“在这附近吧？”奈美江双眼开始发亮。
“我和姊姊彻底找过这树林，”秀一说，“虽然是夜晚，我想没有遗漏的地方。”
“好，搜查相同的地方也无意义。”辰巳说，“搜查树林里面。”
“要进去吗？”
“当然，怎么样？这辆车大概是诱拐使用的车子。这么一来，那名人质就在这附近。”
“被监禁在那里，”奈美江说，“该不会是已经被宰了吧？”
“他不会那么笨。”辰巳冷言嘲讽，“即使被宰了，也要拿到钱。真山一定会要求拿出人质尚活在人间的证据。”
辰巳催促着其他三人，穿过树林间走了进去。
“——尽可能扩大范围。发现什么的话要喊一声。”
四个人的间隔逐渐增大，不久彼此都被树阴遮蔽，几乎看不见踪影了。
佐知子深呼一口气停下了脚步，环顾四周——寂静无声。东京附近也有这种森林，心里欣慰。现在虽然不是欣赏风景的时候，但——
“姊姊！”脚步声传来，秀一出现在眼前。
“怎么了？发现什么？”
“没有。只是……稍微……”他搔搔头说。
“和那女的分手吧！”佐知子说。
“咦？”
“不要变成混虫儿，和那种女人交往的话……”
“喔……”
“偷我房里的钱的就是这个女的吧。”
“你知道了？”
“当然喽。完全不是惯窃——那种女人，危险的事都让你做，自己坐享其成。连这次，若是拿到赎金，首先可能就不理睬你了。”
“嗯……”
“稍微振作点，否则一定身败名裂。”
“不告诉我吗？”那里有声音传来，眼前的奈美江凝视着这两人，“秀一突然不见了，我过来找。正好听见一场冠冕堂皇的训话。”
“你听到了话应晓得，不要让我弟弟涉入这档事。”
“你少管闲事！不要挑拨。”
两个女人的视线有如火花进裂般互相凝视。
“不管怎样，搜查是大事。”佐知子压抑住即将发作的情绪朝前走去。
“——等一下！”奈美江追了过来。
“喂，算了吧。”秀一止住奈美江，“现在不是争吵的时候。”
佐知子依然朝前走去。
接着——突然，眼前有幢房子，佐知子吃了一惊，驻足不前。树林豁然开朗，前方是一片稍微宽广的洼地。
那里有幢古意盎然的木造房子。别墅造型，二层楼建筑——似乎没有人住。
“这里，一定……”佐知子喃喃自语。
要藏匿人的话这里是最佳场所。不会有人来到这里的。追赶佐知子来到这里的奈美江叫道：“还想逃？”接着又叫道，“哎呀！”也是瞧见那别墅而止步不前，“这……是什么？”她呆然站立。
秀一也走了出来，两眼瞪大若铜铃：“这种地方有房子！真是令人吃一惊！”
“这里唷！一定就在这里。喂！这里唷！”奈美江喊叫道。
辰巳也跑过来了。一往上瞧见别墅，立刻笑道：“嘿，那家伙可真会找地方！”
“快点搜查里面唷！”奈美江催促道。
“好，进去瞧瞧。”辰巳朝大门方向走去，“——没上锁。”
房间的大门悄然开了。没有嘎吱嘎吱的声音，是因为门已上油，佐知子心想。
里面空无一物，静谧无声。
“喂！——”辰巳大声喊道，“谁在里面？！”
声音传达到静谧黑暗的房间。
“没有回音。”佐知子说。
“说不定不能回答。”辰巳环视了四周说道，“好，现在一个角落也不遗漏地搜查！”
“——混蛋！”辰巳手插着腰说。
“空忙一场。”佐知子说。
结果，这幢别墅里面没有半个人影。
“我认为一定就在这里，可是……”奈美江不死心地说。
“如果不在这里……”
“线索只有‘星期一’这句话。”佐知子说，“对，照理说会在这里才对。”
“嗯……”辰巳沉吟良久，“OK。不管如何，再找看看。”
“找到这地步了还——”秀一一说话立刻被姊姊一瞪，便噤口不语。
“好，那么再次分头找——”辰巳说。
“嘘——”佐知子抑住声音，“有人来了！”
树林深处有人的脚步声传来。辰巳低声说道：“喂，躲进树林中。”说完，朝声音的反方向奔跑到树林里。
四个人各自隐藏起来。
究竟是谁呢？佐知子悄悄拨开草丛，窥视了一下。
来的是身着西装的数名男子，一看即知不像好人，朝着古意盎然的别墅走进去。
星期四 二、无情的待遇
这究竟是怎么一回事？
佐知子一面拨开草丛窥视着古老破旧的别墅，一面低头沉思。
“——那家伙有意思。”
附近传来辰巳的声音，佐知子吃了一惊。没想到他就躲在那么近的地方。
真不愧是那种职业的料子，不引人注意而能隐藏踪影。
“认识那一伙吗？”佐知子问道。
“和真山竞争的商业敌人。”
“为什么到这种地方……”
“那，那家伙不晓得。”辰巳耸耸肩。
“待在这里说不定会被发现。”
“言之有理。没办法，撤回去吧——怎样？后面那两人随他们吧。”
“那女的随便，但弟弟要带走。”
“我知道你会这么说。好，你先待在这里。”
辰巳已瞬间不见踪影。令人费疑猜的是没有一点声息，就像蛇或什么似的。
不消片刻辰巳再次露面说道：“走吧！”
秀一和奈美江也一起出现。
四个人一面大大地迂绕树林中，一面穿出去。
“——咦，那些家伙是什么人？”中途奈美江问辰巳。
“闭嘴，安静点！”辰巳低声说道，“那些家伙说不定就在这附近。”
“哼，小器！”奈美江嗤鼻说道。四人默默不语地前进——突然奈美江发出一声尖叫：“哎呀！”
“怎么了？”
“脚扭了……好痛唷！”她啜泣地说。
“混蛋！我叫闭嘴！喂，你的情人吧？背她走。”他对秀一说。
“但是……”秀一虽然满脸不情愿，但仍板着脸将奈美江扛在肩上向前走。
“哼！不痛吗？那你试试看！”奈美江出声说。
“笨蛋！安静点！你想死啊！”辰巳焦躁地斥责说。
这时，突然背后传来一个男人的声音：“喂，等一下！”
四个人吓得裹足不前。
“在干什么？”
一回头，只见一个身穿黑色西装的男子站在眼前，手插进上衣的下方。
没有时间细思。等留神一看时，辰巳手上已掏出一把刀，那男的随即痛苦地扭曲着脸，倒在地上。
“快点跑！”辰巳怒声斥喝道。
“净是些添麻烦的混蛋家伙！”辰巳一面手握着方向盘一面喝骂。
佐知子回头看看跟随在后的秀一的车子说道：“真的是惹麻烦的家伙！”
“下次不要让后面那两个加入行列。”
佐知子也有同感。
辰巳将车停在佐知子的公寓前下车。
“稍后电话联络，待在房间里。”
“好。”
秀一的车子也停靠在他们后面。
佐知子态度坚决地说：“你回去后给我安分点！知道吗？”
“嗯，知道了。”秀一坦率地点点头。奈美江脚扭伤不能动弹，努着嘴坐在车里。
秀一的车子也开走后，佐知子才松了一口气。心里觉得有如每天在不同世界穿梭往来。
环视四周，并没有瞧见梅井刑警的踪影。虽说过会有人来接替他，但没有瞧见像刑警的人。说不定刑警在反而麻烦。
二楼彷佛是个遥远的距离，她脚步沉甸甸的。
事情并不是没有进展——不管如何，似乎已知道是真山一郎的女儿被诱拐。但是，藏在哪里呢？而且，究竟是否尚在人间呢？……依辰巳指示行事的自己也感到恐怖。不知不觉中自己不也成了真正诱拐的共犯吗？……
她走进房间砰的一声躺在床上——愈加深深地体会到自己的无能为力。
打从一开始决心掩饰秀一的车祸事件时，就已踏进万劫不复的泥淖里。自己既然已做了那番决定，抱怨也于事无补。
电话铃声响了。
“——喂？”
“总算在家了。”低沉的男声。
“请问您是？”
“真山一郎。”
“啊……”佐知子咽了一口气，“喔——有什么事吗？”
“昨天抱歉了。”
“不……”
“事实是想约你谈话。能否来一趟我家？”
“到你住处吗？”
“是的。”
佐知子迷惑了。辰巳已知道了吗？
“请不要拒绝我，”真山说，“车子已驶往你那里了。”
“——好。”
“三十分钟左右就会到达。那么稍后见面。”
电话挂断了。
握着听筒的手在颤抖——真山的口气中肯，不温不火，无法猜透他在想什么。究竟有什么事？
自己已全然相信辰巳所言，但那种男人所说的话是否可以相信……
真山倘若已察觉女儿被诱拐了会如何呢？无法预测，但她也不能逃离这里。佐知子无可奈何地眺望着窗外，叹了一口气。
车子大约二十分钟后就来到了。
是昨天辰巳驾驶的那一部车子，不用说司机是别的人，还打开车门让她坐上去。大体说来蛮礼貌的。
车子行驶约三十分钟，来到安静的住宅区街道。住的地方真是不错。
“——这里。”
自始至终未曾开口的司机突如其来说这一句话，佐知子吃了一惊。
车子减慢速度，突然一个急转弯，驶进大门里。
雄伟的住宅，但是并不是很宽广。由于是在高级住宅区，一片静谧。若发生事情只要尖叫一声，外面大概可以听见。这么一想使她情绪稍稍镇定。
这是一幢相当罗曼蒂克的欧式建筑。车子一熄火，司机马上下车来开了后座车门。
房子的大门打开，真山一郎本人走了出来。
“真的依约前来。”真山语气中肯，“请进！”
通过的是面对庭院、古式风味的起居室房间。
“要喝点什么？酒类亦无妨。”真山倚身靠在沙发这么说。
“不用……那么，来杯红茶或什么的。”
“好。”真山对正走进来的年轻女佣吩咐一声后说，“——咦，我想你知道我要谈什么吧？”
“噢？”
“我叫你来时你不就知道吗？”
“不。要谈什么呢？”
真山站起来，面向着庭院站立：“你昨天问我是否有女儿。”
“是的。”
“我接到女儿行踪不明的通知了。”真山回头看着佐知子，“她在哪里？”
佐知子缓缓地摇摇头：“不知道。”
“不打算说吗？”
“是真的不知道。即使想回答也无从回答。”
真山缓缓地走向佐知子。佐知子不自觉地瑟缩了一下。
“——她是我的宝贝女儿。我愿意付钱。”
“你说我诱拐吗？”
“你当然会否认。”
佐知子不想让对方看出她丝毫的恐惧，于是直直地挺起背部：“我没做那种事。”
“但是——”
“有赎金的要求吗？”
“不，还没有。”
“那么，为什么知道是诱拐呢？”
真山返回沙发：“你头脑真好。”真山说，“因此，你也当明白若是知情的话还是趁早说出来比较好。”那种不温不火的语气，反而令佐知子心惊胆跳。
房门打开，女佣端了红茶走了进来。
“你的电话。”女佣一面搁置红茶一面说。
“我的？”真山犹豫了半晌，“在哪里？”
“走廊的电话。”
“好。对不起，失陪一下。”真山走了出去。
端来红茶的女佣接着也出去了。佐知子擦拭额头上的汗水。
心里盘算应该逃出去，但即使能走出庭院也不知该往哪个方向走才好。反正马上就会被人发现的。
佐知子蓦然将视线移向茶杯，急忙将自己的茶杯和真山的茶杯交换。不消片刻房门打开，真山折回来。
“已经决定了吗？”真山端起茶杯。佐知子依样画葫芦。
“不知道，所以无从帮忙。”
“噢，那么，为什么昨天问我是否有女儿？”
对这诘问究竟该如何回答是好呢？佐知子沉思良久。但是，似乎无法回答。
佐知子缄默不语。
“——沉默不语，即默认你知道某件事。”
“我——”佐知子想回答，但突然觉得眼前一片晕眩，房间在摇晃着。
“你交换茶杯，你认为我不知道吧？”
真山的声音听起来似乎已很遥远。佐知子身体一瘫，倒在地板上。
有一种被热熏晕的感觉。头脑茫茫然无法思考，身体有如千斤般沉重。
“这是医院吗？……”她喃喃自语。
这地方是很像医院，是因为最先看到雪白的天花板。日光灯明亮的光线很刺眼。
她慢慢地环顾四周——不是医院，是间白色的小房间。
好像是间实验室似的，呆板的水泥墙，不该是人住的地方，是一间毫无情调可言的房间。
佐知子试着稍微转动身体。究竟是怎么一回事？发生了什么事？
这里是真山一郎的房间。不，这里不晓得是不是他的房间，但不管怎样，可确定的是在真山一郎的房子里失去知觉。接着被送到这个房间里吧？头之所以会晕眩，一定是红茶里掺了药物。
究竟昏迷了多久呢？——虽然躺得很不舒适，但起码还是让我睡在床上，而且手脚没有捆绑。但是，被拘禁起来则是真的。这四角形的房间里只有一扇门。从床上起来，虽然有点目眩，但勉强还能够走动。
走到门边试着转动一下把手，上锁了。
佐知子环顾房间四周——被带进这种地方究竟有何打算？没办法，佐知子只得坐在床上，让头脑完全清醒。这里照理说辰巳也来过。不，不一定来过，但有来过的可能性。
从真山的话来判断，辰巳的所作所为完全还没有被察觉。辰巳知道佐知子被拘禁在这里吗？究竟该如何是好呢？佐知子沉思良久。完全将事情真相告诉真山虽好，但他果真会相信吗？而且，是否应告诉他有关辰巳的事？
不管如何，得想办法逃离这地方。
在不断深思中传来脚步声。
房门外有人走近这里。不是一个人，脚步声的回音很响。
大概这是用水泥铺成的通道，脚步声在房门前嘎然止住。一打开房门，真山出现眼前，而且后面出现了辰巳。
佐知子目光灼灼地看着辰巳，但辰巳却以十分淡漠的神情回看佐知子。
“醒来了吗？”真山说。
“这是哪里？”
“地下室，我的房间，不管怎么叫外面都听不见的。”真山不疾不徐地走过来说，“头脑似乎尚未完全清醒。”
“药效的关系。”
“喔——不知该让她服用什么。”
“什么……？”
“注射麻醉药若中毒的话，想求药时便会完全招供。”
佐知子面无血色。
真山微笑着说：“不，没有时间了。现在一分一秒都要争取。”极平稳的语调，反而令人觉得毛骨悚然。
“我什么都不知道。”佐知子说。
“我不相信！你一定知道什么。”
佐知子缄默不说。
“想想看。”
真山的声音给人一种无以名状的恐惧感。佐知子迭步后退。
“辰巳的刀可媲美外科医生的手术刀，若割一个耳朵下来是一点也不费事的。”
佐知子脸上乍起的血气顿时消失。
“住手……”
“辰巳！”真山用下颚示意。辰巳手持着刀走进来。
“不要！住手！”
辰巳的动作迅速敏捷。在想逃躲之前，辰巳的手已钳住佐知子的手腕。
一瞬间，她已被压着俯卧床上。银色的刀刃在眼前闪闪发亮。
“怎么？要说吗？”真山说。
佐知子哑口说不出话来。
“真是执拗的女人。”
辰巳一说完这话，便将身体压在佐知子身上，顺势倚向佐知子耳边低声细语：“听着，若说我的事，你弟弟就没命。”接着抬起头，回头看了真山一眼，大声询问道，“怎么处理？”
“没办法，”真山静静地点点头，“不给她吃点苦头是不会说的。”
佐知子额头不断冒出冷汗。若说出辰巳的事，秀一会被杀，这男的一定做得出来。佐知子觉得冰冷的刀炙热般地贴住脸颊，不禁发出不成调的哀鸣。
“这是你自找的，”真山说，“——辰巳，把耳朵割下来。”
“等一下！”佐知子拼命的说，“我说，等一下我说……”
“听话了吧？辰巳，走开！”
虽然已经自由，但身体还是略微颤抖。
“我……撞倒的那名男子，身上有恐吓信，和你的名片放在一起。”
她不得不说出一些话来。
“内容？”真山面无表情地问道。
佐知子背书似地将恐吓信的内容复述了一次：“只有这样。我……只是……”说了这话后便低着头。辰巳的事不能说。
“没有说谎吧？”
佐知子默默不语地摇摇头。
“抱歉！”大门处有声音传来。
“什么事？”真山回过头。
“打忧一下——”男的声音。真山走出房外低声地交谈着。
辰巳悄悄再走过来：“不要胡思乱想。一定能够幸运地逃出去。”
佐知子稍稍点头示意。
“——有急事！”真山说，“不能不先走一步。辰巳，看住这女的。”
“是。”
真山已随那名男子一起走出去了。脚步声逐渐远去。
“哎呀，”辰巳喘了一口气，“割了你的耳朵一点也没意思。”
“真的打算那么做吧？”佐知子说。
“那当然。”辰巳面不改色地说，“我的身体很宝贵。”
“可怕的人。”
辰巳笑了：“抓了杀人犯才算是可怕的人哩。”
“能帮我逃跑吗？”
“你逃跑的话，换我被抓。”
“那——”
“沉着点，我才能好好说。”
“好好说？”
“交给我处理。”辰巳说，“怎样，你逃跑我尾追其后，这样才能说服真山。而且你逃跑，当然由我追踪。”
“能顺利吗？”
“我怎么晓得？”辰巳回头说，“好像又来了。”
脚步声愈来愈近。
“怎么，好好地尖叫吧！”
“咦？”
“若不稍微让你受点伤。”
一眨眼刀子已飞也似地过来。胸口的衣服成直线横裂开，胸前有尖锐的疼痛。
“哇！”她发出一声尖叫。
衣服里已有血丝渗出来。
“不要担心。看起来虽严重，只是一点割伤——你装出痛苦的样子倒在床上！”
佐知子一转身倒在床上，发出呻吟，真山出现了。
“怎么了？”
“说了些狂妄的话。”辰巳将刀子收进口袋里。
“有事找你商量。”真山吩咐一句便走出房门外。
佐知子直按住受伤的胸口，战战兢兢地将手拿开。乳房下方有道如直线般的伤痕，的确如辰巳所言，看起来似乎很严重的伤口，实际上只是微痛、极浅的刀伤。
真是高明的手腕。
“——我待会来。”
真山一吩咐便和辰巳一起出去。房门虽关上但没有上锁。
这意味叫我逃跑吗？
十五分、二十分钟——佐知子一直没有移动。
然后缓缓地站起来，蹑足走到门边，打开了房门。
走廊笔直而长，在走廊尽头可看见阶梯。佐知子下定决心走出去。
楼梯全长有二楼高，爬上去后还有长廊，前面有扇门。厚重的木头门缓缓推开后，眼前是片浓密茂盛的草坪。
是庭院。几乎是深暗的黑夜。走过茂密的草坪，可看见真山房间里的灯光。
后面的庭院里似乎有个地下室——既然已走到屋外了，一定要逃到外面。
围墙的高度不太容易攀登，况且一走出庭院的草坪便会立刻引人注意。
佐知子从茂密的草坪潜行到围墙，再沿着围墙向前走。
前进好一会儿，手终于触摸到一扇后门。悄悄地打开大门走出外面。
不管如何，一走出外面立刻有一股重生的感觉。
突然，手电简的光照住佐知子，佐知子直觉反应地避开照射。
不久，脚步声逐渐朝佐知子的方向逼近。
佐知子步伐很快，但由于被拘禁太久，且胸前也受了伤，刹那间，一双大手牢牢地抓住佐知子的肩膀。
相当有力。佐知子被压抵住围墙。手电筒的光线正面照射，根本无法看出对方是谁。
“你是谁？”对方说。
佐知子吓了一跳。声音虽粗但却是女的。
“我——逃到这里——从那里。”佐知子断断续续地说。
“真山的地方？嗯，不像是说谎。”手电筒的灯光照在佐知子的胸前，“怎么回事？”
“咦？啊——那是刀伤——”佐知子连忙用两手掩覆前胸。
“没关系吗？”
“是的，轻伤。”
看了伤，对方似乎已没有警戒心：“那么，不快点逃不行啊。一起跑吧。”那女的催促道。
街灯的光线终于照出那女的身形。高大，身高约有一百七十五公分以上。不仅身材高，体型也很魁梧，几乎看不出任何女性的曲线。体重也一定不轻，但并不是肥胖，而是魁梧健壮。
她穿着皮革外套、牛仔裤，头发也剪得短短的。不出声的话还真认不出是个女的。
女的抓住佐知子的手腕，用劲地拉着走。大约一百公尺前方，停着一辆摩托车。
“利用这逃跑。坐在后面。”
“但是——”
“快点！或是要被真山的手下抓到？”
大概真山也瞧见这副情景。但是，现在没有时间说明那件事情。究竟这女的是何种立场的人……
目前决定照其所言行事。
坐在后面，牢牢地抱住女的宽广背部。
“再抱紧一点，摔下来的话，头扭断了就这样一命呜呼！”女的说。
摩托车发出呜呜声向前冲出去。
没有时间观看道路两侧的景物。佐知子虽开过车，但没有乘坐过摩托车的经验。
摩托车以极快的速度向前飞驰。
女的手腕全然没有不稳的感觉，而是极镇定地驾驶。是个相当熟练的飞车党。
三十分、四十分钟——倏然，觉得摩托车的引擎声已低沉，果然不出所料，车子熄火了。
“下来吧。”她听见一声叫喊，张开眼睛，只见一片凌乱，像误走入贫民区般的公寓。
有的窗户还亮着灯，四周一片静谧，没什么声息。
“跟我来。”女的先走，再次穿过狭窄道路，来到好几栋连在一起的破旧建筑物前，打开其中一栋的大门。
“没有上锁喔，因为没有东西值得搬走。”女的笑了一笑，“上来吧！”
亮了灯，气氛一变，光线集中在磨破的榻榻米上，约有六个榻榻米大的一间房间。
“首先，得先清洗伤口。”
“抱歉。”佐知子说。女的走进里面，不久端来一个装了水的脸盆。
“用这清洗伤口，然后再上药。有擦的药，伤口蛮大嘛！”
“抱歉……”
女的拿来医药箱。接着，放下一件T恤：“那件衣服不能穿了。我的借你。”
“谢谢。”
“我要到外面吗？”
佐知子稍稍吃了一惊，没想到她会那么费心思照顾我。
“我也是女的。”她笑了——没有想到她竟这么年轻。
“你几岁？”佐知子问道。
“二十一岁。”
“喔……”
“因为个子大，常被人视为妇人。”女的站起来，走进里面房间，“我待在这里。”女的还关了隔间的纸门。
不可思议的女人。她究竟是谁呢？
佐知子决定不论如何先清洁伤口。即使辰巳的演技很棒，但皮肤被割伤是一定会痛的。
她裸着上半身，轻轻用水清洗乳房下面的伤口，略有抽痛，但不碍事。涂抹伤药时突然房门霍然被打开，一个男的走进来。
“哎呀！”佐知子抬头掩住前胸跳起来。
“噢，抱歉。”那个三十岁左右、两颊臊热的男子瞠目直视着佐知子，“你……在做什么？”
“喔——来这里打忧——”佐知子一面抓着T恤遮掩胸前，一面语无伦次地打算说明时，隔间的纸门打开了。
“什么？舅舅嘛！”
“啊，春子，关于你哥哥的事，有没有发现什么？”
“没有。不用担心，大概又闲荡到哪里去吧！”
“但是，已经四天了。”
“总得设法寻找。”
“是的。那么，再来玩唷！”
“嗯。”
那名男子说话时一直看着佐知子，连回去时，在房门完全关闭前也回头来凝视。
“哈哈……他不是坏人啦。”那名叫春子的女人露齿一笑，“被人瞧瞧不是挺好吗？我的才没人要看，挺起胸来也平平……”
“嗯……”佐知子戴上胸罩，然后套上T恤。衣服宽宽松松的。
“我叫宫川佐知子，你是？”
“春子。至少有个女人名字。”她以干脆的口吻说，“——已没事了吧？那么，要吃什么？”
“这嘛——”
经这么一问，她才想起来自己什么都没有吃。
“虽问要吃什么，其实也只有泡面！”
“没关系。就吃吧。”
“好，一起吃吧。等一下。”
春子块头虽大，行动却很敏捷，真是令人喜爱的一位女孩。说女孩虽然有点奇怪，但二十一岁也还算是女孩。
两人吃着碗装泡面，佐知子终于才有重返人间的感觉。
“——你，为什么遭到那么对待？”春子问。
“说来话长。”
她不知该说些什么才好。尤其是不知道这名女子究竟是什么立场。
“被拘禁在真山的家中？”
“是的，在地下室。”
“那里还有谁吗？”
“谁？”
“没有年轻的男人吗？”
“没有。”摇摇头，“方才说你哥哥不见了？”
“是的。”春子颔首说，“已经四天没回来了。真叫人担心。”
“但是，为什么会想是在真山的房子里？”
“那里有个叫辰巳的男子。”
佐知子浑身颤抖了一下。
“——你知道他？”春子若有所觉地问。
“是……是……这伤就是辰巳干的。”
“噢！”春子两眼瞪大若铜铃，摇摇头，“他可是个厉害的家伙！”
“那个辰巳和你哥哥是什么关系？……”
“哥哥经常为辰巳做事。”春子深蹙着眉头，“他说过不干了。我告诉他不要惹是生非，但是……哥哥很崇拜那个辰巳。”
正好像弟弟秀一那种男人，佐知子心想。
“他是替辰巳做事，因而才失踪的？”
“没错。他告诉我要我也帮忙，说要找我……”
突然，佐知子脸色一沉。
辰巳的师弟？那……说不定……
“是何时失踪的呢？”佐知子问道。
“星期天出门。照理说星期一就该回来，而且星期天晚上打电话来，说要我帮忙一下。我去了，等了一晚但他没来。就那样，哥哥一去不回头。”
是的——大概没错。
那位哥哥，一定是秀一撞倒的男子。但是，绝对不能告诉她，你哥哥的尸体是我丢到湖里的。这么一说的话……
“真令人担心。”佐知子说。
“是嘛，他原本就不是做正经事的人。我曾劝他不要惹事，但是，哥哥终究是哥哥。”
“这话有道理。”
“辰巳那个男人嘛，我打算守在那里等他一出来就逮捕他，因而在外面踱步。”
“太难啦！你会被杀的。”佐知子说，“那个男人啊，你实在不是他的对手。”
“是吗？”
“还是打消念头比较妥当。”
“被杀了也没什么。”春子耸耸肩。
“我……”她想说话，却不知道该如何说明自己的事才好。
春子绽出笑靥：“即使调查你的身分也没有。”接着站了起来，“今天已经很晚了，就睡在这里好了——有回去的地方吗？”
“有。”
“不会再被真山逮住？”
“到弟弟那里无碍。”
“那就好。那么明天我送你去那里。”
“不，不用，那种事……”
“不要客气，反正我也有点事相求。”
“什么事？”
“画张真山家的平面图，我打算悄悄潜进去。”
——佐知子一夜不能成眠。
睡在旁边的春子发出可怕的鼾声，而且房门也没有上锁。
乍见虽很可怕，但她却是个性情温顺的女孩。就因为这样，佐知子心里很痛苦。春子若执意要潜进真山的住宅，说不定会被杀害。
不能让她被人杀害。而且，春子的哥哥若就是那个被撞死的男子，说不定可以由此得到寻找真山女儿的线索。
姑且和这名女子一起行动，佐知子心想。不久就是星期五的早上了。
星期五、六、日……时间已所剩无几。
星期五 一、空大厦之影
睁眼醒来，许久想不起来自己在哪里。
这是一幢彷佛随时会倒塌的破旧房子——啊，是的。这里是那位春子小姐的家。
星期日恐吓信的期限只剩下三天。即使明白这点，她不知是否是紧张后的疲惫之故，艳阳已高照了还在睡。
“起来了吗？”房门打开，春子进来。
“——现在几点了？”
“大概是十一点左右吧。”春子放下抱在手上的纸袋，“买来牛奶和炸肉饼，来吃早餐吧。”
“谢谢。”
春子盘腿坐在磨破的榻榻米上。榻榻米和这种房子很相配。
身着裙子的佐知子难以盘腿，只好伸腿坐下。
“今天打算如何？”春子问道，“啊，你说你要去弟弟那里，我送你一程，只要那车没故障。”
“谢谢。但是，我可以自己回去。”忽然转变话题，“——先不谈我，你有何打算？”
“嗯……我想和辰巳那家伙谈一谈。”
“那男的很危险。”
“我知道。但是我担心哥哥。”
不管是如何地堕落，兄妹依然是兄妹。
“春子，你姓什么？”佐知子说。
“古田。”
“你哥哥叫什么？”
“古田秋夫。在秋天生的所以叫秋夫。我是春天生的叫春子——全都是说着玩的。”春子笑了。虽然行动粗野，但是从古田春子的眼睛看得出来天真无邪，“你说你有弟弟？”
“是的。”
“还有其他兄弟吗？”
“没有，只有姊弟两人。双亲车祸过世……”
“喔。我也是和哥哥俩个人，有点相同吧。双亲不知道——在我们孩提时抛弃了我们。”
“是这样？”
“但是，你们有份正当的职业吧？”
“我有。弟弟不行，他性情不定。”
“我和哥哥两人都是个性不定。”春子绽出笑靥，“无忧无虑不坏哩，这种生活。”
佐知子胸中隐隐作痛。因为春子的哥哥秋夫，就是被弟弟用车撞死、被她丢弃的那具尸体。但是，现在不能告诉她那些事。
“喔，春子。这样称呼你可以吗？”
“可以。大家都只叫我‘春’，和发呆的音完全吻合。”
“让我帮你寻找哥哥吧。”
“你！”春子两眼张大如铜铃，“为什么？费了一番工夫才从危险中逃脱出来，却要——？”
“让我帮你……而且对我，也多少有帮助。”
“那么，有劳你了。”
“一起寻找吧。”
“好，那就拜托你了。”春子绽出笑靥。
当然，寻找也只是空忙一场。已知道那事，而要协助春子乃是希望能有寻找真山女儿的线索，佐知子一想到终究是欺瞒了春子，心里十分苦闷。
“但是，说是要搜查，却没有一点线索呢。”
“我听辰巳和真山说，”佐知子说，“似乎真山的女儿行踪不明，引起了相当大的骚动。”
“真山的女儿？”
“是的。他们认为我知道什么事，因此才有这下场。”说着，手指着宽宽松松的衬衫上面的胸前。
“为什么那种——”
“真山认为女儿被诱拐了。”
“诱拐？”
“是的。噢，搞不好，你哥哥和那事有关联。”
“哥哥诱拐？”春子大声笑道，“我家的哥哥，不会做那种大事业唷。”
“但是，若是帮手？”
“嗯……若是那样。”春子认真地点点头说，“但是辰巳是真山的手下，他会诱拐老大的女儿？”
“那种人，不是不可能的。”
“这话也有道理。那么辰巳应该知道。”
“即使知道，也不能问他。”
“嗯——那么，该怎么办？”
“你被你哥哥叫出去的地方在哪里？”
“在杉并那边，”春子说，“要不要去瞧瞧？”
“要去，但是……”佐知子看看身上松侉侉的T恤，“那么，等一下。”
“要做什么？”
“先载我回到我公寓。”
“没问题吗？”
“我想已无多大妨碍了。”
春子颔首站起来：“OK！那出发吧。”
佐知子在公寓稍前方下了春子的摩托车，从后巷走进公寓里。一面上楼梯一面看外面的马路，没有梅井或其他刑警的踪影。
既然已经调查这案子了，能够半途撒手不管吗？佐知子心里既松了口气又有点胆怯，这种复杂的情绪萦绕胸中。走到二楼才留意没有钥匙。
“但是，说不定……”
佐知子轻轻试着拉开房间的大门，居然还是开着。
走进房间里，顺手关上房门。
“到哪里去了？”有声音传来，辰巳骤然出现，“我不知你是否真的逃走而提心吊胆。”
“稍微冒点冷汗有益身体。”
“是怎么回事？”
“稍后说明。现在请你出去！”
“那件看起来笨笨的T恤是什么嘛？”
“上好的衣服是谁给我割开的？”
辰巳脸上露出笑容：“你有胆量！”说完走出房间。
佐知子迅速地换了衣服。宽松的裤子，穿上运动鞋，然后掏出几张纸钞，一股脑塞进口袋里。
