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这促成帝国与联邦缓和、平静局面的，竟然是曾经被联邦“抛弃”的前盟友，这对于联邦而言，不啻是一个莫大的讽刺——

这颗编号为HD351E的行星表面上一片死寂，除了大大小小的陨石坑，这里没有大气层、没有空气、没有湖泊、也没有植被和森林……什么都没有，这一切，全是拜这个星系中心一颗正在演化中的红巨星所赐。这颗红巨星目前正步入老年阶段，它的体积年复一年的逐渐膨胀，并迫近了这颗行星的运行轨道，也许再过几十万年，它将被这颗红巨星给彻底吞没。

而眼下，尽管HD351E行星离彻底毁灭仍有一段漫长的时间，但红巨星的影响是显而易见的，他的表面温度已经高达500摄氏度，众多的活动频繁的火山，使这颗行星不断震颤，火山和地震造成大大小小的深谷裂缝，布满了行星表面。红巨星散发的强烈辐射，使得任何舰船或战机都不可能在附近空域长时间滞留，即使它们有护盾的保护。

正是因为环境险恶，在亚加玛基地战斗后，受到帝国军疯狂追击的反抗军同盟第七舰队，才选择了HD351E行星作为临时藏身处，舰队设法找到了一条很深的大裂谷，所有战舰小心翼翼地躲藏于其中，依靠上方厚达数千米的岩石层作为抵御红巨星强烈辐射的屏障。

而在反抗军舰队藏身的这颗行星的外层空间上方，两架闪电式战斗机正躲藏在行星背面阴影处的一片碎石带内，它们引擎熄火，随着碎石一起缓缓漂浮着，如果不靠近细看，仅从感测器上是分辨不出他们和碎石、太空垃圾有什么区别的。

“郁金香一号，帝国的女妖式战斗机继续靠近，他们距离HD351E上舰队的隐蔽点越来越近了，我们该怎么办？要不要击落他们？”郁金香二号，洁西卡看着感测器屏幕上的两个红色小点，紧张地问道。

“不要暴露目标，这两架女妖仅仅是侦察机，我们只要在这里监视就好了，帝国战斗机在这附近是不会呆太久的，强烈的辐射会迫使它们只能尽快返航，如果他们不想死的话。”瑞森摇了摇头，否定了他的僚机的打算。

“可是我们在这里待机的时间也快到了，我们得尽快返回舰队，如果帝国战斗机迟迟不离开的话，我们就会有危险了，红巨星的辐射对我们也一样致命。”洁西卡担心地说道。

“我知道，洁西卡，但有危险也得继续呆下去，你又不是不清楚，帝国正在疯狂的满世界找我们报复，在红巨星辐射区外围，那里正有一支到处搜索我们的帝国舰队经过这片星域，我们的舰队并不适宜再和他们继续战斗现在好不容易才找到的这个地方，我们需要时间重新调整和编组。”他轻轻笑了笑，安慰郁金香二号道，“闪电式战斗机的护盾强度比女妖的要强，我们绝对能比帝国战机撑的时间更长。”

“但愿吧，可是我们是先来的。”他的僚机可不像瑞森那么有自信心。

“不要忘了，他们要离开辐射区，所花的时间要比我们长，所以正好抵消，放心吧，郁金香二号，我们不会有事的。”

虽说如此，但瑞森还是微微有些着急，这两架该死的女妖早不来，晚不来，偏偏等到他们在辐射区中待机的时间快到了才出现，打又打不得，一打就等于告诉在附近的那支帝国舰队，他们要找的反抗军同盟舰队在这里：而如果他们在这里呆的时间超过了待机时间，他们就会开始受到辐射的伤害，呆的时间越长，他们受到的辐射伤害就越大，严重的甚至还有可能死亡。

他的注意力都集中到了这两个小红点上，时间一分一秒的过去，可是，这两架该死的女妖式战斗机还在不紧不慢地在这颗HD351E行星附近转悠，一点返航的意思都没有……

正文 八十八、英雄

那两个小红点继续靠近，目前的位置正好就在舰队藏身的大裂谷上方，瑞森的两眼一眨都不敢眨，他的心已经提到了嗓子眼，手心微微冒汗，手指已经不由自主的放在了战机离子引擎的启动按钮上。之前的两批帝国侦查巡逻战斗机都没靠这里那么近，瑞森的脑子在急速运转，难道他们发现了什么？

“郁金香一号，”瑞森的僚机悄悄的打开了通讯，她的声音压得非常低，唯恐说话声音大了，会被那两架帝国女妖式战斗机飞行员听到似的，她内心的紧张和焦虑完全暴露无疑，“会不会那两架帝国战斗机一经发现了舰队的位置？”

说老实话，瑞森也不知道，不过他还是尽量安慰郁金香二号，“不会那么容易的，舰队的上方有几千米厚的岩石层提供保护，女妖的感测器还不具备透视功能。”

他的话并非凭空猜测，他在女妖上花的时间可比在闪电上的时间多得多了，他了解女妖更甚于闪电，除此之外，两架女妖的航线和状态也间接证明了瑞森的猜测，它们完全是沿着一条平滑的航线以巡航速度飞行，与其说是发现了舰队前来抵近观察，不如说是按着计划航线进行巡逻飞行。

如果帝国确实知道同盟舰队就藏在下面，那这两架女妖就不会是这种速度和航线了。

嘟嘟、嘟嘟……刺耳的警报声响了起来瑞森低下头去查看了一眼，他们的待命时间已经到了。再呆下去，他们就要遭受到辐射的伤害了。可是，帝国的战斗机还在这里，还没有离开……

“我们怎么办？郁金香一号？返回的时间到了。”洁西卡害怕的声音传到了他的座舱内。

“继续等待，我们不能冒险。否则会被帝国发现舰队的位置，郁金香二号，把闪电式战机的所有能量集中到护盾上，包括武器和推进系统的能量，其他不必要的系统全部关掉，这应该能为我们再争取一些时间。”瑞森沉着地说道。

“是，郁金香一号。”

不，现在还不是离开的时候。现在离开，他和洁西卡能活下来，但肯定要以数百上千计的反抗军同盟的人员声明为代价。瑞森的内心尽管也有些害怕辐射，尽管他也不想死，可他却知道这个时候暴露目标的危害，帝国的舰队就在辐射带范围外，一旦被帝国发现同盟舰队的踪迹，同盟将卷入一场他们现在并不愿意的战斗中。想想上一次被迫进行的亚加玛基地的战斗，也许同盟舰队能够再次战胜帝国舰队，也许同盟舰队能成功突围，但损失一定小不了。这支宝贵的舰队对同盟的重要性他是知道的。之前损失了两艘巡洋舰已经是够心痛的了，不过同盟还能承受这样的损失，而且舰上人员都基本就出来了，但如果再经受类似的损失，即使能将那支帝国舰队全歼，对同盟而言也是得不偿失的。

帝国经受得起这些损失和消耗，而反抗军同盟经受不起。这就是现实的残酷。

他的手指悄悄从离子引擎的启动按钮上收了回来，决心下定之后，他反而没那么害怕了，他就这么平静的看着这两个小红点，静静的等待着。

他在等待着那两架女妖的离去，或者，等待着，红巨星的强烈辐射把他和洁西卡一起杀死在这颗行星的外层空间轨道。

对于自己的可能死去，他并没有觉得有什么。只是，他的僚机，一个刚刚参加战斗没到一个月时间的年轻女孩，他却觉得有些过意不去。这毕竟使自己的决定，自己下的命令，而他，却把这个看似有些残忍和非人道的命令强加到她的头上，而洁西卡，甚至一句质疑的话都没有。

“洁西卡，我很抱歉，但你得明白，我们不能让帝国发现我们的存在……”他歉声道。

“队长，我明白，”他的僚机打断了他的话，“我知道该怎么做。”

“好。”瑞森也不多说，他简短的回到了一个字后，很快就闭嘴了，这里不需要太多的慷慨激昂、太多的豪言壮语，只需要一些实际行动，就足够了。

两人继续在沉默中等待着，座舱内一片安静，唯一的声音，就是感测器上那两个小红点缓缓移动时偶尔发出的滴滴声。

他忽然感觉到一阵恍惚，似乎有些头疼和目眩，眼前的座舱屏幕开始变得有些模糊，瑞森使劲眨了眨眼睛，眼前景物又变得清晰了，但头晕目眩的感觉依然存在。

瑞森一惊，这种身体上的不适，决不会是偶然的，这是辐射的影响。他查看了一下屏幕上显示的战机驾驶舱内的辐射强度，即使是特别加强了护盾，辐射强度仍然在缓慢的上升中。

他打破了通讯上的沉默，“郁金香二号，你现在感觉怎么样？”

“还好，郁金香一号，没什么大的问题，只是有些不舒服。”洁西卡的话虽然仍旧平静，但她的回答却让人感到很勉强。

不能再拖下去了，现在他们已经开始遭到辐射的影响了，待会还会更糟，得尽快离开这里。瑞森扫了一眼感测器的屏幕，两架女妖式战斗机代表的红点正在改变航向，开始向辐射区的外围离去，看来那两架该死的女妖式星际战斗机飞行员也到了他们巡逻的极限了。

“郁金香二号，准备启动离子引擎，我们离开这里，等我的命令。”他立刻当机立断的下达命令。

“明……明白，郁金香一号。”

瑞森看了看在他右方不远处的郁金香二号，竖起了大拇指。她看到了他的动作，也忙竖起大拇指示意一切都O。瑞森回过头来，眼睛继续盯紧感测器屏幕上的两家快速离去的女妖式战斗机，虽然他们还没有完全离开辐射区，但现在已经等不及了。只要他们之间的距离大于女妖式战斗机的感测器范围，他们就可以离开这里返回舰队了。

“就是现在，启动引擎，我们离开这里。”两架女妖式战斗机和他们之间的距离刚刚超过女妖感测器探测距离，瑞森就大声吼了起来。

“是，郁金香一号。”杰西卡的声音听起来很虚弱。

两架闪电式战斗机的机尾喷出了四道淡蓝色的离子尾焰，战机立刻从静止加速到高速，他们脱离了轨道，向着HD351E行星没有大气的表面俯冲了下去。

由于重新启动了引擎，导向护盾的能量也相应减少了，屏幕上显示的座舱内的辐射水平在急剧上升，瑞森感到，头晕目眩的程度越来越明显了，他甚至感到一阵阵的恶心，有种想吐的感觉。不过，他还能勉强保持清醒。

“郁金香二号，你在干什么？我们就要进入裂谷了，你想一头撞在岩壁上吗？减速。”他看了一眼他的僚机，她的战机直直地向着大地冲去。已经超到了他的前面，瑞森觉得事情有些不太妙，这已经不像是僚机的正常行为了。

没有人回答。

“郁金香二号，郁金香二号，洁西卡……”

“回答我，洁西卡，立刻减速……”瑞森着急的吼道。

洁西卡的闪电式战斗机仍旧高速向着地面垂直撞去，没有任何一点改变。瑞森小心翼翼的驾驶着战机靠近郁金香二号，通过透明的驾驶舱该，他看到了痛苦的一幕：女孩的头低垂着一动不动，辐射的影响让她已经晕了过去，仅仅是靠着座椅上的安全带拉着，她才没有一头扑倒在座舱前的仪表板上，战机完全是靠着惯性在高速冲向地面。

“洁西卡，洁西卡……醒醒，快醒醒。”瑞森急得如同热锅上的蚂蚁，在这样下去他的僚机就完了。她的死全是因为他的命令，可他现在除了能在通讯中大声地吼叫外，却什么也做不了了。

“***，快给我醒过来，洁西卡……”瑞森已经有些绝望了，光靠声音看来很难令她清醒，也许与要用力摇晃她的身体才有可能让她恢复知觉，可是他们又是在分开的两架战机上，怎么办？

就在他几乎束手无策的时候，HD351E行星荒凉的地表正在向他们飞速迎来，原本微小的地面景物在瑞森眼中变得越来越大。

“有了。”情急之中，他终于想到了一个办法，虽然有些冒险，但总比什么也不做强。

他的办法很简单，那就是直接攻击郁金香二号，闪电式战斗机上的护盾应该能保护战机承受几道能量光束的攻击而不受伤害。不过，虽然不受伤害，但那并不等于战机就会一点不受影响，被能量光束直接击中后，即使战机不会受损，但还是会有一些抖动和摇晃的，能量护盾与光束接触时也会产生白色刺眼的闪光，瑞森希望这些晃动和闪光能让洁西卡醒过来。

危险当然不是没有，最大的可能就是战机因此失控，不过，瑞森安慰自己，只要洁西卡能够清醒过来，有先进的飞行控制系统的帮助，她成功恢复对战机的控制不是一件难事。

他把面准点设置在机头前方，在那儿，能量光束与护盾接触发出的白色闪光将会照亮驾驶舱，瑞森无奈地摇头苦笑，没想到有一天他会向着自己人开火，而开火的目的还是为了救人。

数道红色的能量光束直接命中，瑞森控制得很好，光束在座舱前方的机头与护盾相遇，闪电式战斗机正如他所预料的那样，机身都动了几下，带动在驾驶座椅上的洁西卡身体一阵摇晃，通过白色的闪光，瑞森欣喜的看到女孩的头似乎努力向上抬了一下。

看来有效，瑞森简直无法形容内心的狂喜，他小心地操纵战机又发射了一道光束……

“我……这是哪？”洁西卡迷迷蒙蒙的醒了过来，她觉得身体又晃了一下，眼前感到了一阵白光，她下意识伸出双手挡在了眼前，这个时候，她听到了座舱中响起的宏亮声音。

“郁金香二号，洁西卡，紧急刹车，拉起来，拉起来……”

这个声音，是她很熟悉的，也是她一直很信任和崇敬的，他想都没来得及想，不顾身体的不适和恶心呕吐的反应，下意识地就遵循着那个命令采取了行动。

两家闪电式战斗机终于在最后一刻拉了起来，避免了与HD351E行星的相碰撞，战机尾部的离子尾焰粗暴地扫过荒芜的行星表面，激起大片碎石和尘埃……

在突击者号快速太空母舰的医疗舱内，一位反抗军同盟的医生正在向马丁将军报告。

“……已经给他们清除了辐射，并注射了一些抗辐射药物，他们的不适症状也减轻了，虽然有时还会感到头晕恶心，和想吐，但应该不碍事了，至少不会出现刚离开战机那时吐得一塌糊涂的场景，不过，要想完全康复，还得需要两三天的时间。这两个人还真是能挺得住，再暴露在辐射下多一些时间，他们就没命了。”

“他们冒着危险是为了保护我们不被发现。医生，现在可以去看他们了吗？”

“可以了，不过他们仍需要休息，所以时间不要太长。”

“谢谢，医生。”

马丁将军和阿尔弗雷德上校、泰勒中校走进来的时候，瑞森和洁西卡正分别躺在各自病榻上，正如医生所说的虽然他们感觉好了很多，可是仍然很虚弱。

“将军。”“将军，”两个人勉强地打了声招呼。

“躺下吧，两位，好好休息，感谢你们今天的英勇表现，同盟为拥有你们这样的飞行员而感到骄傲，你们是真正的英雄。”马丁将军随便坐了下来。

“英雄？英勇表现？可我们并没有做出什么伟大的事迹啊？”洁西卡疑惑地眨了眨眼。

“上士，所谓的英雄，不是必须要做出什么丰功伟绩，才能被称之为英雄。”马丁将军笑了起来，“在我看来，明知道危险，而敢于冒着生命危险挺身而出或承担责任的人，就是真正的英雄。你们履行了自己的职责，为了舰队的安全而甘愿冒着致命辐射的危险，你们才是当之无愧的英雄。”

也许吧，跟传奇小说或故事里似乎有些不同，这样的英雄就平凡得多了。瑞森想着，不过，我喜欢。

正文 八十九、隐藏的秘密

“将军，”马丁将军并没有在病榻前呆多久，他们刚刚随便闲聊了几句，一位舰上的情报军官立刻出现在了医疗舱门口，这位军官凑了上来，在将军的耳边嘀咕了几句。

“明白了，我现在就过去看看。”将军表情凝重的点了点头。

“好了，两位，医生已经说过了，你们在几天时间内就能康复，不过，现在，好好休息吧，有什么需要，尽管向医生提出，你们做的非常好，这是你们应得的。期待接下来的作战，你们能继续先前的良好表现。”马丁将军转过头来向两人作最后交待道。

“舰队很快就要进行下一个作战行动吗？将军。”洁西卡急切地问道。

“是的，很快。等舰队紧急抢修完毕，我们的战斗机中队重新编组完成，舰队就将再次行动，我们不能就这样永远藏在这里，我们的任务是给帝国以最大打击，况且，这里什么也没有，呆不了多久，我们的补给很快就会告罄。”

“等一下，将军。”就在将军一行人鱼贯向外走去的同时，瑞森忽然想起了一件事，他立刻叫住了马丁将军。

“什么事，上尉？”

“呃，我想起了一件事，就是我们的侦查监视分队在外部辐射区的停留时间，为了避免再次出现今天这样的事，我建议我们最好把侦察监视分队在外部的逗留时间缩短一半，这可以给我们的战机分队留下充裕的反应时间。”

“上尉，”阿尔弗雷德上校接口道，“别担心，自从你们出事后，我们已经这么做了，侦察监视分队在外的逗留时间已经减少到原先的三分之二，此外我们还采取了一些其他措施，不会再出现类似今天的事故了。而且，自从你们碰上的那拨帝国战斗机到现在，就再没发现有新的帝国战斗机出现了，我们估计那支帝国舰队在这个区域内一无所获后，已经远离了这颗行星。”

原来如此，瑞森想道，看来舰队已经注意到了这个问题，看来他有些瞎操心了。自己能想到的，其他人未必想不到。

“上尉，谢谢你的建议，不过你现在的任务就是休息。其他的事情，先放一放吧，交给其他人来做，我们在接下来的行动中，需要一个健康的你。”马丁将军赞赏的微微向他点了点头。

“是，将军。”瑞森缓缓把自己的头埋进松软的枕头里，放松了身体，轻轻闭上了眼睛。

………

在突击者号快速太空母舰的舰桥下方一个舱室，这里是警卫严密的情报中心，高速计算机和各种分析设备的红色、绿色信号灯在不断地闪烁着。工作人员中，大部分都是情报军官，另外一些，则是身着白大褂的技师和研究人员。人们埋头于自己的工作中，甚至连马丁将军走了进来，他们都没空闲抬头看一下。

“将军。”拉尔夫上尉和一位情报官少校立刻迎了上来。

“报告情况，罗奇斯少校，看看你们取得了什么样的成绩。”马丁将军沉声道。

“是，将军，”这个一脸邋遢、胡子长长、不修边幅的罗奇斯少校立刻把马丁将军带到了一幅大屏幕显示台面前，他熟练地在计算机操纵台上快速的输入操作指令。一幅三维画面立刻在屏幕上出现了。

“这是什么？”马丁将军仔细看着屏幕上出现的东西，一边思考一边说道。

“这好像是一种新型星际战斗机，难道这就是我们在亚加玛基地内找到的东西？”他看出来了，这很明显是一种帝国的新型星际战斗机的三维设计图，旁边还有几行简短的文字说明，它看起来和女妖式战斗机有点像，就像是女妖的放大版……虽然获得帝国新型星际战斗机的情报也是极为重要，但因为和他所期望的东西有些许差别，所以他还是不免有些失望，难道辛辛苦苦、付出了很大代价，就只获得了这些？

“是，将军，这就是第八部分的内容，但其他的，我们仍旧在尝试中。”罗奇斯少校理解将军为什么有些失望。反抗军同盟对帝国亚加玛基地的攻击是成功的，他们汲取了袭击霍兰空间站时指挥官在最后关头删除所有资料的教训，这次攻击远在战场形势尚未完全明朗之前，他们就已经冒险派出了突击船，在基地内部少数潜伏人员的接应下，第一时间内就突袭了指挥中心，在指挥官本人刚开始有所动作的时候就杀死了他，确保了相当多的机密信息和资料完好的保留了下来。

虽然如此，这些突击队员们收集回来的信息，除了有一些比较重要外，大部分对同盟而言，都作用有限，而这些比较重要的信息，反抗军同盟完全可以通过其他渠道获得这些信息，至少不值得花费那么大的代价、以这种方式来获取。

所以，罗奇斯少校知道，真正引起马丁将军兴趣和关注的，是在总信息中仅占不足百分之二的那部分信息资料，这部分资料看上去一团乱码，似乎是由于下载时出错而引起的，但少校知道，它实际上是经过特殊加密的信息，总共有三个部分，其中第八部分似乎加密级别较低，首先被破译了出来，这就是将军看到的帝国新型星际战斗机的三维设计图，而第十四部分和第十七部分，加密级别绝对属于最高等级，他们无论怎样绞尽脑汁、试过他们所知道的无数算法，他们仍旧束手无策，最后面对的还是一堆乱七八糟的东西。

“不过，最后这两部分越是秘密，越说明它们的重要性，连帝国新型星际战斗机的加密级别都不如这两部分的加密级别告，我们推测，它们没准就是图勒少校说的欧米伽计划的相关内容，将军。”拉尔夫上尉轻声安慰有些失望的上司。

“也许吧，不过也要能够破译出来，对我们才有用处，否则它们的价值比张废纸还不如。”将军有些无精打采的勉强说道。

“将军，我们会尽我们一切努力的。”罗奇斯少校坚定的保证道，“即使我们的能力不及，我们也可以把这些信息给回后方基地，那里有更多、更优秀、更专业的研究人员，假以时日，我们一定能破译出来。”

“继续加油干吧，少校，我希望用不了多久，你们就能给我一个新的惊喜。”马丁将军振作了一下精神，鼓励的点点头。

“明白了，将军。”

“嗯，这个帝国的新型星际战斗机，看起来就像是女妖的放大版？拉尔夫，你的看法呢？”马丁将军把注意力集中到屏幕上的帝国新型星际战斗机，既然其他两部分信息还没有什么结果，那就先关心一下目前所获得的情报吧，无论如何，得到了帝国的新型星际战斗机的资料，对同盟而言，也是一份非常难得的收获了，虽然它只有简单的几句说明和技术规格，但，在敌人的新型武器投入战场前就能够搞到这些，并对己方的部队发出警报，已经算是情报系统的重要胜利多了，须知各方对于新型武器的研制和发展都是极为严格保密的。

“是的，将军，我同意，其实，光从外形的相似性就很容易看出两种战斗机的共通之处，旁边的说明也非常清楚，它是基于女妖式星际战斗机的设计，而加以发展出来的一款新型战斗机，但它比女妖更快、更具威力、机动性也更好，是帝国因应我们的闪电式星际战斗机而紧急发展的。为加快研制速度，所以采用了成熟的设计，而且，由于帝国服役中的女妖数量庞大，两种战斗机之间的继承性使得它们的许多部件都是通用的，便于减少供应环节，减轻后勤负担。不过，由于是基于女妖的设计，所以在性能和使用上受到一些限制，不如我军全新研制的闪电式战斗机，但它能对闪电造成相当大的威胁。”拉尔夫上尉滔滔不绝，这听得将军有些发愣，自己的部下什么时候对战斗机这么有研究了？

“这是你的观点？”他看了看上尉，他绝对不相信。

“这个……将军，第八部分一共包括了两页，第一部分主要是图示，更多的说明在第二页呢。”上尉很老实的说道。

“哈哈哈，我说呢……”将军轻轻按了一下，三维图像消失了，出现了一行行文字说明，他不禁有些哑然失笑。“立刻把这份情报传给阿尔弗雷德上校，提醒我们的飞行员注意。”

“是，将军。”

“呃，将军。”拉尔夫上尉小心的看了看四周，其他人都在忙着自己的工作，连罗奇斯少校也走到了一边在查看什么，没人注意到这里，他立刻压低了声音，很小心的说道，“要不要在情报交换时，把这份情报也传给他们知道？”

“当然，把它排进去，让他们知道帝国在做些什么，这是个很好的警示。”马丁将军也小心翼翼，用几乎就听不到的声音回答道。

正文 九十、志愿军

地球，人类文明的发源地，地球联邦的首都行星。地球联邦的参议院大楼就设在这个星球的北半球，这里风景优美，气候怡人，绿树荫荫，灰白色大理石结构的参议院大楼尽管只有二十二层楼高，但却显得格外的庄重肃穆、气势恢宏。

作为管理整个庞大地球联邦的机构，参议院由各殖民行星所选出的代表组成，联邦的政府首脑、各行政机构的负责人，得有参议院选举产生，首要的法律文件、规定以及外交决议等，比如和帝国的开战或停战协定，也都必须经过参议院投票通过方能生效，他是联邦名副其实的权力中心。

此刻，在参议院大楼十二层的一间小小会议室内，十多名联邦安全机构的人员正在仔细检查室内的任何可疑之处，以确定是否存在安全漏洞、是否有窃听装置的存在。尽管这个楼层附近的警戒已经异常森严，到处都是安全门、监视器、报警器和警卫，连会议室的墙壁也是由特殊材料制成，但人们还是不敢大意，因为凡是转移到这里召开的会议，都是极为特殊或对国家安全极其重要的会议，如果不慎泄密，将意味着国家利益的特别重大损失，要受到严厉的追究，所以这些人员一点也不敢马虎。

一个小时后，检查完毕，未发现任何可疑之处后，几名安全人员一一在文件上签名确认。不一会，五名西装笔挺的联邦参议员陆陆续续走了进来，熟悉联邦政治的人都知道这些人。他们全都是参议院预算委员会的重要成员。

“很抱歉迟到了一会，参议院还有些重要事情，耽搁了，汉密尔顿将军呢？”他们中间的一位男士说道，他是对着一位联邦空军中校军官说的。

“我在这，姚，不，应该恭喜您的新职务，主席先生。”联邦军的上将汉密尔顿很及时的出现在门口。

“哈哈，老朋友。我们就不用这么客气了。”姚参议员向着门口的几名人员点了点头，门无声无息的关上了，把外面和里面隔绝成两个世界。

“好了，我们就不浪费时间了，先生们，大家请坐吧。我们马上开始。”

所有人都就坐之后，姚开始说话了，“各位同僚。这次会议的特殊性，我想，你们大概也心里有数，仅仅从你们到达这里所经过的安检手续，就知道它不同寻常。艾伦.李议员之前也是预算委员会成员，应该猜到是什么内容，不过对于其他新当选委员，今天的会议将为大家很好的解释我们那笔失踪的资金流向问题。不过在这里，我想再强调一下。如果这里说的泄露出去，对联邦造成的危害，恐怕不亚于一次政治地震，甚至会战火重燃也很难说，所以，这次的会议永远不会有正式记录，也不会存储在电脑中，所有内容都由人手记录，并划归专人管理，直至最后解密……”

“姚。我说两句，最近前线有了一些新的变化，也许形式并不像我们想象的那样严重……”汉米尔顿上将打断了姚的谈话。

“哦，汉米尔顿，这就是你今天想要告诉我们的吗？”姚好奇的问道。

“当然，不过这只是一小部分而已，我现在就具体说一下。”汉密尔顿将军轻咳了一下，看到各位参议员都在聚精会神的听着他说话，他满意的继续说下去。

“各位参议员先生，你们今天听到的，是联邦军的一项最高机密行动，它的代号是‘驼峰行动’，一项对银河帝国内部的反抗组织——反抗军同盟的援助计划，由我本人亲自负责。”

“援助反抗军同盟？将军，这个我们并不陌生，您当初和主席先生不顾运输船队的严重损失，仍大力主张对反抗组织进行援助，我们都很清楚也知道援助取得了很大成果，不过，停战协定签订后，为避免帝国重获开战借口，我们对同盟的援助就中断了。难道说，您想再次重启对反抗组织的援助？我不得不说，这是一项非常冒险的举措。”一位头发花白的参议员接着说到。

“不，您错了，参议员先生，我们不需要重启，事实上，驼峰行动在停战协定签订以后一个星期，从我们的人和战舰撤回来之后就开始实施了，我们的运输船队、人员和物资援助是中断了，但其它援助一直就没有中断过。”汉密尔顿将军静静地反驳道。

“什么？？”几位乍闻此事的参议员们毫不掩饰他们面上的惊讶表情，“你疯了，将军？主席先生，看来您也知道这件事，我不得不说，这是极为冒险的。万一被帝国知道，战火重燃怎么办？我们如何面对再一次背井离乡的民众的怒火？”

“请耐心些，听汉密尔顿将军解释。”姚参议院不得不出面说道。

“各位参议员，我之前说过，我们已经中断了对同盟的人员和物资的援助，联邦在帝国境内并没有留下任何战机、战舰或作战人员，所以，我们并未违反与帝国的停战协定，他们也不可能找到任何借口。先生们，我们的援助是谨慎而有选择的主要是从情报和技术上给予反抗军同盟以大力支援。在情报方面，我们和同盟的情报部门每隔一段时间都会有秘密接触，进行情报交换。至于接触方式，在我们的指导帮助下，同盟专门改装了一艘快速战列舰，定期往返联邦与帝国后方，我们与帝国的停战协定规定双方的战舰、人员不得进入对方星域，不过可没限制第三方人员和舰船进入联邦控制的星域……”汉密尔顿将军耸了耸肩。

“而技术方面，反抗军同盟每次抵达联邦，都会带来他们的一些技术难题或要求。主要是有关战舰、战机、武器、设备等的制造、使用方面的问题，偶尔他们也会购买一些急需的技术设备、药品之类的物资，为此，我们允许他们秘密成立一家表面上合法的联邦公司，并从秘密预算中给这家公司提供资金，供这家公司向我们的联邦研究机构寻求技术难题或技术要求的解决方法、武器设计问题、或直接购买一些联邦物资，从法律上说，这就像是一种自由商业行为，避开了联邦政府直接出面。而且在反抗军同盟购买之后，这些技术和物资就已经不再是联邦所有，而是归同盟自由支配，他们爱运往哪里，我们对此不感兴趣。只可惜是这条航线太过险恶，目前同盟还仅仅只有一艘舰只能够通行，完全用来运送物资的话只能是杯水车薪，所以有限的运力更多的用在一些技术资料上。目前他们正在用我们提供的资金，向我们的造船厂订购新的用以航行在这条航线上的特殊船只。”

“当然，我们的研究机构和造船厂也会对这些特殊订单或特别专业的技术问题提出质疑。不过，我们的人员总能很快出现并解决他们的质疑。至今为止，我们的行动是成功的，帝国方面还未发现我们的秘密行动，就算他们发现，我们也并未违反停战协议的规定。”汉密尔顿将军结束了他的叙述。

几位参议员们你看看我，我看看你，不得不从心底下佩服这个瞒天过海的行动方案。虽然从物质层面的援助减少了，但在实质上，却是反抗军同盟真正发展成一支能够独立生产战机、战舰的武装力量成为可能。

“将军，这些我都了解，您今天提出召开这个会议，难道就是向委员们介绍驼峰行动？”姚参议员傾了傾身子，疑惑地问道。

“不，主席先生，当然不止这些，我今天提出召开这个会议，是想请各位委员们能够增加秘密预算的使用金额。再增加三百亿，以增加对反抗军同盟的援助。”

“又要增加？我们每年拨给秘密行动预算的金额都超过六百个亿，除去建造新船，反抗军同盟在联邦的采购量也不大，技术解决方案和武器设计也不是金钱黑洞，怎么会不够？将军，您不是不知道，许多星球的战后重建需要大量的资金支持，我们现在的资金使用已经是非常紧张。”一听说又要加钱，几位参议员们立刻皱起了眉头。

“各位，请看一下这份情报，帝国目前正在从前线抽调大量兵力重点清剿反抗军同盟，总结之前各方面得到的资料反馈，我不得不说，这次帝国突然同意了我们提出的停战呼吁，除了前线战事陷入僵局外，很大的程度是因为帝国内部不稳，才不得不被迫与我们停战。”

“请继续，将军。”一直没有说话的艾伦.李参议员感兴趣地说道。

“各位参议员，反抗军同盟对于我们是非常重要的盟友，我们承担不起他们完全被帝国消灭的损失。试想一下，如果没有反抗军同盟，帝国后方巩固，帝国还会这么轻易就同意我们的停战呼吁吗？连帝国都知道攘外必先安内，他们现在大批抽调前线兵力安定后方形势，我已经接到了前线的通报，还在前线的帝国军如今比前段时间已经大大收敛，挑衅和越界行动几乎没有了，前线的形势一度变得缓和友好，这是为什么？如果没有反抗军同盟的牵制，我们能获得意想不到的和平和安宁吗？”

汉密尔顿将军顿了顿，继续说道，“回忆一下四年的战事，帝国军力的强大是毋庸置疑的，即使大角7星域会战我军大获全胜，也是因为敌军骄傲自大、指挥失误，我们才侥幸惨胜。为此，我们让成百上千万普通民众流离失所、落难四方，如今他们才得以返回并重建家园。我知道重建资金的使用非常紧张，可是各位可曾想过，一旦放任帝国军将同盟消灭、安定了后方，在掉过头来对付联邦，我们得花费多少在防御帝国入侵上？如果投入不够，挡不住帝国的攻击，难道又让那些民众再流离失所一次吗？难道再让我们重建的家园再毁于战火一次吗？我们支援同盟继续生存下去与帝国战斗，帝国想再次攻击我们就不得不考虑再三，这可以让我们获得宝贵的时间发展我们的军力、强化我们的防御，挡住帝国的可能再次进攻，而我们的人民，也得以生活在和平之中，而我们付出的，仅仅只是一点点援助经费的增加。”

“好吧，将军，我不得不说，您的理由非常充分，不过就算我们增加援助，我们的盟友能挡得住帝国军的全面军事围剿吗？”姚问道。

“完全可以，反抗军同盟在帝国的军事清剿行动中已经坚持了一年时间，他们最近还组织一支强力舰队，发动了对帝国的反击，先后攻击并摧毁了霍兰空间站、Tau-29空间站、亚加玛军事基地、伏击了帝国TXC-1123、1022运输船队，总计摧毁了包括三艘元首级快速战列舰在内的四十多艘帝国战舰，摧毁敌国战机超过700架以上……这是他们的行动报告，请各位过目。”将军身边的中校军官立刻把报告递了过去。

“不可思议，不可思议，我们的盟友比我们想象中的强多了，这都快赶上一个标准帝国舰队了。”几位参议员们一边看一边啧啧称奇。

“我们的盟友同时也遭到了很大的损失，所以我认为需要加强援助，尽快把他们的损失补回来，不过物质上的东西很容易补充，但星际战机飞行员就没那么容易培养，所以……”汉密尔顿将军抛出了一个大炸弹，“在同盟提出的新要求中，他们要我们派出星际战机飞行员支援作战。”

“什么？”参议员们一下炸开了，“绝对不行，我们的人如果在作战中被俘，那我们会非常被动，这被视为对停战协定的违反，可能的后果会非常严重。”

“我同意，我们的作战人员不会越境支援同盟作战。”汉密尔顿将军点头赞同，在看到参议员们脸色缓和了一些，又继续说道。“但如果是反抗军同盟自己的人员，那就没问题了。”

“您什么意思？”

“我的意思是，如果联邦境内有些同情反抗军同盟的民间人员，自愿加入反抗军同盟，或者反抗军同盟利用一些不明资金来源，在联邦境内重金雇佣一些非法武装人员；这些新加入同盟的人员组成志愿军，不顾联邦的警告和反对，偷偷越过边境进入帝国作战，那和我们地球联邦可没什么关系。”将军嘴角悄悄出现一抹得意的微笑。

志愿军？这下参议员们知道了，追加的部分预算到底用到什么地方去了。

正文 九十一、半百

闪电式星际战斗机呜呜咆哮的离子引擎声逐渐沉寂下来，瑞森叹了一口气，疲惫的打开了座舱盖，他感到垂头丧气，虽说他在这场掩护断后战中又击落了了三架帝国女妖式战斗机，使得他的击坠数达到了52架，但，他的心情还是不怎么太好。郁金香中队在这场以少敌多的战斗中，又损失了一架战斗机。而更为糟糕的是，这名被击落的飞行员桑德兰少尉并没有阵亡、而是成功的弹射了，可是他们却没有办法救回他，舰队已经通过跳跃点撤离，不可能再派出救护支援船回来救援，而大批帝国战斗机和帝国舰队已经围了上来，再不走，连他和其他人都会被陷进去走不掉了，无奈之下，他只好狠狠心，下令郁金香中队匆匆跳跃脱离，任由他们的队友落到了帝国军的魔爪中。

瑞森是最后一个跳跃离开的，在他的身后，就只有可怜的桑德兰少尉在无助地等待着成为帝国的俘虏。

我这个中队长又一次失职了，居然就这样把自己的队友留给了敌人。他无奈地摇了摇头，虽说这是件无可奈何的事，他对此并没有什么责任，可在他的内心中，总觉得有些对不起少尉。

不过，他刚刚踏上突击者号太空母舰的机库甲板，突然发现自己已经置身于喧闹的人群中，他被郁金香中队的队员、地勤人员及其他飞行员们等组成的人群给包围了，现场气氛热闹而喜庆。

“这是怎么回事？”瑞森感到有些纳闷，怎么看起来像个热烈的仪式似的，同盟打了胜仗吗？刚才明明是一场被帝国军追得狼狈不堪的掩护战。

“恭喜队长的击坠记录超过半百……”象变魔法似的，两名队员们叫着闹着地拉起了一幅横幅，上面用红笔写了一个大大的五十字样。

“上尉。请接受我们所有地勤人员的祝贺。虽然我们无法成为星际战机飞行员，不过，能够为您驾驶的郁金香一号战斗机服务，是我们的荣幸。”

“队长，这是给你的……谢谢你一直以来对大家的照顾。”仍然还没来得及脱下作战飞行服的洁西卡，在众人的簇拥喧闹中，女孩红着脸捧上了一束黑色的郁金香。

原来如此，瑞森恍然。说实在的，他并没有把这个太放在心上，毕竟他在之前的几次战斗中，即使因为专注于编队指挥，并未刻意去追求击坠数，他的战绩也还是很快到达了49架。照瑞森看来，击坠数超过五十架也只是时间问题罢了，他本人实际并不觉得这个数字有多大意义，两者的差别也就是五十架比四十九架多一架而已，没想到……