女人尖叫了起来，全身战栗，脸色一片惨白，恐惧感迅速袭击她脆弱的心房。她紧闭双眼，不敢往后看，在魔爪中胡乱挣扎着，而扣住她的双手却更紧了。
朝阳下的碣方山巍峨雄伟，云雾缭绕，莽莽苍苍的一直连接到天边，而山巅那几座奇异的险峰有如凿在云端之上，叫人称奇。山中林海成片，草木茂盛，微雨过后，益发翠嫩。半山腰有一眼幽泉，叫肚兜泉。泉水终年不冻，而且历年恒温，饮之如甘醴，浴可治百病，被喻为神汤。泉下有一条曲折的小路，一直通到山坡前的三百年古刹"吉凤寺"。
吉凤寺是一座尼姑庵，始建于清康熙年间，传说是一个失去宠幸的老妃子出资建造的，后几经修缮，才有了今日的规模。寺庙正门外是一个荒草坪，草中散落着一些断石与碎壁，一有风吹和草动，让人顿生无尽的萧瑟感。门两侧各有一棵高大苍翠的古银杏树，堪称哼哈二将。入门是正殿，正殿左右两边站着四大天王，中央坐着弥勒佛，地上摆有一些黄褐色的草垫。烛光荧荧，香烟袅袅，一片静穆。殿堂里侧两边各开有一扇小门，通往庭院。
院中有一棵枯老的枇杷树，树下是一大石缸，缸里绿水泛起涟漪，一些鲤鱼畅游其中。沿着院内的一条石板路，跳上一个刻满佛经的钟形巨石，再穿过假山下的一条碎石路，就来到后花园的荷塘边。荷塘中有一尊硕大的汉白玉观音像，池塘尽头是一段石梯，通往一个新建不久的小禅房。门上写着"梅花斋"三个字。门是从内反闩的，门框封闭得严严实实。门边大槐树下还有一尊观音像，佛前设有香炉，正燃着幽幽的星火。
梅花斋围墙的巨岩下有一口小井。此时，一个小尼姑正立在井边的青石台上--这就是于子劲曾为其带过路的梅莹小师父。她从井中打满一桶水后，一直凝视着崖下的林海，轻轻叹息着。她的小脸冻得通红，美丽的双眸恰似井水一般深幽。
只听吱呀一声，从梅花斋的门缝里探出一个脑袋。这是个四十岁上下、面容清秀的尼姑，她扶着门板的手上戴着一串佛珠。她用美丽的眼睛往四下看了看，然后，朝梅莹唤了一声，对方赶忙跑了过来。
"师父，"梅莹走到门前，喘吁吁地说，"你找我有事吗？"
