第八章

“我真的没什么可说了。”酋长向添咖啡的侍者点头表示感谢。

他需要喝咖啡来提神。他感到天昏地暗。早上醒来时他就感到不舒服，现在还没缓过神来。他不愿意与阿博特和朗特利见面，那是浪费时间，他的心情因此变得更烦躁。

“我很失望，”阿博特说，“我想朗特利酋长也一样。”

尽管朗特利一言不发，可他目不转睛地盯着酋长的脸。他竭力避免在对方毫不留情的目光注视下变得局促不安。

“我并不是不感谢你们对我的兴趣，”他说，“真的。你们为印第安人促进组织设定的目标令人钦佩。这的确是很值得去做的事业，确实应该让公众了解他们的需要，不过……”

真他妈烦人。他不知道应该如何婉言谢绝，既不强迫自己，又不得罪他们。他痛恨非做出选择不可。现在他不愿意想这件事，他真正愿意想的是昨晚。

“我还没考虑清楚。”他敷衍说，“未来还说不清。我觉得在退出航空航天局之前没必要谈这个问题。”

“但当您为将来作打算时，能否请您考虑一下我们的提议？”阿博特不失时机地说，“答应我们至少给我们一次机会，60天以后怎么样？”

酋长又只好避免做正面回答：“不管我选择什么样的道路，决定干什么事，我都希望能够独立。我没有别的意思，阿博特先生，但我——”

“您不想卷进印第安人的圈子里来。”

沉默了将近半个小时，朗特利开口说话了。酋长看看朗特利。

“我没这样说过。”

“但您这么多话里说的还不都是这个意思？”

酋长想他还是把想说的都说出来吧，反正他已经让他们不开心了。朗特利已经看出来他吞吞吐吐，所以还管它什么政治正确呢？现在，就在这儿，把话挑明，省得白白浪费时间。说到底，他并不欠他们什么，什么都不欠。根本用不着对他们那么客气。

“是的，朗特利酋长。我是这个意思。坦白地说，我并不想加入你们的新组织。如果你们真心实意地想办这个组织，那值得赞扬。这是一项崇高的事业，一个很好的想法。我已经有很多年没有去过居留地了。我与它没有什么关系，也不想恢复原来的关系。

“我从不把成功归功于自己的印第安血统，也从不因为失败而归咎于它。如果我成了印第安人的代言人，会像个骗子，尤其对我所代表的那些人来说。除了DNA相似，我与印第安人没什么相似之处。”

“换句话说，印第安人促进组织需要您，可您并不需要它。”

“我并不想把话说得那么难听。”

“但您说的其实就是这个意思。”

这个老头似乎一定要激怒他，让他看上去像个卑鄙小人。好极了，他也没有心情那么小心翼翼了。

“您说对了，朗特利酋长，我不想让任何人或任何组织利用我的名字，尤其是当我认为他们对我感兴趣只是出于自身考虑，是单方面的。老实说，我认为现在的情况就是这样。如果我答应您，我得不到什么好处。就像您刚才直率地讲的，您需要我，而我不需要您。”

朗特利镇静地拿下腿上的餐巾，叠起来放在碟子旁边。阿博特正要进行下一轮的争论，但朗特利冲他冷冷地使了个眼色，他没有再往下说。

“感谢您来和我们见面。”朗特利边说边站起来。

酋长也站起来，两人正好面对面。尽管他比朗特利高一头，但朗特利使他觉得自己并不高。他们听他那句“不，谢谢”时很没有礼貌，这使他痛恨他们。是他们逼他做小人的。尽管他不愿与这群人有什么牵扯，但他痛恨自己给他们留下了坏印象。

他想缓和一下局面，便说：“我尊重您的看法，朗特利酋长。也希望您能尊重我的。”

朗特利没有理会他的请求，紧紧地握住酋长的手，盯着他的眼睛。酋长想挣脱他的手，他也不知道为什么。

朗特利说：“我估计您很快将用得着我们，哈特上校。”

“克里斯托弗·哈特在吗？”

酋长听到有人在叫他的名字，便转过身。离他几尺远的地方，站着一个如树桩一般结实的人，那人向他亮了一下证件。

“劳森侦探，达拉斯警察局刑侦处。”

朗特利松开酋长的手，但他几乎没有感觉到。他转过去时，还以为是要签名的追星族，最近在媒体看到他，此刻恰好碰见他在吃早饭。事实上，今天的《达拉斯晨报》对昨天的晚宴大肆吹捧了一番，还附了一张他发表演说时的照片。

但眼前这个粗壮的便衣警察并没有对他着迷。他连一丝笑容都没有。站在他左右的两个身着制服的警察也一样。

侍者走到酋长身旁：“很抱歉，哈特上校。他让我请您出去一下，但他——”

“可以。”酋长举了举手，让他别再殷勤地道歉。他走到侦探面前问，“有什么事吗？”

“有事。”

酋长心想真应该至少再多喝一大口浓咖啡。这样他就能靠咖啡因保持点精力了。他脑子里还是糊里糊涂的。昨晚他只喝了一杯波旁威士忌，但他现在仍觉得余醉未醒。也许是由于一直在寻欢作乐、没怎么睡觉的缘故。可事实上也没多长时间呀，他还觉得不够呢。

“对不起，你是说杀人案吗？”

“是的。”

“你确信没找错人吗？”

“你是那位宇航员？”

“是的。”

“那我们没找错人。我想问你几个问题。”

“当然可以。关于什么的？”

“吉莲·劳埃德的凶杀案。”

酋长禁不住笑出声来。原来是这样啊！恶作剧。那帮家伙！

他扫视了一下餐厅里用餐的人。其他的所有用餐的人都停下来看着他，但他一张脸也不熟悉。不过他们很快会暴露自己。恶作剧的人会从家具或盆栽的梧桐树后面跳出来，模仿他脸上傻傻的表情，笑得前仰后合。

就好像两年前的那个星期天下午，他一个人在家，安静地看着达拉斯和旧金山两队之间的全美橄榄球冠军赛。史蒂夫·杨在三分卫扔了一个50码的触地球，这时他家的门铃响了起来。

门口站着一个他从没见过的快要生产的孕妇，还有一个警察，似乎比他刚才一直看的电视里的任何一个擒抱对方的球员都要魁梧、难看。

这个女人开始大吼大叫，列举他的罪状。那声音可以把玻璃震碎，她说克里斯托弗·哈特在8个月前的一次聚会上强奸了她。

他在饮料里放了药片，扑在她身上，还把性病传给了她，让她怀孕了。他还扬言说，如果她揭发他玩弄女性，他就杀了她。

她大骂了他整整两分钟，之后他总算开口了，向这个挥着警棍的警察解释说，他压根儿没见过这个女人。

但她继续恶意中伤他，其中说到的他的情况和他的体格是一般人不知道的，他不禁怀疑自己是否清白。

结果完全出乎他的意料，她撕开前面的衣服，用来假装怀孕的枕头掉了出来，还露出两个性感的乳头。一个上面写着“快乐”，另一个上面写着“生日”。

她眨眨眼睛，叫道：“给你一个惊喜！”

他在航空航天局一些爱热闹的朋友都从他的院子里的角落钻出来，笑得力气也没有了。他们带了足够的酒和食物，马上就举办了聚会。那个参与恶作剧的警察在走之前祝他们玩得开心，但不要太吵了。那个热情奔放的女人是个舞女，她留下来跳起别具特色的踢踏舞来庆祝他的生日，一直跳到其他人喝醉、无法欣赏她的舞技为止。

酋长没能看到那场比赛的最后四分之一。直到第二天，他才得知比赛结果。

现在他的第一反应就是这也是差不多的鬼把戏。他和他的朋友们总想一比高下，恶作剧可谓花样百出，把被捉弄的人弄得像个十足的傻瓜，甚至更惨。太绝了。他得告诉爱开玩笑的人。这一招可真绝了，甚至可以载入《吉尼斯纪录》。

可他的生日还有6个月才到呢。

是为了庆祝他退下来吗？可距离退下来的日子还有几个星期。另外，他们不会在休斯敦以外的地方聚会，因为大多数朋友和同事都住在那儿。

这个警察，这个劳森，似乎根本就不知道什么叫幽默。

突然，他真想收回刚才的大笑，因为他现在意识到那是不合适的。

“我会与你谈的。”

他转身正想对朗特利和阿博特表示歉意，可他们已走到出口了。朗特利瞪了酋长一眼，走出门。

“看样子，您的朋友不理睬您了。”

酋长转过身，看着侦探。这个烦人的上午，特别是他的挖苦把他气死了。他摆出指挥官的架势，用最粗暴的命令口吻说：“怎么回事？我根本不知道什么杀人案。”

“先生，您想到人少一点的地方吗？”开口说话的是酒店的经理，而不是侍者，他考虑得最多的是酒店的声誉。他示意让他们到出口去。

酋长跟着经理走进一间办公室，只有他和劳森留在里面。难道穿制服的警察在外面守着是想防止他逃跑吗？

他先发制人：“你想告诉我出什么事了吗？”

“吉莲·劳埃德凶杀案。”

“是的，你说过了。我从没听说过这个名字。达拉斯警察局让我在公众面前不必要的难堪，我感到很气愤。”

“你从没听说过——”

“我刚才不是说过了吗？而且——”他突然停了下来，意识到没有律师在场就与警察谈论凶杀案是很不谨慎的，“也许我该打电话回办公室。”

“干什么？”

“听听建议。”

“法律建议？你是要找律师吗，哈特上校？难道你有什么不可以直说吗？”

酋长咬着牙，以免骂劳森，骂他扯淡，但在那个明摆着的错误得到纠正之前，这样骂人是很轻率的，容易激怒他。

“像凶杀案这样严重的事，航空航天局不会同意我在律师不在场的情况下就接受讯问，这并不表示我有罪，或者了解犯罪的情况。这是合情合理的。航空航天局非常在意宇航员们的公众形象。”

“我知道，”劳森半开玩笑地说，“那请打吧。”

酋长思考了一下，也许他有点过火了。他早晨醒来时身边没人，所以心情很坏。而早餐时与朗特利的会面雪上加霜。感谢上帝，他们的事总算画上了句号。阿博特和朗特利再也不会在他的生活中出现了。但与他们的最后一次会面给他一种不祥的预感，他也说不出个所以然来。接着一个身着不合身制服的警察与他过不去，让他在公众面前出丑。难怪他会如此激动。

他想使自己的姿势看上去很随意，就将臀部靠在酒店经理的办公桌上，两个脚脖子交叉：“那么，劳森侦探，谁是朱莉——”

“吉莲，姓劳埃德。今天早上有人发现她一丝不挂地死在床上。她被捅了很多刀，大多在下腹部和阴部。我们认为——猜想——大多是凶手在她死后捅的，这是奸杀。凶手蘸了她的血在卧室的墙上写了些脏话。”最后他没好气地说，“你在听我说话吗，上校？”

劳森的话的确引起了酋长的注意。他清醒，不像刚才那么大火气。他说：“对不起。真的。这……这太可怕了。但我仍然不明白你们为什么找我谈。我不认识这位女士。我从没见过——”

死一般的沉静。他慢慢地放开交叉的脚脖子，站起来。

“天哪，”他轻轻地说，“总算想起来了。玛丽娜·劳埃德的妹妹？她的双胞胎妹妹？”

劳森点点头。

酋长长长地吐了口气，用手摸了摸脖子后面。他朝附近看了看，想弄明白这个噩耗究竟是怎么一回事，弄清楚噩耗对玛丽娜的打击。几小时前他还与她一起快活，可现在却在这个城市面对她的双胞胎妹妹被杀的现实。

他眨眨眼，直到看清劳森：“玛丽娜还好吧？”

“她很坚强。”

“我想给她打个电话。”她的号码写在他的旅行日记中。今天早上他打了两个电话给她，却没人接。他本打算一直打到找到她为止，而不仅仅是电话留言，却没想到要在电话中吊唁。

“不是个好主意，”他从皮夹克的口袋里掏出手机时劳森说：“现在让她烦心的事已经够多了。”

他希望玛丽娜不会觉得他的电话是添乱。他希望她乐意听到他的声音。但他并不打算与这个侦探谈论玛丽娜或是昨晚他俩之间的事。他收起手机，咕哝说：“你说得对。”

“你都知道她什么情况？”劳森问。

“我昨天才与她见面。我聘用了她——”

“嗯，她向我解释过她的工作了。”

“她称职，能干。”他笑着，想起在记者招待会上男男女女的记者心甘情愿地围着她团团转，他笑了，“她能干极了。”

他要她再待一会儿，她答应了。他记起她当时的微笑，他不知道她此刻是否在自责，真希望决定要走的时候就走，真希望自己昨晚没有与他在一起，因为没有保护好妹妹而自责。

当然这些都是他的胡思乱想而已。但如果自己所爱的人突然死去，比如遇上意外，人们就经常带着自责感不理智地去想一些事。但凶杀？这会使人有巨大的负罪感。

他又回到桌子的边上，差不多在自言自语：“天啊，她一定伤心极了。”他又抬头看看劳森，“你知道是谁干的吗？”

“还不知道。”

“有线索吗？”

“有一点。比如说墙上那些话。那些话与你相关。”

“与我有关？”

直到现在，酋长仍然不知道为什么这个刑事侦探不找别人，偏偏找他。他一听到这个令人毛骨悚然的消息，首先想到的是玛丽娜和她的情绪。他没有把所有的细节联系起来。但劳森的最后一句话将细节串起来。他有些明白了，但仍不太清楚。

“我从没见过吉莲，侦探。如果你不信，可以问问玛丽娜。”

“事实上，是玛丽娜让我们来找你的。”

他摇摇头：“我不明白。”

“你会明白的。我们会解释给你听。”

“你说的我们是指谁？”

“我。玛丽娜。今天两点半在市中心见面。”

他为玛丽娜感到难过，但难以理解为什么被扯进她妹妹凶杀案的调查：“今天两点半，我打算沿着45号州际公路从达拉斯开到休斯敦。”

“你最好别这样做。你可能还是要被传讯回来的。”

酋长用锐利的目光看了劳森很长时间：“你直说吧，劳森。你在暗示我与这个女人的死有关吗？”

劳森转过去背对着他，朝办公室的门走去：“两点半，到市中心的警察局三楼来找我。”他打开门。果真，穿着制服的警察都站在门口，“你可以在会面之前给航空航天局的律师打电话。”他正要走，又停下腳步，转过身来，“你太容易被认出来了，躲不了多长时间，上校。如果你那么想的话就错了。”

“你表现出你的信仰和忠诚，戴尔修士，大大出乎我的意料。”

戴尔·戈登在房间里与加百列教主打电话，高兴得颤抖。他过于激动，喉咙都哽住了：“谢谢。”

“你确信吉莲·劳埃德的罪孽已经被洗清了吗？”

加百列教主很会用词。达拉斯的电视新闻记者们称他的这次任务是“一桩看似无缘无故的暴力案”。吉莲·劳埃德的死讯在当地所有的午间新闻中报道了。他们播放警察在她家进进出出的录像，尸体的轮床从前面的引道推向等候着的救护车。轮床推过前门时压扁了一朵盛开的鲜艳的黄色菊花。

记者站在吉莲家门前的街上，以她的家作为背景，把他的任务称为凶杀。但这位记者并不理解。几乎谁也不能理解吉莲应该被杀……洗清罪孽。

“是的，加百列教主，她的罪孽被洗清了。”

“她经受痛苦了吗？”

“没有。我干得很利索，就像您教导的和向我保证的那样。我感觉到了您说的力量和目标。”

“干得好，我的儿子。”

戴尔·戈登由于自豪而满脸通红。以前从没人这样叫过他。

他还没生下来时父亲就不见踪影。他母亲总把他骂得狗血喷头，却从没叫他儿子。

“讲讲事情的经过吧，戴尔修士。我想和圣殿里的信徒们分享。”

圣殿！加百列教主将在信徒们面前夸奖他，这些信徒已经获得了和他同住在圣殿里的权利！

他滔滔不绝。他说话从没有这样眉飞色舞。他将事情的主要情况向加百列教主作了报告，如同执行这一任务时那么准确。除了主要情况之外，他还加了一些细节，好让加百列教主觉得他实施这个计划时多么专心。

“就你所知，你留下什么蛛丝马迹了吗？”

“没有，加百列教主。”

他没有提碰过厨房里的杯子，那没有什么要紧，因为警察局没有他的指纹记录。即使发现他的指纹，也不会找到他头上。

他也没有提到墙上写的话。那只是他最后一刻的突发奇想，是他自己想到的。他的母亲经常说不堪入耳的话，很容易让人觉得自己低人一等，是个废物，应该受到严厉的惩罚。

他觉得吉莲·劳埃德应该受到伤害，应该受到脏话的污辱。不过，他难以抵挡她的吸引力。她玷污了他的身体，那是她的错。她一丝不挂地躺在床上，他光着身子靠她那么近，他忍不住碰他那龌齪的东西，摩擦着它直到它变硬。这一点他也没有告诉加百列教主。

“太棒了，太棒了。”加百列教主的悦耳的声音就像一只抚慰的手在抚摩着他的头，“你干得很漂亮，我想再给你一个任务。”

戴尔·戈登已经躺在床上，手里挥舞着沾有吉莲鲜血的刀，否则他一定不相信自己的耳朵，高兴得晕过去：“我愿为您和这个计划效劳，加百列教主。”

“我希望所有的信徒都有这种热情。”

戴尔·戈登一阵高兴，苍白的肤色变得有血色：“您想让我为您干什么？”

“不是为我，”加百列教主以他一贯的谦恭说，“为这个计划。”

“当然。”

“在你接受这个任务之前，我得提醒你要好好想清楚，戴尔修士。这次任务很艰巨。比为吉莲·劳埃德清洗罪孽更难。”

戴尔·戈登难得像现在这样自信，觉得充满了力量，他夸下海口：“我能完成，加百列教主。不管什么任务。您吩咐吧，我肯定完成。非常乐意。”