「进来吧，朱仑，没人会咬你。」他的语气相当温柔——
这是埃勒里所听过的最温柔的一次，连对他妻子或女儿都没这样。老人有点蹒跚地进了门，他破烂不成样的鞋子每走一步就掉一堆土在地板上，靠近点看，此人的皮肤要比远观有意思多了，他整个人似乎由数百道皱纹组成，颜色如岩石，此刻抓着帽子的双手，大而且青筋毕露，整个看来，像个活生生的木乃伊。
「探长，朱仑想起一些事，」百万富翁直截了当地说，「他踉我讲了，当然你也知道，你办案是成是败我一点也不关心，我想，你应该先清楚这一点。」
「你讲得很明白，我也听得很清楚，」墨莱说，毫不示弱，「朱仑，如果你有什么有意思的话要说，那为什么不直接来找我？」
老园丁耸了下他骨瘦如柴的肩膀：「我不是个四处跑的人，我只管我自己的事，我是这样的人。」
「哦，这样啊？讲下去。」
朱仑抚着有稀疏灰胡子的下巴：「我根本不想讲，是戈弗雷先生认为我该讲，反正又没人问我，所以我跟自己说：『我为什么要讲？』问问题不是你的工作吗？」他充满敌意地看着墨莱山雨欲来的面孔，「我看到他们在露台。」
「看到谁？」埃勒里扑上来问，「什么时间？」
「告诉这位先生，朱仑。」戈弗雷以同样温柔的口气说。
「是，先生，」老人很恭敬地回答，「昨晚我看到马可在露台上，还有那个叫匹兹的女人，他们——」
「匹兹！」探长叫起来，「不就是戈弗雷太太的贴身女佣吗？」
「是啊，就是她，」朱仑掏出条蓝手帕，很轻蔑地擤鼻子，「匹兹，最没礼貌的那个，老母鸡，吱吱叫！我跟你讲，再没人比她更像了，你们知道，不是才有鬼，她说——」
「这样，」埃勒里耐着性子说，「朱仑，我们有话直说，你说昨夜你看见马可先生和匹兹在露台上，很好，那是几点？」
朱仑搔搔他的烂耳朵：「没法子告诉你几点几分，」他言之成理地说，「没带表在身上，但应该是半夜一点钟那时候吧，也许晚一点儿，我从小路走下露台那边，一眼就看到啦——」
「朱仑也兼任守卫，」戈弗雷扼要地解释，「这不是他的固定职责，他自告奋勇做的。」
「有月亮，露台很亮，」老人又说，「还有，马可坐在桌子边，背向我，穿得好像个男明星一样——」
「穿披肩了吗，朱仑？」埃勒里急急地问。
「是的，先生，我看见他穿着那种玩意儿，在那里啊，看起来很像，很像我以前看过的那种唱歌剧的人穿的一样，」他自个儿格格笑了起来，「匹兹，她就和他站在一起，穿女佣制服，我还看到她的脸，她很悲伤，我看的时候还听到好像打耳光的声音，你们知道，我又再看她，很悲伤，我就跟我自己讲，我说啊，『哦嗬，朱仑，这是男女猴子勾当！』还有我又听到她讲，很生气地：『你怎么可以这样跟我讲话，马可先生，我可是个有尊严的女性！』再后来，她就往台阶我这一头走过来，赶快，我就躲到阴影里面去了。那个马可先生，他还坐在那里好像什么事也没发生，他是个猎艳高手，这马可先生，对女人实在有办法，我有一次看他去缠泰茜，就那个厨房妇佣，但这叫匹兹的女孩子可是自己送上门的，奇怪……」
罗莎紧握着双手，跑出了书房。
「找匹兹来。」墨莱对看守在门边的刑警下令，简捷有力。
戈弗雷和朱仑走了，这位百万富翁赶着他的园丁如同一个骄傲的牧羊人。墨莱探长双手往上一抛说：「这下子更复杂了，这该死的女佣！」
「不见得更复杂，如果朱仑说的时间可信，我们刚刚的论点仍然有效。法医说马可的死亡时间是一点到一点半之间，这个叫匹兹的女人和他在一起是在这段时间内，而朱仑亲眼看她离开的。」
「好吧，我们很快就会弄清楚匹兹这事和谋杀无关，或怎么着。」墨莱跌坐在椅子上，伸了伸腿，「老天，我快累死了！你也一定累坏了。」
埃勒里自怜地笑着：「千万别再提这个，我现在满脑子想的都是麦克林法官正躺在某处痛痛快快地打着鼾，我看我很快就得躺下来，要不脑子一定一团糨糊，」埃勒里艰辛地也坐下来，「对了，这张谋杀用字条给你，你们的检察官一定会认为这张纸价值连城，在——如果可能的话——这件案子正式搬上法庭时。」
墨莱小心地接过这张粘着破纸片的黄纸，两人放松全身坐着，大眼瞪小眼，但脑子完全停歇下来。书房很安静，如同喧闹的罪恶世界里的一方净土，埃勒里眼皮开始沉重起来。
一阵急促的脚步声让两人清醒过来，墨莱转身，严阵以待。来的是他派去找人的刑警，但跟在后头的却是戈弗雷太太。
「怎么回事，乔？女佣人呢？」
「找不到她，」刑警气喘吁吁，「戈弗雷太太说——」
两人这时全站起来了。
「原来她不见了，嗯？」埃勒里轻声说，「我记得，你今早好像跟令千金提起过与此有关的事，戈弗雷太太。」
「是啊，」黝黑的脸优心忡忡，「实际上，在我上楼请你们下来用餐之前，匹兹不见了这事还闪过心头，后来就全给忘了，」她纤细的手一拍自己额头，「我认为这没什么关系才——」
「你认为这没什么关系！」探长急得怒火攻心，跳着脚说，「谁都认为哪件事没有关系！朱仑嘴巴闭得死紧，你什么都不讲，每个人都……她人在哪儿？你最后见到她是什么时候？看在老天爷分上，你舌头没了吗，戈弗雷太太？」
「别吼，拜托，」戈弗雷太太冷静地说，「我可不是伺候你的仆人，探长，我很乐意把我知道的部分讲出来。今天我们所有人被弄得沮丧不堪，因此我没留意到这样一桩小事，这是第一点；其次，我平常不会找她，只除了早上起床穿衣到早餐这段期间，而当然啦，发生了这么——这么多事，你也知道……所以，一直要到——到我发现死尸，回屋里后才找她，但好像没人知道她去哪儿，我因为心情太乱太烦，没再花工夫找她，让另一名女佣服侍我，这一整天中，我偶尔会想到，好像哪里都看不到她……」
「她睡哪儿？」墨莱阴沉地问。
「一楼的仆役厢房。」
「你去哪儿找过吗？」探长对那名刑警一吼。
「当然找过，探长。」该刑警被吼怕了，「我们没想到——但她溜掉了，彻彻底底地溜了，带着所有的衣服，包裹，什么都带走了，我们怎么会想到——」
「如果让我查出她是在你们监视下堂而皇之跑掉的，」墨莱咬牙切齿，「我会剥了你们这些家伙的皮，所有你们这些家伙。」
「好好，探长，」埃勒里打圆场，「这并非不可理解，并不是每个人每个地方都有警员守着。戈弗雷太太，我问你，昨天你最后一次看到她是在什么时候？」
「在我回到卧房后，那是——」
「在你离开马可卧房之后，是的，我懂，那之后呢？」
「平常，都由她替我铺床，帮我梳头，我按铃叫她，但半天不见她来。」
「这很不寻常，是吗？」
「是的，后来她出现了，说她病了，跟我说可不可以让她休息。她脸色很红，两眼看起来的确充血的样子，当然啦，我让她立刻回去休息。」
「又他妈一堆谎话，」探长恨恨地说，「她离开你房间时几点？」
「我不知道确切的时间，一点左右吧，我猜。」
埃勒里轻声问：「还有，戈弗雷太太，这名女佣在你这儿工作多久了？」
「不是太久，我前一名女佣在今年春天忽然辞职，没多久，就用了匹兹。」
墨莱一直像吞了炸药，他暴躁地说：「我猜你也一定不知道她溜哪里去了，他妈的一锅烂——」
一名长相凶恶的穿制服警员出现在门口报告：「柯可南副队长派我来向探长报告，车库里发现有一辆黄色敞篷车不见了，他正在查询那个叫朱仑的和两名司机。」
「黄色敞篷车！」斯特拉·戈弗雷叫出声来，「什么，啊，那是马可的车！」
墨莱布满血丝的双眼先是一睁，跟着对着站在一旁的刑警一声狮子吼：「很好，那你还站这里干什么，像个超级大笨蛋？去啊！去追那辆车啊！这叫匹兹的一定是夜里偷跑的，赶快去追去查啊，大笨蛋！」
埃勒里叹了口气：「还有，戈弗雷太太，你说你的前任女佣是忽然辞职的，对吗？就你所知，她为什么会这样？」
「呃，不知道，」黝黑妇人回答，「我还常在想为什么，她是个好女孩，我给她很丰厚的待遇，平常她也是一副很喜欢这份工作的样子，但——她就是走了，没说为什么。」
「很可能，」墨莱已到口不择言的地步了，「她是个激进分子！」
「嘿嘿，好了，」埃勒里说，「那当然喽，你是通过介绍所聘到这名生病的匹兹小姐的，对吗，戈弗雷太太？」
「不是这样，她是私人介绍来的，我——」戈弗雷太太忽然刹住，连一直在房里踱过来踱过去的墨莱也停了脚步，疑惑地看她。
「私人介绍，」埃勒里说，「戈弗雷太太，那这位好意推荐的朋友是谁呢？」
她咬着自己的手背：「奇怪，真是奇怪到了极点，」她如同自言自语，「我这才想到……是约翰·马可介绍的，他说他认得的一个女孩想找个工作——」
「清楚明白，」埃勒里干巴巴地说，「有尊严的女性，呃，探长？嗯，这么说来，露台那一幕可能就不尽然是朱仑想的那样，不是吗？……好吧，先生，在您继续指挥大军料理这桩海滨疑案之时，请容我告退小憩一会儿。戈弗雷太太，可否请你找个人领路，引我到令媛好心好意为我这疲惫之躯准备的休憩之所呢？」
