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“谢谢您看得起，行政长官阁下。”瑞森尽管面带微笑，但他的语气确实斩钉截铁的，“我的事业、我的追求和目标，都在同盟，我不会离开同盟的。”

“好吧。我明白了，上尉，你是个值得尊敬的人，如果以后你改变心意，伦巴蒂的大门随时为你敞开，祝你好运。”看到年轻人严重流露出的坚定，这位行政长官终于失望的叹了口气，他向着这位年轻人肯定的微微点了点头，又有些羡慕的看了一眼艾尔梅达夫人，然后大步向着自己的太空梭走去……

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同盟一号再次通过跳跃点，回到了XY-245星域，它成功的完成了任务。运送艾尔梅达夫人和伦巴蒂人达成了一个对同盟而言极为重要的合作协议，载誉归来。

一进入XY-245星域，立刻，一个又一个绿色的小亮点就布满了同盟一号的感测器屏幕，这片空间内分布着众多的舰船和大批星际战斗机，这不是帝国的舰船和战机，而是同盟自己的舰船，第7舰队在经过十多个小时的全速航行之后，终于赶到了这里。

双方的会合是激动人心的，一艘艘快速战列舰、巡洋舰、快速太空母舰，如同众星拱月似的将同盟一号簇拥在中心，大批闪电式星际战斗机在舰队周围往来穿梭巡逻，警惕着任何可能的不速之客的靠近。

距离上次他被抬起来仅仅十多个小时之后，瑞森再次被抬了起来抛向空中，不，不仅仅是他，回到突击者号太空母舰的雷鸟中队和郁金香中队的每一个飞行员，都被那些疯狂的人群高高的抬起，抛向空中，人们兴奋地叫着，跳着，到处都是欢庆的彩带、飞舞的花瓣、喷洒的香槟，舰船和战机打开了一闪一闪的航行灯，美丽的焰火在漆黑的宇宙中绽放，人们仿佛在庆祝着最隆重的节日，他们正以最热烈的仪式，欢迎那些创造了奇迹的勇士们的归来……

是的，奇迹，完全是奇迹，舰队的消息传得很快，全舰队上下，很快没有人不知道，那些曾经他们以为凶多吉少的先导机群的飞行员，他们不但幸存了下来，而且还孤军奋战，成功地找到并拯救了同盟一号；不仅如此，他们甚至炸毁了一颗星体，摧毁了一整支远比第7舰队还要强大的帝国军第五舰队，之后，他们还护送着同盟一号及时赶到目的地，和神秘的势力完成了一项对同盟至关重要的双边会谈并达成了合作协议……天哪，他们怎么能出击一次就做了这么多事情？领导先导机群的指挥官，那个叫黑郁金香的指挥官，他究竟是什么人啊？莫非真有超人的存在？

也不是没有人怀疑过，他们半信半疑，他们就像瑞森之前那样，不敢相信，质疑这些是否夸大其辞，不过，当这些人看到帝国舰队残害的视频影像，听到那艘护航驱逐舰上的人们兴奋、激动万分的描述，以及俘虏们垂头丧气、惊恐的证词时，怀疑很快就被驱散了，这些人也被同化了。舰队上下都沉浸在欢乐、机动和兴奋的情绪中，人们互相分享着自己看到的、听到的一切，有些消息甚至越传就越离谱，但没人在乎，他们在乎的只是同盟在与帝国的战斗中又取得了一个伟大的胜利，他们在乎的是他们见证了一位了不起的英雄的诞生……

等到那些创造了奇迹的人们归来时，欢庆的气氛达到了顶点，XY-245星域真正成了欢乐的海洋，不过，马丁将军、阿尔弗雷德上校等人也没忘记舰队的安全，外围担任警戒和监视任务的锁眼和闪电都得到了命令，严密监视附近的一举一动，严防任何帝国军的可能偷袭，舰队也不会在这片星域呆太长时间，他们将亲自护送着同盟一号回到反抗军同盟总部。

自认为早就克服了晕机这一关，在星际战斗机内再怎么折腾也不会晕的瑞森，此刻竟然被无数抛弃和落下弄得有些晕乎乎了，当他被放下来的时候，他竟然很丢脸的踉跄了一下。

“小伙子，站稳喽。”一个人伸手扶了他一下。

“马丁将军。”瑞森立刻在将军面前立正站好敬礼，骄傲的大声宣布道，“瑞森.尼高尔上尉向您报告，任务完成了，将军。”

这位将军已经高兴的合不拢嘴了，他兴奋地用力捶了两下这个年轻人的肩头，瑞森笔直地站着，身体没有一丝晃动，将军满意的看着这个意志坚定、沉着勇敢的年轻人，他之前就猜测，没准他能创造出什么奇迹出来。

他果然做到了。

正文 一百一十八 最高荣誉——安第斯大鹏星翼勋章

反抗军同盟的总部。

它设置在偏远的西伯利亚星系第四行星上，这颗行星围绕着星系中心一颗淡蓝色的恒星缓慢旋转，同这个星系的其他三颗行星一样，它并不适于人类居住，看上去冰冷、荒芜一片，这里到处都是巨大的陨石坑，最大的一个陨石坑直径竟有几百公里。西伯利亚，在古地球语中，往往意味着偏远、落后、蛮荒、流放之地，以这个名字来命名这个星系，可想而知这里会是一个什么样的状况。

这里没有可定居行星，也没有什么重要的航线需要经过这里，虽然也有些矿藏，但采矿加工及运输成本过高，何况这些矿也不是只出产在这里，其他星系的行星、卫星或陨石上也都有，商人们都是很讲究实际的，有容易赚钱的方式，他们犯不着冒着亏损的风险跑到这里来采矿，一来二去，这个星系就逐渐淡出了人们的视野，被划到了鸡肋星系的行列中，它的唯一作用，也许就是证实一下在星图上标注的那个点确实存在罢了。

但这些正是反抗军同盟把总部设在这里的原因，位置偏远，极少有人来，也就减少了被帝国发现的危险；拥有矿藏，也就意味着工业生产的可能，虽然商人们对此不屑一顾，但对反抗军同盟可是极其重要，他们通过大规模的勘探，发现这里远远不止公开文献上列明的矿藏种类，尤其是在第四行星及其周围的卫星上，可以说，几乎每一种重要的工业矿藏，都可以在这里找到。而且都是非常优质、易于开采的矿藏，西伯利亚星系不再是一个鸡肋星系，它成了同盟能够和帝国相对抗的重要基石，目前有两条闪电式战斗机的生产线就设在这里，这里还有一个中型的造船厂，生产各种中小型船只和太空梭，另有一个超级船厂正在建设中。新海口造船厂满足不了日益增长的舰船需求，同盟的施工者们几乎掏空了四号行星的第二颗卫星，一旦这个船厂顺利完工。同盟未来的快速战列舰和快速太空母舰将源源不断从这里走向抗击帝国的战场。

但这些还不是最重要的，最重要的一个原因，是隐藏在这个星系一片小行星地带内的一个空间跳跃点，这个极为重要的空间跳跃点，代号JPL，L代表幸运，正是反抗军同盟通往地球联邦的秘密航线的起点。瑞森在了解到这个事实后不仅恍然大悟，怪不得同盟会把重要的战斗机生产线、超级造船厂、总部等等都设在这里，一来很方便、容易地获得从地球联邦来的物资和技术援助，另一方面安全保密工作也容易集中安排，最后即使不幸被帝国察觉，在最危急的时刻还可以通过JPL跳跃点退往联邦，帝国总不可能追到联邦境内去吧。

此刻，在这个同盟总部的小礼堂内。宾客爆满，庄重而又肃穆，上百名反抗军同盟士兵、军官、将军、技术人员整齐地列队站在洁白的大理石地面上，他们穿着笔挺整齐的礼服，胸前别满了各式勋章和资历锦带。与黄色的绶带相互映衬，更显精神。

瑞森显得很是局促不安。也许是由于他的惶恐心情，也许是由于身上穿着的那套非常正式、庄重而又威武的白色军礼服。他不断地转动着脖子，似乎是那套华丽的军服太紧，影响了他的呼吸似的，他一点不喜欢这么正式的场合，尤其是，这个授勋仪式时特别为他举行的，他就更感到不自在了，其他人，包括施奈尔、洁西卡和其他参加了这次救援行动的人都获得了晋升，他宁可加入他们，和他们一起，而不是单独搞那么个仪式。

不过，当礼堂的大门在雄壮的乐曲声中缓缓拉开，当一名军官轻声提醒他，该他入场的时候，他很快就安静了下来，应该说是他强迫自己安静下来，因为他内心的惶惑并们有任何程度的减轻。

在所有人的眼光注视下，他硬着头皮，沿着通道向礼堂前方走去，在台下，她看到了很多他熟识的人，洁西卡、施奈尔、泰勒中校、阿尔弗雷德上校以及许多他认识的飞行员，而在前方的高台上，艾尔梅达夫人、马丁将军等几位同盟最重要的领袖，正站在那里微笑地看着他，等着他。

“我怕什么？枪林弹雨都闯过来了，消灭一整支帝国舰队我都没眨过眼，还怕走过礼堂这短短的一段距离？”瑞森一边走就一边给自己鼓气，他明显感到自己的脚步在不断的暗中加快，自己似乎相当心虚，好像在众目睽睽之下干什么坏事似的。

“今天，我很荣幸地向大家介绍一位英雄，”在他走向礼堂前台的时候，艾尔梅达夫人的声音回荡在整个礼堂，“瑞森.尼高尔，奇迹的创造者，我们的黑郁金香……”

人群中骤然爆发出一阵热烈的掌声。

“对于他，在座的你们，也许有些人仍然还陌生，但说道火狐行动，也许大家就明白，看看外面我们战机生产工厂，看看我们舰队的保护神——那一架架崭新的闪电式星际战斗机……没错，我们能迅速把闪电式战斗机量产并投入到与帝国的战斗中，取得一个又一个胜利，正是当初我们的英雄在火狐行动中冒着极大危险，巴山点的关键数据带回来的缘故，他的英勇行动，使同盟第一次获得了相对超越帝国的军事优势。”

“他加入了同盟第七舰队，在最近的一系列对帝国的反击作战中，在霍兰、在亚加玛、在Tau-29、在特卡拿……他都有非常优异地表现……”

“在HD351E这颗垂死行星上，为了不使舰队被搜索的帝国军发现，他甘冒着长时间暴露在高强度辐射下的危险……我们的医生好不容易才救回了他的性命，我们很幸运。如果他不幸在那场意外中牺牲的话，也许就不会有之后的一系列奇迹发生，也不会有今天这个隆重的授勋仪式了……”

瑞森已经走到了高台前，他啪的一声双腿并拢，站得笔挺挺得向这位同盟最高领袖庄严地敬礼，尽管仍旧不自在，但他适应能力还是很强的，他已经逐渐适应了这种不自在。适应了这种庄重、正式的气氛。

“稍息。”艾尔梅达夫人满意的看了看瑞森，她回过头去，向着马丁将军点了点头，这位将军立刻走了过来，站到她的身后。瑞森注意到，他们手中都拿着一个精致的小盒子。

“他最近的事，相信你们大家都已经有所耳闻：不畏艰险，在失去主要支援的情况下。仍然执着于自己的任务，率领先导机群孤军深入，在最危急关头挽救了同盟一号……“

“在银河帝国哭泣行动中，”一提起这个名字，她似乎有些忍不住想笑，“他提出了一个绝妙、大胆的计划并亲自担任行动指挥官，在这次行动中，一颗星体被摧毁了。具有丰富作战经验、强大的帝国军第五舰队也完全覆灭，堪称同盟有史以来最不可思议、最伟大的胜利……”

“他还率领一个中队的战机，护送同盟一号，及时赶到会谈地点，一份对反抗军同盟而言，几位重要的双边协议签署了……”

“不仅如此，在护航行动中，他击落了一架帝国的新型战斗机——超级女妖，我们回收了这架大部分仍然完好无损的帝国新型战机残骸。这种新型的帝国战斗机，远在其仍未正式服役之前，我们就已经获得了许多至关重要的数据……”

“基于以上特别突出的贡献和极优异表现，”艾尔梅达夫人大声的宣示道，“在此，咨议会经过特别讨论，特决定将反抗军同盟的最高荣誉——安第斯大鹏星翼勋章，授予瑞森.尼高尔，并同时晋升他为少校。”

她打开了盒子，一枚亮闪闪的勋章端端正正躺在那里，在镶嵌着闪闪发亮的钻石的星空背景下，金色的鹰翼向两侧舒展的延伸，在安第斯大鹏银爪下，抓着一枚硕大的蓝宝石，褶褶生辉，瑞森眼都直了，他这个时候竟然在无耻的盘算，这可堪比拇指还要大的蓝宝石，能卖多少钱啊，还有上面的钻石，那就是说，他下半辈子可以不用为钱发愁了。

这枚勋章以银河系目前发现的最强大地飞行掠食者命名，正象征了同盟对他的飞行员的最高期待，它代表着安第斯大鹏无与伦比的优雅与力量，代表了超绝地飞行技巧与从不失误的精确……

瑞森又惊又喜，虽然他已经听说，要给他“加官授勋”，他料到他肯定会晋升为少校，但他没想到他竟然有这个殊荣能获得星翼勋章，他原来估计能得一枚优异飞行十字勋章，最多是一枚荣誉勋章就差不多了。

这个星翼勋章可不是那么容易获得的，它只颁给那些在服役期间曾有特别英雄事迹或特殊成就的飞行员，它奖励勇气与技巧相结合带来的丰功伟绩，飞行员们必须在行动中证明自己具备英勇顽强，自我牺牲和临危不惧的高尚品质，是反抗军同盟的飞行员所能获得的最高荣誉勋章。获颁者不但备受尊崇，而且在同僚中的名声及地位也大为提高。

除此之外，星翼勋章还有更实际、更广泛的作用，获颁者拥有同盟几乎是最高极限的密码等级，可以自由查阅大部分机密文件、行动及发展计划、有权参与各级作战会议并提出意见，如果星翼勋章的获颁者的意见不获接受，他还能越级上报，最高可以直接报到同盟最高领导人艾尔梅达夫人那里，在前线他甚至还能策划小规模的战役，统筹指挥战场上的同盟作战部队，以更好的完成作战行动。

也正是因为如此，所以这个勋章可不是只有作战表现突出或英雄事迹突出就能颁发的，要得到星翼勋章，他必须得到咨议会所有成员的一致认可和信任，有一名成员反对都不行，并由同盟最高领导人亲自颁发。在这之前，尽管安第斯大鹏星翼勋章是早早就已经设定，但获颁者总共都没超过五人，而且没有一名飞行员是在他们仍然生存的时候能获得过这种勋章，对这些飞行员而言，都是牺牲后追授的，安慰性质远大于实际意义，甚至飞行员们开玩笑的怀疑，是否真有人能活下来接受这种勋章，星翼勋章也有了一个不好听的形容词——那是为死人准备的。

今天，瑞森.尼高尔少校就成了第一名接受安第斯大鹏星翼勋章是仍然还活着的飞行员，这就是为什么这个授勋仪式如此庄严隆重的原因。

“恭喜你，少校。”艾尔梅达夫人小心的把这枚星翼勋章别在他的脖子前方衣领上，而马丁将军则亲手将一副少校的军衔肩章给他换上。

“这是我的荣幸。”瑞森努力抑制住激动的心情回答道。

“请今后也能引以为傲，不辜负此刻，继续努力下去，小伙子，我很期待着你的表现啊。”马丁将军饶有兴致的拍了怕他的肩膀。

“一定不会让您失望，将军。”

台下的掌声达到了高潮，人们在为这一历史时刻而兴奋、激动，拍手，欢呼……

“谢谢你，少校。”看着瑞森的那枚星翼勋章，艾尔梅达夫人严重竟然流露出意思淡淡的伤感。他已经不是第一次颁发这种勋章了，但之前的几次，她所能做的，就是将它静静的放在太空棺或墓地之前，他知道那些已经逝去者的英勇、无畏和牺牲，她为他们感到骄傲，但更为他们伤感，以至于她一度很害怕听到安第斯大鹏星翼勋章这几个字，她甚至想建议咨议会取消掉这枚勋章的设置，感谢这个年轻人，她终于可以在欢庆胜利的授勋仪式上，而不是在追悼仪式上，颁发这枚勋章。

“怎么了，夫人？”瑞森小声的问道，他注意到夫人的情绪有了一些微妙的改变。

“没什么，少校。”艾尔梅达夫人轻轻摇了摇头，“仪式结束后你到我办公室来一趟，我们有个新的安排给你。”

“是，夫人。”

正文 一百一十九 去联邦

“少校，你今天想必也看到了，专门为你举行的这个隆重的授勋仪式，代表着我、马丁将军、咨议会、同盟，对你的殷切期待。”仪式结束之后，瑞森跟着艾尔梅达夫人、马丁将军一起，来到了夫人的办公室内。

“是，夫人，下关必定不会辜负各位的期望。”

“我详细查看过你的服役记录，无论是在帝国军，还是在同盟，你的服役记录，可以说是非常优异。少校，以你目前的能力，作为一名星际战斗机中队的队长，甚至联队长，应该都足够了。不过，我还是要坦诚的说一句，你目前的能力距离我们对你的期望值仍然相去甚远。”

“什么？夫人？”瑞森有些意外地问道，作为一名年纪轻轻的星级战斗机飞行员，就能够成为一名星际战斗机的中队长、甚至连队长，还不够吗？至于能力，毁在他手中的帝国军第五舰队，难道还不足以证明吗？

似乎是看穿了瑞森内心的想法，这位夫人轻轻一笑，继续道，“我们并不仅仅只是要求你作为一名星际战斗机联队联队长，我们对你还有更高、更长远的要求，我们要求你成为一名优秀合格的复合型指挥人才，能够在战时负起统筹规划作战行动、综合指挥、运用及控制同盟的太空作战力量、以及战术协调等职责……以这个标准来衡量，你认为你能够负担起这个重任吗？”

“这……”瑞森语塞了，如今的太空作战环境和相应的舰队、战机等战略、战术的运用，都远比过去复杂得多了，他在之前的行动中曾经短暂担任过一次指挥官，但他指挥的兵力有多少？一艘巡洋舰、一艘驱逐舰，一个中队的星级战斗机而已。而且也不涉及到战舰的具体行动和运用等，就那一次还差点搞得他焦头烂额、压力重重，因为他不懂的东西实在是太多了。毕竟他只是一个战斗机飞行员。别的不说，就说战舰，他对战舰根本就是一窍不通，虽说战舰是由舰长指挥，但如果他不了解关于战舰的运作，作为指挥官，很容易瞎指挥发布错误命令。那可就不是损失几架战斗机的问题了，严重的甚至会导致舰队覆灭，战役失败的财通后果。

至于倒霉的帝国第五舰队，瑞森很明白，那严格来说只不过是一次“意外”而已，这种“意外”，绝不会很多，如果把同盟未来对帝国的胜利寄托在这种意外上。那简直可以说是愚蠢。

“我明白，夫人，我承认，在这方面的能力我还远远不够。”瑞森勉强承认道，“不过，我目前还不过才刚刚二十岁出头，我甚至没接受过有关这方面的培训。也许实际的战斗经验有一些。您看，您是不是……”他小心翼翼地选择着措辞，“有些操之过急？至少在短期内，在您要求的这些方面，我甚至还远远及不上阿尔弗雷德上校。”

据瑞森所知，阿尔弗雷德上校，第七舰队第17航空队队长，上校本人不但有几十年的实际作战飞行经验，在从帝国军退役前还经过多次系统的院校培训，有两个专业硕士文凭，也有过不少实际作战指挥的经验。可他呢？他的飞行经验有多少年？培训过多少次？他的文化层次水平有多高？在这些方面，瑞森绝对是望尘莫及的，那些长期形成的经验和极高的指挥协调能力，可不是短短一两年时间就能赶得上的、

“少校，不用担心。”马丁将军插嘴道，“我们的意思并不是让你现在就担任指挥官，那只是日后同盟对你更高、更长远的要求，十年树木，百年树人，不过，着眼于将来，我们现在就应该为同盟日后的发展做些必要的准备。至于阿尔弗雷德上校，”马丁将军耸了耸肩，“舰队肯定会扩充的，不会只有现在第七舰队一支舰队，也不会只有一支航空队，上校以后也肯定会升为将军的，我们不能到了那个时候才急急忙忙地寻找合适的航空队队长，人才不能出现断层。”

“我明白了，将军。”瑞森说道，他试探地问道，“那么……”

“我们将暂时把你调离第七舰队。”艾尔梅达夫人严肃地说道。

“调离？去哪？”

“去联邦。”

“哪？去什么地方？”瑞森一愣，他怀疑自己是不是听错了，艾尔梅达夫人说得好像是去联邦，应该不会是地球联邦吧，可地球联邦和同盟之间不是早已经分道扬镳的吗？但，不是地球联邦，还能有哪个联邦？

“地球联邦，我们将把你送到位于地球的卫星月球，在哪里有一所著名的风暴洋联合太空作战指挥学院，你将在那里进行为期三个月的速成培训，我希望你能好好地利用这个难得的机会，少校。”这位夫人平静地说道。

但瑞森可就不平静了，地球联邦这几个字在他心中掀起了波澜大浪，那里有些他一直牵挂于心的一些东西，或者说是人。他有些吃力地说道，“我，我们，还能去地球联邦吗？我们和他们之间的合作关系，在停战协议签字之后，不是已经终止了吗？”

看着瑞森惊异的表情，两位同盟的领袖对望了一眼，不约而同地发出了会心的微笑，看来他们的保密工作做得还是不错的，绝大部分同盟的人员都对此一无所知。

“少校，”艾尔梅达夫人耐心地给他解释道，“我们和联邦的合作从来就没有真正终止过，大规模的物资援助是暂时停止了，但小规模的资金、技术、设备的援助一直在秘密进行中，比以前更为隐秘，知道的人也极少，比如目前在建的这个超级船厂，就得到了来自联邦的设备和技术的有力支持，而情报交流与共享也从来没有停止过。不久之后，我们还将从联邦那里直接回的飞行人员和技术人员的直接援助。”

“帝国急着要和联邦签订的这个停战协定，说来说去，一个重要的原因，就是同盟的发展和壮大已经严重威胁到了帝国，他们要避免两线作战，以集中全部力量首先解决内部问题。”艾尔梅达夫人以不屑的口吻说道，“我们打入帝国高层内部的情报人员已经将帝国的企图透露了出来，既然已经知道帝国想要干什么，我们怎么还会愚蠢到被他们牵着鼻子走？合作与援助肯定是要继续下去的。不过，考虑到联邦部分议员与那些因为战火而流离失所的民众的忧虑和利益，我们也需要适时改变一下合作的方式，稍稍变通一下。采用目前这种更为隐秘、间接的援助方式，你明白了吗？少校。”

原来如此，瑞森恍然，他镇定了一下心神。“那么我们什么时候启航。”

“后天，十二月九日，你们一行人将于凌晨二时在一号港区登船，一艘经过特殊改装过的快速号专用太空船将送你们穿过秘密航线前往联邦，少校。到时可不要迟到哦。”艾尔梅达夫人难得的说了句玩笑话。

“一行人？”

“没错，这次前往联邦进行培训的一共八人。全是从这一系列反击作战中表现优异的人员中挑选出来的，不过你们的培训方向不同。所以他们和你并不是在同一所学员受训，在风暴洋联合太空指挥学院受训的，一共就只有两个人，一个是你，还有一个，是原雷鸟中队的队长，你的朋友，施奈尔上尉。”马丁将军说道。

“他也去？”瑞森喜形于色，有人做伴就不会太过无聊寂寞了，尤其还是自己的好朋友。

“嗯，他的表现虽然不如你突出，但是在其他人中间绝对是佼佼者，不过你们要记住，到了联邦之后，不准透露自己的同盟身份，他们会给你们安排一个联邦的假身份、假证明，你们就用这个假名字和身份，和其它联邦的学员们一起完成学业。明白吗？”

“是，将军。”瑞森大声说道，可他随即又想起另外一个问题，“可是，我们都离开了，那之后的作战呢？没有队长，郁金香中队和雷鸟中队怎么办？”

“不用担心，经过几个月的连续作战后，第七舰队也该修整一段时间了，这是同盟第一次大规模的正规舰队作战，有太多的经验和成果、心得需要总结，帝国也被我们打痛了，这次反击的目的已经达到，短时间内暂时不会有大的战斗。至于郁金香中队，你推荐一下吧，谁来接替你的队长职务。”

“洁西卡中尉，”瑞森毫不犹豫地说道，“她能行。”

这个女孩在战役后期的成长和表现有目共睹，尽管也许还有些许缺点，有时还不够沉着镇定，但她已经用行动获得了郁金香中队队员、包括一些老队员的一致认可，他一定能成为一个优秀的中队长。

“好吧，就让她来接替你担任郁金香中队队长。”马丁将军点了点头，“在这两天内完成交接和出发的准备，少校。”

走出艾尔梅达夫人办公室的时候，瑞森还恍如做梦，他回头看了一眼，又狠狠掐了自己一把，以确认不是在做梦——身后的办公室没有消失，身上的痛感也很真实，这不是梦，他真的要去联邦了。

索妮亚，飞伦……他怀着无限的期望和兴奋，默默地念着这两个名字，她们看到他出现在她们面前，会是怎么样的一个表情呢？可是，去哪找他们呢？瑞森有些后悔，早知如此，他就应该问清她们住哪？还有她们的可视电话号码，不过，似乎飞伦的父亲是参议员，应该不难打听到……

联邦，我来了。

正文 一百二十 死神的眼睛（一）

“天哪，我还不想死呢，万能的神灵啊，无论你是基督、撒旦、还是如来、元始天尊或者什么的，总之保佑我们能顺利通过这一关吧……”瑞森脸色惨白，他的两手正用力紧抓着舰桥上的一个战术控制台，以竭力维持身体的平衡，舰桥内危险的红色警告灯一闪一闪，隆隆的引擎声震耳欲聋，快速号的离子引擎已经在全力运转，以抵消来自舰船后方的强大引力，在强大的引力和推力互相作用下，整艘船的船体在不停的颤抖着，似乎随时就要散架似的。

他的双眼恐怖的看着前方屏幕显示的图像，在壮观的吸积盘中间，那里是深不见底的黑洞，看不到任何东西——一个黑洞。章小菁以前曾经和他提到过的，航线上的那个最危险的东西，一个令那个仿佛天不怕地不怕的女孩，仅仅只是提起、回忆到，也会脸上露出害怕与恐惧表情的东西。

如今，他总算见识到这个黑洞的威力了，在经常往来这条航线的船员们口中，这个黑洞又被称之为“死神的眼睛”，意思是，你看到它，也就离死亡差不远了，因为它离空间跳跃点实在是太近了。这条航线上，通过这片星域的两个空间跳跃点都在它的引力范围内，一穿过空间跳跃点，首先就要面对它的挑战，离开之前还要接受另一次严酷考验，无法通过挑战的舰船。它们将永远长眠在这个终结之地……

它的危险主要来自两个方面。一方面来自黑洞强大的引力，舰船首先得自保，不被黑洞强大的引力拉得过近，如果过近，即使舰体还能承受引力的作用不致散架或被黑洞撕裂，但舰内人们的生理承受能力可就没有高强度金属舰体那么强悍了，就算舰船外围有护盾力场的保护，也难保舰员们不会因为内脏破裂，骨头崩散而死亡，死光了舰员的舰船的最后命运想必也不用多说；

另一方面则是黑洞引力对空间跳跃点的影响。进行空间跳跃前，舰船必须精确计算引力场对空间跳跃点的影响，贸然进行空间跳跃，天知道会不会直接跳到另一个黑洞的中心。而且最麻烦的是引力场对空间跳跃点的影响并不是一成不变的。如果精确计算已经完成，却不幸在跳跃前发现引力的影响发生变化，那就得重新计算。所以为了避免或最大限度减少这种可能性，飞船不能远远的呆在黑洞引力场范围外等待，一般都是在空间跳跃点附近严密监测空间跳跃点的变化，并等待计算结果出炉，以便一旦计算完成就立即可以进行空间跳跃，而这又使飞船长时间处于黑洞强大引力作用下，对飞船的引擎是一个极大的负担和考验。

瑞森现在明白了。为什么章小菁之前会提到，那些老旧一些的舰船、运输船或维修好的帝国舰船会不明原因的说爆就爆，它们的引擎根本无法长时间的工作在超负荷状态下，不出问题才怪……

快速号的秘密旅程已经过了一个多星期，在途中，他们经历了无数危险的辐射带、碎石区、星际云和能量团了。所幸，在经验丰富的船员们的齐心协力下，依靠着经过特殊改装过后的船体，他们都是有惊无险地度过了这些小难关。今天，他们将穿越整个旅途中最危险的一关，按照快速号的柯克舰长有些夸张而自信的话说法，只要能安全通过这关，剩下的旅程，将会是一马平川。

是的，瑞森相信这点，相信柯克舰长的自信，但，他们首先得安全通过这个“死神的眼睛”。

快速号，你可千万不要出什么问题啊，引擎啊，你们可要顶住啊，瑞森在向天祈祷。他现在能做的大概就是这个了，他不是在他的闪电式星际战斗机的座舱内，他对这一切无能为力，他的小命，完全不掌握在自己的手中，如果快速号真的撑不住，不管他这个同盟的新英雄再怎么伟大、击落过多少架敌机、覆灭过多少支帝国舰队，他的命运，就和这艘舰上的随便一名普通舰员一样脆弱。

希望这一切早些结束，让他们早点成功的穿过跳跃点逃之夭夭吧，不要像现在这种情形，不上也不下，陷在这个鬼地方，长时间忍受着这只可怕“眼睛”对人们脆弱神经的折磨。

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“重新计算的结果还没出来吗？安然。”柯克舰长焦急地问道，他现在已经坐不住了，一会走到导航计算的控制台前，一会又去查看快速号的引擎状况，这已经是第三次重新计算了，这个死神的眼睛今天不知道吃错了什么药，引力场的变动幅度特别频繁，对空间跳跃点的影响也在不断发生改变，两次计算都还没来得及完成，负责监测的军官就报告引力场又发生了改变，又得根据监测的数据进行重新计算，这样下去，他担心快速号的引擎还能支持多长的时间。

“没有，舰长，请再多等待一会儿。”这名负责导航计算的军官丁安然中尉此时也已经是满头大汗，他的双眼死死地盯着屏幕上显示的计算进度条。

“百分之六十……”丁安然大声地念道。

“百分之六十五……”

“百分之七十五……”

“百分之八十了……快了，就快到了，希望这次能顺利通过……”这名军官一边报告着计算进度，一面不由自主的喃喃说出了他心中的话。这些和工作无关的废话，本来是不应该出自一名经过良好训练的军官之口的，但没人去责备他，此刻，他们的心情，大概也和丁安然差不多，充满着紧张、不安和期待。

因为，就要到达那个百分之八十二这个临界点了，之前的几次失败，除了第一次外，其余两次都是计算到大概在八十二这个点附近。就发现引力场发生了变化，而导致不得不重头开始计算。

“百分之八十二……”丁安然的声音已经有些发抖了，除了离子引擎的隆隆声在轰鸣，舰桥上完全安静下来，每个人都竖起了耳朵、绷紧了神经。瑞森也不例外，他暂时忘掉了黑洞带给他的恐惧，把注意力转移到中尉的身上。

“百分之八十三点五……舰长，已经通过了百分之八十二……”他的声音激动了起来。

但他的话还没说完，立刻就被一阵尖锐的嘟嘟声给打断了，负责监测空间跳跃点的军官无情的报告道，“舰长，引力场再次发生变化。这次计算作废，我们必须得重新开始计算引力场对空间跳跃点的有关影响。”

“什么？又作废？”

舰桥内笼罩在一片失望的气氛中，人们的心情瞬间由欢乐跌到了谷底，所有人都有些不知所措，以前从来没有发生过类似这种情况，他们的目光投向了柯克舰长。等着他的决定。而这位舰长，这已经是不像前两次那样。坚决的命令立刻重新开始计算了，连续三次计算失败。而且都是在计算到百分之八十二附近出的问题，时间那么准，那已经不能说是巧合了。

柯克舰长有些为难，他陷入了沉思中，很明显，引力场的变化不知道是什么原因，变得有规律了。根据计算，现在大概是每二十分钟就会产生一次变化，但舰上的导航计算机功能却没那么强大，需要二十五分钟时间才能完成一次有关影响的计算，以前这个问题不是问题，即使引力场有变化而导致一次计算结果作废，但引力场发生变化不可能次次都发生在二十分钟内，最多经过一两次作废计算，他们就能碰上一段时间较长、超过二十五分种的引力场稳定期，足够舰船完成精确计算并成功跳跃脱离。

但现在不同了，有规律一般来说是好事，但为什么偏偏就不以三十分钟，而是以二十分钟为一个变化周期呢？如今，他当然可以命令继续重新计算，也许这次引力场变化周期变长了也说不定；但如果仍然没变化呢？难道快速号要一直呆在黑洞的引力场内吗？这么长的时间高负荷的工作，引擎很难保证不会出问题，那可关系到登船人的声明啊。

他倾向于放弃，把舰船开离黑洞的引力场范围之外，不值得拿船员的生命来冒险，最主要是，他们也不知道这个二十分钟的周期会不会产生什么变化，也许，稍微缓一下，等一段时间，引力场的变化周期有什么改变也说不定……

“舰长，能发表一下意见吗？”就在这时，一个声音从旁边传来，瑞森看到这位舰长半天不说话，他有些忍不住了。

“有话请直接说吧，少校。”他很客气地说道，这个人他知道，别看他只是个少校，但别人可是同盟的英雄、安第斯大鹏星翼勋章的获得者，在同盟中享有崇高的威望，柯克舰长也很想听听，也许他有什么好的建议也说不定。

丹瑞森并没有什么新意的建议，他只是摇了摇头，“算了，舰长，我看我们还是放弃吧。”

“哦，为什么？”

“这么下去不一定有结果，这是蛮干，已经连续失败三次了，我们应该冷静一下，进行总结，找出引力场变化可能的原因，并制订相应的措施。还有，您听听引擎的声音，实在是很令人担心啊。”

“那你认为该怎么办？”

“我认为我们还是先把快速号驶离黑洞的引力范围，对引擎进行必要的检修，并好好的考虑下一步应该怎么办，虽然离开空间跳跃点附近会让我们无法监测道引力场的变化，也无法重新精确计算影响，但总比葬身黑洞要好得多。也许，我们过几个小时再回来的时候，说不定引力场变化周期已经改变了，谁知道呢。”瑞森如实的说道。

柯克舰长微微一笑，看来这位少校英雄的意见也和他的相同嘛，他结束了思考，沉声命令道，“舵手，航向10，引擎全开，最大速度，让我们离开这里。”

“是，舰长。”

正文 一百二十一 死神的眼睛（二）

瑞森意兴阑珊的走进了快速号的活动室——一间小小的自助型酒吧，一般来说，平时这里都是舰上最热闹的地方，可是现在，这里却没有多少个人，只有少数几个军官和士兵在喝酒和小声的闲聊，空荡荡的，显得有些安静，甚至连酒吧里播放的音乐都似乎被感染了，懒洋洋的感觉有些乏力。

瑞森知道这是为什么，他知道这里为什么这么萧条，他知道其他人都在忙些什么去了，他的眼睛向四处转了转，立刻找到了施耐尔，这个家伙正坐在一张桌子前，拿着一瓶酒在小口小口地慢慢啜饮着，不过，他已经喝了不少，在桌上还有三、四个空酒瓶。

“嘿，这么空闲啊，居然一个人在这里喝酒，最过分的是居然也不叫上我。”瑞森也弄了一瓶酒，在他朋友的身边坐了下来。

“看你在舰桥关注着最新进展，不想打扰你，怎么样？”

“明知故问，你看我现在居然闲到跑到这里和你一起喝酒，你就应该知道了，还是老样子。”瑞森摇了摇头。

“唉，我就知道，”他的朋友叹了口气，“五天了，看来我们真被困在这里了，前进不了也后退不回去。”

“那可不是，现在不论是想去联邦还是打算想退回去，都不可能了，这该死的眼睛……”瑞森也露出了一幅愁眉苦脸的样子。

他们都沉默了，只是闷头喝酒，在想着各自的心事……

他们在这片星域已经呆了五天的时间了，自从快速号出了跳跃点，他们就发现黑洞的引力场发生了意料之外的变化，在经历了连续三次失败的计算之后，为避免引擎长时间处在高强度工作状态下负荷不了，他们只好无奈的暂时放弃精确计算。让快速号暂时离开了处于黑洞引力场范围内的空间跳跃点附近。

他们原本以为，也许再过一段时间，引力场的变化周期没准就会发生改变，至少瑞森和柯克舰长都是这么以为的。但事与愿违，当对快速号的引擎进行了几个小时必要的检修与维护之后，他们在此冒着风险回到黑洞的引力范围内、回到空间跳跃点的附近时，他们失望的发现，引力场的变化周期仍旧没什么改变，仍然保持着大约每二十分钟变化一次的频率，他们于是只能再次离开黑洞的引力场。并祈祷下一次重返引力场时，情况已经向着他们所希望的方向发生了改变。

可是，事情发展的结果却是，他们一次又一次满怀期待的重返引力场，却又一次又一次带着失望而离去，引力场变化周期还真是跟他们卯上劲了，就是始终保持在二十分钟左右，雷打不动。瑞森和柯克舰长还真有些庆幸当初没有蛮干、没有一直呆在引力场范围内等待着计算结果，快速号的引擎是绝对承受不了那么长时间的高强度工作状态的。

不过，庆幸归庆幸。尽管他们或许幸运地逃过了一个危险，但新的问题又出来了，他们如何才能离开这片星域？不使用空间跳跃点，靠离子引擎的推力？舰上的军官们经过计算，郑重地宣布，以最快速度，快速号至少也要飞上个五六十年，才可抵达目前已知最近的空间跳跃点所在星域。

这个结果真是让人哭笑不得，不要说能不能这么长时间保持在最高速度，就算能。主动力反应炉的燃料供应怎么解决？还有，舰员们的补给呢？物质复制机还是一个遥远得没谱的科学幻想，靠舰上携带的那点食物和淡水补给，即使在最节省的情况下，他们也撑不过一年时间，而就算上述问题都能解决。五六十年的时间下来，他们也都要变成老头老太太了。

瑞森自我嘲讽，真变成了那样，也许舰上到时还会多了许多家庭，多了许多毛头小伙子、小女孩和婴儿宝宝吧。

“现在该怎么办？”经过半天的沉默后，他的朋友终于问道。