薇兰·欧洛夫在客厅找到她丈夫。他正在看晚间电视新闻，她把声量关小，用她庞大的身躯挡在电视机前。
“我正在看呢。”他轻声抗议。
她完全不理会他说的话。“隔壁那两个可怕的女人，刚才正在互相叫骂，像两个泼妇，我听得清清楚楚。我们当初应该听房屋鉴定人的建议，坚持加上一道隔音墙。如果以后隔壁卖给了嬉皮或是有小孩的家庭，可怎么办哪？我们一定会发疯。”
“再说吧。”道根一边说，一边把胖胖的双手搁在大腿上。他永远搞不懂，为什么年龄带给他的是心灵的宁静，却只给薇兰带来烦躁不安。他觉得有罪恶感，他知道自己实在不应该把她带回这里，和玛蒂尔达住得这么近。就像把一朵雏菊放在一朵兰花旁，势必会引起一番较量。
她对着他大吼。“你说得倒轻松，‘再说吧’，到那时候就来不及了。我觉得在他们把房子卖掉之前，我们必须有所要求。”
“难道你忘了，”他温和地提醒她，“就是因为没有隔音墙，玛蒂尔达才在房屋鉴定人指出这个缺点之后，同意折价５０００英镑卖出，我们也买得起这房子。我们实在没有资格提出任何要求。”
不过，薇兰并不是来和他讨论什么要求的。“这两个泼妇，”她又说了一遍，“互相叫骂，显然哪，警方现在认为玛蒂尔达是被人谋杀的，你知道鲁思怎样说她母亲吗？她叫她‘鸡’！她说她知道她的母亲在伦敦做鸡。还不只这样，”她将声调压低，动作夸张地轻声说道，“她说乔安娜是‘下贱’的鸡！”
“天啊！”道根。欧洛夫说，这会儿的他不再心灵宁静。
“事实上，玛蒂尔达觉得乔安娜疯了，她本来想杀了鲁思，而且还将钱用在不当的事物上，更惊人的是，玛蒂尔达死的那晚，鲁思人在这屋子里，而且拿走了玛蒂尔达的耳环，而且——”她特别加强语气，仿佛她并没有说很多次的“而且”，“鲁思还偷了别的东西，很显然她们完全没有把这些告诉警方，我想，我们应该去报警。”
他显得有些紧张。“亲爱的，这事和我们有什么关系？毕竟，我们还是得住在这里，我真的不想见到更多不愉快的事情发生。”不管是道根声称的心灵宁静，或是别人眼中的无动于衷，早在两个星期前珍妮。
史毕特的尖叫声之后，这个地方就像捅了蜂窝一样，再也没片刻安宁。
她向他投以质疑的眼光。“你早就知道她是遭人杀害的，对不对？
你知道是谁干的？“
“别胡说。”他说，语气中带着一丝不满。
她生气地跺脚。“为什么你老是把我当作三岁小孩子？你以为我都不知道吗？４０年前我就已经知道了，你这蠢蛋。可怜的薇兰啊，只排在第二位，永远排在第二位。道根，她到底对你说了些什么？”她的眼睛眯得只剩一条缝。“我知道，她把一些事情告诉了你。”
“你又喝酒了。”他冷冷地说。
“玛蒂尔达也喝酒，你可从来没怪她，她还是那么完美。就算喝得烂醉，她还是那么完美。”她有点站不稳脚步，“你到底要不要把我听到的事情告诉警方？还是要我自己去说？如果真的是乔安娜或鲁思干的，就不应该让她们逍遥法外。你可别告诉我，你一点也不在乎。我知道，你是在乎的。”
他当然在乎——他只是不在乎薇兰而已——可是，难道她一点自知之明也没有？“我不认为凶手只是为了好玩而杀了玛蒂尔达，”他说，和她相互凝视了一会儿，“所以我劝你说话要小心，还要注意说话的方式。我想，这整件事最好让我来处理。”他绕过她，上前把电视机的音量加大。“在播气象了。”他一面说，一面示意她闪到一边，这位平日竭尽所能不离开椅子、死气沉沉的肥胖老人，仿佛突然对明天全英国的天气很有兴趣。
鲁思替杰克开门，乌溜溜的眼珠露出苦涩的眼神。“我本来希望你不要再回来，”她说，“她总是要风得风。”
他对她笑了笑。“我也希望可以不要来。”
“你老婆知道你来这里吗？”
他继续向前走，经过她身边直人大厅，将乔安娜的画像靠在墙边，把袋子放到地板上。“干你什么事？”
她耸耸肩。“她可是我们的财神，如果你和妈妈把她惹火了，我们什么也得不到。你一定是头壳坏了。”
他觉得好笑。“难道你以为我会为了你这辈子的不愁吃穿而去舔莎拉的脚趾头？别做梦了，孩子。我只会舔一个人的脚趾头，那个人就是我自己。”
“不要叫我孩子。”她板起脸正色道。
他眯起眼睛。“那就不要用你自己的标准来衡量我。鲁思，我建议你最好少开口，聒噪的女人是最惹人厌烦的。”
尽管外表成熟，底子里她还是个孩子。她的眼眶涌出泪水，说：“我恨你。”
他好奇地看了她一会儿，然后转身去找乔安娜。
没有人会说乔安娜聒噪。她是个冰冷的女人，说话、穿着、举止都是如此。她坐在昏暗的客厅里，腿上有本书摊开着，木然的脸上没有表情，金发在台灯的照耀下闪着银光。杰克走进客厅，她瞄了他一眼，但没有说话，只朝一张沙发做了个手势，示意他坐下。他选择站在壁炉前，望着她。他觉得她像冰块一冰冷、耀眼、沉静。
“你在想什么？”沉默了好一会儿之后，她说。
“玛蒂尔达说得没错。”
她灰色的眼睛中，眼神完全没有任何变化。“哪一点？”
“她说你很神秘。”
她只是浅浅微笑，什么话也没说。
“我蛮喜欢她的，你知道吗？”过了一会儿，杰克继续说。
“你会喜欢她的，她只看不起女人，对男人倒是蛮好的。”
这话倒也没错，杰克心想。“她也很喜欢莎拉。”
“你真的以为是这样？”
“她留给她７５万英镑，我说呢，这应该足以证明她是喜欢她的。”
乔安娜把头斜靠在沙发上，用一种仿佛要看穿他心里的眼神盯着他。“我原本以为，你对我妈的了解不仅于此。她从来没有喜欢任何人，所以，别以为她安着什么好心。她是要利用这７５万英镑的遗产来收买她，而不是要报答某人对她有过的小小恩惠。我妈绝不会把那遗嘱当作她最后的遗言，那只是一场把戏，一场为我和鲁思所设计的把戏。有钱能使鬼推磨。”
若有所思的杰克摸着下巴。莎拉也说过类似的话。“为什么留给莎拉？为什么不直接留给动物收容之家？两者不也都能达到相同的目的吗？”
“这我也想不通。”她低声说，眼神望着窗户。“我在想，可能她痛恨你太太的程度，还甚于讨厌我。假如在我妈没死之前，我和鲁思就看到那卷录像带，我们难道会闷不吭声吗？”她一边说，一边有节奏地用一只手上下搓着另一只手臂。这是极为诱人的动作，可是她自己似乎浑然未觉。她再度把头转过来望着杰克，眼睛中露出奇怪的光芒。“这一来，你太太的处境就很难堪了。”
“假如你真的在她去世之前就看到这卷录像带，你会怎么做？”他好奇地问。
乔安娜露出微笑，说：“也没什么，只不过，一旦传出你太太要一个有钱的病人把财产留给她，她在半年之内就会失去所有病人。反正，现在也一样，她还是会失去这些病人。”
“为什么？”
“我妈的死因可疑，而你太太是惟一因为她的死而得到好处的人。”
“莎拉没有杀玛蒂尔达。”
乔安娜径自微笑。“你和凡特威的人说去。”她站起来，抚平扁平小腹前的黑裙子。“我准备好了。”
“你干吗？”他皱起眉头问。
“性，”她用再平凡不过的语气说，“不就是你到这里来的目的吗？
我们可以到我妈的房间，我要你像和她做爱般地和我做爱。“她那怪异的眼神落到他脸上，”想必你也知道，跟我做爱爽多了。我妈不喜欢性爱，我想你也已经发现这一点，她从来不是为了享受而做爱，而是为了别的目的。男人的呻吟让她感到恶心，她说，她会联想到狗。“
杰克觉得这种说法很有意思。“你刚刚不是说，她只对男人好？”
乔安娜浅笑说：“只因为，她知道该怎么操纵他们。”
玛蒂尔达。吉勒拜留下７５万英镑给布莱尼医生的消息，在镇上如野火燎原般传了开来。消息是在周日晨祷之后开始流窜，但究竟是谁起的头仍是个谜。不过，关于杰克。布莱尼搬到吉勒拜家的消息，倒可以确定是薇兰·欧洛夫放出的风声。一整个星期六晚上，他的车子都停在巷道上，而且仿佛将永远停在那里。就这样，流言四起。
当莎拉突然在星期三的午餐时间出现，简-马利奥特努力让自己表现得毫不惊讶。“没想到你会来，”她说，“你不是应该在去毕丁市的路上吗？”
“我必须到警局提供指纹。”
“要来点咖啡吗？”
“我想你应该已经听说，每个人都知道了。”
简打开炉子烧开水。“你是指钱还是杰克？”
莎拉笑了起来。“或许这样可以活得自在些。我刚刚在大楼前排了一个小时的队等着采指纹，听那些早就该去检查是否已经脑死的人，在那里窃窃私语。你知道最流行的说法是什么吗？他们说，杰克之所以离开我，去和乔安娜住一起，是因为他和别人一样吃惊，没料到我会利用医生的身份，劝说玛蒂尔达不顾自己对家人的责任，把一切留给我。上个礼拜，同一个杰克·布莱尼还是人们眼中鄙夷的吃软饭的家伙。”
“唉！”简说。
“接下来他们会说，我趁那老太婆修改遗嘱之前，就把她杀了。”
“你最好一”简沉着地说：“别把这些话当耳边风。”
“你不是开玩笑吧？”
简递给她一杯不加奶的咖啡，说：“我是认真的，今天早上在这候诊室里，就有两个人在谈论这件事，他们说，过去这１２个月来。镇上人讨厌玛蒂尔达的程度，并没有比以前严重，因此镇上的人不太可能是凶手。所以呢，一定是新搬来的人干的，而你是惟一的候选人，而且你有杀人动机，也有接近她的机会。你老公因为担心自己和拉斯勒太太的安全，所以搬去保护她。鲁思的安全无虞，因为她住在学校里。再加上——更重要的是，为什么维克多·斯特吉斯死得这么离奇？”
莎拉瞪着她。“你不像是在开玩笑。”
“不是。”
“你是说，按推理我也是杀害维克多的凶手？”
简点点头。
“怎么个杀法？用他的假牙让他窒息？”
“看来，很多人都是这么想的。”简的眼睛眨了眨，突然笑了起来。“噢，我不应该笑的，可怜的老先生吞下那玩意儿真的好惨。可是这个传言——想像着你为了让那９３岁的老先生吞下那副假牙而搏斗的那一幕，”她停下来揉了揉眼睛，“实在让人忍俊不禁。到处都有这种见不得人好的笨蛋，他们看到你发财，眼红了。”
莎拉思索了一下这句话，说：“你也觉得我运气好？”
“当然啦，就像中了彩券一样。”
“如果玛蒂尔达把钱留给你，你会怎么做？”
“搭乘豪华邮轮环游世界，趁这世界还没有淹没在人类的污染中之前，到处去看看。”
“看来，很多人都会这样做，这可能和我们住在岛上有关，每个人都想出走。”她搅拌了一下咖啡，然后一边发呆，一边舔着茶匙。
简也很好奇。“你昵，你会怎么用？”
莎拉叹了口气，说：“用来请个好律师吧。”
库珀警官那天晚上在返家途中经过莎拉住处。她邀他人内喝杯酒，他没有拒绝。“我们收到一封关于你的信。”他在她倒酒的时候说。
她把杯子递给他。“谁写的？”
“没有署名。”
“信里头怎么说？”
“说你为了一张胡桃木桌，杀了一个叫做维克多·斯特吉斯的老人。”
莎拉扮了个鬼脸。“事实上呢，他的确留下一张桌子给我，而且是张很不错的桌子。赡养院总管在他死后把它送给我。她说是他要把桌子送给我，我很感动。”她扬起眉，“信上有没有说，我是怎样杀死他的？”
“有人看到你把他掐死。”
“这样讲倒也不能说不对，当时，我正试着要把假牙从他的喉咙里挖出来，那可怜的老先生，从椅子上摔下来时，假牙不慎滑落到喉咙里，”她叹气，“但是，我还没动手他就已经断气了。我本来是要替他做口对口急救，看看是不是可以打通他的呼吸，我想，从远处看，的确有点像我在掐他。”
库珀点点头，他已经调查过了。“其实呢，我们一共收到好几封信，信里倒不只提到你的事。”他从口袋里掏出一个信封递给她，“这一封最有意思，你看看。”
“我可以碰这封信吗？”她怀疑地问，“不是要留意指纹吗？”
“这个嘛，也是很有意思的一点。写这封信的人，一定戴着手套。”
她从信封里把信抽出来，摊开平放在桌面上。一整封信，都是用大写字母打出来的：
吉勒拜太太遇害那天，鲁思·拉斯勒人在家中。她偷了些首饰。乔安娜知道这件事。乔安娜·拉斯勒在伦敦当妓女，问她，钱都花哪儿去了；问问她，为什么想要杀害自己的女儿；问问她，为什么吉勒拜太太说她疯了。
莎拉将信封翻过来，看了看邮戳。是从里尔茅斯寄出的。“你也不知道这封信是谁写的？”
“完全没线索。”
“这里头讲的应该不会是真的，你不是说，鲁思当时一直在学校合监的看管之下。”
他答道：“我也说过，我没有去调查这个不在场证明。如果这小女孩想偷跑出来，我想合监可能也很难阻止得了。”
“可是，南克里夫离这里整整３０英里，”莎拉不同意，“没有车，她是到不了的。”
他转换话题：“关于‘疯了’，又是怎么回事？吉勒拜太太有没有向你提起过，她女儿是疯子？”
她思索了一会儿，说：“疯子只是个相对的名词，没有比较，这个字是没有意义的。”
他不以为然。“这么说，吉勒拜太太的确和你说过这件事？”
莎拉没有回答。
“说吧，布莱尼医生。乔安娜不是你的病人，所以你不会泄露什么医疗机密。而且我告诉你，眼前她对你可是非常不利，她认为是你趁那老太太还没来得及修改遗嘱，就杀了她，并且正到处散播。”
莎拉的手指弹了弹酒杯。“关于这件事，玛蒂尔达只说过她觉得她女儿的精神状况很不稳定。她说：这不能怪乔安娜，而是因为玛蒂尔达的基因和乔安娜父亲的基因相克。我说她简直胡说八道，不过，当时我并不知道乔安娜的父亲是玛蒂尔达的亲伯父，还以为她只是在担心基因问题。当时我们没有再谈下去，所以我也不能确定。”
“也就是说，是近亲乱伦的问题。”
莎拉耸了耸肩。“可以这么说。”
“你喜欢拉斯勒太太这个人吗？”
“我对她一无所知。”
“你先生似乎跟她很熟。”
“只是‘腰部以下’很熟，警官。”
“我搞不懂，你为什么处处袒护她。她现在正要把你逼上绝路。”
“这能怪她吗？”她的手托着脸颊，“换作是你，在短短几个星期之内，发现自己是一场乱伦关系的结晶，发现自己的父亲服药自杀，发现自己的母亲死状极惨，而且更重要的是，发现自己的一切财富都将拱手送给一个陌生人，你会怎么想？在我看来，在这种情况下她都能保持这样，已经算很正常的了。”
他啜了一口酒。“你知道她当妓女的事吗？”
“不知道。”
“她把钱花在什么地方？”
“不知道。”
“你觉得有哪些可能？”
“这关我什么事？干吗不直接问她？”
“我问过了，她要我别多管闲事。”
莎拉笑出声来。“我也这么觉得。”
他看着她。“布莱尼医生，有没有人说过，你实在很特别？”他说。
她和他对望，没有说话。
“换作别的女人，早就开着老公的车子，冲到情敌家的大门前，或是拿把斧头大砍情敌的家具。至少至少，也会吃醋。为什么你都不会？”
“我又不是闲着没事干，”她语带玄机地说，“再来点酒吧。”她先把自己的杯子斟满，然后替他添加，“这酒还不错，也很便宜。”
他有种感觉，觉得相比之下乔安娜·拉斯勒似乎比较容易了解。
“你认为自己和吉勒拜太太算不上是朋友？”他问。
“当然算。”
“为什么是‘当然’？”
“每一个我认识的人，都是我的朋友。”
“包括拉斯勒太太？”
“不，我只和她见过两次面。”
“你好像有点前后矛盾。”
她笑着说：“我觉得她有点倒霉，警官。鲁思和杰克也一样，很倒霉。你好像对我们每个人都心存怀疑。如果乔安娜和鲁思不知道遗嘱已经修改，案子可能是她们干的，而如果我和杰克知道修改遗嘱的事，我们可能就是凶手。现在表面看起来，乔安娜的嫌疑最大，这也就是为什么你一直在问我关于她的事情。我猜，关于她是什么时候知道自己的身世，你一定已经问得很清楚了，所以，你知道她拿这事来要挟她老妈？”她向他投以询问的眼神，他点点头。她继续说：“你在想，这让玛蒂尔达想以牙还牙，所以告诉女儿，如果再这样要挟，就一毛钱也不留给她。气急败坏的乔安娜，便给她老妈吃下安眠药，割了她老妈的手腕，却不知道玛蒂尔达其实已经修改了遗嘱。”
“你如何看出我不相信这种说法？”
“你自己跟我讲过，那天晚上乔安娜人在伦敦。”
他耸耸肩。“她的不在场证明也不太可靠，演奏会九点半就结束了。也就是说，她有足够的时间开车到这里杀害她母亲。法医认为，死亡时间应该介于星期六晚上９点到隔天凌晨３点钟之间。”
“法医认为，什么时间最有可能？”
“午夜１２点以前。”库珀说。
“如果真是这样，她的辩护律师会把你打得落花流水。而且不管怎样，玛蒂尔达也没有必要隐瞒，她可能已经直截了当地告诉乔安娜，说已经修改了遗嘱。”
“或许，拉斯勒太太不相信她的说法。”
莎拉笑着说：“玛蒂尔达从来不说谎，这也就是为什么大家都讨厌她。”
“或许拉斯勒太太只是怀疑，她母亲是不是真的已经修改了遗嘱？”
“对乔安娜来说，改不改遗嘱并没有什么不同。她本来就打算拿她老爸的遗嘱，和她老妈对簿公堂。到那个地步，如果乔安娜能够证明，玛蒂尔达无权处分这些财产，那么玛蒂尔达把钱留给谁，根本就不重要。”
“或许，钱不是主因。你一直好奇那毒舌钩所代表的意义。也许拉斯勒太太是在为自己报仇。”
但是莎拉摇摇头。“她根本难得见到她老妈。我记得玛蒂尔达说过，这一年来她只来过这里一次，除非是深仇大恨，否则很难在过了这么长的时间后，还能维持强烈的愤怒。”
“除非拉斯勒太太的精神状态不好。”库珀低声自语。
“玛蒂尔达并不是在暴力、混乱的情况下遭人杀害的，”莎拉缓缓地说，“一切都经过精心策划，连花都不例外。你自己不也说过，没有别人帮忙，很难完成这样的布局。”
库珀一口把酒喝尽，站起来，说：“拉斯勒太太有时会在伦敦一家花店帮忙，新娘花冠和花环是她的专长，要取得一点荨麻和紫菀，完全不是问题。”他朝大门走去，“晚安，布莱尼医生，不必送了。”
听着他脚步声回荡在走廊上，莎拉瞪着自己的玻璃酒杯，觉得自己好想大叫，却出不了声。她的一切从来没有像此刻这么摇摇欲坠。
乔安娜的一举一动，充满了明显的诱惑力，杰克猜想，她一定当过模特儿，可能是平面裸体模特儿。是为了钱还是为了满足虚荣？应该是后者吧，他心想，她是个非常自负的女人。
她简直迷恋玛蒂尔达的床和玛蒂尔达的卧房，在厚厚的枕头上模仿她母亲的姿态。然而，这两个女人之间的差异，此刻却再明显不过——玛蒂尔达在性方面是温柔、含蓄的，主要当然是因为她对性没有兴趣；而乔安娜是做作、具侵略性，她似乎认为每一个男人每一次都会被相同的视觉所挑逗。杰克想不透，究竟她这样表演，是为了挑逗他，还是为了挑逗全天下的男人。
“你老婆是不是很保守？”在静静表演好长一段时间之后，她突兀地问。
“为什么这样问？”
“因为我的表演，让你很吃惊。”
他觉得好笑。“莎拉是个开放而且健康的女人，我也不是吃惊，只是你的所作所为冒犯了我，我不喜欢自己被归类成那种会因低级色情动作而兴奋的男人。”
她把眼光移开，望向窗外，用很奇怪的姿势抱着自己，眼神呆滞地坐着。“那你告诉我，莎拉是怎么让你兴奋的？”她终于开口。
他端详了她好一会儿，面无表情地说：“她关心我在绘画上的努力，这是让我兴奋的原因。”
“我不是指这个，我是说性方面。”
“噢，”他不好意思地说，“看来我们说的不是同一件事，我说的是爱。”
“少来了，”她轻轻笑了一声，“你应该恨死她了，杰克。她一定是有了别的男人，要不然不会把你踢出来。”
“恨这个字，说得太绝了，”他平静地说，“好像没有任何容忍的空间。”他把一张从笔记本上撕下的纸揉成一团，用手指头弹向她，望着纸条落在她身旁的床上。“看看纸条上写的，”他说，“如果你有兴趣的话。那是在三次见面后，我对你的看法。”
她竟然一点也不好奇——他心想，绝大多数女人都会迫不及待抢过那张纸条——缓缓拿起纸条，不屑地将正反面看了看。“什么都没有。”
“没错。”
“你好差劲。”
“是的，”他说，“你让我不知该从何画起。”他把草稿图递给她，“我不作色情裸体画，可是到目前为止，我所看到的就只有这些，不断重复的恋父情结，或者，更精确地说，是假恋父情结——丝毫没有对父亲的亲近，只有对母亲的深恶痛绝。打从我来到这里，你所说的，都是这些事情。”他耸耸肩，“甚至连你女儿的影子都看不到，自从她回学校后，你便完全没有提起那可怜的孩子。”
乔安娜跳下床，穿上睡袍走向窗边。“你不了解的！”她说。
“噢，我太了解了，你骗不了骗子的，乔安娜。”
她皱起眉头。“你在说什么？”
“我在说一个我所见过最自我的人，其实我早该知道你是这种人。
你或许可以告诉全世界，玛蒂尔达误解了你，但你说服不了我。这辈子，你一直都在折磨她，“他指着她说，”不过，你可能是最近才知道，自己的手段这么高明。“
她没有答腔。
“我敢说，你的童年充满了无止境的愤怒，而玛蒂尔达试图用毒舌钩来控制你的愤怒，我说得对吗？”他顿了顿，“你怎么应付昵？你应该够聪明，一定想出什么法子，阻止她使用那玩意儿。”
她的声调有些紧绷。“那鬼东西真的很恐怖，每次她一拿出来，我就吓得发抖。”
“这倒简单，”他觉得好笑，“我小时候也用这招。当时你几岁？”
她瞪着他，他感觉到她的眼神中有一股越来越强烈的焦虑。“她只有在把毒舌钩套到我头上时，才会表现出疼爱我的样子。她抱着我，用她的脸颊摩擦那玩意儿，‘可怜的宝贝，’她会说，‘妈咪疼乔安娜。一她又转头朝向窗外。”我好恨，那让我觉得，只有在我最丑陋的时候，她才会爱我。“她沉默了一会儿。”有一件事你倒没说错，一直到我发现吉洛德是我爸爸，我才知道为什么我妈妈这么怕我。她以为我不正常。我以前并不知道这点。“
“你有没有问过她，为什么怕你？”
“如果你真的了解我妈，你根本不会问这种问题。”她的气息让窗户的玻璃沾上了雾气。“她总是有很多很多秘密，我很快就学会了什么都不问。当我去念寄宿学校时，我必须为自己编造一些背景，因为我对自己的过去知道得太少。”她不耐烦地用手拭去雾气，转身朝向房内。
“你说完了没，我还有事要忙呢。”
他心想，这一回自己能拖延多久，才能不让她在毒瘾的驱使下走进浴室。毒瘾发作时的她，绝对远比满足毒瘾之后的她来得有意思。“是南克里夫吗？”他问，“和鲁思现在念的同一所学校？”
她尖声笑起来。“才怪，那时候我妈才没那么大方，我那时被送去那种收费便宜、完全是放牛吃草的烂学校。我妈本来很想让我嫁给有地位的人，”她语带嘲讽地说，“可能她觉得那些不要脸的家伙自己也在乱伦，不会发现我的异常。”她朝大门瞄了一眼，“她花在鲁思身上的钱，远比给我的多得太多，不过，相信我，这绝不是因为她喜欢鲁思，”她扭曲着嘴唇，“她只是要洗掉她身上的犹太味道。她是我和史蒂芬干了一场后的结果。”
“你爱他吗？”
“我从来没有爱过任何人。”
“你只爱你自己。”他说。
这时，乔安娜已经不见踪影，他可以听见她在浴室的架子上急切翻找东西的声音。她在找什么呢？他心想，镇静剂？可卡因？不管是什么，她一定不是用注射的，她的皮肤和她的脸一样，毫无瑕疵。
莎拉。布莱尼告诉我，她先生是个艺术家，擅长以人格为主题作画。我在想，他一定是很特别的一个人，艺术或文学，也是我曾想选择的路。
“我也知道你们会怎样的涂脂抹粉，太清楚了。上天给你们一张脸，而你们又为自己创造了另外一张。”。奇怪的很，这段话好像是专为莎拉写的。她知道自己是个坦白、开放、有主见、从不隐藏任何意见的人，但是在很多方面，她非常没有安全感。一旦意见相左，她会竭尽所能安抚，甚至妥协。我问她，究竟在害怕什么，她说：“我已习惯了迁就他人，这是女人的天谴。父母为了不让女儿变成老处女，所以教她们要对任何事情都说‘好’，除了性。”
现在的父母，依然如此……
