“好吧，”我咆哮道，“你是来告诉我这件事情的，那就说吧!”
她的蓝眼睛睁得大大的，好一会儿我觉得它们有点湿润了。她咬着下嘴唇，盯着桌子，然后耸耸肩，朝我率真地微笑。
“噢，我知道我是个讨厌的好奇鬼，这是遗传，没办法。我爸以前是警察，他叫克里夫·赖尔登，当了七年湾城的警察局局长，我想这是原因吧。”
“我好像记得他。他后来怎样了？”
“他被解雇了，心都碎了。一群由一个叫莱尔德·布鲁内特的人领头的赌棍，为他们自己选了个市长，然后他们就把我爸调去管档案了。湾城的档案局是个不值一提的小部门，所以我爸就辞职了，之后闲散两年就去世了。我妈不久也去世了。我一个人生活有两年了。”
“真对不起。”我说。
她拧熄香烟，那上面没沾上一点唇膏。“我在这儿烦扰你，是想让你知道，我跟警察打交道比较方便。我昨天晚上就应该告诉你这些的。今天早上我查出是谁在侦办这个案子，就去见他了。他起初对你可不大高兴。”
“没关系，”我说，“即使我告诉他全部实情，他还是不会相信我。他只会一味地训斥我。”
她好像觉得有点委屈。我站起来打开另一扇窗户，街上的车声一拥而入。我的心情坏透了，于是我拉开抽屉，拿出那瓶酒给自己倒上一杯。
赖尔登小姐颇为不满地看着我——我不再是踏实的男人了。她没说话。我喝完那杯酒后收起酒瓶，又坐了下去。
“你还没请我喝一杯。”她冷冷地说。
“对不起，现在还不到十一点，你不像那种早上会喝酒的人。”
她的眼角皱起来了。“这是奉承吗？”
“在我的圈子里是的。”
她仔细地思考着我说的话，那话对她没有多大意义。我想了想，那话对我也没有意义。不过，那杯酒使我舒服多了。
她的身子向前倾，戴着手套的手滑过玻璃桌面。“你不会要雇个助手吧？只要偶尔说点好听的话就可以雇到。”
“不需要。”
她点点头。“我就猜你不需要。我还不如直接提供线索，然后赶紧回家。”
我没说话，又点燃烟斗。抽烟斗使人有沉思状，即使你什么也没想。
“首先，我想到那样的项链有可能是博物馆的藏品，而且可能很出名。”她说。
我仍拿着那根还在燃烧的火柴，看着火焰逐渐接近我的手指。然后我轻轻吹熄火焰，将火柴丢进烟灰缸。我说：
“我从没告诉过你翡翠玉项链的事。”
“你是没有，但兰德尔警官跟我说了。”
“得让人在他的脸上缝个扣子。”
“他认识我爸。我答应过他不说出去的。”
“你现在就跟我说了。”
“这件事你早就知道了，笨蛋。”
她的手突然飞起来要遮住她的嘴巴，但到半途又慢慢放下来，她的眼睛睁得大大的。这副样子装得可真像，不过还是有破绽，因为我对她并非一无所知。
“你确实知道，对吗？”她轻声问。
