“一切都是我的疏失。我明明能够当场逮到他，却被他三脚猫变装功夫给蒙骗，眼睁睁地放走了他。”
九月二十二日，星期三的早晨。纶太郎早父亲一步抵达町田的川岛宅邸。在客厅里，他与川岛敦志隔着桌子对坐，这是纶太郎第四度拜访川岛家，但却是最难受的一次。上次来访是星期日，他还祈祷着江知佳平安无事，虽然那时已经为时已晚。
国友玲香推说她不想听这类残酷的话题，并想将小江拍摄的照片整理收进相簿，走上二楼后就没再下楼。听惯的房枝太太的声音，今天也听不见了。昨天下午，她的身子不舒服，返回鹤川自宅卧床休息。
听说直到川岛与玲香亲口告诉房枝太太，她才勉强接受江知佳已死的事实。昨天黄昏前，他们叫了辆计程车送房枝太太回家，对她来说，江知佳就像自己的亲生女儿，却得白发人送黑发人，她难过地不能自己。川岛难过地低声说着：“……你根本不知道对方的长相，我至少应该先让你知道他的长相。都是我没有考虑周详。”
“我也太过大意，竟然没有先取得照片，我没有可以推托的理由。”
纶太郎咬着干燥的嘴唇，垂头丧气。即使他垂下眼来，依旧能深刻感受到川岛悲痛的眼神。同样的眼神也曾经面对江知佳遭到切断的头部，江知佳惨死的模样，一定深深印在川岛的眼底。想到这里，纶太郎更觉得汗颜，无言以对。
川岛从名古屋返回东京后，尚未返回东中野自宅，便拖着行李，直接留宿在此以便随时待命。他说，没了换洗衣服，只好换穿大哥的衣服。川岛无心说的每一句话，却句句蕴含深意。他说，江知佳身体的其他部位下落不明，作为死亡认定的头部已交由法医鉴定，返家之日尚遥遥无期，因此无法敲定丧礼的举行日期。纶太郎听着，掌心直冒汗，他搓着膝盖，只觉得无地自容，头垂得更低了。
川岛从未责怪过他，反而靠过来抚着纶太郎的肩膀，苦涩地哽咽说：“事情都已经过去了，别再想不开。”
他安慰纶太郎的话语，倒像是说给自己听的。大概是后悔自己顾虑到宇佐见彰甚与江知佳而延误报警，更未即时告知关于堂本峻的讯息。纶太郎终于鼓起勇气，抬起头来。
“即使当时你看穿堂本的变装，却也为时已晚。所以就别再为那件事情责怪自己了。”
“话是没错。可是……”
“别再多说，事情演变到这个地步，说再多也没有用。在我面前，别再提起这件事情了。”川岛毅然决然地说着，纶太郎点点头，只能将无限的后悔与自责埋进心中。川岛的双眼满布血丝，目光呆滞地望向他方，叼着烟，呆望着打火机的火焰，过了片刻才点燃烟。川岛肯定有许多话想说，但或许他认为不该放任感情流露吧。纶太郎想着。
川岛吐了一大口烟，徐徐开口说：“堂本潜逃到台湾的消息，看来只是颗烟幕弹。”
“是的。我们询问过各家航空公司，九月八日飞往台湾的班机当中，并无这样的人物搭乘。为了预防万一警方也调查了九日以后的乘客名单，但是出入境的所有班机当中，都没有堂本峻或权堂元春的姓名。”
纶太郎打起精神，报告侦查的最新消息，他已经取得法月警视的许可，作为非正式的警方发言人。纶太郎自愿担任侦查本部与家属问得以顺畅联络的管道。
“除非他使用假名，否则他根本没有出国。另外，十三日晚上七点左右，有消息指出在新宿车站发现貌似堂本的人。一位曾与堂本见过面的中国籍牛郎偶然在人群中撞见他，出声叫唤后，对方装作没听见，然后就消失不见了。这是尚未确认的二手消息，所以那名男子是否真的是堂本本人，尚无法清楚断定。”
纶太郎转达饭田才藏在电话中告知的消息，川岛更确信地说：“十三日，就是上星期一……正好就是同一天，房枝太太在车站前撞见貌似堂本的男子。或许他在天色变暗前，前来探察状况。他只要搭乘小田急线的急行电车，从町田到新宿，只需约四十分钟。两地出现的都是堂本本人，并非不可能。”
“如果真是如此，或许他打算返回四谷的藏身处。无论如何，堂本在上星期三之前，应该还待在山之内纱耶加家里。”
“应该没错。这么说来，山之内这女人或许是堂本的共犯，不管她是否参与杀人，她绝非毫不知情。堂本已经潜逃国外这样的说辞，应该是他们得知你和田代先生会前去造访，才事先捏造的，她不可能临时捏造出这么完美的谎言。”
“应该是这样，纱耶加有个人理由帮忙堂本。”
纶太郎虽然表示同意，但是内心却矛盾万分。因为川岛一开始就怀疑她是个老江湖。
当时纶太郎并非认真考虑接受纱耶加的说法，但是现在回想起来，在同一天于京王广场饭店与宇佐见彰甚交换意见，这样的安排或许是自已失策。如果宇佐见没有自信满满地否定石膏像头部的存在，或许纶太郎会采取不同的因应方式。
虽然他无意推卸责任，但是，宇佐见的主张造成他判断失误，想到这儿，纶太郎又开始厌恶宇佐见。
“如果真是如此，应该趁早拘提这个女人啊。”
“为了预防堂本和她联络，警方昨天就开始暗中监视山之内纱耶加的行动。依据侦查本部的判断，说不定今天警方就会前往纱耶加的家里直接问话。不过正确时机的掌控确实不容易。”
川岛表示他能够理解，又接着点了一根烟。
“搜索西池袋公寓的行动已经结束了吗？快递包裹上已经采集到堂本的指纹，应该能够顺利取得搜索令吧？”
“昨天晚上警方已依照正当程序搜查了‘帕尔纳索斯西池袋’的工作室兼住所，虽然潜逃台湾是编造的谎言，但堂本另外惹了麻烦，遭到黑道追杀，看起来真的已经将近一个月没回家了。室内找不到最近曾有人在此生活的迹象，电话答录机内还留着大量的恐吓留言……”
“我不管这此事，我只想知道是否找到了遗体的其他部分？”
川岛不耐烦地拿开嘴中的烟催促着。
纶太郎无奈地摇摇头说：“房内并未发现江知佳的遗体。”
“没有发现？” 饮水思源推理版
他皱着眉，叼在嘴上的香烟烟灰掉落下来，川岛胡乱地拍落膝上的烟灰。
“可是，堂本的公寓就是第一现场，不是吗？”
纶太郎无奈地再度摇摇头：“案情发展方向越来越匪夷所思。鉴识科人员检查得滴水不漏，别说是遗体的一部分，连被害者的遗物或血迹之类的东西都没有找到。”
“太扯了吧。说不定他在浴室分尸，然后用水冲洗干净啊。”
“不，浴室等所有用水设备，看起来都有一阵子没使用了。房内没有匆忙清扫、消灭证据的痕迹，也找不到切断头颅的道具或防水布之类的物品。我遇见堂本时，除了水饺包外，他并没有携带任何其他大型提袋，所以应该不可能在公寓以外的场所处理鲜血四溅的物品。目前鉴识科判断，堂本在‘帕尔纳索斯西池袋’进行分尸的可能性非常低，甚至还怀疑江知佳遭到杀害的场所，或许不在堂本的公寓。”
“怎么可能？”
“这并不是最后判定。今天，鉴识科将来采集江知佳的指纹样本，再对照堂本公寓采集到的指纹，剔除堂本本人的指纹，若有吻合，就能够获得清楚的结论。如果指纹未能吻合，结论就是被害者从未出入过‘帕尔纳索斯西池袋’……”
“等等——”川岛举起手，纶太郎停下话来，川岛看起来一脸困惑，“在结论出炉前，让我先厘清你的说法。推测的死亡时间是十八日星期六的中午至午夜之间，遗体的头颅遭到切断，推测是杀害后数小时至半天左右，对吧？”
“是的。”
“你前往西池袋公寓，与男扮女装的堂本说到话，也是同一天吗？”
“大约是下午一点二十分。那时你正好要出门，前往代代木专门学校，参加讲师的讨论会议。”
川岛皱起眉来。纶太郎的说法，似乎惹他不悦。
“……莫非，警察在调查我的不在场证明？”
“对不起，是我拜托父亲调查的。”
“你的意思是说，我也是嫌犯名单上的一员？我不想说自己看错人了，但是你的做事方式，未免太过于墨守成规了吧？”
“没这回事。或许你会觉得这是藉口，我当然不可能怀疑你。只是为了公开侦查，我又受到你的请托，为了获得父亲的理解，必须确认你的不在场证明。这点，父亲早晚会向你说明。”
“如果真是如此，那我就放心了。刚才实在觉得有些寒心。”
川岛沉稳地回应。看来纶太郎说出事实，消除了他心中的芥蒂。
“话题偏离正题了。问题是推测死亡时间和头颅的切断时间，两者之间的间隔。星期六上午，房枝太太九点离家。假设小江随后立刻出门，没过多久旋即遭到杀害，如此一来有将近四小时的空白时间。头颅在下午一点之前遭到切断，并未与法医的判断抵触。你碰到堂本时，他提着水饺包，大小正好可以放入人头，对吧？他将小江的人头藏在提包中，逃过你的法眼，大摇大摆地带离公寓。如此推算，分尸现场除了堂本的屋子外，应该没有其他场所。”
“最初，我也抱持同样的想法。”纶太郎先附和川岛，“可是，听了鉴识报告后，我认为那只提包当中不可能放着江知佳的人头。不，即使里面真的放着人头，也只有一个可能，那就是堂本在返回公寓前，在其他场所切断人头后，随身带着四处奔走……”
川岛手上的烟烧得只剩下烟屁股了，他双手抱胸说道：“如此更令人匪夷所思。堂本遭到黑道的追杀，必须四处藏匿，最有什么不得已的理由使他愿意甘冒自投罗网的危险，回到公寓呢？如果他返家不是为了切断人头，那他的目的是什么？”
“这个部分我尚未厘清。他带着江知佳的人头，还刻意男扮女装，我不懂究竟是什么事情让他非得回到自己家中？”
川岛望着纶太郎犹疑不决的态度，往烟灰缸弹了弹烟屁股。
“你不需要钻牛角尖，工作室的杀人预告，切断被害者人头的残忍手法，堂本的行为根本不是常人所为，本来就难以理解。我并不想当个犯罪行为分析师，可是他男扮女装，又将遗体的一部分，像带着纪念品一般地四处游走，显示出行为异常者常有的行为模式啊。”
“没错，警方的侦查方向也朝此前进。”
“既然如此，不需再理那些繁琐细节。无论犯罪第一现场在哪儿，只要快递的指纹配对吻合，就可以充分证明杀害小江、并切断头颅的凶手就是堂本。我无意班门弄斧，只要逮捕他，逼问他，他肯定老老实实地吐出实情。”
“如果真是如此，那就太好了。但是，其实还有一个未解之谜。”
纶太郎叹息着，川岛不解地问着：“还有什么不对吗？”
“你知道有名可能是嫌犯的男子将包裹送到山猫运输的町田营业所吧。我们根据柜台服务员的证词，制作嫌犯的模拟肖像，但是完成的模拟肖像一点也不像堂本……”
“我能看看模拟肖像吗？”
纶太郎将特地带来的影印副本放在桌上，川岛拿起模拟肖像，注视着其上双颊凹陷的男子。
“感觉的确和堂本完全不像。不过，虽然说是模拟肖像，那名男子戴着帽子和墨镜，几乎看不见脸孔，根本无关像不像的问题嘛。”
“不，由于模拟肖像实在差距太大，为了谨慎起见，警方请服务员看过堂本的照片，对方清楚表示，两者不是同一人。”
川岛伸手拿起打火机，不自觉地把玩着打火机盖。
“或许他为了避免脸部特征被认出，故意化妆欺瞒？”
“但是他男扮女装，我看到照片后立刻就认出来了呀。无论涂抹再浓厚的妆，基本相貌还是不会改变。”
“或许他拜托其他人寄送吧。堂本没有必要自己涉险，他可能未告知包裹内容，只支付丰厚的封口费，我想肯为此卖命的人，好找得很。”川岛说完，又点了一根烟，像是想结束这段毫无建树的对话。
纶太郎无法全盘否定堂本找人代寄的可能性，法月警视对模拟肖像问题的解释与川岛相同。可是既然他找人代寄，何必在送货单上写下自己的姓名呢？这是非常矛盾的作法。纶太郎的脑中无法挥去这项疑点，但是他与父亲法月警视的争论，在警视坚持堂本找人代寄的说法下暂告结束。
川岛抽着烟，突然想到什么似地说道：“……刚才说的公寓事件，堂本出现在西池袋，说不定是声东击西的作战方式。他看破你的行动模式，故意让你撞见。”
“声东击西？”
“为了偏离警方的注意力。山之内纱耶加知道你会前去拜访，所以才打出潜逃台湾的烟幕弹。堂本本人可能也采取相同的作战方式。”
纶太郎微微偏着头，说道：“我不懂。”
“堂本用某种方法促使你前往西池袋探查，然后自已假扮女装，故意拿着硕大的提包令你留下深刻印象。让你觉得包中装着江知佳人头。但是真正的犯罪现场不在‘帕尔纳索斯西池袋’而在其他地方，其实提包中根本没有人头。杀害和分尸作业，或许是在你撞见堂本之后才进行的。”
“但是，他如此大费周章的理由何在？”
“为了将犯罪时刻提前，制造自己的不在场证明。星期六上午的不在场证明，堂本说不定已经准备好了。”
利用目击者先入为主的观念，造成时间差异的手法，川岛对推理原来也颇有一套。但是纶太郎立刻摇摇头，说：“你的想法非常有趣，但是不可能。我前往堂本公寓侦查，是在回程电车上临时起意的。堂本不至于神通广大到能够事先预测我的行动，先回到西池袋伺机而动。”
“真的吗？说不定他接获密报，突发奇想而采取这样的行动。前往堂本的公寓前，你曾经向别人说起这件事情吗？”
“谁？我只有从新宿车站打电话给田代周平……”纶太郎顺口回答后，倒抽了一大口气。
假设田代与堂本峻秘密串通，川岛的说法就有其可能性。如果纶太郎挂断电话之后，田代立刻通知堂本，在纶太郎徘徊于立教大学附近时，他能够先回到‘帕尔纳索斯西池袋’伺机而动。上星期五，两人造访纱耶加住处时也是同样情形，堂本消失不见实在太过于凑巧，或许是田代事先告知。
田代对堂本峻的态度一开始就暧昧不清，如果表面上假装不和，暗地里联手的话，对方根本对自己的行动了若指掌。
可是，田代周平真有可能……不，田代怎么会做出这么愚蠢的事。纶太郎不敢想像自己竟然遭到高中时期就往来的学弟背叛。不，堂本峻回到西池袋公寓，一定另有理由。
门口响起停车的声音。玄关的门铃响起，有客人来访。
“对不起，打扰了，我是警察。”那是法月警视的声音。
