网上追捕逃犯宋雅杰为找丈夫，冒被捉的危险去了盘山，海小安想得很多。往事云一样飘来——
冲进人贩子的房间，只一个小女孩睡在床上。
“小姑娘，知道自己的名字吗？”海小安问。
“知道。”小女孩甜出两个字。
“叫什么？”
“丛众。”
“几岁？”
“4岁。”
“你爸叫什么名字？”
“丛捍东。”
“你妈呢？”
“妈妈洗澡，妈妈叫宋雅杰。”丛众说，眼望洗澡间。就此刑警猜测，昨晚临睡前，宋雅杰肯定说，乖，你先睡，妈洗澡。所以丛众对警察说妈妈洗澡。
抓不到人贩子宋雅杰，父亲被捕在押，丛众失去双亲已成事实。一时无处去，海小安带她回警队。
“我妈还没洗完澡吗？”丛众天真地问。
“没有。”海小安说。
“那妈妈什么时候来接我？”丛众又问。
难以回答的提问，善意的谎言也不是可以无限制地编排下去。怎样对一个心地露珠一样纯洁女孩说明真相？海小安去问支队长，支队长说先放在警队几天，然后联系孤儿院，你照顾不过来，让周蓉帮你。
周蓉和海小安相处已有深入发展的迹象，两个人站在一道门槛前，谁往前迈一步，关系就算确定。只是谁也没朝前迈，缺乏驱动程序。
“周蓉，队长让我们俩带丛众。”海小安说。
“带呗。”周蓉说。
丛众很快与男女刑警处得融洽，随着友谊加深，感情逐步升级，丛众改了称呼。
周蓉抓住这个契机，问：“小安，丛众管你叫什么？”
“爸爸呀。”他不假思索地答。
“那她管我呢？”
“妈妈。”钻进了一个圈套，他仍然执迷不悟，说，“丛众这孩子真有意思。”
周蓉她浅声问：“你愿给她当爸爸吗？”
“啊，愿意当。”海小安没注意到她的脸色都红了。
“你没问问我，”周蓉羞涩而含蓄地说，“问我愿意不愿意给她当妈妈。”
海小安蓦然见到一张全红了的脸，反应过来，勇敢地问：“周蓉，你愿意给丛众当妈妈吗？”
周蓉点点头。
丛众成了一条红线，一头拴了海小安，一头拴了周蓉。
“我们成家后，把丛众带回家。”周蓉说。
“带着女儿结婚……”海小安想得浪漫而温馨。
“爸爸。”丛众叫。
“哎。”海小安自豪地答应，做父亲的自豪。
支队长找海小安，说：“孤儿院联系好了，你送丛众过去。”
“这……”海小安支支吾吾。
“行啦，我替你说吧。你想收养丛众做女儿，我明确地告诉你，不行。”支队长说。
“怎么不行？”
“丛众有母亲，不符合收养条件，抓到宋雅杰，她同意才行。”支队长讲的是政策，是有关规定，他说，“至少在宋雅杰的案子没结前，你作为刑警收养犯罪嫌疑人的子女也不合适。”
至此，海小安也不死心。他想把丛众带回海家，让继母来抚养她，一转念不妥，继母已抱养了一个弟弟小全，两个孩子她一人根本照顾不过来。
送丛众去孤儿院，周蓉给她买了身新衣服，打扮得像一个美丽公主。
“爸爸，什么时候来接我？”丛众以为是送她来呆几天，就问海小安。
周蓉没见过海小安掉泪，他在她心目中是块铁，是块钢，响当当的硬汉子，像海明威笔下的一个人物。
“你背着条大鱼刺。”她说。
“可我不是失败者。”他说。
他们都喜欢海明威的小说《老人与海》，失败者身上的坚韧，他们十分钦佩。但是，丛众的话使海小安流泪了。孤儿的命运已降临到她的身上，从此一片树叶落飘在生活的河流里，将漂向何处啊？这是海小安为之伤感的原因。
“妈妈，爸爸怎么哭啦？”丛众不能理解更多。
“爸爸舍不得你呀。”周蓉说。
丛众扯了下海小安的衣角，示意他蹲下来。海小安蹲下来，丛众用她肉乎乎的手背揩他的眼泪，有瓷器一样的东西在他心上擦过……
