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「当然协助他们。」雷蒙肯定地答道。「敌人的敌人就是朋友，救助那些太空海盗也可以说是替我们的任务增加助力。」

「但是，小心那些太空海盗假借求救之名，却来抢劫我们的运输船。」奈科比插嘴切入了通讯。「救人的时候也要特别警戒一些。」

「是，长官。」黑珍珠敬了个礼，随即关闭了通讯频道。

当黑珍珠在救援着那些运输船被瘫痪的太空海盗时，雷蒙这边也全力朝着联邦护航舰攻击着；大量雷射炮火突穿了护航舰的装甲、开始无情地破坏着船舰上的内部系统与结构；浓密的离子烟雾随着大大小小的零星爆炸开始飘散了出来，在护航舰周围形成了一团闪耀的离子云。

「长官，救援工作完成了。」黑珍珠又再一次发来了通讯。

「好，老哥，宁子，你们先降落吧。」雷蒙下令着。「这艘护航舰不击沉也没关系，留下来让增援的联邦部队忙碌一下也好。」

「一句话。」奈科比驾驶着天鹅式朝着半人马级运输舰飞了回去。

当雷蒙与高木宁子降落之后、半人马级运输船立刻以短程超光速航行离开战斗现场；同时，一支刚结束超光速航行的联邦增援舰队抵达战区，正好看到那艘已经承受了太多攻击的联邦护航舰陷入了连绵不绝的各种大小爆炸之中，并在耀眼的离子浓烟与电浆火焰之中折断成了两截。

见到雷蒙跳下战斗机，一个体格有点矮胖、长着满脸大胡子的太空海盗随即朝着雷蒙走来。

「我是『船长』霍金斯，牛仔海盗团的团长。」那个那大胡子海盗伸出了粗厚的右手。「多谢老板你的人伸出援手，不知道该怎么称呼老板你？」

「我是『火狐』雷蒙，古柏，幸会。」雷蒙急忙伸出右手，和霍金斯的右手握着。

「你就是那个『火狐』？不久之前才以三架战斗机击败联邦八架战斗机的那个『火狐』？」听到雷蒙的自我介绍，霍金斯吓了一跳，先是打量了雷蒙一阵、目光又转到了雷蒙那架被漆得火红的格斗士式战斗机上。「原来是你，怪不得那些联邦军会被你给痛宰了一顿，连他们的护航舰都被你给击沉了。」

「那要归功于我的伙伴们，因为有他们的协助，我才能击败那些联邦军。」雷蒙拍了拍奈科比的背。

「说得好，小弟！」奈科比也是笑嘻嘻地拍了拍雷蒙的背，两个人就一副『哥俩好』的架式勾肩搭背着。

「老板，我有个想法：让我的人加入你的团，怎么样？」霍金斯问道。「我的人都是相当勇敢善战的，我自己也懂一些驾驶战斗机的方法，相信能提供老板不少的助力才是。」

「加入我们……？」雷蒙稍微愣了一下，虽然他确实有邀请霍金斯加入的想法，但是雷蒙还没能清晰地将自己的想法勾勒出来并付诸行动，而且雷蒙也没有预料到霍金斯会主动提出加入自己的要求。「……为什么？」

「我就直说了吧；第一个原因，是因为今天被联邦军逮了个正着、还被痛宰了一顿，我的团已经没有什么资金去购买补充的武装了，甚至连替换的运输船都买不起，如果不想饿死的话，我迟早也是得加入其他的太空海盗团。」霍金斯耸耸肩。「第二个原因，是我听过老板的事迹，我相信跟着老板一定会有赚头的！」

「要加入可以，但是我们的『团规』可是很严格的喔！」雷蒙还没答话，奈科比就先插嘴了。「而且，我们的分红可能不会很多，这点你要知道。」

霍金斯稍微迟疑了一下，大概是听见了奈科比说的『分红不多』那句话而有所犹豫，毕竟不是贪财的人也不会冒着生命危险出来当太空海盗。

「我决定跟老板了。」但是，霍金斯还是点了点头。「就算分红不多，我相信老板应该不会太亏待我们才是；而且，只要能多抢一些钱，能赚到的分红自然就会多！」

「很好，很好！」奈科比笑嘻嘻地点头，走上前去拍了拍霍金斯的肩膀。「我在此以『火狐』海盗团副团长的身分欢迎你加入我们！我是副团长『硬汉』奈科比．瓦雷兹百。」

「是的，副团长。」霍金斯向着奈科比鞠躬。「谢谢你准许我们加入。」

「那位小弟你认识，就是团长『火狐』雷蒙了；还有几位重要人员，像这位是大姊头兼团长情人的高木宁子，不想被团长给毙掉的话就别碰她；那边那个正在检查战斗机的是『压寨夫人』兼团长床伴的瑞洁，同样不想被团长给毙掉的话就和她保持安全距离；指挥人救你上来的那个是我的马子黑珍珠，一样不想被我给毙掉的话就不要靠近她……。」

当奈科比正拉着霍金斯开始四处介绍其他人的时候，史科特博士朝着雷蒙走了过来。

「雷蒙小子，有没有兴趣想驾驶看看鸟爪式战斗机？」史科特博士笑嘻嘻地问着。

「鸟爪式战斗机？！」雷蒙一听，兴趣就来了。「那架被瘫痪的鸟爪式战斗机可以修理好吗？」

「没错！我刚刚检查了那架鸟爪式战斗机的损坏状况，虽然飞航系统和雷达全毁、能量产生装置也坏了，但是护盾产生器还是好的，引擎也没问题，只要去二手市场买些替换的零件来装上就行了。」史科特博士滔滔不绝地说着。「你知道，联邦生产的各种系统与零件都有很高的相容性，即使是不同公司生产的同类型零件都可以彼此互换着来使用，一来可以降低设计与生产成本、二来方便维修工作；所以鸟爪式上面那些受到技术流通管制的先进系统虽然没办法在市面上买到，但是可以买比较旧的型号来代替……。」

「用旧型号的零组件来代替？」雷蒙打断了史科特博士的长篇大论，着急地问着。「那样可行吗？」

「啊，基本上是可行的，操纵性能不会受到太大的影响，顶多就是最高速度降低个百分之十五、能量护盾和火炮的充能速率降低百分之二十到百分之三十……。」史科特博士一手摸着自己的下巴、歪着脑袋边想边说。「……加上雷达的有效距离也比较短吧？」

「那些替代的零件要多少钱？」雷蒙追问着。

「不知道，要去二手市场看看供货情形，大概八九千伦比就……。」

史科特博士还没说完，就被雷蒙给打断了话头。

「别管二手零件，我要最新的零件！」雷蒙坚持着。「如果能让这架鸟爪式动起来，那我们以后的任务就可以更轻松了！我需要耐用的新品零件，不要那些随时可能坏掉的二手货！」

「谁跟你说二手货就不耐用的？」史科特博士翻着一对怪眼瞪着雷蒙。「联邦制造的东西和你们那些帝国黑心商人生产的破烂怎么能相提并论？不像你们那边连全新的引擎都会过热起火，咱们联邦生产的东西可都是品质保证，即使是二手货都和新品一样耐用好使……！」

「好好好，我同意联邦的东西品质全银河第一！」雷蒙阻住了史科特博士的话头。「我只是想知道全新的零件要价多少，好做个预算规划而已；毕竟二手零件也不见得想买就买得到啊！」

「说的也是，唔，我想想……就算全部都买最顶级的新品，最多不超过十五万伦比吧？」史科特博士计算着。「飞航电脑两万八千……能量产生装置七万……雷达一万两千……。」

一听到即使是买新的零件也不会支出超过十五万伦比，雷蒙立刻下定决心要想办法让那架鸟爪式动起来；先不说在武器黑市买不到鸟爪式这么先进的战斗机，即使只是修复鸟爪式战斗机的费用也远低于买一架新的海鸥式战斗机；更何况鸟爪式战斗机还是比海鸥式战斗机更为优秀的新型机种。

「我们赶快去买零件来修好这架鸟爪式战斗机吧！」

奎西利尔少将正皱着眉头看着损失报告：四架战斗机的损失就已经让他非常的不高兴了，偏偏还多加上一艘护航舰的折损……只不过打个太空海盗而已，竟然会折损了一艘护航舰！那种感觉就像是拿了捕鼠夹和乳酪去引诱老鼠来被夹，但是捕鼠夹坏掉了不说、乳酪甚至整块被老鼠咬走，而且还是特大块的上等乳酪，奎西利尔不悦地沉思着。

麦克斯星系由于其交通枢纽的特性，往来于此星系的太空船特别的多，也因此而被称为是「海盗的狩猎天堂」，这也是为什么联邦会派他担任麦克斯星系防御指挥官的原因之一，因为他一向都采用铁腕作风来打击太空海盗，而联邦正是需要一个能够好好教训那些海盗的人。

但是，现在他显然是碰到了棘手的问题，只不过是和太空海盗之间的战斗罢了，竟然会有四架战斗机与一艘护航舰的折损出现，要嘛是那些负责扫除太空海盗的士兵们松懈了、要嘛是太空海盗已经开始有了足以和联邦军队抗衡的力量；无论如何，对他都不是个好消息。

「上校，召集所有的战斗机部队与船舰指挥官。」奎西利尔按下了桌上型通讯仪的通话按钮，向他的副官发布着命令。「我要开会检讨一下这次任务中的损失原因、顺便讨论一下改进部队组织训练与战术运用的会议。」

为了要维修捕获的鸟爪式战斗机，雷蒙一行人特地返回了扬基星系来购买维修所需的零件。修理那架鸟爪式战斗机的工作进行得相当顺利，刚好所需要的零组件在二手市场都有在卖，而且价格也是相当低廉，只花了雷蒙不到七千伦比的钱而已；反而是鸟爪式修好了以后，为了应该让谁来使用这架战斗机而起了些小小的争执。

雷蒙是希望能让高木宁子来驾驶那架鸟爪式，但是奈科比却极力争取着要让那架鸟爪式成为自己的座机，偏偏高木宁子对于驾驶哪一架战斗机的事情是一副无可无不可的态度；一票赞成、一票反对加上最后一票弃权，使得雷蒙没有办法顺利依照自己的意愿将鸟爪式指派给高木宁子。

最后，还是史科特博士提出了解决方案，那就是用最科学也最数学的办法，看谁驾驶鸟爪式战斗机能发挥出较高的战斗力，那架鸟爪式就让谁驾驶。

于是，雷蒙让奈科比坐上了自己的格斗士式战斗机，和高木宁子操纵的鸟爪式来了一次模拟空战，结果是奈科比在支持了半个小时之后被高木宁子给「击落」了；再来两个人调换座机，由奈科比驾驶着鸟爪式战斗机对抗高木宁子控制的格斗士式战斗机，这次的结果更是凄惨，高木宁子只用了不到三分钟，就让奈科比怎么样也甩不掉她的咬尾追击了。

「小弟，还是把那架鸟爪式让给我用吧！」虽然在模拟战斗之中输给了高木宁子，奈科比依旧是不死心地想继续争取那架鸟爪式战斗机的使用权。「我能用那架鸟爪式发挥出八人份的战斗力！」

「老哥，我相信你真的能驾驶着那架鸟爪式战斗机来发挥八人份的战斗力。」雷蒙耸耸肩。「问题是，你的『八人份战斗力』通通都被宁子给击落了啊！」

一听到雷蒙这么说，奈科比立刻就像泄了气的皮球，低着头一语不发。

「老哥，别难过了。」雷蒙拍拍奈科比的肩膀。「如果把霍金斯算进去的话，我们现在一共有四名飞行员，刚好可以分成两组；我把你和霍金斯另外编成一个飞行小组，让你当组长如何？」

「让我当飞行小组的组长？太好了！」奈科比兴奋地跳了起来。「我这就去好好把霍金斯特训、特训一下，绝对不能让他丢了我这个飞行组长的脸！」

由于霍金斯带着他的人加入了雷蒙的阵容里，雷蒙终于有了足够的人手可以同时操作两艘运输船；因此修复了那架『捡』来的鸟爪式之后，这次雷蒙带着半人马级和牧夫级两艘运输船进入了麦克斯星系。

由于霍金斯向雷蒙提到，他在他的秘密基地里还留有一些人手，因此雷蒙让黑珍珠指挥那艘牧夫级运输船，由一名从霍金斯那里加入过来的太空海盗带路，前去接收那些还留在秘密基地里的人手。

此外在奈科比的提议之下，为了测试霍金斯的特训成果，雷蒙让奈科比和霍金斯分别驾驶天鹅式与海鸥式负责攻击任务，雷蒙则由高木宁子协助着指挥半人马级运输船进行俘虏目标的作业。

麦克斯星系不愧其「海盗的狩猎天堂」之名，雷蒙他们没有在跳跃点附近等待太久、雷达上就出现了一个光点；这次被发现的目标是一艘长约一百五十公尺的中型民用客船，正停止了超光速飞行、预备进入跳跃点进行长程星际间跳跃。

「停船！否则我们就发动攻击！」

见到目标是艘客船，雷蒙还没决定要不要动手抢劫之前，奈科比已经带着霍金斯朝着客船扑了上去。

和大多数商船一样，那艘客船并没有减速停船的意思，而是一面以船上那门火力微薄的雷射炮对奈科比他们进行反击、一面加速逃逸。

既然奈科比动手了，雷蒙也懒得继续考虑是不是该抢劫客船的问题；反正抢劫客船也是打击沃伦联邦经济的手段之一；不过，雷蒙有点怕奈科比又会兴奋过头而直接击沉了那艘客船，即使不把船上的人绑来当人质要求赎款，雷蒙还想把那艘客船拿去卖掉以便偿还一些债务。

「以最大航行速度靠上前去。」雷蒙向运输船正驾驶发布命令。「叫炮塔的人就位，我们用离子炮瘫痪那艘船。」

半人马级运输船加速朝着那艘客船航行，同时有三座离子炮塔瞄准了那艘太空客船；一进到射程之内时，三座离子炮塔同时开火，六门离子炮所发射的大量离子能源有如泼水般向着客船射去，一下子就将客船微薄的能量护盾给消耗干净、并且瘫痪了客船的飞航系统。

「进行接舷作业。」雷蒙下令着。「叫登舰人员进行准备。」

雷蒙手下的登船人员是由原本从帝国跟随而来的陆战队与新加入的太空海盗所组成的，陆战队队员们的配备相当整齐，都是能源步枪配上一顶头盔和一件防护背心；而新加入的太空海盗则有着各色各样的武装，有些人带着能源手枪，有些人手上就只有拿着薄刃刀而已。

原本雷蒙是想自己指挥登船占领作业的，但是高木宁子和瑞洁两个人无论如何都不让雷蒙冒着受伤的危险跑到「敌船」上去，雷蒙只好任命了另一个陆战队的兵长来暂时担任占领行动的指挥官，自己则只能在瑞洁的监视与陪伴之下，乖乖窝在由康乐室改装成的指挥室里。

半人马级缓缓靠向了那艘被瘫痪的民用客船、以曳引光束锁定了对方之后，将登船用的舷桥伸出、连接到了民用客船的登船口上，然后登船人员们以雷射切割器将民用太空船的气密登船门给切开，随即一拥而入。

雷蒙看着桌上型生战术资讯显示仪显示的资讯，可以看到登船人员登上了民用客船之后随即分成三组，队形混乱的那一组直接朝着乘客区冲去，多半是新加入的太空海盗正急忙想从乘客身上抢劫一些值钱的东西；而另外队形整齐两组则分别朝着驾驶室和引擎室而去，那是帝国军陆战队正兵分两路、前去取得客船的控制权。

至于康乐室里的这个战术资讯显示仪则是史科特博士在逛二手电子商场时、一时兴起买下来的东西，原本只是工厂用来对处于有害环境下工作的工人们进行状况监控的东西，但是被史科特博士修改了一下之后，也可以用来追踪陆战队员们的登船占领行动，还可以保持对队员们受伤状况的监视，如果有人在战斗中受伤，仪器上就会立刻显示出来，方便指挥的人调派其他人手去帮助受伤的人。

只花了一千伦比，真是又便宜又好用的东西，雷蒙想着。类似的仪器在帝国不但价格极为昂贵，而且是想买也买不到的，因为帝国只有军队里才会用到这种东西，至于一般的工厂都是用奴隶在处理高危险工作的，反正不管死几个奴隶都没有法律上的责任，自然也不会花钱在装置类似的仪器来追踪奴隶的健康状况上。

「长官，我们已经占领目标了。」很快地，负责指挥登船占领行动的那位兵长就发来了通讯。「没有人受伤。」

「好，将俘虏集中起来，让那些新加入的太空海盗去看守就行了。」雷蒙以通讯机下达命令。「试着把太空船的控制系统修复，不行的话我们才用拖曳的方式把船拖走。」

「是的，长官。」

大概是接到了民用太空船的求救讯号，就在这时，两架的海鸥式联邦战斗机出现在远方，迅速地朝着民用太空船飞来；奈科比正要带着霍金斯上去接战的时候，又是两架联邦战斗机出现在雷达上。

虽然奈科比并没有要求雷蒙这边支援，但是雷蒙决定要速战速决，以免像上次一样时间拖太久，联邦的增援会越来越难以应付。

「宁子，立刻起飞掩护奈科比他们！瑞洁，我去帮忙奈科比他们迎战敌人，这艘船暂时交给妳指挥。」

当雷蒙从作战室奔到机库、登上自己的战斗机预备起飞时，高木宁子已经驾着鸟爪式战斗机迎上了第二批增援的两架联邦战斗机，奈科比也穷追猛打着其中一架联邦战斗机、逼得对方抱头鼠窜；但是霍金斯驾驶的海鸥式却被联邦的海鸥式给咬住了尾巴，还挨了几发雷射炮，总算海鸥式的火力不强，霍金斯才没有遭到像上次一样被击毁的命运，但是一侧的机身上却留下了几个被雷射所烧灼出来的损伤。

「霍金斯！把你的战斗机开到母船旁边来！」雷蒙一边进行起飞的程序，一边对着霍金斯下达命令。「让母船的防空炮火支援你！」

「知道了，老大！」

霍金斯驾着海鸥式以全速逃回半人马级运输船的防空炮塔射程之内，那架联邦战斗机也紧咬着霍金斯的尾巴直追了过来；当联邦的海鸥式战斗机进入离子炮射程之内时，半人马级上的离子炮炮塔立刻开火，密集的能量束不断朝着毫无戒心的联邦海鸥式战斗机射去，打穿了海鸥式的能量护盾并瘫痪了机上的飞航系统，霍金斯也随后掉头回来，用了几发雷射将那架被瘫痪的海鸥式给击毁。

虽然联邦第二批赶到的两架战斗机都是鸟爪式战斗机，但是面对着同样是驾驶着鸟爪式战斗机的高木宁子，那两架联邦战斗机却一点取胜的机会都没有。

在第一轮正面接触时，高木宁子的鸟爪式战斗机轻巧地穿梭在对方发射出来的炮火间隙之中；当双方的战斗机在太空中交会而过时，高木宁子一个急速的小回转就咬住了对方的机尾，两门离子炮在近到几乎是贴着对方屁股的距离开火，击穿了鸟爪式原本就略显薄弱的能量护盾并瘫痪了对方。

瘫痪了第一架鸟爪式战斗机之后，高木宁子稍稍调整航向，瞄准了正在回转中的第二架鸟爪式，一轮炮火齐射准确地命中了目标的侧面，同样是将对方的能量护盾削得干干净净，让对方也因为飞航系统遭到离子能源瘫痪而陷入了漂流状态。

雷蒙原本是想去帮助高木宁子对付新来的那两架鸟爪式战斗机，但是却因为高木宁子的动作太快，以致于雷蒙急匆匆地起飞之后，所能做的就只有将那两架被瘫痪的鸟爪式用曳引光束拖回半人马级运输船去而已。

「俘虏民用客船一艘、乘客加上船员九十七名；击落海鸥式两架、俘虏两架……。」战斗结束，雷蒙计算着这次的战果。「太空客船应该可以卖个四十还是五十万伦比，九十七名乘客和船员加上鸟爪式战斗机的飞行员……。

「小弟，这些事情交给我办吧！我负责留在这个星系用俘虏换赎金，你去把太空客船卖掉、顺便把鸟爪式修好吧？」奈科比笑嘻嘻地攀上了雷蒙的肩膀。「这次俘虏了两架鸟爪式战斗机，修好的话足够我和霍金斯一人一架了！」

「鸟爪式如果能修好的话，给你一架是没问题。」雷蒙想了一下。「问题是霍金斯的空战本事还不行，我觉得把你的天鹅式让给他用会比较好。」

「只要鸟爪式给我一架，其他的我无所谓。」奈科比拍了拍雷蒙的肩膀。「那就这么说定了？」

「对。」雷蒙点头。「牧夫级运输船和黑珍珠留给你，我带半人马级回扬基星系去修理战斗机。」

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更新时间2005-9-21 4:59:00 字数：8840

挂着校官阶级章的军官们端正地坐在会议室里，眼睛全都盯着正背着双手、烦躁地在会议室前方走来走去的奎西利尔少将。

也难怪奎西利尔少将会烦躁，因为防卫队驰援遭到太空海盗所掳劫客船的行动不但又一次踢到了铁板、损失了四架战斗机，还让一整艘民用客船上的平民全都落入了太空海盗手里，成为太空海盗勒赎用的肉票。

更气人的是，那些太空海盗竟然明目张胆地公开向肉票的家属大肆勒索，甚至还透过视频通讯，就在家属的眼前虐待那些肉票，吓得肉票家属们无不以最快的速度筹集好太空海盗所要求的赎款，并送到指定的地方去交换自己的亲人平安回来。

虽然太空海盗以肉票的安全来威胁家属不得寻求警方或军方的协助，那些家属也的确非常地『合作』，在肉票平安获释之前，不透漏与太空海盗的约定付款地点，但是太空海盗抢劫民用客船并大肆勒索的消息却仍旧流入了新闻界，以致于整个星系的新闻网──不，搞不好全联邦的新闻频道都已经在大肆炒作这条新闻了，更糟糕一点的情况，只怕全银河系的所有国家都已经知道这条新闻了。

这还不是最糟糕的，最糟糕的是，自己损失的那些战斗机之中，有些飞行员竟然落入了太空海盗的手里，一样被拿来当成狮子大开口的肉票；原本应该打击太空海盗的战士却成了太空海盗的俘虏，这无异于是在奎西利尔少将的额头贴上了一个「无能」的标签。

种种原因综合起来，自己这个麦克斯星系防卫队的提督不但遭受到了来自各界的指责，甚至连联邦中央都打算派人下来调查这件事情；毕竟联邦是民主国家，元首的宝座是靠着选民的选票堆积起来的，而不满的选民则是导致当权者下台的最危险因子。

「军队竟然会被太空海盗给打成这个样子，你们说，这到底是怎么回事？」奎西利尔少将终于停下了脚步，瞪视着那些一张张彷佛挨了好几巴掌而红肿的脸。「事情闹大成这个样子，你们说，现在该怎么办？」

面对着少将的质询，那些军官们个个都是不发一语。

「没有人说话？算了，已经闹大的事情只能慢慢补救，但是，至少有人提个方案出来防止未来类似的事情重演吧？」奎西利尔少将又责问着。

「阁下……。」一名挂着少校官阶的参谋官吞吞吐吐着。「下官以为……是不是先比照战时戒严规则，命令运输船集结起来，由军方提供护航措施？」

「你们听听这个意见：戒严？集体护航？我们到底是在打仗还是在打太空海盗？」少将瞪着那名参谋，让那名原本就已经颇为心虚的参谋更是缩了缩脖子。

「但是，很明显你们这班人没有更好的方案；就照这个方案去做吧。」少将叹了口气。「至少先把损失减低到最低限度再说。」

在元帅府的豪华阳台上，欧亚思正赤裸着上身躺在躺椅上、懒懒地享受着日光浴；两名美丽的侍女则在一旁轻轻地替这位帝国最高军事首长按摩着。一旁的欧里克则是坐着看书，但是欧里克却是两脚张开、一名也是姿容冶荡的女奴隶正跪在帝国全权行政长官的双腿之间吞吞吐吐着欧里克那个「一人之下、万人之上」的东西。

这时，一名侍女端着托盘来到阳台上，很恭敬地在欧亚思身前弯下腰去，将托盘上那一份薄薄的报告书呈给欧亚思。

欧亚思伸手来取那份报告书，但是却连续摸了几次都没有摸到那几张薄纸，反而是在侍女那对从低胸上衣里露出来的饱满双峰上瞎撞了好几下、这才摸到了应该要拿的目标，再懒洋洋地将那份报告书拿走。

打开报告书，欧亚思只稍微瞥了一下，忍不住就哈哈大笑了起来。

「老哥，什么事那么好笑？」欧里克阖上手中的书本问着。

「我们有了一个很好的题材可以用来羞辱葛利格那只狐狸。」欧亚思将手上的报告书拋给了欧里克。「你看。」

一听到欧亚思那么说，欧里克连忙打开了那份报告书读了起来。

「目前沃伦联邦境内的麦克斯星系正受到严重的太空海盗问题所困扰；据当地电视台报告，太空海盗的武装相当强悍，甚至持有联邦最新研发的鸟爪式战斗机，以致于配备较为老旧的联邦地方防卫队无法有效打击海盗……」欧里克读着。「老哥，这该不会是你派去的人闹出来的吧？」

「不是他们还有谁？那些小子们是故意把消息闹大，好借着联邦的新闻网路将战果在第一时间回报给我们；虽然我也很好奇他们到底是从哪里弄到的鸟爪式战斗机，难道那种战斗机真的能从黑市买到？」欧亚思闭着眼睛，脸上满是舒适惬意的表情，就不知道他享受的是美丽侍女的按摩、还是他正陶醉于自己派出去的人确实地在敌人后方掀起了一场大风暴。「不管怎么说，这可真是富有创意的战果回报方式，不是吗？」

「的确是的，老哥。」欧里克点头同意，随即又埋头研究起那份报告书来。

相对于麦克斯星系防卫队这边沉重无比的低气压，在扬基星系的那位少将却相当得意于自己的杰作；不但把可能扰乱扬基星系治安、并让自己的考勤记录上留下缺点的火狐盗帮给踢走，还把这个极具危险的烫手山芋成功地踢给了竞争对手，而这个借刀杀人之计更是成功地把自己的竞争对手给砍得全身血淋淋的。

「卡奥，你看到麦克斯星系那边关于太空海盗活动的新闻了吗？」少将对中校说着。「那些家伙竟然会有鸟爪式战斗机？不知道是不是以离子炮瘫痪目标、将被瘫痪的鸟爪式掳获以后再加以修理的？」

「我想是的，阁下。」

「对了，我突然有个主意。」少将弹了一下手指。「我们去向火狐盗帮买两架鸟爪式战斗机过来如何？」

「买……买战斗机？」中校一时之间没有会意过来。

「没错，买战斗机。」少将点头。「把那些战斗中被瘫痪的战斗机买来，再维修一下，就可以顶替上次损失的两架战斗机了；这样我就可以保持几乎完美的考评记录；你看如何？」

「下官也觉得这是一个好主意。」中校奉承着自己的上司。

「那就快点替我联络火狐盗帮吧！」

在Ｙ２Ｓ－３５１号卫星上的秘密基地里，史科特博士正带着维修小组的人员在维修新掳获的两架鸟爪式战斗机，雷蒙则在瑞洁的陪伴指导之下，对自己的格斗士式战斗机进行检查。

「长官，有你的通讯。」一名陆战队员跑到雷蒙的座机旁、对着正在驾驶舱里打开仪表板进行线路检视的雷蒙大叫着。

雷蒙跳下了战斗机，来到视频电话前，黑市军火商人邱仲已经等候多时了。

「原来是邱经理，有什么事吗？」雷蒙问着。

「是这样的，听说先生手上有联邦最新的鸟爪式战斗机，我这边刚好有客户愿意出高价购买，不知道先生是否有割爱的意愿？」

「我手上的鸟爪式战斗机并不是真正完整的鸟爪式战斗机。」雷蒙自己先行把底牌亮了出来。「只是我们把捡来的鸟爪式用比较旧的系统取代掉坏掉的部份而已。」

「我知道，鸟爪式所采用的系统都是管制装备，即使是我也弄不到手。」邱仲微微一笑。「不过那没关系，我的客户还是愿意出价购买，现在的问题只是先生你愿不愿意出售而已。」

「开价多少？」

「四百万伦比。」

雷蒙点了点头，虽然这个价钱相当不错，但是他手边的鸟爪式战斗机修好了以后，也刚好只够每个人一架；再说，鸟爪式战斗机是有钱也买不到的，更何况邱仲开价四百万，谁知道他会转手以多少钱卖掉？

「请让我想一想，想好了以后我会再给你联络的。」雷蒙答道。

「那么，我期待先生的佳音。」邱仲的影像随着通讯的切断而消失。

雷蒙还没来得及喘口气，视讯电话立刻又响了起来；这次是那位扬基星系的少将。

「提督阁下，真是好久不见了；有什么事情是我能替你效劳的吗？」雷蒙微微欠身。

「我要买你手上的两架鸟爪式战斗机。」少将开门见山地回答着。「我出价每架五十万伦比，两架一共一百万伦比。」

雷蒙皱起了眉头，五十万伦比的价格比起邱仲开的价格实在是低得太多了，如果雷蒙能够『选择』的话，雷蒙一定会选择卖给邱仲。不过，问题就在于雷蒙是不是有『选择』的余地，毕竟雷蒙能够在扬基星系逍遥自在地活动着，很大的原因是这位少将对他的存在采取视而不见的态度；如果这次雷蒙拒绝将鸟爪式战斗机卖给少将，那么少将是否会恼羞成怒、而开始对雷蒙采取行动呢？

「怎么？你嫌开价太低？」看到雷蒙皱起眉头，少将马上就猜到了雷蒙的想法。「是不是有其他人开出更好的价钱了？我想一定是的。这么着，价钱方面我没办法再提高，但是如果你有什么其他方面的需求，例如军火之类的，我可以提供给你一些。」

「有鸟爪式战斗机的备用飞航系统吗？」雷蒙还没说话，一旁的瑞洁立刻就迫不及待地插嘴了。

听到瑞洁这么问，少将立刻就想着，果然这些人是以离子炮瘫痪了麦克斯星系防卫队的鸟爪式战斗机、再捡起来修复并使用的；不然为什么这个女孩子别的不要、一开口就是要备用的飞航系统？

「有，我可以用五十万伦比的价钱外加一套备用的零组件来交换一架战斗机。」少将修正了他的开价。

雷蒙想了一下，霍金斯的空战技术还不行，驾驶防御力强大、但是运动性能比较差的天鹅式战斗攻击机会比驾驶防御力差的鸟爪式来得合适；如果将原定给霍金斯使用的那架鸟爪式卖去给将军、用来换取一些正规的鸟爪式系统零件，就可以大幅提升高木宁子与奈科比那两架座机的性能到应有的水准了。

「提督阁下，很抱歉我们只能卖给你一架鸟爪式，另外一架我们自己也要用。」雷蒙开口。「而且我不要钱，但是我要四套鸟爪式的备用飞航系统。」

「没问题。」少将一口答应下来。「带着你要卖给我的鸟爪式到贝卡路丝太空站的二十二号码头来，我会叫人准备好你要的零组件在那边等你。」

「多谢提督阁下。」雷蒙又微微鞠了个躬。

「不客气，如果你以后捡到了更多的鸟爪式战斗机，我可以再拿另外四套系统和你换取另一架。」少将补充道。「还有，你真的不考虑加入扬基星系的地方防卫队？以你的身手，我可以让你担任战斗机大队的队长。」

「谢谢，我会考虑的。」

切掉了通讯之后，雷蒙随即要瑞洁带着最后一架还没开始维修的鸟爪式战斗机去贝卡路丝太空站换取少将承诺的四套备用飞行系统；瑞洁指挥着半人马级运输船前脚才刚离开，由奈科比指挥的牧夫级运输船后脚跟着就回到了Ｙ２Ｓ－３５１的秘密基地。

「小弟，告诉你一个好消息。」奈科比才从运输船上走下来，马上就把雷蒙扯到一边说着。「麦克斯星系的军队开始对商船执行护航作业了，现在商船都必须结队航行，并且由军方提供护航武力；我们回来的时候就和其他几艘运输船一起被保护着呢！」

「麦克斯星系开始对商船执行护航作业？这怎么会是好消息呢？」雷蒙不解。

「你难道听不懂吗？」奈科比有点啼笑皆非的感觉。「麦克斯星系的军方把商船给集中起来了，这样我们只要击败护航的战斗机，一次就可以抢他个五六艘商船！岂不是抢一趟就赚翻了吗？」

「话是这么说没错啦。」雷蒙耸耸肩。「可是，万一护航的武力里面有作战舰艇、像上次那艘护航舰之类的，那怎么办？」

「怕啥？我们现在有了三架鸟爪式战斗机，再加上那些战斗机上面的四枚飞弹，要宰小型船舰没问题的啦！除非他们派出巡洋舰等级以上的作战舰艇，不然我们现在都有实力可以吃得下来。」奈科比自信满满。「当然，我们抢劫商船的方式要改一改了，反正现在不缺钱，我们不需要用离子炮瘫痪目标，直接命令商船停船投降、不然予以击沉就行了，这样可以节省抢劫以后修复商船的时间，也比较不会惹来一堆源源不绝的援军。。」

「怎么？你们在伤脑筋要怎么打大型船吗？」史科特博士走来插嘴。「我可以帮你们做些简单的核融合炸弹，虽然威力不是很强，但是如果能准确扔进推进引擎喷射口里的话，破坏力也是满可观的。」

「炸弹？听起来是个好主意！」奈科比舔了舔嘴唇。「虽然是很老旧而过时的玩意，但是现在对我们还真是满有用的！博士，你什么时候可以开始做炸弹？」

「等我去买些原料和提炼用的设备就行了。」史科特博士歪着头想了一下。「不过，要花的钱可能不会少就是；除了整厂的提炼设备之外，小型的提炼用设备通常只有实验室才在用，而实验室很少把不用的设备卖出来，一般都是直接报废掉；所以没有办法在旧货市场买二手的，只能和仪器厂商购买全新的设备。」

「好。」奈科比拿出了一张金融卡。「你拿这个去买你要的东西吧！」

「等等！」见到奈科比掏出一张金融卡来，雷蒙连忙伸手捏住奈科比手上那张金融卡。「这是什么东西？」

「金融卡啊？」奈科比用奇怪的眼神看着雷蒙。「这张是霍金斯的金融卡，是他以前用来洗钱的人头帐户，我们把这次赚到的六百万伦比赎金都放在这张卡里。」

「你怎么不把钱转到我那张卡里去？」雷蒙问着。「这些钱应该是要上缴的吧？」

「话是这么说没错啦，小弟。」奈科比朝着雷蒙眨了眨眼睛。「但是我敢跟你打赌，任务完成以后军部根本不会去检查你的卡里有多少钱，也不会管你的钱上缴了没有；军部根本就不在意一开始发给你的那五十万伦比，那对军部来说只是一笔小钱而已；所以你即使把那些钱上缴了，也只会落在承办人员的荷包里而已。与其让那些蹲在办公室里的家伙坐享其成，我们何不自己留起来享用呢？」

「万一军部追查了呢？」雷蒙又问。

「那简单，从这个帐户里汇款过去补足五十万的数量就行了！我们就说为了作战需要，一次多开了几个帐户，军部不会追究的啦！」奈科比轻松地说着。「何况，他们也没办法到沃伦联邦这里来追查细节。」

「好吧。」雷蒙松开了手，让奈科比将金融卡递给了史科特博士。

「博士，就麻烦你多买些原料吧！」奈科比笑嘻嘻地说着。「最好能买足够做出二十颗炸弹的原料来！」

趁着史科特博士在制作炸弹的这段时间内，雷蒙要求奈科比好好地加强训练霍金斯的空战技术，也叫黑珍珠负责训练那些新加入的太空海盗们执行登舰占领作战的技术，自己也整天和高木宁子在练习模拟空战。

在换上了标准的飞航控制系统与能量产生装置之后，由高木宁子所驾驶的鸟爪式战斗机简直就像是鬼魅一般地飘忽不定、无法捉摸；雷蒙和高木宁子进行练习空战的时候，只要高木宁子在模拟空战之中没有放水，雷蒙几乎都是在一两分钟之内就会被高木宁子给『击落』；而雷蒙又坚持着不要高木宁子手下留情，可想而知的是，在这几天之内的数百次模拟空战之中，雷蒙一次都没有赢过高木宁子。

不过，雷蒙也不是完全没有进步，至少雷蒙支持到被高木宁子『击落』的时间从原来的一分钟延长成三分钟了。

就这么训练了几天，等到史科特博士做出了五枚炸弹、新成员的训练也有了些结果，雷蒙带着两艘运输船和所有的人第三次跳跃进入麦克斯星系。

根据奈科比上次收集到的资料，雷蒙以手边所有的四架战斗机在麦克斯星系的商业航线上进行威力搜索；没用多少时间就在雷达上发现了八个光点。

「发现目标！」高木宁子的通讯首先呼叫了进来。「是四艘商船和四架联邦战斗机！」

「我也看到了！嘿嘿！」奈科比也笑着呼叫了进来。「换上正规系统以后，雷达的表现就象样多了，这才像是最新锐战斗机应该有的水准嘛！」

「我的雷达上只有六个目标。」雷蒙瞥了一眼雷达，六个模糊的光点正时隐时现地漂游在雷达显示幕的边缘上，显然目标还在雷达的有效搜索距离之外。「看来正规的鸟爪式雷达解析度比起格斗士式的雷达还要好上那么一截。」

「军部那些负责开发的老头子一定不会高兴听到这个消息的！」奈科比贼笑着将鸟爪式的推力加大。「既然发现了目标，奈科比飞行小组这就进行拦截行动！」

「那么我和宁子掩护你们尾巴。」雷蒙也加大了引擎推力，操纵着座机飞在奈科比和霍金斯的背后。

见到雷蒙他们靠近，联邦战斗机也迅速增加了速度、以二前二后的队形上前迎战。飞在前方的是两架鸟爪式战斗机，当双方距离拉近时，两架鸟爪式不约而同地朝着霍金斯驾驶的天鹅式战斗攻击机开火，将天鹅式的正面护盾打掉了一大半，逼得霍金斯只能先行脱离编队；然后在双方队形交会的时候，一架鸟爪式战斗机做了一个小回转试图咬住奈科比的尾巴，另一架鸟爪式却朝着高木宁子的鸟爪式迎面飞去。

见到那架试图咬住奈科比尾部的联邦鸟爪式战斗机就在自己面前大大方方地回转起来，雷蒙不知道为什么竟然有点哭笑不得的感觉；那架鸟爪式的飞行员很明显地就不认为雷蒙是个威胁，或者说认为雷蒙的格斗士式战斗机比起鸟爪式来说不能算是个威胁，因而打算先击落奈科比驾驶的鸟爪式──或者至少先缠住奈科比。

虽然鸟爪式的体积很小、机动性也是非常优异，但是经过这几天和高木宁子之间的对战练习之后，雷蒙早就已经习惯了高木宁子驾驶着鸟爪式时那种神出鬼没的飞行动作，眼前这位联邦飞行员的动作在雷蒙眼里看起来简直慢得像乌龟。

毫不犹豫地，雷蒙扣下了机炮板机，连续不断的雷射光束突破了联邦鸟爪式战斗机原本就不太厚实的侧面护盾、击打在鸟爪式的机身上；那名飞行员甚至没有能够让自己为轻视雷蒙的错误而忏悔的时间、就随着他的座机一起被爆炸给完全吞噬了。

「打得好啊，小弟！」奈科比的通讯传了过来。

另一架朝着高木宁子直飞而去的鸟爪式战斗机先是一轮正面炮火齐射，希望能逼得高木宁子转向，以便自己能趁机进行咬尾行动；但是高木宁子却只是稍微偏转了机身的角度闪过大部分的炮火，仅让正面护盾承受了其中一发雷射炮的能源；然后高木宁子也是一轮炮火齐射还敬给那架联邦战斗机，雷射炮与离子炮的能源全都结实地击打在那架见到大量炮火在近距离当头射来而慌了手脚的鸟爪式战斗机机身上，雷射炮的能量削减了鸟爪式的能量护盾，离子能源则破坏了鸟爪式战斗机的飞航系统，让那架鸟爪式战斗机陷入漂流状态。