子吓坏了，狠狠地骂了一句。”
“他认识我们。”
“看样子认识。他说到老铁手和一个叫温内图的人。”
“这使我感到很不舒服。然后他怎样？”
“他骑马走了。”
“没有说什么话？”
“他吩咐给我一个任务，是关于老铁手的。”
“我就是。他要您对我说什么？”
“这是……这是……说出来会侮辱您的，先生。”
“不会，根本不会。我请您把每句话都说出来。”
“他把您称为普天之下最大的流氓。您如果愿意俘虏他的同伴，甚至杀死他们，他不会反对。但是，他将找您算账。”
“就这些？”
“他没有再说下去。他称您为流氓的时候，对您表示出害怕的神情。如果我不是看到我的哥哥，长时间地、安静地站在门口，没有受到任何损伤的话，我现在是不会回来的。”
“您可以放心，不会有人对您无理了。”
我回到室内，男孩子跟着我。
“您知道‘将军’在哪儿？”斯宾塞反问我。
“知道，”我回答，“逃跑了。”
“啊！真的逃跑了？”他高兴地问。
“真的。我做事不像你。我第一次就对你说实话。”
“哈哈，你抓不到他了。”
“今天抓不到了，以后抓得到。时间越久，把握越大。我牢牢抓住你了。”
“哼，你会愿意释放我们的。”
“为什么？”
“由于怕他。”
“怕一个看见我们就逃之夭夭的懦夫？”
“是的。他将为我们报仇。”
“哼，他通过铁匠女儿告诉我，如果我把你们吊起来，甚至处死你们，他根本不反对。”
“我不相信。”
“你相信也好，怀疑也好，我觉得无关紧要。现在谈谈另一件事情。这一家的老板哪儿去了？”
“在地下室里。”他的儿子说，一面指着安装在地板上的木坠门。
“被囚禁在里面？”
“是的。他们对他施以暴力，把他扔了下去。”
“放他出来！”
斯宾塞否认把钥匙藏起来了，但是在手枪的胁迫下还是拿了出来。
房间里，到处是瓶子、玻璃杯、盘子等茶具、餐具的碎片，乱糟糟的。坠门打开以后，铁匠，一个高大、强壮的汉子，出来了。把这个人关起来，肯定是费了大力气的，他进行了反抗。他的脸挨了打，伤痕累累，还在流血。他好像很害怕，看了看周围，看出我是领头的，便转向我说：
“谁把我从地下室放出来的？”
“我们。”我回答。
“您贵姓？”
“老铁手。”
“这不是一个著名的西部人的名字吗？”
“是的。”
“可是，这儿有红色人。您相信他们？”
“他们都是红色人的著名首领，习惯于路见不平，拔刀相助。”
“好。你们来得正是时候，正是地方。一定要红色人来对付白色坏人，为好人声张正义。他们是可怜的、卑鄙的恶棍。”
“我相信，因为我们认识他们。我们要和他们算账。”
“啊！数目大不大？”
“相当大。那个长着一副狗脸的家伙，昨天晚上向我开枪，要杀死我。”
“感谢上帝。”
“怎么？您因为有人对我进行谋杀而感谢上帝？”
“是的。我从两方面感谢上帝。一方面，您没有被杀死，因为您来了，才能把我放出来。另一方面，他们对您开了枪，尽管没有命中，您却获得了对杀人凶手进行短时间审讯的权力。”
“他打中了我。”
“啊！真的？一点看不出来。”
“子弹打中了我的大腿。这儿还看得见血。”
“这可以要他的命。这使我无比高兴。”
“与您有什么关系？”
“使我认识到，坏人是很难得逞的。”
“这能减轻我的痛苦吗？能治好我的伤吗？”
“您听我说，您想让他跑掉？”
“不想。”
“请告诉我，将怎样处置他？”
“我们有一个草原审判团，将对他作出判决。”
“这很好。我可以旁听吗？”
“可以？您必须出庭。他们对您犯了罪。”
“在我的事情上，他们的罪行铁证如山。什么时候开庭？”
“最好是马上。”
“在什么地方？”
“在房子外面。大家知道，草原法庭必须尽可能在露天召开。”
“这帮家伙会从我们身边逃跑。”
“他们试试看！而且，我们可以阻拦他们。”
“好。我很高兴。皮带和绳索有的是。”
“我去把他们带过来？”他的儿子非常主动。
“好，带他们过来。他们被绑在外面？”
斯宾塞发言：
“你们无权当我们的法官，对我们进行判决，你们不配当法官，我们不能让你们捆绑。”
铁匠走到他们面前，握紧有力的拳头对着他们的脸说：
“住嘴，可怜的家伙。你如果还说大话，除了上法庭外，还要让你跳特殊舞。懂吗？”
铁匠的儿子带来了绳索和皮带。我命令：
“按现在坐的次序把他们捆绑起来。抵抗者换板子。”
“是，我们揍他们！”铁匠欢天喜地，“外面有好几根弯棍子，孩子也可以把它们搬来。”
他的儿子去搬了过来。
这很起作用。他们虽然拼命地骂，却没有一个敢抵抗。他们很快都伸直身子躺着，按西部人的方式被捆绑。铁匠的儿子承担看守任务。我们走到外面。我故意把歹徒们一个个拉出来，不过，这麻烦一点。
现在，又出现那些老问题。他们又向我们提出反对意见。我虽然受了伤，但还是打算采取温和方式。除了温内图以外，所有的人都要求判处他们死刑，至少要判斯宾塞死刑。对此，我不想表示同意。经过长时间的、激烈的辩论，最后，铁匠像一个“愤怒的哈根”暴跳如雷：
“我认为，我们一直坐到明天，也不会产生结果。这些人首先是属于我的，因为他们袭击的是我。他们是野兽，把一切打得精光，打伤了我。你们看，我的脸现在还在流血。您，先生，在我看来太仁慈了。我想考虑您的意见，不要求判斯宾塞死刑。但是，我要求接受我提出的建议。”
“什么建议？”我问。
“首先，我可以要求他们赔偿我的全部财产。您同意吗，先生？”
“同意。这是理所当然的，他们必须赔偿您的财产。”
“好。斯宾塞要对一切负责。您不想让他死，因为他没有杀死您，只是打伤您。我认为这是您的软弱，因为在野蛮的西部，人们对谋杀者是毫不留情的，不管谋杀是否成功。尽管如此，我们想采取一种仁慈方式：他被判死刑，不立即执行，而是缓期执行。”
“您认为怎么执行？”
“让他与我决斗。”
“我们几乎不考虑这个问题。”
“为什么不？”
“他是一个强壮有力的人。”
“呸！我也不是孩子。您是不是认为，因为我被他们关进了地下室？他们之所以能够战胜我，是因为他们有六个人。”
“可能。我看得出，您的骨骼很好。尽管如此，这次战斗还是不平等。”
“怎讲？”
“他是个无赖，死了不足惜。您却是个正直的人，有孩子，不能拿他抵命。”
“那就用战斗武器来消除这种不平等。”
“什么武器？”
“打铁的锤子。”
“锤子？多么独特的想法！就是说，这是一场独眼巨人战斗。”
老实说，作为西部人这次战斗对我很有吸5！力。作为人，我认为应该摒弃它。但是我没有办法解决这个矛盾，因为我的同伴们都非常热情地同意这个建议。一场决斗，而且是一场按草原习俗不能反对的决斗。这是一场什么样的表演。一个老实的粗铁匠与一个能够撂倒好几条汉子的斯宾塞，用铁锤对打。这种场面还从未见过，也是空前绝后的。哈默杜尔叫喊：
“绝妙的想法！要什么样的头盖骨才能经得起这一锤子？我同意决斗。霍尔贝斯，老浣熊，你呢？”
“哼。你如果认为，这种锤子的效果，比戴着天国的棉手套还神奇的话，我只能完全同意你的看法，亲爱的迪克。”大个子回答。
其他人都表示同意。连阿帕奇首领也说：
“好，他们可以决斗，温内图不反对。”
我没有反对的余地了，宣布表示同意。
这种独特的决斗只能在露天举行。坏蛋们都被带出来。他们听到作出这样一个决定，开始不相信。后来看到我们都这么认真，怀疑才消除。斯宾塞当然极力反对，表示不参加战斗。但是铁匠对他说：
“你参不参加，与我无关。只要信号一发出，我就朝你打。你不抵抗，马上就成为死尸。对你这种坏蛋，没有什么客气好讲。你接招吧。”
“这纯粹是谋杀。”
“这与昨天你对老铁手开枪有什么不同？”
“那件事与你无关。”
“关系可大啦，因为我是代替这位先生来与你战斗的。他要是下来与你战斗，你必死无疑。与我打，你还有可能赢。”
这个坏蛋不得不用打量的眼光看看铁匠的身躯。他问：“如果我把你打死了，结果会怎样？”
“没事，胜者不受损害。”
“我可以想到哪儿去就到哪儿去？”
“你走好了，只是不能骑马。”
“为什么？”
“因为你们所有的东西，从现在起都是我的。”
“见鬼！为什么？”
“作为对我的财产的赔偿，这是对你们的判决。”
“全部？马匹在内？”
“对。”
“这是盗窃，这是欺骗，这纯粹是掠夺！”
“呸！你们造成的损失必须偿还。我知道你们没有钱。你们事先一再吹嘘；要把我所有的东西统统损坏，不付一分钱。我只能把你们所有的东西都当作我的。”
“这比你应得的多得多。”
“我可是算不了那么准。你们对于法律很不认真，现在看到后果了。”
斯宾塞转向我，把我当作我们当中最近人情的人。他说：“您能够承认这种不公正？”
“你想到我这儿来上诉？”我惊讶地问，“来找我，找被你用枪射击过的人？”
“是的，尽管有过那么回事，但我们的抢劫与那次射击毫无关系。”
“我与你不再有关系了，你应该理解。”
“魔鬼将把一切灾难带给你们，所有一切，从头到尾。你们如果这样走到极端，可不要认为，我会温柔地对待铁匠这一堆骨头。好吧，他的骨头将成为碎片。开始跳舞吧！”
他的狗脸气得发紫，牙关咬得咯咯地响，大家都听得清清楚楚。铁匠则火上加油：
“开始就开始。我去拿锤子，不烧红就打。”
他走进打铁的房间。我跟着他，给他出个好主意：
“您要注意，先生。这个斯宾塞是个力气很大，而且很危险的家伙。”
“呸！我不怕。我知道他伤不了我。”
“不要这么肯定。您是不是只想使劲捶打？”
“是的。怎么？”
“您必须有所准备。他是不会捶打的，他会甩锤子。”
“他不敢。那样，他就输了。”
“尽管不允许，他还是会这样做。一旦出现这种情况，那就没法挽救了。如果把锤子绑在身上，您反对吗？”
“绑在哪儿？”
“手上，手臂上。最好是手上。用皮带绑。”
“我不反对，根本不反对。可是，为什么要这么做？”
“防止不老实的人占老实人的便宜。他抛锤，而不是捶打。这对您公平吗？”
“如果只有很少的空间挥动锤柄的话。”
“所以我很担心，因为我要防止这种现象发生。好了，走吧！”
我们回到场上，他们已经为斯宾塞松了绑。温内图拿着手枪向他发出警告：
“这个白人有一点点逃跑的动作，我就马上开枪。”
我把锤子绑到决斗双方的手腕上，使他们只能用锤敲打，不能投掷。然后，我拨出手枪，重复着温内图的话。
这是个扣人心弦的场面。我们组成一个圆圈，他们两个人站在圈内，互相离得很近，手里拿着大小和重量相同的锤子，互相盯着对方、铁匠沉着冷静，斯宾塞却非常激动。
“我没有说话的时候，不能开始！”温内图命令，“各人可以发挥自己的长处，也可以徒手搏斗。”
“这样好，这样非常好。”斯宾塞欢呼起来，“这下就有把握对付这小子了。”
“对”，他手下的一个人说，“如果你能够用另一只手抓他，就把他报销了。掐他的喉咙，让他出不了气。”
“闭嘴！”哈默杜尔指责他，“谁问你啦？你安静地看，不要说话。”
“话总可以说嘛，人长着嘴干什么的？”
“你长没长嘴，这无所谓，但是你要闭上嘴。否则，给你塞上一团棉花。你当心点。”
我不比别人轻松。谁能获胜？斯宾塞强壮一些，而铁匠在使用这种不同寻常的武器方面则训练有素，而且这个冷静的人给人一种有把握的感觉，坏蛋却越来越激动。
铁匠的儿子也带着妹妹站在圈子里，从他们脸上看不出对父亲的任何担心，这使我放心多了。
“现在开始。”温内图宣布。
斯宾塞先击一锤，同时想用手去抓铁匠的喉头，没有料到这样就减轻了锤子的力量。铁匠用锤子反击，两个锤子撞在一起。铁匠的锤子打在斯宾塞的左臂上，斯宾塞惨叫一声，身体往后退。
“狗杂种！”挨打的人咆哮着，“你等着。”
他聚集了全部力量，猛冲过去，举锤就打。铁匠闪到一边，斯宾塞扑了空，差点栽倒在地。
“快，父亲！”孩子喊道。
用不着要求，铁匠将高高举起的锤子转了四分之一圈，对着敌人敲过去，只一下就把他打倒在地。他紧接着抡起第二锤，眼睛看准躺在地上的敌人，见敌人手臂痉挛，两腿抽搐，发出一种恐惧的、挣扎的呻吟。他放下锤子，短短地、轻蔑地笑了一声说：
“这家伙趴下了，我本来可以敲碎他的头颅的，但是算了，他已经无力再抵抗了，已经够他受的了。”
是的。斯宾塞够呛了，虽然没有麻木，也没有死，可是看样子胳膊已经没有力量，要过很长时间才能恢复自由活动的能力。他用一只胳膊支撑，慢慢站起来。
“该死……”他只从牙缝里挤出两个字，眼睛里冒着血，脸上露出动物一样的愤怒的表情，与北美丛林狼的龇牙咧嘴的面孔相差无几。
“我把他的肩肿骨敲碎了，”胜者说，“他将一蹶不振，至少再也不能危害善良的人了。请给我把锤子松开。”
他伸出手，我给他把这件沉重的工具摘下来。
斯宾塞站起来了，但是身体晃动得很厉害，看样子，所有的力量都从他的体内溜走了。他想讲话，可还是收了回去。他想发出诅咒，哈默杜尔把枪顶着他的头，威胁说：
“沉默一会儿，否则一颗子弹就进入你的脑袋。”
斯宾塞冷笑地看着他，呸了一口，转过身去找他的同伴，跪倒在那儿。人们把他绑起来，他没有反抗。
特里斯柯夫说，“他是咎由自取，死不足惜。我们把他怎么办？还要绑他？”
他看了看温内图。温内图说：
“阿帕奇人首领不关心这个人。”
“他也别想从我这儿得到帮助。”我说。
“好。他可以找得到一个医生治肩膀。”
我们看见四个人骑着马从森林里走出来，一个年轻人，三个中年人。铁匠说：
“这是我的二儿子，刚捕鱼回来。另外三个都是熟人，我的邻居。我们这儿的邻居都相距甚远。”
他这个儿子看来捕到了不少的鱼，他面前的鱼篓装得满满的。他和他的同伴看到这儿躺着被捆绑的人，觉得很奇怪。铁匠给他们简单地介绍了情况，希望三个邻居别在这儿久留，而是采取司法行动，到城里去，到这儿的人称为城市或当时称为城市的地方去。他们必须星夜兼程，明天到达目的地。他们被要求把坏蛋们带上，但是不需要带到城里，而是在半路上，分别在不同的地点，把他们一个个地释放，使这些家伙不容易很快重新集结，来对付铁匠一家人。坏人骑马，他的儿子们必须同行，以便把坏人放走以后，再将他们骑的马带回家来。
还有一件费力而又引起麻烦的事情，就是把坏人的口袋掏空，再把他们捆绑到马背上。今天要想方设法把这些人弄走，因为我们预料另一个歹徒团伙会跟踪我们到铁匠家来。他们到达以后如果看不到这些坏人，就不会联合起来对付我们。
俘虏们在五个男子汉的陪同下离开这儿的时候，我们听到的不是良好的祝愿。在这儿，他们开始非常满意，后来非常不满意。
“将军”对我们来说很重要，所以，温内图出去寻找他的足迹。温内图天黑才回来，得到一个可靠的消息，道格拉斯不打算呆在附近，因为他的足迹不间断地一直向前。他怕我们，大大甚于我们怕他。我们是怕他偷偷回来，知道我们是如何对待他的同伴的。他宁愿放弃他的同伴，也要尽可能离我们远些。
温内图带回了他在路上找到的草药，我很高兴。坏蛋们在这儿的时候，我的注意力都集中在他们身上了，没空儿关心自己。现在安静下来，感到伤口痛。
我被重新包扎了一次。炎症夜间发作，使我每睡着大约一刻钟就醒来一次，天亮时，我们准备继续上路，守护着我的温内图摇摇头说：
“我的兄弟不要太自信，我们要留在这儿。”
“可是，我们没有时间了。”
“如果问题关系到老扶手的健康，我们总是有时间。我们在这儿再呆一天，等药起作用，伤口好些再走。”
他说得对。我们继续留在铁匠家，他待我们非常热情。
他的儿子们带着马回来了，告诉我们，在伸手不见五指的夜晚，坏蛋们一个个稀里糊涂地分别被抛在了森林里，斯宾塞被送得最远。要是我，会让他与他的一个同伴在一起，以便有个照应。可是，他们没有对他采取人道主义，他在路上的态度也无法让他们产生这样的态度。
中午，所有的同伴都坐在房间里吃饭，吃的是肉和野味。我躺在房前的草地上，没有吃饭。因为我没有味口，而且在室外比在狭窄的小屋中舒服些。我们的马在篱笆围墙里面吃草，从远处看不见，至少分不清哪些是我们的，哪些是别人的。这时，在离我们最近的几棵树下面，出现一批骑马的人，没有打算避开我所在的假工房。他们是一伙歹徒，雷迪和老华伯走在前面，巫医带着他的妻子跟随其后。
为了不被他们看见，我没有起来，而是爬进室内，告诉亲爱的朋友们，歹徒们来了。我们事先向铁匠讲述过我们与他们遭遇时的情况。
“先生们留在这儿，我一个人出去。看看他们知道谁在我家里的时候，是什么样的脸色。”
这时，歹徒们到了房前，呼叫主人，并且下了马，他们的态度很粗暴。哈默杜尔悄悄进来说：
“他们怀着对我们根杖的甜蜜回忆，要是在这儿遇到的是药房而不是铁铺，他们肯定会愉快些。”
即使不看稍微低着的头，老华伯的神情也是很痛苦的。除了女士以外，只有他没有下马，而且是在鞍上佝着背。铁匠出去之后，雷迪问他：
“听着，昨天是不是有一支七个人的队伍从您这儿经过？”
“有。”被问者回答。
“其中有三个红色人？”
“有。”
“马匹中有两匹黑马？”
“也对。”
“你看到他们很着急？”
“不如你们着急。”
“好。你家里有没有消炎药？”
“没有。我们这儿根本没人发烧。”
“干粮你总应该有吧？”
“可惜也没有，我被一帮流氓抢劫一空。”
“对你这话我们不能相信，我们要亲自看看，看能不能找到点东西。”
“我不得不禁止你们这样做。这所房子不属于任何外人，而属于我。”
“别开玩笑。你没有想一想，20个男子汉会让你害怕的。我们想吃饭。我们要什么，您得给什么。”
“你们蛮不讲理。款由谁付？你们有钱吗？”
“钱？”雷迪笑道，“你如果想挨板子，有的是，钱可没有。”
“哼！还不知道挨板子的会是谁呢？”
“你什么意思？”
“你什么意思？”
“我想知道，你怎么说起板子来了？”
“谁开始说板子？我没有说，是你说的。”
“原来如此！我想……把门口让出一片场地来！”
“门口的场地属于我，不属于别人。”
“不要说傻话。我们需要肉和面粉，你不能阻止我们寻找。”
“好吧，完全满足你们的要求，不阻止你们寻找。不过，你们可别对你们所看到的肉感到奇怪。”
“废话少说，让开场地！”
铁匠让他们挤过来，歹徒们跟着雷迪往前挤。铁匠退到门口的时候说：
“你们在这儿就看见我的肉了，是人肉，活人肉。”
我们所有的枪都对着门口。雷迪看见我们，大吃一惊。
“退，退！”他叫喊着，“大家往后退！老铁手、温内图和所有其他的人都在屋里。”
他后面的人也看见了我们，赶紧回头往外跑，你撞我，我挤你，乱成一团。我们在他们后面哈哈大笑。到了外面，他们翻身上马，赶快溜走，比他们来的时候快得多。最后一个仍然是巫医，他还牵着他妻子的马。哈默杜尔不甘心就这样放过他们，从窗口补了一枪，大叫一声：
“你们不喝汤，不吃肉就走？汤里面还为你们放了盐哩。是不是，霍尔贝斯，老浣熊？”
“哼，他们压根儿就没有注意汤。他们的结局本来可以与昨天的坏蛋们一样。我们没有走开，而是留在这儿，这是铁匠的运气。”
温内图赶紧上马去追歹徒，一分钟以后，我们就看不见他了。我知道他为什么要这么快。他是要让他们看见他，知道他在尾随和观察他们，使他们没有兴趣回头偷袭。差不多两个钟头以后，他才回来，这样我们至少在较长时间里不会受到他们的干扰。
我们感到安全，而且不需要互相支援了。马托·沙科和阿帕纳奇卡就去做“肉”，成绩不错。温内图留在我身边给我治伤。
我不得不提一提的是，从早晨起，火就一直在燃烧，铁匠要为我们的马做些事情，他的儿子们帮助他。我们不再在柔软的草原上奔驰了，而是要上石头山。白人的马无论如何需要钉铁掌。我们两人的宝马在需要的时候总是穿铁鞋，这是阿帕奇人的发明。这些鞋子和制作工具在我们的马鞍袋里。我们还为以后迷路时准备了马蹄铁和异型材料。这些东西经常用得到。
到了晚上，我又发起烧来。我睡了一整夜，温内图也睡到天明。他检查我的伤口以后，满意地说：
“我的兄弟的强健体格和治伤药的效果超过了我的期望。你的‘闪电’走路平稳，像你一样稳重。如果我们不经过马特别难通过的地区，不会受到损失。以后，我们会比以前休息得多些。”
他从他隐藏的腰带里拿出几块金子，作为铁匠的劳动报酬。铁匠认为太多，他只要劳动报酬，不要招待报酬。阿帕奇人没有要他找钱。我们带着他们的衷心祝愿，继续我们的行程，往山里进发。
