肯定是这个思路。片桐这样认为。慢慢地他觉得在电池上留有自己的指纹有些可疑了。仔细地想一下，矢岛在更换电池时片桐的指纹根本就没有沾上，当然这一点自己也不是有绝对的把握，但至少矢岛的指纹是绝对会在上面的。片桐对自己这样说着，便装出了无辜的样子来：“说电池上有我的指纹肯定是别人造的谣吧？”
“不会的。那两节电池是新买的，上面当然会有指纹的。”
“——新的？”片桐反问了一句。
葛城轻轻地笑了笑：“电池是阳极一头被撕开了包装的，所以是新的。而且在他的另一个口袋里还装着电池的包装，上面还印有数量和日期、价格，所以是新买的。”
包装是怎么回事？难道矢岛又买了两节电池？不，不可能，片桐想起来了。因为杀死矢岛后他在现场用手电照过，没有什么漏洞。
葛城解释着：“——包装纸和价签到手后，我们便检查了出售这对电池的商店。后来查明了是在案发当夜沿青梅大街的一家24小时便利店里买的。店员还记得死者的样子。矢岛胜是于星期六的深夜11点50分左右一个人进店里买了两节1号电池的。从便利店到现场的距离和死亡的时间推断，死者是乘车到达案发现场的。当然车内不会只是他一个人，还应当有另一个人。因为现场没有留下车。肯定是和他一块儿去现场的人杀死了矢岛胜。但那名店员并没有目击到可疑的车辆。
“下面我们就注意到矢岛买电池的目的。买两节1号电池有许多目的。但要考虑到深夜犯罪和没有照明条件的野外，那么买电池的目的只能是手电筒。然而现场没有手电筒，因为已经被凶手拿走了。对凶手来说他有必要依靠照明迅速逃离现场。
“特意在中途停车买新电池，而且买了以后撕开了连体包装，很难想像是为了备用。所以只能认为手电筒是个空的，或是电池没电了。只能是这两个原因。然而为什么死者的口袋里却装上了一对新电池？
“我们对此进行了大胆的假设，但这却不能成为证据。而且我们没有任何可能杀害矢岛胜的人的线索。但是一年过去了，凶手的尾巴露出来了。虽然这是一个偶然得到的线索，但我们毕竟找到了，因此也就可能获得决定性的物证。”
说到这里葛城止住了话头，用威严的目光盯着片桐，又重复了刚才松尾的话：“片桐俊夫，你刚才明确地承认了手电筒是你自己的。不是偷来的，不是捡来的，也不是从别人那里得到的——”
这时片桐看不出葛城掌握了什么证据，但从他的口气来看似乎他们已经有了什么把握。看来松尾刚才说的什么公寓发生被盗事件是个圈套，目的是为了让自己明确承认手电筒是自己的，并且没有了反悔的余地。
捕获了猎物的葛城双眼再次紧紧地盯着片桐。片桐明白自己终于掉进了陷阱，但又无法回避葛城那犀利的目光。他只能默默地听着葛城的讲述。
“我们基于这个假说再现案发当晚的情形。凶手开车去案发现场的中途，发觉手电筒没有电了，因为里面的电池很旧了。凶手让死者买回了新的电池，并命令他装好。但死者换上电池后还是不亮，原因是灯泡不亮了，而不是电池没电了。
“于是死者拧下了手电筒盖，察看了灯泡，原来是灯泡松了。他在拧紧了灯泡后手电筒终于亮了，于是他把新的电池连同包装纸都放回了自己的上衣口袋里——”
葛城说着卸下手电筒的前盖，拧下了灯泡伸到片桐的眼前：“决定性的物证就是这个！片桐俊夫，这个手电筒的灯泡上有两枚右手食指和拇指的指纹，十分清晰，而且是矢岛胜的指纹！”
片桐的脑子里闪现了那天夜里在西行至青梅大街的车中和矢岛交谈时的情形。
——钱我交了。
当时片桐并没有听矢岛说什么手电筒的灯泡松了之类的话，现在他终于明白了，那家伙肯定是想把新电池和买电池的钱全捞到自己的手里。
仅仅是为了那270日元。
片桐觉得这并不可笑，但还是忍不住笑了起来。他的双肩不停地颤抖着，像喘不过气来般地笑着。
“是你杀死了矢岛胜？”葛城平静地问道。
片桐止住了笑容，用虚无的目光盯着葛城：“是的，那个家伙是个太让我讨厌的小崽子！”
—(完)—
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