污染已经准备逃跑，或者说快速流动，但布赖恩从头上抓起草茎编成的环冠，向前扔去。它本来飞不了多远，但一股大力把它从布赖恩手中夺走，让它像铁饼一样向前飞去。
这次的爆炸是一团黑烟中冒出的红色火焰，闻起来有股汽油味。
细小的翻滚声响起，一个发黑的银冠从烟雾中滚出来，在地上转了几圈，声音仿佛慢慢落定的硬币。
至少这次不需要警告他们不要碰。银冠放射着金属不该具有的光泽。
“他们都哪儿了？”温斯利戴问。
他们该在的地方，死亡始终盯着亚当的眼睛，一直都在的地方。他们回到了人们心中。
他冲亚当露齿一笑。
随着一阵撕裂声，死亡的长袍支离破碎，他的翅膀伸展开来。天使的翅膀，但没有羽毛。这是黑夜的翅膀，形态足以刺穿生灵的实体，进入深处的黑暗。几点微光在这对翅膀上闪烁，可能是遥远的星辰，也可能是截然不同的东西。
但是我，他说，跟他们不一样。我是死神，作为生灵的影子诞生。你不能摧毁我。那将摧毁整个世界。
他们目光中的热度渐渐退去。亚当挠挠鼻子。
“哦，我不知道。”他说，“说不定有什么法子。”他也露齿一笑。
“总之，应该停止了。”他说，“那些跟机器有关的所有勾当。现在你必须按我说的做，我说让它停止。”
死亡耸耸肩。已然停止了，他说，没有他们，他指了指三骑士可怜的遗骸，它无法继续。常态熵大获全胜。死亡抬起一只瘦骨嶙峋的手，似乎是在敬礼。
但他们会回来的，他说，他们从来不会远去。翅膀扑扇一下，声如霹雳。死亡天使没了踪影。
“那好吧，”亚当冲着空气说，“好吧。那就到此为止了。所有他们启动的东西，必须马上停止。”
牛顿绝望地盯着仪器架。
“这里应该有本手册什么的。”他说。
“咱们可以看看艾格妮丝有什么要说的。”安娜丝玛提议道。
“哦，对啊。”牛顿讽刺说，“有道理，不是吗？在十七世纪手工作坊手册的帮助下，破坏二十世纪的电子装置？艾格妮丝·风子知道什么是晶体管吗？”
“哦，我祖父在１９４８年很准确地解读出了第３３２８则预言，并据此做出了非常精明的投资。里面说的就是晶体管。”安娜丝玛说，“当然，她不知道这东西叫什么；总的来说，也不太信赖电子装置，但……”
“我只是打个比方。”
“反正你也用不着让它正常工作。你要让它停止工作。你不需要知识，需要的是无知。”
牛顿呻吟—声。
“好吧，”他倦怠地说，“那咱们就试试看。给我一条预言。”
安娜丝玛随手抽出一张卡片。
“他不是他所說的那種人。”她读道，“第１００２条，很简单。有什么想法吗？”
“哦，你看，”牛顿可怜兮兮地说，“现在真不是说这个的时候，但，”他咽了口吐沫，“实际上我对电子仪器不太在行，并不特别精通。”
“我似乎记得，你自称是电脑工程师。”
“这是一种夸张。我是说，比你想象中的夸张还要再夸张一些。实际上，我估计这已经不能称之为说大话。我也许应该斗胆称之为，”牛顿闭上眼睛，“一种托词。”
“你是说谎言？”安娜丝玛甜甜地说。
“哦，我不会那么过分的。”牛顿说，“但是，”他补充道，“我并不是电脑工程师。根本不是。恰恰相反。”
“什么叫相反？”
“如果你非要知道的话。这么说吧，我每次试图让任何电子仪器工作时，它都会关闭。”
安娜丝玛冲他露出灿烂的微笑，摆出戏剧化的姿势；就跟每场魔法演出中，穿闪亮金属片紧身衣的女士走回台上揭露戏法奥秘时—样。
“哦耶。”她说。
“关了它。”她说。
“什么？”
“把它关掉，关掉就行。”她说。
“我不知道。”牛顿说，“我不敢肯定是否能做到这一点。”他把手放在最近的铁柜上。
某种他始终没有留意的噪音突然消失，远处的发电机传来一阵渐渐消逝的哀鸣。仪表板上的小灯泡闪了几下，大多数就此熄灭。
世界各地，正在跟开关斗争的人们发现它们可以正常开关了。断流器随即通畅。电脑们不再计划第三次世界大战，重新懒洋洋地扫描起同温层来。在俄罗斯北方新地岛的地下掩体中，发疯似的试图拔出保险丝的人们，发现保险丝终于落入自己手中。在怀俄明和内布拉斯加的地下掩体中，疲惫的人们不再互相叫嚣，或是挥舞枪支；如果导弹基地里允许喝酒精饮料的话，他们肯定要来一罐啤酒。
灯光亮起。文明停止了向混沌的滑行。很多人开始给报纸写信，声称人们对这些天来的芝麻小事反应过激。
在塔德菲尔德，一排排机械不再散发险恶气氛。它们内部有些东西消失了，某种绝对不是电流的东西。
“天哪。”牛顿说。
“成了。”安娜丝玛说，“你把它修好了。听我的没错，你可以信赖老艾格妮丝。现在咱们还是离开这儿吧。”
“他不想毁灭世界！”亚茨拉菲尔说，“我不是老这么跟你说吗，克鲁利？随便什么人，只要你肯受累看一看，看他的内心深处，就会发现他本质上非常……”
“还没完。”克鲁利平静地说。
亚当转过身，头一次注意到他们。没什么人能一眼把克鲁利认出来，但亚当就那么看着恶魔，仿佛克鲁利一辈子的经历都在他的脑海中重演，而他正在观看。这一瞬间，克鲁利明白了什么是真正的恐惧。他本以为自己过去体会到的那种感觉就叫恐惧，但跟这次全新的体验相比，它们只不过是最肤浅的担心而已。下界的家伙可以对你施加难以忍受的折磨，以此抹掉你的存在；但这个男孩动个念头就能抹去你的存在，甚至多半可以让你从来不曾存在过。
亚当的目光转向亚茨拉菲尔。
“抱歉，你为什么是两个人？”亚当说。
“哦。”亚茨拉菲尔说，“说来话长……”
“同时当两个人，这样不对。”亚当说，“我想你最好还是做两个不同的人。”
没有华丽的视觉效果，只是亚茨拉菲尔突然坐在了特蕾西夫人身边。
“哦，感觉怪痒痒的。”特蕾西夫人说完，上上下下打量了亚茨拉菲尔一番。“哦。”她略显失望地说，“不知为什么，我以为你会更年轻些。”
沙德维尔嫉妒地瞪着天使，手指不加掩饰地拨弄着雷电枪的击铁。
亚茨拉菲尔低头看看自己的新身躯。很可惜，它跟过去区别不大，只是外衣干净了些。
“好了，一切都过去了。”天使说。
“不，”克鲁利说，“不。你知道，还没有，根本没有结束。”
云层终于聚集在他们头顶，翻滚扭曲，像一锅煮沸的宽面条。
“你看，”克鲁利的语气中有种在劫难逃的沉痛感，“这件事根本没这么简单。你以为战争打响是因为某个老公爵被枪杀，或是某人割下了某人的耳朵，或是某些人把他们的导弹放错了地方①。其实不是这么回事。这些只是，哦，借口罢了，对战争没有多大影响。战争真正的成因，是两边再也不能忍受对方的存在。压力逐渐积聚，最终任何事都会让它爆发。任何事。你叫什么名字，呃……孩子？”
【① １９１４年奥地利大公在萨拉热窝遇刺，导致了第一次世界大战爆发。１７３９年，英国船长罗伯特·詹金斯船长声称他的瑞贝卡号帆船遭到一艘西班牙船只攻击，自己在战斗中失去了耳朵；英国首相以此为借口与西班牙开战，争夺航路控制权。而１９６２年的古巴导弹危机则几乎引发第三次世界大战。】
“他是亚当·扬。”安娜丝玛说。她大步走出房门，身后跟着牛顿·帕西法。
“没错，亚当·扬。”亚当说。
“干得好。你拯救了世界。放半天假吧。”克鲁利说，“但其实没什么差别。”
“我想你说得对。”亚茨拉菲尔说，“我敢肯定我们这边需要哈米吉多顿。真可悲。”
“谁能告诉我出了什么事？”安娜丝玛抱着胳膊，严肃地说。
亚茨拉菲尔耸耸肩。“这是个很长的故事。”他说。
安娜丝玛仰起头。“那就快说吧。”她说。
“好吧。一开始……”
电光一闪，打在距离亚当几米外的地面上，并且定在那里，形成一道嘶嘶作响的光柱。光柱底部开始扩大，仿佛不受约束的电流正在注入一个透明模子。在场的几个人类纷纷后退，靠在吉普车上。
电光消失了，—个由金光塑成的年轻人站在那里。
“哦，天哪”亚茨拉菲尔说，“是他。”
“他是谁？”克鲁利说。
“上帝之声，”天使说，“米达伦。”
“他们”盯着那人。
佩帕说：“不，不是。米达伦是塑料做的，而且有激光枪，还能变成直升机。”
“那是宇宙梅戈特隆。”温斯利戴有气无力地说，“我有一个，但脑袋掉了。我想这个肯定不一样。”
那毫无表情的美丽目光落在亚当·扬身上，接着猛然转向身边的混凝土地面。那里正在沸腾。
一个人影从翻滚的地表慢慢升起，姿态就像舞剧中的恶魔君王。但如果这是一出舞剧，那么观众是不可能活着走出去的，而且事后还得找个牧师来把这地方烧个一干二净。
他跟米达伦没多大区别，只不过火光是血红色的。
“呃，”克鲁利说着，试图缩进坐椅，“嗨……呃。”
红色的人形瞥了他—眼，似乎准备日后再做处理。他的目光随即转向亚当，开口说话。声音犹如上百万只苍蝇同时起飞。
对在场的人类来说，他吐出的每个字眼都像一把顺着脊椎往下蹭的锉刀。
他对亚当讲了几句。男孩说：“啊？不。我说过了，我叫亚当·扬。”他打量着这个人，“你是什么东西？”
“别西卜，”克鲁利说，“他是苍蝇之……”
“谢谢嗡，克鲁利。”别西卜说，“咱们待会嗡得好好谈谈，我肯定嗡你有很多话要对我嗡说。”
“呃，”克鲁利说，“好的，您看，最近发生的……”
“闭嘴嗡！”
“好的，好的。”克鲁利忙不迭说。
“好了，亚当·扬。”米达伦说，“我们很欣赏你在这个问题上的所作所为，但我们必须坚持让末日之战马上开始。也许会有些暂时的不便，但和最终的善果相比，这算不了什么。”
“啊，”克鲁利对亚茨拉菲尔耳语道，“他的意思是说，我们必须先摧毁这个世界，然后才好拯救它。”
“最终嗡结果如何，现在还很难说嗡。”别西卜嗡嗡道，“但必须马上嗡做出这个决断嗡，孩子。这是嗡命运。它早已写明。”
亚当深吸一口气。在场的人类都屏住呼吸。不知从什么时候起，克鲁利和亚茨拉菲尔已经忘了呼吸这码事。
“我只是不明白为什么要把所有人、所有东西都烧干净什么的，”亚当说，“数百万条鱼还有鲸还有树还有、还有羊之类的。而且也不是为了什么正经事，只是想知道谁是最棒的一派。就像我们和约翰逊派。但就算你赢了，也不可能彻底击败对方，因为你不想这么干。我是说，不想彻底打败对方。你们会重头再来。你们会继续派他们这种人，”他指了指克鲁利和亚茨拉菲尔，“来给人们捣乱。就算没有其他人跑来捣乱，当个人已经够难的了。”
克鲁利转头看了看亚茨拉菲尔。
“约翰逊派？”他轻声说。
天使耸耸肩。”我想是早期分离教派之一，”他说，“有点像诺斯替派，或者俄斐特派。”他皱了皱眉，“也可能是塞特派？不，我想大概是柯里瑞底派。哦，上帝啊，抱歉，肯定有上百个教派，太难分清了。”
“全都在瞎搞。”克鲁利嘟囔道。
“那些无关紧要！”米达伦吼道，“造物的关键，还有善恶的要旨……”
“把人们创造成人，又因为他们举止像人而不满，我不明白这算怎么回事。”亚当严肃地说，“更何况，如果你们不再跟人们说什么一切都会在他们死后解决，也许他们就会在活着的时候把一切解决好。如果是我管事，就会让人类的寿命更长些，像《圣经》里的老马士撒拉那样，活个九百多岁。这样肯定更有意思，他们没准儿会开始考虑自己的所作所为对环境和生态的影响，因为过一百多年，他们还会活在这个世界上。”
“啊，”别西卜露出了微笑，”你想嗡统治世界。这就更像你父……”
“这些我全都考虑过了，但我不想那么做。”亚当说着半转过身，冲“他们”会意地点点头，“我是说，我确实可以改变世界什么的，但接下来每时每刻都会有人来找我，让我处理各种事情，清理所有垃圾，为他们造更多的树。这有什么好处？这就像必须替所有人整理卧室。”
“你从来没整理过自己的卧室。”站在他身后的佩帕说。
“我又没说是自己的卧室。”亚当说。他卧室里的地毯已经好几年不见天日了。“我说的是普遍意义上的卧室，没说是我自己的。只是打个比方。”
别西卜和米达伦对视一眼。
“总之，”亚当说，“替佩帕，温斯利戴和布赖恩想出有趣的事情做，好让他们不至于无聊，已经够我忙的了。我不需要更多的世界。不过还是谢谢了。”
米达伦脸上的表情跟所有遭遇亚当独特思维逻辑的人相差无几。
“你不能拒绝做你自己。”他最终说，“听着，你的出生和命运都是大计划的一部分。事态必须这样发展，所有抉择必须做出。”
“反叛是好嗡事，”别西卜说，“但有些嗡事在反叛之上。你必须明白！”
“我什么都没反叛，”亚当通情达理地说，“只是指出一些问题。要我说，你总不能因为别人指出一些问题就责怪他们吧？要我说，最好不要打架，看看人们会怎么做。如果你们别再捣乱，没准儿他们也会认真思考，不再给这个世界捣乱。我没说他们肯定会这么做，”亚当本着良心补充道，“但有这个可能。”
“荒唐。”米达伦说，“你不能违背大计划。你必须想想。它固化在你的基因里。想。”
亚当犹豫了。
黑暗逆流时刻准备卷土重来，它用尖细的声音说着，对，就是这样，一切都是为了这个目的，你必须遵循计划，你是它的一部分……
这是漫长的一天。亚当累了，拯救世界让这具十一岁的身体感觉精疲力尽。
克鲁利把头埋在手里。“有那么一会儿，只是一会儿，我还以为咱们有机会成功。”他说，“亚当让他们感到困惑。哦，是的，这很好……”
他意识到亚茨拉菲尔站了起来。
“抱歉。”天使说。
那三个人看着他。
“这个大计划，”他说，“应该就是那个不可言说的计划，对吗？”
没人答腔。
“就是那个计划。”米达伦冷冷地说，“你很清楚。计划中有个会持续六千年的世界，然后它会终结……”
“对，对，这是大计划没错。”亚茨拉菲尔说。他的语气礼貌恭谨，却有种执拗的感觉；就像有人在政治会议上提出一个不受欢迎的问题，而且在得到答复之前坚决不肯离去。“我只是问问，它是不是不可言说的？我只想澄清这—点。”
“这无关紧要。”米达伦喝道，”都是一回事，肯定是！”
肯定是？克鲁利心想。原来他们也不清楚。他咧开嘴，笑得像个傻子。
“那么你们对这个问题，也不敢百分之百肯定？”亚茨拉菲尔说。
“我们没有权力去理解不可言说计划。”米达伦说，“但大计划当然……”
“但大计划可能只是整个不可言说计划的一小部分。”克鲁利说，“从不可言说的观点来看，你们无法肯定眼下的发展就不正确。”
“它早就嗡写明白了！”别西卜吼道。
“但也许在别的地方，写着完全不同的内容。”克鲁利说。
“你们读不到的地方。”
“用加粗黑体字。”亚茨拉菲尔说。
“加下划线。”克鲁利补充说。
“两次。”亚茨拉菲尔猜测道。
“也许这不止是对世界的考验，”克鲁利说，“也是对你们所有人的考验。嗯？”
“上帝不会戏弄他忠诚的奴仆。”米达伦说，但口气有点缺乏自信。
“哇靠，”克鲁利说，“你没在天堂待过吗？”
所有人的目光都投向亚当。他似乎正在特别认真地思考着。
然后他说：“我不知道写下来的东西有什么了不起，尤其是关系到人的时候。反正可以划掉。”
一阵微风吹过空军基地。上空群集的大军泛起涟漪，仿佛—个海市蜃楼。
此刻的静寂，大概跟世界创生前一刻类似。
亚当露出微笑，看着对面的两个人。小小的身影正好平衡在天堂与地狱之间。
克鲁利抓住亚茨拉菲尔的胳膊。“你知道这是怎么回事吗？”他激动地嘶嘶说，“没人干扰他！他长成了人类！他既不是邪恶化身，也不是善良化身，他只是……人类的化身……”
接下来——
“我想，”米达伦说，“我需要寻求进一步指示。”
“我也嗡是。”别西卜说完这话，将狂怒的面容转向克鲁利，“我会把你在这件事嗡中的行为报告上去嗡，你最好相信我说的话。”他又瞪着亚当说，“而且嗡我不知道你父亲会怎么说……”
雷鸣般的爆炸声突然响起。沙德维尔已经被极度兴奋的情绪困扰了好几分钟，他终于略微控制住颤抖的手指，扣下了扳机。
一片霰弹从别西卜刚才所在的地方飞过。沙德维尔永远也不知道，这—枪没有命中是多大的运气。
天空波动了一下，变回单纯的天空。地平线附近的云层开始消散。
特蕾西夫人打破了沉默。
“他俩可真怪。”她说。
她并不是想说“他俩可真怪”；她真正想说的话可能永远无法表达出来，除非通过尖叫。但人类的大脑有极强的恢复力，而“他俩可真怪”这种话就是快速康复过程的一部分。用不了半小时，特蕾西夫人就会认为自己只是喝多了。
“都结束了，你说呢？”亚茨拉菲尔说。
克鲁利耸耸肩。”恐怕对咱们来说还没完。”
“我想你们不用担心。”亚当郑重其事地说，“你们俩的事我都了解，别担心。”
他望向三个伙伴。他们努力控制住自己不要后退。
亚当似乎想了一会儿，然后说：“现在的麻烦已经够多了。但我感觉，如果所有人都忘掉这件事，应该会更快活些。不是完全忘记，只是记不清楚。然后咱们就可以回家了。”
“但你不能就这么走掉！”安娜丝玛挤上前来，“想想你能做的事！好事。”
“比如说？”亚当疑惑地说。
“哦……首先，你可以把所有鲸鱼都弄回来。”
亚当把头一歪。“这能阻止人们捕杀它们吗？”
安娜丝玛有些为难。要是能说”是的”就好了。
“如果人们开始屠杀它们，你又会让我做什么？”亚当说，“不，我现在似乎已经摸清门道了。一旦我开始动起来，就永远别想停。在我看来，最合理的方法是让人们明白，如果他们杀死—条鲸鱼，就会得到一条死鲸鱼。”
“这是很负责任的态度。”牛顿说。
亚当扬起一条眉毛。
“只是人之常情。”他说。
亚茨拉菲尔拍拍克鲁利的背。“咱们似乎捡了条命。”他说，“你想想看，要是咱们完全胜任自己的工作，那该有多恐怖。”
“唔。”克鲁利说。
“你的车还能开吗？”
“估计需要修理一下。”克鲁利说。
“我在想，咱们也许应该把这些好人送到镇上去。”亚茨拉菲尔说，“我欠特蕾西夫人一顿饭。当然，还有她的男朋友。”
沙德维尔扭头往后看了一眼，然后又看了看特蕾西夫人。
“他说的是谁？”中士问道。
亚当走到”他们”身边。
“我觉得咱们该回家了。”他说。
“但到底出了什么事？”佩帕说，“我是说，所有这些……”
“全都不重要了。”亚当说。
“但你可以帮助那么多……”安娜丝玛说话时，他们已经向自行车走去。牛顿轻轻拉住她的胳膊。
“这不是好主意。”他说，“明天是咱们新生活的第—天。”
“你知道吗？”她说，“在所有我特别讨厌的陈词滥调中，这句话排第一。”
“不可思议，不是吗？”牛顿快活地说。
“为什么你的车门上涂着大盗迪克·托平的字样？”
“这是个笑话，真的。”牛顿说。
“哦？”
“因为我所到之处都会造成交通堵塞。”他可怜兮兮地嘀咕着。
克鲁利沉着脸，看着吉普车的方向盘。
“你那辆车的事，我很遗憾。”亚茨拉菲尔说，“我知道你有多喜欢它。也许如果你使劲集中注意力……”
“不可能跟原来一样。”克鲁利说。
“我想也是。”
“我买来时，它还是辆新车，你知道。它不止是辆车，更像是某种贴身潜水服。”
他抽了抽鼻子。
“什么东西烧着了？”他说。
一阵微风卷起尘土，又把它们放下。空气变得闷热沉重，所有东西都凝在其中，像果酱里的苍蝇。
克鲁利扭过头，看到亚茨拉菲尔惊恐的表情。
“但已经结束了。”他说，“不可能现在发生！那……那件事，正确的时机什么的，都已经过去了！结束了！”
地面开始颤动。声响仿佛一辆地铁驶过，但这下面没有地铁。它更像是有什么东西准备钻出地面。
克鲁利发疯似的摸索着换挡器。
“这不是别西卜！”他大声吼道，试图压过风声，”是他。他父亲！这不是末日之战，而是私事。启动啊，你这该死的玩意儿！”
安娜丝玛和牛顿脚下的地面猛地一摇，把他们扔在跳动的混凝土地面上。黄烟从裂缝中升起。
“感觉像个火山口！”牛顿喊道，“什么东西？”
“不管是什么东西，显然特别生气。”安娜丝玛说。
吉普车里，克鲁利不住咒骂。亚茨拉菲尔伸出一只手扶住他的肩头。
“这里还有人类。”他说。
“对，”克鲁利说，“还有我。”
“我是说，咱们不能把他们卷进来。”
“哦，那么……”克鲁利很快把嘴闭上。
“我说是，你仔细想想，咱们给他们带来的麻烦已经够多的了。你和我，这么些年，这样那样的事。”
“咱们只是尽自己的职责罢了。”克鲁利嘟囔道。
“对。那又怎样？历史上很多人都只是尽自己的职责，看看他们惹下了多大麻烦吧。”
“你不是想说，咱们应该试着阻止他吧？”
“你还能失去什么？”
克鲁利刚要开口反驳，就意识到自己什么都没了。所有能失去的东西，他都已经失去。考虑到现在招惹上的麻烦，谁都没法再加大惩罚力度了。克鲁利最终感到自己解脱了。
他往椅子底下摸了摸，发现一根轮胎撬棍。它没什么用处，但话说回来，什么东西都没用。实际上，如果拿着像样的武器面对撒旦，情况会可怕得多。它也许会让你抱有一丝希望，而那只会更糟。
亚茨拉菲尔捡起战争丢下的长剑，若有所思地掂了掂分量。
“上帝啊，我已经有好多年没用过这玩意了。”他嘟囔道。
“大概六千年。”克鲁利说。
“没错，”天使说，“毫无疑问，那是多好的日子啊。过去的好时光。”
“算不上。”克鲁利说。轰鸣声越来越大。
“那年月，人们知道好歹。”亚茨拉菲尔沉浸在回忆中。
“哦，是的。回想起来，也没错。”
“啊。是的。捣的乱太多了！”
“是啊。”
亚茨拉菲尔举起长剑。只听“砰”的一声，它像镁条似的冒出火花。
“只要你学会了该怎么做，就永远不会忘记。”他说。
天使冲克鲁利笑了笑。
“我只想说，“他说，“如果咱们不能幸免，那么……我知道，在你内心深处，始终有一丝善良的火花。”
“说得好，”克鲁利讥讽道，“真让我感动。”
亚茨拉菲尔伸出手。
“很高兴认识你。”他说。
克鲁利把它握住。
“有缘再见。”他说，“对了……亚茨拉菲尔？”
“嗯。”
“记住我这句话。我也知道，在内心深处，你还是挺混蛋的，混蛋得招人喜欢。”
一阵刮蹭声响起，他们被某个矮小的动态物体挤开了。是沙德维尔，正果决地挥舞着雷电枪。
“俺信不过侬们。侬俩娘娘腔南蛮子，估计连酒桶里的瘸腿老鼠都对付不了。”他说，“咱跟谁打？”
“恶魔本尊。”亚茨拉菲尔言简意赅地说。
沙德维尔点点头，似乎一点也不吃惊。他把枪放下，摘下帽子，露出所有街巷斗士都熟识乃至惧怕的额头。
“一猜就是。”他说，“这么着，俺用手就中。”
牛顿和安娜丝玛看着三个人晃晃悠悠离开吉普车。沙德维尔走在中间，他们看起来像个艺术体的Ｗ。
“他们到底要干什么去？”牛顿说，“他们……他们是怎么回事？”。
亚茨拉菲尔和克鲁利的大衣沿接缝撕裂。如果你必须离去，那最好是以真身上路。洁白的羽翼伸向蓝天。
跟通行的看法不同，恶魔的翅膀和天使完全一样，只是通常梳理得更加整齐。
“沙德维尔不能跟他们走！”牛顿摇晃着站起身。
“谁是沙德维尔？”
“他是……是个老头子，神得很，你肯定不会相信的……我得去帮他！”
“帮他？”安娜丝玛说。
“我发过誓什么的。”牛顿含含糊糊地说，“好吧，差不多算个誓言。而且他提前给了我一个月的薪水！”
“那么，另外那两个是谁？你的朋友……”安娜丝玛突然愣住了。亚茨拉菲尔半转过身，侧影终于对上了号。
“我就知道以前见过他！”安娜丝玛喊道。地面上下抖动，她扶着牛顿站了起来。“快来！”
“但有某种可怕的事情就要发生了！”
“如果他弄坏了那本书，你说的就他妈的没错！”
牛顿摸了摸自己的翻领，找到那根军用大头针。他不知道这次要对付的是什么东西，但这根针是他唯一的武器。
他们跑了起来。
亚当向周围看。
他向下看。脸上露出
恰到好处的天真无邪。
的确有一瞬间的矛盾。
但这是他的强项。
最后总会是他的强项。
他抬起一只手
画出一个模糊的
半圆。
……亚茨拉菲尔和克鲁利感到世界变了。
没有轰鸣，没有噼啪爆响。这里不过曾是地狱火山即将爆发的地方，只有渐渐散去的青烟，和一辆慢慢停下的车。在夜晚的寂静中，引擎声显得格外响亮。
这是辆老车，但保养得很好。当然不是用克鲁利的保养法，本特利车上的凹痕都是在转念间消失的。你只要看见这辆车，就会发自本能地相信这—点：二十多年来，它的主人每到周末都会遵照手册，进行每个周末应该进行的保养工作。在每次出行前，他会绕着车转一圈，检查车灯，清数轮胎。抽烟斗留胡子的认真负责的男人写下了认真负责的建议，告诉人们应该怎么做；所以他就照办了，因为他也是抽烟斗留胡子的认真负责的男人，不会忽视这些建议。如果你不这么做，那成何体统？他上了数目精确的车险。他开车从来比最高限速慢三英里，而且绝不超过四十。他打领带，哪怕是在周六。
阿基米德曾说，给我—个足够长的杠杆，和一个足够坚实的立足之地，我可以撬动地球。
他可以站在扬先生身上。
车门打开，扬先生走了出来。
“这儿是怎么回事？”他说，“亚当？亚当！”
但”他们”已经骑车冲出大门。
扬先生看了看震惊的人们。克鲁利和亚茨拉菲尔至少还有足够的自控能力，适时收起翅膀。
“他又要去折腾什么？”扬先生叹了口气，并没指望得到回答。
“往哪儿跑？亚当！马上给我过来！”
但亚当很少听父亲的话。
—辆面包车缓缓驶向空军基地的大门。它停下来。夜班卫兵往车窗里望了一眼，检查过司机的通行证，然后挥手让他进去。
面包车缓缓驶过空场。
它停在空荡荡的停机坪跑道上。不远处坐着两个人，正在分享一瓶红酒。其中一个戴着墨镜。奇怪的是，完全没人注意他们。
“你是想说，“克鲁利说，“他本来就是这么计划的？从—开始就是？”
亚茨拉菲尔很自觉地抹了抹瓶口，把酒递给恶魔。
“有可能，”他说，“有可能。我想可以去问问他。”
“我和他连人们常说的泛泛之交都谈不上。”克鲁利思忖着说：“但我记得，他完全不是个会直接回答问题的人。实际上，实际上，他根本不回答。他只是微笑，就好像知道什么你不知道的东西似的。”
“他当然知道。”天使说，“要不然，这一切还有什么意义？”
他们沉默片刻，若有所思地看着远方，似乎都想起了一些很久没有考虑过的问题。
面包车司机走出面包车，手里拿着个纸板盒，还有一对夹子。
停机坪上躺着一顶失去光泽的金属王冠，还有一具天平。男队用夹子把它们拾起，放进盒子。
然后他走向正在喝酒的两个人。
“抱歉，打扰一下，先生们，”他说，“但这附近应该还有一柄剑。至少这上面是这么写的，我在想……”
亚茨拉菲尔有点尴尬。他环顾四周，稍显迷惑，然后站起身，发现自己已经在那把剑上坐了一个多小时。亚茨拉菲尔伸手把它拿起来。“抱歉。”他说着将剑放入纸盒。
面包车司机头戴”国际速递”的帽子，他说，这完全没什么，对了，他俩正好在这儿，这真是天赐之喜；因为必须有人签个字，证明他按照要求回收了这些东西，而且今天肯定是值得铭记的一天。不是吗？
亚茨拉菲尔和克鲁利都表示同意。面包车司机递来一个笔记板，天使签下名字，证明一顶王冠、一具天平和一柄剑已经被该司机完好无损地接收，并将递送到一个被污渍盖住的地址，并由—个字迹模糊的账号缴费。
那人走向面包车，突然停住脚步，转过身来。
“如果我把今天的遭遇告诉妻子，”他有点难过地对他们说，“她肯定不会相信。也不能怪她，连我自己都不信。”他爬上面包车，慢慢开走了。
克鲁利站起身，脚底下有点不稳。他朝亚茨拉菲尔伸出一只手。
“来吧，”他说，“我来开车，送咱们回伦敦。”
他坐进一辆吉普。谁都没阻拦他们。
这辆车有台录音机。这并不符合标准配置，哪怕美国军用车辆也没有录音机。但克鲁利自然而然地认为，他开的所有车上都该有卡带录音机，因此这辆吉普上也该有。他刚坐进来没几秒钟就有了。
克鲁利发动汽车。他塞进去的磁带是德国作曲家韩德尔的名曲《水上音乐》，这一路上，它始终都是韩德尔的《水上音乐》.
八、星期日
（新生活的第—天）
十点半左右，报童将周日报纸放到茉莉小屋门前。东西很多，他不得不跑了三趟。
一摞摞报纸砸在地上，重击声惊醒了牛顿·帕西法。
他没叫醒安娜丝玛。姑娘已经精疲力竭，可怜的人儿。牛顿把她放到床上时，安娜丝玛几乎有些语无伦次。她这一生都是按照预言度过的，现在再也没有预言了。她肯定感觉像是一列到达终点、但还要继续前进的火车。
从现在开始，和其他人—样，她生命中的每—件事都是始料未及的。这真是莫大的幸运。
电话铃响了。
牛顿冲进厨房，在它发出第二阵响声时拿起了听筒。
“你好？”他说。
传来—个强装友好又略显绝望的声音。
“不，”他说，“我不是。而且也不是伊祁，是仪祁。仪器的仪。她在睡觉。”
“哦，”他说，“我敢肯定她不需要中空绝缘材料，或是双层玻璃。我是说，你要知道，这座小屋不是她的。她只是房客。”
“不，我不会把她叫醒，更不会询问这个问题。”他说，“请告诉我，呃……是的，莫罗小姐，你们这些人为什么周日不休息一下，就跟其他人那样？”
“周日。”他说，“当然不是周六。怎么会是周六？周六是昨天。今天肯定是周日，真的。你丢了一整天，这话什么意思？我又没捡到。在我看来，你肯定是因为这份工作，有些记忆力衰……你好？”
他嘟囔两句，把话筒放下。
电话推销员！真该让他们遭点罪！
牛顿心中突生一丝疑惑。今天是周日，对吧？他瞥了一眼周日报纸，心里踏实许多。如果周日的《泰晤士报》说今天是周日，那么你完全可以相信他们已经做过调查。昨天是周六，当然。昨天是周六，他一辈子都不会忘记这个周六，只要他能记起自己不想忘记的到底是什么东西。
既然已经在厨房里了，牛顿决定做早餐。
他尽量轻手轻脚地在厨房转悠，避免吵醒屋子里的另一个人。但他发现每一丝声响都被无限放大。古董电冰箱的门动起来像末日雷霆；厨房的水龙头滴滴答答像是服了利尿剂的仓鼠，声音足可媲美黄石公园的老忠实间歇泉。另外，牛顿也不知道东西都放在哪里。终于快天亮了，他跟所有曾在别人家厨房做早餐的人类一样，泡了杯不加糖的速溶黑咖啡。
（但意大利冒险家、作家及奸夫乔瓦尼·雅各布·卡萨诺瓦（１７２５～１７９８）不在此列。他在十二卷本的《回忆录》中写到，按照习惯，他随时都会携带一个小手提箱，里面放有一条面包、一罐精选塞维利亚果酱、一把刀、一副餐叉、搅拌用的小勺、用未纺过的毛线小心包好的两枚新鲜鸡蛋、一颗土豆或番茄、一个小煎锅、一个小调味盘、一个酒精炉、一个火锅、一盒意大利式咸味奶油、两个骨瓷碟，外加部分蜂巢，作为甜料，用来改善我的口腔气息和我的咖啡。请读者们记住我下面要说的话：真正的绅士无论身处何地，都要以绅士的风度享用早餐。）
厨房餐桌上放着一块大致呈长方形的皮面灰堆。牛顿勉强可以从烧焦的封面上看出”精”、”准”的字样。一天时间产生了多大变化啊，他心想，它把你从一本终极指南书变成了一块勉强能用的烧烤煤球。
哦，那么，他们到底是怎么把书找回来的？他记得有个浑身烟味的男人，在黑暗中还带着墨镜。还有其他东西，都掺合到了一起……骑自行车的孩子们……一阵恼人的嗡嗡声……一张邋里邋遢、双目炯炯的小脸……这些东西在他脑海中萦绕，并没有完全忘记，但永远悬在记忆的边缘，仿佛是—段未曾发生过的往事。你怎么会想起这些东西？
（另外还有迪克·托平的问题。它表面上还是那辆车，只是自此以后，似乎可以用一加仑汽油跑二百五十英里，而且噪音如此之小，你几乎要用嘴对准排气管，才能判断引擎是否运转。它的声音合成警报系统常常会说出一系列精美雅致的俳句，全都恰到好处，而且是原创的——
晚霜灼繁花
可有愚人如是
不用护带缚身躯？
……它会这样说。还有——
樱花朵朵
高树飘零落
又需汽油多
牛顿坐在桌旁，出神地看着墙壁，直到一阵敲门声把他拉回现实。
一个精明干练的小个男人站在门口。他身穿黑雨衣，手里抱着个纸板盒，冲牛顿露出灿烂的微笑。
“您就是，”他看了看手头的一张纸，”帕兹法先生？”
“帕西法。”牛顿说，“中间的Ｓ发‘西’的音。”
“真是非常抱歉，”那人说，“我仅在纸面上见过这个名字。那么好吧，这应该是寄给您和帕西法夫人的。”
牛顿面无表情地看着他。
“没有帕西法夫人。”他冷冷地说。
那人摘下圆顶礼帽。
“哦，我深表同情。”他说。
“我是说……好吧，有人这么称呼我母亲。”牛顿说，“但她也没死，只是住在多尔金。我没结婚。”
