哦，行行好吧！
此时她就在汽车后面，正绕向车前。她穿着白色上装，瞪大一双深色的眼睛，两手前伸在半空中，一副头晕眼花的样子。蹲在我对面的迈克科莫鲁嘴唇绷紧，敏锐的眼睛转向她，神色苍白得可怕。甚至连罗森布拉特看起来都可以一口气吹倒。
周围有几个呆头果脑的傻瓜还让开一条路给她通过，脑子真是不清醒。
“伊尼斯！”她叫道，“我知道你在这儿！他们把你怎么了？为什么他们不让你回答我？”
哦，天啊！她就是这么说的，让你万分沮丧。她在呼叫一个只有左手的男人，一个失去了生命的男人。
迈克科莫鲁绷紧嘴唇地看了我一眼，我则看了斯通巡警一眼。斯通巡警站在罗森布拉特的身后．一脸一成不变的笑容。
“斯通，她由你负责，”我唇角微动，对他说，“把她从这儿带走，快！”
然后我大声叫道：“是你吗，艾莉娜？他们找到汽车了，你看，很好，跟斯通说的一样。看一下车尾，检查钱包是不是你的。”
我站起身朝她走过去，斯通和我一起来到了她面前。我俩之间的配合还挺默契。
“他们发现了一些足迹，”我说，“他们正在看呢。看来还是相当有希望的。当然他可能受了点伤，但我觉得用不着太担心。”
她把双手搭在我的胸膛上，气喘吁吁。
“哦，瑞德尔医生？你们没找到他吗？你不是在对我说谎吧！求你了！我以为听到有人说他们找到他了！求你别对我说谎了！”
“没有，”我说，“我们没找到他。你一定是听到他们在说别的东西吧。艾莉娜，他可能还安然无恙、毛发未伤呢。”
“发誓！”她说。
好吧，每个人都是有良心的，在上帝的白色审判日①来临时，终将得到回应。
①白色审判日：White Judgment Day，又称白色大宝座审判日．基督教认为世界最终会有一个审判日，由上帝对所有亡灵根据他们生前的所作所为进行审判。
“苍天在上，绝无假话！”我说。
她朝后面退去，在我和斯通之间踉跄了一下，然后走向斯通的警车。
“瑞德尔医生，我以为我听见他了！”她说，“我以为我听见他了！我以为他在那儿，但是却不回答我！最折磨人的就是这种感觉了！我宁可知道他死了，也不要半死不活的！我的的确确是这么想的！听得见我，却不回答我，因为有什么东西不让他回答！我不喜欢这儿！我不喜欢！求你带我离开这儿吧！”
我扶她上了车，坐在斯通旁边。她仍然有些歇斯底里，毕竟经历了那么多事。为了缓解她极不稳定的情绪，我当时可能真的对她轻声说了一句话：她所认识的那个叫做伊尼斯·圣特尔姆的男人已经死了，她再也看不见他了。
但是没有更糟糕的事了。
我朝斯通点了点头，示意他带她离开，让她远离这里。斯通探过身子，毫无理由地握了握我的手，然后便启动汽车，带她回去了。
我们往回走了点路，到约翰·弗雷尔的防水纸小棚屋里拿了一张军用帆布床。
弗雷尔的住处像个猪舍，乱糟糟的。毯子摊在地板上，柴炉上的咖啡壶烧干了，柴灰掉了出来．不过还是暖的。桌上摆着一盘冰冷的土豆煎鸡蛋，两把靠背破损的椅子，其中一把翻倒了。
约翰·弗雷尔的尸体躺在帆布床上，身上盖了条床单，我不想看。房间里还有一张帆布床，巡警们拿了那张床，下去把可怜的圣特尔姆搬上床，又抬回来放在弗雷尔的棚屋里，并且给他也盖了床单。我想，圣特尔姆不会介意我们把他跟黑眼睛的印第安人约翰放在一起吧。
圣特尔姆找到了。得找到他，这起恐怖事件才是真实的。但还不是全部，他的右手没有找到。罗圈，也没有找到。
看起来好像找到他根本不需要花什么时间。这一带已经有了成百上千的人，大家都很熟悉这整片村落。他们有灯笼，有枪。而他却是步行，腿还短了常人一截。他脸上，缺耳朵、猫牙齿、红眼睛、缠头发，以及所有的一切。他依旧穿着古怪的衣服，只少了那顶该死的蓝色锯齿帽。因为要是他丢弃了那身衣服，丢弃了耀眼的黑白格子运动衣、绿色衬衫和彩色领带，这些东西就会像帽子一样被找到。即便他把衣服藏起来了，他光着身子也会很容易给人看到。但是他还没有被找到。
我满脑子都在想他的一切，我对他外表的了解胜过对自己面容的了解。他捏耳朵的样子，他微笑的样子，他搂着那只面目全非的死猫的样子，还有他说拉丁语时平静的声音。太阳还会东升西落，但于我们，当短暂的光芒熄灭，就将沉睡于漫漫长夜！
沉睡……
那个小个子，他知道多少啊！仅仅是个流浪汉，知道的却比看起来的多。的确，所有人都是这样的。所有诞生在天底下的人。那些把灵魂交给魔鬼的人也不例外。
他现在就在我附近——罗圈，老戴夫。很近，很静，躲藏着。我知道他就在附近，不过我无法看见他。或许，他离我还不到十英尺。
我会见到他的，我知道，我会在黑夜结束之前见到他的。
我不想见他，但是我必须见。作为男人是没有选择的，上帝让我做了医生。
他很安静地伏在那里——老戴夫，老罗圈。可是我必须唤醒他，我必须见到他。而且，我有种感觉，当我见到他时，他不是艾莉娜和圣特尔姆在路上看到的那副样子，而会是可恶的杀手原形毕露的样子。
不知怎的，迈克科莫鲁靠近了他。老亚当离他太近了，也许是因为他的头脑敏锐老练，见识过太多的谋杀案。
我仿佛能看见沼泽地里的黑暗，手电的灯光在远处移来移去。我仿佛能听见人们呼喊对方的声音。我、老亚当和格雷戈里·尤尼斯泰尔走在后面，迈进了一大堆锯木屑，湿腐松软的木屑形成小山包一般，堆在老锯木厂后面的深谷里，已经有上百年了，那时候这村子的居民要比现在多得多。上百年的锯屑，堆在深谷的斜坡上．一点点冷冷地烧尽。
我、老亚当和格雷戈里穿行于锯屑中，用膝盖蹬着路，沿着深谷边的斜坡上上下下。电筒闪着光，拳头握紧棍棒。格雷戈里有个超现实主义的想法，罗圈可能就躲藏在这底下，老亚当不想让他独自去查看。
脚下是一大片松软的滑坡。我们蹚行其中，渐行渐远，还不时停住脚步，转向一边，查看微微晃动的小丘．于是彼此距离就更大了，等到反应过来，为时已晚。我们置身于老锯木厂后面深谷的滑坡上。
就在这时，迈克科莫鲁那边的灯光熄灭了。我看见灯熄灭的，格雷戈里却没有看见。
“迈克科莫鲁！”我喊道，“亚当！”
但是他没有回答。我站在没膝深的湿木髓堆里，拳头紧握棍棒。
我也熄灭了自己的手电，闪到一边。
度秒如时。有人蹑手蹑脚地走在锯屑堆里，手中拿着刀。
“亚当！”我叫道，“他妈的，老亚当！”
“怎么了，哈里，朋友！”尤尼斯泰尔朝我叫道，“你在哪里？”
他的灯光沿着锯屑的斜坡朝迈克科莫鲁灯光熄灭的谷底移下去，刚走了一半。
“小心，格雷戈里！”我朝他叫道．“小心！熄了你的手电筒！教授的灯熄灭了！亚当！老亚当，你在哪里？”
“哈里！”尤尼斯泰尔朝我尖叫，他的灯还亮着，“这边有东西！是尸体！这边！快过来帮我！埋在锯屑堆里，他的嘴巴和眼睛里还有锯屑！”
我顺着他的灯光朝下方蹬过去。静静地移动身体，在一片黑暗中竭力睁大眼睛。
“是谁？”我叫道，“不是奎尔奇吧？不是罗森布拉特吧？”
“哈里，不是他们！是个秃顶白发的脑袋！哈里，是个老头！锯屑粘得好紧。哦，天啊，是老头本人！是老迈克科莫鲁！哈里！哈里！”
他的灯光慌乱地向我这边凑过来，不停地飘来晃去。我朝他冲过去，拳头紧握熄灭的手电筒，这时我听见了他的呜咽声。
“小心！”我扯破嗓子，气喘吁吁地喊道，“小心你的灯光！”
“哈里！他死了，就埋在这底下！哈……”
尤尼斯泰尔的灯光熄灭了，离我不到二十英尺。眼前只剩下黑暗，还有脚下的滑坡。
我打开手电，朝周围扫了一豳。潮湿的锯屑堆开始飘向下方，移动的样子犹如一片松软的大海。尤尼斯泰尔躺在离我十英尺的地方，已经被锯屑埋了一部分，脚朝着滑坡的上方，头朝下，喉部有一道又大又深的红色伤口，与老虎张开的血盆大口一般宽。
我走到他身边，灯光照了一圈。他的喉咙口仍然血流如注，一双眼睛瞪着我。但是他的生命已经结束了。
我用灯光闪视四周，然后蹲了下来。
“好了！”我说，“好了！我就在这儿！我等着你！我不是什么超现实主义者！冲我来吧，你这该死的！”
他为什么没对我下手，我不知道。或许他自己的大腿陷到了滑坡里，走得不够快，无法迅速到我身边发动攻击，如果攻击失败了，也无法迅速逃走。或许此时他为了自己的小命，正拼命要从锯屑堆里出来呢。或许他知道我现在正留神，不会选择这样一个时机下手。
我啪嗒一声关上了手电简，抓住尤尼斯泰尔尸体的双脚，沿着崩落的滑坡把他向上拖。一路走，一路蹚，脚底四周松软的锯屑不断滑下去。我把他拖回到了坚硬的地面上，这时整个坡顶都塌陷了，仿佛瀑布一般。
我呼喊起来……
现在有一伙人正在用铲子挖掘。但是老迈克科莫鲁的尸体埋在深谷的底部，被尤尼斯泰尔发现后．搞乱了锯屑，尸体可能由于体重的缘故逐渐陷得更深了。数十吨湿腐的木渣不断下泄，尸体肯定是深深埋在下面了。
深深的，头脑发达的老亚当·迈克科奠鲁埋得深深的，眼睛里还有锯屑。
那么多铲子挖锯屑，就像在刨一个湖。我也不能精确指明尤尼斯泰尔灯光照射的确切位置，指明尤尼斯泰尔偶然间发现尸体的地点。当时他伸手拨开老亚当脸上潮湿的锯屑，惊恐中大声呼喊我。即便是最佳状况，所有人一起挖，也要花上好多天。
他们循着我的喊声跑过来，在锯屑坑边上发现我跟尤尼斯泰尔的尸体在一起。之后巡警们跟我说，罗森布拉特警官要求我返回迈克科莫鲁家。搜寻进行的同时，罗森布拉特似乎想要给我一点“关照”。
于是我回到了这里。
一个多小时以前，罗森布拉特冲了出去。约翰·弗雷尔家那边传来的尖叫声，听着好像是奎尔奇的声音，罗森布拉特哈巴狗似的皱皮脸露出气恼之色，他一面呼喊斯通巡警，一面朝尖叫声的方向赶去。
罗森布拉特撞开纱门，跳出后门，跑上车库前的车道．又跑过野草坡上的那片水池，从房子后面的小径穿过树林，继而前往沼泽地和约翰·弗雷尔家。
通过这条路去沼泽地和约翰·弗雷尔家比较近，近不少。相比之下，从房前的马路前往沼泽路，然后再拐进去．距离上要远出一倍多。要是约翰·弗雷尔昨晚离开迈克科莫鲁的这所房子后，从那条路回家，由于那辆疾驰的灰车走的是大路，所以他现在可能还活着。但是他因为怕鬼．一直走大路，于是落得现在的下场。
罗森布拉特出去时，以为斯通就在门那头的卧室里打盹小憩——前面一整夜斯通一直在值勤。他以为斯通就在那里，我也这么以为。
“埃德，照顾好她！”罗森布拉特猛冲出去，口中喊道，“这回我要搞定那个混蛋！”
像斯通这样的人，像斯通这样受过训练的警察，听到罗森布拉特离开前的嘁声，可以在半分钟内就从那扇关闭的卧室门后出来，这点我是应该知道的。不管睡得有多沉，他都会立即苏醒，端起枪，接过任务，鞋都用不着穿上就从卧室里出来。
马上出来。保护沉睡的姑娘。像守护犬一般安排保护措施，下达命令，哪些灯可以继续点亮，哪些灯得熄灭。他会有一套战略性的方案，应付可能来临的杀手。他会有枪。我们会是两个人。对付那家伙很可能需要两个人，他有刀，而且很强壮。
罗森布拉特以为斯通接手了一切，这是他的错。斯通没出现时，我没能马上把罗森布拉特叫回来，这是我的错。
我坐在老亚当·迈克科莫鲁的书桌前，一边等待斯通从卧室里出来，一边在头脑中梳理一项项问题，并开始记录笔记。我觉得自己听见斯通在门那头徘徊。我觉得斯通在那边找到并点燃了一盏灯，或许在打领带，或许在梳头发，随时都会出来。
我等了十分钟。我等了二十分钟，同时记着笔记。我又等了六十秒，手中的铅笔一动不动口这时我才知道，斯通不在那里。意识到这一点，令我感到有些震惊。
我轻声地呼叫他：“斯通！”尽力不惊醒艾莉娜。但是我知道，他不在那里。我手握棍棒，走到门边，鼓起勇气，打开门口但是那里没有人。
窗子开着，纱窗移去了。床上空空如也。身后通向客厅的房门大开，台灯的白光全部照了进来。我一步步走进卧室，眼角的余光留意四周，身体飞快地向左右转动，不让身后有一丁点阴影。我关闭窗子，上了闩，然后又退出了房间。
调走斯通的方式很明显：床边发出敲窗声，他立即就醒了。他看到一张熟悉的脸，不是罗圈的，不是死神的，因为他在寻找罗圈，熟悉他的脸。那张脸的主人一直帮助他们追寻红眼睛小个子杀手，或许还为他们指点了方向。根本不是杀手。斯通从没想到他会是杀手。谋杀发生的时候，那个人在别的地方，有不在现场的证明。
斯通！是我！罗森布拉特警官在外面客厅里要我给你带个话，不要让戴瑞小姐知道了！他们在“死亡新郎池塘”边找到了圣特尔姆的手，在池塘另一头后面的树林里找到的！罗森布拉特警官要你到那边去负责事务，不要让戴瑞小姐知道，警官跟她待在一起呢！悄悄地过去！
或者这么说：斯通巡警，罗森布拉特警官要你带上圣特尔姆的帽子，不露声色地走到搜寻队伍里，想办法查明有多少人的脑袋适合那顶帽子，不要让戴瑞小姐知道了！
或者这么说：罗森布拉特警官要你前往附近有电话的房子，给宾州斯帕德斯堡警方打电话，查明他们对一个名叫格斯，曾经开过快餐车的男子了解多少情况，设法在那里获取确切真实的信息。
或者是别的话语，荒唐透顶却又貌似可信，可以把斯通支开一段很长的时间。罗森布拉特警官本人在看护，斯通却出去执行徒劳无用的任务了。
或许，当时斯通移去纱窗，双手撑住窗台，双腿滑过窗台，那张熟悉的脸庞正等在外面的黑夜中。斯通的手枪还没拔出皮套，就死在了那把刀下。
斯通并不像罗森布拉特所想的那样，他不在这里。就是这样。继斯通之后，凶手又让罗森布拉特本人出去执行徒劳无用的任务了。
房子里没有枪，什么样的武器都没有。凶手本人所持的那种锯齿形刀刃的面包刀，厨房里也没有。什么样的刀都没有，甚至连外面炉灶上的火钳都被拿走了，也没有制门器一类的重物。这所房子就好像以前被人处心积虑、小心翼翼地动过了，疯子可以使用的所有攻击性的小物品都搬走了。当然，这事凶手也可能就在今晚干的。房子里最重的东西莫过于我头上书橱里的那些书——《美国名人录》，以及老迈克科莫鲁的谋杀案例大全，那本硬麻封皮的厚书。但是我不能用这本书去击打凶手，会把书损坏的。
刚才我出去，到后门车道上的天龙旧轿车上取曲柄，但是曲柄已经被拿走了。我的手术工具在今晚某个时刻被人从没有上锁的行李箱里取走了，倒不是说这些工具能派上什么用场。甚至早于我碰到艾莉娜的时间。我在“死亡新郎池塘”发现工具不见了，因此我回来后把车上了锁。
我还不敢为了寻找武器，在黑夜里走得更远。我没有去车库，乃至花园。我不敢把她一个人留在这儿。我也不确定，在外面的黑暗中，我是否能首先看见他，反应是否足够快。我眼睛很好，是完好的正视眼。但是他眼睛也不坏，或许在夜晚那双眼睛就成了猫眼，而非人眼。
我身后房间另一头的那扇门，通向狭小的前厅，用钥匙上了锁。大门本身则被钉紧锁牢了。卧室的窗户关闭并且闩上了。我身边的铜窗纱是无法从外面推开的，红眼睛、白粉肚的飞蛾在窗前拍动着翅膀。我搬了把椅子，压上许多平底锅，抵住厨房的木板门，那扇门通向后面的柴房，在厨房的纱门后我也同样摆了一把椅子。
客厅书桌上白色的汽油台灯完全照亮了整个房间。厨房水槽上的架子里点了盏黄色的煤油灯。再没有其他带燃料的灯了。也许，燃料放在外面的车库里。
电话仍然不时发出幽灵般的铃声，但却毫无意义。电话线被切断了。
我敲破厨房里的一把椅子，拆下一条椅腿，摆在膝盖间。椅子腿不很重，对付那把刀只能招架一阵而已，但是人总喜欢在拳头里握点东西。
当然，他也可以站在外面的黑夜里，朝我开枪。我考虑到了这一点，并且在两大危险之间权衡，一是被他用枪射中，二是把这间摇摇欲坠的屋子完全弄暗，在黑暗中时刻保持警觉，在什么也看不见的情况下，不让那个或许长了双猫眼的凶手靠近艾莉娜。
我不认为他有枪，枪会发出声响。枪弹都带有自己的膛线印，枪支还可以追查。开枪留下的弹药颗粒，是由人的手腕决定的。
不，他很强壮，一直相信自己的双手。他喜欢在黑暗与寂静中行动。用一件普通的武器杀人，即便武器被人发现，也无法追查，比如路边拾到的石块，或者类似的东西。这是他的专长。
不过，他在丹伯里用一块一毛五买了那把锯齿刀，身边的姑娘正是他想要杀害的。上帝保佑她。
我记下了所有的事实。
就是这样。
各种聪明的直觉会冲进入的头脑中，比闪电更迅猛、更可怕，闪现出一片景色，一点一滴都仿佛清清楚楚。然后直觉消失了，只剩下更大的黑暗。
不能相信直觉。今晚我有许多次闪过这样的念头：老亚当·迈克科莫鲁本人想要杀死我。就是那个老亚当，长一对又大又黑的蝙蝠耳，眼睛周围一圈皱纹，说起话来含糊不清，苍白的皮肤裹着平滑的肌肉，好似老虎一般，老练的大脑见识了太多的谋杀案。
当时他看见我的汽车就停在沼泽路入口处，如我所说的那样，我把他的小扳手交还给他，他含糊不清地对我说：“也许我最好还是把扳手给你吧。”猫头鹰在号叫。
走了几步后，我拾到了那把曲柄，之前胡乱的一掷就砸死了响尾蛇，不过我那时并不知道。我手握曲柄转过身，看见迈克科莫鲁正站在我背后，拳头里拿着那块大石头。在我看来，有那么一会儿，他手握石头，而我手握曲柄，之后他才把石头扔到了草丛里。
回到他家的一路上，我把曲柄摆在膝盖间，并用右手微微护着。
是的，我第一次在花园里见到他时，就曾闪过一种莫名其妙的直觉，他要杀我，说不出原因。今晚这种感觉不只一次地重复出现。那个倾斜的大锯屑堆前，他的灯光静静地熄灭时，这种感觉最为强烈。就在尤尼斯泰尔发现他的尸体之前。
老亚当·迈克科莫鲁，《凶杀精神病理学》的作者，书中对谋杀心理进行了深刻透彻的分析。我想，也许他在某种程度上已经疯了。他是最为杰出的科学人士之一，那么敏锐的头脑发疯，不太可能。我知道他一直平静地居住在这里的家中，答复电话时有些粗鲁，邻里关系不怎么和睦，兴趣只在园艺和著作上。这样的生活绝对正常。
一道莫名其妙的闪光，但是没有用。事实都在这里，我辛辛苦苦地全部记录下来了。每一条事实，一条都没漏，不管多么琐细，或者看起来多么无关紧要。在整个事件中，有一个完美的罪犯，而且只有一个。他就在那里，贯穿始终，从一开始就在那里。他就是圣特尔姆。他就是那个自称S．伊尼斯·圣特尔姆的男子，不过他的名字有可能是约翰·琼斯，或者杰德奇斯·史密斯。
从一开始，从第一次出现起，圣特尔姆就是个彻头彻尾的罪犯。不是别人，就是他。
他与德克斯特之间的那项保险业务很糟糕。德克斯特，小商人，手头拮据，可能不过是他的一个傀儡而已。德克斯特似乎不很聪明，可能都没意识到自己有罪。圣特尔姆发现了他，去向他提议进行保险欺诈。圣特尔姆将会投保自己的生命，由德克斯特受益，然后假装杀死自己，让德克斯特收钱。也许让德克斯特保留收益的百分之十或者百分之二十，以解决他个人的麻烦。
圣特尔姆挑选了一家保险代理行，前往拜访。这是一家声誉不错的公司，但拥有者是个老头，只做规模不大的小业务，从这两条都可以看出他是个不太精明能干的人——老亲戚保罗·瑞德尔比我父亲要大许多，在我们家族的谈话中我从没听说过他有什么光辉业绩。还有个很老很老的检查医生。不过圣特尔姆壮得很，过去也好，现在也罢，他都极其强壮，身上没有毛病。因此，医生的年龄或许没什么区别。
在办公室，他遇到了这个羞涩漂亮的小姑娘，没有朋友，也没有家庭。他知道以前从没有男人跟她谈过恋爱，这种事任何一个男人都看得出来。他对她暗送秋波，可能当天就带她出去吃午饭了。他了解她，是为了通过利用她，给他计划的成功积累更多的资本与信息。
戴瑞小姐，我想问一下，这个投保两万五千元，申请意外死亡双倍保险的年轻人圣特尔姆是谁啊？我好像听他说过，你认识他？
哎，瑞德尔先生，我并不认识他呀。我想，他是俄克拉荷马一个石油富商的儿子，他父亲给他留了许多钱，不过他不喜欢谈论这件事。他母亲是个苏格兰血统的印第安人。我想，他是个投资人吧，有机会的时候也在证券交易所赚点钱，对于许多不同的行业都有兴趣。其中的一项小事业是个发明项目，由一个名叫德克斯特的汽车修理工运作。德克斯特先生有许多发明，我不太懂那些发明的技术细节，但是圣特尔姆先生认为其中的一些发明完成的话能值上百万，当然他也不很懂。我想，他用那种方式投资了不少东西。
嗯，戴瑞小姐，他跟我说过他与德克斯特的关系。他指定德克斯特为受益人，这是他投保的明确目的，给予德克斯特保护措施与稳定感，而不必以现金方式牵扯上他自己的钱财。他律师这么建议他的，我不记得他是否向我提过他律师的名字。德克斯特的信用评价非常糟糕。尽管如此，我们接受的是圣特尔姆的保险，而不是德克斯特的。我很想知道更多有关圣特尔姆的事情。你说你认识他母亲？
哦，不，先生。我其实并不认识她。她住在俄克拉荷马，已经死了。我只说她是个苏格兰血统的印第安人。
嗯，我注意到他眼睛很黑，可能是随他母亲的吧。戴瑞小姐，谢谢你提供他的信息。你不是喜欢上他了吧，嗯？
哦，不，先生。没那回事。您总拿我开玩笑呢。哎，他很老了。我是说，他都三十三岁了。当然了，瑞德尔先生，我不是说三十三岁真的就很老。哎，瞧您，您七十九岁了，看起来多年轻啊。不过呢，他对于我来说似乎有点老。他只是带我出去吃过一两次饭而已……
于是，在她的帮助下，他成了伊尼斯·圣特尔姆，俄克拉荷马某地富翁的儿子，从而取得了他的保险。他所要做的就是杀死他自己，让傀儡一样的德克斯特收钱，然后把款额的百分之十或者百分之二十分给德克斯特。他把如何被杀的一切都算计好了。他将会乘坐德克斯特的汽车，一辆引人注目的汽车。他将会搭载某个流浪汉，越难看越好。他将会让不同的人看到他跟流浪汉在一起。然后，在某个偏僻的场所，他将会杀死流浪汉，跟他交换衣服；在阴暗的黄昏下，布置出一幅汽车疾驰而过的恐怖场景。他将会变成流浪汉，坐在驾驶室内，扮怪脸，按喇叭；而流浪汉则穿着他的衣服，四肢瘫软坐在他身边的车座上，身上套着他的外套，脸上盖着漂亮的巴拿马草帽，一副死人的样子，因为他的确死了。圣特尔姆将会开车疾速消失，不知所终。
第二天早晨，也或许一两天之后，警方将会在某个小城市的郊区发现这辆带有血迹的汽车。他们将会检查车牌照，并向车主询问情况。德克斯特将会按照圣特尔姆的吩咐，告诉他们，他把汽车借给了圣特尔姆，他也没有得到圣特尔姆的近况，有点担心。
警方将会根据汽车进行追查。这辆汽车如此引人注目，肯定有人见过，并且见过车上的圣特尔姆。他们将会得知，车上有一名流浪汉跟他在一起，也会得知那幅汽车疾驰而过的恐怖场景。他们将会继续追查，了解到圣特尔姆是如何在路上搭载了这名流浪汉。他们不可能追查到流浪汉的过去，因为流浪汉们没有任何背景。他们也无法追查到流浪汉的行踪，因为他死了，埋在某片偏僻的深谷中。
圣特尔姆失踪了，所有的迹象都表明是谋杀，而且也不是什么不寻常的案件。一段时间以后，德克斯特将会按照圣特尔姆的吩咐，指证某条河里浸泡了很久的尸体就是圣特尔姆，保险金额将会支付给德克斯特。
这符合圣特尔姆行动的每一个细节。一出编排相当粗糙的戏码，德克斯特是幕后的傀儡，代价是杀死一名毫无价值的小流浪汉，而且德克斯特用不着知道这一点。有些聪明人编排的戏码更粗糙，都得逞了。保险公司是可以欺骗的。一旦确定死亡，他们就会支付保险金。
可怜的小个子罗圈，站在路边，怀里抱着面目全非的死猫，还对它表示同情！喜欢乘坐凯迪拉克。可怜的老罗圈，可怜的老戴夫。
但是天哪，为什么，为什么要害姑娘呢？她的脸庞可爱美丽，她的心灵清纯年轻，很容易轻信别人，为什么要害这个姑娘呢？他通过对她示好，已经在瑞德尔代理行把自己塑造成一个可以信赖、声誉良好的人，为什么他不放了她呢？
她完成了她的使命。他不是懂得爱的男人，这在他身上表现得很突出。即便是对男人毫无认识的她本人，也本能地知道他不喜欢女人。有关爱情的一切都令他生厌，女人也令人生厌。
那么，为什么还要继续保持关系呢？
从她那里他了解到她拥有一小笔钱，这就是为什么。她在银行有超过两千五百元钱的存款，是出售她祖母的房子得到的收入。相对于他的保险金，两千五百元只是一个零头而已。但是他可以得到这笔钱，这会是不小的额外收入，而且，最起码很可靠。正如他跟她所说的那样，他是个商人，喜欢插手各种各样的好东西。
不过，他不能直接向她借钱，那会破坏他富人的名声，还会暴露他的把戏。他不能使用窃听诡计，也不能使用金边债券的诡计。他的计划是等她本人要提取小额支票的时候，跟她一起进入银行。
他了解到，她填写支票时，总是先写日期，再写签名，然后停笔盘算是要写五元，还是七元五角。跟她一起进入银行后，他骗她说这也是他的银行，让她填写一张二十元或者二十五元的支票，同时站在她旁边假装自己也在填写支票。然后，趁她写完大写的数额，还没来得及画上一条线，或者加上“整”字，他将会转移她的注意力，对她编造一个理由，从而把她的支票和他那张虚构出来的支票一起拿去兑现。
实际行动时，他抓住她胳膊，提醒她注意他们停在银行门前的车，编谎话说有个样子可疑的人在窥视汽车。他让她去照看汽车，自己则在另一个柜台边把“二十”改成了“二千五百”，并添上了两千五百元的数额，然后回到窗口前兑现。
他选择了一名出纳，他知道那人对她很面熟。出纳感到怀疑，因为这张兑现的支票几乎把她账户上的金额取完了，他可能随便解释说，戴瑞小姐打算买幢房子，或者说她要进行一笔投资，然后一边点头，一边说：“戴瑞小姐现在过来了。”
她微笑着回应他的点头，跟了过来，相当于为他做了担保。索耶尔开始付钱，并且对她说了句话，祝愿她的投资获利。
在银行外面，圣特尔姆交给她一张钞票，以显示他的富有与慷慨，还跟她说，他撕掉了她自己的支票，她的钱没什么用了。的确没用了。但是他不希望她把那张钞票保存很久。这不是他的风格。现在已经不能允许她活下去，暴露他保险金的把戏了。他将会杀掉她，藏匿她的尸体。
一个姑娘，没有家庭，也没有朋友。没有人会去寻找她，没有人会知道。
自从遇到她起，他就一直与她交往，偶尔吃餐饭，看场电影，坐船游玩斯塔腾岛，免费参观动物园。不过，要想把她引入最后的一幕戏，带她一起外出，从而可以杀掉她．他就得突然向她求婚，令她不由自主地同意，不给她思考的时间。
不经意间，在请她吃了一顿特别的午餐之后，他对她说：“咱们结婚吧！咱们现在就结婚吧！咱们现在就去市政府，今天下午就结婚吧！”
他当然知道这办不成。尽管如此，这样的提议还是让她激动，任何一个姑娘都会激动的，除非她讨厌这个男人。接着，他匆匆忙忙地带着她前往市政府，发现不能马上结婚，他依然是满心激动，坚持到底的样子，对她说：“咱们去康涅狄格！咱们开车去，然后度蜜月！”
她知道，当天去太晚了。但是他说服她同意第二天早上去，然后在电话亭打电话给德克斯特，安排借用德克斯特的汽车，并不告诉他要去做什么，也不告诉他姑娘的事情，更不告诉他谋杀的计划。德克斯特把汽车送到了她的住所，她的地址是正确的，不过却不知道她的名字，然后她开车接了他。这时，他所计划的银行场景上演了，他得到了她的钱。于是就剩下婚礼和蜜月了。他们到达丹伯里的时候已经晚了，这也是他安排好的，但是他们不能在那里结婚。
好吧，咱们去佛蒙特吧！去吧！咱们已经走这么远了！现在有什么好犹豫的呢？回头的话就太糟糕了。听我说，亲爱的，如果你担心，我刚好想到了老约翰·R．布坎南，那个富翁，你听说过他的，人人都听说过他。他在佛蒙特有一所避暑别墅，或许你也听说过。老约翰将会给咱们安排一场盛大的婚礼。他甚至在山上还有一处非常好的蜜月场所，他许诺借我使用的。咱们可以开车前往他的住所，而用不着去宾馆了——我也不喜欢在宾馆登记。咱们买点生活用品，在路上野餐！要是一开始在纽约的时候，他就跟她说：“咱们去佛蒙特结婚吧。”对她而言就会显得太远，他们可以在纽约等三天。他就得一步步引诱她，时刻保持突发的激动。带她前往他想要去的地方，到一个偏僻的地区，找一片深邃的黑水湖，把她的尸体绑上石块，深深地沉下去，永远也找不到了。
“死亡新郎池塘”。邮局局长奎尔奇一提起这个名字，她就感到害怕。但是无疑，他觉得这个名字很有趣。
他怎么忍心对她下手？她的脸庞如此美丽，她的心灵温柔年轻，很容易轻信别人。他是一个没有人性的人，一个全无心肝的人。生他的娘亲真应该诅咒死。
也许他以前还对别的姑娘干过这事。他给她的那枚戒指并不适合她。谁知道呢？谁又会知道呢？
在丹伯里的那一刻，她几乎要回头了。她感觉到了那片邪恶的阴影。她害怕他，不过还不知道自己的感觉是怎样的。或许在内心深处，她始终对他存有恐惧，这是她生命的本能吧。于是他拉出了老约翰·R.布坎南的名字，作为诱饵。他们在十分钱商店买了食品杂货和野餐盘具，他还买了刀。
她跟他一起上路了，他计划在路上让她孤独地死去。
不过，就在丹伯里的郊外，路边出现了小个子流浪汉。也许在圣特尔姆原先的计划中，他自己的死亡要晚一些。也许下一次保险费支付了以后再死。但是那名小个子流浪汉面容可憎，衣着古怪，让人过目难忘，实在太不同凡响了，不能放过。他给圣特尔姆提供了一个一石二鸟的机会。或者说，一刀二鸟。
小个子罗圈真他妈可怜！可怜的老戴夫，平静的声音，同情死掉的小猫，谦恭有礼的举止，还有他的拉丁语。他从哪里来，谁又会知道呢？我不知道他是不是真的曾经做过大夫。仅靠教育是不能让人避免沉沦的。
不是教育，而是一个人内心的煎熬。心中在说：我将面对这个问题。这是我的帽子，没错的。凶手使用的可能就是我被窃的手术工具。“死亡新郎池塘”上方的路边血泊中所发现的那个写着“给瑞德尔医生”，装着五十张五十元钞票的白色信封无疑是我的，从我口袋里掉出来的。但是那辆车没有从我身边经过。我坚持这一点。我从未见过那辆车。我坚信这一点。
他把她带到下面的黑水湖边，准备杀她。那名小个子流浪汉留在车里，等回来后再杀掉他，然后跟他交换衣服，开车上路。他在湖岸边弯腰捡起一块石头，正要杀她。在薄暮中，在深邃的黑水边，杀掉她。这时她尖叫起来。
她尖叫道：“不！”
他还以为她猜到了。
他看见正上方岩石后面窥视他们的那张脸。小个子流浪汉也生疑了。他跟随他们下来了。
必须除掉他，他很危险，他是目击证人。圣特尔姆愤怒地冲上去抓他，把艾莉娜留在身后，等回来再除掉她。
他拧住罗圈的耳朵，就地杀了他。罗圈发出的那声尖叫，正好被后面匆忙赶来的艾莉娜听见。圣特尔姆迅速更换了衣服和帽子，薄暮中还没有人从路上走过。从此刻起，人们看到的会是这样，身穿肮脏破烂的格子外套，头戴蓝色锯齿帽的那个人，活着；而身穿华丽光洁的轧别丁外套，头戴巴拿马草帽的那个人，死了。相对于缩短的身材，小个子流浪汉的肩膀宽，他俩的衣服都很合身。蓝色锯齿帽的规格是7又3/8英寸，对圣特尔姆而言甚至有些偏大。他把巴拿马草帽箍在罗圈头上，边缘翻下来。就算紧了，罗圈也不会抱怨。
他一定是在半分钟内就换好了。然后他回头冲下去找她，想要杀她。但是她吓坏了，已经躲了起来。
在昏暗的树林间弯腰潜行，搜寻她的踪影，用猥亵的词语呼喊她，蹑手蹑脚地前行，手持尖刀。他发现了她丢下的上装。她一声不吭地伏身躲藏在他附近，心脏不停地跳动。
不过，由于他使用的是以前从未用过的脏话，她没有认出他的声音。她还以为是罗圈企图在模仿他。也许，换上了罗圈的帽子和外套后，他也把声音改变了一些。我应该考虑到这一点的。反正，她没认出他来。他头戴锯齿边帽子，身穿旧外套。近视的她就看不清他的容貌了，甚至还觉得他的目光苍白如冰。她以为是流浪汉，不可能往其他方面想。
逃跑的时间渐渐晚了。开车沿路疾驰的场景，不可以被人看得太清楚，但又必须被人看见，所以他必须在黑暗完全降临之前离开。他无法找到她，于是放弃了寻找。或许她晕倒在下面的湖岸边，掉到水里淹死了。或许她逃进了树林深处，再也找不到出来的路了。或许，她会被响尾蛇咬到。
不管怎样，他放弃了寻找，继续执行其他的计划。要是她出庭报告说他企图杀她，也会被人当做歇斯底里。反正到那时他是个死人，他会让大家都认为他死了。
接下来，就是那幅疾驰而过的恐怖场景。怪异的喇叭声，缩成一团的司机，一边扮怪脸，一边大笑，身穿格子外套，头戴锯齿帽，旁边瘫坐着衣着华丽的男子，戴一顶巴拿马草帽。一条死狗，几幅撞得粉碎的超现实主义油画，他从老迈克科莫鲁家门前疾驰而过时，大笑着按响了喇叭，迈克科莫鲁也像所有其他人一样，吓了一跳。此后，前方的路上有人蹒跚而行，是约翰·弗雷尔，他把约翰撞死了。看样子，他也是在这时丢掉了蓝色锯齿帽，然后继续前进。他将会在没有人烟的地方处理掉流浪汉的尸体，以及那身格子外套。他将会把汽车留在五十里之内的某个城镇的郊区，这辆车将会在几天后被人发现。一两个月后，他的尸体也会被人发现。
不料，似乎是由于不熟悉这片乡村，他错误地拐进了沼泽路，陷入了绝境。现在必须有一具圣特尔姆被杀的尸体，必须在相对较小的范围内找到尸体。如果没有尸体，圣特尔姆就不是真的死了。
他在某个地方找到了那具尸体。除了约翰·弗雷尔，他还杀了一个人。他切掉那只右手，是有原因的。
他把罗圈的尸体怎么了？
他是从哪里弄到沼泽地里那具黑眼睛、棕皮肤的尸体，还把他的脸搞得面目全非？
他本人现在在哪里？
还有，我站在沼泽路口时，究竟为什么没能看见他从我身边经过呢？他没有从我身边经过，就是这样。他撞倒了约翰·弗雷尔，丢下了帽子，以表明罗圈经过那里，是罗圈干的，然后他就消失不见了。如果他再往前走一点点，只要再走一点点，他就会在沼泽路口看见我把车停在那里。
俄克拉荷马的伊尼斯·圣特尔姆，他长得什么样？黑头发，黑眼睛，棕色面庞，衣着得体，身高大约六英尺。夏季里大部分男人只要暴露在阳光下，就都是棕色的面庞。四个男人里，可能就有一个是黑头发。现在他的衣着可能很好，也可能很糟。今晚我见过一打身高六英尺的男人，包括斯通和奎尔奇。只有我和罗森布拉特要明显地矮一点。
只有黑眼睛，才是突出的特征。他眼睛格外地黑，连老保罗·瑞德尔都注意到了。黑眼睛，有点盲，会被意想不到的小障碍物绊个趔趄。当然，黑眼睛是不存在的，只是对深褐色眼睛的习惯说法而已。眼睛有深浅不同的蓝色和褐色，以及介乎其间由两者混合的浅绿色。没有人会是黑眼睛的，但是他可以戴黑色镜片的隐形眼镜。
他眼睛是黑色以外的某个颜色，这是可以作出的判断。摘掉黑色的镜片，那双眼睛在黑暗中也许就成了猫眼……
