“加斯滕斯的回信是说他们把敌人的蒸汽大炮都破坏了是吧？”
黛西看到那些东西，有些不祥的预感。她不由的再次和身边的人确认，确认自己的爱人已经如他所说，摧毁了敌人的杀手锏。
“最近一次来信里，加斯滕斯主席是这么说的。他还说在继续骚扰敌人、尽可能杀伤敌人之后会返回爱莲娜。”
卡赖伯·沃伦也在担心同样的问题。他在发现敌人放在阵前的那些庞然大物后，甚至还专门找来了当时加斯滕斯送来的信。可惜的是，在场的这些人都没有见过蒸汽大炮，也就无法从外形上判断那些武器的真实面目。
“不是蒸汽大炮的话，难道是战车或者投石车？”，加朗斯·沃伦有些不太确定的猜测。
“艾略特的那种装甲战车用来进攻确实不错，不过我们的壕沟防线就在那摆着，敌人不会看不到。这种车过不了壕沟的。而且有洛山一型在，他们也很难把足够的士兵派过来填坑。”
卡赖伯否认了加朗斯的想法。可在场其他同志也没有更好的猜测。同志们重新确认了洛山道口的各层防线，便开始等待敌人的出现。
毕竟，不论那些东西如何神秘，它们总要在进攻中使用的，而只要在进攻中使用，它们的真面目，就一定会揭晓。
——————————————
爱莲娜民兵二师三团一连连长乔恩·沃伦伸手擦掉额头的汗珠，又把手上的汗在裤腿上擦了擦，重新握紧了手中的荣耀步枪。他背后的蒸汽背包中的辉石正在稳定的释放热量，隔着厚厚的隔热层，烤的他有些难受。
“连长”，乔恩·沃伦手下的士兵，前段时间从恩斯滕省逃进来的新农民瀚德·沃伦伸手推了推他，“敌人那些大家伙是什么呀？”
“大家伙？”
乔恩·沃伦刚刚的注意力其实并不在敌人的阵型上。他正在担心加斯滕斯。当然了，那位高高在上的领导人其实并不需要他担心，乔恩·沃伦也相信加斯滕斯这次出征不会有事。他担心的是，没有加斯滕斯的爱莲娜，到底能不能守住洛山道口。毕竟，这么久以来，加斯滕斯作为爱莲娜的领路人，已经在所有爱莲娜的人民心中，树立了绝对可靠的形象。
“那……那不会是蒸汽大炮吧？”
瀚德·沃伦的声音有些发抖，毕竟尼格鲁共和国用蒸汽大炮摧毁了西部战区保罗·钟军队的事情已经妇孺皆知。乔恩·沃伦伸手挡在眼前，遮住阳光，看到了那些被剥去苫布的大家伙。黑色的、泛着金属光泽的粗大炮管在阳光下泛着油光。八根车轴的宽大车子在马匹的拉动下，开始随着空笛声缓缓向着乔恩·沃伦防守的阵线移动。一同移动的，还有敌人的步兵方阵。那些方阵前排的士兵穿着三层的简易板甲，没有装备武器，一步一挪，跟着空笛声的节奏踏着步子。数万人一同踏步的声音震动了空气，让乔恩·沃伦的喉头有些发紧。
“那是蒸汽大炮？”，乔恩·沃伦重复了一遍问题，声音有些颤抖。按照加朗斯·沃伦师长的布置。所有使用旧式蒸汽步枪的民兵部队，一部分在壕沟中列阵，一部分在胸墙防线后列阵。而使用洛山一型的士兵们，则在事先安排好的火力点中，负责对敌人施加毁灭性的打击。这套防御阵线经过了西部战区斯凯·哈姆军队的考验，原本应该让人十分安心。可是，看到敌人那沉重而巨大的武器，看到敌人那整齐移动，沉默而坚实的阵型，不知为何，乔恩·沃伦感觉自己的心里有些发虚。
“连长？”
瀚德·沃伦还在讲话，乔恩·沃伦侧过头，发现自己连的士兵们都在看着自己。在这一刻，他突然意识到了自己并不是一个人，自己现在已经是一个连一百人的连长。就算他害怕，他也不能在兄弟们面前表现出来。
“蒸汽大炮又如何？”，我们爱莲娜的军队，还从来没有吃过败仗。而且，加斯滕斯主席也说了，蒸汽大炮并不是武器发展的主流方向，它们打不过我们的洛山蒸汽机枪的！”
事实上，乔恩·沃伦对于加斯滕斯所谓的武器发展方向到底指什么并不是十分清楚，不过，他知道在这个时候应该说什么话。士兵们听到他的话，明显安心了一些，开始在他的命令下做最后的准备。蒸汽背包蓄压到位开始泄压的声音变的越来越频繁。守卫爱莲娜的士兵们，也做好了准备。
乔恩·沃伦下意识的看向了身旁一个前出的洛山一型蒸汽机枪火力点，那里趴着十个人的机枪小组。从他这个角度和距离，看不到那些人的动作和表情。不过，只要能看到那个小组和那挺机枪还在，乔恩·沃伦就觉得对这场战斗有了底气。
毕竟，就像他说的那样，爱莲娜在这样的战斗中，还没有输过。
空笛声还在继续，敌人的蒸汽大炮在距离洛山道口防御阵线大概两百米的位置停了下来。这个位置已经进入了洛山一型的射程，前出的洛山一型也试探性的打了几枪点射。可是敌人用可移动的钢板挡住了那些蒸汽大炮的正前方，洛山一型机枪的子弹在装甲板上弹响之后，却再也无力突破敌人的防御。
列阵的尼格鲁士兵从大炮与大炮之间的间隙走过，继续前进。好像是事先约好的一样，他们让出了大炮的射击弹道。
“轰轰轰——”
几乎是同时，超过四十门蒸汽大炮在这片并不宽阔的区域开始齐射，高速飞行的炮弹从爱莲娜的壕沟防线上方飞过，直直的砸在了壕沟防线后方的铁盾胸墙防线上。只是一眨眼的功夫，原本整齐坚固的铁盾胸墙防线就被敌人的炮击打成了不连续的一段一段的铁板。不少铁板被击穿或者砸到，原先在铁板后列队的士兵们出现了一定伤亡，惨叫声不绝于耳。
“那是蒸汽大炮！！！！”
乔恩的声音被淹没在了此起彼伏的洛山一型机枪声中。也许是被敌人的蒸汽大炮刺激到了，也许是希望能够给敌人对等的压力。己方所有布置在前线的洛山一型蒸汽机枪中的一半，开始持续射击。连续不断的机枪声填补了炮声之后的空白，无数的子弹飞过交战双方之间的空地，打在了那些正在踩着空笛声推进的排枪阵线上。尼格鲁共和国装备了三层装甲的士兵在这个距离上，在如此厚重的装甲保护下，受伤有限。一部分士兵的腿和手脚被击中，有些后排的士兵被装甲弹飞的流弹所集中，发出了一些惨叫。可整体而言，这一波火力交换，爱莲娜的士兵，并没有占到便宜。
“连长，怎么办！！！！”
瀚德的手在颤抖。要不是他们的荣耀步枪已经放在了壕沟前方的土堑上，乔恩都要怀疑，瀚德的这一抖会不会不小心把子弹射出去。
“我们不着急”，战斗开始的兴奋感正在渐渐冲淡乔恩·沃伦的恐惧，“我们的枪射程近，等敌人进入我们射程，我们再开枪！不要着急，更不要害怕，我们的身后，就是我们的家。”
“好！”，瀚德冷静了下来。他不再说话，把侧脸贴在荣耀步枪上，开始瞄准。在他的前方，敌人的蒸汽大炮已经开始了第二轮射击。
“轰轰轰——”
————————————
“那是蒸汽大炮！那怎么可能是蒸汽大炮！”，黛西看着双方第一轮的火力交换，无法控制自己的惊讶，“加斯滕斯不是说他把敌人的蒸汽大炮都摧毁了么？”
“头儿应该不会说错”，卡赖伯·沃伦的声音也有些紧张，“有可能敌人补充了新的蒸汽大炮。或者他们把一部分蒸汽大炮藏了起来。可不管如何，这些东西似乎都成了我们的问题。”
“头儿已经为了爱莲娜在努力了，我们也不能输”，加朗斯·沃伦正在仔细的观察己方的损失，“这种武器对铁盾胸墙防线杀伤太大。我看这个样子下去，我们的铁盾胸墙防线守不了多久。不过壕沟似乎受影响不大，要不要把士兵都撤到壕沟里？”
“壕沟里空间有限，排枪战术无**换，士兵只能间隔射击，火力密度和铁盾防线后的排枪阵型有差距”，卡赖伯·沃伦对洛山道口的防御是下过苦工的，“我们在壕沟里安排排枪士兵，主要是为了弥补洛山一型机枪的火力间隙，避免敌人突袭并控制我们的火力点。主要的输出还是依靠铁盾胸墙后的排枪阵型。如果把士兵撤下去的话……”
“撤下去吧，这么下去，很快铁盾胸墙防线就没有了。”
加朗斯坚持了自己的意见。而在指挥台的下方，敌人的蒸汽大炮射击已经进入了第四轮。而敌人的步兵方阵，也已经进入了洛山一型最舒服的火力区。轰轰轰的炮声和密集的机枪声交相响起，掺杂着隐隐可闻的惨叫声，让空气中充满了紧张的气氛。
“黛西？”，卡赖伯·沃伦看向黛西，“你怎么看？”
“我不懂打仗”，黛西咬紧了自己的嘴唇，“这件事，你们定，不管你们做什么决定，我都支持你们！”
“那……撤出去吧。”
卡赖伯并没有坚持。比起火力密度下降，爱莲娜更宝贵的是人命。总共就两万人，如果在这里死太多，可是真的会出问题的。
“另外，辛克”，黛西转头看向辛克·沃伦，“想办法联系上加斯滕斯，告诉他我们这里的情况，如果可以，请他尽快回来。”
“明白，我这就安排！”
辛克点点头，转身开始下令。与此同时，卡赖伯的命令也传了下去，原本在铁盾胸墙后防守的士兵们开始脱离铁盾胸墙，进入壕沟。而壕沟里原本的排枪士兵，则已经开始辅助射击。
当敌人的步兵方阵进入大概一百米的距离，洛山一型的射击终于可以展现完全的威力。敌人前排的士兵只着甲，不拿武器。在进入射程后，他们必须让出缝隙给身后的士兵射击。而这些缝隙，就成了催命符。与此同时，针对敌人的头部、腿部防护不足的问题，洛山一型机枪的机枪手也开始刻意避开敌人的胸部装甲，重点攻击薄弱环节。这一政策取得了效果，敌人开始出现大量的伤亡。
可与此同时，敌人也开始了还击。他们使用的步枪是滑膛枪，子弹准头有限，对壕沟里的爱莲娜士兵并没有太大威胁。可哪怕如此，到处乱飞的子弹也总能找到不走运的倒霉鬼。爱莲娜的防守士兵们，也缓慢的出现了减员。
战斗，仍在继续。
正文 180 惨烈防守
乔恩·沃伦这是第一次打仗。也是第一次打这么激烈的战斗。在他们防线左前方的机枪点除了蓄气的时候，几乎没有停过。啪啪啪的机枪声好像炒豆子一样，稳定着爱莲娜士兵们的军心。而敌人的蒸汽大炮，声音则要低沉浑厚的多，它们射出的炮弹在把乔恩·沃伦身后的铁盾胸墙防线摧毁的差不多之后，开始转向了那些机枪火力点。即使是滑膛炮，可在敌人的密集炮击下，总会有些炮弹命中目标。所以，虽然进展很慢，但是敌人确实在摧毁爱莲娜的机枪火力点。
“呕——”
乔恩·沃伦的手下，那个叫做瀚德·沃伦的士兵正在干呕。在他的身旁，是一具被一枚打偏了的炮弹把上半身整个砸烂了的尸体。血液、内脏和肉块喷洒的到处都是。就连乔恩·沃伦的身上、脸上也有不少。而距离那名士兵更近的瀚德，更是浑身上下都是一片片的红肉。这个小伙子哪见过这种场面，又哪有心理准备去应付如此残酷的战争？他在身旁之人被炮弹打碎之后，愣了两秒钟，开始剧烈的呕吐起来。对他来说，这似乎是他唯一应对那具尸体的方式了。
“继续射击！继续射击！都别停！！！”
乔恩·沃伦试图指挥，却发现自己的声音很难传出很远。原本并不宽裕的壕沟里挤进来了很多之前负责防守铁盾防线的士兵，变的有些难以下脚。不少士兵们甚至连给枪装弹的空间都找不出来。而与此同时，原先负责守卫壕沟的士兵们还在按照奇数偶数的顺序间歇开枪。开枪的，装子弹的，试图前后轮动的，还有不时被敌人飘飞过来的子弹打死的，整个壕沟里乱成一团。
“整队！整队！！都他妈的给我整队！！！！”
乔恩·沃伦对这场战斗的大局并没有太多了解。不过他有一种直觉，壕沟里的局面绝对不能再这么持续下去，否则肯定会出问题。一直以来脾气都非常不错的乔恩·沃伦难得的发了脾气，而他的连队因为他的命令，开始逐渐恢复秩序。随着其他部队的基层指挥官开始加大力度维持秩序，那些后加入壕沟里的士兵，也渐渐冷静了下来。
“排好队形，间隔射击！听指挥的鼓声，别乱开枪！”
乔恩下达了新的命令。士兵们虽然对这个人莫名其妙的发火有些不满，可也渐渐开始按照命令执行。一时间，壕沟里射出的子弹整齐了很多。乔恩·沃伦刚刚松了一口气，就被一枚再次射偏的炮弹打乱了节奏。那枚炮弹在所有人都没注意的时候把两名站在一起的士兵砸了个稀巴烂，在壕沟的地面上滚了两下，停了下来。刚刚安静下来的士兵们又慌乱起来。乔恩·沃伦继续扯着嗓子大喊，好不容易再次安抚了大家，从前方的阵地上却又传来了炮声。
而这一次，几乎所有士兵，包括乔恩·沃伦在内，都把自己缩回了壕沟内部。等炮声过后，他们才探出头来，继续开始射击。而在他们的前面，敌人的步兵方阵，仍然在根据炮声的节奏，持续推进。
————————————
“司令，敌人的防线比我们想象的要坚固，负责主攻的第19军伤亡有些大，已经有四个团被成建制摧毁了。步兵方阵也已经派上去超过二十个了，但是进展仍然不明显。”
在尼格鲁共和国军队的指挥部，东线司令部参谋长斯特凡·施格瓦正在向塔伊家·布什汇报进展。
“想想西部军区在这边遇到的挫败，我们能打成这个样子，已经不错了”，塔伊家·布什并没有因为这伤亡数字表现出震惊，“蒸汽大炮怎么样，坏掉的多么？”
“目前为止总共炸膛了三门，我们还有四十二门炮可以用。因为洛山道口地形的问题，这些大炮用在这么小的区域内，效果还是不错的。”
“敌人的机枪阵地呢，能摧毁么？”
“可以”，说到这个，斯特凡·施格瓦明显来了精神，“使用大炮直接轰击的效果不错，虽然炮弹的准确程度有限，但是敌人的所有士兵都所在壕沟里，我们也就只能冲壕沟射击。从开始到现在，我们已经成功的摧毁了两个敌人的机枪点。”
“才两个？”，塔伊家皱皱眉。在决定进攻爱莲娜之前，他就对这个小小土地的能量感到惊讶，并进行了深入研究。他甚至仔细阅读了加斯滕斯写在《萤石》上的论游击战等文章，揣摩加斯滕斯的心思。也正因为如此，他才能漫天过海、李代桃僵，用坏掉的蒸汽大炮把加斯滕斯的精华部队全部拖在了外面。现在防守爱莲娜的士兵和将军都是新人，比起他麾下训练有素的士兵要差很多。所以，塔伊家一直相信，自己和自己的士兵，是可以打赢这场爱莲娜攻坚战的。
“恩，敌人的机枪点前方和侧方都垒起了厚实的土堆，我们的炮弹很难直接命中。偶尔命中的，也可能打不中目标。到目前为止，我们能确定的，前线士兵返回的信息，确实只摧毁了两处机枪点。”
“两处就两处吧，传我的命令，继续进攻，今天的任务是摧毁敌人一半的机枪点，不达任务，绝不停止！”
————————————
“现在形势不好”，在爱莲娜方面的指挥塔上，卡赖伯·沃伦和加朗斯·沃伦的表情都不太好，“敌人的蒸汽大炮太有威慑力了。现在壕沟里的士兵放枪都战战兢兢的，生怕被打中。这一定程度影响了我们的射击密度。而且，敌人的蒸汽大炮还在持续摧毁我们的机枪点。已经有五个我们的机枪点被摧毁了。机枪可是我们现在阵地防御战的关键，如果我们放弃了机枪，这场仗就更难打了。”
“我们能摧毁敌人的蒸汽大炮么？”，黛西试探的问。她知道自己不懂军事，不在必要的时候，是不会主动提出建议的。但是根据共运党的议事规则，身为一名党员，在这场关乎爱莲娜生死的战斗中，她有义务也有责任提出自己的想法。
“可以试试”，卡赖伯的语气并不是十分确定，“我记得最早尼格鲁共和国第一次使用蒸汽大炮的时候，西部战区使用的是我们的勇敢者步枪组成的战斗部队。那只战斗部队似乎成功突破了敌人的保护，夺取并摧毁了尼格鲁的蒸汽大炮。”
“可我们的先进武器部队都被加斯滕斯带出去了啊……”
加朗斯·沃伦很清楚自己手中的牌，“我们现在能调动的民兵一师和民兵二师，因为成员相对复杂和工厂产能有限的关系，使用的还是我们之前积压的艾略特步枪和荣耀步枪。这种武器可是必须配合排枪战术使用的。在现在这种战场环境下，我们不可能顶着敌人的攻击离开战壕，列阵反击的。而且，敌人的蒸汽大炮对排队枪毙阵型是大杀器，就算我们顺利列阵，也很难突破敌人数倍于我们的防线的。”
“那就只能这么打？”，黛西走到指挥塔旁，看着前方的战局。敌人的方阵好像无穷无尽，被机枪摧毁一个，就又出来一个。他们顽强的前进、前进，缓慢而坚定的逼近着爱莲娜的壕沟防线。
“目前没有更好的办法，任何脱离壕沟的方式都会导致更多的、更大的、我们承受不起的伤亡”，卡赖伯·沃伦走到了黛西身旁，一起看着前方的战场，“这就是战争，没有牺牲，是没有胜利的。”
————————————
塔伊家部队的进攻，整整进行了超过四个小时。这场攻坚战从早上打到中午，双方在洛山道口这片不大的区域内丢下了超过一万具尸体。其中大多数是尼格鲁共和国的，可也有不少，穿着爱莲娜的灰色军服。
而从战果上看，塔伊家的部队损失了五门蒸汽大炮，摧毁了爱莲娜10个机枪火力点，还破坏了敌人的铁盾胸墙防线。至于爱莲娜，则顶住了敌人的压力，以惨重的代价守住了洛山道口的防线。
乔恩·沃伦拿着自己的那份土薯和肉肠在壕沟边上坐下，把双腿耷拉在壕沟里，看着前方的战场。午后的阳光照射在那片堆满了尸体的土地上，把所有的东西，不论是血、肉还是武器或者铠甲，都染上了一层金色。
在经历了一上午的枪炮轰鸣之后，停战之后的洛山道口，格外的安静。
“头”，一个熟悉的声音在乔恩身旁响起，那是瀚德·沃伦，一个第一次上战场的小伙子。他嘴里大口嚼着肉肠，坐在了乔恩·沃伦身旁。
“头，你说今天我们这仗，算是打赢了么？”
“当然”，乔恩想都不想，“我们的任务是什么？守住洛山道口，我们守住了么？守住了。这就是赢了。敌人哪怕有蒸汽大炮，可也不同样拿我们没辙？”
“可是，连里死了七个人”，瀚德·沃伦几口咽下肉肠，“如果照这个速度打下去，不出十天，我们就没兵可用了。”
“你还操心的挺多”，乔恩·沃伦被瀚德的想法逗笑了，他想了想，回答了这个问题。
“你忘了我们是什么身份啦？民兵啊民兵。爱莲娜现在不缺人。我可是听说，民兵三师已经开始征兵了，头儿和黛西他们是不会让我们无兵可用的。”
“那就好”，瀚德咬了两口土薯，又问，“敌人的蒸汽大炮似乎很好用啊，头是怎么说的，这种武器真的不好用么？”
“头儿说，蒸汽大炮不是武器的发展方向……”
乔恩努力回忆着自己从第三方听到的、头儿说过的话，却想象不到武器的发展方向应该是什么样子。如果这样能够压着爱莲娜打的蒸汽大炮还不是武器的发展方向，那什么才是武器的发展方向呢？
————————
两个小时后，尼格鲁共和国再次发起了进攻。爱莲娜守军死死抵挡。也许是有了上午的经验，下午操作蒸汽大炮的炮手们的准头提高了一些，爱莲娜防线上的蒸汽机枪又被摧毁了11挺。而敌人的蒸汽大炮因为过度使用和不过关的质量，也自爆了6门，双方在关键武器的战斗损耗上似乎相差不大。然而，尼格鲁共和国的军队远道而来，加斯滕斯的守军则依靠着工厂。按照这个速度发展下去，尼格鲁共和国会首先失去自己所有的蒸汽大炮。
“这件事不用担心”，在经历了一天战斗之后的夜间会议上，塔伊家安抚着军心。白天的战斗虽然取得了一定的成功，但是付出的代价可是不小。将近一万名尼格鲁共和国的士兵长眠在了这片土地上。而他们的牺牲换来的，则只是战术层面微不足道的优势，“我们后方的新蒸汽大炮已经出发半个月了，应该很快就到。等那些蒸汽大炮到了，我们就有了充足的武器进攻。而且，根据研究院的人的说法，前期炸膛的炮比较多，是因为很多炮在生产过程中没有经验。现在生产的蒸汽大炮，已经经过了改进，炸膛的数量会越来越少。”
“能越来越少的话，我们的胜算还是挺大的”，第19军军长，今天负责发起主攻的中将列维·斯拉特利总结道，“敌人拿我们的大炮没办法。他们想要突进破坏或夺取的话，就必须拿命冲。而且情报显示，敌人成建制的先进武器军队都被加斯腾斯带出去打我们的17、18军了，现在他们还被拖在后方，回不来。对面负责防守的是两个新编的民兵师，使用的是和我们一样的前装蒸汽步枪。在武器水平上，我们双方相差不大。而我们的人数占有极大优势。只要照今天这个速度打下去，我们肯定能赢！”
“不可轻敌”，塔伊家·布什一只手托着下巴，脸上的神色并不轻松，“永远不要小看加斯腾斯。他的势力虽然弱小，但是这个人一贯是个能够创造奇迹的人，绝对不能给他翻身的机会。告诉约翰·克莱蒙兹和艾伦·卡瓦洛，让他们不惜一切代价，把加斯腾斯和他的部队，拖在爱莲娜以外！”
“明白！”
参谋长斯特凡·施格瓦点点头，转身开始下达命令。塔伊家·布什看着面前的沙盘，再次沉默了下来。
拿下爱莲娜这个弹丸之地，到底需要多久，又需要投入多少时间呢？
正文 181 全军覆没
一声雷声响过，暴雨好像不请自来的恶客，猛的砸在了交战双方所有人的头上。高温的蒸汽背包被雨滴淋湿，发出嘶嘶的声音，在空气中蒸腾起了一片片的雾气。这雾气模糊了交战双方的视线，让机枪和炮弹都失去了准头。可哪怕如此，指挥这场作战的第20军军长拜纳·弗兰克仍然没有下达撤退的命令。
“都给我顶住，往上压！敌人的机枪点只剩不到20个了，这是我们最好的机会！不要顾惜伤亡！所有阵亡士兵三倍抚恤，父母家人包养终老，谁的团能第一个冲进敌人的壕沟，我给他们每人50特鲁！”
从军长直接下达的命令层层传达，在混乱的战场上掀起了一阵波澜。之前因为大雨和敌人的顽强抵抗而有些松懈的军心再次提振了起来。要知道，拜纳·弗兰克提出的奖赏，和早上开战之前塔伊家司令提供的奖励是可以重复计算的。如果哪个团真的有那个命，能攻下敌人的壕沟，那拿到的钱足够让自己的家人舒舒服服过一辈子！
这极大的鼓励了士兵们的士气。他们在雨中呐喊，任由那些硕大的雨点把他们浇湿、淋透。他们就那么穿着被浇湿的装甲，背着散发着袅袅水蒸气的蒸汽背包，继续冲锋。而在他们对面，那些已经战斗了三天，疲惫不堪但是依然顽强的敌人，仍然在通过蒸汽机枪和排枪轮射，阻止他们的前进。在他们的脚下，没来得及收拾的尸体东一具西一具，一不小心就会绊倒几个倒霉蛋。有些人顺势倒地之后，就趴在了地上不再挪动。而更多的人，则重新爬起，继续发起进攻。虽然大雨瓢泼，但是被雨水激起的，除了血腥气，还有更多凄厉的杀气。
战斗，仍在继续。
————————————
“形势很不好”，在洛山道口后方的指挥塔上，加朗斯·沃伦和卡赖伯·沃伦的神色被前两天更加严峻。而他们的主心骨，黛西·理查森则紧紧抿着嘴唇，一言不发。
“我们的士兵死伤已经超过三千人了，民兵一师成建制的团被打废了两个，还有两个团也半残了。我们已经安排了民兵二师接替，但是如果敌人一直这么不要命，民兵二师也撑不了多久。”
“是啊，而且敌人的蒸汽大炮准头越来越高了，这两天虽然补充了十几挺蒸汽机枪，但是敌人摧毁我们蒸汽机枪的速度也越来越快了。如果照这么下去，就算敌人只剩下一半的蒸汽大炮，我们的蒸汽机枪数量一旦下降到某个地步，防线很可能会守不住！”
又一阵连片的雷鸣响过，雨越发的大了。
“联系上加斯腾斯了吗？”
黛西的声音有些嘶哑。仗打了三天，她就在指挥塔上呆了三天。吃饭睡觉都在塔上，她虽然不懂军事，但是士兵们只要回头能看到她在指挥塔上，似乎就有了更多战斗的勇气。为了这一点点、哪怕是微不足道的鼓励，黛西都用尽了自己的全部力气。她现在很虚弱，突然而来的雨水浇熄了她的温度，似乎也浇熄了她的勇气。下意识的用双手扶住肩膀，黛西才突然意识到，自己已经很久没有和加斯腾斯拥抱过了。
加斯腾斯，她的爱人，还好么？
“还没有……”，辛克·沃伦是负责这件事的，这两天，他麾下所有的力量都已经出动，开始在恩斯滕省西侧寻找加斯腾斯和他的部队的消息。
“他还没回来”，黛西紧紧的搂着自己的肩膀，“在他回来之前，我们不能把洛山道口给丢了，明白么？各位！”
卡赖伯·沃伦和加朗斯·沃伦同时点了点头，他们知道，那位大人把他的心血——爱莲娜交给了他们。如果他们把爱莲娜弄丢了，那将是不可饶恕的罪过，他们中的任何人，都无法承担失去洛山道口，失去爱莲娜的损失。
就在这时，就在指挥台上的众人下定决心，不顾任何牺牲，一定要守住洛山道口的时候，前方的阵线突然传来了一阵喧哗。那喧哗声是如此之大，甚至连高高在上的指挥台都能明显的感觉到。几位爱莲娜高层的视线穿过雾蒙蒙的水雾，能很明显的看到己方的阵线突然出现了巨大的波动，刚刚还在被己方机枪和轮射的火力阻碍的只能一步一步向前挪的敌人，突然之间加快了行动的速度。而不知为何，己方的士兵和机枪，似乎在一瞬间失去了抵抗的意识。
“怎么了？！发生了什么？”
黛西的语气带着惊讶和惊慌，现在正是双方战斗焦灼的时候。如果在这个时候，己方的防守出了问题，那洛山道口很可能会失守！
“黛西大人，黛西大人！！！！”
仿佛是听到了黛西和指挥台上一众将官的疑问，传令兵贝莱德·尼尔一步三喘的爬上了指挥塔。他的脸上带着许久不见的惊慌和恐惧，好像有什么东西在一瞬间摧毁了他的信仰。
“镇定！！！！”
卡赖伯·沃伦的声音好像带着雷鸣，一下子压下了贝莱德·尼尔的恐慌。他终于稍微冷静了一些，大滴大滴的雨水从他的脸颊上流过，让他的面庞有些不确定的模糊不清。
“大……大人”，即使被卡赖伯的狮子吼唤回了神志，可重新回忆起那个消息的贝莱德，脸上的惊恐仍然挥之不去，“敌人在阵前喊话，说，说加斯腾斯主席的军队被他们正面击破，生产旅、游击旅全军覆没，游击旅旅长贝兰其尔被杀，主席加斯腾斯被杀，我们，我们，我们的部队，全死了！！！！”
“轰隆隆——”
一道巨大的霹雳闪过，照亮了所有人惨败的脸。
在他们前方的阵地上，敌人吹响了冲锋的空笛，敲起了决战的大鼓。在这一瞬间，原本看起来还保持基本均势的战场，出现了崩溃的征兆。
雨水越发的大了，好像冥冥之中有什么力量，把整个安肯瑞因的大河大江大海，都浇在了这片小小的土地上，浇在了这一众跟随加斯腾斯从无到有，把革命事业建立起来的人们的身上，心上。
空笛声还在继续，炮声还在轰鸣。可那些厮杀声，惨叫声，怒吼声，机枪声，似乎在这一刻都从黛西的世界里消失了。她的整个世界里，只剩下了一个念头。
加斯腾斯，死了？
那个在路灯下，告诉他即使是魔导师也要打趴下的加斯腾斯，死了？
那个拉着她的手，告诉她这个世界上没有神仙也没有魔法，只有人民自己可以拯救自己的加斯腾斯，死了？
那个写出了无数文章，一手建立了安肯瑞因甚至整个中心大陆革命事业的加斯腾斯，死了？
雷声好像巨人的怒吼，在低低的黑色云层中咆哮，翻滚。一道道亮如白昼的闪电从天空划过，撕裂了天空，也撕裂了黛西的心。
不，他还没有死！
黛西突然从贝莱德的话中找到了绝望中的那道光明，找到了支撑自己活下去的动力。
这个消息是敌人放出来的，而敌人放出这个消息，是真是假还不好说。很有可能，很有可能，只是为了给爱莲娜的部队制造恐慌，好为他们的攻击打开缺口。
敌人的话，不能相信！
而且，既没见到尸体也没听到自己人的回报，仅凭着敌人的一句话，就认定加斯滕斯已经死亡，这既是对加斯滕斯的不负责任，也是对革命事业的不负责任！！
“立刻向所有的部队传令”，仿佛是一瞬间，黛西找回了自己。那个曾经一个人、一柄枪去拯救自己爱人的女人，又回来了。
“告诉他们，我们昨天还收到了加斯腾斯的信，他们一切顺利，对敌人造成了极大的杀伤，正在向爱莲娜赶来。告诉他们，敌人所说的，都是谎言。我们的军队使用的武器是最先进的，我们的军队的士兵是最先进的，我们追求的理想和信念是最先进的，只要我们拼尽全力，我们的部队，不可能失败！”
“我知道了！”
“我这就去办！”
在指挥台上的所有人在这一瞬间，几乎是异口同声的回答。他们惊慌，他们恐惧，可他们看到了黛西的坚定和信仰。于是他们也找回了自己。没错，敌人说的这些话，既无根据也无证据，根本无法证明加斯滕斯的生死。而且，那个男人，那个名叫加斯滕斯的男人，是一个总能创造奇迹的男人。他，一定会回来的！
命令被迅速的下达，同时下达的，还有不惜一切代价稳定军心的命令。几乎从不出现的宪兵队开始进入阵地，原本用来休整待命的民兵一师重新进入阵地。刚刚从工厂运过来的6挺蒸汽机枪被投入了阵地。在这一瞬间，爱莲娜所有的力量，都在这一瞬间爆发了出来。
他们，一定，绝对，不能丢掉洛山道口，不能丢掉爱莲娜，不能丢掉那个人的事业！
至少，在他们死去之前，不行！
“你们继续指挥，我马上回来！”
黛西似乎想起了什么，她没有给卡赖伯和加朗斯反对和询问的机会和时间，直接爬下了指挥台。同志们看着她离去，虽然不解，却并不怀疑。
如果说，这片土地上只有一个人最后还相信着加斯腾斯，那个人一定是黛西·理查森。所以，她的离去，绝对不是逃避，更不是恐惧，而一定有其原因。
在持续的空笛声中，爱莲娜的鼓声，再次开始轰鸣。
————————————
离开指挥塔，和自己的两位卫兵一起骑上马，用最快速度向工厂回返。一路上黛西碰到了很多热情的新农民。他们中有的是跟着生产团从前线下来的老兵，有的是一直在爱莲娜生活的农奴，更多的是从恩斯滕省甚至更远的地方逃过来的农奴。虽然在下雨，可他们仍然在田地里忙碌，雨水打在他们身上的蓑衣上，继而变成娟娟的水流留下来，浸入地面，渗入泥土，成为生的希望。
“黛西大人~”
“黛西大人！”
新农民们看到黛西，向她问好。黛西骑着马匆匆而过，只能挥挥手表示回应。陪着她一起的两位卫兵一直保持着沉默。那个消息他们也听到了，虽然不愿意相信敌人的谎言，但是在内心深处，他们也在担心，担心加斯滕斯的部队，是不是真的出了什么问题。
从洛山道口骑马到工厂，黛西用了大半个小时的时间。她和卫兵在工厂门口下马，径直步入了工厂大门。加斯滕斯的办公室在这片工厂里，她的生活也就在这片工厂里。而她要找的东西，也在这片工厂里。
古拉科斯听说她来了，急匆匆的赶了过来。他刚想开口询问前线的战况，却被浑身湿透、表情严肃的黛西给惊到了。某种下意识的直觉让他认识到，现在前线的局势可能并不顺利。他看着黛西推开加斯滕斯办公室的门，伸手想要说话，可最终沉默了下去。
那扇门，在他面前关上了。
“黛西来了？”
闻风而动的，是黛西的父亲威廉姆·理查森，他现在是工厂技术部的主任，正在帮助加斯滕斯完善某些新设备的设计和生产。但是，他同样也关心着前线的战况，听说黛西回来，也第一时间赶了过来。
“恩，她面色不好，回来直接进去了，我连话都没顾上说。”
古拉科斯如实反馈，威廉姆闻言皱起了眉头。由于从小接受良好教育，黛西是很注意礼节的一个人。能让她连个招呼都不打一声的事情，肯定不是什么好事。
“安洛格，前线怎么样了？”
古拉科斯认识守在门口的卫兵，开口就问。可安洛格看了他一眼，又看了自己同伴一眼，摇了摇头。
“等黛西大人出来，您直接问她吧。”
“我知道了。”
古拉科斯点点头，屏住了呼吸。前线一定出了大问题，不然，这些卫兵早就绷不住了。他看向那扇紧闭的门，开始好奇。
在这种时候离开前线，可不是黛西的风格。她为什么要回来，回来，又能做些什么呢？
——————————
房间里的黛西则根本没有去思考门外的古拉科斯。她的全部精力都集中在一个刚刚闪过她脑海的念头。她打开房间的衣柜，掀开衣柜下面的隔板，从身上找出一根小巧精致的钥匙，卸下隔板下的锁头，从那个隐蔽的暗匣里，拿出了她想要的东西。
那是一个长条形的硬木盒，用油布包裹。黛西把木盒抱到桌上，放平，轻轻的吸了一口气。她闭上眼睛，手指交叉，沉默了几秒钟，揭开油布，打开了那个木盒。
那柄由她的哥哥尼克·理查森设计，加斯滕斯完工的蒸汽狙击步枪，安静的躺在木盒里。保养完好的它散发着黝黑的光，等待着属于自己的时刻。
雨，越发的大了。
正文 182 让子弹飞
“黛西！”
在黛西背着那个硬木盒子打开加斯腾斯的门时，她的父亲，威廉姆·理查森叫住了她。
“爸，现在前线时间紧张，我不能跟你说太多。你有什么事么？”
虽然距离洛山道口已经有些距离，可黛西总觉得自己的耳边仍然回荡着战场上的枪炮声和士兵们嘶吼和呻吟。她紧绷着脸，皱着眉，哪怕是对自己的父亲，也没有露出任何轻松的神色。
“我知道，我就跟你说几句”，威廉姆从自己女儿的脸上猜到了前线战局怕是有些不顺利。他决定不再询问关于战局的问题，而是自己给出自己刚刚想到的一个点。
“黛西，现在前线是不是还在打？在下雨的时候，是不是敌人仍然在进攻？”
“嗯，他们攻的很凶，我必须赶快回去。”
黛西下意识的用手抚了抚背上的木盒，语气里有明显的焦虑。古拉科斯看了一眼那个木盒，无法想象里面是什么。能让黛西放下战场，从前线赶回来的东西，到底是什么，又能对这场战争，起到什么样的作用呢？
“还在打的话，敌人的武器会受影响”，威廉姆知道自己的女儿是真的着急，“他们使用的威尔士二型蒸汽步枪，我研究过。枪上的二级气瓶为了减重，隔热做的不好。现在下大雨，雨水会加速二级气瓶里高压水蒸气的冷凝，降低他们的枪膛压力——”
“爸，你知道我不懂”，黛西脸上出现了威廉姆十分熟悉的、小时候不想听课的那种表情，“他们的步枪会怎么样，不能用么？”
“射程会下降，威力也会下降。如果雨还是这么大，那么再打下去，他们的蒸汽步枪甚至有可能直接失效。而我们的荣耀步枪在设计的时候已经做了效果很好的双层隔热，不太受这种天气的影响。所以，如果一定要在雨中开战，我们是有优势的。”
“真的么？！”
黛西脸上终于紧绷的表情终于稍微和缓了些。今天的仗打到现在，她还是第一次听到好消息。她有些不相信的拉住她父亲的手，再一次确认。
“爸爸，你说的是真的嘛？下雨天敌人的武器会受影响，甚至失效？”
“嗯，你爸爸是干什么的？你还不知道”，威廉姆拉着黛西的手，用力的握了握，“女儿，我不知道前线发生了什么。但是你一定要记得，你不是一个人在战斗，在你的身后，我们所有人都是你的后盾，你最坚实的后盾。”
“我知道，爸爸。”
黛西轻轻笑了笑，伸手叫上了卫兵，“我们走了，前线还在等着我回去——”，她的脚步似乎轻快了些，走了两步，又回头叮嘱，“爸，你可要照顾好自己啊。”
“放心吧！”
威廉姆挥挥手，看着黛西消失在了他的视线里。站在一旁的古拉科斯这时才找到发言的机会。
“不知道前线怎么样了，总感觉不太妙。”
“没问题的”，威廉姆心里其实也在担心。只有最熟悉的黛西的他，能从黛西刚刚的表情和动作中，看出前线的形势不是一般的糟糕。只不过，他并不觉得自己有必要把这种负面消息四处传播。
“一定没问题的。”
威廉姆重复了一遍，想要加强自己的信心。古拉科斯直直的看了他几秒钟，才转身离去。
“我去工作。”
——————————————
民兵二师三团一连的连长乔恩·沃伦用手擦去脸上的雨水，大声的骂了一句什么。可在如此大的雨中，哪怕是站在他身旁的瀚德·沃伦，也无法听清楚他到底在说什么。
“连长！”，几乎是扯着嗓子，瀚德大喊，“他们说主席死了！”
“放他妈的狗屁！”
乔恩连想都不想，就骂了回去，“对面的傻逼放狗屁，你也信？为了打赢我们，他们说瞎话和放屁一样，你要是信了，还好意思入党？”
