第08章 熊谷.2

东方刚刚发白，温内图和我就骑着我们自己的马，并且牵着马托·沙科的深棕色马上山去，等待老枪手的到来。我们走了大约两英里，看见我们昨天偷看的山谷边缘。老枪手肯定会从这儿过来。我们坐在灌木林里，马放在后面我们看得见的地方。

很有可能上面的乌塔人又发生了一些出乎我们意料的事情，或者首领改变了计划。因此，我们特别紧张地注视着，我们等待的人来不来。一个小时以后，我们终于看见一个人向那边的树下走去，我们看不清他的面目。我大胆地叫喊：

“老枪手，老枪手。”

那个人停止了脚步，但仅仅一瞬间。如果是他，他会很快过来的。作为印第安人的俘虏，能够在这儿找到熟人，他应该感到高兴。我没有为这种设想迷惑。当我第二次、第三次呼唤他的时候，他急忙从树下跳出来，向我们奔跑。我们没有让他看见，他跑了一半路又停下了脚步，向我们呼喊：

“谁在灌木林里？谁在喊我的名字？”

“一个朋友！”我回答。

“出来吧。在野蛮的西部，必须有所警惕。”

“我在这儿。”

在讲这句话的时候，我让他看见我。温内图仍然躲藏着。老枪手立刻认出我了。

“老铁手！老铁手！”

他在说出我的名字的时候，由于高兴，不顾手里的枪掉到地上，伸出双臂向我扑过来。

“多么高兴，多么幸运，我的朋友老铁手，我以前的救命恩人，现在又是我的救命恩人。”

他每讲一句话，都推我一下，然后又拉我一下。他的眼睛闪烁着光芒，面颊通红，处在最激动、最兴奋之中。他接着说：

“谁会想到，您现在正在落基山，正在这个‘熊谷’。我多么高兴，多么幸运。您到这儿有特殊的原因吗？”

“有。我从杰斐逊城来。”

“啊！您到过银行家那儿？是他告诉您我上这儿来的消息。”

“是的。”

“您跟着我？”

“当然。我从杰斐逊城、托佩克酒店、芬内尔农场等等地方来。您看到，我的消息多么灵通。”

“谢天谢地，谢天谢地，我得救了！您没有想到我的意思吧。您一定知道我被俘了。”

“被乌塔人首领。”

“怎么？您知道……”他惊讶地问。

“今天和明天根据诺言释放。”我笑着说。

“您真的知道。”他叫喊着。

“为了取四张熊皮。”

“但是，但是……先生，告诉我，您是怎么知道的。”

“昨天您坐在上面公园里，坐在首领旁边的时候，我离您只有三步远，我藏在蕨类植物里偷看。”

“天呢！要是我知道的话！”

“我们每句话都听清楚了。夜里不可能把您救出来。因此，昨天晚上虽然很黑，我们还是回到这个山谷，等待您。您来，我们高兴极了。”

“您说‘我们’，您是说不止您一个人，还有人在这儿？”

“有。来看看他吧。”

我领他走进灌木林。他看见温内图，欢天喜地地向他伸出双手。阿帕奇人热情地握着他的手，欢迎他：

“温内图再次见到他的兄弟老枪手，心里真高兴。我们相信，他刚到上面的圣路易斯公园。我们更加高兴的是，他向乌塔人首领表明，他的50名战士不足以抓住老枪手。”

“我说过回去的话。”老枪手小心翼翼地说，“不说这几句话，他们是不会放我走的。”

“我们知道，老枪手不会违背诺言，而是要回到他们身边去。不过，老铁手和温内图也去，对他们说句话。”

“到明天晚上，我必须带去四张皮，否则就没命了。阿帕奇人首领也知道这个情况？”

“我们知道，老枪手要带熊皮去，为此，希望他可以允许我暂时离开。”

他骑上马走了。

“他上哪儿去？”老枪手问。

“去找灰熊的足迹。”

“我们必须在这儿等他？”

“不。我们继续前进，他以后会找到我们的。”

“我当然非常愿意和你们一道走。但是，我不能忘记，我的时间非常宝贵。”

“因为熊皮？”

“是的。”

“还有时间，请骑上这匹马。”

“您有三匹马，您不是两个人？您身边还有人？”

“有。您会看到熟人的。”

温内图上山，我们则下坡。老枪手捡起他由于惊喜而掉了的枪。他发现还有人等着他，并提出了一些我没有回答的问题。我们接近营地的时候，看见哈默杜尔站在营地附近。老枪手认出了他，并且问：

“难道不是老迪克·哈默杜尔吗？”

“是的。”我回答。

“这多半是他的第二个自我，皮特·霍尔贝斯。”

“当然，这是一对难兄难弟。”

“见到他们，确实是意料之外。谢谢您。”

哈默杜尔迎着我们跑过来，给老枪手牵马，向他伸出手说：

“欢迎，老枪手。欢迎来到这座古老的山。但愿您没有忘记您的迪克。”

“喔，不会的，亲爱的哈默杜尔。我总是怀着愉快的心情回忆您。”

“愉快不愉快，这并不重要，如果霍尔贝斯也活在您的心里。”

“他当然活在我心中。”

“您是指我们两个？”

“肯定的，他这么高，您这么胖。这重要吗？”

“非常重要。去看看那个善良的老家伙吧。”

我们一口气跑到营地。哈默杜尔领着老枪手走到岩石之间，欢天喜地地叫喊：

“霍尔贝斯，老浣熊，他在这儿。我带他来见你。把手伸过来，但不要围着他的脖子，被你围住就不容易出来了。”

老枪手先只看到霍尔贝斯，后来看见还有阿帕纳奇卡，又吃了一惊。

“阿帕纳奇卡，我的红色兄弟阿帕纳奇卡！”他喊他，“这……这……这……我可没有想到。老铁手，您让我感到多么惊讶。我的红色兄弟允许我拥抱。”

科曼伽人的眼睛放出兴奋的光芒，他张开双臂，没有说话。他们曾一起到特雷特堡，互相爱慕，推心置腹。现在，特里斯柯夫也受到欢迎。然后，他向他介绍奥萨格人首领。他用惯有的尊重态度伸出手，友好地点点头，指着熊皮说：

“我的兄弟老枪手要给乌塔人带去四张熊皮？”

“是的。”被问者回答。

“这儿有两张，大的是老铁手得到的，小的是阿帕纳奇卡干掉的。”

“这不算数，这不是我亲自杀死的。”

特里斯柯夫问他：“乌塔人首领强调要您亲自杀的？”

“没有，没有强调。但是，他并不知道我遇到这么多帮忙的人。他肯定是推想并且坚信我只能带回我自己杀死的熊皮。”

“他没有说出的设想和看法，与我们无关，您只管他所说的内容。”

“说出来的当然只是：我必须带去四张熊皮。”

“那就带给他好了。我看，另外两张也会找到。”

“这张小的，萨里奇可能不予以承认。”

“为什么？”

“因为这是一张小熊的皮。”

“这是一张皮，一整张皮，没有剪开的皮，上面什么也不缺，应该算上。”

“他如果不认账呢？”

“我们就强迫他。您给了他四张熊皮，这是一张。”

“我认为您说的对，我只照他的字面意思办。”

“不仅如此，这儿还有一层意思，您根本不需要给他带毛的皮。”

“嗯。”

“是的，这是显而易见的事。如果您不拿熊皮去，会怎么样？”

“我要被打死。”

“那就别给他，我们会让他们不能处死您。您对这个红色人不必过多顾忌。他们对您许诺了什么？您冒四次生命危险，杀死四只熊，只换得生命，没有自由。这合理吗？”

“当然不合理。”

“除了回去，您没有许诺别的。回去这句话要兑现，要是我，也会这样。他们不能再对您提出更多要求。现在根本不是我们讨论这些多余事情的时候。我相信，有件事对您来说重要得多。”

“什么事？”

“吃饭。”

“您当然说对了，”他笑着回答，“红色人对我很苛刻，三天没给饭吃。”

“您先好好吃上一顿，吃得饱饱的，其他的事以后再说。”

老枪手津津有味地吃了一顿饭，当然是为三个斋日填饱肚子。与此同时，我有意坐到他身边，示意同伴们别听我们的悄悄话。我去接他之前，实际上已经给同伴们打了招呼的，我告诉他们，别对他提起蒂博·塔卡、蒂博·韦特、瓦瓦·德里克的名字。我是有理由的。我向阿帕纳奇卡提出这个要求的时候，他用一种独特的、梦幻式探索的眼光看着我，但是没有说话。现在，他是不是以为只有我一个人知道？

我们的马是放养的，它们在水边吃草。我们的营扎在岩石前面，便于看守，并且在必要时用枪加以保护。现在，在场的人讲述各自的经历和大家关心的事。除了老枪手报告落入乌塔人手中的经过以外，其他的人都没有涉及对当前形势发展有重要意义的事情。

老枪手在整个旅程中都是独自一人。四天前，他扎营在一眼泉边，周围没有人的踪迹，他感到很安全，便睡着了，可是突然被两个红色人叫醒。这两个人一老一少，抽出刀子跪在他旁边。他把他们掀开，一跃而起，拔出手枪。尽管如此，他们还是拿刀子对他扑过来。为了自卫，他只好把他们击毙。可是，马上来了50个人，包围了他，向他逼近，他尽管身强力壮，却寡不敌众，手枪被抢，自已被打翻在地，并被捆绑起来。以后的事就不必说了，我们昨天在乌塔人的营地都偷听到了。

时间过得很快，又是中午了。温内图刚回来，一下马就问我：

“我们的兄弟老枪手知道了他必须知道的一切？”

“全部。”我回答。

“他愿意要这两张熊皮？”

“是的。”

“我们将去取另外两张。我的兄弟老铁手和阿帕纳奇卡可以陪我一起去。”

“上哪儿？”

“我们昨天看见一只熊的足迹，现在去找它的窝。”

哈默杜尔马上问：“带我去好不好？”

“不。沟很窄，人多了碍事。”

“哈默杜尔决不碍事。您是不是把我当作无用的人或者见到熊的鼻子就逃跑的懦夫？”

“不。不过，哈默杜尔胆子太大，勇气过多，容易受伤。老母熊的孩子给了他一个很好的教训。”

“我保证牢记这个教训。”

胖子这么实在，温内图心软了。

“那么，我的胖兄弟可以同去。不过，如果他再犯错误，或者不服从我，我就再不带他了。”

霍尔贝斯和特里斯柯夫觉得这件事对他们没有影响，他们并没有受到侮辱。可是马托·沙科不高兴地问：

“温内图认为，奥萨格人首领突然变成了一个无用的战士？”

“不。马托·沙科有所不知，如果在我们离开的时候来了一只熊，或者敌人，谁保护我们的马？”

对霍尔贝斯和特里斯柯夫，当然没有产生足够的信任感。奥萨格人觉得身价提高了，于是用傲慢的口气回答：

“马不会出事的，我的兄弟们不用担心。”

我们5人带着武器走了，10分钟左右就到了沟边，经过一段上坡路。坡越高，我们越小心，尽量避免出声。胖子跟在温内图后面，表现得信心十足。大家的脸色都像熊眼，灰色的，黑色的，褐色的，其他色的。

到了我们昨天到过的地方，路变得高低不平。我们没有发现什么异样，那只熊没有变动窝穴。于是，我们来到泉边，往一块陡峭的岩石上爬。温内图在前，哈默杜尔一直在第二位。几条夹道在这儿合成一条熊踩出的羊肠小道。温内图没有马上拐弯，只稍微抬了抬头，用一只眼睛就能看到对面的情况。他站着没动，回头摆手，要我们别出声。我相信他看见熊了。他再次转身的时候，容光满面。

他抓住哈默杜尔的肩膀，没有吭声，只轻轻推了一下，非常轻，非常慢地推到角落，让他小心地看看。胖子马上缩回头，经过我和其他人身边，退到最后，面如死灰。我溜到石头边上一看，知道哈默杜尔脸色变白并不是丑事。在岩石与荆棘之间，一条熊走出的小道通向一块岩石，岩石上部像屋檐一样伸出，防止风吹雨打，地上铺了一层用爪子抓来的土、草和树枝，里面躺着灰熊之王。它是当之无愧的，这么高大的身躯，我还是第一次见到。这位“父亲埃弗赖姆”肯定有40岁。它的皮的老色就是证明。假如我是最强壮的水牛，见到这么高大的身躯、脑袋和肢体，也会扭头就跑。这个庞然大物正在睡觉，要是站起来，会是什么样子！肯定会令人毛骨悚然。

我退回去让别人目睹一下这位熊中的阿多尼斯的雄姿和风采。然后，我们聚集起来商讨对策。老枪手和阿帕纳奇卡提出了建议，哈默杜尔默不作声，温内图眼睛看着地上，他那种神情难以描述，我永远不会忘记。他问我：

“我的兄弟老枪手对我还像以前那么信任？”

我知道他的打算，便点点头。

“对我，对我的手，对我的刀？”他又问。

“是。”

“愿意把他的生命托付给我？”

“愿意。”

“那么，我的兄弟们可以过来。”

他带领我们到一片茂密的灌木林中，对我们说：

“我藏在这片灌木林后面，老铁手把熊带到我这儿来。我的其他兄弟可以蹲在对面的石头后面，注视着事态的进展。老铁手和温内图是一个整体，两人只有一个身躯、一颗心、一条命。他的属于我，我的属于他。保重！”

“你们想干什么？”老枪手忧心忡忡地问。

“没有任何使你们恐惧的事情。”我回答。

“我猜想，你们想冒很大的风险。”

“没有，我了解温内图，对他的决定，你们可以放心。把我的枪带上。”

“什么？您不要武器？”

“不要，我并不是没有防御的。去吧！”

他们到石头后面蹲下。温内图左手握刀，爬到灌木林后面躲起来。他低声对我说，如果还有疑虑的话，只管放心。

“风是它的盟友，熊发现我的时候，你刺第一刀。”

我一点儿也不紧张，未知的危险可以使人镇静，一旦知道并且临近了危险，恐惧也就过去了。我也把刀子握在左手，回到岩石边缘，看见熊还是原来的样子。它夜间可能吃得很多，所以睡得这么香。我知道，这是它死前的最后睡眠，便拿起一块石头向它扔去。它被打中，抬起头，小眼睛狠毒地盯住了我。它没有任何伸懒腰的动作，就一跃而起，老虎和豹子肯定是达不到这种速度的。我退到拐角，眼睛望着它，拔腿往温内图埋伏的灌木林跑。熊当然向我扑过来。我要是被绊倒或摔一跤，肯定会没命的。

关键在于把熊引向温内图，并站在他面前不动，便于温内图刺准。除了熊以外，大象走路的样子看起来也是很迟钝的。它慢吞吞地跟着我，犹豫不决，实际上速度很快，坚决果断。它见只有我一个人，便越来越接近我，这是我所希望的。我到达灌木林的时候，它离我只有八步远了。我纵身往回跳，它就到了灌木林边，与我仅隔一步的距离。如果我不让他停止前进，我就完了。这个庞然大物的巨掌是地球上任何生物都经受不住的，其力量肯定远远超过狮子。

现在的形势是你死我活，我向前跳出两步，举起胳膊，温内图已经从灌木林中冲出来，拿着锋利的短刀站到熊的后面。面对我好像要进攻的动作，熊停住了脚步并直立起来，身体比我还高。这时，温内图举刀就刺，不慌不忙，极其敏捷。如果要刺中目标，即刺中心脏，这是必不可少的。刀子插进去了一半的时候，他赶紧抽出来，使自己手上不致没有武器。

这个庞然大物晃动着，好像要摔倒，却猛然转身，伸出爪子去抓温内图。温内图几乎没有时间后退，生命面临着危险。我立即站到熊的后面，举刀就刺，又马上把刀抽回。”这时，熊既不转身，也不摇晃，而是站着动也不动。这种姿势持续了10秒、20秒、30秒、40秒。然后，它像一把重型铁锤，跌落在原地，不再动弹了。

“好，命中了。”阿帕奇人向我伸出手说。“它站不起来了。”

“我只是补了一刀，”我回答，“这头巨兽的心脏要用一个大它十倍的口袋才装得下。这家伙发出一种气味，使人倒胃口。猫科食肉动物的气味一般比熊的气味好闻。这头熊是个例外。”

同伴们跑过来，把灰熊的身体拉直，对它可怕的身形赞叹不已，不由得想起，如果我们躲不开它的爪子，会是什么样子。

“我没有想到，”老枪手说，“只用刀子就撂倒了这样一头怪物。真正是上帝保佑。我不是弱者，也不是懦夫，可是却不敢这样做。”

“我的兄弟错了，”温内图回答，“一把锋利的刀加一只可靠的手，往往胜过一颗目标不准确的子弹，不是每头熊都有这么强大。”

阿帕纳奇卡没有说话。一边思索一边观察这只死熊，抽出我的刀，欣赏着。哈默杜尔的话最多，看着伤口说：

“两刀并排，离得很近，怎么才能知道刺入的部位？”

“没有一定规则，靠眼力，”我回答，“熊的身体结构与别的动物有所不同，对它的皮毛的特性了解不够，就容易遇到危险。”

“嗯，如果刺它的肋骨，会怎样？”

“刀子会打滑，很可能被它抓掉带发头皮。”

“谢谢。我还是赞扬我的枪。为了腾出一只手拿刀刺，另一只手一定要能够从容地找到位置。以后，我也可以试试。”

“与熊斗，不同于杀猪。”

“这次我看清了。现在，我们拿这个‘父亲埃弗赖姆’怎么办？”

“我们带走皮，让它躺在这儿。”

“肉不带？”

“谢谢。像啃熊掌一样，我们得赶快，因为温内图好像有事要我们做。”

“我的兄弟老铁手猜对了”，阿帕奇人说。

“还有一头熊的足迹？”

“是的，但是离这儿很远，在这个山谷的最上头。”

“这是可以想象得到的，灰熊不可能互相靠得很近，海狸和草原野狗也是这样。温内图认为，我们今天晚上之前可以完事？”

“我是这么想的。”

“我还可以跟去？”哈默杜尔问。

“不，”我回答，“这不行，必须考虑让马托·沙科去。如果又不带他，他会认为受到侮辱，想想就知道，他自己曾经消灭了七只灰熊。”

“他受不受排斥，这无关紧要。如果只是跟在后面，我宁愿回去。”

“宁愿不宁愿，这无关紧要。如果您必须去的话，”我学他的口气，“快回去取一匹马来，免得我们背这么重的皮。”

他执行这个命令，带来了他的老马和霍尔贝斯。老马放在下面的泉边，他和皮特在上面接熊皮。然后，哈默杜尔说：

“这是您想要的马，老铁手先生。”

我们的事情办完了，熊皮被剥掉了。于是，我命令：

“把熊皮放到这匹马背上去！”

“怎么？驮到我的马背上？”哈默杜尔问，“我是给自己牵来的，不是用它来驮熊皮的。”

“那么，谁驮呢？”

“您要的那匹马，是这条蝗虫，霍尔贝斯，老浣熊。”

现在，皮特才明白，他的胖朋友带他来的目的。他气愤地指责他：

“你想的好事。我还以为自己是我们中间第一个被允许看到这只熊的人，谁料到又是你的恶作剧。”

“不要这么嫉妒嘛，亲爱的皮特，难道你不是我们中间第一个看到这只熊的？”

“不过，皮我不带。”

“好吧。我倒要看看，你的马背上有多少东西要放。你只管到马的身边去。开路！”

他们拖着沉重的熊皮慢慢走，我们则迅速地离开。

到达营地的时候，我们对马托·沙科说，他现在跟我们走。他认为这是理所当然的，特里斯柯夫、哈默杜尔、霍尔贝斯、阿帕纳奇卡留在熊皮旁边。

我们骑马往山上走，经过我们与老枪手会面的地方，温内图给我们讲了我们要行进的路程，没有暗示将会冒的风险。

山谷特别长，越往高处变得越窄。我们偶尔遇到水牛，有单个的，也有几头一起的，但是没有较大的群体，因为还没有到秋天大迁徙的季节。这种动物不怎么怕人，见了我们不逃，而是让路，我们得出结论，他们在夏季没有受到猎人的干扰。甚至有些老牛，见了人不让路，而是惊奇地看着人，充其量是低着巨大的头，用强有力的角对着我们，直到我们过去为止。我们心里当然激起一股打猎的欲望，可是必须克制，因为我们没有时间，何况，从熊身上得到的肉足够我们吃的。

西部人如果不需要肉食，是不伤害动物的。有人说，印第安人在水牛两次大迁徙的季节，大量杀害美洲野牛，这种说法是不真实的。红色人知道，没有这些畜群，他们就不能生活，而会走向毁灭，所以，他们保护的动物，总是多于他们的需求。现在，水牛濒临灭绝，完全是白人的罪过。例如，他们成立为数众多的所谓“射手”协会，租用火车专列，草原上哪儿有牛群，他们就在哪儿安营扎寨。除了用火车运走以外，他们还纯粹出于杀戮目的，肆意射杀动物，不杀个痛快不罢休。然后，他们换个地方，继续为非作歹，至于被打中的牛是伤是死，他们是不过问的。受到攻击的动物尽可能逃得远远的，结果是聚集到一起，被老鹰和恶狼撕得粉碎。成千上万的美洲野牛仅仅由于人的嗜血欲望而惨遭屠杀和伤害，数以百万吨计的牛肉腐烂发臭，对人类没有产生任何好处。我本人没少经过发生这种屠杀的地方，看见成堆的白骨、皮毛和兽角无人问津。

在看到这种水牛尸骨堆的时候，每一个正直的西部人都必然不忍目睹。印第安人所想和所说的，都不难理解。他们认为，政府对这种无情的杀戮不仅不制止，反而纵容，从而加速红色人种因饥饿而灭绝的过程。红色人起来反对这种射杀，结果也像水牛一样惨遭无情杀害。

美洲野牛何在？骑士般傲慢的红色和白色猎手们何在？我断言，现在，再也没有一个，哪怕是唯一的一个西部人，听说过当时人们在每一堆篝火旁边讲述的行为和经历。他们的尸骨分散于各处。如果现在从地下挖出尚未完全腐烂的头盖骨，那个地方很可能就是当时阴险偷袭或殊死争斗的战场。在那个地方，与在血流成河的西部其他地方一样，无情的强权战胜了公理。

我们虽然走得并不慢，也花一个小时才到达“熊谷”的尽头。温内图终于停步说：

“温内图以前在一个地方看见过被打倒的水牛，我们现在休息两分钟，去找那个地方。那头牛是被灰熊撂倒的，胜者只吃了它很少的肉，折断了它的脊梁骨，吸走了骨髓，这种事只有灰熊才做。这头灰熊的足迹一直通往山谷的边缘，延续到上面的一小片山坡。”

“温内图发现了它的窝？”老枪手问道。

“没有。我只打算寻找它的足迹，并没有干扰它，以便我的兄弟们可以说，他们消灭了一头灰熊。我想，我的做法是正确的。”

“是的。是正确的。我如果拿出一张皮给别人看，就想说，我至少有一分贡献。”

“老枪手是不是想要我们把这只灰熊让给他？”

“是的，这是我的请求。”

“那他就干吧！他想借用老铁手的猎熊枪？”

“不，我想用自己的枪。”

“我干些什么？”奥萨格人首领问，“难道让别人在议论马托·沙科的时候说，当着他的面消灭了四只熊，他没有伸手？”

“我的红色兄弟大概是也想找点事做，”温内图说。“如果我们找到那只灰熊，要视情况确定行动方式。我们将呆在附近，而且

在讲最后几句话的时候，温内图又勒住马，伸出手臂指点前进的方向。这时，我们看见大约一千步远的地方，有一只灰熊从山谷左侧的树后面出来，正好横过没有树木遮挡的开阔地，头低得几乎贴近地面，并不向两边看。如果它向我们这边看一眼，一定会发现我们。它不可能闻到我们的气味，因为风是向山下吹的。

“在大白天，”老枪手说，“这家伙肯定是饿了。”

“是的，”温内图点点头，“它现在离开窝，就是一个信号，表明它有胃口。但是，这也表明这个地区好久没有猎人光顾了。”

“水牛在哪儿？”我问。

“我的兄弟在这儿看不见，因为有一小丛灌木挡在中间。”阿帕奇人回答。

“这只熊一反常态，现在出来，这节省了我们的时间。我们不需要去寻找。我们把马拴在一个地方。温内图所说的这片灌木林，使我们可以接近它，而不会被它发现。”

“我的兄弟们再等一会儿，我向他们提个建议。”奥萨格人说。

“什么建议？”老枪手问。

“我不反对我的兄弟老枪手猎这只熊，但是我要求参加。”

“用什么方式？”

“哈默杜尔对我说过，老铁手和温内图杀死了他们的熊。所以，我想与老枪手一起来消灭这只熊。”

“这太大胆了。”

“不。”

“是的，我没有把握用刀子命中，马托·沙科也许有把握？”

“我还没有仅仅用刀杀死过灰熊，我的意思也不是要用刀子。老枪手能不能信得过他的枪？”

“可以。”

“那就容易杀死这只熊了。我的兄弟带着枪藏起来。我把熊带给他，正如老铁手所做的那样。”

“如果马托·沙科敢做，我不反对。”

“不是敢，只要子弹只到它该去的地方。”

“我的子弹从不虚发。”

“温内图和老铁手同意？”

我们当然同意，并且把马拴好，一个接一个地到了指定的灌木林中，看见灰熊在水牛旁边，离我们大约一百步远。它把背对着我们，用爪子去抓肉。前额附近的骨髓是灰熊最喜爱的食物。离我们大约30步远的地方有一块石头，其大小可以在后面藏一个人，奥萨格人指着那儿说：

“我的兄弟老枪手藏在这块石头后面，我去把熊引过来，这像小孩做游戏一样容易。”

我和温内图都不怎么同意马托·沙科这种做法，熊与石头间的距离太长，但是，为了不伤害奥萨格人的自尊心，我们没有吭声。

他把枪留给我们，向石头爬去，老枪手跟着他，当然带着枪。到了石头旁边以后，老枪手停在那儿不动，奥萨格人继续向前爬行。

熊还是没有发现有人要攻击它。它尽管离我们很远，我们还是听见骨头在牙齿之间发出的响声。马托·沙科继续前进，与其说是勇敢，还不如说是小心。

“喔！”阿帕奇人说，“我们要准备好枪，奥萨格人首领不知道怎样把路分成段落。”

我也不能理解马托·沙科，他根本没有估计到灰熊的速度。他与老枪手之间要保持适当的距离，以便他回来时不会被熊追上。他一直前进，前进，没有考虑到，熊发现他以后，会追赶他。他还没有回到老枪手身边，就会被熊赶上。这时，温内图双手放到嘴边，叫喊：

“停住，马托·沙科！停住快站起来！”

奥萨格人听到了喊声，站了起来。熊听到了喊声，转过身，看见了印第安人，马上朝他跑。一只灰熊跑起来，相当于飞奔的骏马。马托·沙科离它只有20步，而回到老枪手身边要走50步，这一段距离，他必须在熊追上他之前跑完。而且，如果老枪手真正不是要赞赏，而是要拿到那张皮，他就不能早早开枪，一定要等熊直立后，才能把胸部当靶子。我急忙对他喊叫：

“现在不能开枪，老枪手！我来保护奥萨格人。”

我举起猎熊枪，等待着。马托·沙科一生中从未这样跳跃过，可是他白费力气，灰熊很快就接近了他。

“马托·沙科，向旁边跑！”我对他喊。

他和熊走在一条正对着我们的直线上，因此，不可能只射动物不射人。可是，他没有注意我的叫喊，继续直线奔跑，这时，我跳出灌木林，向他发出警告。熊离他只有3步远了，他才懂我的意思，迅速拐了个弯，我有了选择的目标，熊还没有来得及赶上他，就吃了我一颗子弹。这当然不是致命的一枪，我只是想阻挡住灰熊。这个目的达到了，它让奥萨格人跑开，自己站住，头来回晃动，看见自己在流血，用爪子去抓伤口。我的子弹打在它的脖子下面。老枪手抓住这一瞬间，从石头后面站出来，勇敢地向熊冲过去，距离大约只剩10米，灰熊看见他过来，便直立起来。老枪手继续向前，给了它第一枪，走几步以后给了它第二枪，都击中胸部。然后，他扔掉枪，抽出刀子。“父亲埃弗赖姆”已经挨够了子弹，倒在地上，滚了几转，肢体抽搐着，然后其灵魂向永恒的狩猎深渊飘荡，离开肉体和皮毛。

从温内图的叫喊到现在，时间过去不到一分钟，一切都在快速运转。马托·沙科站在我们身边，胸部极度地起伏着。

“这……这……差一点要我的命！”他上气不接下气。

“为什么我的兄弟那么不小心？”阿帕奇人说。

“不小心？我？”

“是呀。不是你还是谁？”

“是你！温内图！”

“喔！难道我有什么不小心？”

“是的，如果你不过早叫我的话，熊不会注意我，我的做法是对的。”

温内图看了他很长时间，微笑着，没有说话，然后傲慢地走过他的身边。

“他转身了，难道我不对？”奥萨格人问我。

“奥萨格人首领是不对的。”我回答。

“老铁手错了。难道温内图要让熊注意我？”

“是的，你爬到那动物身边去，本来就是为了引起它的注意的。”

“可是不要那么早。”

“不要那么早？应该更早一些，应该早得多。你应该早点儿站起来，向熊打招呼，它才不会过早追你，你也就不会使老枪手扫w”

“我使他扫兴？怎么回事？”

“因为我打的那一枪。为了救你，那一枪我是不得不打。老枪手在猎熊之前，熊已经挨了我一颗子弹，难道他不会生气？”

“喔，喔。这个，我没有想到。”

“你还要感谢温内图。而不应指责他。他如果不叫你，你离熊再近一些，那么，你可能已经不在人世了。”

而后，我走到灰熊旁边，温内图和老枪手已经在那儿忙着给它“脱皮衣”。这位“父亲埃弗赖姆”躺在那儿，向我表明，它正当年。我们拿走它的熊掌，剥掉它的两条后腿的皮，我们可以尽量多给它留下一些肉，因为在高寒山区，肉可以保存很长时间。

第四张皮已经到手，我们可以回营地去了。在一天中猎获四只熊，尽管其中一只是小熊，这也是一次罕见的狩猎成果。特别值得一提的是，没有人员伤亡。在这么一个偏僻的地方，在白人极少光顾的熊谷，竟然可以取得这么大的成果。

我们回到营地的时候，已经是下午较晚的时候了，我们得确定晚上的行动。老枪手虽然有两天的期限，但是他认为，没有必要让他们一天见不到他。为了使他获得自由，今天就要把应做的事情做完。问题在于，做什么，怎么做。

老枪手不可能一个人把皮送到公园上面去，我们必须用我们的马给他驮这些东西。可是，我们不能到他下来的那个地方去，要是去，乌塔人就会发现我们。于是，我们选择我们猎获高大的“老父亲埃弗赖姆”的沟边，作为上山的出发点。我们首先像昨天一样，往公园的西北边去。温内图走在前面，如果发现几个乌塔人，就提醒我们。

哈默杜尔是不能一声不吭地走完这一段艰难的上山路程的。我听见下面的对话。

“我们要给红色人演奏一个曲子，你吹奏什么乐器，皮特？”

“用杰里乔最长的号。”皮特回答。

“好。这是对的。长的东西，你都可以吹，就不能吹你自己。你也想听听这个老双簧管吹奏的音乐？”

“还是拨你自己的琴弦吧，老吉他！你的音调不对嘛！”

“我的调对不对，这无关紧要。今天，我要听听自己的声音。三只巨熊加一只小崽子。这是从未有过的，这种事情从来没有出现过。”

“是呀，所有四只都是你一人猎获的。”

“别讽刺！你对它们的死感到内疚吗？”

“不，我并没有因此而变得像你这么胖。”

“这个，我相信。怎么才能使你这样的长骨架胖起来？我把今天的世界历史事件和结果都一一数了数，这段历史还没有结束，我们还要在上面引起乌塔人巨大的恐慌。”

“喔，他们很可能会特别怕你？”

“无论如何会怕你。别说了，我们马上要到目的地了。”

我们达到上面的时候，天已经相当黑了，我们看不见足迹，不知道乌塔人是不是扩大了他们的活动范围。我们沿着昨天走过的路，不能骑马，只能牵着马步行，好不容易到了那片高处的树林，同伴们昨天就是在这儿等温内图和我。温内图和我当时在偷看乌塔人的动静。

我们必须把马拴在这儿。如果带着马接近他们，很可能暴露我们自己。

我们抬着熊皮，接近了红色人的篝火，把熊皮放在地上，这样就不必冒被发现的风险。

为了接近他们而不被发现，必须把他们的注意力从我们身上引开，而通过老枪手，是最可靠的办法，他一出现在营地，所有的眼睛和耳朵都会对准他。因此，他得到指示，在我们离开十分钟以后才出现在篝火旁边。

于是，我们手牵手依次进入森林，左边的篝火给我们提供了便利。规定时间刚过，我们就爬到了红色人后面的树下。我们还可以靠近一些，但必须等到老枪手出现以后。

这时，响起了赞扬的呼喊声，他到了。我们便在地上向前爬行，到了以前提到过的蕨类植物中间。不过，今天不需要像昨天那样小心谨慎，因为没有人往这边看。

老枪手归来引起的轰动还没有过去，我们已经在那儿躺得舒舒服服。首领萨里奇仍然坐在昨天坐的那个位置上，不过，今天只有他一个人没有站起来，其他人围着老枪手，提出各种各样的问题。他静静地看着大家，没有回答。

等大家坐下来以后，他用洪亮的声音说：

“乌塔战士们对我提出了许多问题，没有考虑到，我只能对他们的首领讲话。”

“这位白人说得对，”萨里奇表示同意，“老枪手可以坐到我身边来。”

被点名的人没有被解除武装，也没有被捆绑，就照要求做了。乌塔人认为，他肯定是可靠的人了。

“老枪手可以说，他是否到了‘熊谷’。”

猎手对首领这个问题的答复是：

“我到了下面。”

“你看见灰熊的足迹了？”

“甚至是好几处。”

“熊本身也看到了？”

“是的。”

“没有与它们战斗？”

“让我看见的灰熊，没有留下生命的。”

“你没有受伤？”

“我还没有允许过一只熊接触我的身体，我的武器难道是吃素的？”

“你是胜者？”

“是。”

“可是，我没有见到熊皮。”

“皮？你只说一张皮？你忘记了要我带回多少张？不是要我带四张鸣？”

“喔，你说话很傲气嘛。你有四张皮？”

“有。”

“这不是真的，这不可能，没有人相信。”

“老枪手说的话，句句是实。”

“你怎么能够扛那些皮子？四张灰熊皮，没有一个人拖得动。”

“乌塔的儿子们看来很弱，派四名战士往森林边缘走40步。他们可以扛来他们发现的东西。”

“我给你两天时间，今天和明天。如果你认为可以开玩笑，我将惩罚你，两天作一天算，你今天就得死。”

“闲话少说，派人去取就是了。”

“好，这个白人只一天就变成疯子了。”

四个人根据老枪手的指点去了，其他人极其紧张地等待着，一声不吭。那边响起了惊讶的喊叫声，这是一个可靠的信号，表明红色人的路没有白走。原来坐着的乌塔人都跳起来往那边张望。四个人来了，每人拖着一张熊皮，放到火边。

皮子被扯来扯去，仔细观看。“老父亲埃弗赖姆”的皮引起的轰动最大。大家找子弹孔，没有找到。他们终于看见两个并排的刀刺伤痕，认出不是用枪射杀的，而是用刀刺死的。先是议论纷纷，接着是一片寂静，所有的眼睛都睁得大大的，惊讶地看着这位白人猎手。

印第安人把杀死一只灰熊当做最了不起的英雄行为。不借助别人力量杀死一只灰熊的人，一直到死都受到尊敬，甚至死后很久还受到尊敬，并且不论年长年幼，在长老会上，是首领之后第一个发言的人。乌塔人还没有因特殊战功受过奖励，所以战胜一只灰熊受到他们的评价，要高于对其他著名部落的勇敢行为的评价，更不用说是四张皮了。在这些皮中，有一张是真正巨兽的皮，是用刀猎获的。没有一个乌塔战士敢于仅带一把刀在小得多的灰熊附近走动。所以，当所有眼睛都对着老枪手的时候，全场一片寂静。