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「古柏少将，你在看什么呢？」

偏偏约瑟芬公主又在这个时候拋了一个波光流转的媚眼过来，雷蒙花了好大的精神才压制住心中突然冒出来的邪恶想法，脸上却已经微微发热，这让将一切都看在眼中的约瑟芬公主忍不住轻笑着。

「禀公主殿下，臣正在欣赏着上帝有史以来最完美无瑕的艺术杰作。」总算雷蒙应付女孩子也算有两手，这才没有当场窘到手足无措，还利用这个借口掩护着自己的眼睛又向下方的幽谷之中多窥探了几眼。「请恕臣失礼了。」

「上帝有史以来最完美无瑕的杰作？嘻嘻，你真会说话！」

约瑟芬公主又是一声轻笑，身体故意稍稍向着雷蒙这边靠了些，两颗饱满的果实受到微微的挤压，让雷蒙有种那件晚礼服随时会破开、成熟的果实随时会蹦出来的错觉。

「那么，你喜欢上帝的杰作吗？雷蒙？」约瑟芬公主娇声问着，长长的睫毛缓缓垂了下来。

「喜欢。」雷蒙微微点头。「非常喜欢。」

「嘻嘻！你真可爱，真让人想咬你一口。」约瑟芬公主又是一声轻笑。「雷蒙，明天有时间吗？一起去看我们的船，好吗？」

「我们的船？」雷蒙一时脑筋转不过来，但是随即明白了约瑟芬公主在说什么。「啊，殿下说的是帝国航空母舰『约瑟芬公主号』？」

「是啊，父皇将我的船交给了你，你可得替我好好照顾那艘船；不然的话……。」约瑟芬公主樱唇微张，两排白晰的贝齿微露了出来。「……小心本公主打你屁股！」

「臣自当遵命。」雷蒙微笑着应诺。

和约瑟芬公主共舞完，回到舞池边上，雷蒙和奈科比目视着约瑟芬公主的背影远去，没有注意到欧亚思已经带着几个随从悄没声息地来到了边上。

「这位想必就是古柏少将了？」

欧亚思说话的声音吓了雷蒙和奈科比一跳；回过神来一看，当雷蒙注意到欧亚思佩着五枚金色老鹰的元帅徽衔，雷蒙立刻记起了黑珍珠提到的、元帅要在晚宴上见自己一面的事情。

「下官参见元帅阁下！」雷蒙和奈科比几乎是同时单膝下跪，向欧亚思行礼。

「不必多礼，请起来。」欧亚思示意雷蒙和奈科比站起来，这才凝视着雷蒙的脸、很仔细地打量了起来。「不错，相当不错；年纪轻轻就能立下如此战功，我果然没有看错人，将格斗士式战斗机交给你来测试以及让你指挥反击联邦军第三舰队的决定果然是正确的；你也没有让我失望，这两个任务你都完成得相当好，实在不错。」

「多谢元帅阁下的赏识！」雷蒙朗声回答着。

「我任命了你为第二十舰队的指挥官，很多人都说一个少将出任舰队指挥官不合体制，更是成事不足、败事有余。」欧亚思拍了拍雷蒙的肩膀。「以后也要多多努力才是，可别让那些背后说闲话的人夸口他们有着先见之明，懂吗？」

「是！下官必定不负元帅阁下期望！」雷蒙举起右手、干净俐落地行了一个军礼。

看到雷蒙眼中流露的感激神情，欧亚思脸上满是欣慰表情，心里却暗笑着：年轻人果然没有见过世面，简单两句话就把这个年轻人给唬住了；看来以后要把雷蒙掌握在手心之中，似乎不会是什么很困难的挑战。

一大早雷蒙就起来盥洗，准备着陪约瑟芬公主一起去参观第二十舰队的新旗舰『约瑟芬公主号』。谁知道约瑟芬公主并没有准时出现，反而是一名皇宫的侍女打了一通电话给雷蒙，告知雷蒙关于公主因为另有其它重要行程、必须取消和雷蒙一起去参观旗舰的约定；雷蒙就这样被约瑟芬公主给放了一次鸽子。

(注：放鸽子＝临时悔约不来。)

不过，雷蒙并没有把被约瑟芬公主给放了一次鸽子的这种事情放在心上，反正约瑟芬公主也不是第一个放过雷蒙鸽子的女人，雷蒙对于这种被美女放鸽子的事情早就已经习惯了。

在Ｆ２太空站，雷蒙搭上了将官专用的航天飞机，前往第二十舰队集结的地点视察自己的舰队和旗舰──属于自己的舰队和自己的旗舰！雷蒙从来没有感觉到如此兴奋过，特别是当绕过了半个法瑞二号星、看到那被四十余艘各式作战舰艇所围绕着的帝国航空母舰『约瑟芬公主号』时。

「啧啧，只有四十艘船而已。」数了数作战舰艇的数量之后，奈科比咂了咂嘴。「就算加上旗舰，整个舰队也只有四十一艘的规模，和第一、第二舰队都拥有八十几艘船的规模比起来，咱们这个舰队可真的是标准的『半个舰队』了！」

「半个舰队也没什么不好啊！至少我们还有一艘帝国航空母舰当作旗舰呢！」雷蒙拍了拍奈科比的背。「老哥你没看第十八和第十九两支舰队，只编制有那些老旧的二线航空母舰而已，害得高上将和毕上将都只能先以『擎天神』级战列舰来暂时当作旗舰呢！」

「这么说倒也没错！」奈科比嘿嘿一笑。「帝国航空母舰可不比其它大量建造的船舰，其它的船舰造好了就会配发给舰队，帝国航空母舰可是不会随便配发的！」

航天飞机飞进了第二十舰队的队形之中，逐渐靠近了第二十舰队旗舰『约瑟芬公主号』；从航天飞机的窗户望出去，可以看到舰队中所有船舰那闪耀着金属光泽的全新船壳，这些船舰都是刚建造完成的新船，甚至还没有漆上船体外的涂装。

降落在『约瑟芬公主号』右舷的飞行甲板时，身材高大、挂着准将官阶、年纪约三十左右的舰长已经带领着舰上高级军官在降落区旁边列成了队伍；这些站立着一动也不动的军官们和其它正忙碌地来来去去搬运东西的后勤人员们形成了不和谐的强烈对比。

「注意！舰队指挥官登舰！」在雷蒙跨出航天飞机时，那名准将舰长随即率领着所有高级军官敬礼。

不过，当那名准将舰长看清楚了雷蒙的脸时，那名准将的身体震动了一下，脸上露出了不以为然的神色；很明显地，准将并没有料到自己的上司竟然是一个『乳臭未干』的少年，更把雷蒙将那些靠着关系进入军队之中的贵族子弟给联想在一起了。

「请随意。」雷蒙还了礼，一众高级军官同时将敬礼的手放下，回复到笔挺的站立姿势。

「对了，舰长，我刚刚才上任，对于舰队情况还不是很清楚，能否请你自我介绍一下、并演示文稿一下本舰和舰队的状况？」

雷蒙温和而有礼的态度让那位舰长稍微愣了一下，原本舰长以为，像是雷蒙这种『贵族世家的子弟』多半是一上来就会趾高气昂地对他们这些属下呼幺喝六。不过从雷蒙谦逊的问话态度上看来，雷蒙就算是『世家贵族的子弟』，也是属于有着良好教养的那一种，这让舰长对于一开始见到雷蒙时产生的恶感稍微减低了一些。

「是！下官是本舰『约瑟芬公主号』的舰长，莱礼．卡索雷。」不管雷蒙是属于哪种『世家贵族的子弟』，也不管雷蒙询问的口气是多么谦逊有礼，雷蒙毕竟是这支舰队的指挥官，而温和有礼的询问就是命令，因此舰长随即大声回答着。「本舰于两天前刚从造船厂完工出厂、并完成换装训练，目前本舰正在执行战备作业，并接收新调派来的舰载机。本舰队目前编制有各式作战舰艇四十一艘，除本舰『约瑟芬公主号』外，尚有『擎天神级』战列舰三艘，『海神级』巡洋舰七艘，Ｋ级驱逐舰八艘，Ｐ级巡防舰十艘，以及Ｅ级护航舰十二艘，现有总兵员五千八百七十一人。」

「那么，舰长，能否请你带我巡视一下本舰？」雷蒙又问着。「或者你可以派个向导给我就好，你可以先解散去做自己的事。」

「不，下官身为舰长，自然该引领阁下巡视本舰。」莱礼准将对于雷蒙温文有礼的态度越来越有好感， 因此莱礼准将决定趁机先打好和雷蒙这个上司的关系，不管雷蒙是不是『贵族世家子弟』。「阁下请随我来。」

雷蒙点点头，随着莱礼准将的引导，先由右侧飞行甲板开始巡视。

「搞什么？这支舰队可是正规舰队耶！」跟在雷蒙旁边的奈科比皱着眉头直嘀咕。「怎么连Ｋ级这种老旧船舰都编制进来了？上级不知道在搞些什么把戏！」

「别抱怨了啦，老哥。」雷蒙低声向奈科比说着。「再怎么老旧也是船啊！再说，Ｋ级的火力也还不错，可以暂时补偿一下战列舰不足的对舰火力断层。」

「那这些枪骑兵式战斗机又怎么说？」奈科比指着飞行作业区里停放着的十几架老旧轻型战斗机。「你打算靠这些战斗机来对抗联邦的鸟爪式战斗机吗？」

「如果飞行员有经过严格训练，枪骑兵式战斗机应该也不输鸟爪式多少吧？」

对于舰队之中被编入了几艘旧式的驱逐舰，雷蒙还没有什么太深刻的遗憾；但是看到老旧的枪骑兵式战斗机被编在自己航空母舰的舰载机编制之中，这就让飞行员出身的雷蒙感觉不太高兴。

「说到战斗机，元帅拨给我们负责进行实战测试的那三架格斗士式战斗机呢？」雷蒙问着。「我们是不是该把那三架格斗士式战斗机运上船来？」

「阁下，您的那三架座机昨天就已经送到了。」听到雷蒙这么询问，莱礼舰长连忙回答着。「那三架战斗机现在都在左舷飞行甲板，但是我们的后勤人员没有见过那种战斗机、不懂得该如何去维护，我已经指派了最好的后勤小组去学习如何维护那些战斗机。」

「我的人知道怎么维护那三架战斗机，瑞洁，以后妳来担任这个舰队的后勤主任，我让史科特博士去帮妳；可以吗？」雷蒙询问着瑞洁。

「遵命，阁下。」瑞洁笑着向雷蒙行了个军礼。「不过，我想史科特博士会对天文观测工作比较有兴趣就是了。」

这时，右舷飞行甲板的舰载机降落警笛开始规律地响了起来，四架全新的破坏者式战斗机一架接着一架、依序降落在右舷甲板降落区；但是，看到那些战斗机降落下来的动作以及降落在降落区里的落点，奈科比当场眉头就皱了起来。

「有没有搞错啊？这么烂的降落技术！」奈科比不满地碎碎念着。「这叫做正规舰队的飞行员？连地方舰队那些缺乏训练的飞行员都能降落得比这四只菜鸟还要漂亮！」

「由于军部最近在大幅扩军，后备人员加上地方舰队调上来的人员依旧不敷人员编制的需求，因此我们舰队里的人员几乎都是刚从学校毕业出来的新手。」莱礼准将无奈地解释着。「编制在本舰上的飞行员就有将近七成是刚从飞行学校毕业的毕业生。」

「这样可不行！如果整个舰队的人员都是菜鸟，这样的舰队根本不能上阵作战！」雷蒙皱起眉头。「我们得立刻想办法来强化舰队人员的训练素质；舰长，今天的巡视就先到此为止吧！先召集全舰队的军官，我们得开会讨论一下该怎么制定训练计画！」

被任命为舰队司令的兴奋一冷却下来之后，雷蒙发现了阻碍在他面前的是严重的舰队素质低落问题；先不说整支舰队所拥有的船舰数量只达到平时编制数量的三分之二，其中还掺杂有从地方舰队抽调出来的老旧舰艇，光是舰队人员严重缺乏训练、无法熟练操作船舰来进行战斗，这就是一个非常让人头痛的问题。

对于人员缺乏训练的问题，雷蒙任命了奈科比为舰队副司令，奈科比上任之后的第一件任务就是负责整合并执行舰队里各艘船舰的训练计画；雷蒙并任命高木宁子为舰载机指挥官，负责飞行员的强化训练。

除开舰队人员的训练不足，雷蒙还发现了一项非常严重的事实，那就是雷蒙自己这个舰队指挥官也是严重地训练不足！由于雷蒙自己只受过短期的后备军官训练，即使雷蒙驾驶着战斗机的时候能够发挥出不输奈科比和高木宁子的空战能力，但是雷蒙对于如何指挥及调度一整支正规舰队却是一窍不通，要不是雷蒙有着之前领导太空海盗联盟的经验，只怕一上任雷蒙就会彻底乱了手脚。

不过，雷蒙自己也知道，领导太空海盗联盟和领导一支舰队是完全两回事，因此雷蒙除了立即恶补成为一个舰队指挥官所需要的知识，雷蒙还需要一个能够辅助他执行舰队指挥工作的人选；这个人选就是曾经在联邦受过完整将官训练、担任过准将职务、领导过剿匪舰队的华兰蒂。雷蒙任命了华兰蒂为副官，除了从旁协助自己指挥舰队的工作以外，雷蒙也抽空向华兰蒂学习有关舰队指挥官的知识。

会任命华兰蒂为副官还有另一个理由，因为舰队飞行员的素质普遍低落，雷蒙找不到能够代替自己和奈科比来驾驶『格斗士』式战斗机的飞行员，雷蒙也知道自己擅长的是战斗机空战而不是指挥舰队；如果任命华兰蒂为副官，那么雷蒙就可以放心将指挥舰队的工作全都交给华兰蒂，而不需要将奈科比留下来负责指挥舰队。这样不但三架格斗士式战斗机都可以发挥战斗力，舰队也不怕群龙无首、没有人负责指挥。

为了任命华兰蒂当自己的副官，雷蒙本来是想替华兰蒂申请帝国公民身分的；但是负责人事作业的军官却告诉雷蒙，如果雷蒙替华兰蒂申请帝国公民资格，由于华兰蒂是联邦出身，现在帝国和联邦正在战争状态之下，例行的人事安全查核会花去很多时间，而且华兰蒂的官阶必须从最基础的准尉四级开始起算。但是如果雷蒙不替华兰蒂申请帝国公民资格，而是让华兰蒂以雷蒙私人奴隶的身分『授权代行主人的职务』，那么华兰蒂的官阶就是比照雷蒙的官阶降三阶计算，可以获得中校四级的资格，缺点则是『帝国军不支付奴隶的薪金与福利，奴隶的薪金与福利需由主人自行支付』。

考虑到替华兰蒂申请帝国公民身分太花时间，而且华兰蒂的官阶太低、在指挥舰队的时候会受到的阻碍太大，雷蒙只好选择了以『授权奴隶代行主人职务』的方式，替华兰蒂注册了帝国军中校、职位为第二十舰队司令官副官的身分。

而当华兰蒂从雷蒙手上接过了帝国军女性校官的制服时，听到雷蒙解释着帝国军的规定、雷蒙还为了『擅自作主替华兰蒂注册身分』而不停地向华兰蒂道歉时，因为过度惊讶而樱口微张的华兰蒂只是苦笑着摇了摇头，原谅了雷蒙的『自作主张』。

「真没想到，连奴隶都可以担任军官」。看着手上的帝国军校官制服，华兰蒂微微苦笑着。「看来帝国军还比联邦军更平等地对待各种不同身分的人呢！」

「啊？」雷蒙听不懂华兰蒂的有感而发。「大姊，妳说什么？」

「不，没什么。」华兰蒂微笑着摇了摇头。「没关系的，只要能帮助你，解决你的问题，我怎么样都没关系；反正我的愿望刚好也是指挥舰队，能够帮忙你指挥舰队也没什么不好的。」

「咦？大姊的愿望是指挥舰队啊？真是太好了！」雷蒙兴奋地跳了起来。「我还怕大姊会觉得我的要求很令人厌烦呢！」

「不过，为了处罚你擅自替我注册成奴隶的身分……。」看到雷蒙那副兴奋无比的表情，华兰蒂突然心血来潮地想对雷蒙恶作剧一下。

「啊？大姊还是要处罚我啊？」看到华兰蒂板起了美丽的脸庞，雷蒙哭丧着脸，乖乖地在华兰蒂面前『俯首认罪』。「好吧，毕竟是我不对，还请大姊责罚……。」

「……就罚你替我穿上这套帝国校官制服！」华兰蒂将手上的衣服拋到了雷蒙的头上。「而且，我以后要搬来你的寝室和你一起住！」

「不会吧？大姊，妳真的不知道怎么穿这套……？！」

雷蒙拿掉了遮盖在头上的衣物，见到的却是华兰蒂眼波盈盈、似笑非笑的表情，一件女子的衬衣刚从华兰蒂的纤纤玉手里滑落到地板上。

「删除全部的社会福利预算、并将全部的社会福利预算挪为国防预算之用？！」

在沃伦联邦国会的战时机密施政报告上，当魏斯提出了要将社会福利预算尽数删除、并将之挪为军用的紧急裁量措施时，几乎所有的国会议员全都跳了起来。

「总统阁下，虽然说依据联邦战争法的规定，总统拥有紧急裁量权，但是……！」出席施政报告的其中一名议员非常不高兴地发言着。「……但是删除全部的社会福利预算？这会造成极为严重的社会冲击，那些失业、生病、残障和孤苦无依的人们将会顿失生活依靠的啊！」

「本人也知道删除社会福利预算的严重性，但是梭格帝国正在大肆扩军，根据情报部门的调查，梭格帝国已经新设立了第十八、十九和二十等三支正规舰队！」站在报告台上的魏斯也是一脸相当苦恼的表情。「如果我们不能尽快增加相当规模的军备，一旦联邦军因为战力不足而落败，到时候不但那些失业、生病、残障和孤苦无依的人们会顿失生活凭依，只怕全联邦的人们都必须生活在帝国的暴政统治之下了！再说，现在的联邦军急需新血加入，那些没有办法继续领取社会福利失业救济的人们可以选择从军，一样是可以得到国家的照顾。」

「但是删除全部的社会福利预算……。」另一名议员皱眉发言。「难道不能只挪用一部份的社会福利预算，将另一部份保留下来吗？」

「很抱歉，只怕不行。」魏斯叹了口气。「如果不能在短时间内建立起压倒性的军力优势，那么旷日持久的军备竞赛只会让双方都落入民生凋蔽的窘境之中，就更别提长期抗战下来的死伤数字会成倍的上扬，并带来难以处理的战后伤残士兵照拂等社会福利问题；这也就是为什么梭格帝国一口气挹注了国家总预算的百分之九在扩军行动上：长期抗战所需要花费的社会成本太大、所造成的社会问题太过严重，还不如速战速决，将战争带来的负面影响减低到最低程度。」

「国家总预算的百分之九？！」列席的议员们都为了梭格帝国在军备上的大手笔投资而惊讶着。「如果梭格帝国增加了国家总预算的百分之九在军事方面，我们也将社会福利支出全数转移到国防上，那样不是会变成另一种军备竞赛吗？」

「军备竞赛是难免的，关键在于持续时间的长短；我国的经济实力向来就比梭格帝国要高出许多，因此能够挹注的经费也更多，要在短期内胜过梭格帝国并不是不可能。」魏斯强调着。「问题在于我们是否能下定破釜沉舟的决心，一次性地增加大量建军的经费，这样才能在最短的时间之内，将联邦军强化起来，一次性地压倒梭格帝国、取得胜利；或者，我们也可以不和梭格帝国进行军备竞赛，但是这场战争我们就输定了，而联邦爱好自由的人民们也将从此在梭格帝国的暴政铁蹄下呻吟挣扎、永无翻身之日。」

被魏斯这么一说，联邦议员们又是你看看我、我看看你；在经过表决之后，议会以十票的些微差距，通过了对魏斯所提出的「全面将社会福利预算转移为军事用途」紧急裁量案的追认确定案；这么一来，魏斯将联邦社会福利预算转移到国防用途上有了法律上的『民意基础』，就是一个合法的行政措施了。

看到自己的紧急裁量案得到议会追认通过，魏斯尽力地保持脸上的哀伤表情，心里其实却乐不可支：得到议会的同意将社会福利预算挪为国防之用以后，自己就有了充足的经费可以支应扩大『巨兽计画』的必要开销，而且还有多余的财源可供建造其它新的各式舰艇与战斗机；只要假以时日，联邦军将会拥有足以正面击败帝国军的实力，到时候就不必靠着斯拉特这种『四星懦夫』去截断帝国军那比杂草还难以根绝的补给线了。

「先生，施政报告结束了？」施政报告结束，议员们纷纷从议场里鱼贯而出。一名议员的美女助理看到他的老板臭着一张脸、眉毛更像是打了死结的绳索一般纠结在一起，连忙迎了上去。「发生了什么大事了吗？」

「唉，岂只是大事？简直是天大的大事！」议员无奈地摇摇头，接过了美女助理殷勤递上的高级雪茄，点上了火，深深吸了一口。「总统要将全部的社会福利预算删除，全部转移到国防用途上。」

「将全部的社会福利预算转移到国防用途上？」美女助理吓了一跳。「那这样子会对社会造成很严重地冲击啊！先生您没有否决那项议案吗？」

「否决？我当然有啊！问题是，虽然我投了反对票，但是表决结果是通过该项提案，那该项提案就是通过了！」议员叹了口气。「即使表决结果不通过，魏斯还是可以凭着他的战时总统紧急裁量权硬干，我们也只能等战争结束了再来秋后算帐而已！」

「既然这样，先生还是先去休息吧，今天辛苦先生了。」

美女助理一边安慰着自己的雇主，一边在心里打着其它的主意；联邦将社会福利预算全部转移到了军事用途上？自己『真正的雇主』想必会对这项消息非常感兴趣的。

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更新时间2006-8-23 3:03:00 字数：8489

　在帝国宰相府邸花园的大游泳池旁边，欧亚思和欧里克正戴着墨镜、躺在舒适的躺椅上，享受着温暖的日光浴以及只穿著暴露泳装的女孩们在游泳池里戏水的美景。

「将社会福利预算全数转移到国防用途上？」听到欧里克说着最近政治情报部所得到的沃伦联邦动向，欧亚思的眉毛跳了好几下。「现在联邦军所受到的损失又不重，我怎么也想不通，联邦议会竟然会在这个时候通过这种案子？看来魏斯这个混球是打算和我们玩真的了，一定是他在联邦议员的眼睛里涂了狗屎，不然那些联邦议员怎么可能冒着丢掉选票的危险、去通过这种得罪选民的案子！」

「但是，事实是联邦确实通过了这个案子。」欧里克说着，眼光却落在一个刚从泳池里爬上来的女孩胸部上。「沃伦联邦的社会福利预算足足占有联邦年度总预算的百分之十七以上！虽然这个会计年度已经过了一半、预算也应该花掉了一半，但是我估计还剩下年度总预算的百分之九到百分之十左右；再加上沃伦联邦的经济基础比我们好，联邦转移到军事用途上的经费至少有我挪给你那笔经费的一倍半左右！」

「你那边真的挪不出更多的经费了吗？」欧亚思懒洋洋地问着，还伸手在一个从他躺椅旁经过的女孩屁股上摸了一把，惹起了女孩一串清脆的笑声。

「没有办法了，我能挪出来的经费都已经拨给你了。」欧里克摇头的频率就和他所注视着的那个波霸少女走路时扭腰摆臀的频率极端相近。「虽然要再多拨出一些经费也是办得到的，但是那会严重伤害到国家的经济基础，后果和被沃伦联邦攻下我们半壁江山是差不多的。」

「没有经费也没关系，游戏就是要有点挑战性才有乐趣。」欧亚思双手枕在脑袋下，一副相当悠闲的模样。

「老哥，我们自己人，我说点不中听的。」欧里克拿下了墨镜、有些担忧的眼神看着他的兄长。「沃伦联邦在没有增加军费的情形下，都可以击破我们两支正规舰队、并且将我们的其他十支舰队困死在印地亚星系内；一旦沃伦联邦大举增兵的话，我怕他们会拥有直接击破我方前线部队、长驱直入我国境内的军力！」

「这倒是不必担心。」欧亚思悠闲地说着。「必要的时候，我还可以调回驻防在与盖亚共和国接邻边境星系的四支舰队投入对沃伦联邦的战斗。」

「将驻防在与盖亚共和国边境接邻星系的部队撤回？」欧里克吓了一跳。「盖亚共和国不会趁机入侵吗？」

「就像盖亚共和国不会希望我们击败联邦一样，盖亚共和国也不会喜欢沃伦联邦吞掉我们的。留着我们在，多少可以牵制一下沃伦联邦的发展，否则就是盖亚共和国与沃伦联邦全面性地短兵相接了。」欧亚思揉了揉有些发痒的鼻子。「如果我们在战争中占了优势，盖亚共和国就会在边境增兵以压迫我们从沃伦联邦境内撤军；反过来也是一样的。」

「但是，如果被沃伦联邦再次攻入国境内的话，我怕皇帝会找个借口撤换掉老哥你这个元帅啊！」欧里克提醒着欧亚思。「上次被沃伦联邦吃掉两支舰队，皇帝虽然不说，我知道皇帝其实已经很不高兴了！如果这次又……。」

「别担心，即使沃伦联邦肯砸钱下去扩增军备，战舰也不是三天两天就能造好的，就更别提人员也需要训练了！」欧亚思冷笑着。「虽然我们能挹注的经费不如沃伦联邦多，但是我们的船舰可是老早就开始建造的，现在刚好可以派上用场；而当我们的部队冲入沃伦联邦领土内的时候，沃伦联邦才刚开始造船呢！」

「老哥你的意思是……？」欧里克狐疑地看着他的兄长。

「派出新编成的第二十舰队。」欧亚思冷冷地说着。「皇帝既然叫那小子多打些仗立些功，我就顺皇帝的意，把那小子连着整支舰队扔去敌后搞破坏！」

「但是，老哥，你就这样把刚编成的半支舰队塞到沃伦联邦的领土里去？」欧里克急忙说着。「万一失败了怎么办？」

「失败了，皇帝不就没有人选可以换我这个元帅了吗？」欧亚思翘起了二郎腿，悠闲地摇着。「再说，那小子似乎是个福将，你没看第一次扔他去敌后搞破坏，他就搞得沃伦联邦内部风声鹤唳；第二次派他去攻打联邦第三舰队，他就把联邦第三舰队给赶得挟着尾巴逃跑了；也许这次把那小子连着舰队一起扔进沃伦联邦，那小子会率军直杀到沃伦联邦首都星呢！」

「万一那小子真的杀到了沃伦联邦的首都、立下了大功呢？」欧里克又问着。「这样子皇帝不就更有理由以那小子代替你这元帅的职位了？」

「呵呵，坐不坐元帅的位子不重要，重要的是抓不抓得到元帅的权力。」欧亚思冷哼了一声。「皇帝要让那小子坐元帅的位置，就让那小子坐吧！我们只要牢牢抓着那小子，让那小子成为我们的人，权力不照旧是抓在我们手中吗？」

「那，老哥你打算怎么抓牢那小子？」

「老弟，你还年轻的时候──像那个小子那般年轻的时候──你最喜欢的是什么？」

欧亚思并没有正面回答欧里克的问题，只是昂起下巴、向着游泳池中正在戏水的美女们示意了一下。

协助雷蒙学习一个舰队指挥官所必须具备的知识，或者说直接一点：教导雷蒙如何成为一个称职的舰队指挥官，这让华兰蒂有着又回到了大学时代那种兼职当家教赚取学费的感觉，又有一点大姊姊教导小弟弟的关怀亲切感。

「……你负责驻守一个重要的战略星系，敌方派出了舰队攻击你的位置；你的兵力和对方的兵力相当，但是你的兵员素质比较高。」华兰蒂正以自己编写的电脑教材来协助雷蒙学习战略战术知识。「你会选择主动出击、第一时间歼灭敌人呢？还是被动防守、争取时间等待援军来临呢？或者干脆全军后撤、掉头逃跑呢？」

「嗯……。」雷蒙歪着头思考了一下。「既然我军占优势，那当然是全军出击歼灭敌人了！」

「好，让我们来看看电脑兵棋推演的结果。」华兰蒂微笑着按下一个按键，电脑很快地将作战推演结果显示了出来。「恭喜你，你的部队战胜了。」

「嘿嘿！我果然没算错，真的打胜了！」虽然雷蒙对于自己作出了『正确』的战略战术选择而高兴，但是雷蒙却注意到了华兰蒂嘴角挂着一种『完全不认同自己选择』的微笑。「大姊，为什么妳的表情那么奇怪啊？」

「不，没什么。」华兰蒂又按下了一个按键，让下一个题目显示在电脑萤幕上。「承上题，在你歼灭了敌军的舰队之后，敌军的另一支舰队随即迫近了你的驻防位置，兵力是上题敌方舰队的两倍，素质也是两倍，你该怎么办呢？」

「哇！太奸诈了！我的舰队都没剩多少了，怎么敌方一下子兵力就加了两倍？」雷蒙直跳了起来。「这样根本都不用打了嘛！一定会输的！」

「你没听过『兵不厌诈』吗？」听见雷蒙那么大叫大嚷着，华兰蒂轻笑一声。「你的对手会耍诈，那是很正常的事情啊！」

「那我该怎么办？」没想到自己原本以为是正确的第一题答案，却成了让第二题无法解答的导火线，雷蒙显得有点颓丧。「难道我在第一题不该选择主动出击吗？」

「那倒不是你该在第一题做什么选择的问题，而是你想要怎么来打这『整场战争』的问题；如何打好眼前的每一场仗是属于战术问题的范畴，但是从战略角度来看的时候，不但要考虑到眼前的仗该怎么打，更要考虑到这场仗打完、会对以后的局势产生什么样的影响？是否能让我们朝着最终的战略目标更进一步？」华兰蒂趁机将她想教导给雷蒙的重要观念拋了出来。「所以，从战略角度来看，有时候战术上的胜利反而会是战略上的失败，而战术上的失败反而会是战略上的胜利……。」

「战术上的胜利反而会是战略上的失败？」雷蒙不解。「怎么可能呢？」

「嗯，这么说吧。」华兰蒂掠了掠自己的头发。「如果今天你的战略目标是要诱敌深入、再切断敌军的补给线，趁着敌军弹尽援绝的时候攻击并歼灭敌军；那么一开始就打胜仗的话，又要怎么诱敌深入呢？」

「唔……。」雷蒙低头沉思着。「我好象有点懂了。」

「所以你看，像这次联邦用来困住帝国军十支舰队的战略，就是诱敌深入。」华兰蒂补充着。「为了引诱帝国军踏入陷阱，先故意示弱是必要的；因此，联邦必须先打几场败仗……！」

说到这边，华兰蒂突然楞住了；联邦军必须先故意示弱，这才能引诱帝国军深入，而最好的诱饵是什么？一个能够名正言顺调走联邦第三舰队、而不引起帝国军疑心的借口是什么？不正是被雷蒙那些『太空海盗』给击败的、由自己所指挥的联邦剿匪舰队吗？不正是雷蒙那些『闹得无法无天、必须出动正规舰队来压制』的太空海盗吗？

史科特博士说的没错，联邦早就有意牺牲自己了！自己只是联邦整个阴谋中一个被牺牲的棋子而已！但是……为什么是自己呢？

「大姊，怎么了？」注意到华兰蒂的脸色有异，雷蒙很关心地问着。「累了吗？要不要我先扶妳去休息？」

「啊，不，没事的。」华兰蒂摇了摇头。「我只是刚好想到了一些重要的事情而已。」

就在这时，有人敲了敲雷蒙寝室的门。「长官，有军部高层来的作战命令，奈科比副司令请您立刻到作战会议室开会。」

雷蒙来到作战会议室时，奈科比、高木宁子以及瑞洁都已经等在里面了，出席的还有旗舰『约瑟芬公主号』的舰长莱礼准将，以及那些年纪几乎都比雷蒙和奈科比大上个十几岁的参谋幕僚人员们。

「抱歉，我来晚了。」雷蒙急忙朝着会议桌前端自己的座位走去，一边走还一边问着。「老哥，上面有什么命令给我们？」

「命令我们立刻攻入沃伦联邦的境内。」奈科比只是很简单的回答了这么一句话。

「攻入沃伦联邦境内？」雷蒙在自己的座位上坐下。「没有说要攻击哪个星系吗？」

「没有。」奈科比摇头。「我想上级大概是打算留给我们自己决定。再说，沃伦联邦和我们接邻的星系也就只有珈玛和印地亚两个星系而已，而这两个星系里都有联邦驻军，我们无论如何都得突破联邦防御、才能进入联邦的内部星域之中；我猜上面大概是不想继续和沃伦联邦这样继续僵持下去了，所以下令我们进攻，看看能不能藉由我们的加入战斗而打破目前僵持的局势。」

「原来如此。」雷蒙点头表示了解。「舰队的训练状况呢？」

「老弟，我和你说实话。」听见雷蒙问起舰队的训练状况，奈科比耸了耸肩。「虽然我们能以密集的训练来让舰队人员熟练他们的职责，但是那只是临时填鸭所填出来的熟练度而已，这种临时填鸭填出来的熟练度能不能禁得起战场考验……说真的，我很怀疑。」

听到奈科比这么说，雷蒙向着高木宁子看过去。高木宁子只是微微摇了摇头，雷蒙就知道那些舰载机飞行员的素质目前还不及格；而瑞洁更是直接耸耸肩双手一摊、作出一副无可奈何的表情，算是回答了雷蒙对于维修人员素质的询问眼神。

「我们还有多少时间可以加强人员训练？」雷蒙问着。

「命令是要我们『立刻』出击，阁下。」莱礼准将强调着。

「那没办法了，我们只好利用从出发到前线这段路上的时间来加强训练。」雷蒙下了结论。

「好吧，至少这也算解决了没有足够训练时间的问题，路上能加强多少训练算多少。」奈科比耸耸肩。「再来就是要从哪一条路线进攻的问题了。」

「进攻的路线就选印地亚星系。」雷蒙简单地说着。

「我以为你会选珈玛星系的。」奈科比显得有些意外。「你不是说你很想宰光联邦第三舰队？联邦第三舰队不是在珈玛星系内吗？」

「我是很想宰光联邦第三舰队，但是不能凭着我们手上这半支训练不足的舰队去宰；如果我们选择珈玛星系为进攻路线，那么我们就是以半支菜鸟舰队去对抗联邦两支精英舰队，能打胜的机率太低了！」雷蒙无奈地回答着。「但是印地亚星系那边有我们帝国军的十支舰队，联邦却只有六支舰队，帝国军的实力凌驾于联邦军之上，如果我们选择印地亚星系为进攻路线，那么就变成帝国军以十支半的舰队对抗联邦六支正规舰队，我们就很有可能成为压垮那六支联邦舰队的最后一根稻草；只要压垮了联邦军那六支舰队，十支帝国舰队就可以一路杀到联邦首都去，一路上都不会再有任何够看的阻挠了！。」

「唔，这么说也是有道理。」奈科比看了一眼坐在雷蒙身边的华兰蒂，看来美人鱼这个从联邦顺手捡来的战略战术教官教得不错，雷蒙现在开始懂得分析局势了。

「不过，阁下，如果我们加入印地亚星系的我方舰队，那么双方开战的时候，将会形成大部队会战的态势；大部队会战的时候，一方通常都会先挑另一方素质最差、数量最少的单位先行集中火力予以击破，如此一来不但可以提振己方士气、灭敌方威风，同时还可以将对方的阵型打出一块缺口来，从那块缺口将对方的阵型予以整个裂解开来。」莱礼准将皱眉发言着。「下官并不是贪生怕死，但是这么一来，因为本舰队遭到联邦军集中火力先行摧毁、而导致其他十支舰队被联邦军分断并各个击破的话……。」

「阁下，我们不一定要加入其他友军的战斗。」一名参谋官指出。「我们可以独立行动，进行游击作战来扰乱联邦军，替友军制造可乘之机。」

「但是，万一联邦也分出一支舰队来专门对付我们的话呢？」另一名参谋质疑着先前那位参谋的提议。「这样岂不是变成了以半支舰队独斗联邦一支舰队？」

「………」

幕僚参谋们纷纷发言着，不管是主张先攻珈玛星系或是先攻印地亚星系的说法，在雷蒙听起来都是相当有道理的，以致于雷蒙一时之间不知道该如何决定才好。

「大姊，妳觉得呢？」终于雷蒙还是决定要寻求华兰蒂的意见。

「嗯……我可以先看看星系图吗？」

一听到华兰蒂提出了要看星系图的要求，莱礼准将的脸上露出了很不以为然的神色；临到出席会议的时候才在看早该在会议前就看熟的星系图，雷蒙的这位副官也未免太不尽职了吧？看来纨绔子弟就是纨绔子弟，就算是很有教养、温和有礼的雷蒙，毕竟也脱不了那些纨绔子弟喜欢在身边养美女副官的习气。

「哦……原来如此。」只看了一眼立体投影机投射出来的星系图，华兰蒂就点了点头。「对不起，请稍等一下。」

看着华兰蒂取出了一片资料晶片放入操作台的晶片读取口之中，随即就在操作台上忙碌了起来；除了奈科比和高木宁子这些跟随雷蒙已久的人之外，莱礼准将和雷蒙那些新的幕僚人员都是彼此大眼瞪小眼、不知道华兰蒂在搞些什么东西。

过了几分钟，华兰蒂结束了她在操作台上的动作之后，立体投影机所投射出来的星系图闪动了几下，在沃伦联邦所属星系的部份多出了许多原先星系图上没有记载的星系以及彼此连结的跳跃点。

「好了，导航电脑里原本的星系图不完整，我刚刚把阙漏的资料补上去了。」

听到华兰蒂这么说，莱礼准将和那些幕僚们无不吓了一大跳。由于『约瑟芬公主号』才刚完工没多久，莱礼准将非常确定舰上导航电脑的资料几乎是帝国军方所拥有最新、最完整的资料；但是雷蒙这位美丽的『副官』却只看了一眼、就知道那份星系图是不完整的？而且还能以自己手边的资料、将舰上那份导航资料补充完整？

看来是自己误会了那位年轻的上司了，莱礼准将想着。从华兰蒂的表现看来，雷蒙会任命华兰蒂为副官不是没有理由的，至少不会是其他世家贵族子弟们任命美女副官的那种理由。

「刚才大家的意见，不管是取道印地亚星系或是珈玛星系进攻联邦，最主要的一个问题就是兵力不足的问题。」华兰蒂将刚才幕僚们的发言做了个总结。「虽然我们没有办法向上级申请增补军力，但是要增补军力的方法并不是只有向上级申请替补单位这个方法而已。」

「不向上级申请替补单位？难道是靠占领敌方的船舰来增加实力吗？」其中一名幕僚好奇地发问了。「但是，不和敌军接战的话，又怎么能占领敌方的船舰呢？」

「是的，靠着占领敌方的船舰能够增加实力；不过，我们不必和敌方舰队交战，我们要做的是占领联邦的造船工厂。」华兰蒂说着，双手在操作台上输入了几个指令，将立体投影机投影出来的星系图聚焦在一个靠近联邦边界、刚刚并没有出现在帝国导航资料里的星系。

「占领联邦的造船工厂？！」

几乎在场所有的人都是你看看我、我看看你，脸上满是不敢相信的神色；占领联邦的造船工厂不是不可能，但是联邦的大型造船工厂大多集中在核心星域，边境星域的造船厂多数只具有建造小型舰艇的能力而已，即使能够占领下来，所能得到的利益也很有限。

「这是佩拉格斯星系，一个不适合人类居住的星系，表面上是被联邦用来倾倒有害废弃物的垃圾场星系。」华兰蒂指着立体投影机投影出来的星系影像。「实际上，佩拉格斯星系的第四、第五行星都蕴藏有大量适合建造太空船舰的矿物，而且矿物的含量丰富到可以进行不需要工人来操作的全机械化露天开采；再加上位于第四、第五行星之间的大规模小行星带可以供做设立隐密基地之用，因此联邦在佩拉格斯星系的小行星带上设有一座规模庞大的秘密造船厂，具备有制造战斗机以及巡洋舰等级以下船舰的能力。」

当华兰蒂在解说的时候，几乎所有的人都是屏气凝神地在倾听着，特别是莱礼准将；因为帝国军并没有关于这个『佩拉格斯造船厂』的相关资讯，莱礼准将忍不住怀疑着，雷蒙这位美丽的副官到底是从哪里找来的这些资料？

不过，如果莱礼准将知道雷蒙的这位副官是前任的『联邦后勤本部次长』，莱礼准将就不会对华兰蒂知道这么多的『幕后资讯』而感到惊讶；因为佩拉格斯造船厂刚好就是归华兰蒂负责的后勤业务，甚至连设立这座造船厂都是由华兰蒂负责规划的。要是华兰蒂这位后勤本部次长连由自己设立和管辖的造船厂设在哪里都不知道，那就失职得太也夸张了。