“叮——”
升降台缓缓停下，露娜把最后一丝调皮的头发夹在耳后，转身出门。位于魔导师塔第19层的蔷薇厅是这座法师塔中第三大的大厅，很少开放。今天，露娜要作为陆元847年、制裁历第129年扬火节的总负责人，向自己的导师做阶段性汇报。同时在场的，还有导师另外十一名议事学徒，和来自国王和三神教的代表。
从升降台外的休息厅转个弯出来，就能把蔷薇厅一览无余，这座超过一千平米的大厅呈椭圆形，以104年前被安肯瑞因帝国吸收的索楼王国的风格装饰，大量的曲线和布幔沿着椭圆形的墙壁层层叠叠，上面用金线绣着无数纷繁的图案。索楼战争是大魔导师卢克?布鲁斯特晋级之后发动的第一场战争，也是中心大陆最后一场有两位魔导师参加的战争。能帮助安肯瑞因帝国从同样拥有魔导师的敌人手中夺下索楼，是卢克导师最得意的事。所以，他才会用索楼风格装饰这座大厅，以彰显自己的功绩。
“露娜大人。”
候在不远处的仆人躬身弯腰，引着露娜走向方桌上手的位置。弯腰时，这位女仆人硕大的、白花花的胸部刺痛了露娜的眼睛。
“骚货。”
露娜用所有人都能听到的声音嘀咕了一句，仆人好像完全没听到似的，退回了迎宾的位置。露娜在自己的高背椅上收拢裙摆，轻轻坐下。算上她自己，卢克导师的12位议事学徒已经全部到场，留给国王代表和三神教的位置还空着。露娜看了一眼方桌上方的钟，距离会议开始还有一刻钟。
“露娜姐姐，这座塔里所有仆人的衣服可都是卢克大人亲手设计的，您这么骂，让导师听到了，可不太好吧。”
第二议事学徒，金发蓝眼的艾尔莎?布鲁斯特侧过头，有些轻佻的看着露娜。露娜的眼神在艾尔莎鼓鼓的胸部上看了一眼，冷声回答。
“卢达克里斯之书第三章 第12段，根据已有的学徒记录，女性学徒激发魔力感应的成功率，与胸围大小有不明显的负相关关系。”
“嘁，说的好像自己就能感应到一样。”
艾尔莎嘀咕了一句，沉默了下来。对于所有魔导师的学徒来说，能否激发魔力感应是她们人生中最重要的事情。如果在18岁前无法激发，那他们将再无激发魔力感应的机会。到那个时候，能够留在导师身旁，做一位侍寝的夫人，已经是最大的幸运了。不少姿色一般的学徒，将会被迫嫁给王室和帝国的贵族们，以加强布鲁斯特家族和帝国的联系。自由和爱情对这些从小在法师塔中成长起来的女孩子来说，没有任何意义。
“三神教大主教圣?斯科特驾到——”
候在门口的侍女用清朗的声音报名，露娜正了正身子，等着这位在罗斯维尔声名远播的风流人物出现。有小道消息，这位38岁的大主教已经盯上了自己，甚至已经向导师提起过，待她18岁无法激活魔力感应之后，想要收她做第三位夫人。露娜曾经在卢克面前假作不经意的抱怨过这件事，可卢克并没有给出明确的否定答复，这让露娜的心有些沉甸甸的。
圣?斯科特身材高大、体格健硕，据说剑术极佳。他穿着三神教深紫色的大主教袍，冲在坐议事学徒们点点头，在方桌东侧的三个座位右边坐了下来。露娜和斯科特对视了一眼，并没有感觉到什么特别的情绪。她礼貌的点点头，强迫自己把注意力集中在即将召开的会议上。
作为第一次全权负责扬火节的首席学徒，如果露娜能够证明自己有足够的能力，也许她可以得到魔导师塔主管助理的位置。那是和成为导师侍寝夫人不相上下的好归宿，也是露娜一直在努力的目标。
“第五王子道恩?吉布森殿下驾到——”
又一声清朗的唱名，那位爱好历史，以文学素养出名的王子出现在了露娜的视野中。和圣?斯科特不同，吉布森的身形略显瘦削，脸上带着一副金丝眼镜，没留胡子，短短的棕色头发浓密而服帖，配上他一身的湖蓝色大学士服，显得文静而高贵。在露娜的心里，吉布森殿下是少数几位她可以接受作为丈夫的人选，可令人遗憾的是，不论是皇室还是导师，好像都从来没有这方面的意思。露娜觉得，也许，只有自己成功激活了魔力感应，才有希望能够走到这位文静王子的生活中。
“帝国大魔导师，卢克?布鲁斯特大师驾到——”
导师来了，那位决定着安肯瑞因帝国的和平与地位的伟大人物即将出现。在方桌上等待的14位人物坐直了身子，看向了东侧正中央的位置。露娜下意识的伸手握住了右手的感魔手环，能够检测空气中魔力波动的手环正在轻微的颤动，那颤动的频率正清晰无比的告诉她，即将出现的人物到底有着多么强大的力量。
随着轻轻的“嘭——”的一声，穿着一身镶嵌着无数细碎辉石的魔法长袍、右手握着一柄银色短杖的卢克出现在了他的座位上。坐在他左侧的第三王子道恩?吉布森和右侧的大主教圣?斯科特彬彬有礼的和他聊了起来。露娜借着这个间隙环顾四周，确认所有应到的人员均已到场，起身敲响了面前的小小铜钟。
“来宾到齐，会议开始。”
——————————
和露娜预期的时间相差无几，会议在持续了两个小时后结束。扬火节每六年举办一次，其筹备、管理等都有固定的流程。以露娜能够看懂第二纪元魔导书的智商而言，只要她不故意犯错，扬火节是不会出问题的。会议之所以拖了那么久，是因为大家开始又一次讨论学徒招生的事情。五年前的学徒招生几乎筛查了整个安肯瑞因30%的国民，耗资巨大，可收效不尽人意。这次卢克导师想让王室和三神教承担筛查50%国民的新增费用，王室和三神教起初并不同意，三方费了不少口舌，也没达成一致意见。
“你觉得这次能找到么……”
走在前面的卢克头也不回，可他说话的声音非常的清晰。露娜跟着自己的导师走在法师塔最下方的地道中，丈量着自己的脚步。
“当然可以，上次找到了195人，这次如果筛查50%的话，至少又有一百多人，肯定有的。”
“是啊，肯定有的……”
卢克的声音听起来并没有多少自信，毕竟自从他晋升魔导师104年以来，再也没有一个人能激发魔力感应，这种后继无人的绝望对卢克到底带来了多少压力，只有他自己知道。
“导师。”
露娜知道筛选不是一个可以用来活跃气氛的话题，她紧走两步，稳稳的托着手中的橡木盒。
“怎么了？”
“那个……”，露娜本来想问问，如果自己不能激发魔力感应，导师会怎么安排自己，可她在话语出口的最后一瞬犹豫了，切到了另一个话题。
“这次我带了12块辉石，应该够了吧？”
“当然。”
露娜点点头，沉默了下去。维持这座法师塔一天运转的消耗是10块s级冷辉石，多带两块备用，应该万无一失。整个安肯瑞因帝国一天开采的辉石超过十万吨，其中能够满足魔法阵要求的也超过一百公斤，全部供应给制裁塔的话，怎么样都是富裕的。
制裁法师塔是安肯瑞因帝国唯一的一座还在运行的法师塔，据说，在第二纪元的时候，魔导师并不像现在这么稀缺，曾经的古斯图恩堡有整整17座魔导师塔存在。可进入第三纪元以来，好像冥冥中有人掐住了魔法师们晋升的道路，能够到达魔导师的魔法师越来越少，最终几乎绝迹。幸存下来的魔导师们，利用超出古人的智慧制造了越来越庞大的魔法阵，将个人的杀伤力做到了极致，成功维持了魔法在这片土地上的超然地位。
用控魔手环分流魔力，取下没有能量的辉石，放上身旁木匣中的新辉石，整个过程并不复杂，却是身份的象征。露娜小心翼翼的完成了整个过程，走到导师身旁，等着他带自己离开。
可卢克并没有像往常那样离开。相反，他无声的上前一步，直接把左手放在了露娜的腰肢之上，轻轻的上下摩擦，继而从法师袍的侧缝中深入。他那有些发凉的手指让露娜的腹部皮肤起了一些细小的鸡皮疙瘩，情不自禁的，露娜颤抖了一下。
卢克并没有因为露娜的颤抖而停下，他更加靠近露娜，用右手环过露娜的腰。那根他从不离身的权杖戳到了露娜的后背，硬硬的。露娜想了想，闭上了眼睛。
虽然自己的第一目标是法师塔主管助理，但是如果能做导师的夫人，也是一个不坏的选择。作为这个世界上仅有的六位魔导师之一，卢克?布鲁斯特是绝对居于世界顶层的人物，能够把身体给他，对露娜来说，只有好处，没有坏处。
卢克也许看到了露娜的暗示，也许没有。他沉默着，一如既往。唯一在动作的，是他的手，那只手好像蛇一样，从露娜的小腹一路向上，拂过她的胸部，在上面停留了一会，抽了出来。
露娜被卢克半搀着，等了一会，并没有等到可能发生的事情。她睁开眼睛，后退半步，低下头，任由自己的长发盖住脸畔。
“导师。”
“斯科特已经正式向我提出了邀请，要把你献给圣父。”
卢克的声音并没有多少感情，露娜觉得他可能看了自己一眼，又可能没看。斯科特所谓的献给圣父，无非就是把她收做床伴。那个看起来肌肉发达头脑简单的家伙，并不是露娜心仪的对象。虽然她也知道，能够在内斗严重的三神教中坐稳大主教的位置，斯科特绝对不是他表面上看起来的那个样子。可不知为何，她就是不喜欢那个人。
“我听您的吩咐。”
露娜微微躬身，有些不情愿。可她知道，这些事情，从来不是自己可以决定的。虽然在这座法师塔中地位尊崇，身上还有公爵的名号，可归根到底，除非她能激活魔力感应，否则她也和自己之前无数学徒前辈一样，不过是一个任人摆布的玩偶，没有自由。
卢克并没有再说话，他转身离去，脚步声微不可闻。露娜抬起头，看着那个黑色的背影，快步追了上去。两人的身影渐渐消失在地道的尽头，只留下了从不熄灭的流光辉石，散发着莹莹的光。
正文 4 专利证书
一辆四米长，两米宽的黝黑机械冒着白色的蒸汽、发出嗤嗤的声音驶过弗恩第三共和国首都弗恩丁根的和平大道。驾驶机器的是一位穿着马车夫制服的中年人，他小心翼翼的握着手中的操纵杆，两眼注视前方，避让着路上的行人和马匹。在他的前下方，正在运转的蒸汽机发出持续而稳定的哐哐声，吸引了不少路人的注意。偶尔，会有一两匹马因为受惊打着响鼻，每到这个时候，驾驶机器的马车夫都会伸手扬起帽子，送上歉意的一礼。受惊的行人因为机器的新奇和马车夫的礼貌，一般都不会太过纠结。毕竟，能在首都街头弄出这种玩意的，一般人也惹不起。
黑色的机器沿着宽敞的和平大道前行，最终停在了一栋古旧的三层建筑物门前，两座充满着力与美的机械雕像一左一右，摆放在这栋建筑物大门的两侧。守在门口的蓝衣门卫看到黑色机器，有些犹豫的上前，做好了服务的准备。
“少爷，到了。”
马车夫并没有把这个机会让给建筑物门卫的意思，他扳动操纵杆，又调整了面前的几个开关，麻利的翻身跳下机器，从座位下方抽出一个精致的铜矮凳，放在了机器的侧面。弗恩第三共和国第二大，也是中心大陆第二大蒸汽机械公司——兰德机械公司的少爷丹尼尔?兰德，推开了座厢的门。
“兰德少爷！”
“兰德少爷！”
两位门卫一眼就认出了来人，他们恭敬鞠躬，让出了道路。低着头，让那个传奇人物走过自己的面前。
丹尼尔?兰德。
丹尼尔?兰德可不是什么名不见经传的小人物，他的姓氏可以向上追溯到弗恩第三共和国已故大魔导师胡尼?哈瓦瑞的第四学徒乔?兰德。他的祖爷爷那威?兰德参加了废除帝制、建立共和的八月革命，同时还开创了兰德机械公司，一度是中心大陆最大也唯一的蒸汽机生产企业。而到了他自己，也没有辜负家族给他的好出身。他以每年仅有三人的金辉勋章身份从中心大陆最好的学校——权杖国民大学毕业，毕业后加入自己家族的公司，仅用了半年时间就调低了7个点的蒸汽机制造成本，成功的保持住了兰德机械公司在市场上的竞争地位，被无数人称为商界奇才。据说，他那位身为保守党主席的爷爷阿齐瓦?兰德，甚至希望把他培养成为国家总统。
丹尼尔?兰德无视了两位门卫的敬意，回应门卫敬意的事情，有他的车夫足矣。比起那些，他现在有更重要的事情要做。
“小兰德，你可算来了，评审委的委员们都在里面等你，我也会进去，不要紧张，你没问题的。”
穿过走廊，走上楼梯，等在评审委员会评审大厅门口的，是弗恩国家科学院的副院长乔丹?琼斯。今天是丹尼尔?兰德申请的发明专利，离心式调速器审批的日子。弗恩国家科学院非常重视这件事，派出了评审组最优秀的五位教授，包括副院长乔丹?琼斯。
“我知道的，谢谢院长先生。”
丹尼尔和琼斯轻声聊了两句，和他一起走进了评审大厅。由弗恩国家科学院推行的专利制度从去年才开始执行，到现在也仅仅批准了不到一百件专利。大部分的企业和学者都没有意识到专利的重要性，可丹尼尔并不那么想。有世界第一强国的信用做背书，这套经过六国议会协议同意的专利体系一定会在将来成为决定企业生死的重要工具。他，和他家族的兰德公司，是绝对不会错过这次机会的。
更何况，他手里拿的，可是能够极大提高蒸汽机工作效率的离心式调速器，如果不抢先把这个小东西的发明专利拿在手里，丹尼尔睡觉都会睡不踏实的。
“各位教授，现在市场上的主要蒸汽机存在一个很严重的问题，就是无法保证单位时间内进入气缸的蒸汽量稳定。这影响了动力输出的平顺性和稳定性，也因此限制了蒸汽机在更多领域的运用。目前，我们调节蒸汽机运转速度的方式是……”
评审大厅是一个下沉式的半圆形结构，据说曾经在帝国时期被用来做贵族议事会。丹尼尔站在评审大厅的中央，听众加上速记员只有六个人。可他知道，就是这六个人，将决定兰德公司在未来的十年内，能不能回到第一机械动力公司的宝座。所以，他讲解生动认真，对即将介绍的离心式调速器更是了如指掌，一定要把这一关拿下。
弗恩国家科学院，原名弗恩皇家科学院，是从弗恩帝国传承下来的、在中心大陆都享有盛名的科研机构。自从已故的弗恩帝国大魔导师胡尼?哈瓦瑞发明了胡尼一型蒸汽机以来，非魔导科技在各个国家都开始快速传播和发展，而随着胡尼二型蒸汽机的发明，蒸汽机革命爆发，蒸汽动力在各个国家的发展中都承担了越来越重要的作用。特别是，对于大陆第一强国，在197年前推翻了帝制的弗恩第三共和国而言，更是成为了国家保持高速发展的原动力。对弗恩国家科学院的评审员来说，他们很快就意识到了离心式调速器的重要性，也知道把这种好东西批给自己国家的公司，是有百利而无一害的事情。所以，几乎没有任何犹豫，五人在听完了丹尼尔的介绍后，只是简单的讨论了一会，就给出了决定。
全票通过。
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卡伯?卢亚再次见到丹尼尔的时候，已经是下午了。他那台蒸汽机车的声音大老远的就能听得着。听到声音的卡伯?卢亚也不敢在自己老板家那奢华的客厅里候着，他早早的等在了兰德家位于弗恩丁根核心区的大宅门口，等着那个让他期待的结果。
嗤嗤冒烟的蒸汽机车在距离大宅门口还有小一百米的距离趴窝了，卢亚眼看着丹尼尔少爷从车上下来，踢了机器一脚，一瘸一拐的走了过来。他酝酿了一下情绪，迎了上去。
“兰德少爷，我那个调速器的发明怎么样了？通过评审了么？”
“当然，你这个小玩意可是有大用的，那些老家伙怎么会不批？”，丹尼尔看到卢亚，扯着嘴角笑了笑，“不过，就像我早就跟你说的，评审委不认可个人专利，你的离心式调速器，我用我们公司的名字注册了，好处少不了你的，可以吧？”
评审委自然没有什么不接受个人申请专利的要求，可丹尼尔笃定了卡伯?卢亚这个蓝领工人不知道这个信息。虽然他一直没想明白，一个制造蒸汽机的工人是怎么想到离心式调速器这种令人发指的好点子的，但是这一点也不影响他把利益最大化。离心式调速器这种东西的专利，要是真的给了卢亚，就是浪费。他丹尼尔可不是一个浪费的人，自然要把这种好东西放在自己名下。至于卢亚，一个没见过世面的工人，给点钱就打发了，还有什么难的？
“可以的，可以的，少爷你说怎么都行。”
卡伯?卢亚的反应和丹尼尔预料的一样。他弓着腰跟着丹尼尔走了一路，态度恭敬而谦卑。丹尼尔和他聊了几句，对他的才智和智商做了肯定，鼓励他继续为公司做贡献，等到卢亚的腰快弯不动了，才吩咐管家给了卢亚一个小袋子。
“诺，这里是200弗元，你干二十年都挣不着这么多钱，拿着吧，算是公司给你的奖励。”
虽然已经努力掩饰，但是丹尼尔语气中的居高临下和施舍般的感觉仍然很明显。卢亚接过袋子，犹豫了一下，开口问道。
“少爷，我听说这个专利很值钱的，要是有一个，一辈子都吃穿不愁的——”
“那也要看是什么！”，丹尼尔语气严厉了些，“上一个发明水洗染色法的，那可是关系到我们所有人都要穿的衣服！你这个小部件虽然重要，但是咱们公司的蒸汽机一年也就卖那么多，你们都知道，能挣多少钱？200弗元已经很多了，你要是不满意，就把钱给我！”
“满意，满意，我怎么可能不满意呢，谢谢少爷！”
“行了，回去吧，给你放一天假，后天去厂里上班，知道了么？”
“好的，谢谢少爷！那我走了少爷！”
卢亚倒退着离开了兰德家的大宅。他把那个袋子揣进怀里，两条胳膊捂着胸口走了两步，又有些不放心，左右看看没人，把袋子叠了叠，团成一个小团塞进裆部，这才轻轻松了一口气，走向了工厂的方向。这200弗元要是给一个人，那确实是可以买栋小宅院收租金过混吃等死的日子了，但是他卡伯?卢亚要这些钱还有别的用途，自然不敢松懈。
————————
兰德机械公司在弗恩丁根西部有一片厂区，提供公司四分之一的蒸汽机生产。公司在这片厂区雇佣了超过两千名工人，大部分工人一周的工资是20拉姆，干五周，可以挣一个弗元。厂区呈长方形，分铸造、成形和组装三个车间，在组装车间的尽头，是一排低矮的木头房子，作为工人们的宿舍。裤裆里揣着200弗元的卢亚穿过不时发出巨大轰鸣的厂区，摸进了自己的房间。作为厂区的三级工，他有资格居住两人间，同住的工友上工，房间里并没有其他人。
卡伯?卢亚进入自己的房间，掀开床铺，掏出一个灰布袋子，继而从裆下拿出那个装着200弗元的小包，打开清点了一下，全是10弗元一张的票子。他数出十张，想了一下，又拿出五张，把总共50弗元的票子放进了那个灰色的布袋子里，又把剩下的150弗元放回那个兰德交给他的袋子，用手攥了攥，放进了怀里。因为发明了离心式调速器的原因，他有两天短暂而珍贵的假期。卡伯?卢亚只用了五秒钟的时间，就决定把这个下午睡过去。
到了晚上九点，工友们下工，卡伯?卢亚才从床上爬了起来。工厂给他们提供食堂，但是休假的工人吃饭需要支付2拉姆的费用，卢亚虽然靠自己的专利赚了些钱，但是他并没有一个有钱人的自觉。他饿着肚子离开房间，沿着宿舍区走了一会，找到了一个看起来与其他房间一样的宿舍。
兰德机械公司弗朗丁根工厂工会的办公室。
“卡伯书记，你来了，怎么样？”
工会副书记派屈克?加汗是一位褐色头发的矮壮男子，他见卡伯进来，起身问候。站了一屋子的男人们纷纷起身，发出了一阵嘈杂的声音。卡伯挥手示意大家安静，把那个袋子从怀里掏了出来。
“兰德那个资本家，偷了我的专利，就给了我150弗元，这是赤裸裸的剥削！”，卡伯打开袋子，把那15张10弗元的票子展示给每个人看，“哈瓦瑞导师说的对，资产阶级对无产阶级的压迫没有尽头！我们必须站起来争取我们自己的利益！现在有了150弗元的经费，全厂2300名工人，一人两天一个面包，两天需要43弗元的经费，这150弗元，我们按25%的比例补贴给大家，加上大家各自的积蓄，忍一忍，可以坚持大概14天。他兰德手里有一个给铁道部的大单子，10天后要交货，我们的同志已经打听清楚了，超过80%的产能都在我们这个厂子。铁道部的订单是兰德少爷的命根子，我们选在这个时候罢工，绝对可以实现我们的要求！”
“对，实现我们的要求！”
“一个月两天假！”
“每天10个小时工作！”
“提供工伤赔偿！”
工人们的情绪被卢亚煽动起来了，议论纷纷。卢亚等大家安静下来了，才继续开始发言。
“现在有了经费，各车间的同志也都知道了计划，罢工从明天开始！现在，我再给大家讲一讲，哈瓦瑞导师的精神。”
工会书记加汗从一个包裹严密的包袱里掏出一本翻起了皮的、一看就是劣质作坊印刷的厚书，递给了卡伯?卢亚。在那本书的封面上，用弗朗语印刷的书名已经有些模糊。
《论资本》。
胡尼?哈瓦瑞著。
正文 5 农奴身份
轮到加斯滕斯下井的时候，大部分的矿工都已经到了井下。作为新山矿上技师加布林?津曼的小跟班，虽然加斯滕斯也要下井，但是有意无意之间，监工们总会给他一些小便利。
大部分的辉石矿脉位于地下，深度从几十米到几百米不等。新山辉石矿并不是一座富矿，而且已经开采了很久，这才转手到了布朗家族手里。这座矿主要矿脉在300-500米的深度，矿下的空气混浊，哪怕每天早上要提前两小时打开通气机，最先进去的几个矿工也有窒息的危险。以矿井装备的老式蒸汽机那缓慢的运行节奏来说，一旦窒息，没等到机器把人拉上来，一条命就交代了。所以，让加斯滕斯晚一点下矿，无形中也是对他的一种保护。
加斯滕斯面前的矿井叫7号矿洞，主要出产d级和e级的下等辉石，售价并不高，但胜在产量大。矿洞最开始的一百多米的深度，要乘坐蒸汽机控制的升降台。升降台没有墙壁，像个笼子，抬头就能看到逼仄的天空，低头能看到一排向洞底延伸、发着黄色光芒的辉石标记。辉石矿上最不缺的就是辉石，所以，哪怕是在地底，矿工们也从来不缺光线。只要拿他们随身带的c形简易灯夹夹住辉石，让灯夹尖端的燃金接触辉石裸露的表面，辉石就会开始释放光线和热量。低等级的辉石会同时释放光线和热量，这就导致在使用辉石照明的矿洞中，温度极高。只散发光线、不释放热量的辉石叫做冷辉石，是上到王公贵族、下到平民百姓主要使用的照明用具。7号矿洞不产冷辉石，布朗家族也不会为了矿工们凉快一点，专门从3公里外的11号矿洞运冷辉石过来，所以，包括加斯滕斯在内的两百多名工人，都必须常年忍受超过35度的高温。
加斯滕斯在下降的过程中就脱得只剩下了棉背心和亚麻裤衩，可尽管如此，当他乘坐的升降台到了工作面后，他仍然热的汗流浃背。他和同一批下井的工人们一起，走向升降机旁边的木架子，把外套丢在写着自己名字的编织筐里，确认身上带着水壶和黑面包，举着自己的滑杆，等在了一条矿洞面前。
“小加斯，这可是第三天了，还适应嘛？”
“还行，亚当大哥，就是有点热。”
矿工亚当?尼尔森伸手拍了一下加斯滕斯的肩膀，咧了咧嘴，把手心的汗在裤衩上抹了抹，帮着加斯滕斯把滑杆挂在了洞顶的轨道上。他是加布林专门给加斯滕斯安排的领路师傅，矿上经验丰富的矿工之一。要知道，加斯滕斯可是能帮加布林省不少力气的廉价劳动力，虽然按照矿上的要求在没有蒸汽机可以修的时候必须下井，但要是不小心死了，可就太可惜了。所以，加布林找矿长巴威石?布朗说了说，就给加斯滕斯找了这么一个护身符。
对加布林的安排，加斯滕斯是没有什么意见的。他要在自己的世界闹革命，想让共产主义在这片土地生根发芽，就必须脚踏实地、实事求是。如果他不做调查和了解，直接拿着地球学来的革命经验在这个还有魔导师存在的世界贸然革命，先不说能不能成功，有没有追随者都不一定。
加斯滕斯在这个世界的第一世，当了大半辈子农奴和几年的士兵，他知道农奴们想要什么，摆脱奴隶的身份和土地，他也知道士兵们想要什么，一个可以信赖的长官，和一个打仗的理由。可他不知道这个世界的工人们想要什么，是更少的工作、更多的假期？还是更高的工资？又或者是摆脱工人的命运？
要了解这些，就必须调查，可身为农奴的他并没有行动的自由。虽然来到新山矿上两个月以来，他已经缠着加布林学会了基本的文字，进度之神速甚至被称为神童，可他仍然需要机会到工人中去，去成为一名工人，去了解工人阶级的想法。而就在这时，矿长巴威石?布朗对他这个整天除了修机器就无所事事的奴隶很不爽，点名让他下井。这个要求正中他的下怀，再加上他也没办法反抗，也就顺水推舟的当起了矿工。
哐当作响的走杆滑了有十分钟就到了正在开采的作业面，先到的工人们已经挥舞着钎子和大锤开始了工作。加斯滕斯把水壶和装着面包的布袋子放在一旁，拿着钎子，找到了昨天留下的痕迹，把半米长、三指粗细的钎子插了进去。
“拿稳了！”
尼尔森吼了一句，抡起大锤朝着钎子末尾那个拇指大小的截面就砸了下去。他手臂、肩膀和脖子上的肌肉条条绷起，在照明辉石那黄色的光芒下，充满了一种粗犷而原始的力与美。加斯滕斯看着尼尔森的肌肉有些羡慕，可手头紧跟着传来的震动，让他把注意力收回到了工作中。
“小心点，小子！不想要你的手了？！”
尼尔森的锤子几乎没有停顿，一下一下的、配合着他一顿一顿的呼吸声，有一种奇特的韵律。他手中的那柄锤子，光锤头就有十公斤，砸下来的时候如果偏了，可以直接把加斯滕斯的两手砸成粉碎性骨折，以这个世界的医疗条件，100%是要截肢的。所以，能在作业面上打这种配合的工人，互相之间都非常的信任。
“知道了！”
加斯滕斯大声回了一句，握紧了手中的钎子。辉石矿脉并不纯净，往往是分成一块一块的被岩石包裹。要开采它们，就必须把岩壁震裂、敲碎，露出里面的辉石。幸运的是，也许是因为性质不同，辉石和包裹它的岩石之间泾渭分明，很好分离。运气好的话，有些辉石在初筛的时候就能暴露的差不多，可以直接扔到矿车上。另外一些，就需要工人们就地再敲一敲，除去多余的重量，再由矿车集中送往升降梯。
这整个工作过程，除了最后的矿车是由安置在升降梯口的蒸汽机驱动的，其他的过程都需要人力。这个世界没有火药，自然没有雷管和爆炸开采。这个世界也没有电力，冲击钻自然无处可用。小型化的蒸汽机，加斯滕斯不知道别的国家有没有，至少在新山是找不到的。如果按照地球上煤矿开采的标准来看，新山的矿洞技术是非常原始和落后的。而技术条件上的落后，最终都需要人力的填补。新山的矿工是非常累的，这座矿山每天两班倒，每班矿工工作8个小时，绝对时间不长，但是对体力的消耗非常大，加斯滕斯干到第三天，以他那终日种地外加刻意锻炼过的身体，也有些吃不消。而对于像尼尔森这样的老矿工来说，这种形式的体力劳动，则早已变成了吃饭的本能。
矿洞里条件恶劣，贵族们用的机械表根本撑不了多久，也没人能带的起。矿上的监工只会在收工的时候吹号子，召集大家回去。至于这八小时中间，如何休息，何时吃饭，则完全靠工人自己把握，监工只计算每个工作组每天的产量，产量不够了，扣工资，再不够了，再扣工资，直到开除或者被施加私刑。产量多了，会适当的加些钱，所以工人们还是有动力干活的。
“亚当大哥，差不多该吃饭了吧？”
工人们没有钟表，但是他们也有自己的办法估算时间。一个成熟的工作小组每个小时的产量是稳定的，半天的时间，2个人的工作组能挖一车矿石，到那个时候，大家就会停下来吃饭、休息。
“我知道了，再挖点，你先把饭热上吧。”
尼尔森回了一句，自己开始用剥皮锤砸他们剥出来的岩石。加斯腾斯从角落里翻出一个小锅和底座，倒了点水把锅冲了冲，在剥过皮的辉石里找了一块成色好的，用c形夹夹住，丢在了小锅的底座上。他一边把水倒了些在锅里，一边看着他挑选出的那块辉石发出了淡淡的光。加斯滕斯把手放在旁边感觉了一下，能感觉到明显的热度。
“还是面包粥哈。”
冲尼尔森喊了一句，加斯滕斯没等到回话。他翻出自己和尼尔森的黑面包，掰开，等水开了，把一大半泡进了水里。他又从放面包的口袋里翻出了一个小袋子，把里面几个晒干的河虾和一些盐粒倒进锅里，才靠在岩壁上，停了下来。
过了一会，尼尔森走了过来，在周围都是辉石的环境下，他早就脱的只剩下条裤衩。加斯滕斯已经分好了他们自制的海鲜面包粥，两人一个一个锡铁杠子，呼噜呼噜的吃了起来。
“亚当大哥，你就打算一直当矿工么？要是以后干不动了，或者年纪大了了，你打算怎么办？”
亚当?尼尔森停下来，看了加斯滕斯一眼。
“还能怎么办，攒钱，等老了就买块地，自己种或者租出去，做个小地主好了。矿上的事情，毕竟还是太危险。”
“哦，是像巴斯老爷那样的人么？”
“你说你那个主家？我可没那么厉害，更买不了那么多农奴，我能买下一个农奴，或者找一个佃农帮忙就已经很好了。”
成为地主，然后奴役别的农奴么？
加斯滕斯微不可查的皱了皱眉，换了话题。那个被丢在锅底的辉石仍然在持续的发着光，把两人的脸照出了昏黄的颜色。
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爬出矿洞的时候，加斯滕斯有些不适应外面亮白色的日光和微风。在高温的矿洞待久了，他有时候会忘记现在还是春天。跟在他身后的尼尔森用手拍了拍他的肩膀，朝着宿舍的方向走了过去。加斯滕斯犹豫了一下，跟了上去。
用凉水冲澡，到工人食堂去领了晚饭的黑面包，加斯滕斯三下五除二吃完后，换了身干净的黄白色亚麻上衣，转身出了宿舍。在没有蒸汽机要修的白天，他挖矿，而到了晚上，则是和加布林的学习时间。
说是学习时间，其实加布林除了一开始教了他半个月，确保他可以独立完成新山矿洞机器的初级检修后就不再管他了。只是在加斯滕斯的一再要求下，把自己从罗斯维尔大学带过来的一些书放在了值班室的一个小柜子里，把钥匙给了他。加斯滕斯想看书的时候，就会直接去值班室，那里有辉石、座位和书。
“小加斯，这是你要的纸和笔，总共3克朗45蒂尼，你给了我4克朗，这是剩下的55蒂尼，还给你，放好了。”
在值班室值班的帕特森?法拉哈尼是矿上的老工人了，在一次魔涌中失去了一只手。布朗可怜他，给了他个值班的工作。加斯滕斯前几天拜托他帮自己买纸笔和信封，今天终于买到了。
“谢谢您，帕特森大叔，这5蒂尼就给您了，拿去买杯酒喝，算作我的感谢！”
加布林买加斯滕斯花了100布朗，自然不会再给他开工资。加斯滕斯的钱是临行前他父母给的积蓄，还有一些是上工的工资。从来到这个世界以来，他总共攒了4克朗30蒂尼，这次买信纸和信封，就用掉了绝大多数。
可对加斯滕斯来说，这是值得的。他现在已经学习了安肯瑞因帝国的文字，也有了合理的来源解释自己的蒸汽知识，阻止他在继续革命的道路上的障碍，只剩下了消息闭塞这一个问题。而要离开矿山，进入消息灵通的大城市，去更多的了解和接触这个世界，他就必须摆脱自己的农奴身份。加布林为了他花了大价钱，肯定不会让他自由。矿上的工人们虽然态度友善，可他们很多自己都是各地主买过来的农奴，自然没办法帮忙。加斯滕斯只能寄希望于外界，他要写一封信，把信寄到安肯瑞因帝国的首都罗斯维尔，吸引更多的注意力，得到接触更多知识的机会，找到摆脱自己农奴身份的机会。
加斯滕斯现在身上最大的财富就是那些蒸汽知识，可如果把这些知识告诉加布林，他自己肯定捞不着什么好处。所以，他必须找到更加明白这些知识价值的人，找到可以帮助他的人。而从那些蒸汽机铭牌上看到的地址，应该会对他手里的技术感兴趣吧。
带着谨慎的期望，加斯滕斯铺下信纸，小心翼翼的润笔，缓慢而坚定的写下了信件的标题。他要用一个在蒸汽机发展史上非常重要的小部件敲开那家名叫澎湃机械动力公司的大门。他相信，只要稍微了解蒸汽机的人，就一定能知道自己这个小东西，能够起多大的作用。
窗外的日光逐渐息微，加斯滕斯展开辗转买来的信纸，在抬头上写下了这封他酝酿已久的信件。
《关于一种离心式自动蒸汽机调速器的设想》
正文 6 辉石精灵
加斯滕斯从蒸汽发生器上爬下来的时候，加布林正在和矿上的设备主管戴维?艾丁格结账。作为澎湃动力机械公司派驻在新山矿上的机械师，加布林维修自己公司的设备是不另外收费的。但是，新山矿上还有一些其他公司的蒸汽机，要维修这些设备，矿上就要另外向加布林支付费用。对矿上来说，这些其他牌子的机器要换新的价格昂贵，修修补补能用的话，能省不少钱。对加布林来说，这些费用不进公司的账本，都是他自己的外快，自然也乐得合作。之前他还要亲自动手爬上爬下的，现在有了个听话的小奴隶，他当起了甩手掌柜，挣钱就变的更加轻松了。
“一共60克朗，谢谢大师。”
“恩，不客气，这可是给你们的折扣价，保证好用。”
加布林和艾丁格简单聊了几句，转身和加斯滕斯离开了那台机器。他从手里的那沓钱里摸了摸，摸出一张2克朗的纸币，递给了加斯滕斯。
“诺，给你的，这种外快的机会可不多，攒着娶媳妇吧。”
“恩，谢谢大师。”
加斯滕斯把那2克朗卷进裤腰带，甩了甩手臂。刚刚那台机器的蒸汽通路有一个弯管裂开了，他一个人搬着将近二十公斤的新弯管上了机器，手臂累的要死。
“你这下井也大半个月了，感觉怎么样？”
“挺好，就是累，吃不饱，矿上给的面包不够吃，豆子汤也不够。”
加斯滕斯如实回答。他的信寄出去已经两周了，暂时还没有回信。可他和他的领路师傅亚当?尼尔森的关系却越来越融洽了。现在，在尼尔森累了的时候，他也可以小心翼翼的挥几下大锤，虽然速度和效率都不如尼尔森那么出色，可也至少能够分担一部分工作了。
“有面包就不错了”，加布林赚了外快，心情不错，“我之前在邻省的日丹矿干过，他们那就给工人吃燕麦饼子，连麸皮都不去，我尝过一次，拉的嗓子疼。布朗家算是对工人们不错的了，一天两个黑面包，那可是不少钱呢。”
“我们巴斯老爷家种的黑麦，不少都是卖给布朗家的。”
“那就对了，矿上有自己的面包房，便宜。你真让柳荫镇往这送，路上就得三个小时，谁等得了。”
加布林看来真是心情不错，加斯滕斯一看，问起了他一直好奇的事情。
“大师，我干了半个月了，觉得这井下的活计可比种地累多了，还动不动就会死人。这些工人天天这么干，他们愿意么？”
“谁管他们愿不愿意！”，加布林斜眼瞥了加斯滕斯一眼，“这些工人很多原来都是农奴，布朗家把他们买过来干活，干得好了，够十年就给他们自由民的身份。你自己也是农奴，难道你不想当自由民么？再者说了，这里管吃管住，还发工资，虽然工资少点，可那也比农奴一分钱不挣好多了吧？好些农奴打破头想来呢。我跟你说啊，我把你带过来，可是你的福分啊，你小子可得知足！”
“是，是，我知道，谢谢加布林大师。”加斯滕斯点头哈腰，停了一会又问，“大师，那我啥时候能当自由民啊？”
“你？”，加布林停了下来，认真的想了一下，“我买你花了100克朗，等啥时候你帮我赚够1000克朗，我就给你自由民的身份，可以吧？”
“那太好了，谢谢大师！”
“行了，给我好好干！”
加布林伸手拍了拍加斯滕斯的后脑勺，大步而去。加斯滕斯跟了快走几步，跟了上去。
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诺拉?斯图尔特是澎湃动力机械公司的员工，主要工作是文书。她读过高等中学，读读写写都不错。她的父亲在第七区公学教书，母亲在家里照顾她的三个弟弟。作为家里的大姐，她放弃了昂贵的大学，加入这家公司，挣钱贴补家用。
澎湃动力的老板不喜欢太多文员，所以诺拉的工作很杂，几乎所有的后台工作，除了记账和会计，她都要接触。今天邮差送来了十几封信，大部分是各地的订单，有些是寄给公司未指明收信人的信件，她要一一拆开看了，作登记，再转给对应的部门。
加斯滕斯写来的信放在那叠信件的第三封，前两封都是订单，诺拉很快就处理完了。她拿起加斯滕斯这封信，先看信封和火漆，是常见的廉价信封，也没有贵族徽章，就没那么紧张了。她又看了看落款，写着加斯滕斯，没有姓氏。这么写的人要么是忘了写，要么是没规矩，也不值得重视。不过怎么也是写给公司的信，诺拉也不好直接扔了，她拿起裁纸刀，拉了一下，抽出了里面的信纸，打算随便看看，就把信纸丢掉。
但是，信的内容显然让诺拉放松一下的打算落空了，离心式调速器虽然简单，但是各种术语和简要的示意图仍然让诺拉有些蒙圈。她半懂不懂的跳着读完了技术部分，落在了最后的内容上。
