“走！”林不由分说把防弹衣套在将军的身上，像是拉扯一个孩子一样拉扯着这个老人。
他的通讯耳机忽然自动接通。
鲁纳斯的声音充满威严，“林，服从学院的安排，不要做无谓的尝试！无论以什么方式推断，高加索的文明都没有未来！”
林摘下耳机扔在地下，不再回顾。
上校带着全副武装的士兵已经等待在他们面前。
“准备完毕了么？”林环顾周围。
“一切就绪！”
林忽然感觉到一个巨大的力量环绕着自己的身体，有人从背后把他紧紧勒了起来。他大惊回头，面对的竟然是将军那张沉默的脸。
“把他捆起来。”将军大喝。
上校和他的士兵们犹豫了一刻，对于他们而言，那个老人的命令是不能违背的。他们扑上来压住了林，以一条粗绳把他死死地捆绑在一张椅子上。
“彭。”林说。
老人沉默地站在那里，像是一尊雕塑。
“准备接受逮捕，你们可能会有一线生存的机会，反抗不再有意义。”老人对上校说。
“是！将军！”上校不再劝说。
地板上，L.M.A.的通讯耳机忽然发出刺耳的蜂鸣。
“西奥，能听到么？我要和彭对话！”通讯耳机的扩音功能自动开启，所有人都能听见。
老人沉默了一会儿，上前拾起了那只耳机。
“彭。是你么？”里面传出博士的声音。
“内森，”老人面无表情，“隔了那么多年，又听见你的声音，居然有种亲切的感觉。”
“什么都不必说了，给我五分钟时间，听我说话。”短暂的沉默后，博士说。
“好的。”
“你有选择的机会，若干年前你可以选择成为我，或者返回高加索当一个前途莫测的军政府头目。但是你放弃了L.M.A.给你的机会，现在你也依然拥有选择的机会，但是请珍惜这个机会，因为它是最后一个。”博士的声音清晰有力，屋里的每个人都能听得清清楚楚。
“我的选择是什么呢？内森。”老人轻声问。
“你可以选择，选择成为高加索的皇帝，或者选择去死。”
“高加索的皇帝么？”
“彭，不要犯糊涂，高加索人曾经奉你为他们的救世主，但是并非因为他们的支持而使你获得今天的地位。那全是你自己的力量，他们需要你的力量去保护。你的力量是巨大的，正如我们当初联手能够建立L.M.A.。你最初和我一样，是规则的创造者，不是么？你不需要议会，也不需要全民公决，站起来！彭！站起来！只要我们重新握手，没有什么不可战胜！你依然是高加索军政府的绝对领袖，L.M.A.将动用一切力量支持你。你是一个英雄，而一个英雄只有握着枪柄，才是战无不胜的。”博士的声音渐渐高亢。
“真怀念在剑桥一起喝啤酒的日子，这句话是你那个时候对我说的，我还记得。”老人说。
“彭，回到L.M.A.，我们的理想很快就可以实现了。不要倒下！我们已经很接近凯旋门了！”
老人竟然笑了笑，“如果我成为高加索的皇帝，我将拥有很多东西，对么？可以随意使用的钱，听从我调遣的飞机，数以万计的私人军队，漂亮的女人们任意挑选，我可以把权力世袭给自己的后代。可是我是谁？我是什么？我是一个儿子，可是我的父亲死了；我是一个丈夫，可是我的妻子死了；我是一个父亲，可是我的儿子也死了。内森，你能够让我再成为一个儿子、一个父亲和一个丈夫么？”
“彭……”
“内森，这是我们的不同。我相信神，但我不是命运的囚徒。”老人微笑，“还有，你已经用尽了你的五分钟。”
耳机里很久没有传出声音。
“彭，真的要去死么？”博士最后说，他的声音平静而嘶哑。
“我已经决定！”将军关闭了耳机的电源。
他挺起了胸膛，这个老人已经重新变成高加索草原上的彭·鲍尔吉将军。
“父亲，一路上很多人已经离开了……你能够改变这个决定么？”林知道自己已经无力再做什么了。
“我不能，西奥，我的孩子。我也许有能力改变这个决定，但是我不能改变彭·鲍尔吉。”将军缓缓地扣上军帽。
东西伯利亚，内森·曼缓缓地走进会议室。
“我们已经获知沟通的结果。”13号位置上的数字闪烁。
“是的。”博士在椅子里坐下，低着头。
“曼，你看起来很疲惫。”13号说。
“我没事。”
“这是规则，L.M.A.就是一个规则系统。我们已经给了鲍尔吉一个机会，接受L.M.A.的规则，一切都会被改变，他不接受，我们也没有办法。曼，你不必自责或者遗憾，我们知道你已经尽了全力。”11号说。
会议室里沉默了一刻。
内森·曼忽然站了起来，像是那一瞬间有粒火种点燃了他，一个在他身体里沉睡了多年的影子重新苏醒，他的瞳孔不再平静如水，而是烈火般光芒熠熠，那个闪着光辉的影子就要从他身体里跳出去。
“没有任何违反规则的机会么？”他双手撑住会议桌，身体前倾，以一种颤抖的嘶哑的声音大声说：“我们是规则的制定者，我们也没有机会么？”
他的声音在会议室里回荡，所有的数字都不再闪烁，只有博士，他瞪大了眼睛，像是一只要扑食的狮子。
“想改变历史进程么？内森·曼，你没有这个特权。”13号缓缓地说。
“我……明白了。”一股气泄了，博士靠在椅背上，一切的光都渐渐黯淡下去。
将军打开了门，面对着千万道阳光，他的身影在光线中变得朦胧。
他打开步话机，“格日勒，发动飞机。”
他回头看着林，指向远处，“看见了么，孩子？那架直升机，它在距离我150米的地方。彭·鲍尔吉的心并没有死去，如果西方联军不开枪打穿我的头颅，那么彭·鲍尔吉还会回到高加索。”
“他们会杀了你的……”
“那样就不能一起下棋了。”将军轻松地笑笑。
他上前弯下腰，把林和椅子一起拥抱，“抱歉只能这样拥抱你。”
“离开L.M.A.，那里不是你的家园！离开！永远不要回去！我愿所有费尔南斯的孩子们，他们的灵魂宁可四散飞翔，也不要堕入地狱。”他贴着林的耳朵低声说，同时大力地拥抱着林，像是要压碎林的肋骨。
费尔南斯的孩子们……这个称呼让林战栗起来。
“父亲……”他的声音颤抖着。
“你的所为我都知道，我也知道你心里的痛苦。我从不曾恨你，因为我给你们的痛苦远大于你们的反抗，我也不曾恨内森，因为他已经为他的罪支付了太高的代价。”将军低声说。
他闭上眼睛，把手按在林的头顶，“我岂没有吩咐你吗？你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶；因为你无论往哪里去，耶和华——你的神必与你同在。”
林感觉到千千万万的针在刺扎自己的全身，那些电闪雷鸣的雨夜回来了，此时这个老人不再是高加索共和国的军事领袖，他是很多年之前那个走到床前抚摩着林头顶的年轻人，他的声音低沉、掌心温暖，告诉林毋庸畏惧也毋庸惊惶，因为他和他所信仰的神守护着林和其他人。
可是已经犯下的罪终究还是犯下了，无法逆转，不能回头。
将军走出了别墅，远处直升机的巨大旋翼开始启动。
他的身影越来越小，就要消失在草原深处的时候，突然传来一声干净的枪响。
林的目光里，将军的头盖骨高高地跳了起来，像是荷叶上一只青蛙被水声惊起，随之而起的还有红色的鲜血和白色的脑浆，如同青蛙跃起时带着的水线。
年轻人通过瞄准镜圈住了制高点的高加索军狙击手。
远处的那支狙击步枪枪口吐出火焰，射出了一发子弹。
隐藏在伪装布下的年轻人却没有开枪，虽然此时他只要一枪就可以终结那个狙击手，但是他已经明白此时此刻他再无力去终结什么。
“攻击成功，请确认彭·鲍尔吉的尸体。”狙击手并没有意识到自己也处在枪口下，他射出了那枚子弹，松了一口气，对巴特尔完成了汇报。
年轻人闭上了眼睛，低声念着：“我岂没有吩咐你吗？你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶；因为你无论往哪里去，耶和华——你的神必与你同在。”
他摘下鸭舌帽按在自己的胸口，在帽心默默地画了一个十字。
“父亲，安息吧。你没能拯救你的国家，也没能拯救我的灵魂。”他抓紧了毡帽，指节因为用力而透出痛苦的白色。
草原上那个高大的人影趔趄着进了一步，永远地倒下了。
“将军！”格日勒大吼着拉起了直升机。
他试图发射圣火导弹。
可是他已经没有机会，下一个瞬间，数百支自动武器一齐发射，直升飞机化成了半空中的一团火球，而后带着依旧旋转的旋翼栽向地面，变成更耀眼的熊熊烈火。
SIX
武装战士们踢破房门冲进了别墅，上校和他已经解除武装的部下们静静地站在一侧。
巴特尔走进了别墅，对着武装战士们点头。战士们开火了，游击队员们一个接着一个地倒下。他们没有反抗，也没有反抗的机会。
林安静地坐在那里，被结实地捆绑起来，桌上放着他关闭保险的手枪和黑色的通讯耳机。巴特尔比了一个眼色，战士们从两翼缓缓地包围过去，最终他们组成了一个圈子，十余枝自动步枪指着林的头。
林没有动，也没有表情。
“这是你的坟墓，猎犬狐。高加索不欢迎狐狸！”巴特尔的柯尔特手枪指在林的眉心，同时把耳机拨到地下，紧跟着一脚踩碎。
“可是你还是惧怕着L.M.A.，不是么？你首先踩碎我的通讯器。”林抬头看着他。
“可是你的学院已经救不了你了！”巴特尔扣动扳机。
他忽然煞住了，他感觉到脖子上传来了金属的冰凉，他知道那是枪口，枪口毫不抖动，握枪的手坚定有力。
包围林的战士们刚要行动，忽然发现窗户被打碎，窗外探进了漆黑的枪口。他们还不明白到底怎么回事，但是毫无疑问，外面的那些人已经不是他们的战友，如果他们试图转动枪口或者开枪，就会瞬间被打成蜂窝。
“解开他！”指着巴特尔的是一名武装战士，蒙着黑色的头套。
“伊瑞娜？”林说。
武装战士摘下了黑色的头套，一束扎起来的、黑得如漆的马尾洒落下来。伊瑞娜·德弗罗雯可的黑眼睛明亮锋利。
“这就是我的任务，博士说要把你活着带回西伯利亚，因为他把你活着交给了我，所以他不会接收一个死人。”伊瑞娜说。
直升飞机的呼啸声从天而降，一架“山地鹰”武装直升机半悬在天空里。巴特尔知道那不是自己的飞机，他不曾呼唤过飞行部队的支援。整个保密局上百人的突击部队待在原地，不敢移动。
“你们……你们是L.M.A.的人！”巴特尔高举着双手，但是眼神里依旧是被激怒的斗羊般的神情。
“您的猜测没有错。”伊瑞娜缓缓地退后，以防对方忽然发难，她在擒拿格斗上的能力有限，“解开他！”
林自己站了起来，捆住他的绳子纷纷落下，他手里握着一柄锋利的掷刀。
巴特尔的面颊抽搐着，“你们疯了！你们在这里有多少人？即使你们能杀了我，可是这里有几百枝枪，不会允许你们逃走，看见刚才那架直升机了么？它就是最好的例子！”
“最高委员会的指令是，学院不能失去最优秀的战斗员。所以，为了你自己，不要给我们制造麻烦。”伊瑞娜的声音清澈优美，但是带着不容置疑的坚定。
“最高委员会？什么最高委员会？你们那个见不得光的组织么？可这是在高加索，这里只有高加索民主议会！”巴特尔咆哮着。
“我重复一次，这是L.M.A.的决策，所以L.M.A.会不惜代价保护他。西奥，过来！”伊瑞娜紧张地环顾四周，被制住的突击队员们开始转动眼神，指挥官的强硬让他们也在不断地寻找反击的机会。
“不惜代价？不惜毁灭L.M.A.么？或者不惜内森·曼被永远囚禁在海牙？”巴特尔冷笑。
伊瑞娜沉默着，这时候她腰间的卫星电话响了。她拿起电话贴在耳边，随即打开了电话的扩音器。
“你好，巴特尔中校，你们刚才的对话我都听见了。”
“内森·曼！”巴特尔瞪大了眼睛。
“你说对了，巴特尔中校，我不惜自己被永远囚禁在海牙，也要救出我的学生。”博士的声音带着十分的诚恳，且不容置疑。
“那我们没有条件可谈了？”
“没有。”
“不要小看高加索军人！”
“巴特尔，放他们走。”电话对面的声音换了个人，变得低沉沙哑，“不必再说什么了，这是联军总司令给我的电话。”
巴特尔愣了一下，眼神渐渐灰暗。
他闭上了眼睛，缓缓地关闭枪机，把枪按在桌面上。伊瑞娜依旧以枪指着巴特尔，她快速地切到林的身边挽住他的胳膊。林顺从地被她拉着走下了楼，直升飞机立即抛下了悬梯。
“本想带着你和牧师一起离开……”伊瑞娜把新的通讯耳机挂在林的耳背后，“我们走吧。”
“西奥，很高兴你回来。”鲁纳斯的声音从耳机中传来。
“你好，鲁纳斯，又听见你的声音了。”林没有表情，低眼看着在旋翼狂风下仿佛被撕扯的草原。
“我并没有离去，我的眼睛在140公里的上空看着高加索，我始终在你的身边，西奥。”
“在那么高的位置看下来，是否每个人都像棋盘上的卒子？”林低声问。
“对不起，西奥。我不是人，但是我能够理解你的悲痛。”鲁纳斯的声音低郁。
林登上了悬梯，进入机舱的前一瞬，他回头看着广袤的草原，那里躺着一具尸体和焚烧得仅剩下骨架的直升机，有种异样的和谐，像是岩画中古老残忍的图腾。
SEVEN
漆黑的夜空下，“摇乐猪”的霓虹灯牌闪着紫红色的暧昧的光。酒吧里的两个人靠在窗台上一起看着外面。
“你本来有机会保护将军离开，为什么放弃了？”说话的人抽着雪茄，一明一灭。
“你以为我是超人么？当时在场的有五百多枝自动武器，而我的弹匣里只有十颗钢芯弹。”年轻人摇晃着酒杯，冰冷的伏特加里浸泡着腌橄榄。
抽雪茄的人冷冷地哼了一声，“真正持有许可证，可以杀死将军的只有那两名狙击手，剩下的人不敢动手，如果他们动手，可能会被送上军事法庭。对你而言，杀死两个狙击手难道不是只需要一秒钟的事么？”
“没有这种必要。彭·鲍尔吉已经不是过去那个英雄一样的领袖了，当他走出别墅，把自己的生命赌在联军的枪口下，他就已经放弃了选择自己未来的机会。”
“你这么想？”抽雪茄的人像是挑衅的语气，“如果是你，你会怎么办？”
“我不是政治家，不知道怎么办，不过我是绝对不会把自己的未来交到别人手中的。”
“猎犬狐是希望保护将军的吧？”
“是的，不过他不会违抗鲁纳斯的指令。鲁纳斯预测了高加索的未来，那是一个没有彭·鲍尔吉的高加索。猎犬狐要把鲁纳斯和最高委员会的蓝图变成现实，他太听话了，永远都是个孩子。”年轻人的双眼迷蒙起来，像是被酒精渐渐地控制了。
抽雪茄的人用力叹了一口气，转过身来靠在墙上仰望天花板，“我可以想象现在内森·曼的得意，最高委员会还是实现了他们对于高加索局势的规划。这对我们是个很大的挫败，我们失去高加索了。”
“内森·曼只怕也不会高兴，人要背弃多年前的自己，可不是那么容易的事情。”年轻人沉默了一会儿，“学院并没有如愿得到高加索，彭·鲍尔吉最终也没有接受第一选择吧？”
“第一选择？”
“就是为了学院去统治高加索，这个我可以估计到。”
“我将撤离高加索，明天早晨。故事到此结束了，我们留下来不会有太大的作为。”
“故事还没有真正结束，我可不是猎犬狐。”年轻人把玻璃杯里的伏特加喝干了，默默地咀嚼那枚浸泡了酒精的腌橄榄。
“我有一个问题。我并不相信猎犬狐是个傻瓜，这样一个优秀的特工，在他极不愿意的情况下，他依旧会选择服从那台叫做鲁纳斯的电脑。包括最高委员会那帮老东西，也把鲁纳斯的计算作为行动的准绳。那东西在你们眼里到底是什么？不会犯错误的神么？”抽雪茄的人的声音渐渐低沉下去，像是在沉思，“这么想起来，那东西真是个可怕的玩意儿。”
“鲁纳斯搭载的是一个被称作‘混沌’的系统，它是全球所有联网电脑的中枢核心，也只有这样一台电脑才能够搭载‘混沌’系统。它每天处理足以鄙视任何超级计算机的海量信息，从而推演各种可能，它会把最大的危机筛选出来，预先加以排除。这也就是学院建立的初衷。但是要说为什么‘混沌’系统能够提供预警，从来没有人向我解释过。”
“是因为那东西实在太复杂，还是因为你数学太差？”抽雪茄的人想了想，讪笑起来，恢复了玩世不恭的神情。
年轻人捧着酒杯摇了摇头，他忽地转头看着抽雪茄的人，他那双被酒精浸泡的瞳子忽然清澈起来。
“因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。”他如是引用了《圣经·旧约·创世纪》。
抽雪茄的人沉默了一瞬。
那一刻年轻人的眼神让他想起了诱惑夏娃的蛇。
末世教父的壮丽史诗作者：江南
