“……要我说，爱莲娜的红旗轿车有些名不副实，我坐过一次他们的汽车，确实很好，但是那个价格，啧啧……”
在一群人的簇拥中，爱玩的加瑞尔·欧文和往常一样，身旁有一大堆的玩伴。这些人接近他也许是因为他是首相大人的弟弟，也许是因为他是帝都不务正业的专家，他们聚在一起聊汽车，聊女人，聊帝都的八卦，却并没有注意到加瑞尔隐藏在表面的玩世不恭下的一丝丝焦虑。热月计划已经启动，他们这些人已经没有回头路可走。可是，刚刚陛下的那番话，为什么总让他觉得有些不寒而栗？
按照计划，从这场宴会一开始，从皇帝陛下走进这间宴会厅的时候开始，热月计划就已经正式开始。早已布置好的警察和军队会迅速清理死忠的保皇党，而那些已经预先沟通的高层将直接控制、驱赶那些参与的反对分子。整个行动严谨而迅速，以钟声为号。当钟声在四点的时候敲响五下，文峰皇子将带领现有内阁的全体成员，直接告诉皇帝陛下，他的时代已经过去。
这，将是一场不流血的政变，皇帝将被退位，代表开明贵族、工业资本家、贸易掮客利益、主张与爱莲娜合作的文峰皇子将成为这个国家新的皇帝。如果一切顺利，这个国家将摆脱农奴制，摆脱封建帝制，直接进入君主立宪制。而这样的决定，也只有文峰皇子会同意。以一种接近决绝的态度消灭自己拥有的皇权，而所得到的，则是一个更加文明、繁盛、强大的安肯瑞因。
时钟在一分一分的流逝。埃米尔·欧文的孙女，那个小巧而美丽的女孩明萝尼娅·欧文正在和年轻的加里皇子一起，和现场的诸多宾客聊天。大家很关心他在爱莲娜的敬礼，也很好奇爱莲娜的状态。毕竟，对于这个以奇迹般的速度在两年内崛起的势力，所有人都有着强烈的神秘感和好奇心。他们想知道，到底是什么让爱莲娜得到了如此迅速的发展，他们又好奇，加斯滕斯的魔法，在这之中到底有没有起到作用？
面对这些问题，加里皇子的回答即礼貌，又恰到好处，于是宾客们纷纷盛赞加里皇子的聪慧，并称他是安肯瑞因最了解爱莲娜的人。言谈之间似乎加里已经是内定的下一任皇帝。很少有人去注意跟在皇帝身后，表情不浓不淡的文峰皇子。似乎从罗宁格战役之后，这位文学出身，被赶鸭子上架成了将军的皇子就沉默了下来。只有文艺圈的人们，还知道这位皇子最近的画作和长诗。似乎，从艾略特皇子死后，从加里皇子被送到爱莲娜之后，文峰皇子就回到了他最初的状态，醉心艺术无心其他。
时间在一分一分的流逝，加瑞尔看了一眼墙上那个巨大而精致的时钟，三点四十，距离约定的时间还有二十分钟。在这个时候，苏安娜行宫已经被文峰皇子的队伍彻底封锁，外面的消息无法传进来。所以，没有人知道外面发生了什么，不管是对热月计划一无所知的人，还是对热月计划了解些什么的人，都只能等待那声钟鸣。
皇帝陛下一行人来到了加瑞尔面前。保罗·吉布森笑着冲他举起酒杯，摇摇示意，继而低头告诉自己的儿子。
“这位是加瑞尔·欧文侯爵，埃米尔·欧文的表弟，对政治没什么兴趣，就喜欢潇洒作乐，日子过得可比我们舒服多了。两年前你走的时候，他还来送过你，你记得么？”
“我记得，父皇。”
加里恭敬回答，继而友好的冲加瑞尔伸出来了手。
“加瑞尔叔叔，谢谢你给我的防身锁甲，在爱莲娜的大部分时间，我都穿着它呢，很安全。”
“那真是我的荣幸，如果你喜欢的话，我可以再送你一件，同时给你这位小女伴一件。”
加瑞尔的话让明萝尼娅羞红了脸。小姑娘认识加瑞尔，瞪了他一眼，也不说话。加里笑笑，顺势就接了下来。
“那就谢谢加瑞尔叔叔了，我确实很喜欢您送我的铠甲。”
“我的荣幸。”
加瑞尔再行一礼，目送面前的皇室一行人走向下一波宾客。跟在皇帝和加里皇子身后的文峰皇子，在经过加瑞尔身旁的时候，看了他一眼。那眼神平静，似乎什么也没有发生。
时钟还在滴滴答答，已经三点五十了，距离最后的计划只有十分钟了。游走在宴会现场的知情人们，心情不由得紧张了起来。外面的计划，顺利么？
“各位……”
带着小皇子和在场所有的宾客打了招呼，皇帝陛下一家人重新回到了会场前方的舞台上，“今天很高兴大家能参加我们的聚会，刚刚也带着我们的小皇子加里对各位来宾的到来表示了真诚的谢意，接下来，国事繁忙，我就先回去了，请你们尽情享受你们的欢乐时间，不要拘束！”
哎，要走了么？
加瑞尔一下子紧张了起来，如果皇帝陛下现在走，就会发现苏安娜行宫被封锁的事情，而他一旦发现了这件事，以他多年的政治经验，肯定能猜到发生了什么。到那个时候，热月计划能否成功，似乎就从板上钉钉变成了悬而未决。
怎么办？加瑞尔有些紧张，他左右环顾，刚好看到了他的哥哥，埃米尔·欧文。欧文看到了加瑞尔有些慌张的眼神，冲他微微点了点头，让他放心。加瑞尔接收到了这个信号，悄悄的松了一口气。
皇帝陛下不是新手，可是筹划热月计划人们，又有哪一个是新手？大家都是长期在政坛厮混的老手，处理这种场面，应该驾轻就熟才对。
“父亲大人，我能说两句话么？”
就在皇帝陛下即将告辞的时候，文峰皇子有些冒失的走到了舞台的前排。他的话甚至没有经过皇帝陛下的同意，就直接通过扩音器传遍了会场。在这一刻，加瑞尔的心跳漏了一拍。终于，殿下还是忍不住直接出手了。
见到二儿子的意外登场，保罗不易察觉的皱了皱眉。他这个儿子之前不务正业，后来强行让他上战场之后，最开始也表现不好，后来才慢慢有了些起色。可是，紧接着，他在收复罗宁格的时间里，大肆屠杀异己分子和疑似造反分子，甚至屠净了两家大公爵。虽然清除反贼是保罗的示意，但是如此不分轻重、不顾影响的大肆屠杀，却早已超出了保罗的本意。从那之后，保罗对自己这个儿子就有些兴趣乏乏，要不是加里被他送到了爱莲娜，他可能都不屑于做最基本的伪装。
“难得二儿子想要说话，有什么话你就说吧，虽然这是加里的欢迎聚会，但是你是他的哥哥，你想要再单独送一送祝福，是完全没有问题的。”
“谢谢父亲大人”，文峰冲保罗点点头，面向大家，“刚刚父亲大人提到了加里弟弟的建议，包括改革农奴制、减少边境驻军，加大和爱莲娜的合作力度。作为曾经经历过那场战争，看着自己的兄长死在战场上的亲历者和参与者，我对这个问题的答案同样好奇。我的父亲大人，安肯瑞因的皇帝陛下，这些问题，您的答案，是什么呢？”
听到文峰皇子的问题，会场一下子安静了下来。哪怕是加瑞尔这样的人，都知道文峰皇子的这个问题有多么不合时宜。在朝堂因为这个问题争论的不可开交的时候，贸然在加里皇子的欢迎宴会上挑起这个话题，往恶意了说，基本就是故意要打加里皇子和老皇帝的脸面了。
“你问了个好问题”，保罗·吉布森的表情平静，看不出喜怒。但是，熟悉他的人会从他用词的方式明白，他已经生气了。
“这几个问题，我的答案一直都很明确。归根到底，这几个问题的产生，都来自于爱莲娜，没有爱莲娜，就不会有逃奴问题，也不会有因为边境贸易富裕起来的掮客，安肯瑞因的资产阶级也不会发展的这么迅速。要回答这个问题，我们就必须回到最开始的那个问题，去回溯最根本的那个原因，我们到底要如何看待爱莲娜？”
说到这里，保罗·吉布森冲爱莲娜驻罗斯维尔办事处领事迪拉尔·沃伦遥遥举杯，得到了迪拉尔一个理解的回应。于是保罗点点头，继续。
“而如何看待爱莲娜，归根到底，问题就回到了一个人，一个依靠着一己之力，把爱莲娜从毁灭的边缘拯救，为爱莲娜赢得了两年的和平发展时间，给了爱莲娜最宝贵的战略机遇期的男人，共运党的主席，传说中最接近大魔导师的加斯腾斯·沃伦。诚实的说，在加斯腾斯释放了那个禁咒魔法之后，我们彻底的、仔细的、穷尽了所有可能和所有力量，彻查了加斯腾斯的底细。我们得到了什么结果呢？”
会场越发的安静了，不少人都开始打量着迪拉尔·沃伦的脸色。保罗·吉布森现在再说的，已经涉及重大机密。在有爱莲娜的官方代表在的时候，这些话、这些信息根本不应该透露出来。
“陛下——”
埃米尔·欧文轻声呼唤，想要提醒保罗·吉布森，他已经开始泄露国家机密。可是，他的善意被保罗一句怒喝给打断了。
“你给我闭嘴！”
埃米尔·欧文有些惊讶的睁大了眼睛，多久以来，保罗都没有这么冲他说过话了。他因为惊讶而暂停的思绪，失去了最后打断保罗·吉布森的机会。
“我们得到的结果很简单，加斯腾斯，这个从小在柳荫河畔一名小地主劳里艾斯·巴斯家长大的家生农奴，从小都没有接受过哪怕一天正规教育。他的父亲、他的母亲也是农奴，同样目不识丁。这样的环境、这样的家庭背景，如何能教育出一个可以制造蒸汽机，熟练使用多国语言，甚至精通魔法的后代？我们无法解释，任何人都无法解释。然而，这个事实还是发生了，他违背了一切常理、违背了一切认识，把这么一个博学的、精通蒸汽机的、了解上流社会礼节的、甚至可以释放魔法的加斯腾斯放在了我们面前。于是，我们不仅要问一个问题，现在的这个加斯腾斯，真的是加斯腾斯么？”
会场的气氛更加安静了，这个问题从来没有人想过。可是，随着保罗斩钉截铁的语句，人们突然意识到了一个让他们有些疏忽的话题，那个农奴加斯腾斯，真的可以成为现在的这个加斯腾斯么？
“在场的各位，你们都了解魔法史，也知道魔法的神奇之处。魔法可以彻底的改变一个人的相貌，也可以彻底的让一个人伪装成另外一个人。在历史上，知名的魔法师换个身份隐姓埋名去体验生活的事情并不是一两次。而如果你们熟读魔法史，你们甚至应该知道，这种该换身份的力量，甚至是每个魔法师都要经历的过程。当他们对生活感到无趣的时候，他们就会使用一个魔法，让自己变成另外一个人，去过另外一段人生。而被他们替换的那些人，无一不发生了巨大的变化。不识字的人突然能写出华美的文章，懦弱猥琐的人突然变得正气凛然大义无畏，不懂作战的人突然变成了军事专家。这种变化，难道不让你们熟悉么？或者，我再说的明白一点，现在的加斯腾斯，现在那个释放了魔法的加斯腾斯，真的，还是那个最开始的加斯腾斯么？”
刷——
几乎不受控制的，会场的所有人都把目光投向了迪拉尔·沃伦。面对这样一个近乎当面挑衅的问题，身为爱莲娜驻罗斯维尔代表处的领事，他，又该如何回应？
正文 254 钟声五响
“啪——啪——啪——”
在所有的视线正中心，爱莲娜驻罗斯维尔办事处领事迪拉尔·沃伦很震惊的鼓起了掌，掌声沉稳。三声之后，他放下手中的酒杯，一个人走上前台，站在了保罗·吉布森的身旁。
“怎么，迪拉尔领事有什么想说的么？”，保罗·吉布森侧过头，看着迪拉尔·沃伦，语气里带着毫不掩饰的嘲讽。在场的不止一个人听出了这种嘲讽，他们互相交换目光，眼神里充满惊疑。到底是什么原因，让两年来一直对爱莲娜毕恭毕敬的保罗·吉布森，撕下了自己的面纱。
“陛下刚刚提起的问题，我们其实很早就想过，在加斯滕斯主席释放那个魔法之后不久，就想过”，迪拉尔·沃伦似乎完全没有注意到保罗·吉布森的敌意，“这个问题咋一想，很让人恐慌，难道我们一直追随的那个人，不是真的那个人？如果真的发生这样的事，我们又该怎么办呢？”
迪拉尔的话吸引了在场所有人的注意力。对于加斯滕斯，任何涉及他的话题，都总能吸引大家的注意力，更何况，这次提起这个话题的，还是迪拉尔·沃伦，这位爱莲娜的官方代表。
“我也很好奇，你们会怎么办呢？”，保罗·吉布森笑着，等待着答案。
“其实很简单”，迪拉尔·沃伦给保罗·吉布森回应了一个淡淡的微笑，“我们这些人，追随的其实是共产主义，而不是加斯滕斯。加斯滕斯能带领我们走向共产主义，我们就会追随他。如果他背叛了革命，我们也会选出新的主席，继续革命。所以，往坏了说，如果真的有一位大魔导师在中间什么时间替换了我们的加斯滕斯主席，只要他继承了加斯滕斯主席的追求和理想，继续带领我们走向共产主义，哪又有什么不好呢？”
“可是……那已经不再是加斯滕斯了啊，你们不介意么？”
出人意料的，问话的是加里·吉布森，也许是年轻的关系，他敢于在这种时候插话，提出自己的问题。
“皇子殿下，你问的很好，我们真的不会介意么？”
迪拉尔讲话慢条斯理，台下的加瑞尔·欧文却总是控制不住自己去看墙上的挂钟，距离约定的时间越来越近了，他们的热月计划，怎么样了？
“我们当然介意，而且，是非常介意！”，迪拉尔话锋一转，更加抓住了在场所有人的注意力，他就像是一个精通此道的魔术师，操控着在场所有人的目光，“但是，就像保罗陛下刚刚所说的，一个农奴，一个没有接受过教育的农奴，真的可以修好那个蒸汽机么？想必你们不少人都听过那个故事了，我们的加斯滕斯主席在柳荫河畔一座陈旧的磨坊里，展示了他的能力，被澎湃动力公司的人看中，走上了革命的道路。如果按照保罗陛下的思路，那个站在蒸汽磨坊里的农奴，就不应该拥有维修蒸汽机的知识，可是，他做到了。也正是因为他做到了，爱莲娜才开始了自己的故事。如果，如果主席真的是大魔导师所替换，那么那位大魔导师，一定从一开始就像带领我们走向革命，如果是这样的话，我们从一开始追随的就是那位大魔导师。至于被替换的加斯滕斯，他只是留下了一个名字，我们又有什么必要介意呢？”
“可是他有可能是在中间什么时候换了身份啊？”，加里·皇子声音天真，似乎纯粹是出于好奇而提问。
“小殿下，按照陛下的理论，从那个蒸汽磨坊开始的每一步，都不是一个农奴可以做到的。如果真的有这么一位大魔导师接替了真正的加斯滕斯，那也一定是在革命开始之前，所以，就像我说的，我们追随的，从一开始就是一位大魔导师，自然不需要介意加斯滕斯的名字，不是么？”
加里沉默了，他知道，迪拉尔说的是有道理的，如果说加斯滕斯不可能做到现在的成就，那他自然也无法修好那台蒸汽机。如果那台蒸汽机是被大魔导师修好的，那么这场革命从一开始就是大魔导师领导的，对爱莲娜的人来说，这又有什么关系呢？
“而且，如果我们放开视角，去尝试着相信奇迹，我们就会发现，其实这个世界上存在天才和更加优秀的人。我们的加斯滕斯主席，为什么就不能无师自通的了解蒸汽机，成为一名蒸汽机专家，并且投身革命呢？要知道，当初的传奇大魔导师卢达克里斯，不也是对魔法无师自通么？”
迪拉尔的语气仍然平和，说的内容却并不轻松，保罗·吉布森脸色并不好看，加里的表情则带着疑惑。至于现场其他的宾客，则在思考着这件事，很少有人意识到时钟刚刚走到了四点。
“铛——”
第一声钟声响起，迪拉尔侧头看了一眼外面，似乎被钟声打断了思路。加瑞尔·欧文身子一抖，下意识的看向了前台上的埃米尔·欧文。那位帝国宰相冲他点点头，示意他稍安勿躁。加瑞尔读懂了哥哥的口型，稍微平静了些。
“铛——”
第二声钟声响起，不少人开始看向墙壁上的挂钟，似乎想看看时间。保罗·吉布森的目光在会场扫过，情绪难名。他举起酒杯，无声祝贺，于是在场来宾纷纷举起酒杯，与皇帝陛下隔空碰杯。
“铛——”
第三声钟鸣响起，会场里恢复了些生气。保罗·吉布森似乎并不想再纠缠迪拉尔关于那个魔导师的问题，而迪拉尔也早已走下了前台。前台后方的乐队已经开始翻找乐谱，筹划下一曲曲子。有人推开了会场的门，加瑞尔投了目光过去，发现那些人穿着熟悉的军服，于是在心里悄悄的松了一口气。
到了这一步，应该是没问题了吧？
“铛——”
第四声钟鸣响起，已经有人注意到了那些推门而入的士兵，他们背着蒸汽背包，蒸汽背包的泄压阀发出轻轻的嘶嘶声，似乎在告诉所有人，他们的武器已经准备就绪。靠近边缘的女宾有人发出了被压抑的惊叫，而在更内侧的宾客们，则把目光投向了前台上还在微笑的保罗·吉布森。
陛下这是闹的哪出？
“铛——”
第五声钟声响起，进场的士兵已经控制住了局面，有军官模样敌人冲上了台，皇帝陛下有些惊讶的看着他们，似乎并不明白发生了什么。看到皇帝陛下的表情，人们突然意识到了一件事情。
似乎，这些士兵并不是皇帝陛下的安排？
钟声停了下来，从打开的门外传来了稀疏的枪声，听到这些枪声，人们立刻意识到了，恐怕真的有什么大事发生了。和爱莲娜签订穆恩条约的这两年来，安肯瑞因的国家状况一直不是特别好，各阶级的矛盾日益突出，逃奴问题、工人问题、军事竞争的压力让这个国家暗流涌动。在场的人要么身居高位，要么身家巨万，本身就在消息上灵通很多。结合他们之前听到的小道消息和现在的场景，不难想象，一定是有什么势力不满意陛下的行为和决策，决定武力逼宫了。
在这个时候，所有人都是安静的，所有人都在等待幕后主使的出场。毕竟，军队已经控制了局势，国王看起来似乎也没有什么反制之力，那位躲在幕后操控一切的人，已经可以站出来享受这美味的胜利果实了。
然而，让宾客们失望的是，在持续超过七分钟的沉默中，没有人站出来，也没有人为这次行动负责，所有人都沉默着。
不对，出事了。
刚刚还心情放松的加瑞尔从自己的哥哥脸上看到了问题，按照计划，这些士兵冲进来之后，只要控制住局面，他的哥哥将做正式的声明，强迫皇帝陛下退位，扶持文峰皇子上位。可是，从现在的局面看，似乎这些人也不在哥哥的掌控之中？
难道，还有什么第三方，借着这次机会，戏耍了他们所有人？
“真是……让我失望。”
就在加瑞尔百思不得其解的时候，保罗·吉布森上前一步，重新站在了扩音器前面。
“我还以为，你们这些人，会因为喜出望外而站出来，按照你们原来的计划，让我看看你们的嘴脸呢。可惜啊，你们还是比我预计的要聪明一些。”
听到皇帝陛下的话，加瑞尔的脸色立刻就变了，而其他的宾客则仿佛明白了什么。他们似乎被卷入了一个局中局、套中套，被人设计的皇帝陛下似乎又设计了别人。
“行了，我知道的，不让我点出来，你们自己是不会出来的，对不对，我的埃米尔·欧文爱卿？”
在那个名字出口的一瞬间，会场响起了一阵惊呼。竟然是他？埃米尔·欧文？皇帝陛下的肱骨之臣，皇帝陛下最信任的人？
加瑞尔感觉自己的心跳漏了几拍，他们已经完了，陛下洞察了一切，计划失败了，他们，输了。
也许是和加瑞尔想到了相同的事情，埃米尔·欧文上前一步，看着保罗·吉布森，直抒胸襟。
“和爱莲娜作对是没有前途的。”
“这就是你造反的理由？”，保罗·吉布森的声音冷冷的，“爱莲娜是爱莲娜，安肯瑞因是安肯瑞因，它不是我们的朋友，只能是我们的敌人。你看看过去两年，他们增长的速度有多快，去过恩斯潘省的人告诉我，现在的恩斯潘省已经不是他们记忆中的恩斯潘省了。到处都是工厂、工人和新农民，那个地方正在以一种非常可怕的速度、躺在我们身上成长！如果，如果真的像你说的那么做，安肯瑞因也许可以苟活一时，但是绝对不可能活的长久！那些支持共产主义的人，一定会彻底的摧毁我们、占领我们的土地，消灭我们的阶级！你，这么聪明的人，难道看不明白么？”
“我当然看得明白”，埃米尔·欧文看了一眼在台下的迪拉尔·沃伦，心知陛下既然能让他听到这些话，这位爱莲娜的领事估计也活不了了，便不再隐瞒自己的想法。
“所以我们才要改革，农奴帝制是不可能对抗爱莲娜的，我们必须像尼格鲁共和国那样，像弗恩第三共和国那样，改革，推动资产阶级当政，解放农奴、发展经济，才能对抗爱莲娜。如果继续下去，如果继续这么下去，就像您说的，我们肯定会输！”
“你倒是看的明白，你身后的那些工厂和代理商，是不是也看的和你一样明白？”
保罗·不屑的冷哼了一声，吩咐旁边的士兵，“”把这些人都抓了，其他的人，全部关起来，短时间内禁止离开！”
说完这些，他又面向大家安抚情绪，“各位，我们只抓涉案者，其他人不用担心，只要过了这几天，稳定了局势，我就会放大家出来。”
宾客们并没有太明显的意见，他们也知道现在没有反抗的空间，自然不会讲太多废话。周围的士兵开始冲入人群，一个个的把嫌疑人抓走。相对了解内情的加瑞尔看到了几个自己熟悉的面孔，于是他知道，皇帝陛下真的掌握了他们的情报。
“到底……为什么？”
埃米尔·欧文已经被带上了手铐，他抬着头，看着皇帝，“陛下，为什么？”
“这个世界上没有不透风的墙，只是你们没发现而已。”
保罗·吉布森丢下这句话，收敛了脸上最后的假笑。
“拉出去，斩了，查封清查欧文家族。”
“陛下……”
有穿着军装的人上前，不少人认出了，那是最近销声匿迹的皇家警察警长菲拉斯·纳夫莱。他指了指爱莲娜的领事迪拉尔·沃伦。
“这位怎么办？”
“你说呢，他听到的太多了，活着，会很辛苦的。”
迪拉尔听到了这句话，他笑了笑，保持着最基本的风度，“陛下，你做了一个错误的决定。”
“如果，我说我知道加斯滕斯不是大魔导师，你还觉得这是一个错误的决定吗？”
保罗·吉布森用能让所有人都听得到的声音回应，继而转身离去，留下了一片狼藉的会场，和迪拉尔的疑惑。
爱莲娜都不知道的事情，他是怎么知道的？
正文 255 骤然而起
铁手侯爵提坦斯·基督山见到凌岩大公爵杜勒·康顿的时候，这位在宴会事变后炙手可热的大公爵、帝国新任首相刚刚从皇宫回来。他简单收拾了一下，就在书房接见了提坦斯·基督山。
“听达雅说，你不是很喜欢共产主义和爱莲娜？”，坐在巨大而空旷的书桌后，杜勒·康顿的脸上带着明显的疲惫。三天了，整个罗斯维尔都因为那个失败的热月计划躁动不安，皇帝的皇家警察和内阁的宪兵队到处抓人，不论是涉及、还是不涉及热月政变的贵族们都人心惶惶。唯一相对豁达的，是并不太清楚发生了什么的小市民，他们日复一日，劳复一劳，并不是很关心那些大人物的生死。
“是的大人，我不仅不喜欢共产主义，我还不喜欢那些虚伪的暴发户，贵族应该有贵族的气质和传承，没有一百年的家族历史，又哪有资格称自己为贵族？那些暴发户，早晚都会倒霉的。”
提坦斯优雅的行礼，说话的语气却并不怎么和谐。杜勒·康顿微微一下，放下了最后的戒心。对这位提坦斯·基督山，菲拉斯·纳夫莱已经做过详尽的调查，通过多种渠道均能够互相印证，基督山这个奇怪的姓氏在弗恩第三共和国还是帝国的时候就已经存在，而且，从法师塔的资料看，当时这个家族和大魔导师胡尼·哈瓦瑞还有些联系。查实了来源之后，这位在安肯瑞因并没有什么联系的孤家寡人，就成了杜勒·康顿某个想法的最佳人选。
“最近的事，你也知道了，埃米尔·欧文和欧文家族试图谋反，牵连甚众。昨天，文峰皇子也已经被陛下关进了劝进台，估计这辈子是出不来了。大量的新贵族和你不喜欢的那些暴发户被抓了起来，不少职位空缺。这些职位，都是留给真正拥护陛下、拥护我杜勒·康顿的人。提坦斯侯爵，我和陛下都很欣赏你的立场和能力，也听说过你那久远的祖上。你，对这些职位有什么想法么？如果有的话，身为新任宰相，这点事情，我还是可以做到的。”
听到康顿的这番话，提坦斯知道自己应该是已经过关了，皇帝和他新的心腹杜勒·康顿已经把自己看成了自己人。这可是爱莲娜反侦查局到目前为止情报工作的最大进展。他恭敬行礼，平复自己的心跳，继而抬头，忠诚中带着一点谄媚。
“大人，我很喜欢贵国的农奴制度，我不希望它因为那些新拉姆的想法改变。如果可以的话，能让我做管理农奴制度的大臣么？”
“那就是农业大臣了”，康顿耸耸肩，“这可不是最赚钱的职位，而且现在还很受质疑。你不想成为爱莲娜商品的官方搭理人么？那可是肥的流油的职位！”
“切——”，提坦斯毫不掩饰自己对爱莲娜的鄙视，“那帮没有秩序、不懂理解的蛮子，我是杀不了他们，要是能杀了他们，也不会让他们猖狂到现在。一个国家怎么可能没有贵族呢？泥腿子又怎么可能和贵族一样呢？我们生下来就是贵族，他们生下来就是泥腿子，这是世界的规律！”
“噗嗤——”
杜勒·康顿笑了，虽然他知道提坦斯的态度，但是听到一个来自共和国的人和自己说这个，还是感到有些好笑。不过，最后一个测试的问题已经结束，提坦斯应该是可以信任的人，是时候告诉他事情的真相了。
“提坦斯·柯南道尔·卡尔道恩·基督山侯爵”，难得一见的，杜勒·康顿使用了提坦斯的全名。听到杜勒·康顿的这个叫法，提坦斯知道戏肉来了，收腿站好，等待后续的命令。
“陛下已经决定，三天后发起对爱莲娜的总攻。八十万大军已经战备就绪，加斯滕斯不是魔导师的证据也已经掌握充分。爱莲娜这个畸形的、意图颠覆安肯瑞因的反贼势力终将覆灭。经过和陛下的讨论和商议，我们决定任命你为农奴制度改革官，负责取消我国农奴制度、并给以农奴们平等身份的工作！”
“啊？”
提坦斯愣住了，安肯瑞因准备开战的消息非常重要，他必须想办法把这个消息送出去。可是，后面那个给自己的官衔又是怎么回事？农奴制度改革？保罗·吉布森的脑袋被门夹了？
“就知道你不懂”，杜勒·康顿笑笑，“爱莲娜的政策在农奴们中影响太过恶劣，不少农奴都想逃。我们即将对爱莲娜开战，这一战陛下筹划已久，如果后方的农奴出了什么乱子，比如造反、暴动什么的，很可能影响我们的战争结果。为了防止出现这种事，陛下会出台政策，在黑山市开始废除农奴制的试点，并且给农奴们提供比爱莲娜还要好的的待遇。这个试点的目的，就是要稳住国内的农奴阶级，让他们不要想着爱莲娜，知道不造反、不暴动、不拼命，也能自由。等战争胜利之后，这个试点会取消，农奴政策也会继续。所以，负责这项工作的人，必须是一个喜欢农奴制的人，必须是一个不那么容易被国内的资本家们说动的人。我们想来想去，就找到了你。你明白吧？”
原来只是一个障眼法。
提坦斯轻轻地松了一口气，却有些惊讶于皇帝的想法。如果一切真的按照他的计划进行，战胜了爱莲娜的安肯瑞因将拥有极其强大的话语权，到时候，只要等国内安定了，战争创伤恢复了，再取消试点，农奴们就算有心，也没有爱莲娜这样的外部势力帮助，更不可能找到争取自己权力的途径了。
“陛下英明！”
提坦斯再行一礼，心里却又开始担心起即将到来的战争。虽然此前有些隐约的蛛丝马迹，爱莲娜那边对保罗·吉布森也多有防备，但是，真到了这个时候，他手里的这个情报，必须想办法送出去。
“这一招真是漂亮，即在战时稳住了国内形势，又切断了爱莲娜补充兵员的口子，还能暂时团结国内的资产阶级，消除反对势力，形成进攻爱莲娜的合力。到时候，我们八十万大军，打对方十二万部队，还全部装备了重剑步枪，根本没可能打输啊！”
提坦斯并不介意透露自己的想法，作为一个被看重的人，他必须展露基本的能力。至于重剑的信息，虽然说是保密，但是罗斯维尔的人不少也都知道，无需刻意装作不知。
“就是这样”，杜勒·康顿交给提坦斯一份卷轴，“任命书已经写好了，你拿去就是，还有什么问题么？”
“那个……”
提坦斯·基督山犹豫了一下，“陛下是怎么知道加斯滕斯不是大魔导师的？”
“这个……就不是你该知道的内容了，没别的事的话，回去准备吧。明天中午，陛下和我会为你送行，黑山市和黑山市的农奴，正在等待着你这个救世主呢！”
“在下不敢……”
再次低头行礼，提坦斯转身告辞。他知道的情报已经够多了，接下来，就是想办法把情报送出去了。
————————————
看着提坦斯·基督山离开，杜勒·康顿沉默了一会，摇响了铃铛。不一会，管家达雅·杰克曼出现在了他面前。
“你找几个合适的会计，现在那些新拉姆被抓了不少，他们的存货和财产，陛下已经交给我处理了。你去找菲拉斯，找他要点人，带上我们自己的会计，抄家去，该怎么办，你知道吧？”
“明白，主人。”
达雅·杰克曼点头应下，又问。
“听说陛下已经知道加斯滕斯不是大魔导师了？”
听到这个问题，杜勒·康顿看了达雅一眼，“你消息还挺灵，不错，就是这样，爱莲娜已经完了，明白吧？”
“明白，我的主人。”
达雅·杰克曼躬身行礼，退步而出。只留下了一个坐在书桌后思考的男人。
没有爱莲娜的世界，又该是什么模样？
——————————————
“陛下，这么说，是不是有风险啊。毕竟我们的结论也只是推断，现在没有任何证据能够证明加斯滕斯有办法释放那个魔法，也没有任何证据能够支持他拥有持续释放魔法的能力。但是，这个结论并不能否认他是大魔导师啊。您要在这个基础上推动国战，是不是有欠考虑啊？”
法师塔研究院的院长，迪迪埃·拉肖站在保罗·吉布森面前，神色有些惶恐。他刚刚得知大战在即的消息，却没想到陛下真的如此大胆，敢去赌那个人的底牌。
“释放一次魔法已经是奇迹，又哪里来的释放两次的可能？”，保罗·吉布森笑了，“这件事你不用担心。爱莲娜已经势大难治，如果不通过这种手段，我们终将会被他们摧毁。只能趁着现在他们羽翼未丰，以绝对的优势一举摧毁他们的主力，消灭他们。只有这样，安肯瑞因的皇室才能延续。你明白么？我不需要你给我一个百分之百的答案，我只需要个能让我赢的支撑就可以。对那些核心要员，你的口径一定要和我保持一致，明白么？用你们法师塔的专业术语绕晕他们，让他们相信加斯滕斯已经不可能释放魔法，这就是你的工作，这就是我把你们找回来的目的，明白么？”
“我明白了，陛下。”
迪迪埃·拉肖低头行礼，再抬起头来的时候，已经一脸决然。
“如果，如果加斯滕斯真的是大魔导师，那到时候我一定不会死在陛下之后！”
“行了。”
保罗看着面前的老人，“你这样的有什么战斗力？做好你的工作，等我的消息！”
“我知道了，陛下。”
迪迪埃·拉肖转身告辞。诺大的书房里只剩下了保罗一人，他想了一会，冲着屏风后面轻喊。
“出来吧，儿子。”
应声而出的，是九皇子加里·吉布森，他上前两步，拽过一个凳子坐在皇帝对面，很认真的看着他的父亲。
“父皇，我给您的两条路，您竟然真的选了第二条，实在是让我有些惊讶。”
“怎么，你爹我就不能冲动一把么？”，保罗·吉布森看着面前的九皇子，眼神里都是欣赏。回到罗斯维尔不久，在提出了那个主动废除农奴制的建议之后，他的这个小儿子，在私下里给自己出了另一个建议。
爱莲娜的增长速度非常可怕，如果不在他们成长起来扼杀掉，那么安肯瑞因将再无机会。
自我改革，或者摧毁敌人。这才是九皇子加里·吉布森从爱莲娜带回来的两条建议，每一条，都戳中了安肯瑞因最痛的点。
“陛下，我从爱莲娜回来，对爱莲娜外围的生产能力还是有所了解的。他们的士兵、农民和工人都非常有凝聚力，虽然兵力总量不大，但是战斗力非常强。我们的军队数量多，但是战斗力和信心都不足，我觉得，真要作战的话，必须集中所有力量打赢第一仗，然后，用最快的速度分隔西罗亚省和恩斯潘省。西罗亚省是爱莲娜最大的铁矿石产地，而恩斯潘省则是他们的工业集聚地，分割了这两部分，再实行全面封锁，爱莲娜庞大的工业机器就无法顺利运转，我们才有彻底取得最后胜利的希望。”
“很好，很好。”
保罗·吉布森看着自己的儿子，欣慰点头。对付爱莲娜的思路他早就有个大概，自己的儿子又和自己不谋而合。既然如此，还有什么犹豫的呢？就像加里所说的，爱莲娜得到的时间越多，安肯瑞因的死亡就越近。他发动的这场战争，将成为一场救赎之战，一场决定安肯瑞因命运的战争。就像加里所说的，绝对，不能输。
“父亲大人”，加里观察着保罗的表情，“我之所以在明萝尼娅在的时候跟您提出第一条建议，而在私下里提出第二条建议，其实就为了给我们留一条后路。如果这场战争失败，安肯瑞因陷落，我们还需要一个人能传承皇室的血脉。作为皇室改革派的代表，爱莲娜应该需要我稳定这个国家的上层阶级，所以……”
保罗安静了下来，他看着自己这个只有十六岁的儿子，沉默了很久，站起身，揉了揉加里的脑袋。
“劝进台可不是一个好地方，你真的要去？”
“爱莲娜都呆了两年，我还有什么地方不能去？”，加里·吉布森的眼神里都是坚毅，“父亲，这都是为了我们吉布森家族。”
“为了吉布森家族……”
保罗皱皱眉头，最终还是下定了决心。
“好！那你就去和你那个没心眼的哥哥，好好谈谈心吧！”
第一卷 最后的魔导时代 256 战鼓之音
加斯腾斯推开会议室的大门时，所有爱莲娜共运党的议事委员都已经就位。伊万和辛克站在一张巨大的沙盘前，手里拿着一堆红色、蓝色的小旗，正在布置沙盘。艾迪·沃伦手里拿着一个本子，正在报出爱莲娜已经掌握的情报。宾波·博布鲁夫坐在桌子的远端，看着沙盘发呆。托马斯·古拉科斯站在窗边，看着窗外的广场。查理哈里·沃伦凑在艾迪·沃伦身旁，似乎对那个本子上的信息很有兴趣。
“都知道了吧？”
加斯腾斯观察大家的神情，虽然紧张，但并无惊慌，就知道大家已经有了底气。他随手把外套挂在衣架上，走到了会议室的另一侧，站在了沙盘面前。
“保罗·吉布森的这一仗估计是一定要打的，我们想解放安肯瑞因也很久了，这次他既然要打，我们就顺势而为，彻底解放安肯瑞因。这个方向是不会变的，我们也没得选。各位在各自的领域对这场全面战争有什么问题，都说说吧。”
几位议事委员们互相看了看，把第一个发言的任务交给了伊万。伊万指了指沙盘，毫不犹豫的开始讲解。
“我的想法和头儿一样，估计也是在场各位里最简单直接的了。上次爱莲娜保卫战，最后靠了头的魔法救场，我心里这口气可是一直憋着呢。那次战争，爱莲娜赢了，可我们工农革命军，却是彻底输了，我一直等着一个翻本的机会，保罗那个老不死的不长眼，把这个机会给了我，我个人，是非常开心的。”
伊万说这些话的时候，脸上带着笑，还伸舌头舔了舔嘴唇，一副凶神恶煞的样子。加斯腾斯皱了皱眉头，纠正他的动作。
“从哪学的习惯？说正事。”
“哦，好的，头”，伊万摸摸头，伸手一指沙盘，“虽然很想打，但是现在的局势也不是很理想，我简单说一下大概的情况吧。爱莲娜工农革命军现在有两个满编军团，每个军团六万人，七成装备的是雷鸣一型蒸汽步枪和洛山一型蒸汽冲锋枪，三成装备的是改进后的雷鸣二型蒸汽步枪，所有部队的备弹基数是三倍，就是三周的作战用量。后续的弹药需要古拉科斯那边支持一下，前三周，我们在弹药、兵力、士气、和武器上，都没有什么问题。在我看来，最大的问题在于，爱莲娜的战略环境并不是十分理想，我们东有安肯瑞因、西有尼格鲁共和国，两个国家都被头儿的禁咒魔法教训过，怀恨在心，边界军备强大。据我们了解到的情报，尼格鲁共和国在赖林公国的驻军大概在四十万左右，全部装备“突刺”后装蒸汽步枪，战斗力大概比安肯瑞因的重剑高上几成，但是备弹量、射程和威力上，仍然不如我们。不过他们装备有超过三百门铁锤蒸汽大炮，是之前那种蒸汽大炮的改进型，据说威力很大。为了应对尼格鲁共和国在赖林公国的驻军，我们在西侧边境安置了四万人的军队，分别是第一军团第四师、第六师，和第二军团第四师、第六师，双方的军力对比大概在一比十。如果考虑我们的武器代差和防御工事、猎鹰特种部队的存在的话，基本能够实现边境防御。毕竟，在备弹充足、而且使用了加强工事的阵地战上，我们的部队应该可以阻止敌人的进攻。”
“四万打四十万，也行？”，宾波·博布鲁夫举手，脸上有些不解。
“战场的锋面是有限的，在有限的战场上，敌人是不可能投入十倍于我们的兵力的。他们的兵力优势更多的体现在后勤补充上，只要不被包围，我们的阵地一般需要面对的，大概也就是三到五倍的敌人。这点数量的敌人在我们的洛山一型蒸汽机枪的持续火力下，压力是可以承受的。”
