“妈妈，辉石不亮了！”
刚刚还兴高采烈的帕布罗这个时候耷拉着头走了出来，一脸懊恼。格雷塔知道那块辉石，半个手掌大小的劣等辉石，吝啬着使用，已经支撑了他们小半个月的温暖，现在，也终于耗尽了最后的热量。
“喏，用这个吧。”
格雷塔从自己的腰带里面掏出了一颗拇指肚大小的辉石，体积不大，但是等次很高，那是她们这个家庭最后的储备。她明知不该动用它，却无法抗拒自己的孩子。帕布罗看着那颗辉石，目光闪了闪，却并没有接过来。
“妈妈，算了，我直接吃好了，他们说土薯生的也能吃。”
一边说着，帕布罗一边转身进了屋子。格雷塔强忍着腹中的饥饿，收起那颗辉石，沉默的开始继续削皮。没有做熟的土薯确实能吃，但是并不好吃，甚至可以说非常难吃。她这个儿子为了节约家里最后的辉石，竟然如此懂事，让她自己的鼻子也有些酸涩。
“欧恩在上，愿我们衣食富足——”
再次用右手的食指和中指顶在额头，格雷塔完成了自己简单的祷告。她端起装着削好皮的三个土薯的搪瓷盆，转身进了屋子。
“儿子，妈妈去教会，你把这个盆子看好，谁来了都不给，知道么？这是你爸爸的饭，他没东西吃，我们就没钱了，知道么？”
“嗯！”
帕布罗点点头，声音不大，眼神坚定。格雷塔笑笑，从盆里捞出一个土薯，拿布包了，匆匆离开了自己的贫民窟。她穿过街巷，从一栋又一栋破烂不堪的建筑门前走过，小心翼翼的躲过角落黑暗中的尸体，最终在一座石质的、有四五层楼高的宏伟建筑面前停了下来。
“奥本海姆神官！”
站在门口的两位年轻人看到了格雷塔，举起右手，抵额行礼。
“欧恩在上！”
“欧恩在上！”
格雷塔回礼，穿过两位士兵中的厚重木门，进入了这座教堂。石头堆砌的教堂内部空间巨大，从底部向上收拢的穹顶周围开满了窗户，阳光从窗户中射入教堂，在空气中映出了明显的光柱。
“你来了？”
在光柱之中，站立的海尔·斯科特转过身，微笑的看着格雷塔。那些光柱打在斯科特的身上，让格雷塔有些隐隐的炫目感。
“恩，牧守大人。”
“那就先祈祷吧，晚祷还没到时间。”
海尔·斯科特冲格雷塔点点头，又关心的问她。
“听说今天城外来了卖粮食的农民，你买到了么？”
“一些土薯，能裹腹而已”，格雷塔在斯科特面前并不隐瞒自己的想法，“牧守大人，我们的日子如此苦难，何时才能到尽头？”
“今世的苦难是偿还我们背负的罪孽，如虔诚信仰，死后升入神堂，自可安详幸福生活。”
“我知道了。”
格雷塔低头，缓慢把右手的食指、中指放在额头，低声吟诵。
“欧恩在上。”
“欧恩在上。”
斯科特和她重复着同样的动作，目光平静而深邃。两人在吟诵完主祷词之后，开始背诵启示录的原文。低沉的声音在特殊设计的教堂中穿插回响，激起无数共鸣。在教堂中工作或祈祷的人们听到了他们的祈祷声，纷纷停下工作，加入了背诵的队伍。于是那声音越来越大，越来越大，最终汇成了一首拥有磅礴力量的声音之河，在这间刚建好不久的教堂里冲击回荡。
低头吟诵的海尔·斯科特听到这壮丽的回响，心情有些激荡。来到穆恩泽已经大半年了，这座几乎被屠城的城市正在缓慢的恢复生机。而他的欧恩教，也从一开始的被质疑、被排挤、被冷落，成长到了拥有几乎整个城市信仰的地步。欧恩神教否认了三神教关于三神至上的说法，提出了苦难及罪恶和神堂及地狱的概念，劝导人们一心向善，坚韧度日，好得到死后的极乐生活。在罗宁格战事最激烈的那段时间，城市里哀鸿遍野，欧恩教的教义迅速普及，为海尔·斯科特打下了最初的基础。而到了后来，文峰皇子收复城市，民生缓慢恢复，欧恩教不收信仰税，信徒们免费服务百姓、尽力救死扶伤的行为进一步加深他们在穆恩泽的存在感，等到了罗宁格投降，穆恩泽的十成百姓里，已经有七八成开始信仰欧恩教。而这座教堂，也是在那个时候开始修建的。
祈祷的声音渐渐回落，信徒们背完了《启示录》的一个章节，回到了各自的工作当中。格雷塔·奥本海姆是贫民窟的引导神官，她沉默了一会，看着海尔·斯科特，眼神亮晶晶的。
“来，这边说。”
海尔·斯科特领着特雷塔·奥本海姆做到了教堂前排的座位上，侧过身子问她。
“塔伦街区最近如何，我听说上周粮食涨价，又饿死了些？”
塔伦街区就是格雷塔所在的街区，这座城市的旧城区，贫民窟。
“嗯，一个冬天没有活干，不少人都逃难去了，还有些人说要去爱莲娜，说那里只要好好干活就管饱，还给房子。不过这里这么远，也不知道他们能不能到。上周又饿死了十六个人，我们的教徒已经尽其所能分享食物了，但是大家都饿的要死，几乎已经没什么可以分享了。”
“我这边又从城主那里要了些粮食，我给教堂留了一些用来施粥，其他的，你找些人，都拿回去吧。”
“谢谢牧守大人。”
听到有粮食，格雷塔激动的起身行礼，却被海尔·斯科特按住了。欧恩教的神官体系采用了一种斯科特自己想出来的新体系，绝大多数的神官都是像格雷塔·奥本海姆这样的兼职神官，选择在他所处的群体里名声好、人缘好，处事公正的信徒担当。教会不会为这些人员发工资，只会在困难时提供一些事物和人力上的帮助。这种体系把绝大多数想借机敛财的伪信徒隔绝门外，确保了教会队伍的纯洁性。而那些极少数的专职神官，则都被海尔·斯科特一个个审核过，是他的忠实信徒，也不会生出忤逆之意。
“现在春天来了，很快城里的工厂就会开工。战后百废待兴，建房子盖楼都需要苦力，你们的男人们应该陆陆续续都会找到工作，有了工作有了收入，就不会饿死，日子就还能继续过下去。尊上神欧恩的旨意，先知塔塔亦曾经历劳役之苦。不能抗拒、不能质疑，安心于苦中寻乐，自能洗去罪孽，得享神堂。”
听到海尔·斯科特开始宣教，格雷塔连忙用右手中指和食指顶住额头，“欧恩在上。”
“欧恩在上。”
斯科特回了一礼，又问起了塔伦街区的传教工作。中下层贫民一直是欧恩教的主力传教对象，成果也一向不错。他随口问起，格雷塔便很认真的回答了贫民窟的传教工作，她按照上神欧恩的教导，谦逊和爱，恭良忍让，引导信徒帮助穷困苦难之人，很是吸收了不少信徒。两人就贫民窟的传教事宜聊了一会，就到了晚祷的时间。海尔·斯科特和格雷塔轻声告别，走到了教堂前面。
每天的晚祷是欧恩神教的正式祈祷活动，海尔·斯科特必须亲自主持。来到教堂的信徒数量不少，诺大的大厅已经几乎坐满了人。当钟声敲响，海尔·斯科特举起右手，并拢食指和中指顶在自己的额头，沉身吟诵。
“欧恩在上。”
“欧恩在上。”
信徒们同样发声，声音整齐而低沉，带着不可测度的力量。格雷塔站在祷告队伍的前排，被这肃穆的气氛感染，无思无想，沉浸在了这宗教气氛之中。
晚祷持续了一个小时便结束了。信徒和兼职神官们纷纷告辞。海尔·斯科特到教堂后面换了身简单些的长袍，从教堂侧门出去，登上了一辆没有任何标志的马车。早已等在马车旁的四位精壮青年一一登上马车。车夫挥舞鞭子，马儿轻声嘶鸣，离开了这座群众自发捐建的教堂。
钟声，又响了起来。
正文 244 解决之道
没有标志的马车穿过穆恩泽寂静的街道，虽然战争结束已经小半年了，但是这座城市仍然没有从战争的伤痕中恢复。马车行驶的主干道两侧，辉石路灯大都已经只剩灯座，原本应该摆放着明亮辉石的地方如今只剩黑漆漆的空洞。而少数几盏还在亮着的路灯，也黯淡无光，似乎随时可能熄灭。罗宁格和文峰皇子对这座城市的反复争夺和控制，以及战后恢复资金的缺乏，让那些原本不会被人觊觎的照明辉石根本无法在灯座上停留，无数的人们在等着那些辉石换取食物。到了后来，暂时管理这座城市的帕特里克伯爵干脆放弃了恢复公路照明的想法，任由这座城市黑暗下去。
“帕特里克伯爵这次找我，是有什么事么？”
坐在马车里，海尔·斯科特能从前方的小窗看到挂在马车两侧的辉石风灯，随着马车晃动的节奏轻轻摇摆。自从离开三神教大主教的位置，告别了那座叫做罗斯维尔的城市之后，他对政治就采取了一种敬而远之的态度。他的欧恩教极少主动与当权者接触，大多数时间都是自发在中下层百姓中传教。后来信众队伍壮大，要在穆恩泽修建教堂，他才不得不拜见了帕特里克伯爵，从他那里争取到了欧恩神教第一座专属教堂的许可。
“我也不太清楚，伯爵说请您立刻过去，应该有重要的事。不过伯爵在说这句话的时候脸色不错，所以应该不是坏事。”
陪同斯科特的四位小伙子都是帕特里克伯爵的家奴，从小在伯爵家长大，忠诚度还是可以信任的。他们中的两个，前段时间已经先后成了欧恩教的信徒，现在正在和斯科特交谈的，更是其中信教较早的，所以态度非常友善。
“我知道了，伯爵怜悯，给了我们不少食物，这能拯救上百百姓，这次见了伯爵，还要再次感谢才是。”
虽然不知道帕特里克伯爵找自己做什么，但是斯科特也有自己的想法。不论如何，上次教会食物危机的时候，帕特里克伯爵是帮了大忙的。于公于私，他都没有拒绝伯爵的理由。
马车又颠簸了一会，在穆恩泽西侧的一座高墙大院外停下。这座院落原本是穆恩泽本土家族优特莱斯家族的大宅，后来优特莱斯家族随着罗宁格的战败和两位养子的投降，被文峰皇子连根拔起，扶持了原本不得志的帕特里克伯爵接替，这座院落也就自然而然的成了帕特里克家族的主宅。
“斯科特牧守，很高兴您能过来，大人刚刚到，请跟我来这边更衣。”
一下马车，斯科特就有些惊讶的看着等在门口的男人。那是列昂·帕特里克伯爵，这座城市的统治者。这位以往总是坐在正厅等待自己前往的男人现在一脸谦卑的站在马车旁，脸上的表情丝毫没有一点不满。
“伯爵大人，怎么您亲自过来了？哪位大人过来拜访，竟要劳动您出门接我？”
斯科特也是在罗斯维尔见过大世面的，见帕特里克伯爵这个阵仗，立刻就认识到，这估计是有哪位大人物专程为了自己过来了，这才让帕特里克伯爵拿出了如此礼仪。
“具体的等会我们进去再说，请先和我到这边更衣。”
需要更衣，那一定是皇室成员，这附近最有名的皇室成员就是文峰·吉布森皇子了，难道是他？可是他这个时候不应该忙于稳定罗宁格的形势吗？怎么有心思跑到穆恩泽来？
一边乱七八糟的想着事情，斯科特已经麻利的换好了面见皇族的衣服。他跟着帕特里克伯爵穿过院子外围，走过月光弥漫的石板，穿过整齐悬吊着辉石小灯的走廊，在院子大厅西侧的书房，见到了文峰皇子。
“你来了，坐。”
文峰皇子已经不是斯科特记忆中的样子，罗宁格战役让他成熟了很多，也苍老了些。斯科特见果然是他，便不再犹豫，干脆利落的坐了下来。
“上次见您还是三年前了，真没想到，您竟然能放得下三神教那么大的权力，来到这里重新开创一门教派，真是令人敬佩。”
在文峰面前，斯科特的身份并不是秘密，更何况身为罗斯维尔大主教，他和这些皇子们的关系都还不错。见文峰皇子见面叙旧，斯科特起身行了一礼，才开始回答。
“第三次大魔潮颠覆了三神教的根基，依托于魔法传讯阵在凡世布道的他们，根本无法解释第三次大魔潮，信仰崩塌几乎是必然的。在那个时候，三神教是一艘正在倾覆的船，任何一个人，如果在船上、而且能看清未来，一定会和我一样，选择离开的。”
“那是自然，我听列昂说，穆恩泽最近治安好转不少，群众事件也少了不少。他把这一切归功于你的欧恩教，不知道你怎么看？”
“欧恩教导人向善，强调信徒要以德报怨，而且倡导死后的辛福生活。我们的信众确实变的更加平和、忍耐，这也是当初让我起草教义的欧恩旨意，我自然是不敢违抗。”
“啧——”，文峰砸了砸嘴，显然不太习惯斯科特这么神叨叨的说话。他皱着眉头，看着斯科特，停了两秒，才继续说。
“斯科特大主教，你知道我的神学分数一向不及格的……”
见文峰这么说，斯科特笑了笑，放下了他那刻意沉穆的口音，“皇子殿下，我创立欧恩教就是为了导人向善，希望能减少战争和纷争。所以，我在按照上神欧恩旨意起草教义的时候，把人们宣泄不满的渠道放到了死后，好增加他们在活着时的忍耐力。不过，这并不是最终的目的，这其实也是苦修的一种，节食定量什么的，如果能战胜内心的欲望，自然就可以战胜自然。”
“得，我说不过你，说正事”，见斯科特还在打圈圈，皇子殿下决定不再纠缠斯科特的假模假样，“最近逃奴和逃工的事情让父亲很是心烦，就算我们采取了一系列措施，但是还是陆陆续续有人往爱莲娜跑。而且，要是镇压的狠了，人心浮动，地方上隐隐的就会有些局势不稳。现在大贵族们有一个想法，想要给予农奴一定的人身权利，稳定农奴心态。还有些搞工业的新兴贵族，希望能彻底废除农奴制。这些事情我相信你都听到过，我也不细说。父亲大人不喜欢那些暴发户，他想找一个方法稳住下层百姓的心思，包括那些农奴。我想来想去，也就你这个欧恩教，还有些希望——”
“希望用信仰解决俗世争端？”，斯科特听了一半就打断了文峰皇子，“殿下，欧恩教一直以来都是远离政治的。我在罗斯维尔呆了那么久，知道太过亲近政治的结果。这个忙——”
“你先别忙着拒绝”，文峰打断了斯科特，“如果做得好，我可以向父亲大人进言，立欧恩教为国教。”
斯科特沉默了，国教，就连三神教在世的鼎盛时期，都没有拿到过这个殊荣。虽然三神教拥有一位大魔导师教皇，但是五大国也同样拥有大魔导师，并不逊色半分。三神教能得到许可在六大国传教，却绝对不可能成为六大国任何一国的国教。在那个魔导师还在的年代，国民的信仰不可能交给另一个魔导师的势力。
“怎么样？如果你真的希望上神欧恩能够拯救世人，逃过这次灭世灾祸，那自然应该接受我的请求，成为我们的国教，广收信徒，壮大队伍，才能把你们的教义传到更远的地方。”
文峰皇子看斯科特犹豫，知道他已经动摇，自然要趁热打铁，做好说服工作。他的父亲保罗·吉布森所担心的问题，在现阶段并没有太好的答案，而他，又希望能在父亲面前留下更好的印象。所以，哪怕要付出一定的代价，他也要把面前这位曾经的大主教给骗到罗斯维尔。
“你看到了我的内心”，斯科特想了一会，笑了，“该来的总是会来。这次机会如果能抓住，确实是我们欧恩教的壮大之机。文峰皇子，我们认识也有些年了，我也不在你面前绕弯子。请问殿下，国教这件事，有几分把握？”
“从穆恩泽的情况看，问题应该不大”，文峰听到斯科特的话，知道他答应了自己的请求，笑的很开心，“总之你放心，说服我父亲这点事情，我还是可以做到的。”
“那就劳烦皇子殿下了。”
既然做出了决定，斯科特便不再犹豫。他向皇子道了谢，就约定了返回罗斯维尔的时间。也许，在他内心深处，也想回到那个他生活了许久的城市，再次看看那些人，听听那些声音吧。
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“一辆车卖了八十三万拉姆？这些钱够我装备一个军团的士兵！这些人都是从哪里来到钱！菲拉斯，你给我好好查一查！”
在罗斯维尔制裁法师塔的顶层，安肯瑞因皇帝最近越来越频繁的咆哮声再次响了起来。三天前，也就是陆元849年3月23日，爱莲娜与五大国联合签署的《穆恩条约》正式生效，五大国得到了爱莲娜不主动使用魔法或者部队进攻别国的承诺，而爱莲娜则得到了广大的五国市场。从安肯瑞因到弗恩第三共和国，从阿郎特帝国到罗伦罗布斯，广大的中心大陆再也没有国家能够阻止爱莲娜的产品进入他们的市场。而就在穆恩条约签订的第二天，早已筹备多时的春季拍卖会在罗斯维尔隆重召开，由爱莲娜生产的红旗蒸汽机车被放在最后出场，普一出场就引起了阵阵惊呼，人们询问着它的一切信息，并随之开始了疯狂叫价。这辆车起拍价格只有五千拉姆，可最终成交价，竟然飙到了不可思议的八十三万。这个价格不仅在场的人感到惊讶，就连皇帝陛下听了，都惊讶的失去了冷静。
“陛下，这些人买车只是其次，想借机和加斯滕斯搭上线才是真正目的。八十三万虽多，但是和一位大魔导师的友谊比起来，却是廉价的很。”
宰相埃米尔·欧文在一旁解释。他的家族也参加了那场拍卖会，自然很清楚这个价格是怎么来的。爱莲娜提供的红旗蒸汽机车确实很好，但是好到用八十三万来买一辆车，却也有些不值。只不过，当这辆车的背后站着一位大魔导师的时候，一切，就不能用简单的金钱衡量了。
“那个所谓的大魔导师，每天想的都是如何消灭这些资产阶级，他们倒好，竟然还倒贴，真不怕死嘛？”
保罗·吉布森显然没有被埃米尔说服，他在原地走了两圈，又看向了站在一旁的皇家警察警长菲拉斯·纳夫莱，“菲拉斯，你给我好好查查，这个车是谁买的，钱从哪里来的，给我查清楚！”
“好的，陛下。”
菲拉斯点点头，表情平静。
“还有，给我继续查爱莲娜，查加斯滕斯到底是不是大魔导师。只要有了确凿的证据，我们就立刻让他知道，这个世界不是那么好糊弄的！”
“明白，陛下。”
听到查爱莲娜的事情，纳夫莱轻轻的皱了皱眉头。现在爱莲娜的反间工作做的非常到位，他的探子根本进不了爱莲娜平原，只能在恩斯潘省内晃悠，这样是无法搜集到足够的情报的，他也在想办法，看看能不能联系上里面。只不过，这些复杂的琐碎事情，菲拉斯觉得自己知道就好，没必要告诉陛下。
“……”
保罗·吉布森又转了两圈，才想起了另一件事。
“等会文峰会带一个惊喜过来，他让我们猜一猜，你们看看，什么东西会是那小子的惊喜？”
“陛下最近最担心的就是爱莲娜持续的逃奴和逃工问题，文峰皇子又一贯稳重，他既然敢说是惊喜，就一定和逃奴和逃工有关。陛下前段时间四处征集解决逃奴和逃工问题的办法，现在看来，文峰皇子应该是有对策了。”
埃米尔·欧文其实已经知道文峰皇子要来，不过皇帝陛下既然想玩，他也乐意陪着，合情合理的就推测出了文峰皇子过来的目的。
“哈哈，爱情还是厉害，确实是他。来，我们坐下等等，看看我这个好儿子，到底给他爹带了什么惊喜过来。”
保罗·吉布森一声令下，埃米尔就知道自己走不掉了，他做到周围仆人拿来的凳子上，看着窗外的天空，沉默了下去。爱莲娜的逃奴和逃工问题非常棘手，他自己也没想到太好的办法，也不知道文峰会带来什么样的答案。
最好，是有用的答案。
正文 245 面见国王
“……所以说，你的欧恩神教在穆恩泽取得了良好的效果？治安有了极大改善？”
文峰皇子带着斯科特牧守、还有穆恩泽市长列昂·帕特里克出现在保罗·吉布森面前已经将近两个小时了，保罗·吉布森还在反复询问穆恩泽的现状。这不怪他谨慎，而是树立国教一事非同小可，一旦确立，没有天大的事，都不宜再作调整。而要像文峰皇子建议的那样，通过把欧恩神教推到前台，来解决逃奴和逃工问题，事实上也相当于把欧恩神教放在了半国教的位置。所以，只要他决定采纳文峰皇子的建议，就相当于把欧恩神教和安肯瑞因紧紧的绑在了一起，谨慎再谨慎，在保罗·吉布森看来，是完全必要的。
“是的，陛下，这一点我可以作证。我刚刚担任穆恩泽市长的时候，因为战乱平息不久，城市生产生活秩序没有回复，烧杀劫掠、抢劫强奸之事频发。后来欧恩神教传播开来，相关的案件就少了不少。而且，虽然我们也有不少人逃亡爱莲娜，但是从可以统计到的总人数看，比起其他几座周边城市，确实要好上不少。”
“是的，陛下，据我了解，欧恩神教讲究现世隐忍以换死后得享极乐天国。对欧恩神教的信徒来说，现世的不如意和遭遇的苦难是他们赎罪的必要经历，如果是虔诚的信徒，基本都会坦然受之，很少有主动改变自己境遇的想法。即使是不那么虔诚的信徒，产生改变或者逃离苦难的想法也会减少。所以，我觉得欧恩神教是能实现我们的目的。”
和列昂·帕特里克一样，文峰皇子也在积极的为斯科特说话。他们这么做倒不是因为和斯科特有利益关系，而是因为一旦能帮皇帝陛下解决这个问题，那文峰的皇子地位和列昂的市长地位，都会牢固很多。
“而且啊，父亲，斯科特大主教可是我们的老熟人了。对他，您还不信任么？他能放弃三神教大主教和即将到手的枢机主教的位置，毅然决然的开创欧恩神教，每天和那些穷苦人一起吃黑麦面包，这种信仰和真诚，还不能说明问题么？”
似乎是看保罗·吉布森犹豫的久了，文峰皇子又开始试着从别的角度说服自己的父亲。保罗·吉布森摆了摆手，示意他安静，自己则开始沉思。经过了两个小时的讨论，他的思考也几乎有了结果。所以，只是一小会的功夫，他就抬头给出了答案。
“这件事情可行，不过不能一步到位。先选两座城市，公开推广欧恩神教，以半年为期，看看反应。如果确实效果很好，我们就在全国推开。如果确实能解决逃奴和逃工的问题，那就算把欧恩神教立做国教，我觉得也没什么不妥。”
“陛下放心，欧恩神教的教义本就劝人向善，安抚百姓是我们的分内之事。既然陛下信任，我们自会做好这件事的。”
斯科特起身，向保罗·吉布森行了一个郑重的大礼。之后，他才有些试探性的问道。
“不知陛下有没有兴趣加入欧恩教派，如果陛下可以加入，那么对于我们的传教工作会有极大的帮助。”
“等你们证明了自己确实有效，我们再说这件事吧”，保罗·吉布森似乎对教派问题兴趣缺缺，他想了一下，又补充道。
“虽然决定给你们两座城市试点，但是试点归试点，不要想着搞东搞西。我会让菲拉斯盯着你们的。做事情要客观，不能造假，知道吧？”
“放心吧陛下，这一点我们还是有信心的。”
文峰皇子点头应下，和保罗·吉布森聊了一小会，便起身告辞。而在他们走后，保罗·吉布森和埃米尔·欧文继续聊起了爱莲娜那辆汽车的事情，言语之间虽然仍然有些忧心，情绪上却好了一些。看来，文峰皇子带给他的，确实是一个让他比较满意的答案。只不过，至于结果如何，却只有等到半年之后才能揭晓了。
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就在斯科特和安肯瑞因的皇帝就欧恩神教的未来进行交谈的时候，在尼格鲁共和国首都西拉玛的国民广场上，一场浩大的游行正在进行。成千上万的尼格鲁公民高举着祈求和平、庆祝穆恩条约正式签订的牌子从这座城市的四面八方向国民广场汇聚而来。他们步伐整齐，大部分人脸上都带着喜悦和微笑。不时的，一阵阵口号从队伍中传出，“庆祝穆恩条约签订”、“要和平不要战争”的声音一浪高过一浪。这些声音此起彼伏，在国民广场的上空徘徊汇聚，最终进入了站在广场中央高台上的尼格鲁共和国总统——安杰依·马拉尔克齐克的意识。
这些人，难道忘了那场刚刚结束的战争给他们带来的耻辱和苦难了么？曾几何时，那些叫嚣着要报仇、要踏平安肯瑞因的人们都去哪了？曾几何时，那些无比支持对安肯瑞因宣战的人们，又去哪了？自从爱莲娜的那个禁咒魔法以来，尼格鲁共和国的强硬派在一夜之间消失的无影无踪，没有人敢得罪一位最接近大魔导师的男人，更没有人愿意把曾经的侵略、战争和复仇挂在嘴边。于是，话语权被妥协派占据，穆恩条约也就是在这样的背景下签订的，而百姓们，似乎很快就接受了他们超过二十万军队被屠杀一空的事实，进入了下一个议程。
改选总统。
半年前反击安肯瑞因的战争因为一个禁咒魔法而宣告失败，不论是资本家还是工人，又或者是农民或者小市民，他们在战争失败上遭遇的挫败感都需要人承担。死去的大魔导师皮鲁·马尼诺只能承担这些怒气的一小部分，而更多的，则需要当初战争的发起人和倡议人，总统安杰依·马拉尔克齐克本人来承担。
站在台上的安杰依·马拉尔克齐克想了很多，而台下聚集的百姓们也渐渐密集起来。大家都在等他的发言。今天，在国民广场，原本就是一场换届的讲话，安杰依·马拉尔克齐克将在这里交出自己的总统位置，而国民议会选举选出的新总统，也将在这一天登台亮相。
“各位国民——”
钟声敲响，约定的时间已经到来，聚集在广场上的人们安静了下来。他们歪歪扭扭的举着手中的牌子，抬着头，看着站在高处的安杰依·马卡尔克齐克，在这位总统先生的面前，巨大的喇叭一左一右朝着高台外侧延伸出去，确保广场的所有人都能听到他的讲话。
“——我是总统安杰依·马拉尔克齐克，今天，是我最后一次以总统身份发表讲话。半年前，当我在发动荣光战争的文件上签字的时候，我们的部队兵强马壮，我们的装备强大而先进，而我们的对手，却是一个正在经历内战、仍然在使用农奴的野蛮国家。在那个时候，我本以为我们可以取得那场战争的胜利，实现我们的复仇，拯救那个国家苦难的百姓——”
安杰依的声音很大，通过那两个巨大的喇叭，在广场上回荡。他讲话的时候并没有明显的情绪，只是语气低沉，似乎背负着什么东西。
“——可是，一个禁咒魔法彻底摧毁了我们的军队，也让我们认识到了自己的不足。超过二十万战士埋骨他乡，我们为他们默哀、祈祷，希望他们能得到三神眷顾。现在，战争已经结束，可生活还要继续。你们的新总统将在不久之后在这里为你们发表讲话，他将带领你们，在这个可能重新有了大魔导师的世界，走出我们尼格鲁共和国自己的路。过去这五年，非常感谢各位对我工作的支持，无论如何，我都始终是尼格鲁共和国的公民，无论如何，我都始终以自己的公民身份而骄傲，谢谢！”
安杰依的讲话时间不长，内容也并不丰富。作为代表过去的人，他要把舞台留给代表未来的人。他侧过身，用力的、激烈的鼓掌，吸引着所有人把目光投向了正在走上舞台的，被国民议会选出来的总统。
伍迪·赫奇思，原尼格鲁共和国第一大党社会改革阵线主席，在当选总统之后辞去主席职位。这位四十四岁的男人穿着一身纯黑色的正装，一边挥手，一边上前。安杰依笑着走到他面前，拉着他站在了话筒前。
“各位国民，我是伍迪·赫奇思，承蒙国民议会各位议员和在场的所有国民，这个国家的所有公民厚爱，我将在未来五年内，成为这个国家的总统！”
“哗——”
会场响起了热烈的掌声，虽然在场的大部分人都不认识这位赫奇思先生，但是这并不影响他们鼓掌。毕竟，那个发动了一场失败战争的安杰依已经下台，距离这个国家最近的威胁——爱莲娜的加斯滕斯也已经签订了穆恩条约，在这样的背景下，新的总统无论怎么折腾，应该都不会太差吧？
“谢谢各位，谢谢各位”，伍迪·赫奇思伸平双手，示意大家安静，“在十四个月之前，第三次大魔潮的降临揭开了这个世界动荡的序幕，邪恶的君王保罗·吉布森发动了对我们的侵略战争，我们的国民和将士们誓死战斗，终于把他们赶出了我们的国土。而五个月前，爱莲娜的那位加斯滕斯用一记禁咒魔法结束了这个动荡的时代，我们和安肯瑞因的战争结束了，安肯瑞因的内战也结束了，罗伦罗布斯和阿郎特帝国的战争也结束了，世界上刚刚冒出的硝烟因为加斯腾斯，消散殆尽，留给我们的，将是一个新的、和平的未来！也正是如此，我们才与爱莲娜签订了穆恩条约，双方开放市场，互通有无，共同发展，寻找和平共处的美好未来！作为你们的新总统，我有信心能和大家一起，去见证这样的未来！”
“哗——”
掌声再次响起，这一次的明显更加热烈。群众们很喜欢赫奇思的调调，他们鼓掌，欢呼，表达着自己的态度。赫奇思显然也很喜欢这样的反应，他扬起双手，享受着这一刻。安杰依这个时候已经走下了台，把所有的空间都留给了这位新的总统。虽然在内心深处，他仍然觉得那个加斯滕斯将来必将成为尼格鲁共和国的致命问题，但是，他和那些和他一样的强硬派都已经失势，这个国家的高层政坛已经没有他们的位置。所以，这个国家的未来，和他们，又有什么关系呢？
轻轻的叹气摇头，安杰依离开了广场。他曾经的后台皮鲁·马尼诺失去了魔力，已经死亡。而他，能幸运的活下来，还能继续享受生活，就已经很满足了。至于未来，又能如何呢？
————————————
就在尼格鲁共和国的新总统发表上任演讲的时候，爱莲娜的主席加斯滕斯，正站在洛山道口外，看着一列长长的车队驶向远方。爱莲娜工业体系负责人托马斯·古拉科斯站在他身旁，同样看着那列长长的车队。
“这是第一批动力机械，全部供应给澎湃动力公司，他们将使用这种朝阳一型小型蒸汽机，生产他们自己的蒸汽汽车。根据上次和他们沟通的情况，大概半年左右，他们的蒸汽机车就能上市销售。”
古拉科斯翻看着手中的本子，和加斯滕斯轻声的汇报着情况。加斯滕斯对这些事情早已了解，他点点头，并不多说。
“头儿”，古拉科斯犹豫了一下，问道，“我们为什么不自己生产汽车卖呢？红旗汽车的价格能买那么高，我们多卖几辆，不什么都有了？”
“那只是个例，我不是说过么，那个价格不仅仅是冲着车来的，还是冲着我来的……”
加斯滕斯对这件事还是很清醒的，“而且，对那些资本家来说，给他们些好处，他们才有保持和平、给我们发展空间的动力。而有了时间，又有了足够的收入，我们才能继续发展军事和经济。更何况，生产汽车需要的人力和资源太多，我可不想让他们挤占爱莲娜有限的生产力。现在这个阶段，重工业还是要以军事为主。”
“明白。”
古拉科斯点点头，在本子上把这句话几下，再次抬头。长长的车队已经可以看见尾巴，而队首，则已经消失在了路的尽头。初春的寒风从古拉科斯的身旁吹过，带走了他最后的疑问。
未来，应该会更好吧？
正文 246 寻找真相
阿郎特帝国，南部领地，斯普林省。
虽然只是三月份，但是斯普林省的温度已经接近安肯瑞因的夏天，这座阿郎特帝国的产粮大省，已经早早进入了耕种季节。农民们在太阳刚刚升起的时候就背上背篓，走向自己的土地。他们要在那里面忙碌一整天，直到傍晚，才能回到家里，吃口热饭。至于生活在城市里的小市民们，也早早的开始了一天的生活。而那些盘踞在灵敦道城的叛军，似乎也闻到了温暖的气息，开始了一天的训练。
这些跟随大魔导师帕克·拉维邦德举旗造反的军队在灵敦道已经停留了将近四个月了，在之前，他们被帝国军队一路从温德省赶到了南方，在斯普林省四处流窜，有好几次都差点被帝国军队彻底消灭。不过，也许是幸运，也许是帝国皇帝和首相并不想真的把这位前大魔导师赶尽杀绝，拉维邦德的队伍在占据了灵敦道之后，进入了和包围灵敦道的帝国军队长期的僵持状态，而在那之后，爱莲娜禁咒魔法的消息传来，帝国的军队似乎得到了什么命令，彻底停止了攻势，甚至连原先的封锁也基本解除了，似乎默认了这支队伍的存在。而灵敦道的居民们，除了少数逃离之外，大部分人还在过着自己的日子。
“阁下……”
在灵顿道曾经的三神教大教堂内，固山法师塔主管，现在拉维邦德军队的第二控制人，法师塔主管艾尼奥·索隆恭敬的微微倾身，看着面前的大魔导师。帕克·拉维邦德半躺在一张软呢躺椅上，半闭着眼睛，似乎正在沉思，又似乎已经睡着了。一本从法师塔带出来的《法阵架构和堆叠探讨》被他随手放在手边，翻开了一半，上面还用色笔做了标记，一行一行的，非常认真。
“嗯……”
拉维邦德轻轻的哼了一声，睁开了眼睛。他太困了，又睡不着，只得闭目养神，却又总被打扰。他有些不耐烦，却知道自己实在没理由生气，只得轻轻的哼了一声。对一位上了年龄的老人来说，这已经是非常有涵养的反应了。
“帝国研究院副院长利亚姆·哈尔来了，在外面等您。”
“小哈尔，哈。”
拉维邦德轻笑了一声，却强行提起了精神。他已经很老了，失去了魔力支撑的身体每一分每一秒都在崩溃，像构筑在沙滩上的城堡，在时间的潮水下岌岌可危。可哪怕如此，他也仍然希望自己能多活一点点的时间，不要很久，只要能让他搞清楚，那位远在安肯瑞因的年轻人，究竟是怎么能在大魔潮后的世界中调动魔力。
“我请他进来？”
固山法师塔主管，艾尼奥·索隆读懂了拉维邦德的意思，轻轻躬身。他看拉维邦德已经坐直了身子，知道自己领会的意思并没有错，便转身领了利亚姆·哈尔进来，引着他在拉维邦德身旁坐下，才站到了远远的地方，把空间留给了这两位旧识。
“老师，您的身体……”
利亚姆·哈尔曾经也是固山法师塔的魔法学徒，在固山法师塔有十年的求学经验，从六岁到十六岁，他都是拉维邦德最欣赏的学生，也是那一届魔法学徒中脑子最聪明的学生。十六岁那年激活魔力感应失败之后，他毅然决然的放弃了继续在魔法上深造，转而投入了科学的怀抱。和其他的大魔导师不同，拉维邦德并没有魔法独尊的概念，对不使用魔法的新技术并不排斥，甚至还举手欢迎。在他的法师塔内，魔法学徒需要学习的课程中，和魔法相关的只有大概六成，而剩下的内容，则都是那些刚刚萌芽的科学知识。这种对非魔法技术的尊重和重视，也是阿郎特帝国在事实上拥有者大陆最先进科学技术的核心原因。
“没多少时间了，你当年也学过，魔法可以极大限度的延缓衰老，可一旦失去他们，我们就该离开这个世界了。一百九十多年的人生，早已超过了人类的生理极限，不是么？”
拉维邦德的精神很好，虽然他满脸皱纹，声音虚弱，但是语气里还是当年那个意气风发的大魔导师。哈尔微笑着点点头，接过艾尼奥·索隆递过来的茶，递给了拉维邦德。
“我们已经正式和爱莲娜签订了穆恩条约，我们对爱莲娜全面开放市场，同时也可以向爱莲娜销售商品。他们现在正在对安肯瑞因的澎湃动力公司出口小型蒸汽机，据说动力、能耗比都很不错，设计理念上也有很多创新之处。我们订了两台，估计下个月就能到莫斯罗宁。”
“加斯滕斯是对的”，拉维邦德捧着茶杯，轻轻的哈气，“从第一次大魔潮到第三次大魔潮，魔力的衰竭是不可改变的事实，这也是我们固山一脉始终在拥抱新技术和科学的原因。魔法是一艘巨大、华丽，但是却在缓慢沉没的船，这艘船上的人，如果不想被淹死，就只能在死之前找到另一艘船。加斯滕斯和我们选的方向是一致的，只不过，我们没有遇到一个他那样的天才。”
听到这里，哈尔轻轻的皱了皱眉，拉维邦德注意到了他的动作，轻轻的笑了，“利亚姆，你不要介意，你已经是人类中顶尖的智者，可是他加斯滕斯，一个农奴，几乎从未接触过正规教育，仅仅是跟着澎湃动力的一个低级技师学习了一段时间，在罗斯维尔那种不入流的大学当了几个月的旁听生，就能走到现在这一步，他在蒸汽方面的知识，对蒸汽机的理解，已经绝对站在了这个世界的顶尖位置。你不应该嫉妒他，你应该庆幸，那位加斯滕斯没有生在阿郎特，没有接受你所接受的教育，否则，这个世界还不知道是什么样子……”
“也许那些机器并不是他设计的，也许他剽窃了他导师的成果，也许他和滂湃动力之间有着些更深层次的合作——”
利亚姆辩解了几句，却发现拉维邦德只是笑着，并不做声，自己无奈的哼了一声，安静了下来。一路都在人们的称赞声中走过的他，除了在魔力感应上摔过一跤，就几乎没遇到什么挫折。让他心甘情愿的承认一个人比他要强，特别是在智力上，并不是一件非常容易的事情。
哪怕，他现在已经贵为阿郎特帝国研究院第一副院长，甚至院长，也已经承诺在将来要把位置交给他。
“人啊，最难的，就是接受现实。”
拉维邦德放下手中的茶，收拢身子，把手放在了膝盖上的毯子上。虽然外面健壮的年轻人已经开始穿上短打干活，但是在这件巨大的教堂里，似乎冬天仍然逡巡不去。
“说吧，你这次来，是什么事情。”
拉维邦德的声音不大，吐字却很清晰。利亚姆·哈尔点点头，从怀里掏出一个卷轴。
“陛下正式签署了命令，您和您的属下可以在灵敦道继续存在下去，作为一个类似于有封地的公爵存在。当然了，如果老师您有兴趣的话，陛下说他也可以给您一个大公爵的爵位，这并不困难。”
“卡尼他还是知道我的”，拉维邦德说到这儿，话语被咳嗽声打断，“自古以来，魔法师和皇权时而紧密、时而疏远，但不论如何，魔法从未在皇权之下。你当初的魔法史学的不错，应该熟悉这些历史。卡尼他不给我大公爵的位置，也还是照顾我的自尊心啊。”
