~三人边说边走，不觉之间到了一处山丘之上，俯视坡下平野，千里在目，中间一座高山拔地而起。
以前在远处看到山下的一大片云雾无影无踪，也没见到老道提起的那一片湖泊。
碟空说道：“那老道是不是骗了咱们，白白的被他吓唬一番。哪里有什么云雾湖泊，他也真能胡编乱造。”
这时从山脚处转出一个樵夫，背着一捆山柴，全身都穿着古人的衣履，见了我们三人就问：“你们三人，从何而来？”
我不知他是何人，心想还是别跟他说的太详细了比较好，不然谁知道会有什么麻烦，于是答道：“我们是从外边来的，想去前面山上。”
樵夫卸下背后负的一捆木柴说：“既是外间来的客人，不如随我到村中稍事歇息，再走不迟。小人家中有昨日在山中猎得的鹿肉，十分新鲜，小人这就烤了鹿腿款代佳客。”
碟空听的直流口水，连连称妙，这就准备跟那樵夫回家。
释明长老一把拉住碟空，问那樵夫：“这位施主，不知你家在何处？”
樵夫笑道：“老人家莫不是老眼昏花，小人就住在这处村中，三位已到了村口，怎么视而不见？”
我心起疑，举目一看，面前十几米远就是一片村落，有大小百余间民宅，村民们有的在村中闲坐，有的抗着锄头要去田间劳作，有些孩童在到处玩耍，其中鸡犬相闻，炊烟四起，一片祥和的田园风光。我揉了揉眼睛，这么近的距离，怎么刚才没看到，莫不是我眼花了。
樵夫见我们三人站着不动，就笑嘻嘻的来拉我们，连说：“客气什么，小人这里民风纯朴，自古就好客，如有客人路过，务必要尽地主之宜。”
释明长老说道：“阿弥陀佛，先前听一位道长说起，这处村庄已被天坠毁坏，怎么却又完好无损？”
樵夫还没回话，从他后边又走出一人，青袍青巾，正是先前见到的那位老道，老道笑着说：“三位莫怪，刚才贫道与三位开个玩笑，快请进村中叙谈。”同樵夫一起拉着我们就要进村。
释明长老大喝一声：“咄！孽障，岂能瞒我天目。”
随着释明长老一声大喝，一阵浓重的白雾瞬间弥漫开来，老道和樵夫软如无骨的瘫倒在地，从他们的衣服中散出两团黑雾，从浓雾深处又有一团团的黑雾朝我们飘来。
碟空大叫：“不好，咱们快往回跑。”
三人转身往回逃跑，四周都是白茫茫浓重雾气，偶尔看到其中有一团一团的人形黑雾闪现。
释明长老一边跑，一边对我们说道：“那道长没有骗咱们，是咱们走错了路，先前一片洼地难行，咱们没有直行，是绕着走的，错过了湖泊。现在咱们已经误入了那团云雾之中了，刚才所见到的都是幻觉。”
我问道：“长老师傅，那些黑雾是鬼吗？”
释明长老说：“绝不是，老衲也不知它们是什么，但是它们都有强烈的煞气，绝非善类。”
碟空说：“刚才小僧就说了，那些家伙肯定是外星生物，咱们见到的村庄和人类都是外星人搞的视觉屏障。小僧以前买盗版DVD时在电影里见得多了，它们科技发达，咱们不是对手，现在只有逃命的份了。快跑，快跑……”
还好我们只是进了那片白雾的边缘，跑了没多远就离开了这片雾气，里面的无数黑影也不再追赶。我们跑回到之前的山丘上已经累得上气不接下气，回头望去，一片厚厚的云雾完全遮蔽了山下的平原，若想上山，除非肋生双翅。
释明长老说：“咱们不可在这附近停留，离得越……”
话未说完，从身后的云雾之中伸出一只漆黑长长的手爪，只有三个手指，一把抓住了释明长老，还没等我和碟空反应过来，就把他拉进了雾中。
那一片神秘的云雾，在外边看去，就如同一大块雪白的棉花，实在太浓了，给人一种凝固的错觉。
我们已经跑出距离云雾二十几米，没想到云雾中伸出一只干枯发黄的三指怪爪，释明长老又被拉进了雾中。
释明长老的身影刚刚被云雾吞没，也就在这一瞬之间，一个巨人骑着一只怪兽犹如一阵旋风也似从我和碟空身边掠过，冲进那团云雾之中。
转瞬又拨马冲出，我们瞧得分明，不是巨人，是一只巨猿，遍体长满棕色的长毛，身高将近三米，胯下骑着一只麒麟，头生双角，鼻孔中喷出火焰，全身鳞片闪闪发光。
释明长老被巨猿横放在麒麟背上，双目紧闭，面如金纸，未知五脏如何，先见四肢不举。
说时慢，那时快，这一切都发生在电光石火般的一眨眼功夫，我和碟空正惊得呆了，还没反应过来究竟发生了什么事，就被那骑着麒麟的巨猿赶到身前，一手抓住一个，拎在半空。
耳中只听到巨猿一声咆哮，如雷震长空，麒麟甩开四只风火蹄，狂奔而走。顷刻间到了一处平湖之畔，巨猿把我和碟空二人扔在地上，我眼冒金星，双足软得象是面条，站立不起来。
巨猿又把释明长老从麒麟背上取下，那麒麟长嘶一声，奔入远处林中。
碟空担心师傅安危，急忙过去查看，还好长老虽然昏迷不醒，但是呼吸平稳，没有生命危险。
巨猿指了指我们三个，双手比比划划，似乎是在打手势询问我们从何而来。
我用手比划了一个瓶子的形状，示意我们从瓶子外边的世界来，然后指了指远处的山峰，告诉巨猿，我们三个，想去山顶。
巨猿摇了摇头，意思是说，没戏，上不去。然后又指了指山下的云雾，张牙舞爪的做个鬼脸。
以我的理解，它可能是在说山下有怪物，危险，没有路上山。
这时，碟空想起道士给他的书来，于是取出那本〈风雨来记〉给巨猿观看。
巨猿翻看了几页，连连点头，然后用手在自己下巴上做出抚摸胡须的动作，我和碟空大喜，也摸着自己的下巴，做出捋胡子的动作，同声说：“没错，就是那位老道长。”
巨猿翻开书本的一页给我们看，指着一行蚯蚓般的文字，我和碟空大眼瞪小眼，浑然不解它是什么意思。
巨猿不再理睬我们，转身抱起释明长老就沿着湖畔走去，我跟碟空不知所措，但是它不象是有恶意，只好跟在它身后。巨猿将我们引至一处洞穴，洞口石壁上劲书三个大字“龙骨洞”。
碟空心中有点嘀咕，小声对我说：“张施主，你看这大马猴究竟想做什么？会不会将你我二人当成宵夜吃了？”
我也心中没底，对碟空说：“我现在也有点懵了，那大腥腥已经抱了释明长老进了山洞，咱们只能硬着头皮跟进去看看，见机行事便是。”
随即也一起迈步进了山洞，那洞空间广大，也不太深。地面上白花花的一大堆动物尸骨，一节一节长长的脊椎，头骨有角，我问碟空：“这世上还真有龙这种生物不成？”
碟空说：“这里连外星人都有，相比之下有龙也不足为奇了。小僧现在感觉眼花缭乱，再多长十个脑袋也想不出这瓶中世界究竟是什么道理。”
巨猿任凭我二人再旁边胡说八道，它把洞中的龙骨一块块的全部搬到洞外，随后将〈风雨来记〉翻开，口中发出怪异的声音，似乎是在念动咒文。
原本晴朗的天空，忽然间浓云泼墨，雷声滚滚，下起瓢泼大雨。雨水淋在龙骨上，龙骨缓缓震动，一声惊雷，地上的散碎骨颌变做一条白骨巨龙。没有血肉鳞片，就象博物馆里恐龙化石一样，全是白骨。
巨猿抱住释明长老跃上老背，一挥手，示意让我和碟空也骑上来。
我们此时之有听喝的份了，于是战战兢兢的爬上白骨龙的后背。紧紧的抓住龙骨，生怕一不小心就掉下去。碟空大惊：“小僧有恐高症，您务必让它飞得低些。”我也极其害怕，心中暗骂：“连条他妈的保险带都没有。”
不容我们多想，白骨龙一声不发的腾空破云而起，在雨雾之中向那山顶飞去。
白骨龙好比是一架没有任何安全措施的云霄飞车，在大雨震雷的空中忽高忽低的急速飞行。
闪电就在我们左右出现，雨点打得皮肤生疼，吓得我和碟空拼命抱紧龙骨，闭起眼睛不敢往下去看。有时龙骨咯咯作响，小块的骨头不停的从骨架上掉落，我有种预感，这白森森的骨头龙可能随时都会在空中散架。
巨猿却没有半分惧色，在风雨中大声狂吼，吼声几乎压倒了雷鸣。
终于是飞到了山峰之巅，我心中暗自庆幸，还好没在半空掉下去，总算是安全到站，这下回去之后可有得吹了。
我正得意间，巨猿伸出巨手抓住我的领子，把我从龙骨上扔了下去。
我大吃一惊，怎么不等降落就直接把我扔下去？喊叫都来不及发出，就已经摔到了地面，好在白骨龙距离山顶的地面只有五六米，饶是如此，也被摔得浑身疼痛。
我揉着身上疼痛的地方悄声咒骂巨猿太过粗鲁，这时听得半空中一人大声叫喊：“万万使不得……小僧……”话音未落，碟空也落在我的身边，疼得呲牙咧嘴。
龙背上又有一个人影落下，正是昏迷不醒的释明长老，也被巨猿从半空扔将下来。
碟空和我担心老和尚没有意识，如过大头朝下的摔下来，虽然不高，也得撞断颈椎而死。急忙过去接住，释明长老本就身材高大，虽然年纪老迈清瘦，但是从空中下坠的力量仍然不小，刚好掉在我和碟空的身上，我们被连摔带砸这一通折腾，搞得全身筋骨欲断，躺在地上，连呻吟声也发不出来。
巨猿从空中低头看了看我们，它似乎对自己的恶作剧十分满意，哈哈哈的连声怪笑，随即在龙背上一声长啸，又顺着来时的方向飞了回去，转眼就没了踪影。
随着白骨龙远远飞走，刮起一阵清风，天空中的阴云大雨一扫而光，暮色黄昏，玉兔东上，已经快到晚上了。
我起身查看释明长老的情况，他仍然昏迷不醒，脸色惨白，双眼朦胧，若是未从五道将军去，定是无常二鬼催。
我对碟空说：“老师傅的情况不太好，呼吸越来越微弱了，咱们得赶紧想办法出去把老师傅送到医院。”
碟空也很焦急，四下里打量了一下，见有条碎石铺成的道路通向山顶一片林中，说道：“这条路似乎是人工铺成的，咱们就沿路去寻那山顶宅院的主人，他们既然在此居住，多半也有仙法，说不定可以救小僧的师傅。”
于是我和碟空背起释明长老，顺着碎石小路走向山顶的密林。经过一条林带，眼前豁然开朗，一座红墙粉壁的古朴院落出现在面前，院门紧闭，墙上匾额写有“冷香堂”三字。
我们沉着的一颗心这才落地，经历了不少波折，终归是到了这里。不过释明长老能不能得救，我们还能不能回到我们的世界去，还都是未知数，这些答案还要等见到这里的主人才能揭晓。
碟空对我说：“善哉善哉，只盼我佛慈悲，这里的主人千万不要是那大马猴一样的粗鲁莽撞才好。”
我说：“也搞不好可能这里的主人是那只大腥腥的情妇，一只母腥腥，咱们还是小点声说话吧，那些家伙能听得懂咱们的语言。被它们听到，怪罪起来，咱哥俩也真就没脾气了。”
碟空说：“张施主见识不凡，说得极有道理，大马猴们也不需使别的手段，只要再将你我二人再当做不带伞的空降兵，从空中抛下来，那就大大的不妙了。”
我们背着释明长老，边说边走，已到了门前，我正要去叩门，忽听背后有个女子说话：“你们这三个贼秃，满口污言秽语，竟敢对我家主人不敬。”
我们转身一看，见是两个小小的红衣少女，身高只有四寸左右，约和成人的一根手指相当，眉目清秀妆扮古雅，正在气哼哼的看着我们。
碟空口打佛号：“阿弥陀佛，二位女施主，我们这里只有两个贼秃。”然后用手一指我的脑袋接着说：“另一位并不秃。”
~这下糟了，本来我们就是有求于人，却因为我和碟空不修口德，反而先得罪了她们。
两个只有手指高矮的红衣少女对我们怒目而视，其中一个说道：“那个有头发的贼人最是可恶，我家主人在此居住多年，从来也没得罪过你，你竟然满嘴胡言乱语，说我家主人是母腥腥。”
我赶紧解释：“二位神仙小妹，你们听错了，我是说这里的主人就象是天上的星星，不是吃香蕉的那种腥腥。”
红衣少女对我的解释无动于衷，举手一挥，“嗖嗖嗖”几声，从院中飞出十数支植物的藤蔓，都有儿臂粗细。这些藤条都象是有生命一样，径直的象我们卷来。
我急忙着地一滚，躲开缠向我的藤蔓，碟空慌乱之中没有躲开，被藤蔓卷个正着，困做一团，挣扎不得。碟空大惊，连叫：“张施主，快来救命！”
一个红衣少女说道:“这个贼秃长得很丑，看来也不是好人,先在他的秃头上撞十个大包再说.”指挥藤蔓甩动,把碟空的身体横起来,象寺庙里撞钟的木头一样朝院墙撞去.只撞得一下,刚才还大喊大叫碟空就没了动静.
完全没有想到，这两个红衣小人儿说动手就动手，毫不留情,完全没把我们放在眼里，更不容我们辩解，我也恼怒起来，哪里还管得上还能不能从瓶中世界出去，最近我一直被噩梦纠缠，心浮气燥无处发泄，此时见到这两个红衣少女蛮横无理，心头一把无名火再也按捺不住,便动了杀机。
当下更不多想，脱下脚上穿的球鞋，用鞋底象拍苍蝇一样，照准两个红衣少女拍去，恨不得一下子把这两个小妖精拍成肉泥。
双方正剑拔驽张千钧一发之际,一个清柔动听的女声叫道:“且慢动手”。未见其人,先闻到一股似梅似兰的异香沁人心脾,说不出的舒服受用.
我不由自主的停下手中挥舞的球鞋,转头去看,宅院的朱漆大门缓缓打开,从中走出一个绝色的蓝衣少妇，樱口喷香,花容含笑,旷世真无其双.
我哪里见过这等美女，一时看得呆了，碟空倒在地上，闻到花香，也清醒过来，看到蓝衣女子的绝世风采，双眼冒光嘴里不停的念佛。
两个红衣少女异口同声说：“姐姐来得正好，不知哪里来的这三个贼子好生无礼。”
蓝衣少妇微笑说道：“三位远来是客，这两个小婢不懂礼法，得罪莫怪。”
我心中的火气早就烟消云散，忙说：“哪里，哪里，这两个小美人十分可爱，我们是闹着玩，当不得真。”
蓝衣少妇说道：“世人称呼我为蓝娘子，这冷香堂正是舍下，如蒙三位不嫌，请入内堂，备下酒菜款待。”说罢举手一指，捆住碟空的藤蔓自行松脱，碟空结结巴巴的连声道谢。
当下，蓝衣少妇在前引路，我背起释明长老，碟空在后搀扶，两个红衣少女撅着嘴跟在后面，一行人都进了冷香堂。
从外边没看出来，冷香堂里面似是一整块巨石镂空雕成，里面房屋桌椅全是石头，做工精巧，宛如天成，石壁上的石纹天然形成如画，人物山水，神色生动，真是鬼斧神工。
转过影壁,行到内院,举目望时,四面云窗寂静,彩霞满阶,花草缤纷.引至一个阁子之前,推开朱户,房中迎出一个男子,年约二三十岁,形容清消,目若寒星,神色间隐隐含有一丝阴郁。他头上挽个发籫,身穿紫袍,见了我们拱手相迎.先把释明长老扶到客室床上休息，然后将我们请进堂内,摆上茶果点心.
经蓝娘子引见,这名男子正是她的丈夫,姓丁名川,字九梅.夫妻二人在此避世隐居，已经将近千年。
我和碟空也自报家门,双方又重新叙礼。我说起从瓶外世界来此的种种经过，丁川说道：“那山下的云雾确实让人着恼，只是不知它的究竟，难以对付。与二位同行的那位长老曾被捉进云中，至今昏迷不醒。我适才看过，并无大碍，这里有我家娘子自制的丹药给长老服下，静养片刻即可痊愈。”
丁川取出丹药给释明长老服用，释明长老的呼吸又重新趋于平稳，面色也逐渐红润，沉沉睡去，料想已无大碍。随后我们返回厅内，丁川吩咐开出酒宴，款待宾客。
我心想还是客气客气吧，于是说：“我们到此已经是多有讨扰，不用如此麻烦，有能饱肚的，随便来点简单的就行。”
丁川对我说：“自从我到了此处，就没有外客来过，在三位之前，我是最后一个进到这瓶中仙境的人，此间虽好，又有娘子相伴，但是却不胜寂寞清静，好不容易有客人到访，怎能不好生款待。”
说话间那两个手指般的红衣少女，此时都变做常人大小，摆出酒席，皆是美食美器，蓝娘子在旁相陪，丁川兴高采烈的和我们连干数杯，高谈阔论，大呼畅饮。
碟空在席间问起如何能离开瓶中仙境。
丁川说：“仙瓶同我有段奇缘，至于这瓶中仙境究竟是怎么回事，我也不太清楚，不过三位若想离开，倒也容易，只要跳入后院的一口缠缘井便可。但是凡人进来瓶中仙境很不容易，留在这里可以长生不老，三位不如也留下同丁某做个伴，不必再回尘世上再受那生离死别之苦。”
我心中暗骂：“这家伙自己有个美女老婆，就不考虑别人的生理需要。碟空师徒两个和尚也就罢了，我留在这也当和尚吗？虽然另有两个红衣少女，但是那两个小妖精忽大忽小，而且十分刁蛮，更何况双方已经结了梁子，不可不可，万万不可。”
我正自胡思乱想，只听碟空对丁川说道：“丁施主久在这里清居避世，不知外边世界的变化，当今世界，科技发达，人类可以上天入地，遨游太空宇宙，物质文明和精神文明都空前发达，小僧最喜欢看美国的好莱乌大片，只是此一节，就十分的割舍不得。在外边那花花世界中，人生匆匆数十载转眼即逝，虽然活得辛苦短暂，倒也精彩。我们都是贪恋红尘俗世的人，所以枉费丁施主一番美意了，我们还是回去的好，张施主必然也是此意。”
我连忙随声附和付合，不过长生不死的诱惑力也是很大的，于是我最后又补上一句：“等我们老了再来不迟。”
丁川自古已住在瓶中，听不懂碟空所说的内容，只得表示惋惜。不过丁川为人豁达，也不再多问，与我和碟空推杯换盏，各自倾心吐胆，述说肺腑之事，三人言语投机谈得贴切，颇有相见恨晚之意。
丁川说起北宋末年，他同这瓶中仙境的一段往事，我们听得目眩神驰。
丁川，字九梅，只因在身上花绣了九朵梅花，也得了个浑号唤作“九朵梅”，祖籍东京汴梁，家境豪富，父母早亡，只有其兄长丁天将他带大。丁川生来不甚好读书，只喜欢斗鸡跑马，使枪抡棒，结识了不少市井之徒，整日喝酒打架，招摇过市。
其家宅中常有异象，夜半砖隙间有白虹冲天，后来丁川十七岁那年的夏天，丁家翻修旧房，在地下掘得一石匣，内有小宝剑一柄，剑鞘剑柄古意昂然，铜驳斑斓，剑长仅一尺，虽年代久远，仍然锋利无比，观之寒气逼人。
丁川觉得好玩，就把剑放在自己房中，一得空闲，就取出把玩不休。
一日深夜，丁川被吵醒，静夜之中，放在桌上的小宝剑自匣中鸣动不止，有白气如云。丁川颇觉奇怪，随即穿衣起床查看。
这时，有群盗窥视丁家财产，越墙而入，丁家举家慌乱不知所措。丁川抄起单刀迎敌，丁川虽然喜欢舞刀弄枪，多曾拜师，但一直不得高人传授，也缺少临敌经验，以寡敌众，立刻就落了下风，黑夜之中，忽见小宝剑从房中飞出，在院中飞舞，窸嗦几声轻微的响动，群盗大乱，盗首发一声喊，率众纷纷逃遁。
丁川检视地上，小宝剑插在院子正中，地上有断发无数，看来都是被宝剑削断的盗贼头发，
至此，丁川才知此剑为宝，从此藏于室内，秘不示人。
此后无话，夏尽秋至，冬去春来，糊里糊涂又一年。
适逢庙会，丁家兄弟一起到街上游玩。北宋末年的东京，乃是天下第一个钱粮浩大，人口稠密，生意兴隆的去处，只见街市上人头攒动，五行八作，说书卖艺，吹拉弹唱，商贩游人摩肩接踵。
丁天比丁川大了十五岁，为人最是宽厚慈祥，若在开封府提起丁天丁元外，人人都要挑起大姆指称善不已。
此时，丁天带了丁川，在庙会上闲玩一回，走得口渴，正瞧见不远处有间酒楼，丁天说：“咱们兄弟两个去那酒楼之上喝几杯水酒也好。”
于是兄弟二人迈步上了酒楼二层，店中小二铺上酒水菜品，丁川最嗜饮酒，先饮了一碗，赞道：“好酒，想不到这酒楼不起眼，所卖的酒却是十分甘醇的佳酿。”
酒过三循菜过五味之后，丁天又老调重谈，对丁川说道：“兄弟，爹娘走得早，俗话说长兄如父，我这做哥哥的话你不可不听。你今年也一十八岁了，不可再在街上和那些浪子泼皮们厮混，回头给你说门亲事，你尽管放心，为兄定为你寻个名门闺秀，品貌出众的，绝不能委屈了你。”
丁川老大的不耐烦：“哥哥再也休提什么成亲娶妻之事，倘若是觉得我在家中给你添了麻烦，我过几日搬出去住就是。”
丁天苦口婆心的规劝，丁川充耳不闻，无奈之下，只得不再提婚姻之事：“既是如此，也不勉强于你，只是你整日游手好闲也不是回事，不如我使些银钱，你学作些生意，也算是学些个将来能安身立命的营生？”
丁川一口饮干了杯中酒，豪气冲天的说道：“哥哥便是始终不知我的心意，弟只想投军建功，到边关上凭着一刀一枪，打一番事业出来,日后也好图个封妻荫子，给咱们丁家家门光宗耀祖。”
丁天不以为然：“当今天下，狼烟四起，北有大金的虎狼之师屡犯宋境，又有西夏虎视眈眈，境内反贼蜂起，血肉之躯，多捐于野。你以为军阵杀伐之事象你在街上打架那么儿戏吗？俗话说兵凶战危，君不闻古来征战几人回？咱们丁家，人丁凋零，我没有子嗣，只有你这一个兄弟，从军之事万万不可。”
丁川给兄长满了一杯酒，说道：“正所谓乱世方才英雄辈出，学得文武艺，货卖帝王家，身为堂堂七尺男儿，值此国家危难之际，理应挺身而出，岂能畏惧生死。过几日，东京殿帅俯殿前都指挥使要亲自在校场选拔禁军军健，介时我便欲前去投军，我心意已决，兄长不必劝阻。”
(书中代言：禁军，是宋代军事力量的核心部分，军卒身高体重都有严格要求，按现在的度量单位来讲，就是要达到一米七七以上，方能入选，最是雄壮威武。禁军是赵氏王朝的老本，这支部队的前身，乃是宋太祖开国之时的百战劲旅，战斗力为全军之冠。其规模在不同时期也不等，最多时编制为六十余万，最少时也将近三十万。)
兄弟二人你有来言我有有去语，争得面红耳赤。正在此时，忽听身旁有一人说道：“性命已将不保，不知大难临头，还兀自争执不休，真笑谈也。”
丁氏兄弟听得奇怪，回头去看，只见酒楼的楼梯上走上一位卦师，头带青巾身穿皂袍，容貌清矍，下巴上留着一撮山羊胡，自己打了一面幌子，上写：赵半仙测字解签看相摸骨看风水卜算大流运卦，不灵则分文不取。
丁川闻言大怒，对那卦师说道：“算命的，你刚才是不是在取笑于我？莫不是想领教本少爷这一对拳头的软硬？”
卦师说道：“这位官人好没道理，我自说自话，与你何干？”
丁天见来人言语奇特，颇为不凡，连忙拦阻丁川，拱手抱拳行礼：“舍弟言语无状，还望先生海涵。敝人冒昧，有一不情之请，想请这位先生同坐，敬上水酒一杯，不知可否赏脸？”
~丁天请卦师赵半仙入座，吩咐店中伙计重置酒菜，亲自为赵半仙满上一杯，说道：“先生随意，不必拘礼。”
对饮三杯之后，丁天问道：“有劳先生，可否为舍弟摸骨看相，占卜来日运数。”
赵半仙仔细的端详了一番丁川，捻着自己的山羊胡说道：“阁下眉分八彩，目如朗星，天庭饱满，鼻直口阔，鹰视狼顾，真乃威风八面之相也，生此面相可拜上将军。”
丁天大喜：“若真如先生所言，日后我家兄弟列土封王，出将入相，断不忘先生指点之德。”
赵半仙摇头说：“别急，在下还没说完，尚有一些不吉的言语，只是不知当讲不当讲。”
丁天听到这里有些犹豫，丁川漫不在乎，说道：“但讲无妨。”
赵半仙直言道：“然而阁下之命运不济，偏生得一身煞骨，面相虽佳，奈何骨相太凶，日后劫数重重，必不能寿，定会英年早逝。”言下之意，颇为惋惜。
丁天闻言忧心忡忡，忙问：“敢请先生为舍弟指点生路，必有重谢。”随即从怀中摸出两个二十两一锭的大银放在桌上，说道：“今日出来得匆忙，只带得这些许银两，稍后回家再有重金相酬。”言毕泪如雨下，丁天一直迷信，实在是担心兄弟有个三长两短。
丁川对兄长说道：“哥哥何必如此，生死之事自有天意。只凭着这先生的一番言语，也未必当得真。若是真的命数已绝，就是咱们倾家荡产也是回天无力，假如使些银钱就能不死，那这世上的不死之人未免太多。”
赵半仙对丁川肃然起敬，说道：“阁下了身知命，远远强似那些个凡夫俗子。世人常说命运，命运。却不知命运为何物。命有命格，运有运数，就如同这杯中酒，杯就是命，杯中的酒就是运，运可变，命不可改，然而气数运数之多寡，也始终是在本命的格局之内。阁下命格太奇，对冲对煞，其实也未必近年就死，只是必然不会超过八年之限。”
丁川笑道：“先生过誉了，原来我尚有七八年阳寿，这已经是很幸运了，如果庸庸碌碌的就算再活上七八十年，也是乏味。”
丁天叹道：“七八年如何够？再过七八年，我兄弟也才二十六七岁，不到六十便不算得享天年，何幸之有？我娶妻多年，不曾有后，丁家传宗接代延续香火，全指望舍弟。求先生务必指点一二。”
赵半仙不答，满饮一杯，对丁天说道：“时辰不早，在下还有要事在身，不便多耽，另有一言相劝元外，此后一年之中，元外切记不可出家门半步，否则大难将至。在下这就告辞了。”说罢也不取桌上的银两，飘然下楼，口中念念有词：“天道福祸有定数，阴阳两仪四象悬，先去之人不自知，等你问时却不问……”
丁天丁川听他口中所言，似有隐意，连忙追下楼去，但见酒楼外人潮似海，哪里还寻得见赵半仙的踪影。二人茫然四顾，若有所失。
从庙会归家之后，兄弟二人谨守赵半仙的指点，丁天从此就不出门，静在家中度日，好在家财殷富，不愁生计。
丁川也担心兄长有甚闪失，于是暂时放弃了从军的念头，只在家中习武练拳，守护兄长,武艺大有进境.
然而此后诸事顺遂，并无什么灾祸。过了九个多月，在酒楼上同赵半仙的一番谈话，也就慢慢淡忘了。
这日丁川约了三五个教头去城外比拳，丁天自在家中，到得晚间睡觉之时，丁天得一异梦。
梦中有人叩门，丁天闻声开门，见有一个身穿长袍，头带异冠的年轻书生立于门外。
书生一见丁天，纳头便拜，连呼：“元外救我。”
丁天最是心善，见这书生一表非俗，心中更有好感，于是问道：“这位秀才，休要惊慌，不知你是何人？遇到什么危难？又想让我如何救你，你且细细道来。只要丁某力所能及，必不负君所托。”
~书生拜倒在地，说道：“我是长江之中的白龙，日间应邀去黄河郎君俯上饮酒，只因贪杯，喝得口滑，大醉而归，途中困倦，化做金鳞鲤鱼睡于汴梁城边的运河之中，不幸被老渔翁所获。也是小龙命里该当有此一劫，明日免不了要在厨中被刀剐锅烹。”言毕挥泪如雨。
丁天于心不忍，问道：“不知尊神想让丁某如何相助？我定当竭尽所能。”
书生泣道：“闻君最善，故托梦求救，明日早上，城中南十字街渔市上，有金鳞金瞳巨鲤即是我所化。求仁君出资买下，放生江中，此恩永不敢忘。”
丁天欲待细问，梦却醒了，虽是南柯一梦，却颇多怪异之处。
一早起来，丁天就匆匆赶往南十字街渔市，果然见市上有一苍髯老叟，持金鳞大鲤一尾，要价极高，丁天依其价买下，放归河中.
在回家的途中，丁天猛然想起赵半仙的话来，一年之内不可出门半步，否则大难临头，心中不免有些忐忑，加快脚步而行，心慌意乱之际却撞到一个行人身上。
丁天看了一眼，原来那人是个年老的尼姑，老尼也不说话，只是用两道冷冰冰的目光打量了丁天一番，丁天心中并未多想，道歉之后，继续赶路。
回到家中之后，刚好丁川也从外边回来，丁天说起梦中所见和早上买鱼放生之事，兄弟二人皆惊奇不已，好在丁天出门并没有遇到什么麻烦，看来那赵半仙所言当不得真。
正自庆幸，老管家丁福来报，门外有一老尼化缘，给她米粮却不肯收，赶她她也不走，口中所言甚异。
丁氏兄弟来到门前，见一老尼站在门外，正是丁天从渔市归来时撞到的那位。丁天施了一礼，问道：“这位老师太，可是来化缘的？”
老尼不看丁天，仰头观云，淡淡的答道：“正是。”
丁天心想这老尼好生无礼，我行礼问你，你却不肯用正眼瞧我，但是丁天心地宽厚，也不介意这些枝节，又问道：“刚才管家是不是布施的粮米少了，师太莫怪，我这就让他多取些来。”
老尼姑依然毫无表情的说道：“贫尼不化粮米。”
丁天说道：“啊也，是我糊涂，原来师太是来化银钱的，如此甚好，我前几日便欲捐助金银重修观音大士的法像，正巧师太前来，我这就命人去取银两。”
老尼姑说道：“贫尼也不化银钱。”
丁天还未答话，旁边先恼了丁川，丁川对老尼说道：“我家布施的和尚尼姑成百上千，却不曾见过半个似你这般傲慢猖狂的老杀才。若要银钱粮米便要，若不肯要就快快滚开，休得在此纠缠不清.”
丁天是一心为善的男子，最信佛道，对丁川说：“兄弟不可如此，她是个出家修行的人，又不曾受用过半分，不可对她出言不逊。”转头又对老尼说道：“师太自称来此化缘，即不要粮米，也不要银钱，却又究竟想化何物？在下最爱结善缘，只要我这宅中有的，师太尽管取去便了。”
丁川火冒三丈，对兄长说道：“哥哥恁的糊涂，你我兄弟的性命也在这宅中，她如想要也给她不成？”
老尼不再望云，转头用如寒冰一般的目光盯着丁天的脸，说道：“如君所言，贫尼正是要化去你家那口镇宅神剑。”
丁天被她目光所慑，全身竟动弹不得，无法说话。
丁川怒道：“不可，此剑是我家中至爱的宝物，如何肯随便与你。你若再不走开，先教你吃我一顿好打。”
老尼嘴角上似乎露出一股轻蔑的笑容，说道：“贫尼看上的东西，还没有拿不到手的，只是明人不做暗事，故此先知会你兄弟二人。”
丁川怒极，就想上前放对，哪知脚步移动不得，口中也发不出一丝声响，木雕泥塑般的立在当地。心中暗道不妙，相必是中了老尼的妖法了。
兄弟二人身不能动，口不能言，只有眼睛还可以使用，见老尼口中喃喃自语，似是在念诵咒语，房中飞出一道白光，正落入老尼口中。
老尼吞了白光，也不再去理会丁家兄弟，转身缓缓离开。无移时，丁川觉得身体恢复正常，急忙向老尼离去的方向追赶，却失其踪迹
丁氏兄弟没追上老尼,悻悻而回，到丁川房中取出装小宝剑的石匣一看，里面空空如也，宝剑不知去向，料来那道飞入老尼口中的白光正是宝剑所化。
丁天垂胸顿足，说道：“上次强盗来袭，多亏这口宝剑显灵，退去贼氛，不料今日被老尼夺去，若再有盗匪至，你我兄弟死无葬身之地矣。都怪我不听赵半仙的劝说，结果惹得祸事临门。我死不足惜，只恐连累的兄弟。”
丁天劝道：“哥哥也不必担心，剑虽神异，却本就是无意间得来之物，得之不足喜，失之也不足为忧。如今我的武艺早就不可同日而语，休说是十几个草寇，就是那北国的千百金兵金将，也近我不得。有我在此，定保得哥哥平安。”
口中虽是如此说话，其实丁川心里端的没底，是夜，丁川挎了腰刀，提了熟铜棍，带了三五个家丁于院中巡视。
到了三更天，家丁们年老体衰，熬不得夜，哈欠连天。丁川嫌这些家丁没用，把他们都轰回去睡觉。自己一个人在院中，见静夜沉沉，天上好一轮明月照得四下里明亮如昼，于是脱去上衣，赤了膀子，拽起熟铜棍，拉开架式练了一趟六十四路的飞龙棍法，这套棍术创自宋太祖赵匡胤之手，当年太祖皇帝凭一条亮银盘龙棍，打遍天下八十四座军洲，创下了大宋帝国的基业。故此这路棍术在民间广为流传，习武之人无不会用。丁川去年曾得高手指点，颇得精妙要领，此时在月光下将铜棍舞成一片金光，越使越是得心应手。
正使到发处，忽听院中角落有人喝彩：“好棍法”
丁川侧头寻声望去，却见月下一个身穿白袍眉目俊雅的年轻书生，手摇纸扇笑吟吟的站在院子角落，那书生见丁川看他，于是抱拳行礼，说道：“令兄于我又救命之恩，今日特来叩谢，见兄台正在使棍，不觉看得兴起，忍不住喝出彩来，兄台切勿怪罪。”
丁川见院门紧闭，高墙横桓，心想这个文弱的秀才是从哪里冒出来的？而且这秋高气爽的时节扇什么扇子？不免心中起疑，便欲上前盘问。正巧丁天闻声从房中走出，见了那书生，喜道：“尊神架临，幸甚，幸甚。”
书生见了丁天，跪倒磕头，说道：“恩公在上，请受三拜。”
丁天连忙将书生扶起，同丁天说起经过，这位书生就是日前梦到的白龙神。丁川心中有气，心想都是你这白龙自惹麻烦，偏来求我兄长救你，让我家失了护宅的宝剑。但是见那书生谈吐清雅，坦诚率直，倒也发不起火来，于是双方就于院中剪拂了，请入内堂说话。
书生取出一只古瓶，对丁氏兄弟说道：“全凭恩公仁义，才得以活命，我龙宫中自古就有一件珍奇宝瓶，特来献给恩公，略表心意，请恩公不可推辞。”
丁天接过古瓶观看，那瓶质地绝美，瓶身图画惟妙惟肖，有山石流水，花草树木，珍禽异兽，中绘有一仙人，飘然欲出，观之令人惊叹。于是对那书生说道：“这仙瓶太过贵重，我这区区举手之劳，何足挂齿……”
不等丁天推辞，书生就打断了他的话头，说道：“恩公且听我说，此瓶旬神物也，我今年一百一十岁，年轻识浅，也不知这瓶的来历。只是听故老相传，此瓶中有一妙境，可以避天诛天劫，但是究竟如何进去，没人知道，想来多半只是传说，不过这古瓶货真价实的是无价之宝，恩公于我有救命之恩，无从报答，只有这古瓶相赠，方今天下苍生将有大劫，恩公兄弟二人一切保重，我这就告辞了，若是有缘，日后再求相会。”随后出门而行，无声无息的消失于夜色之中。
丁天丁川二人抱着书生赠送的古瓶，痴痴的站在院中，望着书生身影消失的方向，如梦似幻。
几个月后，屈指算来已过了赵半仙所说的一年之期，始终没再发生什么。
一天晚饭之后，兄弟二人在厅中闲谈。丁川先说了些个街市上得来的见闻给兄长解闷，随后说道：“听人说大名府法华寺有位慧瞻禅师，他曾遍游海内，见多识广，畅晓禅机。哥哥最是信佛，久在家中不免气闷，不如我陪兄长去大名府走上一遭，听那高僧说些佛理也好。”
丁天这将近一年多来始终在家中闲着，心情也自有些烦闷，听了丁川的话，喜道：“此言正合我意，我也久慕那高僧的清德，总寻思要去法华寺参拜，咱们明日就动身。”
~丁天说道：“那龙王所赠仙瓶时说这瓶中有妙境可以避灾，只是不知其法，咱们不如带上仙瓶，到法华寺请高僧指教指教，眼见金兵指日就要大举南下，万一这汴梁城有甚闪失，你我也有个退身之处。”
丁川一拍大腿：“照啊，想那慧瞻法师乃是当世的活佛，他必然知道这其中的奥妙，咱们再带上装小宝剑的石匣，匣上多有无人识得的古文，慧瞻法师也许能知道那老尼夺剑的原由，倘若不知道也就罢了，若是知道那老尼是何许人，我定要找她算帐。”
丁天叹道：“多一事不如少一事，那老尼姑会使法术，你休要再去招惹她。”
丁川恨恨的说：“会法术又怎样？那老杀才欺人太甚，我趁她不备之时，好逮也要砸她几棍。”
开封府和大名府相去也不甚远，一在河南，一在河北，只是古代交通不发达，算来也需要五六天的路程。
大名府在河北境内，北宋向来有四京之说，也就是东京，南京，北京，西京。东京开封府，南京应天府（今河南商丘），西京河南府（今河南洛阳），北京大名府（今河北大名县）在北宋时期作为陪都建设，又是军事重镇，其规模和繁华不亚于东京汴梁。
一路上免不了晓行夜宿，从东京到北京，必先渡黄河，丁氏兄弟二人同十几个客商结伴，在渡口处雇得一艘大船渡河，兄弟两个并肩站在船舷处观看黄河的水势。
渡船行得缓慢，只见浊浪滔天，奔流滚滚，吼声隆隆，河水浩荡无边，与远处天际混成灰黄灰黄的一片，低头向下看时，河中一个旋涡接着一个旋涡，视之令人目眩。
丁天看得胸襟大畅，感慨不已，对丁川说道：“这次出门，即使见不到慧瞻禅师，也总算是见了这许多真山真水，真不枉了这几日奔波。”
丁川也被黄河奔流的气势感染，心怀爽朗，答道：“正如兄长所言，如果咱们只在家中闷坐，又岂能见到天地间如此气象。”
二人正自感叹，忽听船舷另一边有人大叫：“快看快看！海市蜃楼！海市蜃楼！”
海市这种传说中的奇观可遇不可期，不是等闲就有机缘能见到的，大多数人终其一生都不得一见。听到喊声，丁氏兄弟及船上的乘客船夫无不惊喜，一齐向那边望去.一时间，人人看得目瞪口呆。
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天下讲解：海市蜃楼
海市和蜃楼应该分成两个词，海市多出现于海边，蜃楼出现于大漠戈壁，以及长江大河的开阔地区，在山区出现的则被称为山市。另外也有沙市，鬼市，湖市，江市，蜃气楼等等各种说法，在本篇中不详加分析区别，只取统称“海市蜃楼”。
