1
半夜十二点半，萌绘跑下楼梯打开研究大楼前厅的玻璃门，走到中庭后快步跑向自己的车子。当她打开驾驶座旁的车门时，金子勇二向她走近。
“我说我不要紧的。”萌绘抬头看着他说。
“你这家伙万一发生意外，我可是会被老师骂到臭头的。”
“我记得你从来没有用‘你这家伙’叫过我呢。”
“你根本就是歇斯底里。难道你看不出来自己已经乱了阵脚吗？稍微冷静点好不好？”
“我很冷静。”萌绘叹了口气，一个字一个字慢慢地说：“我很感谢你为我担心，可是我真的不要紧啊，我只是要去见个人罢了。”
“在这种时间？对方是谁？”
“是个叫寺林的人，我跟他很熟的。”
“那个名字我有听过……他不就是那件案子的嫌疑犯吗？”
“你的记性真好呢。”
“因为我最近装了双通道记忆体。”
“原来你是因为这样才失控了啊？金子同学。”
萌绘说完坐进车内发动引擎，打上车灯后看到金子无奈地退下后，就直接开走了。当从中庭开到柏油路上时，她又看了看后照镜，发现金子已经不见人影了。
深夜的道路非常空旷。萌绘双手握着方向盘，像在摇摆身体一样地轻松穿过弯度不大的S形道路。当从两档换到三档时，引擎发出她最喜欢听的那种有点腼腆的声音。
寺林高司说他是从医院里偷跑出来的，他究竟是怎么逃过警方的监视？警方会不会已经察觉到了呢？如果会的话，那他们约好的千早交流道跟鹤舞的N大学医院距离太近，很容易会被发现的。如果不会的话，那她是不是该跟警方联络才对呢？明明手机就放在副驾驶座上的包包里，为何却不肯联络警方呢？她想她希望在那之前见到寺林，先问他这么做的理由。虽然只是凭她毫无根据的直觉，萌绘深信寺林高司并没有杀害筒见明日香。从以前到现在，她只要出现像这样的灵机一动，都是屡试不爽，从不出错的。
一回过神发现时速已经将近九十公里。当她从经由交流道的单行道开到大马路后，又更加用力地踩下油门，就快到达约定的地点了。
千早是个巨大的交流道。两条大道在一百公尺的马路上交叉成放射状五叉路，形似汉字的“大”，占地广阔到足以进行软式棒球赛。这里上空的最上方有都市高速公路的高架桥横越过，中间是天桥和中央线的高架桥，正下方则是一个中央有球场的小公园。公园和球场就位在道路中央分隔岛的部分，也就是东向和西向的车道之间。这条百公尺的道路，算是那古野市的有名景点之一，值得注意的是，所谓的“百公尺”指的不是长度，而是宽度。
到达中央线的高架桥通过之处，也就是交叉路口稍微再往东一点的地方，萌绘将车开过护栏底下将车停下，停放在步道旁。她小心翼翼地观察了周围的状况后才下车。在一片寂静的街道上，每辆车都不约而同地疾驶而过，仅留下呼啸风声鹤些许风压带起发丝轻拂脸颊。
瞧了红路灯一眼她才走过斑马线，来到中央分隔岛上的公园。因为有打灯的关系，所以公园并不暗，但白色的灯光带给人一种冷漠的感觉。在横跨天空的巨大高架桥下，静悄悄的喷泉和游民的纸箱屋，都像是把仅剩的温暖全部吸收掉一样，使光线和空气变得格外冰冷，让她不由得竖起外套的领子。
有个骑着自行车的男人往萌绘这边接近。靠近一看，才知道是个警察。
“你怎么了？”这个年轻警官依旧跨坐在脚踏车上，开口问萌绘。
“没什么，只是在找我掉的东西。是早上在这附近不见的。”
“什么东西？”
“钱包。”
“那辆车是你的吗？”警察指向道路对面。“你没喝酒吧？”
“那是我的车，我没有喝酒。”
“你最好放弃早点回家吧，这种时间别一个人到处游荡。”
“我知道。”萌绘点头。“我马上就回去了。”萌绘往相反方向走了几步，还是没看到任何人。
中间隔着高架桥粗壮桥墩的另一边是非常地阴暗，有如巨大垃圾的纸箱和毯子在那以一种不可思议的秩序被随意放置。看到这个景象，她确信一定有人躲在里面。另外在网球场高大的铁丝网护栏旁，有间小型的公共厕所。曾出现一转眼就消失的光点。
萌绘环顾四周，伫立了好一会儿。
到底是怎么了？她将视线停留在手表时，发现距离寺林打电话的时间，过了十六分钟之久。难道他等不及先走了？
她决定先回到车上。当她在斑马线前等红绿灯时，有辆白色轿车在她面前紧急煞车，然后摇下黑色的车窗玻璃。
“小姐一个人吗——”副驾驶座的年轻男子用开朗的声音故意拉长语尾说：“要不要上车呀？”驾驶座上的男子也往她这边瞧。
幸运的是，这时刚好亮起绿灯，于是萌绘无视他们的搭讪，迈开步伐绕过车尾，头也不回地冲过斑马线。白色轿车发出低沉的引擎声，很识趣地开走了。
当萌绘正直直走向自己的车子时，听到有人在叫她。
“西之园小姐。”
萌绘往声源的方向回过头去，无法确实得知地点。她只好边竖起耳朵仔细听，边缓缓地朝可能的方向走近。在拉下铁门的老商店旁的阴影中，赫然出现头上还缠着绷带的寺林高司。
“请你假装成要买果汁的样子。”寺林低声说。
萌绘眼前有一台灯光很亮的自动贩卖机。寺林身上穿着朴素的外套，只有裤子是浅色的，萌绘仔细一看发现那其实是医院的睡裤。
“我怕警方正在某处监视着你。”
“我想应该是没问题才对。刚才巡逻的警察已经走远了，而且他的样子也不像是在找人……”萌绘观看左右两边的远处，确认都没有警方的踪影。
“抱歉，西之园小姐，没想到你居然肯答应我这个唐突的请求……”
“你打算要去哪里？”
“这个……请借我五千元就好。对不起，拜托你了。”
“总之，先上我的车再说吧。”
“我不能这么做。”
“别说了，赶快来吧，在这种地方我没办法好好说话。”
“我知道了。那么……请你先回车上发动引擎，等到下一次绿灯时，我会马上坐上你的车，到时请立刻把车开走。”
“你不用担心，我想这附近应该没有警察才对。”
“为了以防万一，还是谨慎点比较好。”
萌绘回到车上系好安全带，发动引擎等待。当路口的红绿灯灯号改变，寺林即从黑暗中飞奔而出，迅速地钻进副驾驶座，车子立即开走。透过后照镜确认完后方来车后，就斜斜地穿过道路猛然右转，不管红绿灯的指示一口气横越四个车道，强行插入对面车道的车流中，踩下油门加速往前行驶。此时终于把安全带系好的寺林，仍旧频频往后方张望。
“啊！摩托车还是追来了！”寺林大叫。
行驶在道路上的车辆数量不多。萌绘的车前只有几辆计程车，车后也只看见五六辆的车灯亮光而已，至于寺林口中的摩托车，她就是没有空档从后照镜进行确认。
萌绘只好更用力踩下油门，在车道间数次蛇行。约一公里后，她利落地在一瞬间内掉头转向左后方，迅速切换到左边车道。
“抓好！我要转弯了！”她这样大叫后，便紧急踩下煞车。
当车子在很短的缓冲距离内迅速减慢时，轮胎配合方向盘的转向发出短促的倾轧声，再次左转冲进一条稍窄的小径。萌绘的脚跟一口气踩下油门，接着又一瞬间离开离合器放空档，又踩下离合器引擎即爆发似地加快运转，在下一刻右转过一个小交叉路口，让车尾左右摇摆了两次。车子就像水流过水管那样，顺畅地穿过了住宅旁的狭小巷弄。这时，她的视线终于移向后照镜。
没看到任何车灯，她转进左边的一条小路后，便停下车子，随即熄掉车灯，屏息静待，车子的引擎以低速持续空转着。
什么变化都没有，萌绘这才做了个深呼吸。
“没有追过来啦。”
“是没有追过来。”副驾驶座上的寺林点了点头。“不过，的确有警察。”
“不，我没有看到。”
“应该是一开始时因为不能左转，就只好直接骑过去了。”
“摩托车最大的弱点，就是不能倒车。”
“好了，西之园小姐，已经够了，就让我在这里下车吧，你能借我钱就很感谢了。我不想再给你添更多麻烦，所以你还是不要跟我扯上关系比较好。”
“你要到哪里？”萌绘停下引擎，用手拨开头发。“寺林先生，你的伤势还好吧？”寺林突然陷入沉默。
即使车内非常暗，只有远方路灯的光芒，但仍依稀看得到寺林那张长满胡渣的脸部轮廓，和他脸上的表情。他神经质地推了推眼镜，看不清的脸想必是非常苍白吧。而他凝视萌绘的双眼，却意外地沉稳且富有知性。
萌绘在心中，把他和犀川的身影重叠在一起。
“不管怎么说……这是我个人的问题。至于伤势如何我也不能说。虽然很对不起警方，但我真的有事情非做不可。我没有证据可以说动警方，但又怕万一真出了事就来不及了，所以算我求你，不要过问什么，只要借我五千元就好，可以吗？”
“请你把理由说清楚，没听到理由，我是不会借钱的。”
2
同一时间，鹈饲大介抵达鹤舞的N大学附设医院。当他正要回家的时候，刚好接到来电，就直接驱车赶到这里。大学医院的停车场里，已经停了三台警车，上面的红色警示灯无声地不停回转着。
看到近藤刑警的圆脸后，鹈饲马上快步向他走近。
“啊，鹈饲先生。”近藤轻轻点头，两手在皱紧眉头的脸前合掌。“真的是非常对不起！”
“什么时候发现的？”
“打电话给你的三十分钟前。”
鹈饲接到电话是在刚过十二点不久的时候。这通电话告知他本来在六楼个人病房受到严密监视的寺林高司从医院失踪的消息。
“十一点半的时候，有人误触火灾警报器，使得警铃大作。事后得知只是住院的国中生在恶作剧，但因为当时造成了一场大骚动，所以我们后来……想说去寺林的病房看看。”
“为什么？”
“因为我们奇怪那一场骚动居然没把寺林吵醒，于是决定去探查一下。结果往房里一看，发现他已经金蝉脱壳了。”近藤用孩子般的高音调说完，就故意夸张地耸起肩，叹了口气。
“你不是应该一直待在他房前看守吗？都到哪摸鱼去了？”
“我才没有好不好。”近藤表情严肃地为自己辩解。“他是从窗子出去的。”
“窗子？你说从窗子……可是那里不是六楼吗？”
“窗外有个幅度满宽的平台，他可能就沿着那个走到逃生梯……”近藤抬头看着建筑物，用手指指了指逃生梯的方向。“窗子是打开的，所以一定是这样没错。”
“还真亏他敢走在那种地方。”鹈饲也跟着抬头，佩服似地说：“那根本是玩命嘛。”
“嗯，在电影上虽然常出现，可是没想到现实中竟然有人真的这么做。”
“他的服装呢？还是穿着睡衣吗？”
“嗯，我想应该是睡衣没错。除了睡衣外……事实上还有别的……我们刚才得知有医生放在更衣间的外套不见了，是那个医生要回去的时候，发现本来应该放在柜子里的外套不见了，跑到护士站里询问，还因此引起值班的医生一阵骚动。那个更衣间在五楼，寺林从逃生梯走下一层楼就能到了。置物柜里除了那件外套被偷之外，其它东西都在。”
“寺林大概是几点逃出去的？”鹈饲点烟。“什么时候人就不见了？”
“正确时间虽然不知道，不过至少能确定快八点时人还在病房里，因为护士进去时有看到他。”
“之后呢？”
“我们一直以为他之后就待在病房里，所以并不知道实际情形……我们也没料到他会从窗子逃走。”
“这么说来他可能已经逃得远远了。”鹈饲叹息说：“唉……真不知道三浦先生会怎么指责……”
“我们还是在附近布下了搜索网。”近藤老实地说：“怎么样？他果然是犯人吧？”
“他的公寓呢？”
“那里是我们第一个去搜查的地方，他似乎没回去过。现在那里也有人在埋伏监视。至于M工大的实验室和上仓裕子的公寓，我们也都布置了人手。”
“寺林还会去其它地方吗……”鹈饲露出思考的模样。“他有打过电话去哪里吗？”
“昨天白天的时候，他有跟护士借好几次的电话，我们并不知道对方是谁，只知道好像跟工作方面有关系而已。”
“如果他穿睡衣的话，在电车上会很显眼的。难道他是搭计程车吗？”
“西之园小姐不是有个姓醍醐什么来着的表哥作家吗？”近藤说：“他应该跟寺林很熟识吧。”
“你是说大御坊安朋吗……”
“对，是大御坊没错。”
“是啊。”鹈饲点头。“我们跟他联络看看好了。”
3
从破锣嗓子出来的歌声，被狭窄的房间压缩后，成为更难以入耳的沉重闷响。
大御坊安朋和喜多北斗坐在高高的吧台旁，注视着杯中逐渐溶解的冰块。精致的玻璃盘中装着便宜的花生和巧克力，他们连动都没动过。
忘情唱着歌的人，是个四十几岁的中年男性。嘈杂的歌声打断了大御坊和喜多的对话。大御坊对自己为何得在这种糟糕的环境中喝酒一事感到不可思议，却始终没有思考过解决的对策。
有个身穿旗袍，浓妆艳抹的女人在吧台里吞云吐雾。大御坊虽然曾经将DV的镜头对着她约三秒钟，但电源其实并没有开启。在刚才从她那里拿到的名片上，用片假名写着“草薙……”，感觉上好像是鱼类、海藻或高山植物的名称。
“嘿，老师你也来唱嘛。”叫真纱的女人将脸凑近喜多说。
“不行。我已经把今年的份都唱完了。”喜多大声回答，“再唱下去的话，魔法就要解除了。”
“不然那边的帅哥呢？”真纱一只手指向大御坊。
“也不行。”喜多回答。
“又是一唱歌，魔法就会解除了吗？”真纱笑着问：“这个人其实是青蛙吧？”
“不，别看他长这样，他好歹还是个人，只不过他的歌声超越一般常人罢了。”
“我呀，除了香颂以外的歌是不唱的。”大御坊装作没听懂他们的意思。
“咦？”她闭上一边的眼睛，竖起耳朵。
“我呀，除了香颂以外的歌是不唱的。”大御坊大声地重复一次。
“唉呀，香颂耶……好想听喔。”
大御坊拿起DV，将镜头对准真纱，她则是将脸贴近镜头，从口里呼出白烟。大御坊便又将镜头缓缓地转向喜多。
“你可别唱啊，你敢唱，我就马上回去。”喜多说。
“那个借我，我来拍你们。”看到真纱伸出手，大御坊将DV递给她，刚好放在玻璃杯旁的手机响起了电子铃声，大御坊拿起手机贴近耳边。
“喂？”
电话那头声音混合着杂音，本来就已经让他听不太清楚了，再加上演歌秀又刚好唱到大家耳熟能详的主旋律部分，让那个中年人更是唱到声嘶力竭，大御坊只好无奈地走出去。
他来到大楼的楼梯间，在栏杆对面闪耀的霓虹灯仿佛近在眼前。
“喂？”
“喂，是大御坊先生吗？”
“是的。”
“我是爱知县警局的人，敝姓鹈饲，抱歉这么晚还打扰你。”
“有什么事？”
“请问一下，您现在是在家里吗？”
“不是。我现在是在荣町这边。”
“是这样啊……”电话那头传来鹈饲刑警的叹气声。
“发生什么事了？”
“是有关寺林高司的事。他从医院逃走了……”
“咦？逃到哪里？”
“我们正在找。他不经允许擅自离开医院，让我们非常困扰，大家现在正在到处找他。”
“天啊，他伤口已经好了吗？不然怎么可以这么勉强呢？”
“他既然有那种力气跑出去，可见伤势应该没什么大碍了。大御坊先生，你有想到任何他可能会去的地方吗？”
“我跟他没那么熟。嗯，对了，他的公寓呢？”
“嗯……如果他有跟您联络的话，能不能请您马上通知我们呢？”
“我知道了。”
“抱歉，麻烦您了。”
“不会，你们也辛苦了。”大御坊用礼貌性的语气回应。
“那我挂电话了，再见。”电话被挂断了。
外面的冷空气，稍微减轻了大御坊的醉意。从这里几乎听不到隔音门另一头演歌秀的噪音。当他从高及胸口的栏杆上探出头往下俯瞰道路，计程车像一串念珠般前后相连，道路上驻留了很多人；有一起游荡的男人们、也有行色匆匆的女子……在自己视线范围内的人才会动，才算有生命意义的，而范围以外的人便全都静止不动吗？大御坊常会忍不住思考这个问题。
喜多一出来，差点就跟他相撞。
“吓我一跳！”喜多说。
真纱的白皙手臂缠绕住喜多的脖子，整个人像小学生书包一样挂在他背上。
“唉呦，阿大，赶快阻止老师啊！他竟然说他要回去了！不觉得他很无情吗？”
“阿大？”喜多哼哼冷笑。“你什么时候变成阿大啦？”
“听说寺林逃出去了。”大御坊对喜多说：“刚才的电话就是那个鹈饲打来的。该怎么办啊？”
顾虑到真纱就在旁边的关系，大御坊没用到医院或警察这些词。
“还能怎么办。”喜多吃了一惊，稍微思考片刻后说：“他是为了提醒你寺林可能会找你，才打过来的吗？”
“嗯……”大御坊若有所思地看向上方。“他也不可能会来找我啊，究竟是跑到哪里去了？”
“你们都说些什么啊？鹈饲是女的吗？”叫真纱的女人笑着说：“讨厌啦，两个人都这么严肃干嘛。唉，喜多老师，再等我一下嘛，人家马上就下班了，我带你去个好地方，一起吃宵夜吧！”
“他会不会去筒见纪世都那里？”喜多甩开真纱的手臂。
“不……说不定……他是去找小萌了。”
“西之园？你怎么知道？”
“凭直觉……”大御坊微笑着，随即用拇指转着手机的旋转钮。
“老师！喜多老师！”叫做真纱的女人大叫：“那个人你就别管他了嘛。”
4
萌绘的双人座跑车，发出低沉的水平对向引擎声，一路朝东方前进。由于他们刻意避开大马路的缘故，前后都不见其它车灯。安分地缩在副驾驶座上的寺林高司，将他之所以逃走的原因断断续续地告诉萌绘。
内容几乎支离破碎，若从正面的角度解释，意思大致上是在强调筒见纪世都目前生命所受到的威胁。可是当被问到有关威胁的形式、外力介入的程度、以及危险会自何处降临等等问题时，他只是拼命摇头，一个字也不肯说。那么，他到底又是从哪里得知这个消息的呢？
在萌绘反复提出很多次同样的质疑后，他好不容易肯正面回答。
“纪世都昨晚送模型杂志来给我，我们却不能直接见面。警察只从他手上接过杂志，就赶他回去了。”
“嗯，纪世都先生的确是有这么说过。”
“他有在那本杂志上写字，我到今天傍晚才发现到他给我的留言。”
“什么留言？”
“那个……我看不太懂。”
“你有带在身上吗？”
“嗯，我有带。”
萌绘将车子靠左停下，然后接过寺林从口袋里掏出的小纸片。那是张有光泽的杂志用纸。因为是从杂志书页上撕下的一角，所以有一角成直角状，上面看得到一部分的图片和几行横向印刷的小字。在接近纸角的留白部分，有非常细小的蓝色原子笔笔迹。
如果我死了，
请涂上金属蓝到翡翠绿的渐层色。
底色要上灰色。
“这是纪世都先生的字迹吗？”
“是他的没错。”寺林点头。“还有另外一张。”这次是写在有点泛黄的劣质纸上，看得出来同样也是从杂志上撕下的一角。
我知道那家伙。
那家伙也知道我知道这件事。
“从这里可以知道，纪世都知道砍断明日香的头的人是谁，凶手也知道他已经发觉了……”
“嗯……”萌绘抬起头，看着寺林。“也就是说，这跟我所收到的信意思是一样的。”
“咦？西之园小姐也……接到纪世都留下的讯息？”
“那上面有写说，这是为了保险起见，也就是他有什么万一时的保险。他通知你和我的用意，就是基于这种理由。”
“你是说，他已经被凶手盯上了吗？”
“是的，绝对没错。”
寺林曾多次强调筒见纪世都想追随亡妹而死的意愿。如果单纯就这点来看，听起来倾向于是纪世都要自杀。不过要是把杂志纸角上的留言和萌绘拿到的信放在一起思考，脑海中就不禁浮现出他宁可一死也要跟凶手对峙的景象。萌绘心想，寺林在心中一定也跟她有着相同想象的画面吧，萌绘将两张纸片交还给寺林后，再次发动车子。
犀川曾经说过，“他可能认为自己到时就没办法说了”。
他死了以后，那保险又是为何而存在呢？难道有什么事想控诉的吗？一定得再去跟筒见纪世都见面才行，那是目前的当务之急。
突然响起手机的铃声，在认出铃声是属于放在仪表板旁的手机后，萌绘便放慢车速，伸手拿起手机接听。
“喂，是小萌吗？”
“是安朋哥啊。”
“你在哪里？家里吗？”
“不，是在开车。”
“和谁一起？”
萌绘瞄了副驾驶座上的寺林一眼。只见他一直摇头。
“我一个人。”慢了半拍才回答的萌绘，心里祈祷着大御坊千万别发现者之间微妙的停顿才好。
“这么晚了会一个人开车兜风？好啦，我又不是警察，你不用瞒着我吧。”
萌绘又再一次转向旁边时，只见寺林面有难色沉默不语。
“对不起，我其实跟寺林先生在一起。”萌绘老实回答。
“你们要去哪里？”
“去找天白的工房找纪世都先生。”
“这样啊……那里没有装电话呢。”大御坊说：“刚刚警察有打电话给我。你帮我跟寺林说，叫他早点回来比较好。他还好吗？没对你乱来吧？”
“嗯，他非常绅士呢。”萌绘微笑地说：“要叫他听电话吗？”
“拜托你了。”
萌绘将手机转给寺林，重新专心开车。这时她发现有些不对劲。后照镜里，映照出一个让她不得不在意的车灯。那不是汽车，而是摩托车，距离相当远。她试着一下加速一下减速试探，对方的车灯始终离得很远，完全没有靠近的意思。
“嗯……抱歉让你担心了。好的……”寺林用虚弱的语气回答，“我很担心纪世都，所以一定要去看看，嗯……”
在十字路口左转后，她猛踩油门，加速冲上有点弯度的坡道，想要把映照在后照镜上的车灯甩得远远的。不过那辆摩托车距离虽然拉远了，却还是紧追不舍。
“好的，我跟他谈过并了解状况后，就会回医院。咦？不……我跟警察说过了，还是不行啊……因为他们怀疑我和筒见就是杀人犯啊。”
车子在闪烁的黄灯旁右转。被黑暗逐渐吞没的柏油路前方，是坟场那一带。
“嗯，好的……我知道了，不要紧的。我马上就会让西之园小姐回去的。嗯，真的是很对不起。”寺林将电话挂掉。
“警察好像在找寺林先生呢。”萌绘说。
“只要能见到纪世都就够了。”寺林回答。
穿过坟场的路上很暗，不时出现被雾气包围而朦胧发光的路灯。模糊的光线让萌绘的距离感有点错乱，使得明明是在上坡的她产生了正在下坡的错觉。
车子开到上坡道的尽头后，绕过一个大弯道，伴随着低沉的轮胎声开下铺有止滑砖的下坡道。
车子上下震荡很激烈的关系，后方的视野变得有限，现在是什么都看不到。寺林仍频频注意后照镜。
“纪世都先生的工房后面有没有小路可以开进去？”萌绘问：“前面的路可能都有警察在监视着呢。”
“说的也是。不然我们停在前方的路上，沿着空地的斜坡下去吧。那里应该不会有警察才对……这条路会穿过稻田吧？”
“嗯。”
“那……再开一会儿，右边就是。”车子来到有人行道的道路上，左右都看不到路灯。只有充斥寂静的成排住宅。
“请往右开。”寺林下了指示。
萌绘却停下车一直盯着后照镜看。
“怎么了？”寺林问。
“啊，没什么……”
等看见后照镜边缘有一个若隐若现的车灯后，她才将方向盘转向右方继续开车。果然还是跟上来了。是警察吗？要是警察的话，应该会更靠近才对。
那个人追着她的车，却不出面阻止。是想知道他们打算去哪里吗？只要不妨碍行动，为了自己的安全起见，有警察跟着比较放心。所以她决定对寺林隐瞒被跟踪一事。她一开始的确是不想被打扰，一方面是因为想听寺林的说法；一方面则想清楚他打算做什么和为何这么做的理由。关于这一点，她目前已经有了相当程度的收获。如果可以的话，她想让寺林依照自己的想法放手去做。难道警方已经看透他们一切的行动吗？也许是他们想旁观寺林接下来的行动，所以才会故意放过他的吧？
当车子开进寺林指示“在这里左转”的小路时，又遇上一个很陡的斜坡。这一带似乎是新开发的住宅区，有许多刚整理完；只插上牌子的空地，以及小果园和田地。还有零星盖好的中层小楼房，周围有很多车子都停在道路上。
细细的雨丝打在车子的挡风玻璃上。萌绘将雨刷设定成间歇模式，挡风玻璃又回复到原本的透明度。本来一直以为外面有雾的她，才发现原来是玻璃起雾所造成的错觉，而且此现象同时也让她知道车外空气湿度大和气温较高。
萌绘的车上没有装时钟，本来应该装数字盘时钟的地方，被改造成别的仪表，虽然看了一眼手上的手表，却因为今天是戴便宜的SWATCH，数字盘暗到看不到时间，她只能猜测出来约一小时了。
“请在那里停车。”寺林说。
萌绘将车子停靠在左侧石墙边。是盖在斜坡上的住宅区，石墙上又有一道砖墙，里面则是栋木造公寓，有楼梯的入口处胡乱停放着几台机车和脚踏车。在萌绘的右手边，也就是道路另一边，有白色的栏杆，栏杆对面因为地面较低而无法看见有什么建筑。他们将车停在大斜坡的中段后，萌绘就拉起手刹车并熄火。
“谢谢你，真不知道该说什么道谢才好。等我情况稳定后，一定会报答你的，西之园小姐。”
“我也要去。”萌绘打开门出来到车外。
从副驾驶座出去车外的寺林露出有些困扰的表情，默默地关上车门，萌绘随即用车钥匙将车门上锁。
“我只是要跟他说话而已。”寺林绕过车头走近萌绘低声说：“如果他没事的话，我就会到此为止。”
“好。”萌绘将视线往上抬盯着他的眼睛看。
附近的路灯，在寺林苍白的脸上造成强烈对比的阴影。寺林凝视萌绘一会儿，点了下头后，立刻向前迈开脚步，横越道路，并动作轻盈地跨过栏杆。
萌绘连忙追在他后面，寺林飞快地跑下杂草丛生的斜坡，跟在后面的萌绘差点要跌坐在黑漆漆的斜坡上。途中曾一度停下脚步，回头仰望位于上方的道路，已经看不到栏杆了。只有一片多云的天空映入眼帘。但是，她仍依稀能听到摩托车骑上坡道向这里接近中的细微声响。
5
大御坊安朋和喜多北斗坐在拥有一个很乱来的司机的计程车上。但他的驾驶技术非常高明。在频繁到令人头昏眼花的变换车道和惊险到叫人捏把冷汗的连续闯红灯下，使得他们两人跟目的地之间的距离正迅速确实地减少中。
坐在旁边的喜多，侧靠着车窗并闭上眼睛，好像无视于大御坊这个人的存在。
“喜多？”大御坊从外套口袋中拿出DV，将镜头对着他。
“什么事？”喜多半转向他，皱起眉头睁开眼睛。
“没事。”为自己拍到喜多睁开眼睛的那瞬间的大御坊，带着满足感把电源关闭。
“客人，要再继续直走吗？”司机问。
“嗯，就继续这样直直地直直地一路往前冲吧。”
“好。”司机很爽朗地回答。
跟司机慢郎中似的语气形成对比的，是车子狂飙的速度。开过了大交叉路口后，车子在空荡的道路上攀升车速。
“大御坊，打电话给创平。”喜多低声说。
“咦？”
“就快到了耶。”
“犀川不可能出来的啦。这么晚了……他，应该在读书吧？”
“说西之园有来，他就会来了。”
“喔喔，原来如此，我就这么说吧。”
大御坊将DV放进口袋里再掏出手机。此时计程车正发出轮胎的倾轧声，在十字路口左转。
6
犀川正坐在餐桌旁看书。是一本跟他的研究没有任何直接关联，介于民俗学和语言学之间，以初学者为对象的书，单调到完全不需动脑，非常适合作为就寝前的准备。
犀川将一小时前泡好的咖啡还没喝完的部分倒入杯子放入微波炉加热，不禁猜想着将来一定不用隔离箱和电磁波，只需用某种更具方向性的强波集中一点照射便能将咖啡加热，这样一来他就可以不用再走到厨房用微波炉加热，就能享用热咖啡了。
将加热定时器旋转到九十秒的位置。正想点根烟时，电话声响了起来。
时钟告诉他现在时间是一点三十分。他一边在心中揣测这至少有八成机率是打错的电话，一边跑去把它接起。
“喂，犀川吗？我大御坊啦。”
“你好。”
“我现在跟喜多在一起……”
“是喔。”
“你在做什么？”
“跟你讲电话。”
“对了，你现在可以出来一趟吗？我们现在正前往筒见纪世都的工房，说不定还可以看到那个宝特瓶火箭发射秀呢，嘿，你不觉得很有趣吗？”
“我可没喝酒喔。”
“我和喜多也没醉好不好。”
“没喝醉的人为何还要强调这个啊？”犀川突然想到有关说谎的心理理论。
“小萌也跟我们一起喔。”
这时，微波炉刚好发出东西热完的铃声。犀川稍微沉默片刻。
“可以叫西之园同学听电话吗？”
“不行，她在另一条路上。”
“你们最好别让她喝酒啊。”
“要不要来啊？”
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西之园萌绘紧跟在寺林高司之后，从约有一公尺高的石墙上一跃而下，正好踩在昨晚她停车的柏油地面上。左边更里面的地方，有栋类似石板仓库的建筑物，就是筒见纪世都的工房。因为雾雨而变得潮湿的空气，浮游的细小水滴造成光的不规则反射，使人看不清楚远方的景物。四周感受不到风的流动，整个空气是完全静止，当她滑下斜坡时，斜坡上的杂草把鞋子给弄湿了，不过就算完全站着不动，现在过量的湿气也还是会弄湿她的皮肤，只是还不至于让人感到寒冷。
寺林高司停下脚步，俯瞰着从这里一路往南通到下面大马路上的直线斜坡。他位置的视野，只能看到朦胧的路灯光芒。
“警察应该就在下面这条路上吧。”寺林小声说：“他们以为要过来这里一定要经过这个坡道上来才行。”
“安朋哥他马上就来了。”
寺林点了头后迈开步伐，快速走到筒见纪世都的仓库入口前，握住并转动门把。门并没有上锁。那扇铝门就这样直接打开了。没有开灯的室内显得很暗。
“他不在吗？”萌绘跟着寺林后面。“纪世都先生今晚是不是回鹤舞的家了？”
萌绘记得大御坊和犀川有跟她说过在筒见家前碰到纪世都的事情，而且他就是在那边将那封有问题的信交给他们的，因此她猜想纪世都今晚也有可能就直接留在家里过夜了。
“筒见！”寺林从入口走进黑暗的室内，大声叫唤。
没有人回答。
“筒见！”寺林回头看人还在门外的萌绘后说：“看到门开着，我还以为他人在……”
萌绘也从敞开的门探头进室内探望，只见宽广的室内完全是一片伸手不见五指的漆黑，只能勉强看见门口附近的地板。
“寺林先生。”萌绘叫了寺林一声后，走进门内。“你知道电源的开关在哪里吗？”
“不知道。”寺林在黑暗中回答。
“他好像不在家啊。”
“嗯……好像是不在，你不觉得门没锁很奇怪吗？他也许只是去附近的便利店买东西而已吧……”
“在这种时间？”萌绘觉得有点古怪，昨晚纪世都进门前的确有开锁，可见得他是有锁门的习惯才对。而且昨天冰箱里还有一大堆的罐装啤酒。
寺林在入口附近的墙壁上摸索起来。
“找不到吗？要不要我回车上拿手电筒？”
“西之园小姐，你有带打火机吗？”
“没有，请等一下，我回车上去拿。”
当萌绘说完走出门外时，眼前突然出现一个高个子的男人，让她吓得倒抽一口气。
“西之园小姐？”寺林的声音从室内传出来。不知是否是听到她短促呼吸声的关系，寺林也从门里走了出来。
“金子同学……”萌绘终于认出对方。
“晚安啊。”金子勇二瞪着走出来的寺林。
“请问，他是西之园小姐你的……朋友吗？”萌绘回过头去，看到的是寺林紧张的表情。
“是同学。”萌绘再次看向金子。“他姓金子，骑摩托车跟踪我们的人就是他。”
“我骑了很久呢。”金子悄声说。
这时，斜坡上方传来类似车子停下的声音。在萌绘他们刚刚经过的石墙上，还有一面很陡的空地斜坡，声源就是在斜坡更上面，刚好也是萌绘停车的地方。因为浓雾的影响，别说看见车子了，就连车灯也看不清，只有关上车门的声音依稀可闻。
“对了……金子，你有带可以照明的东西吗？”
“有啊……”金子从皮夹克的口袋里掏出金属外壳的打火机。
“太好了，我们就用这个来找电灯开关吧。”寺林很客气地说，并向金子解释。“这里是我朋友的家，我们只是想看看房子里的情形而已，因为我总有不好的预感，所以才会跑来这里……”
“有需要带女孩子来吗？”金子毫不客气地说。
“不，我……”
“是我自己要跟来的。”萌绘在金子面前摇摇手。“这是我自己的选择自由，所以请你不要对他生气……”
“选择自由？”金子歪着嘴巴。“你这个家伙还真会给人找麻烦啊。”
寺林再次走进屋内，萌绘和金子互看一眼后，也跟在后面进去。金子一进去，就点亮打火机，照亮三人周围一带。在铁卷门内侧，距离搬运入口附近数公尺以外的地方，站着一个真人大的人偶，而比它更里面的地方，也有几个人影并列着。人偶的表情比昨天晚上看到的时候更来得阴森恐怖。随着金子手部的动作，它们的影子在墙壁和地板之间迅速移动着……打火机火焰的摇晃，让影子也跟着摇晃，一点声音也没有。
比起电灯的开关来，萌绘更在意陈列在房间深处的人偶，视线一直无法移开那些人偶——当然，没有一个是会动的。
“啊，就是这个。”寺林在从门口稍微往右边再进去一些的地方找到开关，顺手按了下去。可是房里却没有亮。
“这就怪了……”寺林喃喃说着：“难道弄错了吗……”
金子走到寺林身边，用打火机照亮开关，两人一起低头靠近查看。此时，门外传来人走动的声音。逼近的脚步声使得站在门外的人影逐渐清楚。
“是小萌吗？”大御坊用非常活泼的语气说。
“安朋哥！”
大御坊走进室内。
“现在是……什么情形啊？一片黑漆漆的，到底怎么了？”
又有一个高个子的身影站在门边。
“喜多老师？”萌绘不禁疑问新加入的男人究竟是谁，现场的光线太暗让她看不清楚对方的脸。
“真可惜我不是犀川啊。”喜多大声地说：“西之园，你人在哪？”
“寺林人呢？”
“啊，我就在这里。”寺林回答，“好奇怪，灯竟然点不亮……”
“那边拿打火机的人是谁？”
“我只是个无名小卒罢了。”
