欧内斯特和酒鬼、演讲者之间的话题杰茜卡很少参与，大家也就很少知道她的事情。后来逐渐了解她的遭遇后，地下室里的人对她的不屑、咒骂也转成了同情。
演讲者经常说：“追求平等不是非要战争，不是非要对立，而是要从思想上意识到我们的平等。上面的那些黑人兄弟，他们已经没有了平等意识。很多白人以为他们对我们好，给我们钱，这就是我们要求的平等。不，施舍不算平等！施舍的前提就规定了一方为强势，一方为弱势。我们如果平等、和平地彼此共存了，这才叫平等呢！黑人怎么就不能和白人睡觉？这就是意识问题，白人怎么就不能爱上黑人？我们的这位女士，她勇敢地付出自己的爱，相信那个白人会来娶她。只要白人议员娶了她，那么就证明他们之间的爱高于了种族矛盾；就证明了，只要有爱，白人社会还是会认可我们的；就证明了黑人与白人之间是存在平等的可能的！
“我们天天背的平等、文化融合，如果只是概念性的，那么我们就是在白费口舌。来点实际的，我承认，我这个宣讲者就犯了很大的错误，就是不能容忍这位女士和白人议员的来往。我们这些追求平等的人在思想上都不能接受这种事情，我们怎么能要求白人也接受呢？而根本意识上的排斥，就注定了我们所做的所有努力都是徒劳的，外在形式的交融也毫无意义。”
演讲者谈到了一个根本性的问题，酒鬼不说话了，鞋匠也不钉鞋了，杰茜卡在呻吟中看到了某种希望。而欧内斯特听得更是热血沸腾，在他的脑海中，这么宏大的问题具体到最直接的事，就是他为什么不能和丽贝卡相爱呢？但这个问题只能在脑海里问问，他没有动过这方面的脑子。哪怕是思想上玷污了心中的女神，他都会觉得自己比任何一个凶残的白人还要可怕。
于是，欧内斯特只有在夜晚把自己的思念说给墙听。丽贝卡去洗衣房里看他的那天晚上，欧内斯特忽然停止说话并不是有什么人告密，而是他听出了丽贝卡的脚步声，他是那么熟悉她的脚步声，哪怕是最轻微的。
