“阿斯辛”，ASSASSIN，暗杀者。
“他们嗜血成性，以杀人为乐，既不珍惜生命也不寻求拯救就像恶魔，虽然在行为举止、衣着、语言上与常人无异，但他们是披着羊皮的狼，伺机咬人，这个村庄里满是这样的人。
“他们从事着不正当的职业，令人憎恨。什么人会这么胆小，竭力掩盖自己的身份？你要找的是他们吗？”
“是的，他们的领袖是谁？”
“他是个神秘人物，有人叫他‘山中老人’与时间同在，还有人说他叫西楠”
“西楠？可真好笑。”
“你想起什么？”
“是很久以前的事了，现在已经没关系了。西楠并不是他的真实姓名，他有很多名字，他不肯透露他的真实身份，不同的时代用不同的名字，但是我知道他。他叫阿萨纳特，是来自东方的欺诈者。
“从我出生后就一直在追踪他，在他睡梦之际杀了他是我最大的快乐。杀死这个魔鬼，才能有幸福。我要摧毁他，让他尸骨不存，让他的追随者遭受地狱烈火的焚烧。”
探子脸上露出恐惧的神情，我就喜欢他这样。他语无伦次，“堡垒坚不可摧，我都不知道怎样才能溜进去，更不要说降服他们了。”
“我们会继续行进，把每一个阿斯辛营地夷为平地，最后把这条蛇引出来。”
阿克里之焚(2)
我们走了五百英里，马腿上仍带着撒利逊人的血迹，烤阿斯辛人的肉为食，人们惊恐万状，夜晚讲述着我的凶残。我率领我的大军，蹂躏他的土地，但是阿萨纳特不肯出来见我。
我们一路残杀，计划朝深山行进，一个晚上，我遇到了一个贩子，他正往巴布洛去。
我止住马，想着那些散发着臭味的群山，山里可能正在焚烧尸体，他们把这个撒利逊人带了上来，他个子矮小，非常害怕。我让其他人退下，要和他单独谈谈。
“贩子，你叫什么？”
这个小个子犹豫了一下，“他们叫我塞米尔。”
我看了看他的车，车上装满了东西，风尘仆仆，他抢了不少东西。
“你和这些阿斯辛人做买卖。你也是他们的人吗？”
“我和他们做买卖，但我不是他们的人，骑士老爷。他们觉得和我有一些共同的利益，仅此而已。”
我继续盘问，不满意他的解释。
塞米尔不愿意回答，一脸羞愧，面色苍白，“我是德鲁兹人。”
我大吃一惊，这些寄生虫和阿斯辛人一样坏，每一个法兰克人都知道德鲁兹人，他们像崇拜神一样崇拜着一个人：阿尔艾克姆，开罗第六任哈里发。
尼禄暗杀了塞内卡，阿尔艾克姆也残害了他的老师，太监巴尔贾旺。开罗的街上弥漫着邪恶，他的非洲奴隶，虎背熊腰的马素德，会找住每一个欺骗顾客的店主，当众鸡奸他。
虽然我没有证据，也拿不准，但是这个故事让我想起了我与阿萨纳特的初次会面，一切都太相似了。
虽然阿尔艾克姆的母亲是基督徒，但他不是，他还有意迫害基督徒。这些傻瓜怎么会崇拜他实在是一个谜，也许是在嘲弄我们。
阿尔艾克姆1009年攻占了耶路撒冷，摧毁了圣墓大教堂，引发了十字军的第一次东征。
如果阿尔艾克姆是阿萨纳特的另一个化身，那么他给了我一个多么正义的理由，让我挥舞起我的剑。
塞米尔被我眼中的仇恨吓倒了，他不知道我的真正意图，不知道我要找谁报仇。我问他，“为什么西楠和你们这么亲近？”
他无法直视我的眼睛，眼睛向下垂着，也许他知道他不久就要入土为安了，“骑士老爷，这也许是因为我们的信仰，我们相信随着每一代人的诞生，前一代的人会获得新生，我相信阿斯辛人有着同样的信仰。”
我感到这些话就像毒药一样毒害着我的内心，“你带我去找西楠。”
“骑士老爷，这么做是去送命，他们杀死过王子和将军。一个阿斯辛人的头等于七十个希腊人的头，你让我带你去找他们？我做不到。而且，我也不知道路。”
我一把抓住他，做出要打他的样子，“你说谎就像喘气一样容易。”
“不，我没说谎，我发誓，我真的不知道路。他们有十个据点，我只能猜他在哪儿指挥。不过，他们是人，有欲望要满足，有时候会溜出堡垒，我知道在哪儿能找到这些‘菲达伊’。”
从我的表情上，他看出我没听懂这个词，他解释道：
“菲达伊是阿斯辛军队里最底层的士兵，意思是‘献身者’。”说到此，他才恢复了常态，“也许从那儿，你可以找到路混到他们中间去，他们也许会把你带到你要去的地方。”
“带我去，我奖赏你。”
“奖赏？我想你没有足够的第纳尔，可以担负这么高的风险。但是骑士老爷，我还是要谢谢你，我并不是不尊重您，可是您要怎样对付这些阿斯辛人呢？您能给他们什么呢？如果您要杀了他们，那我也就死定了，您的奖赏也就只是空谈了。”
“如果让你活着是空谈，那你现在就在这儿，来试试我的剑吧！我给阿斯辛人一个机会，让他们彻底铲除他们的敌人。”
塞米尔浑身战栗像藏在灌木丛里的松鸡。这个条件太诱人了，足以战胜他的恐惧。
我心里觉得很好笑，这个贩子是个傻子，把诡计当作蜂蜜。当着他的面，我安排我的随军牧师去见理查德国王，我要一个人去完成前面的任务。
阿克里之焚(3)
我已经让阿萨纳特害怕和怀疑了，有一万他的人倒在了我的剑下，但是如果我要靠近他割破他的喉咙，我不会兴师动众，率领着千军万马，我会悄无声息，让他措手不及，
女神之舞(1)
我们走了六天六夜，顶着灼热的太阳，披着满天的星斗，时刻警惕着路上的强盗。叙利亚境内山峦起伏，分布着沙漠，这些沙漠保护着塞尔柱军队的堡垒和大本营，边境上土库曼人包围着他们，残食着这片贫瘠土地上的穷苦人民。
塞米尔的财富数量可观，很是诱人。有八件锻子斗篷，几幅头巾，几件毛皮，两件披风，一件锻子镶边，一件带中国绉纱,装在一个大的雪松盒子里，盒子里还装了26件华贵的袍子。他还得到了两条重一百第纳尔的腰带，九十三匹布，三匹装饰华丽的马，都配着马鞍和马具。还有七千第纳尔金币，一队双峰骆驼，这可是我们的救命家伙。
一开始他什么也不说。我们安营，他就去打沙漠兔子，我干净利落地给兔子剥皮，因为我不想让他动刀，然后他把兔子煮了，满脸恐惧。他可能在想，说不定哪天晚上我就把他的皮剥了。
到第二天晚上，他放松了一些，我了解了更多阿斯辛人的事情。
“他们学拉丁语、希腊语和撒利逊语。从小就接受王子般的教育，但要学会服从‘老人’的命令，把他当作神，甚至拥有高于神的力量。有一些甚至是敌人的孩子。成年之后，被授与一柄金匕首，要用它来杀掉‘老人’所指示的人。一个阿斯辛人要明白，他必须杀掉一个将他带到这个世界上的人，不考虑后果，不可以逃避。只有他的热情、他的辛劳会带他入天堂，如果需要，他会等上一生来完成他的使命。
“阿斯辛人的匕首已经刺倒了众多的撒利逊王子，因为西楠诱惑了他们，他向他们承诺他们会获得无比的快乐和永远的享受，‘菲达伊’人宁愿选择死。”
这些故事对我来说没什么奇怪的，但他的反应很大。事实上，我想这么多年来，阿萨纳特可能已经多学了很多东西。没关系，我一定要杀死他，毁掉他的一切。
第三个晚上，他竟然像一个孩子一样哭了起来，满是灰尘的脸上涕泪纵横，最后他鼓足勇气问道，“你为什么充满了仇恨？”
时间太久了，我已经累了，几乎不记得了。但是回忆会重现，犹如狂风暴雨，霹雳会惊醒我内心里的魔鬼。
我记得一切。
第六天的中午，他赶着车颠簸在崎岖的石头路上，说道：“我们现在到了他们的‘占吉拉’，即领地。如果你要把自己装扮成一个法兰克人，你就要准备了。”
用我们最后一点宝贵的水，他让我脱掉衣服，递给我一把刷子，让我刷自己的身体。我没那么傻，用另一只手握了一个刀片，然后他用凉水浸透我的全身，我不禁抱怨起来，“这是干嘛？你要对我做什么？”
“骑士老爷，如果您是条狗，我都不好意思让您在我邻居面前露面。在这片土地上，我们洗澡。”
“这是无耻的背叛行为!”
“别动！“他抬起我的胳膊，拿一块奇怪的浅色脂肪块抹了抹我的腋窝，那东西有一股淡淡的玫瑰花香味，在我的皮肤上留下了痕迹。
“阴谋诡计！”
“肥皂。”
我尝了尝，真难吃，我厌恶地吐了出来。
“这是我们的哲人的最新发明，帮助清洁身体污垢。”
什么鬼点子。“我想这东西绝不会流行，”我骂道。
“动物之间也许不会，”他回答。
我突然转过身来，他目瞪口呆，我拿匕首抵住他的脖子，他哀求着。他觉得他帮了我就可以肆无忌惮？他根本不了解我。之后，他再也没说什么。
傍晚时分，我们到了一个小镇，小镇靠近一条河，街边的小贩高声叫卖着。塞米尔去卖掉了他的骆驼，三匹卖给另一个贩子，瘸腿的一只换了肉，我注意观察着人群，试图分出阿斯辛人和撒利逊人。
这可不容易。我的努力没有一点成果，突然我透过喧哗声听到一阵很轻的乐声是鼓声和微弱的芦笛声，像是昆虫在狂欢，我听到一阵笑声，年轻、活泼、欢快的笑声。
女神之舞(2)
我穿过这一片嘈杂，在广场边上找了一个座位，那儿已经聚了一群人。如果阿斯辛人有需要，我已经给他们找到了一个，全没想到会在这么一个破烂的地方。
她穿着一件透明的蓝裙子旋转着，裙子隐隐泛光，在摇摆的油灯前舞着充满激情。她随着音乐有节奏地舞动，低垂着双眼，头上裹着薄纱头巾，一头乌黑浓密的长发，浑身散发着活力、自由奔放，扭动着臀部，令人沉醉入迷。之后她抬起清澈、明亮、摄人心魄的双眼，我完全沉醉了。
她看见我了？是我让她笑了？
我完全没有想到，完全没有料到。我已经从我的思想里、内心里驱逐了这样的美，只留下了苦涩的憎恨，但是我感到，我已经忘记的东西活动了起来，撕裂了我，她怎么会打动已不复存在的东西？
“一个妓女足以让所有男人兴奋起来，是吧？”塞米尔坐在我旁边。我吃了一惊，没听到他走过来，但闻到了他身上的一股甜酒味。他就这么傻乎乎地花了他刚赚的钱。我现在到了一个十字路口，他不把边的嘴可能对我有用。
“她叫什么？”
“谁知道？我确信，花上几个第纳尔，你爱叫她什么就叫什么。”
我狠狠地盯着他，“你的蠢话，我听够了。”
“请理智一些，她可不是什么女神。”他说。我皱了皱眉不经意地说：“她是天堂里完美无暇的处女。”
其他几个人听到了我们的谈话，大声笑着，“他把她当成女神！”
我本能地要跃起来，但我没有，不能在这儿，不能是现在。我静静地坐着，但是有人注意到了我。她听到了，似乎深受感染。舞步中多了几分高贵，我知道她这是为我，为了一个把她错认为天使的男人。
“你认识这位医生兼占星家，这个叫西楠的人？”塞米尔摇晃着凑过来，手里拿着枣椰子，喝了更多的酒。
“认识他？什么时候？”
“在今天之前，前生的某一天。”
难道我有前生这么容易看出来？“我不是德鲁兹人。”我说。
他仔细看着我，“可你认识他？”
“是的，我认识他。”
“如果你现在看到他，能认出他吗？”
我没回答，目不转睛地看着我的“女神”，听他说着。
“他有过很多次生命，对吧？所以，他重生过很多次，有很多张脸。你怎么能认出你要找的人？你怎么能确定，你要找的人现在不在这儿，不在人群里？你怎么能确定我不是他？”
我感到人群冷冷地目光，拽了拽斗篷，心里感到恼怒，难道我还没行动，这么快就步入了死亡？
音乐现在有些刺耳，没有一丝高贵的意味。她跳了很多舞，月升中天，她走了过来，我看到她在男人们中间献媚，我心里被点亮的火花很快就熄灭了。等她过来，和这么多称赞她的男人坐坐、谈谈，我眼中的神奇已经消失了，取而代之的是残酷的现实。看到我的倦怠，她感到很失望。我给了她希望，之后又残忍地熄灭了它，但是我不在意。
她只是一个海市蜃楼，是一个遥远的回声。我现在看清楚了，像看穿她的透明衣服一样看穿了她这个人。她只是让我想起一段久远的记忆，这段记忆提醒我：我为什么来这儿，为什么我必须继续。她不是她。
她握着我的双手，希望找到一些温暖，但是我早已把视线转到了几里外起伏的群山上。“在这些石头中间，我必须寻找什么？”
“寻找天堂，”塞米尔答道，“一个什么都没有的地方。据说，‘老人’造了一个空中花园，让他记住他的青春，在堡垒的宫殿里，修着高高的围墙的，留了一些很小的入口，只能靠着狡猾或受他人邀请才能进入。看看四周，你觉得这些人都是傻子吗？”
“当然不是。”
“那就别指望有人请你。”
我的‘枯萎的女神’，一脸的关切地看着我，拿起我的手，按在她的胸部上，她知道我们在讨论什么。“如果你愿意，这儿就有天堂。”
女神之舞(3)
我的粗粗的手感受着她软软的皮肤，发现我又一次充满了渴望，而且在我一生之中，我第一次感到困惑。
火焰是真的熄灭了，还是我一直在压抑着它？
塞米尔摇晃着站起来，“天堂！女神的天堂！难道你没有跟其他人同样的欲望？”
温柔的夜色下，她牵着我的手穿过小镇僻静的街道，来到一个弥漫着茉莉花香的地方，我愿意到这么一个隐秘的场所，随着她进了她小小的房子。
她把我领到床边，让我坐下，拿起我的双手伸进她衣服里抚摸着，让我握住她丰满的臀部，她期待着，但是我冷冷地坐着，心里充满了负罪感。
她靠近了一些，散发着幽香的头发将我保护起来，远离这个嘈杂的世界，让我的脸紧贴着她的皮肤，如此温柔，我忍不住哭了起来。
为什么是现在？这不应该，即使和一个妓女也不应该。发生了那么多的事，我竟然又尝到了爱的滋味，又听到了爱的窃窃私语。
她轻轻地抚摸着我的肩膀，温柔的吻抚慰了我的创伤，等我终于无法忍受，欲火焚烧，抓住她的大腿，她已经湿了，我进入了她的体内。
我们瘫倒在床上，心潮澎湃，她低声哼唱着。她不是她，但是在那一刻，我的痛楚复苏了。
我潜回到塞米尔零乱的帐篷里，铺好床准备睡觉，听着他如雷的鼾声。我侧身躺着，感到眼睛都睁不开了，尽量不去理睬他的鼾声，心狂乱不已，双手忍不住发抖。等我的心情稍微平静下来，我听到从远处传来的狗叫。
是有人正在巡城，我马上起身。
我到了外面，看到远处一个人骑着马朝山麓去，显然是要进山。
是撒拉逊人？阿斯辛人？骑的不是一匹很慢的驮马，而是一匹阿拉伯矮种马，不超过15码高，很健硕，透着力气。
我的机会来了，我要跟着他。我忙拿起刀、酒袋、还有一葫芦水，踢了踢塞米尔，但他还继续睡着。
“我们必须马上离开！”我又踢了踢他，看他还不动，就弯下腰准备把他弄醒，“商人，醒醒！”
他的反应很奇特，他的头从枕头上骨碌下来，滚到我脚边的地上，但继续打鼾。
“就算你现在赶，你也永远赶不上他。”
鼾声停下来了，但是声音从我身后的黑暗里传来过来。
“我兄弟收到这份礼物一定会很高兴的，”他说，在我身边晃着一个篮子，“那就是你的头。”
“兄弟？阿萨纳特没有兄弟，只有一群狗。”
那个阿斯辛人从暗处走出来，月光照着他，我看清了他的眼睛，“我们是一支部队，而你只是一个傻子。”
他说的一点儿没错。很明显，他和阿萨纳特关系密切。我向他鞠了个躬，说：“抱歉，我说错话了，你不是狗，你还不如一条狗哪。”
他挥舞着匕首扑了过来，手中的金色匕首阴森恐怖，我闪到一旁，把他往前一拽，他失了平衡，踉跄着要倒，但他可不是新手，他稳住脚跟，猛击过来，我的脸上流出了血。
血落在了地上，我一拳击向他的肚子，回肘撞向他的下巴，打碎了他的一颗牙，但是他还坚持着。
他朝我连踢几脚，动作敏捷，我膝盖一软跪在了地上，他又挥匕首向我刺来。
“是的，”我平静地说：“我相信他一定会喜欢我特地带给他的礼物。”
阿斯辛人抓住我的头发，迫使我扬起了头露出了喉咙，不过他的喉咙也正在我的眼前。
我可没错过这个机会，把刀片刺进了他的脖子，直刺穿他的骨头。我仰天大笑，站了起来，痛骂着，牙关紧咬，把他推到地上，带着愤怒的泪水，割下他的头，向他余温尚存的脸上吐了几口痰。
阿斯辛堡垒(1)
我骑着马连夜赶路，开始路还比较好走，等进了真正的山区，路就变得陡峭狭窄，甚至有的地方只能侧身通过。山谷的一个什么地方有条小河，我能听见水声，但看不见。
前面有一些支出来的岩石挡住了我的路，我不得不弯下腰，免得被他们压得粉身碎骨。
我带着那个阿斯辛人的头颅继续向前，走了大概一英里之后，眼前出现一片大平原，拂晓时分，我到了一座城堡前，这座城堡似乎建造在一块不受侵犯的岩石上。我可以闻见柑橘和其他水果的味道，知道关于花园的故事是真的。
我穿着偷来的袍子，骑马朝大门走去，高举着金色的匕首。城堡里传出一片嘘声，他们认出了这个标志，很多人涌上了城墙。
我把匕首插在腰带下，举起篮子认所有人看。用他们的语言我大喊道，“他死了！他死了!”人群中一阵骚乱，欢呼声一片，响彻山谷，大门开了，我被欢迎了进去。
在这些雄伟的城墙内，我看到了我见过的最大最美的花园，树木成行，果实累累，远处是一座典雅的镀金宫殿。不难想象酒、奶、蜜、水在其间自由地流淌。如果阿萨纳特希望人们相信这就是天堂，他也几乎就使我相信这一点了。
但是不管这片仙境多少神奇，我也毫不怀疑它的内心充满着邪恶与腐化。
我沿着城堡的小径向前走，高举着篮子，欢呼着胜利。成群的阿斯辛人跑来欢迎我，不知道在他们兄弟的头巾下面是他们不共戴天的死敌。
到时候，阿萨纳特本人就会被引出宫来，我想起了塞米尔的话，心里一颤。我认出阿萨纳特，仅仅是因为其他人称他为西楠，事实上，我并不能认出他，我不认识他的这张脸。他们中的每一个人都可能是他。
“老人”朝我走来，左右有很多维奇尔，他们都穿着华丽的袍子。他戴着面具。他认出我来了？即使没有，现在也认出来了。我磕了一下马的后腿，朝他走去，把篮子扔在他的脚下。
篮子翻了个个，盖儿掉了，阿萨纳特兄弟的头滚了出来。
众人倒吸一口气，但是阿萨纳特和他的智囊团只叹了一口气，听起来他们倒是由衷地感到悲伤，“噢，基克拉迪我的朋友，你为什么要这么做？”
“阿斯辛？暗杀者，是你发明了暗杀？”我拔出剑，随从们也拔出剑，但阿萨纳特止住了他们。
“暗杀？我们杀人都是有目的的，那是一些人给我们起的名字。”
“我要把你们铲除干净。你将只会成为人们讲述的一个故事，一个令人情不自己怀疑的谣言。”
“你为什么坚持这样？我给你的礼物没有打动你的心吗？她的美没有为你的生活带来一丝快乐吗？我难道没有像一位父亲一样，和你分享我的一切吗？我本来要亲自去找你，但是只有女人才能靠近远道而来的男人。”
我想起了我的女神，突然觉得很恶心。他在说谎，他说谎像他呼吸一样轻松。她不是他的礼物。
“我已经在这个地球上活了两千多年了，看着众神诞生、死亡，人们遗忘他们，但是我是永存的。你觉得你现在杀了我，我的生命就终止了？会有更多像我一样的人，继承我的相貌和意志。”
他的智囊团向前迈了一步，依次摘下他们的面具，众多阿萨纳特的脸。
“我不是一位魔术家，我很多位，是一个集合体。砍掉一个头，会长出另外七个，死亡对我没有意义。”
我冲上前去，抓住离他最近的一个，掐着他的脖子，他左右摇摆，蹬着腿，喘不上气来。“我杀了他。”
“杀吧，我还有很多。”
“不要嘲弄我。”
“我没有嘲弄你，基克拉迪，我只希望你明白。你想让我杀了他？或杀死更多的人？你们三个，我的族人，子嗣们，上前受死，就现在，就在这儿，演示给他看。敲碎你们的头盖骨，痛苦地死去，只要这能让他快乐。”
我恐惧地看到他的三个最好“菲达伊”照着他的话做了，没有丝毫犹豫，没有丝毫质疑。他们朝城墙走去，看了看下面的深渊，回过头确定我注视着他们，没说一句话，纵身跳了下去。
阿斯辛堡垒(2)
“你是魔鬼！”
“最受祝福的，”他肯定地说，“是那些杀了人并因此遭受死亡的人。”
“就到这里吧。”我勾住那个人的脖子一扭，他倒在了地上，喉咙被割断了。
我的行动引起了一阵骚动，阿萨纳特正在把探子告诉他的有关我的事情串成一个线，“你不是一个人来的。”
“对。”
在山那边，我的军队正在挺进，他们在远远地跟着我。我是一个优秀的诱饵，几个小时之内，他们就会到这个堡垒。
我拿剑对准阿萨纳特，冲了过去，一剑洞穿了他，正如他说的，又有另一个人补上了他的位。
我从马上跌落，他的阿斯辛人扑了过来，我奋力砍杀，但我孤掌难鸣。这一定是一场英勇的战斗，我只希望我能亲眼目睹。
下午5点40分
这么强烈的愤怒，这么深的仇恨，是从什么地方迸发出来的？他不认识纸上潦草的笔记，也不熟悉他心里的这股情绪。但是怎么可能他亲手写了它，却没有留下半点记忆呢？基恩刺了他之后，他还有哪些怪异的举动？诺斯竭力想把这些当成某种令人恐怖的证人记录，理出个头绪来，可是每一行，有些甚至是用古法语写的，都勾起他内心深处的杀人欲望，他才刚刚开始认识自己。
看着浴室镜子里的自己，他惊恐地倒退了几步，脸色苍白，身体颤抖。眼眶受了伤，眼窝沉陷，黑得似乎不见底。他看到的是一个年轻人，但是这个年轻人的身体里似乎藏着一个古老的魂灵。
他呕吐起来，吃的那点早餐现在变成了水池里的一滩酸水。他打开水龙头冲干净，用冷水激了激脸，拿了块粗糙的纸巾擦干脸。
他父亲的记忆？也许吧，如果他的父亲有几百岁的话。这些一定是错觉、幻觉，不是记忆。他坚持这样想，因为不这样想就太恐怖了。
我做过这些事？这些是我前生的记忆？
感觉是那么真实，好像他真的做过，而做的这些事正是他所唾弃的。
他最憎恨的是杀人？在执法部门呆了七年，还没能使他远离这一切？难道在这一生中，他真的为了让自己感到舒服和妓女睡过觉？
是对他生命的讽刺？如果他写的是真的，那么尽管时间从不停下脚步，有些东西则是永恒不变的。他不需要靠前世来知道那样的关系行不通，对他来说行不通，他不允许这样的事。花30美元买点温柔，又不会得病，这事可不赖，不是吗？
可他为什么感到恶心？他为什么有那么强烈的负罪感？真的有所谓的宿命吗？很久以前他就已经想过，那个特别的“她”不在他遇到的所有的人之中，也许根本就没有这么一个人，可他还是感到背叛了她，那个无名无姓的一个人。
他真的一而再，再而三地做了同样的选择？像一部蠢笨的机器？
凝视着自己恐惧的双眼，他知道了一个关于自己的基本事实，而他不喜欢这个事实。
噩梦开始了吗？它们永无休止像是毒液侵蚀着跳动不停的心脏，深不可测，无法清除。
雅典娜神庙(1)
现在只有四个保安陪他在楼内走动，他把这当成他们开始信任他的标志。
基恩看着前面的两个人，他们的背影看着有些熟悉。他每发出一点响声，他们的耳朵就动一下，他们在等他做些什么，只要不这样看着他们就行。
我们今天是谁？说不清楚。他们今天又是谁？
他注意观察着他们的相貌、行为举止、体格和步法，很难把他们分清楚。
“你们长得都很相似。”
基恩听到后面两人嘲弄的笑声。
“你们是兄弟吗？”
他们没有回答，步调一致地往前走。他应该知道答案，他以前就问过，不是吗？可他不知道他问的是哪一个。
他们领着他上了电梯，四面围着他，按了三楼，上那一层需要输入密码。
它在告诉我密码？他感到那张小纸条在他的袜底儿点着他。他记住保安的手势，盘算出数字，电梯继续往下走。脑子里想着刚才算出的数字，手指在身边划着，不太对。
电梯门开了，地上铺着一张厚厚的大地毯，四周死一般地沉寂，但他并没放松。
他们领着他走过几扇大门，说他让他们把他领到图书馆来，他们就在门口等着。他什么时候说了？每周三下午，已经七个月了，他们告诉他，这已经成了他的日常事务。他还说了什么，怎么自己不知道？
一栋有公寓、实验室和图书馆的大楼，这地方是什么迷宫？
图书馆高大宽敞，藏书丰富，摆着一卷卷厚厚的书，人类就是这样保存他们的记忆的，这就是他们的“永恒”。
他继续朝里走，马上注意到了摄像头，他们不留一点机会给他。他没有理睬摄像头，径直朝里走去，屋子中间是一张长桌子。
桌子上摆放着成卷的牛皮卷、羊皮卷和纸张，看上去像五花肉，每一张纸上都密布着一些错综复杂、精心描划的红色线条，像一条条的血管，写着数不清的人名和日期，像一片罂粟地暗示着死亡，这是家谱。
他坐在桌旁，拽过来一张家谱研究着。如果这是他的日常事务，那么他研究这些家谱一定有原因，虽然这个原因让人难以琢磨，他也多少猜出一些，隐隐感到有东西就蛰伏于黑暗之中，离他很近，刺激着他。
他拿手指捋着一条线看去，在顶端发现了自己的名字，他的父亲是劳莱斯，劳莱斯好像是很多人的父亲，这令他更感困惑。他这一支没有多少代，但是有很多旁支，兄弟姐妹众多，但是很多都没有名字。是不让他知道？还是他们都不知道？
“每一个中国的哈尼族人都能背出五十代的家谱，那就是一千年。”
走过来一个人，戴着精致的眼镜，拿着一本书。见过这个人吗？让我想想，对了，他叫塞维奇。
“欧洲皇族成员的家庭可追溯到更久远的年代，不过等我们完成这一切，你会打败他们所有人。”
怎么做？
塞维奇站在桌子另一端，看着家谱，似乎一脸的骄傲，笑了笑说：“你觉得我们的祖先怎么样？”
“太多了。”
塞维奇坐下说：“应该有多少？”
基恩把脸转到一边，克制住自己的冲动。他不重要，他看了看眼前的红色线条。应该有多少辈人？“我不知道。”
“比普通人家多许多。”
这话等于没说，他并不知道普通人家有多少代人。
“你看，有这么多先人，你想过没有，你可能还有很多活着的亲戚。”
基恩什么也没说，塞维奇一直在看他。如果他真的想看穿他，可不能只靠摄像头。
塞维奇看出他很紧张，“我给你举个例子。一百三十一年前，巴西有一位百万富翁多明哥弗斯提诺克利尔，把遗产留给了他的亲属，但定下遗嘱，要在他死后一百年后才可以分配遗产。你知道1973年有多少人声称是他的亲属吗？”
基恩依旧不动声色。
“将近五千人。我相信，这件事还没得到最后的解决。你的家族可以一直追溯到三千年前，在世的亲戚应该有几百万人。”
雅典娜神庙(2)
几百万？“每个人都会有一百万活着的亲戚，”基恩说：“但并不是每一个人都记得他的家族史。如果我们要恢复每一个人的记忆，我们可就成为一个记忆军团了。”
基恩站起来，感到一阵恐惧，尽力控制着自己，好像图书馆里的每一本书都变成了一个男人，每一页都是一个女人，每一个词都是一个孩子。
这是他听到的？
是的—
一百万个人的说话声？
是的—
他摇晃着，手扶住最近的一个书架，靠在上面，呼吸急促。
塞维奇关注着他，“基恩，深呼吸，慢慢地，这只是副作用。一两天你的记忆就恢复了，我知道你很困惑，你还好吗？”
“你看呢。”
他好了一些，看着眼前的书，书脊上有编号：
613.48.
613.49.
杜威十进制图书分类法。藏在袜子里的数字突然有了意义，是图书馆里的一本书，但是这本书在哪个架子上呢？
他现在没法找那本书，塞维奇在场，他得再来。只能每周三来，我们等不了一周。他转过身，回到桌子旁。
“我看到你在图书馆里，还以为你已经准备回来工作了，我现在知道我弄错了。一切都要按进度，又该取样了。”
“取什么样？”
“就是通常那些，血样，尿样，”塞维奇心里在盘算，“已经两周了，所以我们还需要一些你最新的精子样品。”
‘精子？为什么？”
“是实验需要的。”
“什么实验？”
“你就是实验。”
我们是实验？
塞维奇站了起来。他看出基恩有些站不稳了。“别紧张，我们以前也做过。实验开始对你的记忆做出选择，才会有这些症状。”
不明白。他要是把我们带走，我们怎么回来而又不引起嫌疑呢？一定要看到那本书。“我不舒服，不能工作，”基恩根本就不知道是什么工作，“无法进行研究。”
塞维奇思忖了片刻，想着他好像对图书馆很感兴趣，“很快你就会觉得这些都是多余的。”
“我不想管将来，只考虑现在。”
“我知道你不舒服，但这会有些耽搁，引起一些不便。”
“我很抱歉。”
“你几个月前刚下了命令，不允许发生这样的事。”
我们下了命令？他在说谎—
他正在试图击败我们—
很明显塞维奇不是来请求他的，他的方法与梅格伊拉的不同。实际上他别无选择，为此他痛恨塞维奇。
塞维奇继续说：“进度不能更改。”
基恩想转身跑，但是控制住了自己，手指敲着橡木桌面。怎么才能取得上风呢？威胁他。“等实验结束了，我会记得你是否多做了些手脚，让我的生活无端复杂了许多，叔叔。”
这话好像说动了塞维奇，有意思。他有些后悔地笑了笑说：“你总是让我们很担心，你的反应有些异样。”
基恩试探着问：“这正常吗？”
“我们还不知道，你的情况不太寻常。”
基恩不知道塞维奇什么意思，但他不想再表现出他的困惑。没关系，塞难奇能看懂他，好像感到他的状况很好笑。
“想让我告诉你是什么实验吗？”
“我会知道的。”
“你的DNA里含有一个很特殊的基因码。你是一本巨著，我们要继续研究你，直到弄懂我们想知道的。”
我是一本巨著？难怪他对我感兴趣。
“是你开始的实验，目的是要确定你身上是否有某种基因，它是否在影响着你？”
基恩不仅警惕起来，黑暗中闪过一丝亮光，“影响？你是说，它是活跃的？”
塞维奇很是吃了一惊，“你记得你的科学。”
“如果它已经活跃起来了呢？”
“那你将会是一个令人震惊的成功。”
雅典娜神庙(3)
基恩想了想说：“如果没有呢？”
“那你就要和其他人一样进行竞争。”
“为什么竞争？”
“为了生存。”塞维奇语气凝重，“你知道死了一个警察吗？已经到处都在报道有关的新闻。”
“不知道。”
“你杀了他吗？”
他想了想博物馆的事情，想不清楚，脑子里一片混乱。“我想没有。”
“纽约警察局可不这么想。你研究这些档案似乎在找什么人。”
诺斯。我们在找一个叫诺斯的人—
诺斯死了？我们为什么要找他—
我需要他的帮助。
“这会有很严重的后果。”
“这是美国。什么时候杀几个人，会给我们这些有钱人带来不便？如果我真的这么重要，你会把问题解决的。”
塞维奇明白了，“你确实杀了他。”
“我谁也没杀，但我真地想杀一个人。”
听到这话，塞维奇不自觉地向后退了一步，感到领口有些发紧，“谁？”
基恩有些焦燥地敲了敲桌子，脑子里还是一头雾水，但是欲望却不能否认。
基恩盯视着塞维奇，“我还不知道。”
前往疯人院(1)
星期四，午夜3点30分
开始是他害怕入睡，然后是他无法入睡。怕他可能会见到的景象，怕他会做出些什么，诺斯不希望在他闭上眼睛后这些疯狂的东西控制他。
他呆呆地看着墙，月光透过窗子把一些影子投射在墙上，影子扭曲晃动，像木偶的表演。
不要再有什么牛头了。我刚才这么喊了？他能听到它在黑暗中喘着气，它也听见他喊了？
他侧身躺着，抱着一个枕头，抱得紧紧的，好像它是世上惟一的安全点。
眼睛很疼，眼皮灼得厉害，虽然疲倦早已离去，头脑似乎清醒了一些，但是现在理智又有什么用呢？
墙上的钟一秒一秒地走着，绝望也在一秒一秒地加剧。钟的滴答声刺激着他的每一根神经，敲打他的眼皮，不让他放松。
午夜3点52分
仍然无眠。
午夜4点17分
什么是正常？
上午7点38分
他的双手抖动、面色苍白直出冷汗，双眼布满血丝。小心看路，别撞到树上去。
他在塔康公路上开着车，尽力保持着清醒，路牌上指示到普克西大概还要一个半小时。两旁的树越来越密，他把车速从55降到9，找出地图来看。
博物馆在城北，归属哈德逊河精神治疗中心管理。他找到了一位临床精神医生的电话，打过两次，但是都没有通。第三次听到了一个声音，“只有预约，才能参观博物馆。”
诺斯觉得奇怪，“什么博物馆需要预约？”
“这所博物馆就需要。”
他通过交通灯，按路标朝中心开。“那什么时候可以参观？”他听到对方翻记录的声音。
“下周二九点到十点之间。”
“我一个小时后到。”诺斯挂上电话，把电话放回口袋里，打起精神。
上午9点57分
普克西看上去很荒凉破败。主路沿哈德逊河蜿蜒伸展，两侧是倒闭了的店铺，店铺门脸儿上都钉着板子。他慢慢地开着车，找最近的路，从弗尔顿大街拐到切尼车道，但这一片荒凉实在令人感到窒息。他想尽快离开，但是离开后，这个地方还停留在脑子里，像是一幅画挂在了脑子里。
在山顶他找到了博物馆，这儿曾经是哈德逊河州立医院，一阵冷风吹来，树木沙沙作响。这是一栋维多利亚风格的红砖建筑，褪了色，看上去已是破旧不堪，楼的尖顶怪诞刻板，哥特式窗户上钉了夹板，有的地方需要修补，有已经用砖修补过了。诺斯明显感觉到，这里的一切不是为了防外人进入，而是要把人关在里面。不远处有几棵树挡着，是医院的大楼，要现代化得多，相比之下，这里简直就是一间鬼屋。
有一块空着的停车的地方，用栅栏围着，栅栏没漆油漆，他下了车，拿起他的东西，注意到所有的警告标志都是倒着贴的。
他很欢迎这样的警告。
上午10点20分
办公楼很矮小，有的地方被封闭起来，看着有些荒凉。走廊像一个迷宫，蜿蜒曲折。诺斯无法辨别方向地走着，最后找到一间办公室，脏脏的门玻璃上贴着名字：萨利文医生。是这间吗？
