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“什么也没看到，一颗恒星也没有，外面就是一团灰蒙蒙的薄雾，我想我们现在应该是在一片非常稠密的星际云内，但我不知道是哪个星系的星际云。”瑞森一边想着一边回答。

“管他呢，我们以后总会知道的。”他的朋友不在意地耸了耸肩头，看了一眼外面后，继续说道，“确实如你所说，不过这倒也是个藏身的好地方，在这里，大部分探测仪器的探测效果都会大打折扣，只要我们一直躲这片星云中，帝国就很难发现我们的踪迹。”

“嗯。只是”瑞森低声应了一句。他的情绪不是太好，帝国两个字，让他心中感到一阵迷茫，他还有些适应不了，就在两个月前，他们还是其中的一份子、海尼森前线的英雄、帝国的耀眼双星，转眼间，他们就已经站到了它的对立面，开始以敌人的口吻来讨论它了。

“怎么了？伙计？”

“没事，只不过有些感慨而已。对了，施奈尔，你有想过，我们以后该怎么办吗？叛军们会如何对待我们？我们真的要加入叛军和帝国作战吗？”

“瑞森，你脑子糊涂了？我来问你，我们不加入叛军又能去哪里？我们还可能回帝国吗？别忘了死在我们手里的那个家伙叫什么名字，只要史蒂夫家族还在，帝国绝不会放过我们。或者你想做星际海盗？但做星际海盗还不是一样要与帝国为敌？那还不如加入叛军和帝国对抗，况且如果不是他们把我们给救出来，我们说不定很快死在哪个角落头了，你不会知恩不报吧，还是说”

“我知道，我只是随便说说而已，我又没说不加入，但也要叛军们同意才行啊。”瑞森马上打断了施奈尔的话，这些他早就想过了，他也知道，从那个史蒂夫少校死的那一刻开始，他们和帝国就已经是楚河汉界。而叛军们对他们的解救行动，其实已经让他们自动做出了选择。只是，两个月前的战友，他难道真要向这些前战友开火、把他们击落吗？

“如果你们有志于反抗帝国的压迫、推翻帝国暴政，建立一个公正、平等、自由、民主的新世界，那我们是绝对欢迎你们的加入。”一个声音从他们后面响起，一个叛军的军官和两名士兵已经走到了他们的身后。“还有，我们不是什么叛军，那是帝国的说法，我们是由帝国众多行星上的自由战士所共同组成的一个反抗军同盟。”

“你你是”瑞森和施奈尔的眼睛一起集中到了这位军官的身上。

“我是情报官拉尔夫上尉，两位觉得身体怎么样？”上尉鹰隼般锐利的双眼掠过他们的脸上，仔细打量着他们的表情，有没有任何异常可疑的地方。

“谢谢，长官，已经好多了，医生说过几天就能完全恢复了。”瑞森面色不变，他们两个又不是间谍，也没有什么亏心事，这个人是不是情报官又有什么关系。

“那么”看不到有什么异常，上尉似乎有些微微失望，“不介意我问两位一些问题吧，你们要知道，我们必须很小心，以防止任何可能的帝国间谍混进来。”

“没关系，长官，我们明白。”

“那好，两位请跟我来吧，这里不是谈话的地方，我们换个地方谈。”

“是，长官。”

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“你的姓名？”拉尔夫上尉和另一位少尉军官坐在桌子后方，瑞森还没坐稳，他头也不抬就立刻开始提问了，施奈尔已经和他分开，他进了另一间舱室，那里自然有其他人“照顾”他。

“瑞森.尼高尔。”瑞森觉得还是老老实实回答的好，他的名字、身份原本也没什么可保密的，别人如果真要查，相信也不会是很难的事情。

“军衔？”

“中尉。”

“哦，”上尉有些诧异地抬起了头，他原以为只是一个普通的帝国士兵，没想到瑞森还是一个帝国军官。

“你的编号？”

“职务、原服役部队。”

“女妖式星际战斗机飞行员，配署于帝国第十一舰队哥仑布号巡洋舰雷鸟中队。”

两位军官互相对望了一眼，都从对方眼中看到了掩饰不住的一丝喜色和惊异，飞行员无论到了哪里都是个宝，尤其是星际战斗机飞行员，那是其中的佼佼者，对如今飞行人员严重短缺的反抗军而言，更是极为难得，这次说不定真是拣到宝了。上尉心中不自禁开始祈求，这个坐在面前的人可千万不要是帝国的间谍啊。

“能说说你加入帝国军后的简要经历吗？”上尉的声音已经缓和了很多，不象先前那样冷冰冰的。

“是，长官，入伍后我就在新伦敦的洛德希安兵营受训，新兵毕业后转到费雷诺克专业技术学院进入专业培训，专业是机修工，毕业后分派到阿尔梅隆星系卡多佐空间站第1142机修营B连服役”

“等等。”上尉打断了他的话，似乎有些不敢相信，“你是说你还会维护星际战机？”

“是的，长官。”瑞森看了上尉一眼，机修工有什么稀奇的？

上尉低下了头，手中的笔在纸上划来划去，机修工当然没有什么稀奇，但他们能够维护星际战机，要求他们对战机的结构、机件性能、设备等都必须有相当程度的了解，那同时又是飞行员的话，那么，也许他可以成为合适的后备人选，只是，他的身份

“继续吧。”上尉抬起了头，不置可否地说道。

“后来在第862战斗机联队长莱顿少校推荐下，我参加了飞行员选拔并成功通过，经过本宁堡的训练，成为一名女妖式星际战斗机飞行员，并配署第11舰队哥仑布号巡洋舰雷鸟中队。”瑞森的简介真是再简单不过了，他知道点到为止就够了，说再多，别人也不会轻易相信，肯定要经过一番详细调查。

“那你又是怎么会成为囚犯呢？而且还是那种重罪犯。”那个少尉好奇地问，听瑞森的简介，他的前途应该不会差才对。

“也没什么。”瑞森勉强笑了一下，“大概两个月前，我们两个在海尼森行星执行任务时，不慎误杀了一个少校，他姓史蒂夫，据说是帝国安全局局长吉罗.史蒂夫上将的侄子，然后我们就成了这个样子了。”

“什么？吉罗.史蒂夫，你们杀了他的侄子？”听到吉罗.史蒂夫这个名字，两位军官全身立刻一下绷紧了，对他们这些搞情报工作的人来说，帝国安全局长吉罗.史蒂夫正是他们的死对头。

拉尔夫上尉的脑细胞在急剧地运转中，他对吉罗.史蒂夫并不陌生，他也知道上将膝下无子，所以最宠爱他的侄子。这个人，姑且不管他说的其他事实是否是真的，只要他们杀死史蒂夫少校的事实能够确认其真实性，那么，上尉觉得，至少他们可以不用担心这两个人是否是间谍的问题了。

“好吧。”上尉下了决心，他觉得还是先把这两个人是否确实杀了史蒂夫少校的事实调查清楚再说，“瑞森.尼高尔中尉，今天就先到这里吧，你回去好好休息，等到了基地，我们会详细调查你今天所说的是否属实，如果你确实不是帝国的间谍，届时无论你是选择离开，还是选择加入我们的行列，我们都会尊重你的意见，并对此进行妥善的安排。”

“什么？我们还能自由选择吗？”刚想站起来的瑞森又坐回来了，他有些吃惊，怀疑自己是不是听错了。

“当然可以，中尉，我们和帝国不同，不会强征非自愿者加入。当然，反抗军也不会任由人想来就来，想走就走，我们也有严格的军纪，未加入前你有选择的权利，但一旦加入反抗军，就必须遵守我们的军纪、服从上级的命令，非经申请并获得上级同意，是不能随意退出反抗军的，这一点你要考虑清楚了。”拉尔夫上尉认真地说道。

“那你们不怕我离开这里之后向帝国泄露你们基地的位置吗？”

拉尔夫上尉微微笑了笑，“我相信你不会的，而且我们也有自己的一套保密措施，在你离开基地时我们会作出适当安排的，这一点不用担心。”

“哦，明白了，没什么事的话我就先离开了。”瑞森站了起来，看看两人没什么表示后，他转过身向着门外走去。

“中尉，”他刚走到门边，上尉突然出声了。

“还有什么事？”瑞森回过头来望望拉尔夫上尉。

“也没什么，我只想请你考虑清楚，我们反抗军真的很需要你这样的人。”

在拉尔夫上尉的眼睛里，瑞森看到的是殷切、真诚，他的心中不禁升起一阵感动。

“别担心，上尉，我知道我的选择。”他只是笑了笑。

正文 三十八、痛苦的选择

“他们问了你什么问题？”他的朋友感到有些好奇，从谈话的舱室出来之后，他就注意到，瑞森一直是一副低着头，有些心不在焉的样子，好象在想些什么东西。

“也没什么，无非就是一些军衔、职务、部队以及一些从军历程的问题，和刨家底差不多，你呢？他们又是怎么问的？”

“和你差不多，详尽彻底，就差没问我内裤是什么颜色的了。不过如果他们真敢问这个问题，我就告诉他们我没穿内裤，哈哈哈，也不知道他们会不会当众检查。”施奈尔呵呵着开玩笑打趣道，“那你是怎么回答的？”

“还能怎么回答？如实交待，我又不是什么秘密间谍，也没有什么特殊身份和背景，他们真的要查，我想不会太困难。”

“那不就结了，让他们查去就行了，反正我们说的都是实话。那你还在想什么？”

“我伙计，我已经决定了，加入反抗军。”瑞森突然抬起了头，表情严肃地向他的朋友宣布了自己的决定。

他的朋友象是看到了什么奇怪的东西似的，打量了他半天，半晌才说道：“这就是你想了半天的事？就这么简单的事也要你在那想上半天？？你不会是被那些混蛋弄坏了脑子了吧！我之前不是早就已经和你分析过了吗？”

“什么简单的事？”瑞森恨不得给朋友的屁股来上一脚，“我不象你，你脑子才少根筋，加入反抗军就意味着以后和帝国战斗，我是不在乎和史蒂夫家族战斗，但很可惜，他们是不会亲自上战场来和我们战斗的，要来的也是下面的人，比如哥仑布号，比如队长和雷鸟中队的其他人，面对他们你还能那么轻松地扣下板机吗？你以为简单？？”

很难得见到，他的朋友也叹了口气，有些意味萧索地说道：“你以为我没想过吗？但我们又能怎么办？难道闭上眼睛让队长把我们一炮轰得粉碎吗？不论我们是不是加入反抗军，只要我们还是帝国的敌人，只要队长还呆在帝国军，我们就终有和他们碰面的可能。战场上不是你死就是我活，如果有可能，我当然不愿意和队长对上，但如果真有一天我们在战场上碰面了，该怎么做还得怎么做，相信队长也能体谅我们。瑞森，做出这种抉择是痛苦的，但我们别无选择。”

“我知道，所以我做出了我的选择。”瑞森很坦然，他感激地拍了拍朋友的肩头，“谢谢，伙计。”

“不用，朋友，我只希望我们的运气好一些，不要在战场上碰上队长就好。”

“希望吧，帝国那么多部队，哪会那么容易说碰上就碰上？”话虽如此，但瑞森心中还是感到不太踏实。

两人都有些沉默，各自在想着各自的心事，瑞森看了朋友一眼，在心中摇了摇头，说起来真是很简单，可是也许真正到了碰面的那一刻，他们才会知道那个时刻他们真正的选择。

“伙计，你注意到了吗？”感觉到气氛有些沉重，瑞森立刻换了个话题，“他们似乎对我们挺感兴趣，尤其是我说我既是个星际战斗机飞行员，以前又搞过战机维护的时候。”

“是吗？我倒没注意到，嗯，等等，我想起来了，在提到我以前是驾驶女妖式星际战斗机的飞行员时，那个提问者似乎颇感兴趣，其他的，其他的就没有了，我不象你还当过一段时间的机修工，我从新兵训练中心毕业后就直接报名参加了星际战机飞行员的选拔。”

“嗯，也许这就是我们之间的区别，反正我觉得那个拉尔夫上尉有些异常，虽然他装得好象什么事都没有，但我敢肯定，一定有问题。我是个女妖式星际战斗机飞行员，他对此有兴趣，我并不感到意外，但我说我是个机修工，他也感兴趣，那就有些不正常了”瑞森把整个事情串起来仔细想了下，尤其是想到此次反抗军反常地动用一艘主力舰执行营救任务，救的人又大多是一些技术人员和研究人员，这些人到底是研究什么的？他们为什么那么重要？瑞森现在隐隐觉得自己好象抓到了什么，虽然不是非常清晰，但确实有什么东西在那儿。

“那你觉得是什么问题？”

“不知道。你问我，我问谁啊？”瑞森翻了翻白眼，干脆地回答。

“死去吧，你这个家伙，不要老搞这种玄虚的东西好不好，吊人胃口。”

“哈哈哈”

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自由号快速战列舰在这片不知名的星际云中等待了近一个半小时之后，才再次重新启动引擎，小心翼翼地向着星际云内部继续前进。

拉尔夫上尉饶有兴趣地看着正站在舷窗前说话开玩笑的瑞森和施奈尔两人，他已经使用优先频段把这两个人的情况首先报了上去，要求上级部门立刻查清楚是否真有史蒂夫少校被杀一事，他相信应该不用太长时间就能得到结果，因为只要跟史蒂夫家族扯上关系的，都会被列入重要情报的范畴，同盟的情报系统应该不致于遗漏这样大的事件，只要确有其事，确实是这两个人干的，并核对姓名、照片无误，那上尉觉得，对这两个人基本就可以放心了。

实际上，虽然还没有得到最后核实，但上尉心中已经有八九成相信他们不是帝国派来的间谍了，因为如果真是作为派出的间谍，不会拿史蒂夫家族的人被杀这么大的事作为说辞，他们完全可以编个更合理、更不引人注目的借口，而且上尉也不认为帝国有本事猜到反抗军这次的营救行动而提前作好准备，如果帝国真的那么有本事，他们早就能将反抗军消灭干净了。

他走了过去，打算再和这两个前帝国飞行员再聊一下，多了解些情况，尤其是那个瑞森.尼高尔，在接下来的那个计划中，也许他能够派上用场。

“长官。”瑞森和施奈尔立刻停下了他们的谈话。

“两位，在聊些什么？”

“没什么，长官，只是在讨论加入反抗军的事，不过讨论现在已经结束，我们决定加入。”瑞森小心地偷看了上尉一眼，他发现上尉的眼中果然闪过一丝几乎不可察觉的欢喜。

“不用着急，”上尉摆了摆手，故意装出一副不在意的样子，“现在自由号还没到基地，你们还有足够的时间。”

“是，那么还有多长时间才能抵达基地？刚才自由号停了下来，我以为都已经到了基地。”施奈尔问道。

上尉笑了笑，“刚才只不过是在等待通过时间而已。”

“通过时间？”瑞森重复了一下，这个词倒是挺新鲜的，他以前可没听过。

上尉想了想，他决定还是解释一下，它应该也不会对安全造成什么大碍，“没错，这片星际云内部有一个空间跳跃点，穿过这个空间跳跃点之后，我们就到达基地了。不过，这个空间跳跃点却笼罩在一片极危险的强烈辐射带内，高剂量的辐射射线足以杀死任何打算强行闯入的舰船上的人员。不过，幸好我们还发现，这片辐射带在某几个特定的时间段内，辐射强度会大幅减弱，这个时候是可以穿过辐射带进入空间跳跃点的，这几个时间段所以就叫通过时间。”

“哦，原来如此。”瑞森和施奈尔明白了。

“我好象记得，第十一舰队曾经参加了和联邦的海尼森绞肉机战役，你们两个有没有参加过实战？”上尉随意地问道。

“参加过，不过我们是后期才加入的第十一舰队，上战场时间并不长，总共也就三个月的时间，至于战斗，倒是参加了几场。”瑞森如实谦虚地回答道。

“三个月？三个月的时间相当长了，你们能活下来应该也不容易，至少已经不是新手了，有没有击落过联邦战机的记录？”

瑞森和施奈尔对望了一眼，然后由施奈尔先开口了，“长官，我击落了十三架敌机。”

“十十三架？”拉尔夫上尉被这个数字吓了一跳，十三架是什么概念？击落五架就是王牌飞行员了，而十三架，这个家伙居然是个双料王牌飞行员？反抗军同盟中拥有同样战绩的飞行员可不是很多啊。上尉把施奈尔全身上下看了又看，看得施奈尔浑身不自在。此时上尉的眼光和先前相比已经完全不同了，他觉得他要好好重新认识一下这个家伙，没准，那个计划应该派他去，也许更合适，虽然他对星际战机的了解可能不如在他旁边站着的那个瑞森.尼高尔，但是，他的战绩足以弥补这个小小的缺撼。

“你真的击落了十三架联邦战机？”上尉不敢相信地又问了一句。

“是，长官。怎么了？”施奈尔有些郁闷地看了看这位有些激动的上尉，又看了看瑞森，这又不是什么了不起的战绩，跟旁边的那位相比还差远了。

不过拉尔夫上尉可不是这么想的，他觉得，幸好施奈尔已经决定加入反抗军了，否则他想尽办法、无论如何也要把这家伙留下来，他想起了这场突袭行动的一个缺撼，自由号快速战列舰原本可以搭载一个联队三十六架星际战斗机，但由于女妖式战机和飞行员人数不足，本次作战能出动的战机数还不到两个中队，飞行员也大多是刚刚培训出来的新手，在以多打少的空战中竟还被击落六架战机，三名飞行员阵亡。嗯，上尉想道，应该把这个消息尽快通知联队长，正在为手下飞行员经验不足而苦恼的他一定非常高兴吧。

急匆匆地交待了一声之后，上尉就快步离开了。他走的时候居然忘了多问一声，瑞森的战绩又是多少架，不过这也不能怪他，在他的潜意识里感觉得到一个王牌就已经很了不起了，人不能太贪心，不能期待两个飞行员都是什么超级王牌之类的人物。

“他怎么了？”施奈尔不解地问道。

“可能是被你的战绩给吓坏了吧。”瑞森半开玩笑地说道，他对上尉的反应感到很有意思，幸好不是自己先说，要不告诉他自己的战绩是四十架，他会不会当场就晕倒？

“你少来，我的战绩还不到你的三分之一，我”

施奈尔的话还没说完，从扬声器内传出的温柔声音打断了他的话。

“全体注意，全体注意，自由号即将抵达跳跃点，请所有人员各就各位，留意跳跃过程中的振动和颠簸，谢谢。”电脑合成的女声开始提醒人们注意。

“要到地方了，我们离开这，快找个地方坐好。”瑞森可没忘了上尉先前所说，穿过这个空间跳跃点这后，他们就要到达目的地了，反抗军的基地到底是怎么样？有多大的规模？他不禁充满了好奇。

正文 三十九、战友重逢

自由号快速战列舰很快就脱离了超空间，抵达了这个不知名的空间跳跃点的另一端。它的另一端则位于黑暗宇宙深空中的一片零星的碎石带内，隐蔽性相当不错，反抗军的一个基地，JZ－11空间站就在这个空中跳跃点的附近。

说是附近，其实空间站距离这个跳跃点还是有一段距离的，即使是以自由号快速战列舰的速度，也大约要航行一个半小时左右。瑞森看着逐渐接近的JZ－11空间站，真是很佩服反抗军们，居然能考虑得这么周到：一个藏在稠密星际云，又有强烈辐射带保护的空间跳跃点，本来就已经很难得了，难怪帝国始终找不到反抗军基地的确切位置。而脱离超空间后，瑞森第一时间就察觉到了设在空间跳跃点附近的监测设备，这无疑是为了防止帝国突袭而设的。即使帝国有幸找到并有办法穿过了这个空间跳跃点，也会被这些监测设备第一时间发现并向反抗军报警，反抗军就可以利用这一点点时间，在帝国找到并抵达空间站前撤走他们的人员、物资和舰船，瑞森可不认为这片星域只有一个空间跳跃点，狡兔都还有三窟，何况人乎？没人会愚蠢到把自已置于无处可逃的死境中的。

“JZ－11空间站，这里是自由号，请求停靠空间站。”

“欢迎归来，自由号，请在第六港区停靠。”

自由号庞大的舰身从侧面缓缓地靠近了JZ－11空间站，这个空间站主体呈扁圆柱形，并向八个不同方向伸出如同触手一般的停靠泊位，自由号在计算机的控制和引导下小心翼翼地接近第六泊位后，从舰身右侧的几个舱口缓缓展开的伸缩接舷梯，精确无误地和空间站舱口对接到了一起。

这次行动中营救出来的人们，在空间站接待人员的引领下，按顺序离开空间站。瑞森和施奈尔自然也是离开自由号这群人中的一份子，不过他们不是由空间站的人负责，而是由那个审问过瑞森的少尉带着，前往他们自己的舱室。

“叔叔，你不和我们一起来吗？”和人群分开没走两步，瑞森忽然觉得自己的衣服被扯了下，他一回头，那个可爱的小丫头芸芸，此刻正站他的身后，一双水灵灵的大眼睛眨巴地看着瑞森。

瑞森蹲下身子，用力把这个小姑娘抱了起来，柔声说道，“不，芸芸，叔叔还有其他的事，暂时不能和你们在一起了。”

小女孩嘟起了嘴，眼睫毛轻轻抖了下，红扑扑的小脸蛋也变得有些苍白起来，“又是有事，爸爸妈妈也经常这么说，现在连叔叔也这么说。”

“芸芸。”瑞森感动心中一阵悸动，他小心地哄道，“叔叔也是为了芸芸啊，还记得那些欺负芸芸、欺负叔叔、欺负芸芸爸爸妈妈的坏人吗？叔叔就是要去打那些坏人的。”

“可是，芸芸还是希望能和叔叔、能和爸爸妈妈在一起，不希望你们”小女孩低下了头，声音竟有些呜咽起来。

“不要哭啊，芸芸。”瑞森一下就有些慌了手脚，他哄女孩的本事看来实在是不行。“叔叔可以发誓，叔叔把坏人打跑了就回来陪芸芸，好不好？”

“真的，那我们来拉勾。”小丫头终于收住了即将滚落的泪珠，抬起头来，满脸的阴云开始散去，露出了一张发自内心的、期盼的笑容。

一只白嫩嫩的小手指和瑞森的手指勾在了一起，“拉勾、上吊、一百年、不许变。”

“想不到你骗小孩的本事还不小嘛，打跑那些坏人？嘿，要打倒帝国不知得何年何月啊？不过，这个小妹妹好可爱啊，瑞森，你什么时候认识她的？我怎么不知道。还有她手上那条手链，很眼熟嘛，我问你要了几次你都不肯，居然就这么送给一个小女孩了，重色轻友的家伙。”一直在旁冷眼看着的施奈尔等小姑娘走远之后，立刻开始对还在挥手告别的瑞森盘问起来。

“喂喂喂，你少胡说，什么重色轻友，我还没变态到对这种小女孩感兴趣的地步。我跟你说老实话，那是在自由号才认识的，她父母也是那些囚犯之一，不过在营救行动中被那些冷血的帝国士兵给杀了，所以我才送了她那条手链，希望能减轻她的思念和痛苦。”

“对不起，伙计，唉，好可怜的孩子。”施奈尔立刻道歉，他又看了一眼小女孩的背影，摇了摇头。

“这就是我们要反抗帝国的原因，”在前面的少尉回头说道，“帝国的暴政，帝国的压迫必须被阻止，我们反抗军同盟正是为此而成立的。”

“可是，帝国那么强大，似乎无法抵抗，就凭我们弱小的力量，怎么能”施奈尔犹豫地说道，他同时也说出了瑞森心中的想法，虽说他们加入了反抗军，但他们更多是基于无奈和被迫，他从来没想过，也没敢想象，反抗军能击败帝国。

少尉停下了脚步，“没什么不可能的，虽然我们的力量仍很弱小，但越来越多的渴望自由和正义的人们正在加入我们，给我们提供支持和帮助，我们的力量在一天天地壮大，我可以告诉你们，反抗军同盟正在以滚雪球般的速度在发展，尤其是在这几年时间里更是变化极大，你们现在所见到的不过是冰山的一角而已，等你们真正加入同盟，你们就会知道同盟背后所蕴藏的真正力量。”

瑞森没有吱声，他知道少尉说的也许是真的，因为，同盟连快速战列舰这种主力舰只都拥有的话，其实力绝对不容小觑，如果少尉说的是对的，这只不过是冰山一角，那反抗军同盟应该不只这一个基地，他们应该还有更多的舰只隐藏在幕后。瑞森感到背后有些冷溲溲的，帝国难道真没发现吗？还是安全局封锁消息的本事已经到了家？

正当他一边走，一边想着心事、有些神不守舍的时候，从走道对面走来了几个同盟士兵，可能对方也没注意到，瑞森和其中一个人就这么肩膀对肩膀地撞在了一起。

“对不起，我不是”当他抬起头来，看清对方的面容时，他不禁呆住了，对面那个人本来刚想发火，可是，他和瑞森一样，也愣住了。

“克克克劳福德，你你。”他惊奇地指着对方已经说不出话了，这个人，分明正是和他一起在新伦敦洛德希安兵营一起受训的朋友嘛。

“瑞森。”那个年纪和他相仿的年轻人扑了上来，紧紧抱住了他的胳膊，“我简直不敢相信自己的眼睛了，你怎么会到这里来的？”

“我是刚刚才到这里的，你不是到了第五舰队吗？我还记得你说过，只要你当上了舰长，就把我从后勤部门调到你的战舰上”

“哈哈，你还记得啊，说起来话长，我根本就没到第五舰队纳尔逊号上报道，在专业学院时我认识了一些朋友，后来在指派途中就开溜了，来到了这里。倒是你，你又是怎么到这里来的？不会也和我一样，在专业学院时就跟一些朋友开溜了吧，你这个机修工。”

“哪里的话，我原来确实是个机修工，不过我现在已经是个星际战斗机飞行员了，想不到吧？”

“星际战斗机飞行员？靠，你这个家伙，怎么做到的？看来我得叫你一声长官了，你一定有很多故事吧，我也有很多故事想说给你听，不过今天是来不及了，我这里还有一堆活得干，等我们空闲下来，到时再好好坐下来聚一聚”

他们两个兴高采烈、旁若无人地高谈阔论着，引起旁边的几个人一阵侧目，也有几分羡慕，能碰上熟人这种巧合事，在战争中是不多见的。

“你们认识？”少尉问了一句废话，他们当然认识，不然陌生人可能一见面就这样吗？

“是，长官。”克劳福德立正大声回答，“我们两个是一起在新伦敦洛德希安兵营受训的。”

少尉点点头，既然是认识的熟人，那就更好办了，稍后找他详细了解下瑞森的一些情况，有助于对瑞森身份的调查核实。不过，也许不用这么麻烦，拉尔夫上尉已经被上级找去了，说不定就是因为对这两个人的身份调查有结果了。

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“将军，有结果了吗？”拉尔夫上尉急切地问道。

“嗯。”他的上级点了点头，在桌面上按动了几个按钮，两个人的头象立刻显示在了室内的大屏幕上，正是瑞森和施奈尔的大头象，“这件事在帝国内部并不是一件小事，我们的情报系统当然有这起事件的存档，帝国的公开审讯资料显示，这两人违抗帝国军纪、奸杀妇女、杀害长官、藐视上级、蓄意违抗军纪一大堆罪名，而那位史蒂夫少校，则成了舍生救人的英雄，真是难得啊，史蒂夫家族也终于出了一个英雄吗？”将军戏谑地笑了笑。

拉尔夫上尉也笑了起来，“史蒂夫家族的人都是我们关注的重点，那个混蛋我们又不是不了解，把他们的罪名反过来我看还差不多。”

“正是如此。通过我们的内部人员得到的情报，那个混蛋逼奸一位联邦女性不遂就下毒手杀害了她，正好被这两位撞见，应该是在搏斗中误杀了他。哼，帝国来来去去还是那一套栽脏陷害的手法，几十年一点都不变，快老掉牙了。”

“也就是说，基本可以排除这两个人是混入我们内部的间谍的可能了。”

“也许吧，”将军耸了耸肩，“初步结论是可以作出了，我也倾向于他们不是间谍，正式结论还必须等对他们的所有调查结束后才能做出。不过如果你坚持的话，也可以先让他们参加计划。”

“那太好了，将军，请允许我修改计划，我认为施奈尔将是我们计划的一个合适人选。”

“施奈尔？”将军奇怪地问道，“你不是对这个瑞森.尼高尔感兴趣吗？而且我也同意你先前的结论，他应该比施奈尔更合适。”

“开始我也认为是这样，因为他既了解星际战斗机结构和性能、设备，又是个飞行员，这正是我们需要的，但我后来了解到，施奈尔是一位击落了十三架敌机的双料王牌飞行员，虽然不如瑞森了解星际战机，但他的技术、经验等足以弥补这一点不足。”上尉开始陈述他的观点。

将军的脸色更加古怪了，他不敢相信地问道，“就这个原因？”

“是，将军。”上尉奇怪地看了上司一眼，难道这个原因还不充足吗？

“那你有了解这个瑞森击落了多少架敌机吗？”将军想了想，问道。

“呃，很抱歉，还没来得及问。”上尉抱歉地回答。

将军一言不发地又按了几个按钮，施奈尔的头象消失了，而在瑞森的头象边，一行行文字简介很快列了出来。

“三三十九？”（对地支援任务时击落的那架并未被计算在内）

可怜的上尉盯着击坠记录旁边的小数字，眼珠子几乎瞪出了眼眶，他似乎连呼吸都忘了，嘴巴张得大大的，完全可以吞得下一个鸭蛋，他的喉头动了动，却什么也说不出来，而他的上司，正以同情和怜悯的目光看着已经陷入呆滞状态的部下

正文 四十、火狐行动（一）

“长官。”一看到拉尔夫上尉从门外走了进来，瑞森立刻从床上站了起来。嗯，观察细致的瑞森很快发现了这位长官和之前似乎有些不同，表情怪怪的，好象有些不太自然，脸色相当难看。

“长官，您身体不舒服吗？我看您的脸色很不好。”瑞森有些迷惑地看着上尉，这位长官不会是病了吧。

上尉一言不发，上上下下地把瑞森从头到脚地仔细扫描了一遍，一个很普通的人嘛，黑头发、黑眼睛，黄皮肤，两个鼻孔，两只耳朵，既不太高也不太矮，没看出他有什么异于常人的地方啊，想不到居然是击落了三十九架战机的超级王牌。

说实话，他发自内心深处地对瑞森取得的成就感到敬佩，换在另一个时刻，他也许有立刻掏出本子请瑞森签名的冲动，没准以后它能卖个大钱。但此刻，这种冲动却被另一种更强烈的情绪给压抑了下去，一种被愚弄、被欺骗的情绪，这个混蛋居然扮猪吃老虎，把自己隐藏得严严实实的，害得他在将军面前丢人现眼到了家，想到自己之前的幼稚、拙劣表现，他想死的心都有了，而这个混蛋还在装无辜，他难道不知道自己脸色那么差全是他害的吗？虽说当时自己问过施奈尔后走得急了些，忘了问他，但他不会主动坦白吗？说一句话又用得了多长时间？主要责任还是在这家伙身上。

上尉越想越火，他很想伸出他的铁拳，把这个家伙按倒在地上痛揍一顿，以解心头之恨，不过幸好他还没忘了他来这里的目的，他的理智告诉他，还是办正事要紧，他在心中反复对告诉自己，要忍耐。

他终于开口了，“中尉，还记得我先前和你说的吗？我们现在已经抵达基地，你考虑得怎么样了？”

“长官，没什么考虑的，我希望加入反抗军。”瑞森毫不犹豫地回答。他早已想清楚了，虽说是有些无奈，但他还是认为，比起什么当海盗、逃避、隐居之类消极作法，他更愿意主动掌握自己的命运。他的朋友，克劳福德、施奈尔都在反抗军，他不能就这么抛下他们而去，更不用说又是反抗军把他救出生天的。而那个少尉先前的那番话也给了他相当信心和鼓励，反抗军同盟正在壮大，无数渴望建立一个自由、正义秩序的人们在加入，没准，终有一天，他们能够公开向帝国的统治发起挑战

上尉满意地点点头，尤其是对瑞森的坚定态度更感欣喜，他伸出了右手，“欢迎你，瑞森.尼高尔中尉，欢迎加入反抗军同盟的行列。”

“谢谢，长官，这是我的荣幸。”瑞森也伸出了右手，和上尉宽大的右掌紧紧握在一起。

“中尉。”拉尔夫上尉微微一笑，把手收了回来，“你的身体恢复得怎么样了？”

“还好，谢谢关心，我估计最多几天就能恢复正常了。”

“那么你还能驾驶星际战斗机吗？”

“我想没问题。”瑞森肯定地说道，“长官，为什么这么问？是有什么任务或者行动吗？”

“是。”上尉也不否认。“这正是我来找你的一个原因，我们有一个非常重要的作战行动，你是一个难得的合适人选。”

“是什么样的行动？”瑞森有些意外，他没想到他刚加入反抗军就要被派去执行任务了。

“我现在不能告诉你，我只能说，这个行动具有相当的危险性，参加的飞行员要冒很大的风险，甚至会有丧命的可能，所以，我们不会给我们的人强行下命令，我们希望飞行员能自愿参加这次行动。”

“这这么保密？”

“没错。”上尉点点头。

“那我能选择不参加吗？”瑞森又问道。

“可以。你可以选择不参加，也可以选择自愿参加，但要记住，一旦你决定参加这次行动并知道了行动的一些细节之后，你就不能退出了。你明白了吗？”

“明白，长官。”瑞森犹豫了一会，“长官，我选择参加。”

他其实可以不参加这次行动，瑞森也很怕死，不过，作为加入反抗军的第一次行动，他不想错过，他也想好好表现一下自己。再说了，上尉说得那么神秘，也勾起了他浓烈的好奇心。不要忘了，他今年也不过二十岁左右，这个年纪的年青人，正是充满了活力、充满了理想、热忱、好奇、冲动，无所畏惧、跃跃欲试的年代。

“你可要考虑清楚了，一旦加入，你就不能退出了。”上尉神情严肃地说道。

“我考虑清楚了，长官，我自愿参加。”瑞森挺起了胸膛，大声回答。

“很好，既然你已经下定决心，那么跟我来吧。”

“去哪，长官？”

“先去给你办理加入反抗军同盟的例行手续，你仍然保持你原来在帝国的军衔，然后我要带你去领你的制服和一些个人用具，最后，马丁将军要见你。”

“将军要见我？”瑞森愕然地重复了一句。

“是的，快走吧。”上尉催促道，“别让将军久等了。”

“是，长官。呃，长官，我能顺便问一下吗？我的朋友施奈尔呢？”

“用不着担心他，已经有人带着他去办理相关手续了。”

“谢谢，长官。”

“呃，等一下。”上尉刚要出门，突然想起了什么，又折了回来，他匆匆地从口袋中拿出一个小本子和一枝笔，把本子翻到一空白页处，递给了瑞森。“写下你的名字，写大点。”

“哦。”瑞森虽然有些不理解上尉的用意，但他还是刷刷刷几下就把自己的大名给写好了。

“再写一张。”上尉把本子翻到第二页，一本正经地说道。

“这个又是什么意思？长官，和行动有关吗？”瑞森写完后终于忍不住问了。

“这是机密，你可以问，但不要期待有回答。”上尉心里得意洋洋，官大一级就是好啊，这也算是报复了这个家伙一次吧，嗯，心理平衡多了。

“翻过去，还有一张。”

“”

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“瑞森.尼高尔中尉前来报道，将军。”

“稍息，中尉，相信拉尔夫上尉已经和你提过，我就是马丁将军，很高兴你能加入我们的行列。”马丁将军同之前的克拉克上尉一样，以一种挑剔的眼光打量着瑞森，不过，他也没有发现瑞森有什么与众不同之处，完全是普通得不能再普通的类型，将军不禁有些怀疑，就是这个普通人创下了三个月内击落三十九架敌机的战绩吗？是不是情报弄错了，还是同名的巧合？真有点不敢相信。不过，人不可貌相这句话，他还是知道的，他觉得还是等看到瑞森的实际表现后再作出结论。

“是，将军，但上尉没有具体说明，是什么样的任务，以及有什么样的危险。”

将军笑了笑，“不要心急，中尉，会详细解释给你知道的。首先问你一个问题，你知道你是怎么获救的吗？”

“当然知道，是反抗军突袭了关押着我的运输船，才把我和施奈尔给救了出来，将军，发自内心的，我真的非常感激。”

“可是，你要清楚一点，我们之前并不认识你和你的朋友，和你们两个没打过交道，也不知道你在这条船上，为什么我们会对那艘有巡洋舰护航的运输船发动突袭？”马丁将军慢悠悠地继续问道。

“您您是说，是为了那些跟我同船的其他囚犯吗？”瑞森极力掩饰住自己内心的跳动，他知道谜底就要揭开了。

“没错，我们已经为此策划准备了一个月时间，精心设计了突袭时间、地点、战术、撤退路线，所以才能一举成功，并把人员的伤亡降低到最小限度，知道他们为什么那么重要吗？”