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蛊毒 作者：隆振彪

01、山桃花般的少女晕倒在路边

杨宏疲惫地走出寨口，木脚寨便湮没在早春的阴览里。

大清末年，城乡到处不景气，找活干真不易；在寨子里转了半大，打听谁要雇长工，都没有结果；离农忙还早，谁愿意养闲人呢？一位汉子上下打量他几眼，说：“瞧你长得标标致致，不是个落难的公子，就是个有辱门庭的落第秀才，怎么能干粗活呢？”

“唉——”杨宏长叹一声，“只因家道中落，才靠卖力气挣口饭吃。”说罢摊出结满硬茧的双手，浓眉下面那双大眼充满渴盼。那汉子告诉他：三十里外的青竹寨有座笋场，现在正是做玉兰片的季节，说不定需要雇人，不妨去问问。

杨宏谢过，把辫子盘起。约行了里把路，石板路分成两条，一条蜿蜒上山，一条沿山脚伸往远处。岔路口一块指路牌，两边写着：右走青竹寨，左走贵州省；上下还有两行小字：弓开弦断，箭来碑挡。杨宏明白：右边的小路直逼青竹寨，再没岔路了。

杨宏直起身，头竟有点晕，肚子也咕咕叫唤，才想起还没吃午饭。四周打量了一下，没有什么野果填肚，只好在路边掐了些野月季的嫩尖尖，塞进口里嚼了嚼，又苦又涩。

山边，有一股细细的泉水从岩缝里往下流，尺把长的竹笕扎在岩缝里，将泉水引出来。嘴对笕口，杨宏咕噜噜地喝了个饱，竟觉得有点甜丝丝的滋味。

他抹抹嘴，才走几步，一个如山茶花一样的俊秀姑娘迎面走来。许是走得太急，面如桃花的脸颊白里透红，领口也裂开了，露出竹笋蕊衣样滋润润的肌肤。

那姑娘迫不及待地凑近竹资，大口大口地喝起水来。那股渴劲，仿佛体内腾起烈焰，五脏六腑都快被烤成焦士。不一会，她突然弯下身子，倒在地上翻来滚去。她拼命撕扯着衣服，似乎要将体内那股烈焰扯出来。巨大的难以忍受的痛苦使她的脸色由红变紫，虚汗淋淋地晕眩过去……

杨宏吓呆了，不知发生了什么事。想过去救助，却又不知该怎么办。犹豫间，从山道上走下来一个五十开外的大娘，身材瘦弱，皮肤粗糙，见状忙扶姑娘起来，关切地问：“小玉儿，发生了什么事？”

小玉泣道：“口渴，我到山下杨婆婆家讨碗茶喝，谁知她放蛊害我。”

“这个该死的草蛊婆，看我怎么收拾她！”大娘愤怒地吼道。吼完，见旁边站着位标致的年轻人、便托他暂时照顾一下小玉，自己匆匆往山下奔去，不一会，便拿回一包解药来。

服过解药，小玉好似大病一场，身体虚弱，站起来走了几步，又晃晃欲倒。

大娘便要背小玉，杨宏道：“我来！”

大娘问：“这位老侄，要去哪里？”

杨宏回答后，大娘道：“笋场就是我家老头子开的，就跟我走吧——”

走了一段，杨宏渐渐感到气力不济。小玉听到他吃力地喘气，便叫停下。歇息了一会，再也不肯让他背，杨宏和大娘只得扶着她走。

到家后，大娘知道杨宏还没吃饭，便去热饭热菜。杨宏三扒两咽吃饱后，浑身又有了力气。

黄昏，杨宏正在劈柴，一个年逾花甲、身板硬朗的老汉走进院子，他酱紫色的额头勾勒出一道道皱纹，眼窝塌陷，眉毛不时闪动，显露出某种不安；见有生人在干活，便问：“你是——”

杨宏估摸着他就是人称“寨佬”的东家，放下斧头，恭敬地答道：“我叫杨宏，刚来。”

寨婆听到自家老汉的声音，从屋内走出来：“老头子，我作主雇了个长工。”

“比老胡怎样？”老胡是他家的老长工，来了六七年了，住在笋场，忙季才过来干农活。

“比他有力气，聪慧，做事也勤快。”

“那就好。”

小玉敛眉喊了一声爹，见寨佬脸上露出笑容，忙去沏了一杯茶，双手递上。

“你身子好了吗？”寨佬关切地问道。

“没事啦。

“一个人跑到外面去，不要乱吃东西。”

“爹，我再也不去木脚寨了。

“也不能这样说。以后过清明节，还是要给你先母上坟。

晚餐很丰盛，寨佬却一口也吃不下，一副心事重重的样子。临睡前，他突然对寨婆道：“你去下沙坪问问，看子民是哪天走的？”

子民是寨化唯一的亲侄儿，在笋场做事，专门销售玉兰片，隔三岔五就要往外面跑。这么晚了还去问讯，难道是生意上出了事？寨婆嘟哝了几句，叫上杨宏，打着枞膏火把出了门。

“是他吗？真的是他吗？”寨佬一遍遍自问。

昨晚，他把笋场大门关上，又关上焙屋的小门，独自给烤玉兰片的中甑封甑、上隔火板、装熏孔。这是技术性最强的活计，也是他祖传的绝活，看似容易做起难。经他烘烤出来的玉兰片，鲜嫩、清香，还发出金灿灿的光亮，色香味俱全。苏家的玉兰片历史悠久，用青龙山特有的香叶柴烘烤，香味格外浓郁。大明万历年间，县太爷将苏家做的玉兰片带到京城，让皇帝尝新，果然胜似山珍，不同寻常。龙颜大喜，钦封苏家用冬笋为原料做的玉兰片为“皇片”，又称“黄片”，规定每年只能用头茬冬笋做九小部玉兰片进贡。这做玉兰片的绝技也只准许世代单传，传男不传女，窥视者剜眼。当然这都是老皇历了，可是青龙山苏家“皇片”的招牌还是被人看重的，那祖传绝技也是不能外传的。他正干着活，偶尔回头，发现门缝外有只亮闪闪的眼睛。他假装咳嗽了一声，门外的人仍不识趣；他一时性起，抓起一根竹签随手甩去，只听到门外传来“哎哟”一声。他急忙推开门，那人已走出笋场，隐人黑暗中。

事后，他总觉得那声音好熟悉，今天下午才突然想起这极像侄儿苏子民的声音；可他怎么知道他昨晚封甑呢？

寨佬没有儿女，早就想把这一手绝技和寨佬的位置传给子民了。去年，有人劝他带养一个孤儿接后，风声传出去没几天，那人却被苏子民找碴子打脱了两排牙齿，从此说话便关不住风。

寨佬自然不会不明白子民的用意——笋场和阿伯的家财及寨佬的地位是不容外人染指的，非我苏子民莫属。

这件事却激怒了寨佬，再也不愿把祖传绝技传授给侄儿，更不想把家产和寨佬的交椅交给他。想不到子民却来偷看，实属可憎。但真要戳瞎了侄儿的一只眼，他又于心不忍。胡思乱想间，寨婆和杨宏回来了。寨婆道：“子民昨天清早就往州城去了。

“不是他？”寨佬弄糊涂了，“是谁呢？”

正当寨伦纳闷不已时，子民回来了。同样令人纳闷的是，他突然成了“独眼龙”。

这里面的缘由只有他自己才清楚。

那天早晨子民听笋场的人说，寨佬要大家回去休息，晚上他一个人守场。子民一听就知道寨佬的“小九九”了——阿伯是怕泄露绝技，避开大伙哩。于是他赶着马帮去了山外墟场，却扬言去州城。在墟场上露了一会面，往州城方向走了一程，又悄悄折回来，翻山越岭从小路赶回青竹寨，到笋场时已玉兔东升，便躲在门外窥看。

自从他敲脱那多舌人的牙齿，他就知道寨佬存了戒心，再也不相信自己了。也许当初不该那样，太毛躁，太露骨，现在后悔也没用，只有采取这种手段，一步一步地得到自己想要得到、应该得到的东西。

从前他只知道阿伯一身功夫，没想到老头儿竟还有飞镖的绝招。他被竹签戳伤了眼珠后连夜奔下山，赴县城找老郎中治好了伤，那只眼睛却再也看不到光明了。回到寨里，他逢人就说是在州城钉马掌时被铁片戳伤了；只有寨佬用一种痛切的目光打量着他，十分关心他的伤势；他就笑笑，自叹背时倒灶，遭天外横祸。寨佬很内疚，想着要补偿侄儿。

子民解开钱袋，倒出一锭锭银子，说进贡的皇片官府已拨付银子了，虽说拖欠了半年，六百两银子倒是扎扎实实。

寨佬知道皇片款不止这些，也不会拖这么久；子民明里暗里做了许多手脚，占便宜多赚几个；自己已年过花甲，还能活几年？要那么多钱干什么？就随他去。又觉得自己扎瞎了侄儿的一只眼，太过；于是又拿出一百两银子，说是给子民的奖赏。于民坚持不受，说：“阿伯的信任是最大的奖赏！”

寨佬自然听得出子民的弦外之音，心想：这事不是那事，孰轻孰重，他不能不掂量掂量。

02、情歌好似醇香的兴酒，两人缢醉了

春暖日丽，屋旁的菜地被小玉侍弄得色彩缤纷。近来，那个叫凤生的后生子常打菜地旁过，亮亮的黑眼睛始终瞅着她，找话头与她搭讪，他个子虽不算高，却有棱有角，富有神采，山歌唱得比柳叶溪的泉水还动听。

小玉对他很有好感，几天不见，心里就空落落的。这大，隔着一道山坎，凤生又将几首热辣辣的歌子送过来：

对门山上一个坡，人家走少我走多；

铁打草鞋磨穿了，不为情妹为哪个？

小玉脸上顿时飞起两朵红云。这种事她还是第一次遇到，不知是害羞还是害怕。

突然，传来了子民婆娘彩花那尖尖的嗓音：“风生你这骚牯子，也不撒泡尿照照自己，竟敢勾引我家小玉，看我不撕烂你的嘴！

歌声戛然而止。彩花跑过来，气哼哼地对小玉道：“对这号人不能客气，我把他骂了一顿，赶走了。”

小玉不吭声，怅然若失。

隔天，苏子民的把兄弟疤子气势汹汹走进凤生家，不由分说便抽了凤生两个嘴巴。

凤生莫名其妙，质问道：“你怎么打人？”

疤子说：“打你还是轻的！”

“我怎么啦？”

“你还不明白？”疤子怪笑一声，“再打两个嘴巴，你就清醒了！”

凤生爹赶忙出来作揖，对疤子说：“他有什么错处对我说，我来教训他。”

“你儿子的色胆也太大了！”疤子威胁道，“谁敢打小玉的主意，就对谁不客气！”

事情很快就传出来了，人们都知道凤生挨了打。后生们惧怕子民，再也没有人敢与小玉来往。寨佬听到风声，觉得子民本性难改，对他完全失望了。

只是苦了小玉，内心的郁闷无处诉说，后生们不敢在她面前说笑，连姑娘们也没以前那么随便了。彩花虽隔三岔五来陪她玩，可她再也提不起兴致，只是拼命干活，藉以排遣难耐的寂寞。

秋雨封门，从早到晚刷刷地下着。细密密的雨丝在天地间织起一张灰蒙蒙的幔帐。灰褐色的云朵，弥漫在青竹寨四周的山峰上。

出不得门，屋里的活计又没多少，杨宏便把自己关在房里，透过窗棂，呆呆地看着外面。忽听到寨婆喊他，说猪圈漏雨了。他赶忙拉开门，走过去。

小玉在房里纳了一阵鞋底，望望窗外绵绵不绝的雨丝，感到索然无味，便离开闺房，走着走着，来到长工住的偏房，见门开着，遂走了进去。

桌上，一幅用锅底灰调成颜料画就的水墨画赫然映入眼帘：雨洗青山，苍翠欲滴；风摇绿树，婆娑生姿，好一派如烟如霭的意境。

左下角题有七个小字：潇潇暮雨洒秋山。

翻来覆去看了会，小玉想起在镇上读私塾时，自己也跟着先生临摹过几笔，却一点也不像，这杨宏，肚子里还真有点内秀。

杨宏回来，见小玉在看画，有点局促不安，忙把画收起，不好意思地说：“闲着没事，乱涂几笔，小玉姐见笑了。”

山里没有大户人家，不称呼小姐太太，东家和长工短工一道干活，同桌吃饭。他称呼比他还小几岁的小玉为小玉姐，是一种尊称，也是身份有别的意思。

小玉说：“你替我画张像好吗？”

“我画不好。”

“你行的。”

小玉果真买来纸张笔墨，落雨天没事时，便来到长工屋，请杨宏画像。

推辞不脱，杨宏只得从命；却又不敢正眼儿瞧她。小玉叫他睁大眼，看仔细，别害羞。像画好了，着上色，嘿，比镜子里的小玉还漂亮。

“我哪有你画得这么好看呀？”

“你比画上的你还美。”杨宏一脸真诚。

小玉开始注意杨宏了。以前，总觉得他只是个长工，一个好人而已，从没想过别的。就像门前的梨树，春天，满树雪花；秋天，迎风飘香；一切都很正常，一切似乎应该这样，熟视无睹。等到某天被艳丽的野玫瑰刺伤了手，被中看不中吃的酸柑子塞了牙，才猛然发觉自家门前香梨树的诸多妙处、美处。

不久，她又发现杨宏还会唱戏文。虽是一个人在无人处低声哼，她却一字不漏听清了。杨宏唱的是阳戏《孟姜女千里寻夫》和《生死牌》，曲调幽怨、徘恻、深情，是她特别爱听的段子。她不明白：一个长工，虽说模样儿周正、俊气，何以如此多才多艺？但又不便过多地打听他的身世，便找着茬儿与他聊天。聊看过的几曲戏文，聊戏子的扮相，聊到投机处，就情不自禁地一起哼起来，偏僻的山寨之家从此增添了许多生气。

杨宏有力气，人聪慧，学什么东西一看就会。在笋场做事时他还建议在甑下添几根有孔的蛇形管，香叶柴燃烧时气不直接往上冲，而是通过满布小孔的蛇形管均匀散开，这样烘烤玉兰片时效果更好，味道更香更鲜，寨他直夸他聪明。

日月如梭，转眼杨宏来寨化家已大半年了。生活过得安定，活也不重，杨宏苍白憔悴的脸色也渐渐红润起来。这一天他边干活边唱道：

山上竹子当得屋，地上茅草当得铺；

只要阿妹情意好，井水当得酒一壶。

孰料小玉在半路上堵住了他，问道：“刚才你唱的么歌？”

“我没唱什么歌。”

“你唱痞山歌。”

“我不知道你在这里。”

“我不怪你。”见他那慌神样，她感到好笑，“你教我吧。”

“这”“叫你教你就教呗！”她娇嗅地摇摇他的手。

啊，她喜欢听他唱情歌，杨宏的心激荡起来了，放开喉咙，又唱了一首：

隔河看见妹穿青，心想过河怕水深；

丢个石头试深浅，唱支山歌试妹心。

情歌好似醇香的米酒，两人都醉了。然后是不断地试探，情感的火花不时迸射，两颗心愈靠愈近。

她问他知不知道本地的土特产“万花茶”？他说他知道，是用冬瓜条或柚子皮雕刻出花鸟虫鱼的图案，再用蜂蜜浸泡，晒干后抓几片放进滚烫的茶水里，就成了“万花茶”，专门用来招待客人。

她又问你知道怎样用万花茶招待客人吗，他说他知道：三片招待初次登门的生客，两片招待常来常往的熟客，单花独鸟招待求亲遭拒绝的“花客”。

她说你不知道你不知道，最重要的你不知道：“四片招待姑娘中意的心上客，这四片万花茶中，两片‘并蒂莲花’，两片‘凤凰齐翔’。你听清楚了没有？要记住噢！”

他说他听清楚了，他记住了。

回家后，她真的给他倒了杯香甜的万花茶。他数了数，有四片，两片“并蒂莲花”，两片“凤凰齐翔”。

她站在他面前，什么话也没说，含情脉脉地注视着他；他也用充满情意的眼神回敬她，慢慢地，一口一口地啜着，品尝着……

渐渐地寨婆看出了女儿的心事，她将这事告诉了寨佬。

寨佬觉得杨宏是个好后生，但关系到女儿的终身大事，要慎重。那天特意叫来杨宏问道：“你愿意人赘么？”

“愿意。”

“小玉的身世性格你都了解么？”

“知道。”

“你要一辈子对她真心！”

“我要变心，‘吃黑’死去！”

杨宏知道当地人对蛊的恐惧甚于毒蛇猛兽，便以“吃黑”来发誓。

寨佬满意地点点头，正欲许诺，又突然想起什么：“还有一件大事，看你敢不敢应承？”

“什么事？”

“你还得练一身功夫。”寨伦说，“我没有儿子，你这唯一的上门女婿即便成了我当然的儿子。按照习俗，要在‘狗王节’那天斗赢了寨中最凶猛的猎犬，才能被全寨人拥护，将来承继寨佬位子。”

“我不贪图寨佬位子。”

寨佬脸色突然一变：“贪生怕死就别想当我家女婿，我苏家世代都是顶天立地的汉子！”

“我真的不贪图寨佬位子，也不贪图钱财；”杨宏说，“我只要小玉。为了她，我什么都愿意去干！”

寨佬见他一脸真诚，缓了缓又问道：“要你去斗狗，你害怕了？”

“我既然愿当苏家的上门女婿，就是苏家的人，自然不能丢苏家的脸；我愿意用性命去拼一拼！”

“这才像条汉子！我没看错人。”寨佬的脸色舒展了，“我也不会让你白白去送死。我会将我的一身武艺传给你。只要勤学，苦练，斗狗肯定能赢！

第二天早晨，杨宏像往常一样起早去干活，却被寨佬喊住了：“从今天起，你不用干活了，专心练武吧！”

净过脸，杨宏随寨佬来到堂屋，在香烟缭统的神龛下跪下。神龛上方，朱红色大纸上，“天地君亲师位”六个墨黑的大字庄严肃穆，苏氏列祖列宗的牌位依序摆着。——一敬过祖宗，寨佬拿出油渍晃眼的罗布汗巾和粗糙发黑的绑腿，庄严地交给杨宏，说：“这是我家祖传的两件东西，你拿去吧，到时就知道它们的用处了。”

小青河边，绿草茵茵，柳枝拂拂。寨佬叫杨宏扎上绑腿，跟着他练功。寨佬先做示范动作。只见寨佬将罗布汗巾握在手中，以迅雷不及掩耳之势甩出去，仿佛天上飞来一片黑云，刹那间把杨宏眼睛蒙住了。

“斗狗不比斗人，”寨佬手腕一抖，将汗巾收了回来，对杨宏道，“首先要把狗眼弄迷糊，使狗眼看不清方向，你才好下手……”

寨伦说着，又一个“平地翻身”，从这头滚到那头。杨宏赶过去，寨佬又突然跳起，轻轻地蹲在杨宏面前。杨宏正欲收住脚步，寨佬却朝他一脚踢来，另一只脚蹬在旁边树墩上。杨宏猝不及防，朝地下倒去；寨佬却“水中捞月”，在他临倒地时那一刹那将他托起。待杨宏站稳了身子，寨伦又一手劈来。杨宏向旁一偏躲过，寨佬却乘势把他掀倒，然后又把他举起，扔在草滩上。

想不到这么大年纪，寨佬还有如此身手，杨宏不由得十分钦佩。

练了两个时辰，各种招式做下来，杨宏的头脸、手脚都擦破了皮，磕出了血；幸有绑腿护着膝盖，才没伤筋动骨。

“怎么样，吃得消吗？”寨佬停住手脚，关心地问道。

“还行。”杨宏累得直喘气，痛得直毗牙，仍坚持着回答道。

“这斗狗，一是要快，二是要猛，三是要准。”接着做了几个招式，寨佬对杨宏道，“只要赢了恶狗，三五个人就能对付得下了。”

杨宏跟随寨佬扎扎实实练了一个月功后，寨佬就让他一个人练。杨宏每天清晨来到河滩，天黑才回家；日复一日，功夫渐进。

小玉挂牵着杨宏，每天都要去河滩，将饭菜、茶水送到杨宏手中。每当看到他满身伤疤、满脸大汗，便心疼地劝道：“歇一会儿吧，身子要紧！”随即掏出绣花手帕，为他擦汗、拍灰。他捏住小玉的手，自信地说：“我一定会赢得斗狗，你等着看吧！”

寨佬隔不几天就去指点杨宏，看到他吃苦耐劳，功夫大有长进，十分欣慰，鼓励他继续苦练，以能成器。

这一切，苏子民都蒙在鼓里，他绝没想到阿伯会看中这外地来的长工，还准备收他做上门女婿；因此一点也不把杨宏放在心上。隐约听到点风声，也仍然不信。这日，他有事去找寨佬，笋场、家里都不见人影；正纳闷，寨婆从地里回来，告诉他：寨佬清晨就往河滩去了，八成是与杨宏在一起。

“他俩去河滩干什么？”子民问道。

“你去就知道了。”寨婆回答。

子民赶到河边，见寨佬正一招一式地与杨宏交手，聚精会神，连别人来了都不知道，便明白寨化与小长工的关系已非比寻常，遂相信那些风声不是虚诳。为了看个究竟，子民干脆不惊动寨佬，躲在一旁观看。

偷觑了一会，见杨宏翻、滚、蹲、踢、蹬。

跳、掀、撑、劈各种招式都甚得要领，子民心里明白过来：这一切都是为了“狗王节”赢得斗狗，名正言顺地承继寨佬位子。他心里酸溜溜的，嫉妒和怒恨交织着在心中翻腾。不！决不能让他们得逞，他心里喊道。

03、大灰狗向他排开了白森森的牙齿

斗狗的“大日子”。

终年沉寂的石子路，今天的气象似乎有点异乎寻常。当浓雾还笼罩着山林的时候，就有人影在雾海里晃动，那是打前站扎台子的。随着晨雾的散去，路上匆匆走过的人越来越多，他们相互吆喝着、招呼着，带着兴奋的笑声向青龙山腹地五里崖走去。

五里崖下一个宽敞的坪地里，今天要举行隆重的“狗王节”。山民们前呼后拥走向五里崖的时候，苏子民还没出门。他要彩花关上大门，从屋后的柴堆里拿出一个蒙得紧紧的蔑篓，撕开盖布，一条剧毒的“乌梢公”便吐着信子，从蔑篓里探出头。他家那条凶恶的大灰狗见状，朝毒蛇扑了过去。

“别急——”

子民拍拍大灰狗的头，道：“有你的用场。

他从蔑篓里提出“乌梢公”，一抖，毒蛇便不动了。他捉住蛇头，用力挤出蛇毒，又拍大灰狗的头，要它张开嘴，将蛇毒涂到它尖利的牙齿上。

这情景恰披彩花看到，她惊讶地问：“这是干什么？

子民眼一瞪：“不用你管的事就别问！”

“呜”远处，传来牛角号声。娃崽黑狗早就随一群小顽皮走了。“我们也去吧——”苏子民对彩花道，便牵着大灰狗，与最后去的山民们一道向五里崖走去。

五里崖一带绝崖兀立，古木参天，杂草横生的淤地上深陷着一行行、一片片禽兽践踏的足迹，证明这里虽无人烟却充满勃勃生机。青竹寨的祖宗们选择了这个地方举行“狗王节”，是有深远意义的。传说青龙山脉大小十几个寨子，先民们都是狗的子孙，只有斗赢了狗，才能得到祖灵庇佑，成为首寨的寨佬。每当要选择寨佬的继承人时，就要在五里崖举办“狗王节”，大小寨子的山民们便虔诚地从各个山旮旯里顺着纤纤小道，怀着对祖宗的敬仰、对神灵的崇拜来到这里。

雾气散去了，太阳像个红灯笼，挂在山巅那秃顶枯萎的老松树上。四处流溢着旺春时水津津的土腥味夹着的生生草香。小青河里，麻卵石上青苔衍成长辫，随了流水悠悠漂，菖蒲草也变得极为柔嫩。

几条毛光皮亮的猎狗在场子中央叽哩咕噜地啃着骨头，唯有牛崽子般粗壮的大灰狗却在一旁怒目圆睁，盯着人群中的杨宏——它的主人指点着告诉它：这人便是今天的猎物！人们传说，这大灰狗是通人性的，子民打声哈哈它就会摇尾巴。苏子民的目光投向哪里，它的目光也投向哪里；苏子民的目光从杨宏身上移到台上，它的目光也盯着台子上那两炷香烛。

““砰——砰——砰——”

浊重的三声火铳响过之后，台上的师公（巫师）“噢”地大叫一声，将燃烧半截的香火拔起，扔到台下场坪正中，山民们便自然地朝边上退去。师公又端起大碗老酒，向后面苍苍青山洒去；闭目静神一会，尔后，向着苍天大喝一声：“神灵庇佑！”浑厚的嗓音一下把整个气氛浓缩起来。

唢呐吹起来了，锣鼓响起来了，密集的火镜声震荡开了。

唢呐吹起三长两短，锣鼓更密集，更揪人心。

“闪开”随着一声大叫，杨宏翻进场中。

大灰狗见这猎物样的人来到面前，“嗷——嗷——”极简单但很敏感地狂吠两声，啃着骨头的猎狗却机警地抬起头。

嗷！”大灰狗又低嚎一声，猎狗们迅速分散开，把杨宏团团围在当中。

杨宏在猎狗群中立定后，不急于出击，眼睛不眨地看着它们的动静。

“嗷——”大灰狗又嚎了一声，猎狗们列成扇队，蹬着前腿，缩着后腿，脑袋贴巴着地皮，脊背像绷紧的弓。大灰狗立在后面，观测着杨宏的举动。

杨宏很快看清：大灰狗是群狗的头，须首先将它制服，才能震慑群狗。他突然甩出罗布汗巾，群狗不知天降何物时，杨宏已飞跃到狗群后面，未等大灰狗反应过来，飞腿朝它踢去。

这一腿势劲力猛，脚未到，风先至，先声慑人。

大灰狗被踢倒在地，却元气未伤，很快又站立起来，闪电般窜到杨宏身后，群狗转过身，左右夹峙围住杨宏。

黄毛狗瞅准机会，一个饿虎扑食，从斜刺里窜过来。

杨宏一个平地翻身，从这头滚到那头。

黄毛狗紧追而来，他突然出手，一拳将它打得嗷嗷直叫；又一个“鹞子翻身”，立住。

群狗都吓住了的时候，大灰狗“嗷嗷”狂吠，给群狗打气，它率先出阵，一跃而起，直扑杨宏胸口。

杨宏跳到一边，趁势将腰上的罗布汗巾抽下来，绕身一甩，缠住大灰狗的双眼。

“好哇！”山民们洪水排壑般赞叹，喊声如同雷吼滚动在山岭。

寨佬传给他的这条油渍晃眼的罗布汗巾，果然不同寻常，那上面有先人的血，先人的汗，有炯熏人鼻的蛮荒气，还有震慑群狗的威力。

几招下来，杨宏身上冒出麻麻细汗。群狗受到如此攻击，反倒镇静了，摆好“山猫阵”，伺机反扑。

人圈中，小玉大气不敢喘，目光始终跟着杨宏的身子转。

“小心！”她惊叫一声。

原来，大灰狗己挣脱了罗布汗巾，不声不响地摸到了杨宏身后，正欲偷袭。

杨宏赶紧侧身一跳。

大灰狗一跃而过，杨宏的衣襟被啃撕了一块。

大灰狗占了便宜，黄毛狗想上去追咬一口；谁知杨宏动作更快，抢先一步，一招“没遮拦”，将黄毛狗的前腿“咋嚓”一声打断。

“呜——”黄毛狗一声哀叫，瘸着腿躲到一边去了。

群狗停止了攻击，退下阵去。

大灰狗嚎叫着，群狗又聚拢来，狗眼瞪着杨宏，虎视眈眈。

全场弥漫着一股血腥气。

九条狗与杨宏对峙着，九条狗的力量与一个人的力量对峙着，谁都不敢贸然出击。

空气凝固了。一只老鸦仓皇飞过草坪，惊恐地抛下几声凄惨的鸣叫，躲进了老林。

杨宏把衣衫甩下了，只穿着一件贴身对襟衣，挺拔的身躯在四月的阳光里闪着人的灵光。他往手心里吐了口唾沫，双拳格格控响，一步一步逼向狗群。

“嗷——嗷！

大灰狗凶凶地怪叫着。它是一条野狼与雌猎狗的后代，既有野狼的强悍，也有猎狗的机敏；“只要你咬住猎物，我就奖赏你！”它的主人经常这样说，也这样做，所以它才长得膘肥体壮，也轻易不放弃猎物。

杨宏眼睛紧盯着大灰狗，。心想这次一定要制住它，让它动弹不得；正欲抬腿出击，却不料脚下一滑，摔倒在地上。

群狗见状，紧随大灰狗扑了过去。

“嘣——”杨宏沉沉地摔在地上的响声，抖动着地皮，惊动着寨佬的心。

“唉呀！”他听得小玉惊叫一声，“不好！”他也在心里叫着，手握紧了火铳，脸上却表现出前所未有的沉着。

寨佬这时心绪像一团乱麻，矛盾极了，连呼气的味道也变了。他害怕杨宏就这样被那只灰狗咬死，不，他一定要救他！

他的手开始痉挛，他的皱皮脸也抽搐起来，值得庆幸的是，今天他也带上火铣来了，他慢慢将火镜端起……

杨宏倒在地上，只觉得一阵晕眩。

有几只狗在扯他的脚了。那黄毛狗也一瘸一瘸地赶了上来，咬住了他的一只衣袖。

大灰狗向他排开了白森森牙齿，它对面前的猎物已十拿九稳，只要他一动弹，随时准备撕裂他的胸膛。可现在，它不急于下口，要慢慢摧垮猎物的意志。

苏子民脸上露出了狞笑。他心里清楚：

只要大灰狗咬了杨宏一口，杨宏必死无疑，谁也救不了他。

小玉吓白了脸，哭出声来。围观的山民们都屏住了气，不忍心把这悲剧看下去，人群中骚动起来。

“通通——通！通通！”野牛皮大鼓发出沉闷的响声。

锣鼓敲得好不揪心。杨宏躺在那里，紧张的思谋着。他娘的，怪就怪这地上太阴湿，让脚板滑了。

腰上的罗布汗巾腻腻的，透出凉气来，钻进了脊背，扩散到血液里。

寨化送的罗布汗巾果然是好东西，只是他时运不济，辜负了他老人家的好意；他相信寨佬一定会救他，不会让大灰狗咬死他；可是这样，他便会遭耻笑了。

杨宏的喉咙里有一种暖暖的细流，就像熔化的铁一样；他使劲一吞，硬灌进肚子里去，连同他的意志。他清楚他今天在“狗王节”上的价值不仅是他将来承继的寨佬的位子，是他一个汉子力量的显示，更是他获得小玉的唯一途径。

想到小玉，一股神奇的力量猛然由脚底腾地传遍全身，他扯起全身力量一声吼：“嗬喂——”

这一声大喊惊动了山谷，惊动了山民，惊动了正欲搂火的寨佬。

“嗬喂——”

“嗬——喂！

大灰狗攒足了劲，正欲把白厉厉的尖利牙齿扎进他的脖颈，被这几声大喊给怔住了。愣神间，那块罗布汗巾飞甩过来，蒙住了它的眼睛。

“嗬——喂喂喂！”

喊声未落，杨宏一个鲤鱼打挺站起；气收丹田，牙一咬，电光火石般将大灰狗一手捞过抛出去；畜牲口里蹦出一个猩红的火球。

“砰！”那边紧接着响起尖厉的火铳声，杨宏一凛，一股热气擦着耳根冲过，铁砂子一齐射进大灰狗壮硕的躯体。顷刻之间，它软塌塌地瘫在地上。

“我日他娘！”苏子民大怒，抓过旁人手中的虎叉甩出去。

虎叉带着寒心的哨音直指杨宏的脑门，他顺势又将黄毛狗一举，身子一蹲，虎叉贴着头发扎进了黄毛狗的脑袋。

“好哇！”山民们齐声吼道。

杨宏收了虎叉。一切都像在梦里，一切都发生得那么突然，像有一种不可预知的东西在支配着这一切。山民们把杨宏围在当中，叫着嚷着，舞足蹈。他们已很多年没这么痛快淋漓地欢欣过了，因为寨佬的继承人寄托着他们的希望，青龙山脉大小十几个寨子将再次得到祖灵的庇佑，风调雨顺，水保平安！

“呜”牛角又吹起来。

“通通”牛皮大鼓又敲响了。师公招呼寨佬和杨宏都到台上来，从寨佬手中接过红布，披到杨宏身上，庄严宣布他为寨佬的继承人。“来，喝了这碗同心酒——”师公叫人端过米酒，三人一饮而尽。

“呜哩哇哩呜··”唢呐吹起来，那是吹的得胜调。台柱子上，燃起长长的“千字鞭”，炸碎的鞭屑和着“哪里叭啦”的鞭炮声四溅。

“让开，让我过去！”小玉穿过欢乐的人群，往台子边挤，不顾一切地跑上去。

杨宏从师公身边走开，迎住了她，心中千言万语，一时竟说不出话来。

寨婆笑眯眯地指挥一帮人，把成担成担的米酒，煮熟的肥猪肥羊肉担了上来，摆在场坪里，招呼寨佬：“让大家先喝酒吧！

山里极易找碗筷，柴刀一挥，破截竹子便是碗，削根竹枝便是筷。寨佬恭敬地向师公敬酒，谢他劳心劳力；又叫过杨宏，向师公敬酒后又向每个小寨子的“首事”敬酒，要大家以后多帮扶他。杨宏见邻近乌龙小寨的首事身旁有一把发亮的虎叉，与刚才朝他扔来的那把一样，便问缘由，首事说：“是子民扔的。

苏子民端着一碗酒过来，敬杨宏道：“兄弟连杀两犬，神勇无比，不愧为寨化的继承人，难得，难得！

他见杨宏用眼瞟着虎叉，忙解释道：“我见黄毛狗咬住了你，恐有闪失，为了帮你对付这畜牲，才掷去虎叉。”杨宏道：“那么我该谢谢你啦！

“不敢，不敢。”苏子民谦恭地说。退到一旁，把兄弟疤子不解地向苏子民问：“大哥，你怎么还要去巴结他？“你不懂，”苏子民道，“大丈夫能屈能伸，方能成就大事。”

山民们纷纷向杨宏敬酒。小玉怕他喝醉，出面阻拦。彩花酸溜溜地说：“还没圆房哩，就知道疼男人了。”

寨婆笑眯眯地对人们说：“礼节不到莫见笑，我们已请师公占过‘蛋卜’了，杨宏、小玉生辰属相相合；今天是个好日子，就把他俩的喜事也办了；大家放开肚量，吃吧，喝D巴，唱吧，跳吧……”

场坪里，乐师又吹起唢呐，奏起了欢快的“新婚歌”；后生们木叶声声绕山飞，姑娘们跳起古老的“摊舞”。她们时而戴上面具，掀胯扭腰，做出各种奇怪动作；时而将五指伸开，双手交叉变换出各种花样。她们边舞边移动脚步，形成一个圆圈，簇拥着这一对新人来到师公面前。师公将一把张开的红伞和一面圆镜庄重地交到新郎新娘手中，祝福他俩团团圆圆，如伞如镜；“伞”、“镜”还能挡魔驱邪，平平安安。寨佬寨婆脸上早已笑成了两朵菊花……

04、剧痛使他不停地呻吟

冬末春初，山山岭岭冒出了茬茬毛茸茸的笋尖。寨佬要子民带着杨宏到各处转转，看看春笋长势，准备设点收购。头茬春笋鲜。

润、香，又有冬笋嫩、脆、甜的特点。进贡的“皇片”之所以色、香、味俱全，质量过硬，原料的选择是第一关，必须是冬笋才行。卖给客商的玉兰片虽说也称“皇片”，却不能用冬笋，只能用头茬春笋才划得来，而这又是大头生意，必须抓住季节收购。

这天，苏子民和杨宏来到一个叫竹山界的地方。一座油烟熏黑的老屋，蹲在茂密的竹林里。女主人一见他俩，便热情地张罗起来。一会儿，一碗干牛肉丝、一碗油爆灌笋。

一碗细粉丝便上了桌，香气四溢。在山里，这算是“盛宴”了。

“这家满娘好大方！”杨宏道。这里习俗，凡比自己大一个辈份或大几岁十几岁，就称对方为“满满”或“满娘”，以示尊敬。

子民道：“她巴结我们哩！方圆几十里，谁不沾笋场的光。”

头缠黑丝帕的女主人提着一壶芳香四溢的米酒，殷勤地给客人筛酒：“对不住啊，没什么招待你们的……吃啊，喝啊！别客气……”

杨宏饥肠辘辘，夹了一着菜送进嘴里，仰头喝了一大口米酒。

女主人黑丝帕下的眼睛发亮了，忙不迭地又给他斟满酒。

苏子民却只夹菜，滴酒不沾。女主人招呼他喝时，他便用手掌盖住酒杯，说：“啊，我是吃老酒的。

女主人愣怔了一下，似乎明白了什么；颤抖着手将他面前的酒杯端走；回到灶屋里，“咕噜噜”一气喝干，将杯子“砰”地一声摔碎了。响声惊动了杨宏。

“她这是怎么啦？”杨宏觉得女主人似乎有点异常。

“谁知道哩。”苏子民淡然答道。

女主人又拿出“包谷烧”和一个细瓷碗，放到子民面前，说：“你自己筛吧。”一开口，便吐出一股浑浊的酒气。

一个月后。杨宏和小玉去县城买东西。

正看货，杨宏突然眼睛发花，看不清面前的一切，便赶忙回到客店。一阵天旋地转后，肚子像灌满铅球，沉甸甸地往厂坠；又像灌满水，鼓鼓地胀痛，那痛又向胸肋处扩散，剧痛使他不停地呻吟。

小玉急白了脸，赶紧喊来客店伙计，帮着扶到老郎中的药铺里。

老郎中探了探脉，问吃了什么腐烂食物没有？杨宏说没有。

老郎中说是有点像寒气，开了方子抓了药，几天后病情却仍无好转，更重了。

寨婆闻讯，急如星火赶来，翻了翻杨宏的眼皮，说：“还有救。”

寨婆找来几粒生黄豆，要杨宏吃。杨宏不解地问：“涩死了，怎吃得下？”

寨婆说：“吃不下才好哩，你试试——”

杨宏把生黄豆扔进嘴里，嚼起来，竟有滋有味，满嘴生香。

“你是中蛊了！”寨婆肯定地说，并判断是同时中了水蛊和金蛊。寨婆又问：“你近来到别人家喝茶饮酒没有？”

杨宏道：“茶喝了不少，只要口渴，随时都要到邻近屋里喝。酒却只喝了一次，在竹山界老屋.....。已过去一个多月了。”

寨婆一拍床沿，怒声道：“这混账草蛊婆，发起瘾来昏了头，伤天害理；也不管是谁，差点要了我儿的命。

她要小俩口在客店里等着，她去竹山界找草蛊婆要解药。

杨宏喝了寨婆取回的黑黄色的解药，又服一剂寨婆煎的温药，病情日见好转，几天后就离开了客店。回家后他问寨婆；那让他“吃黑”的草蛊婆究竟是谁？

“她给过解药，我就不能把她的名字说出来，这是规矩。”寨婆道，“你也不要再问了。”

杨宏从前后情况和蛛丝马迹已判断出蛊婆是谁，又问道：“我和她素不相识，无冤无仇，为什么要害我？”

寨婆道：“这就像抽上了水烟便有烟瘾一样。草蛊婆放蛊也有瘾。‘三年不放蛊，骨头打得鼓’。不放蛊就全身难受，坐立不安，枯瘦如柴；而放一次蛊就能多活三年。碰上机会，蛊婆从不放过。蛊瘾发作起来，六亲不认，连儿女骨肉也免不了要‘吃黑’……”

杨宏更不明白的是：苏子民与他一起喝酒，自己”吃黑”备受折磨，而他却安然无恙？

左思右想，不得要领。问寨婆，寨婆不肯回答，支吾敷衍；于是便去笋场问寨佬。寨佬反问道：“你俩喝的是同一壶酒吗？”

“好像是”。

“一直这样吗？”