进入二十一世纪后，地球文明达到一个前所未有的程度，而各国互相牵制，战争很少，所以又是一个和平、繁华的时代。
工业革命后，科技以前所未有的速度发展起来，仅仅数百年间，人类社会起了翻天覆地的变化。这是古代梦想也梦想不到的。
在成功登陆月球的“阿波罗计划”整整90周年以后的2059年，人类登上了火星——这表示，地球上的人类文明，已经开始向更宽广的宇宙发展。之后又是短短的三十余年，太阳系的行星大多已被一一登陆，空间站和试验太空生存基地进入较大规模的试验阶段。
……
公元2091年，南中国的一座小城市。
梅州，这是一个经济并不发达，但有“文化之乡”称号的城市。居住在这里的，多数是讲客家语系的人，千百年来，有着勤劳朴实、向往学问的传统；市民乃至村农家庭，无不十分注重教育。虽然这里并无名声卓著的高等学院，但是素质优良的小学、中学星罗棋布，这里的孩子，往往受到了很好的基础教育后，去到全国各地的高等学府深造，历来出了不少有影响、有贡献的人物。
而小城依然是小城，随着时代的进展，也有着一些灯红酒绿的景象；但相比更南方的海滨诸城，显然还是十分的朴实。山还是天然的绿与墨，水还是自然的清与浊，这一片天空，在这样一个时代，已是难能可贵——在某些爱欢恬静的人们心中尤其如此。
……
梅城东北方有一所学校，座落梅江沿、东山下，因名东山中学；数十座建筑隐然于斜道山坂之间，面积广大，环境极好。
一个如常般淡然的午间，春夏之交，半阴半晴。
约莫一时左右，通常这个时候，高中部的学生都在宿舍里，他们要到两点左右才陆续去教学楼准备上课。而初中部的学生则有所不同，学校不要求他们住校；因此，有的中午不回家，一直留在教室；有的回去吃过饭后就返校，所以中午的初中部教室相比之下颇是热闹。
初中生们精力旺盛，几乎都是不愿午睡的，尽管校规规定午间不得喧闹，还是能有许多法子度过，也可以去一些地方做不妨碍他人休息的事。
体艺楼、图书馆，都是常见的去处。
现在一时左右，离上课还有一些时间。
此时在远离教学区、半山的栗子林下，清风习习，并无一丝炎热，有个少年正倚在一株树下，半坐半躺，似睡非睡的闭着眼睛。他心中所想，便是即将在数日后的学生晚会上与朋友一起表演的节目。他们乐队组建已有一年多了，虽然仅仅是初中生，但连作曲填词都是自己人着手，演奏也相当有水准。这支有才干的乐队已经名闻远近，台上台下都相当受欢迎，而他虽然只是以作曲者的身份兼弹吉它，观众也不会放过他。不过最出风头的自然是歌手，也是他的好友吴景祥。景祥身长脸俊，不仅同年级、低年级的女生对他趋之若鹜，连高年级的女生也冲他吹哨子，每每把他窘得低头不敢仰视，别人还以为是在扮酷。
想到好朋友的那副模样，少年的脸上不禁浮出微笑。
但是新曲的歌词仍没填好，草稿在“内部讨论”以后反应不佳，因此他必须抓紧时间改好，以应付即将到来的晚会。趁着午后的时间，躲到学校后山树荫下，闭着眼睛，反复低吟，反复退敲……
“你好奇怪哟！”
身边赫然一声女孩子的清脆语音，把他吓了一跳。
“我看了你一阵子啦，刚才还莫名其妙地、笑呀笑！现在忽而神情严肃，忽而喃喃自语，好有趣哦！”
女孩继续说，她的脸上也含着笑意。
跟熟识的人，能够天花乱坠、无所顾忌；但是突然遇到这样一个陌生女孩，少年倒有些不知所措了。而她显然已经窥视自己一段时间，自己却未察觉，刚才的神情居然让别人见到了，也确实很不好意思。
“哦，大概她认识我。可能因为曾经看到景祥后面的我，又或者因为我是学生会干部吧。但是我并不认识她，时间紧，我还要修改歌词呢。”
——这样微一转念，少年就懒洋洋的答：“没什么有趣的，你就当我是正在做白日梦吧！”
然后努努嘴，示意“你走吧，别打扰我”，就闭上眼，不再理会她，脑海里又重新开始默念词句。
……但是一种不自然的感觉存在着。因为没有听见离去的声音，所以仿佛觉得她是在盯着自己一样。这样过了几分钟，忍不住睁眼一瞧——果然。
本来这里很少人来的，只有自己常到这个僻静的角落。极偶尔的时候，有人在稍远处的小路上经过，也不会注意到，更不会来打扰。
小路说是小路，其实也不过是在树丛草地间踩出来的痕迹。
而一般女生也极少攀上这座山岭——树繁草茂，她们又怕虫子。
这个女生大概是乱转、迷路了？
……不至于呀，这座山毕竟只是学校的后山，并不太大。
于是少年有点不高兴地告诉那个陌生女生：“你做什么呀？要散步，到上面下面去都行；要歇息，弯过右边、那棵很大的苦楝树下不好吗？我有事，请别影响好吗？。”
“嘻，明明是从教室里出来偷懒，看你这样悠闲，哪有什么事呀！”
“……”
少年一时不知如何说了。
“好没来由的，别这样就跟她耗上了。”
——想起自己同班几个爱聒噪的女生，前车之鉴，于是站了起来。
“要走啦？”
“呃，×××××××××，×××××。”
这句话不是用普通话说，而是用梅州通常的语言——客家话，大意是：“嗯，你再转一转也就下去吧，快上课了。”
因为刚才构思的歌词是普通话唱的，她一开始又是说普通话，所以自己随口也就用同样的语言作回答。梅州地方用的是唐宋以来自成一体的地方方言，在学校，课堂上一律是讲普通话——这是普及已久的国语；而在课间与课外，教生们一般还是习惯于本地方言。
但也有不少爱讲普通话的，内中只有少数是货真价实的外地人，他们不会讲本地方言；多数却是本地籍的女同学，她们不知为什么就爱说普通话。
男生则笑她们假斯文，不屑于跟着她们扮“优雅”。
所以临走时这句话，少年随口地，就用了客家话来说。
但那女孩不懂：“什么？你说什么？”
小小的一个意外，但少年很快就想到了——她是外地人？
“你……是转学来的么？”
这一句只好又改用普通话。
女孩又是微微一笑：“是吧。哦，对了，你刚才说的是什么？”
“你连客家话也不知道？”
“嗯！我刚来的。”
“刚来也不至于吧？难道在你来之前不知道梅州一带是客家地区吗？”
“真的不知道啦！”
“……嘿，（小声地）稀有动物。”
“你说我什么？！”
女孩子显得生气，但脸上还是一样的笑容。
“那么再会吧。”
“等等！……诶！”
女孩子叫道。却看着他很轻快地、尤如溜冰一般，从陡峭的一段坡路滑下去了。
