“……仅此，我认为这件设备能够极大的提高蒸汽机的输出稳定性，帮助贵公司在市场上击败其他竞争对手。作为它的设计者，我愿意把它交给贵公司使用，只希望贵公司能满足我一个小小的愿望。我相信，对贵公司来说，实现这个愿望的成本，甚至不超过5克朗。……”
这是一封技术自荐信件。诺拉曾经收到过，大部分都不靠谱。不过涉及到技术这块的，她并没有决策权。诺拉在自己的本子上记了两笔，把那封信重新装好，放在了技术部的格子里。
男人的东西，还是让男人们去评判价值吧。
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魔涌爆发的时候，加斯滕斯正在抡锤。他的动作比较慢，每一下都要小心比对，防止砸到尼尔森的手。尼尔森自己倒是不在意，还在一直鼓励他。而就在两人一下、一下的互相配合的时候，整个矿洞洞壁上裸露的辉石突然齐齐亮了一下。那感觉就好像有人在矿洞里扔了一颗地球世界的闪光弹，没有任何防备的加斯滕斯一下被闪花了眼。一片白光之中，他听到了惊叫声。
“魔涌了！”
“哪个矿洞？”
“先撤出去！快！”
一片懵懂中，加斯滕斯能感觉到有人拉住了自己。尼尔森的声音在他耳边响起，“快走！跟我跑！”
加斯滕斯下井以来，已经听工人们说起魔涌的事情，可再细致的描述也比不上他自己的感觉。当他睁开眼睛的时候，发现视野在晃动，工人在奔跑。尼尔森和他都没有拿放在地面的水壶，也没去拿还没吃的黑面包。在魔涌爆发的时候，任何浪费时间的行为都是对自己的生命不尊重。
奔跑，奔跑，这段时间已经熟悉的矿洞通路显得分外漫长，两人很快来到了布置滑轨的工作面，不少工人已经在这里聚集，吵吵嚷嚷。加斯滕斯从他们的聊天中听出来，是第3个工作面出了问题，有人在挖矿的时候激发了魔涌，激发魔涌那个人当时就被汹涌而出的魔力晶化了身体，没救了。喷薄而出的魔力同时还激活了这片矿区的辉石。虽然这种激活只是暂时的，但是在一两个小时之内，这里的温度会随着辉石能量的释放超出人体的忍受极限，如果不及时逃走，工人们会被活活烤死的。
“都别慌！按作业面一个个上滑轨！这里的辉石都是低等级辉石，升温不快，时间还来得及！”
尼尔森显然是有经验的，在工人中也有影响力。他大声的指挥现场，安抚工人情绪。升降梯那边显然也得到了消息，滑轨已经开始哐当哐当的运作。不过那台老爷蒸汽机的效率，加斯滕斯感觉有些危险。而随着越来越多的人把滑竿挂上滑轨，刚刚开始运转的滑轨发出了巨大的呻吟声。
“亚当大哥，这样不行！滑轨上挂的工人太多了！那台牵引蒸汽机功率不够！”
加斯滕斯第一时间意识到了问题所在，他左右环顾，刚好看到了运送矿石的轨道车，“亚当大哥，我们用轨道车，和滑轨一起！”
尼尔森看了加斯滕斯一眼，大声吼了起来，“勒布、考尔克、大比伯，你们几个给我下来，上矿车！都听到小加斯的话了吧！人太多了！我们用矿车！”
拥挤在工作面的工人们闻言开始卸下矿车上的辉石，把自己装进去。尼尔森和加斯滕斯都没有上车，也没有离开。他们在现场指挥、帮助工人们都坐上了滑轨和矿车，才在一阵热过一阵的热浪中把自己的滑竿挂上了滑轨。到了这个时候，整个工作面6个前进矿洞都已经透出了刺目的光，像六条巨大的光柱把作业面照的亮如白昼。加斯滕斯感觉自己的心脏在剧烈的跳动，灼热的空气让他呼吸困难，原本速度还算可以的滑轨这个时候也分外的缓慢。他要用很大的力气才能把自己固定在滑竿上，让自己不掉下去。
“小加斯！坚持住！你干的很好！”
尼尔森的声音都有些模糊，可加斯滕斯终究还是撑了过去。等他们到了升降平台的时候，已经离开了被魔涌影响最深的区域。前期到达这里的工人大部分都撤离了，有几个人留下来等他们俩。早已有些虚脱的加斯滕斯和尼尔森在工人们半搀半扶的帮助下搭上了升降梯，离开了正在逐渐变热的矿洞。
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7号矿洞的魔涌事故最终死了两个工人，一个叫拉斯?比欧雷，一个叫西格?瓦兹塔腾，加斯滕斯认识他们，并不熟悉。矿洞关闭了一天，第二天矿长巴威石?布朗带着尼尔森和几个矿上技术最好的工人，还有了解蒸汽机的加斯滕斯下了井。加斯滕斯有些好奇，这个时候不迅速恢复生产，领头下井到底是几个意思？尼尔森似乎知道什么，可他并没有直说，只是让加斯滕斯稍安勿躁。
从升降平台到工作面，一路上看不到太多魔涌爆发的痕迹，这里的辉石级别较低，魔涌爆发的温度并不会破坏金属设备。工人们丢在路边的黑面包和布袋子已经变成了一团一团黑色的粉末，有一股淡淡的糊味。布朗矿长并没有因为这些停下脚步，他一路沉默的走在前面，进入了出事的3号作业面。跟随着他的人同样一路沉默，一个挨一个的走过矿洞，迈过地上一片细碎的晶末，那是死去的工人之一，身体被突然爆发的魔力晶化，继而因为不具有魔力亲和性而变成粉末。
加斯滕斯的目光在那片晶粉上掠过，跟上了前面的队伍。经过这具尸体后，人们很快就到达了爆发魔涌的作业面，停了下来。
走在后面的加斯滕斯能感觉到矿长巴威石?布朗在寻找什么，他左右打量矿洞，长长的鉄钎和锤子散落四周，并没有什么异常。
“竟然真有！”
加斯滕斯听到了小小的惊呼声，他从人群中探出头来，在缝隙中向前，看到了众人围观中的造物。那是半埋在岩石中的一块辉石，晶莹剔透犹如水晶。可和普通辉石的样子不同，这块辉石的内部凝固着一具小小的生物，大概有四十公分高，两手两脚，背上生长着两双羽翼，小小的头颅后面还有飘逸的、凝固的长发。如果仔细看，会发现她还穿着衣服，赤着脚，好像正在飞舞一般，停留在辉石之中。加斯滕斯长长的吸了一口气，目不转睛。从那个好像琥珀一样被凝固在辉石中的生物看，她和人类非常相像，甚至还有小小的胸部。
“尼尔森大哥，那是什么？”
加斯滕斯低声询问，却被布朗矿长的命令打断了。他开始指挥工人们小心翼翼的把这块辉石从岩石中起出来，脸上带着明显的喜色。加斯滕斯帮不上忙，便在一旁看着。尼尔森得空走过他的身旁，低声丢下了一句答案。
“那是辉石精灵，生活在辉石中的生物。”
正文 7 社交晚会
“辉石精灵，是大概两百四十年前我们从辉石矿中发现的生物遗体。对这些生物的来源，现在还没有特别明确的说法。不过，结合六大法师塔掌握的资料，这种生物很可能是生活在第二魔法纪元的魔法生物，也有可能拥有释放魔法的能力——”
露娜站在讲台上，手里拿着一根细细的竹竿。一个半人高的柚木架子立在她身旁，上面放着一个人头大小的辉石。在辉石的内部，凝结着一个小小的、背生双翼的生物。
“老师！他们是活的么？”，有学生提问，眼神好奇。
“到目前为止，所有我们找到的辉石精灵都没有活动的迹象，也没有生命的迹象，现在的一致判断，他们这个种族应该已经灭绝了。”
“老师，是因为第二次大魔潮么？”，又有学生提问，露娜看了提问的学生一眼，悄悄记下了他的名字。这些5年前经过初筛的孩子现在已经十几岁了，卢克?布鲁斯特大人没有那么多精力去带如此之多的学徒，他的学徒们就接过了给这些孩子做启蒙的任务。
“现在的推断是这样的。你们有谁能告诉我，第二次大魔潮发生了什么？”，露娜喜欢提问和互动，她小时候的导师就是这么教育她的，让她受益匪浅。现在的这些孩子也喜欢她，她上的魔法历史和魔导机械架构，这些孩子的分数都不错。
“我来！”，还是刚刚那个孩子，古古?利特高。露娜给了他一个肯定的眼神，看着他站了起来。
“第二次大魔潮让散布在世间万物的魔力收敛于辉石，从此世界由显魔时代进入隐魔时代，魔法师们失去了调动空气中魔力施放法术的能力，辉石——那个时候还叫做魔力晶石，成为了魔法师们魔力的唯一来源……”
古古?利特高是个平民的孩子，父亲在一家纺织厂工作，母亲在家里做些编织品赚钱。当古古作为学徒被招入法师塔后，他的父母可以得到一笔还算可观的生活补助，这种生活补助将一直发到学徒死亡，或者年满十八岁。领取这种补助的代价就是，父母将永远失去自己的孩子。
说是永远可能也不一定，只有能够在每年考试中拿到最好成绩的少数孩子，能得到看望父母的机会。而要想真正的改变命运，就必须激活魔力感应。可惜的是，不要说这些孩子了，就连露娜自己，在这条路上都看不到成功的可能。
“古古，你说的很好，谢谢你。”
露娜等古古说完，毫不吝啬的给了他称赞。她看了眼教室后面的挂钟，这堂课马上就要结束了。课后，她还有个晚宴要赴，能陪这些孩子的时间不多了。
“好，现在下课，今天的作业是写一篇关于辉石精灵的文章，下周交给我，明白么？”
等孩子们齐齐答应了，露娜才离开了教室。她的房间在六层之上，去那里需要乘坐升降台。这座法师塔的魔法升降系统据说有超过三百年的历史，运行一直很流畅。唯一的问题是，消耗辉石的速度越来越快。乘坐升降台的露娜发着呆，下意识的走出升降台，进入了自己的房间。
“露娜大人。”
候在门口的是露娜的生活女仆，迪伦?沃伦和梅伦?沃伦。露娜不喜欢表示农奴身份的那个“沃伦”的姓，她一般都管她俩叫迪迪和梅梅。
“迪迪，我晚上要去赴宴，之前那件从伍德福德买的黄色的宴会裙还在么？”
“在的，那件裙子之前腰有些大，我上周帮您收了腰，已经洗好熨好了，我这就给您拿过来。”
露娜看迪迪去翻衣柜，站在她最喜欢的伦特长绒毯上伸开双臂，让梅梅帮她脱下身上的法师袍。卢克导师什么都好，就是在法师袍上有些恶趣味。露娜和其他卢克麾下的学徒一样，要脱这种比较紧身、从头套下来的法师袍，就必须有人帮忙。
“大人，您晚上是去见圣?斯科特大人么？”
法师塔内没有秘密，更何况露娜作为第一学徒，一言一行都有人盯着，自然无法保密。
“恩，我不喜欢他，可老师已经答应了他，有什么办法。”
梅伦这个时候已经脱掉了露娜那件法师袍，露出了袍下仅穿着一件小衣的年轻胴体。露娜看着镜子中的女人，用手拂过自己的身体。
“大人身材这么好，是个男人都会想要的”，梅伦的性子更直爽一些，“不过大人看不上他们也正常，如果大人能激发魔力感应，那可就是下一代的大魔导师，比国王还要厉害的角色，和教皇是一个等级的，到那个时候，不要说大主教了，枢机主教咱都看不上眼！”
“魔力感应可没那么容易。”
梅梅这句话戳到了露娜的痛点，她情绪有些低落，伸手接过迪伦递过来的裙子，让两人帮自己穿上。迪伦的针线活比梅伦要好，这件裙子的材料是伍德福德很出名的机械真丝，价格昂贵。但是露娜现在比当初买衣服的时候瘦了，不穿的话，露娜暂时又没有心情穿别的，便让迪迪收了腰。
“效果很好！我家迪迪最棒了！”
梅伦还是快人快嘴，迪伦在旁边收手站着，等露娜试的差不多了，才叮嘱了两句。
“大人，这个料子受不得力，收腰的线我没敢上太多，您穿的时候小心一点，不要做太大动作好嘛？”
“知道了，反正我也没打算和那家伙跳舞。”
露娜点点头，又让梅伦把衣服脱了下来。距离出发还有两个多小时，她要在床上再躺一会，然后挑选首饰。
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见到露娜?布鲁斯特从马车上下来的时候，三神教罗斯维尔城大主教圣?斯科特的眼神里满满的都是惊艳。那位一贯以美貌著称的魔导师学徒穿着一条泛着银光的黄色长裙，肩上披着一条薄纱，头发在脑后扎起，用一根碧色的辉石发簪固定。她深邃的绿色瞳仁和金中带红的长发在斯科特宅邸门口的辉石立柱光芒下，透着水晶一样的光芒。
“很荣幸您能来参加我的晚宴。”
斯科特上前一步，伸手虚抬，扶着露娜走下了高高的马车。露娜的手细细软软，在斯科特的手掌心中，柔若无物。
“也是我的荣幸，斯科特大人。”
露娜礼貌的回应，眼睛已经看向了不远处辉石光芒交相辉映的门厅。这次斯科特举办的是一次小规模晚宴，大堂的人三三两两，并不是很多。露娜和斯科特携手前行，很快融入到了来宾之中。
虽然是小型的晚宴，但是这种社交晚宴，进食从来不是参加宴会的人的主要目的。露娜也有心理准备，出门前已经吃了一块蛋糕垫底，所以并没有对两侧长桌上的食物表现出有失身份的兴趣。斯科特似乎很高兴她能来，一直陪着她，和来宾们聊天。客观的说，在这样的晚宴上能听到不少有趣的信息，女宾之间的聊天还能带出一些八卦。
“听说罗宁格的纺织工人们罢工了，警察抓了不少人，好像还死了人。”
讲话的人是安妮?布雷特，她的丈夫布雷特伯爵是警察厅厅长，在治安方面有很多一手消息。
“那可真可怕，那些工人为什么要罢工？”，露娜一手轻轻掩住嘴唇表示惊讶，斯科特站在她身旁，手里端着一杯发泡酒。
“说是纺织机出了问题，死了一个工人，他们要求管理工厂的丹?斯托威尔男爵出钱照顾工人的家属，还要求增加安全装备。斯托威尔家的人连爵位都只舍得买一个男爵，又怎么会做这种浪费钱的事？”
布雷特夫人的语气里带着轻视，好像不得不与斯托威尔这样的人为伍让她有些羞愧。露娜轻轻笑了笑，附和了两句。
“要是按哈瓦瑞大魔导师那本离经叛道的书写的，斯托威尔就是资本家，资本家和工人阶级是天生对立的嘛，所以他们打起来也正常。”
“哈瓦瑞？弗恩第三共和国那个死了的魔导师？他写了什么书？”布雷特夫人被露娜的话弄的有些迷糊，“资本家这个词我也听我丈夫说过，最近好像挺热？”
“不是什么有意思的书，夫人您一定不会喜欢的。”
斯科特给了露娜一个眼色，岔开了话题。露娜有些不解，可斯科特好像没事人一样，带着她离开了刚刚的圈子，才低声对她说道：“哈瓦瑞的那本《论资本》在很多地方都已经是禁书了，你看过没关系，但是最好不要在这种场合宣扬。”
露娜听了，冲斯科特扬扬眉毛，表示自己知道了。斯科特被她的动作震撼了灵魂，刚好舞池开始奏乐，他便顺势邀请露娜和他一起跳舞。露娜用身体不适的借口推脱，在舞池边休息。按照她的计划，来参加晚宴就是给老师和斯科特面子，但是跳舞这种事，她可不想太委屈了自己。
“第五王子道恩?吉布森殿下到——”
门童的唱名声让看着舞池发呆的露娜有些意外，吉布森怎么会来这里？她一时半会想不到原因，也不想知道原因。露娜深深呼吸，吐气，调整好自己的状态后，朝着远处被人群簇拥的王子殿下走了过去。斯科特她可以不在意，可第五王子可是很对她口味的。刚刚还在舞池中跳舞，听到王子殿下驾到停了下来的斯科特看到了露娜的动作，他面无表情，伸手摸了摸嘴角的胡茬，也迎了上去。
“圣?斯科特大主教，抱歉抱歉，我今晚的巡逻任务提前完成了，想起你这还有一个晚宴，便匆匆赶过来了，希望你不要介意。”
吉布森礼貌的冲斯科特道歉，顺带解释了自己出现的原因。斯科特确实给他发了邀请，但是王室成员一般很少参加这种晚宴，所以斯科特并没有预料到吉布森会来。短暂的拥挤和慌乱后，人们渐渐适应了王子殿下的存在，簇拥着他来到了舞池旁边。
道恩?吉布森是安肯瑞因国王陛下的第五子，也是最有希望继承王位的王子。在场的夫人和女孩们好像群星簇拥月亮一样簇拥着他，希望能够得到和他共舞一曲的荣耀。吉布森的眼神在十几张面孔之上掠过，和露娜有些热切的深绿色瞳仁对在了一起。
“请问，这位美丽的公爵小姐，我能和您共舞一曲么？”
“当然，我的殿下。”
露娜微微屈腿，右手搭在吉布森的手掌上，左手掂起裙角，低头行礼。斯科特在两人的侧后方远远的看着，眼神难名。
乐曲的前奏响起，是阿加?达仕的《林中漫步》，露娜最喜欢的舞曲之一。这首曲子前奏和缓，但是高潮激烈，配套的舞步也充满激情。露娜在法师塔曾经无数次练习过这首曲子，而大部分的练习过程中，吉布森都是她的假想舞伴。
道恩?吉布森王子和露娜相视站立，随着音乐的进行渐渐靠近，露娜把手轻轻放在吉布森肩膀上，冲他微笑。吉布森侧头凝视着这位第一学徒，眼神温柔。两人的身形凝固了那么一瞬，继而随着音乐展开了舞步。
舞池中的其他人已经悄无声息的让开了舞台，把所有的焦点和视线都交给了王子和女孩。两人在辉石的光芒下踩着舞点前进、后退，不时的旋转、后仰，露娜把自己无数次练习之后的成果尽情展示了出来，而吉布森就好像一个最完美的舞伴，和露娜的配合恰到好处，宛若一对金童玉女。
音乐的节奏渐渐加快，舞蹈不知不觉间已经到了最激烈的部分，在这里露娜要从吉布森怀中跃起，单脚支撑在空中旋转两圈，继而轻轻倒在吉布森的怀里。这个动作露娜练过无数次，从来没有出过问题。她脚步轻点，踩着音乐的节拍舞动身体，一只手稍稍用力。吉布森感觉到了她的需求，握住了她的手。
开始了。
这是《林中漫步》最美的一段舞，露娜单脚发力，依托着吉布森的手臂和自己的身体，好像一只美丽的蝴蝶在光辉下飞翔，她的身子在空中轻盈的旋转，黄色的真丝长裙随着她的动作舞动，好像流光的羽翼。
再也没有比这更美的了。
露娜如是想。
“撕拉——”
一声不应该出现的裂帛声突兀的打断了音乐，露娜的感觉腰部一凉，原本修身而轻盈的长裙突然变的沉重。她顺着音乐的节拍回到吉布森的怀里，才有心思去检查自己的衣服。这才发现在不知不觉间，那条她最喜欢的真丝长裙竟然从腰部裂开了一个大大打开口子，露出了里面白色的紧身胸衣。
“哦！导师在上！”
露娜发出了一声低低的惊呼，围观的人群中响起一阵低低的议论声。露娜感觉自己身体里所有的血液在这一瞬间涌上了头部。面对这突然出现的意外，露娜纵然能够遍阅法师塔图书馆所有的书籍，也想不到其他的解决办法。几乎没有任何犹豫，露娜果断选择了她唯一可以选择的应对方式。
她轻轻的呻吟一声，晕了过去。
正文 8 一个错误
在大多数时候，贵妇人的晕倒并不是真的晕倒，那只是避免尴尬的一种方式。对露娜来说，这条定理同样成立。晕倒的她能清晰的感觉到吉布森王子有力的手臂和臂膀，也能听到周围人的议论声。她听到斯科特大主教上前，拿一件什么东西盖住了自己的腰。吉布森和他窃窃细语，把她抱到了斯科特宅邸楼上的某间房间。如果在平时，让露娜一个人躺在斯科特宅邸的房间里，她是有些心虚的。斯科特对她的觊觎，露娜并不是不知道，给这个以风流闻名的男人一个亲近自己的机会，并不是露娜想要的东西。不过，今天吉布森王子也在，露娜料定斯科特不敢做什么。
事情也正像露娜预期的那样，在两位男士离开房间不久，女佣们进来时，她已经恢复了神志。不过在宴会上发生那样的事，露娜也没心情继续留下了，她礼貌的和吉布森王子和斯科特大主教告别，乘坐自己的马车回到了魔法塔，并立刻找来了迪伦和梅伦。
“迪伦，这件衣服是怎么回事？”
语气带着明显的不善，露娜把那间裂开了的裙子摔在了跪在地上的迪伦头顶，迪伦颤颤巍巍的打开裙子，检查撕裂的地方，猛的把头重重的磕在了地上。
“是迪迪不对，这件衣服迪迪没有缝紧，让大人您在舞会上出现了意外——”
“你还知道是意外？”
露娜的语气更不善了，她叫来候在一旁的卫兵，伸手指着迪伦。
“把她拖出去，让主人受辱，鞭三十！”
“不要啊主人！迪迪会死的啊！主人求求你了，迪迪服侍您整整三年——”
迪伦挣扎和求饶的声音被卫兵按住了，两个膀大腰圆的男人处理一个女仆还是轻轻松松的。他们伸脚一踢，踹在迪伦的腿弯，把刚刚还想站起来的迪伦踹倒在了地上。迪伦还想挣扎，站在她右边的卫兵又用脚踢了她的右侧软肋一下，把她踢的弓起了身子，没有了喊叫的力气。
“大人，当时穿裙子的时候，迪迪她跟您说过——”
梅伦有些看不下去，她和迪伦从小一起长大，关系很好，更何况这件事赴宴前迪迪就提醒过露娜。裙子的收腰压线并不紧密，不能支撑剧烈运动。她想为迪伦申辩几句，却看到了露娜的眼神。
那双碧绿色的瞳孔里，没有任何情绪，深邃的让梅伦有些发冷。不知不觉间，她闭上了嘴巴。
“行了，还看什么！拖下去！”
露娜不耐烦的挥挥手，让两位卫兵拖走了那个死鱼一样的侍女。法师塔内的鞭刑使用的是镶嵌着铁钉的猪皮鞭，蘸水之后用力甩打，一鞭就能让人皮开肉绽。三十鞭的鞭刑，还从来没有女人能活着支撑下来。
“好了，我要睡了，服侍我就寝。”
看卫兵关上房门，露娜起身，站在自己最喜欢的那张伦特长绒毯上，张开了双臂。梅伦爬起身，擦擦脸，上前帮露娜换起衣服来。
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罢工进行到第三天，惊动了兰德机械公司的经理，丹尼尔?兰德。这位履历异常优秀的高材生在工厂管理层一大群人的陪伴下走进被用作兰德机械公司弗恩丁根工厂工会办公室的狭小宿舍的时候，正是下午时分。工会书记卡伯?路亚和副书记派屈克?加汗早知道他们要来，正叫了两个工人围坐在桌子上打牌。两块黑面包被他们随意的放在桌子的一角，用来暗示小兰德，工人们并不缺少食物。
一进屋，丹尼尔?兰德就皱了皱眉头，用作工人宿舍的房子逼仄狭小、通风不良，不大的房间内塞着两张双人床，狭小的过道内是工人们扔了一地的鞋袜，撒发着一股难闻的气味。这次罢工的挑头者，让兰德恨的牙痒痒的卡伯?卢亚，正一脸轻松的和他的同志们在打牌。
“好了，说说吧，你们想见我，我来了，你们为什么要罢工？”
兰德伸手一佛，把桌上的两块黑面包扫到了地上，故意用脚踩上去拧了两下，在四个人的怒视中站着，沉默着，直到卡伯?卢亚让人给他让了座位，才放松了一些自己的表情。
“兰德先生，我们的诉求不高，现在工人们每个月只有半天假，每天要干14个小时，吃的也不好，很多人的身体都受不了。我们帮公司挣了这么多钱，一台蒸汽机能卖到300到400弗元，可我们一周的工资只有20拉姆，我们给您挣了这么多钱，也希望您能对我们好一点。”
见正主来了，卡伯?卢亚并没有回避，坐在兰德对面开始摆条件。他的姿态摆的很低，毕竟《论资本》的书只是理论，要如何实践，还要看他们和兰德的角力。
“卢亚先生，我真是小看你了，在我的眼皮子底下建了工会，哈？你脑子看来不是一般的好使啊？”
兰德早已知道是卢亚在后面搞鬼，但是他一定要当面羞辱卢亚一番，看看他有什么反应。听了兰德的话，卢亚并没有明显的情绪。他只是轻轻搓了搓手，笑了起来。
“都是苦哈哈的工人，没什么好使不好使的。同志们需要我，我就站出来了。”
“同志们……”
兰德咂摸着卢亚用的这个词，想起了自己前段时间听到的传闻，最近工人运动在弗恩第三共和国越来越泛滥，虽然政府已经将《论资本》列为禁书，但是显然工人们还有其他渠道能够得到支持。
“对，同志们！”卢亚着重加强了那个词语，“我们没有别的要求，每个月2天假期，每天10个小时的工作时间，对于工伤的同志，厂里要给赔款，至少20弗元，就这么多。”
“你们不要太过分！”
兰德机械公司弗恩丁根工厂的厂长本?阿尔文上前一步，气势汹汹，“现在厂子本来订单就紧张，你们还要罢工？还要减少时间？一周20拉姆已经是不少钱了，更何况我们还管你们吃住！大街上的工人一堆一堆的，你们不干，有的是人干！”
“可他们不懂蒸汽机！”，卢亚对兰德公司可能的应对早已胸有成竹，“铁道部的订单还有两周就要交货，超过80%的生产任务都在我们厂。大街上是有不少人可以干活，可他们知道蒸汽机么？你们用他们，能按时完成铁道部的订单么？完不成的话，违约金我可是听说有不少呢！”
“看来你消息灵通啊，卢亚先生，是我小看你了。”小兰德咬牙切齿，“你确实拿住了我们的命门，但是你真的以为我们就怕了你了？”
说到这，兰德一拍桌子，从他身后走出了四个警察，一把就把卢亚和派屈克?加汗按在了桌子上，另外两个工人见势不妙，一个试图阻止，一个翻窗户逃了出去。
“丹尼尔?兰德！你敢抓我？你知不知道抓了我什么后果！你这个工厂三个月内不要想开工了！我们工人阶级不是想让你欺负就让你欺负的！”
卢亚一边挣扎，一边大喊。按住他的警察掏出警棍，朝他背上重重的砸了一下，砸的卢亚一阵咳嗽。兰德让警察把两个领头人戴上手铐，牵了出去。而在宿舍门外，已经站满了听到消息赶来的工人们，他们手里拿着撬棍、扳手，臂膀上多年体力活练出的肌肉在阳光下绷的紧紧的，脸色不善的盯着兰德一行。
“兰德先生！”刚刚逃走的工人站在了队伍的最前面，“我们都是穷人，没什么好怕的，你要真把我们惹急了，今天你们走不出这个厂的大门！”
“兰德先生，怎么办？”
本?阿尔文靠在小兰德身侧，声音有些发抖。他之前从来没拿正眼看过这些工人，没想到这些工人能有这么大的能量。
“不慌，我自有办法。”
兰德摆摆手，接过了身旁人递过来的铁皮大喇叭，“工人兄弟们！我是兰德机械公司的经理丹尼尔?兰德！是你们的雇主！就在刚刚，我身后的这两个人，卡伯?卢亚和派屈克?加汗告诉我，你们想要两天假，想要每天10个小时工作时间！想要工伤赔偿！是不是？”
“是！！！”
工人们整齐大喊，继而纷乱了起来。
“放了我们书记！”
“给我们假期！！！”
“不答应不许走！！！”
兰德挥挥手，压住了工人们的反应，“你们的诉求，我听到了！你们的要求，我作为兰德机械公司的老板，答应了！每个月两天假！每天10个小时工作！工伤赔偿给你们30弗元！行不行！？”
“好！”
“真的么？”
“你不会骗人吧？”
“放了我们书记！”
工人们又闹了起来，兰德等大家安静了，才继续说道，“工人兄弟们，你们的日子不好过，我知道。可我的日子也不好过啊，铁道部的订单，是我跪着去求那些贵族们才求过来的！要是完不成，我们兰德机械公司就要破产！到时候这个厂子就要倒闭！你们都会失去工作！我们也会倾家荡产，流落街头！我想，你们都不希望发生这种事情吧？是不是？”
这次工人们没说话，人们的表情开始变的犹豫，有小声的议论声在人群中流淌。兰德看到这个反应，知道自己的目的快要实现了。他转过身，指着卡伯?卢亚和派屈克?加汗。
“这两个人！是你们的书记！他们帮你们争取你们的权益！我佩服！但是，国有国法，厂有厂规！他们在工作期间带头罢工！领头闹事！让我们兰德机械损失超过5000弗元！这笔账，怎么算？！”
“那是你们自找的！”
“把我们的书记放了！！！”
人群中有人大喊，可附和者明显少了一些。兰德继续喊道：“现在，我答应了你们的条件！但是，你们罢工给厂子造成的损失，不能没有人负责！！！我也不让你们赔钱，我就把这两个人送到监狱去！好吃好喝的关他们15天！他们是你们的书记，为你们争取权益，付出一点，也是应该的是不是？”
工人们更加沉默了，似乎有人想要喊好，被身旁的人拦住了。刚刚从窗户跑出去的工人转身面对工人们，大声呼喊。
“同志们，你们不要上当！兰德先生在骗你们！他们抓了卢亚书记和加汗书记，骗我们开工，等订单做完了，立刻就会反悔！我们必须要和两位书记站在一起！不能让他们抓走书记！！！！”
“你们是不是骗人？！”
领头工人的喊话起了作用，工人们眼神中的犹豫减少了不少，他们瞪着兰德，再次喊闹起来。兰德等他们闹完了，才拿起大喇叭继续说：“我兰德就在这，我哪也不去！你们可以看看我是不是骗你们！我也不是要抓走你们的书记！你们担心我骗你们，我还担心你们骗我呢？万一你们不好好干活，耽误了我的订单怎么办？我请你们两位书记去警察局，请他们作为人证，见证我的承诺和你们的承诺，难道不行么？”
“你们别听他的！他在骗你们——”
卢亚想喊，被警察制止了，兰德示意警察松开卢亚，只用手拽着他的手铐，让卢亚和自己对话。
“我怎么骗你们了？”
“你抓了我们，然后骗工人开工！等订单做完了，你就反悔！有本事，你就和我们签合同！口说无凭，签新的劳动合同！！！！”
“对！签新的劳动合同！！！”
工人们又闹了起来，兰德一挥手，拿出了早就准备好的东西。
“这是新的劳动合同！我已经准备好了！这算不算有诚意？啊？你们要是连合同都不相信，你们想让我怎么办？”
刚刚领头的那个工人上前来拿过一份合同仔细查看，没有发现什么问题。工人们聚集在兰德面前，一个个拿了合同，当面开始签字画押。卢亚看兰德做到这一步，也知道今天的运动成功了。对于他自己的命运，他倒并不是太担心。
“好了，感谢各位工人大哥！现在请你们拿好合同，回去上工好么？你们的两位书记，我一定好生招待，等订单完成，给你们原封不动的送过来，行么？”
兰德又喊了一阵，才得到了工人们的许可离开。卢亚和加汗仍然被拷着，可工人们拿到了合同，也得到了保证，并没有阻拦兰德带走两位书记。兰德和一大帮人簇拥着两位书记出了厂子，走到了工人们看不到的地方，一把把两人推进了一辆窗户上焊着铁栏杆的警用马车。
“兰德！你这是干什么？”
卢亚趴在窗户前，大声质问。兰德走到他面前，斜着眼看着他。
“卡伯?卢亚，你死定了。”
正文 9 我要读书
发生在7号矿洞3号作业面的魔涌事故最终还是平息了下去。死去的两个工人都是矿长巴威石?布朗从外面买来的农奴，签了卖身契的，不需要赔偿。其他的工人只是受了惊吓，第三天就开始上工了。至于从3号作业面找到的那个辉石精灵，加斯滕斯也再没见到过。他听加布林?津曼说，巴威石准备把那块辉石精灵送到帝国首都罗斯维尔拍卖。据说这种辉石精灵非常罕见，每一块都能卖出好价格。
“你听说了么，矿长想让你和辉石一起去罗斯维尔，好像说你是魔涌的经历者，在拍卖会上现场解说，更能增加大家的购买欲，真是一幅贪得无厌的嘴脸，不是么？”
在加布林的房子里，加斯滕斯正和加布林对坐聊天，两人的面前放着两杯黑叶茶，这种茶廉价而大众，加斯滕斯喜欢，加布林不喜欢。
“那很好啊，如果老师你允许的话，我也想去罗斯维尔看看，可是这边的蒸汽机怎么办？”
“我再跟矿长说说，你能在那种场合下保持镇定，提议大家用矿车离开，表现确实很好，不得不说你这个人还是很不错的。亚当?尼尔森也跟我说过这件事，他对你的表现也很欣赏。这次去罗斯维尔，也是你的机会，我不拦你。不过，加斯滕斯，我希望你能记住，是我，把你从那些终日和田地打交道的生活中解放出来的，你的农奴契约也还在我这，不要动什么歪脑筋，知道么？”
在说这句话的时候，加布林把自己的右手放在桌面上，手心朝上，随着自己的话语一抬一抬的，好像在搬动什么重物。加斯滕斯目不转睛的看着他，等他说完，才老实低头。
“明白，老师，是您把我从大字不识一个的农奴变成了现在的蒸汽机修理师，我对您感激不尽。”
加斯滕斯说这句话的时候并不是完全违心的，对他的目标来说，加布林这样的人并不是障碍，反而，正是借助这位蒸汽机维修大师，他才能得到识字、摆脱农奴身份的机会。即使加布林依靠自己赚了很多钱，也没给自己分多少，但是这段时间下来，他也攒了十几克朗，对一个农奴来说，这已经是很大一笔财富了。所以，虽然打定主意要离开新山，要把加布林远远的甩在身后，但加斯滕斯对加布林，还是很恭敬的。
“行，你知道就好。”
加布林轻轻叹了口气，拿起杯子喝了一口，皱了皱眉才咽了下去。加斯滕斯看他表情，有些不解。
“大人，这黑叶茶我觉得挺好喝的啊，怎么看起来您那么不喜欢呢？”
“你见过什么世面？这种东西能叫好喝？等你去罗斯维尔回来，要是布朗先生开恩，随便给你吃些好的，你就知道你原来过得是什么猪狗不如的生活了。”
加布林看起来心情不错，开始和加斯滕斯吹牛，加斯滕斯笑着、听着，手里转着那个黑叶茶的杯子。如果不考虑两人在身份上的绝对差异，这幅场景在推门而入的设备主管戴维?艾丁格看起来还是很温馨的。
“加布林，你们公司来人了，点名要找加斯滕斯，你要不要一起过去？”
“找加斯？”
加布林停了下来，有些不解。加斯滕斯的存在他并未向公司报备，公司是怎么知道的？难道他们知道自己用加斯去修公司的机器，还把公司蒸汽机的一些知识传给他了？难道，他们是来兴师问罪的？
加斯滕斯这个时候并不像加布林那么紧张，他大概猜到了，来人是因为自己那封信。他看着加布林略显慌张的收拾好，穿戴整齐，才跟着他来到了矿上的办公室。见到了两位穿着衬衫制服、打着领带的先生。
加布林一眼就认出了左面那位先生，奈特?麦卡沃伊，澎湃动力在恩斯潘省的主管。麦卡沃伊给他身旁的人做了介绍，那是来自总公司技术部的总监威廉姆?理查森先生。加布林也把加斯滕斯介绍给了两位公司来的高层，当然了，不知出于什么原因，他并没有介绍加斯滕斯的农奴身份。
“理查森先生这次来，是因为这位加斯滕斯给总公司写了一封信，提到了一种通过离心摆锤调节蒸汽机蒸汽输入量的设计。总公司觉得这种设计很新颖，也很有用，想来见见这位寄信人，没想到是这么一位年轻的专家，真是年少多才俊啊！”
恩斯潘省的主管麦卡沃伊待五人坐定后，忙不迭的道出了来意，他看着加布林，继续说道：“加布林，这就是你的不对了，认识了这么优秀的蒸汽机大师，也不给公司介绍一下？我们公司正缺少这样的技术大师呢，待遇能给的很高！”
听到麦卡沃伊的话，加斯滕斯有些激动。他知道自己提供的技术有什么分量，对这份迟来的重视并不是特别惊讶。但是经过了这么久的等待和努力，终于看到了接近目标的希望，他竟然有些控制不住自己的情绪。
“小伙子估计是有些激动了”，来自总公司的理查森总监敏锐的发现了加斯滕斯的情绪变化。在他看来，一个年轻人能取得如此的成就，得到如此的称赞，激动一些也是正常的。而且，从这个加斯滕斯的衣着言行上看，并不是家境很好的孩子，估计也没什么背景。如果能说服这样的人加入公司，也是他理查森的一项功绩。
“是的先生，我没想到您会来，我那个小东西——”
加斯滕斯刚刚想顺着理查森的话提出自己的想法，就被加布林打断了。这个在新山矿上猫了四五年的蒸汽大师，刚刚才理清楚了加斯滕斯背着自己干了些什么。他用一种怪异的眼神看了一眼加斯滕斯，打断了他的话。
“那个，理查森总监，请恕我冒昧，您刚刚说的，加斯滕斯给公司写了一封信，提到了一种小发明？您确定是这个加斯滕斯？不是别人？”
理查森一听加布林的话，就明白了这两人并没有看起来那么友好。这种新技术，加斯滕斯没有告诉加布林，反而直接给公司寄信，难免也是有些防人之心。他对加布林这个人不了解，公司驻全国各地的矿山工程师有四五百名，他不可能一一认识。不过，这两人有矛盾也是好事，看来要带走加斯腾斯没那么麻烦。
“对，就是这位加斯滕斯先生”，理查森说完，突然转头向加斯滕斯提问，“摆锤的旋转速度和重量，你是怎么考虑的？”
“角速度不超过3600度每秒，重量设定在500克左右。具体的还要看蒸汽机的功率和离心式调速器的管道口径。”
加斯滕斯知道这是关键的考试，他自己设计的装置，数据自然张口就来。理查森这下再无疑虑，直接当面提出了邀请。
“很好，就是你了，真是令人惊讶”，理查森从包里拿出一份合同，放在了加斯滕斯面前。
“这是我们公司技术部高级技术专员的合同，每年两周年假，每个月工资50克朗，年底根据你的研发能力还会发奖金。公司给你在罗斯维尔提供住宿，如果你有妻子，妻子也可以跟着一起过去，怎么样，有兴趣么？”
