1
闻讯赶到凸碧山庄的赖尚荣感到茫然——怎么又出了一件"不可能不可解"的事件呢？这大观园到底怎么了？
"……也就是说，掩开这扇门之前，香菱是在里边的。关于这一点，你的上司贾雨村可以说证明，他也亲眼者见香菱在里边了。可是，我们踩着被撞倒的门板进来一看，什么人都没有，连—只蚂蚁都没有。你说这是怎么回事？"贾宝玉淡淡地介绍完现场情况以后，漫不经心似的问道。
在尚荣听来，宝玉的声音好像是从非常遥远的地方传过来的，对宝玉的提出的问题，一时不知道怎么回答才好："这…… 这……在下刚来，什么都不明白……"
"是吗？这倒也是。"宝玉面带微笑，"你先看看现场吧，看了你就明白了。关上门以后，连只蚂蚁都钻不出来。"
尚荣这才开始认真地观察起房间内部的情况来。这是一个狭长的房间，不算太大，也不算太小，家具很少，根本不可能藏起—个人来。
室内装饰虽然简单朴素，但施工一点儿都不马虎。板壁也好，柱子也好，都非常结实，确实是连蚂蚁都钻不出去。被撞开的门倒在地上，可以看到被毁坏的门闩，说明当时门闩确实是插着的。
"这就是说，"尚荣一边四处现察一边想，"无论如何，香菱从这个房间里消失都是不可能的。不要说从板壁上的小洞里看见她到把门撞开经历的时间很短，就是经历的时间很长也是不可能的。"
从这个房间里消失，无论是香菱个人的意志，还是他人强加于香菱的，她都出不了这个房间。上有天花板，下有地板，四边有木板墙，都是密不透凤的。唯一可以透风的就是板壁上的那个小洞。可是，那个小洞只有女人的手指那么大，除非变成一只小飞虫，否则是出不了这个房间的。
但是，就连那个小洞当时也被贾雨村的大脸堵了一个严严实实。
对了，贾雨村呢？想到贾雨村，尚荣不由得咂了咂舌头。作为一名吃皇粮的官吏，亊件发生以后理应呆在现场，更不用说他还是一个重要的目击者，怎么这么快就溜走了呢？
既没有能力又没有责任感，这就是贾雨村，这种表现一点儿都不奇怪。相反，如果他在现场干脆利索地发着指示，反倒令人感到奇怪了。
说到奇怪，尚荣觉得贾雨村非常值得怀疑，那就是香菱的失踪很可能跟贾雨村有关。贾雨村在上边的压力之下释放了香菱， 一定是非常不情愿的。
难道官位那么髙的人会干这种事吗？这也很难说，厚颜无耻的贾雨村为了消灭自己忘恩负义的活证据，是干得出来的。
香菱被卖给薛冯两家，引起了人命官司以后，贾雨村歪曲事实，免了薛蟠的杀人罪，买了薛家和贾家的好，为自己进一步高升创造了条件。至于香菱是不是恩人甄士隐的女儿甄英莲，就管不了那么多了。
可是不知道为什么，贾宝玉跟北静郡王成了肝胆相照的好朋友。这贾宝玉并不像人们私下里传说的那样，就知道毁僧谤道、调脂弄粉，而是一个威望甚高、正义感极强，并且疾恶如仇的贵公子。如果香菱把自己的出身和贾雨村的恶行对宝玉说了，将会产生多么严重的后果，是贾雨村连想都不敢想的。
于是呢，贾雨村就利用史湘云被杀害的案子把香菱抓起来， 要么处以死刑，要么拷打致死，要么让其身死狱中。没想到还没来得及下手，贾家就通过上层人物制止了他。既然不能利用职权置香菱于死地，就另想办法！
尚荣没有想到的是，胆大妄为的贾雨村竟敢在大观园里动手。但是，尚荣到现场一看才明白，在这里下手是不可能的。不要说这凸碧山庄在大观园深处，而且贾雨村比香菱晚到，根本没有准备时间。其结果，只不过是被人利用来充当了一回滑稽可笑的角色而已。
那么，到底是谁一手导演的这出香菱失踪剧呢？又是一个不可能不可解的案子。唯一不同的是，贾迎春、王熙凤、史湘云被杀是在外边，香菱失踪是在房间里。
不，还有不同之处，那就是香菱有可能是自己主动消失的。比如说，在贾宝玉和贾雨村把门撞开之前藏起来，藏在衣箱或衣拒里……
察看了现场才知道，房间里并没有什么衣箱或衣柜。但是， 仅凭这一点还不能立刻否定香菱自己主动消失的可能性……
"怎么样？尚荣，看出什么门道来了吗？"尚荣正在东想西想的时候，贾宝玉突然凑上来问道。
尚荣吓了一跳。回过神儿来以后，尚荣坦率地把自己刚才想到的一切如实告诉了宝玉。
宝玉对尚荣所想表示赞问："原来还有这种可能性，我怎么就没想到呢？香菱自己参与导演了这出戏？如果是这样的话，当前最大的课题应该是……"
"应该是找到香菱，也就是找到甄英莲。在下已经派人四处寻找了，还打算把悬赏告示貼出去。不管是被别人掠走的，还是自己出走的，都不会走得太远！"尚荣加重语气说。
宝玉非常冷静地说："对，不管是死是活，把人找到是第一位的。"
"什么？难道您认为香菱可能已经死了吗？那么，是失踪之后被别人杀死的呢？还是自杀的呢？"尚荣一针见血地问。他从宝玉的口气里听出，这位贵公子已经把一切都看穿了。
宝玉嘴角上挂着奇妙的微笑："不是那个意思。我想起了第四句预言，紧接着或飘忽黑暗夜空身亡，或突然变为僵尸一具'的，好像是‘或懵懂身死茫然不知'吧？也许香菱根本不知道自己会死，正坐在房间里休息，在门被撞开的那一瞬间烟消云散了；也许坐在小轿里.被抬回大现园的途中就从这个世界上消失了……"
"这……这怎么可能？"听了贵公子心平气和的推理，尚荣不由得起了一身鸡皮疙瘩。
"如果香菱已经化作幽魂，其肉体就不一定在附近了。也许会被弄到我们根本想不到的某个地方去。应该做好这种思想准备。"宝玉又说。
宝玉的话既像是预言又像是预告，尚荣说不出反驳他的话来。
2
荒凉的乱葬岗子，荒凉得叫人喘不过气来。周围是空落落的不毛之地，偶然可见的几间破屋，好像随时都有土崩瓦解的危险。
随处可见的大大小小的土包，是埋葬死人的坟头。长短不齐的木桩，是坟前的墓碑。铅灰色的天空，几只乌鸦在盘旋，不时发出令人毛骨悚然的叫声。
这块乱葬岗子离京城很远。太阳已经落下了地平线，周围的景物已经辨别不出颜色，看上去一片灰白。
不只是景物，连聚集在这里的人们的脸色也都是灰白的。
只有—个人的脸显得鲜艳夺目，这得益于她眉心那颗胭脂痣。可是，她已经死了。
"……这就是您要找的人吗？"尚荣身边的一个衙役轻声问道。
尚荣"嗯"了一声，点了点头。但是，他忽然觉得由自己来确认死者的身份有些不合适，回过头去找寻着什么人。
在尚荣身后，一群小厮正簇拥着宝玉向这边走过来。
"宝二爷，拜托您来确认一下。"尚荣恳求道。
宝玉微微点了一下头，表情严肃地大踏步走过来，毫不犹豫地在尸体旁边蹲下去，他的脸几乎碰到了尸体的脸。仔细看了好一会儿，终于站起来，双手合十为死者祈祷，看上去非常痛苦。
"死者就是香菱——甄英莲吗？"尚荣问。
"对，就是她。"宝玉点点头，表情恢复了正常，"如果不是她该有多好……我想问一个问题，发现她的时候就是这样躺着的吗？"
尚荣回答说："是的。有人报告说在这片乱葬岗子上躺着一具尸体，皮肤很白，不像是庶民女子。下官布置的那些在城里四处寻访的人过来一看，认为特征相同，特别是眉心有一颗胭脂痣……下官闻讯赶来的同时派人禀报了宝二爷。"
"原来如此。可是，香菱怎么会躺在这里呢？一直就是这个样子吗?"
"是的。这个乱葬岗子主要埋葬那些冻饿而死没有亲人的人， 以及被判死刑或死在监狱里没人收尸的人。幸亏发现得早，不然被埋起来可就找不到了。" "为什么没有被埋起来呢？"
"大概是……听下官派出去的人说，向他们报吿这単.发现一具死尸的人，在这一带看见了几个形迹可疑的人，而且跑得上气不接下气的。那几个形迹可疑的人大概就是杀害香菱的凶手，他们害怕被人看到，没有来得及掩埋就慌慌张张地逃走了。"
"那几个形迹可疑的人很可能就是凶手。"宝玉说完，顾不得尸体已经开始腐烂，再次蹲下身去仔细观察起来，"嗯，看起来也就是死后一两天的样子，不可能多于两天。你们的意见呢？"
"我们的意见跟宝二爷完全一致。"尚荣点头表示赞同。香菱从突然失踪到现在的时间也是一两天，也就是说，香菱失踪的时候还活着。贵公子贾宝玉很快就抓住了一条重要的线索——真了不起！
光是佩服和赞同，作为一名专业人士也太丢人了，但尚荣还是想看看这位年轻的业余侦探到底有多大本事。
"那么，宝二爷，除此以外，您还有什么看法?"尚荣问道。"除此以外嘛——"宝玉老练地摸着下巴想了想，突然为死者脱起衣服来。
尚荣吃了一惊，赶紧制止："宝二爷，不必亲自动手……"
宝玉好像没听见似的，继续验尸。尚荣赶紧命令手下人帮忙，不一会儿就把尸体皮肤表面检验完了。
宝玉慢慢抬起头来看着尚荣："没有明显的外伤。你看呢?"
"宝二爷所言极是。剩下的就是毒杀和自然死亡了，还得进—步检验。这样吧，我把尸体带回去。"尚荣说完命令手下人把香菱的尸体抬到衙门里的停尸房去。尚荣不希望尸体再被折腾来折腾去的，不过，就是把尸体带回去，能不能检验出贾宝玉没检验出来的问題，他并没有自信。
贾迎春、王熙凤、史湘云、香菱，为什么都不明不白地死了呢？她们之间有什么共同点吗？ 如果有，应该是什么呢？
尚荣回到衙门里，在停尸房前一边踱步-边思考着。
他的心里有很多疑问，目前最大的疑问就是这四起神秘死亡事件到底有没有关联性。
要说四个人都跟贾家有关系吧，这是很明显的。不过，史湘云刚刚住进大观园不久，王熙凤却没有在大观园里住过，香菱的地位跟另外三个人也不一样。
要说贾迎春已经许配给孙绍祖，王熙凤是贾琏之妻，香菱是薛蟠之妾，可以勉强说不是单身了，可是，史湘云既没有嫁人也没有许婚，从这个角度来看，还是没有一致点。
想来想去，这四个被害者除了都是美女以外，其他方面并没有什么共通之处。
尚荣忽然想起了"海棠诗社"。也不知道怎么那么凑巧，贾迎春被杀害的那天恰恰是"海棠诗社"成立的日子。"海棠诗社"的"诗"字在尚荣的脑子里渐渐变成了"谜"字，事实上也是，与其叫它"海棠诗社"，还不如叫它"海棠谜社"。
胡思乱想什么呀？尚荣摇摇头，想把这些杂念排除。但是， 就算是能够把杂念排除，他也看不到任何希望之光。摆在面前的，完全是杀人魔术，只有破解了变魔术的手法，才能抓到真正的凶手。
尚荣曾经破获过许多类似杀人魔术的案件。杀人凶犯采用各种各样的手法把被害者的尸体隐藏起来，以逃脱法律的制裁。或暗设机关，或偷梁换柱，或制造伪证。单就投毒杀人来说吧， 尚荣已经识破了很多种投法。凶手再狡猾，也逃不脱尚荣的火眼金睛。
可是，发生在荣国府的一系列杀人事件，把尚荣难住了。贾迎春居然在众目睽睽之下被掐死，凶手居然能消失得无影无踪。
王熙风居然从馒头庵的房间里失踪，她的衣服居然飞上了天，本人却死在了自家的院子里。史湘云突然变成僵尸一具，香菱从插好了门闩的屋子里被一种神秘力量运到了乱葬岗子上……
奇怪，奇怪，除了奇怪还是奇怪。但是，尚荣心里还是有成算的。识破看来不可能的"诡计"，解开不可解的难题，最后的胜利一定属于自已！
尚荣是很有自信的，也是很有斗志的，但是，有那么一件事使尚荣始终感到心情沉重，一想起来就感到抑郁不振。
这件事不是别的，就是寻找香菱的父亲甄士隐的事。甄士隐失去爱女以后悲伤至极，渐渐产生厌世情绪，最终抛妻出家，漂泊四海。尚荣自从知道了香菱就是甄英莲以后，就开始悄悄打探甄士隐的消息。可是，就在打听到甄士隐的下落的同时，传来了香菱被害的消息。
怎么向甄士隐说出英莲的悲剧呢？尚荣不仅感到为难，也为自己的无力感到深深的痛悔，不免情绪低落，心情也是灰蒙蒙的。
怎么就没有一个叫人心情愉快的消息呢——尚荣长长地叹了―口气。然后自己对自己说：总是这样愁眉不展可不行，案子一个都没破呢！驱散满腹愁云的最好办法就是把案破了，否则永远没有好心情！
3
荣闻府也被愁云笼罩着。接二连三的悲剧事件，使人们陷入一种绝望的情绪之中。特别是贾母史太君，更是悲痛万分。史太君虽然是个刚强而且气量很大的老太太，也经受不起先后失去孙女、孙媳妇、侄孙女的打击。香菱虽然是个使女，但人见人爱，史太君也非常喜欢这个眉心长着一颗胭脂痣的美少女。
在贾政的周密安排下，这件刚发生的时候大家都瞒着她，然后再慢慢向她透露。即使这样效果也是有限的，加上贾政就要赴任他乡，史太君的心情就更加不好了。虽说还有长子贾赦在，但贾赦根本就靠不住。
对于爱女迎春的死，不能说贾赦不悲痛，但很快就淡漠了， 还是过他那骄奢淫逸的日子。听见贾母说他靠不住，大发牢骚： "什么？我靠不住？荣国府里有靠得住的吗？不管怎么说，我是继承了爵位的，我这一等将军也是当今皇上封的！"
贾赦的儿子贾琏呢，对于爱妻王熙凤的死也是一副无所谓的样子。正室邢夫人整天就知道睡觉，好像被鬼魂附了体似的，经常说胡话。
有一天，邢夫人对丈夫说："到了这种时候，还得靠那个跟贾家同姓的贾雨村！上次你看中石呆子祖传的20把古扇，可石呆子千金不卖，你都急病了。还不是贾雨村想办法让石呆子蹲了大狱，你才把那20把古扇弄到手？"
这又是贾雨村之所以能够靑云直上的一个秘密。贾雨村最近好像有些萎靡不振，有人说他卧病在床，而且病得不轻；还有人说因为他经常干上述坏亊，被人告发，很可能被罢官，所以闭门不出。
先不管贾雨村如何，眼下重要的是如何安慰史太君。商量的结果是举行一次宴会。
主持人是史太君最喜欢的孙子贾宝玉，地点嘛，当然是大观园啦。主持人这个角色本来是应该由王熙风担当的，但她已经死了，结果这副重担就落在了贾宝玉的肩上。
参加宴会的人呢，还是按照以往的惯例，稍有不同的是要增加一个新面孔。这个新面孔既不是少爷也不是小姐，更不是有钱有势有地位的大人物，而是一位农家老太婆。
这不，这位农家老太婆正沿着荣国府的围墙往大门这边走呢。她年逾七十，个子不髙，穿着破烂，脸被太阳晒得黑黑的， 白发在脑后打了一个简简单单的发髻。
农家老太婆还领着一个小男孩，大概是她的孙子吧，也穿得很不像样子。如此贫穷的祖孙二人，跟气派豪华的荣国府形成了非常强烈的反差。但是，荣同府的下人不但没把他们赶走，反而热情地招呼起来：
"哟！刘姥姥来啦？老没见了，您倒好啊？"一个中年女用人满脸笑容地大声说。
刘姥姥站下来，眯缝着眼睛看了半天，好不容易才想起对方是谁："哟！这不是大管家赖大的媳妇儿吗？"
"是我，赖大的老婆！您到我们家里来过，还送给我们好多礼物呢！"赖大的媳妇，也就是尚荣的母亲，非常热情地对刘姥姥说。
刘姥姥弯下腰去，一个劲儿地摇头："看您说的，那算什么礼物啊。对了，听说你儿子尚荣当了大官，真有出息，恭喜恭喜啊！"
赖大的媳妇摆着手说："有什么出息啊，还不都是托主人家的福。我说刘姥姥，咱们别老站在这大门口说话呀，快进来，快进来！这孩子是您的孙子吗？叫什么？板儿？好名宇，挺招人軎欢的嘛！"
赖大的媳妇边说边领着刘姥姥从便门走进了荣国府。
刘姥姥到荣国府来过几次，每次来都觉得新鲜得不得了。她东看西看，好像永远也看不够似的。看着看着，忽然想起了一件事，问道："周少奶奶在吗？" ^
"周少奶奶？噢，您是说周瑞家的吧？对了，您第一次来荣国府就是她带您见的王夫人。真不凑巧，二老爷贾政去外地赴任，周瑞夫妇跟着过去了。"
"哎呀！这下可麻烦了！"刘姥姥失望地说。
"没关系，有我呢，您老就放心吧！"赖大的媳妇笑了，领着刘姥姥祖孙二人继续往里走，"您找她不就是为了要钱吗？包在我身上！"
刘姥姥听赖大的媳妇这么说，也没说什么客气话，跟着继续往里走。
賴大的媳妇好像突然想起来什么似的，拍着手说："对了对了，你来得正好，大观园里有个宴会，正缺你这么个人呢！快跟我来！"
"什么？"刘姥姥丈二和尚摸不着头脑，傻地跟着賴大的稳妇往大现园里走。
这个叫刘姥姥的住在乡下的老农妇今年77岁了，老伴已经去世，现在跟女儿女婿一起过。女婿叫王狗儿，祖父当过小官吏。现在的狗儿不过是个平头百姓，日子越过越拮据。
看着狗儿那副穷酸样儿，刘姥姥的气不打一处来："瞧你这日子过的，你爷爷还是号称金陵王的王子腾的宗亲呢！王子腾的妹妹如今是荣国府贾政的正室夫人，你也不去攀亲，借俩钱儿来花!"
"要去您自己去嘛，带上板儿。在贾府，至少能吃顿饱饭。"狗儿说。
于是，刘姥姥领着板儿，带上些自家地里种的蔬菜，进城找到荣国府，先找到王夫人的陪房周瑞家的。在以前争买田地的时候，狗儿曾经帮过周瑞，周瑞家的没有忘了狗儿的好处，把刘姥姥引见给王夫人。王夫人一向怜贫恤老，赏了刘姥姥不少银两。
刘姥姥虽然不识字，但通晓人情世故，对什么事情都有自己的独到见解，而且特别幽默，总是把人逗得哈哈大笑，荣国府上上下下都很喜欢她。贾母史太君听说以后吩咐道，下次刘姥姥再来，一定要让她跟我见上一面。
这刘姥姥也不是那种厚脸皮的人，不愿意三大两头地往荣国府里跑。这回要不是女婿家实在过不下去了，她也不会来。没想到正好赶上了安慰史太君的宴会。
"好家伙，这一顿饭的钱够我们庄稼人过一年了。这么高级的筷子啊？什么？乌木镶银的？什么？菜里若有毒，这银子下去了就试得出来？这个菜里若有毒，俺们那菜都成了砒霜了，哪怕毒死了俺也要把它吃光了……这么小的鸡蛋呀？一两银子一个？……哎呀，掉地上了，别，别扔了呀，给俺吃了它，你看你看，一两银子也没听见响声儿就没了……"
在大观园的晓翠堂里，刘姥姥成了宴会的主角。她说话句句幽默，逗得大家笑痛了肚子。参加宴会的除了住在大观园里的贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、贾探春、贾惜春、李纨以及她们的丫鬟以外，还有住在园外的贾母史太君、宝玉的生母王夫人、宝钗的母亲薛姨妈，等等。
开始刘姥姥看着满屋子的少爷、小姐、太太、老太太，还有些紧张，后来就放松了。只见她站起身来，高声说道："老刘， 老刘，食量大如牛，吃个老母猪不抬头。"然后鼓着腮帮子不再说话。众人先是发怔，后来上上下下都哈哈大笑起来。林黛玉笑岔了气，伏着桌子哎哟；宝玉滚到贾母怀里；贾母笑得搂着宝玉叫"心肝儿"；王夫人笑得说不出话来；薛姨妈也撑不住，嘴里的茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都拿不住了；惜春离了座位，拉着他奶母叫揉一揉肠子。
这天恐怕是大观园建成以来欢声笑语最多的一天了。数日来的阴郁气氛一扫而光。
刘姥姥不单说笑话，也说一些村里发生的新鲜事。大家问这问那，刘姥姥对答如流。
酒上来以后，刘姥姥认真地对贾母的丫鬟鸳鸯说："俺是个粗人，用这个细的陶瓷杯喝酒可不行，万一掉在地上摔了俺可赔不起，最好给俺拿个木碗来。"
宝玉在鸳鸯耳边小声说了一句什么，鸳鸯便对刘姥姥说： "木碗倒是可以给您拿，不过，那木碗是十个一套的，不能拆开用，您要是用木碗喝洒呢，就得一气干完。"
"好！鸳鸯，还有晴雯，你们去给刘姥姥拿一套木碗来！"宝玉大声命令道。
藕香榭那边传来悠扬的管箫之声，那12个妙龄少女在演奏，为的是给宴会增加情趣。
此刻，不要说刘姥姥，所有在场的人谁都意识不到，在朗朗的笑声背后，一场新的悲剧就要发生了。
4
"哎哟，这是在哪儿啊？"刘姥姥睁开醉眼打量着四周。肯定是一处庭院，可是这庭院也太大了，到处是绿树假山，到处是亭台楼阁。奇怪的是，刚才那么多女用人，现在一个也不见了。
刘姥姥迷路了。大观园太大，湖水碧绿，怪石嶙峋，繁花似锦，曲径通幽。初次来到大观园的刘姥姥不迷路才怪呢。
但是，迷了路的刘姥姥一点儿也不害怕。只见她站将起来， 拍拍大腿，伸伸懶腰。"管他呢，见路就走，早晚能走出去！ 咦，那边有一条石板路，就往那边走！"刘姥姥自言自语地叨叨了一句，迈开大步就往前走。
到底是刘姥姥！
刘姥姥一边往前走，一边回忆喝醉之前的亊情：听着12个妙龄女的演奏，喝着从来没有喝过的美酒，虽然没有用十个一套的木碗一口气干十碗，但也喝了不少。
喝完酒，薛姨妈提议出去散散步，于是大家就都离开了晓翠堂。史太君觉得自己跟刘姥姥特别合得来，就亲自为刘姥姥带路，一边走一边告诉刘姥姥这是什么花，那是什么树。
醉得一步三摇的刘姥姥走在天堂般的大观园里，不时发出惊叹，逗得大家捧腹大笑。
"嘿！这是什么鸟啊？鹪鹩？没听说过，我还以为是八哥呢， 嘴真巧啊！怪不得荣国府这么兴旺，连鸟儿都这么聪明！"
史太君领着刘姥姥在大观园里转了一会儿以后觉得有点儿累，找了个地方休息去了。刘姥姥跟着年轻人继续在园子里转。
刘姥姥转着转着觉得肚子发胀，要上厕所。由于吃得太多了，一上就上了很长时间。从厕所里出来一看，一个人都没有了。毕竟是上了年纪的人，刘姥姥从厕所里出来以后非常疲倦， 走了几步就躺在一个石凳上睡着了。
刘姥姥醒来以后顺着石板路往前走，走着走着来到一座漂亮的建筑物跟前。刘姥姥心想，这里边肯定有人，于是就围着房子转了起来。
转着转着看见一扇开着的窗户，嘿，里边还真有人，好像还往这边看呢！
"哎呀！我还以为你们扔下我不管了呢，原来你们在这里呀， 可把我给急坏了！"刘姥姥大叫起来。
可是，里边的人根本不理她。往前走了几步，才发现那是一幅画。
"瞧我这老眼昏花的，怎么就没看出来呢？不过这画儿画得也太好了。听说这大观园里的惜春姑娘就会画画儿，说不定这幅画就是惜春姑娘画的。"
刘姥姥一边自言自语地叨叨着，一边继续围着房子转。房门是开着的，室内装饰得非常豪华，墙壁上挂着小巧玲珑的琴和剑，条几上摆着花瓶和香炉，织锦轻纱，富丽堂皇。地面铺的是祖母绿的地砖，叫人穿着鞋不忍心往上踩。但是，好奇心驱使刘姥姥一步一歩往里边走去。
一个装饰精美的大匣子，上部有一个圆盘，圆盘周围刻着很多不认识的字，还有指针之类的东西。突然，那个大匣子里发出一阵金属敲击的声音，把刘姥姥吓了一大跳。
"这就是那个自鸣钟吧？"刘姥姥在心里说。
刘姥姥一转身，又被吓了一跳。通往另一个房间的门那边， 站着一个跟自己年龄差不多的老太婆，一身农村老太太打扮，头上还胡乱插着各种鲜花。
"你是打哪个村来的？"刘姥姥热情地跟对方打招呼。
对方也向刘姥姥打招呼。
刘姥姥看着对方那满头鲜花的怪样子，不由得捂着嘴笑了：
"都什么岁数了，还这副打扮！" 对方也捂着嘴笑了。
刘姥姥向对方走过去。
对方也向刘姥姥走过来。
眼看就要跟对方撞上了，刘姥姥才意识到那是一面大镜子，伸手一摸，只听咔地一声响，大镜子自动打开了。
大镜子后边是间很大的卧室。豪奢的床，华丽的梳妆台，整个房间异彩流香。闲倦至极的刘姥姥就像被吸人房间似的走了进去，她真想在那大床上睡上一大觉。
可是，当她发现床上躺着一个姑娘的时候，愣住了。
"对不起，俺……俺……"刘姥姥在屋子中间呆立了一会儿，慢慢向后退去，退了几步以后，一屁股坐在地上，很快就睡着了。
"刘姥姥！刘姥姥！"也不知道过了多长时间，刘姥姥被人摇醒了。
刘姥姥睁开眼睛一看，一个丫鬟正大惊失色地看着她，她赶紧翻身爬了起来，心想这下可糟了，怎么在这里睡着了呢？
"您怎么在这儿睡着了，这幸亏虽叫我看见了，要是叫小姐看见了那还得了！"
睡眼惺忪的刘姥姥看着对方，张口结舌地问："您……您是谁呀？"
"我是宝二爷的丫鬟袭人。"袭人说着把刘姥姥拽起来，"这里不是说话的地方，我来把这里收拾干净，您赶快离开这里吧！" 说完拉起刘姥姥的手就往外走，"要是有人问您，您就说迷路了，后来在假山后边睡着了。听见了吗？"
刘姥姥连连点头："一定照您的吩咐说……对了，刚才俺糊里糊涂地进的那个地方是哪位小姐的住处啊？"
"那是潇湘馆！是林黛玉小姐的住处！"袭人在刘姥姥的耳边说道，"您就别打听那么多了，快跟我走吧！"
啊？那就是黛玉小姐的住处啊！刘姥姥回头看着掩映在一片碧绿中的潇湘馆，心想，刚才那间屋子，就是黛玉小姐的闺房吗？如果被那个多愁多病又有洁癖的林黛玉小姐看见了，不定要惹多大的乱子呢，真得要感谢这位叫袭人的丫鬟。
可是，刘姥姥对袭人这么强拽着她走感到不满："我说袭人小姐，您能不能走慢一点儿啊？虽然俺们乡下人是走惯了的，可毕竟年岁不饶人哪！"
"啊，对不起！"袭人赶紧道歉，步子缓和了许多。
突然，从不远处传来一声瘆人的尖叫，二人同时停住了脚步。紧接着又是几声尖叫，声音尖细，有长有短，像是女孩子的声音。
"是湖那边！"袭人小声叫了一声就朝湖边跑去。刚跑了几步又站下来，回头对刘姥姥说："刘姥姥，看来园子里又出大事了。我劝您尽早回村里去，我替您转告赖大的媳妇。"
刘姥姥听从袭人的劝吿，找到孙子板儿，匆匆离开了大观园。如果她跟在袭人身后到湖边去的话，将会看到怎样一幅令人毛骨悚然的情景呢？
