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雪儿怒道：“你们真是一群自私自利、愚蠢至极的人。难道你们竟看不出，这鬼怪是变出这些花样击垮我们的精神，让我们自相残杀，互不信任！把我们大家玩弄于股掌之上。我们唯有团结一心，方有可能制伏这恶灵，否则怎么也是个死。你们，你们怎么就不懂得这个道理呢。”

众人此时见到聪儿的惨状，早吓得离聪儿远远的，并没有几人听到雪儿的话。

这时，忽然狂风大作，天昏地暗，只见这天空之上，乌云惨淡，雷声轰轰，还划过几片闪电，众人吓得又伏倒在地。这天空这上，听到一个女人的说话声，这声音就好像是飘在空中，说不出是从哪发出来的，只听这声音说：“作祟的妖怪在此，收了来！”说着，不知从哪，扔下一个铁笼子，里面依稀两个影子。接着，便听到乌云之间，传来一个女人的笑声，声音凄厉，听起来有说不出的难受。

石方和雪儿只觉得这事儿有说不出的诡异，便往笼中看去，众人也大着胆子向笼中看去。见是一大一小两个人，浑身是血，正在笼中瑟瑟发抖，细看之下，身后还各有一个大黄尾巴。人群中发出惊叫声：“黄鼠狼精！”雪儿喊到：“是你们！”

原来这笼中的，正是小臭臭和其母亲。笼上还贴着张纸条，上面用血写着：“苍天不容！”

这时雷鸣闪电俱停，只是大雨滂沱。有几个村民很快大喊：“老天看不顺眼了，帮咱们把妖怪抓住了！”众人一开始将信将疑，细看之下不是黄鼠狼精又是什么，只道是老天开眼，也高兴起来，然后想起这几天受的惊吓，遂从从地上捡起石方子之类的，狠狠向着笼中砸去。

那妇人本来是有些修为的黄鼠狼精，但此时浑身是伤，连动弹一下都费劲，哪里有能力对抗村民的石子，只能艰难的移动身体，盖住自己的孩子。由于伤太重，这两个人形立刻变回了黄鼠狼。众人更是一阵惊呼，打得也更起劲。

雪儿挺身挡在笼前，大喊：“住手！事情哪里有这样简单。”这小臭臭在笼中，艰难的变回人形（唯有变回人形方可说人话），流泪唤道：“雪儿阿姨，救我！”那妇人阻拦到：“什么雪儿，她与我们又有何干系，为何要救我们！”其实这妇人是一片好意，因此时村人都疑心她与小臭臭就是作祟的鬼怪，这黑锅已背下了，实在不愿连累雪儿。

可村人早已听到，立刻在下面传开了：“这雪儿与这两只黄鼠狼认识！”

小臭臭毕竟年纪还小，怎能懂得母亲的意图，接着哭诉道：“我想你们了，出来寻你，母亲又来寻我，谁知一群直胳膊直腿的怪人，把我们掐住，扔进笼中，我们－－”雪儿含泪说：“你不要怕，有我在，拼了命也不能再让你们背这黑锅。”

二十三

这时村人议论声更大，有人开始喊到：“这雪儿，原来跟这两只黄鼠狼精是一头的！”“要打连他们一块打。”说着，众人冲了上来。

石方大喊一声：“我看谁敢动！”又挡到了雪儿面前。众人只见石方满脸的悲愤，对众人说道：“难道你们忘了昨日，雪儿是怎样站在你们前面，为你们挡住妖魔鬼怪的么，怎么今日竟然能对雪儿动手？”

这时又听到有人说：“听说这雪儿，本来也不是个人！”石方寻声看去，原来说话的是村中的长者张先生，众人闻听此言，又是一惊。只见这张先生出来说：“她本来是山中的鹿精。”张先生说完，回来向着人群中的小柳问道：“是不是，小柳。”

众人都将目光盯在小柳身上，小柳脸色惨白，走出来看着石方说：“石方，我不能骗人，她确实不是人。”

村人一听，先楞了会儿神，继而骂道：“我说这事儿怎么这样邪性，原来是鹿精和黄鼠狼携手在祸害！”石方听到这番言论，觉得又可笑可又恨，说到：“如果雪儿安心要害你们，昨天又何必保护你们？将这黄鼠狼母子擒来的是什么力量？众位好好想想前因后果，不要忙着现在就伤人。”

无奈众人早已听不进石方的话了，只觉得既然有精灵鬼怪，就一定是来害人的。一时群情激昂，一齐冲了上来，要抓雪儿。

石方守在前面阻挡众人，耐何村人都是拼了命的要置石方与雪儿于死地，招招都是个狠，而石方却不想伤人，招数上先就不如众人狠毒，再加上寡不敌众，竟被人打得嘴角都是血，摔在泥中。最后还被村人疑为雪儿和黄鼠狼母子的同党，将雪儿和石方一起捆绑了起来。

小柳看到满身是泥和血的石方，哭着喊到：“石方，我不是故意的。”却被村人拉走了。而雪儿只是看着石方流泪，什么也没有说。

村人将雪儿和石方捆好，又将关着黄鼠狼母子的铁笼也抬到二人旁边，下面铺好柴垛，这就准备要将他们烧死了。正要点火时，忽听得有人喊：“慢！”人们一回头，见张神婆不知从哪里出现，柱着拐杖走了过来，说：“现在不是烧死他们的好时候。”

长者张先生问：“此话何意？”

张神婆说：“我适才掐算了一下，今夜三更天时再杀他们，用他们的血来祭奠已死的村人，才是最佳时机呀。还能够警醒其它的鬼怪，以后莫来闹事。”

村人闻听此言，也不知如何是好。长者张先生心下也正在犹豫。张神婆说：“如果杀得时辰不对，村里再闹出事故来，你们谁还禁得起？”张先生一听，忙说：“倒也是这个道理。只是怕时间拖得越长，事非越多呀。”

张神婆说：“这有何难。咱们村里有这么多壮小伙，派几个人看住了不就完了。现在距离三更天，时间也不算长了。”

长者张先生听完，只好点了点头，挑选了二十几个壮小伙，看着雪儿、石方以及一对黄鼠狼母子，剩下的村人，也都守在四人前面虎视眈眈的盯着。众人等着天色由暗到黑，一开始心里还都挺害怕，不知会出现什么怪事儿，谁知竟是安静得出其，什么怪事也没有。人们议论着：“这可不是鬼怪抓着了吗，还会出什么事儿。”逐渐都困了，有的就躺在地上睡了，有的则回家去了。

这时雨已有些停了，石方看到被绑在自己旁边的雪儿，浑身都被淋得湿透了，冷得瑟瑟发抖，心疼的说到：“雪儿，你努力靠我近些，还能暖一点。”

雪儿说：“只是心里冷，这身上倒不觉得怎样冷了。”

石方听雪儿这样说，也只能够仰天长叹。

雪儿接着说：“昨夜群鬼闹村时，我心中都没有像现在这般绝望。原来人类糊涂起来，狠起来，才是最让人绝望的。”

雪儿见石方心里难过，忙安慰道：“好在我们虽不能同生，终也同死了。”说完，又看那黄鼠狼母子，只见这对母子遍体磷伤，躺在笼中，已是奄奄一息了，忍不住垂泪说：“只是这二位，才是被我们连累了。”

那笼中的妇人，想抬起头说句安慰的话，竟然连头都抬不起来了。

眼看着就要到三更了，村里竟是一夜安静，雨也全停了。石方抬头看着天空，只见满天繁星，想前不久前，还是在这繁星下，看着雪儿舞动捆灵绳，像个仙女一般。再往前，还曾与小臭臭一起在林间自由嬉戏，今天他们却与自己绑在这里，马上就要被烧成灰烬，心里百感交集，也不知是伤心、委屈、心疼、还是寂灭。

石方正在黯然伤神时，只见一股白烟飘了过来。顺着白烟看去，见张神婆口里正含着一个类似烟袋的东西，对着看守自己的人吹了过去。石方正在诧异，自己脑子也突然觉得昏昏沉沉。

正迷糊时，张神婆仗着拐，踉踉呛呛跑过来，手里拿着一个手心大小的盒子，从里面挖出点清清凉凉的似露水般的东西，分别抹在石方和雪儿太阳穴旁，石方和雪儿立刻清醒了过来。只见张神婆用颤巍巍的老手，开始解石方身上的绳子。

石方感激的小声说：“张奶奶，没想到此时还有你帮我们。”

张神婆“嘘”了一声，小声说：“老婆子我也是左思右想，才决定帮你们的。你要把他们吵醒了，我可是撒腿就跑。”

这石方身后的绳子被绑得很紧，张神婆正解着，只见有几个村民正向这头走来，看到张神婆站在石方身后，便喊到：“张神婆，你在干什么？”张神婆越是慌，这绳子越解不开，再搭上她已是老眼昏花的，天又黑，解得更加慢了。石方心下也是急得不得了，又不好使劲催张神婆。

饶那几个村民再笨，此时也看出张神婆在干什么了，便喊到：“坏了，张神婆把咱们骗了，老婆子放人呢！”

（二十四）

话说张神婆正在救石方，却被村人发现了。村民正在叫人时，张神婆才颤抖着把石方身后的绳子解开，自己已是一头大汗的瘫倒在地。石方忙起来，几下解开雪儿的绳子，眼看着村人又被叫醒，石方左手拉着张神婆，右手拉着雪儿，雪儿则抱起关着黄鼠狼母子的笼子，向着林中跑去。那黄鼠狼母子见状，忙把自己维持到黄鼠狼的形体，以便份量轻些。

几人正在奔跑时，无奈张神婆腿脚已经不利索了，竟一下歪了左脚。眼看着村人又追了上来，石方一推雪儿，说：“你快带着这母子俩走。”雪儿回头看了一眼，情况又十分紧急，心想自己如果执意与石方一起，说不定黄鼠狼母子又要命丧村中，只好含泪说：“若都能够逃出来，我们在祖奶奶家见。”说完，就像小鹿一样轻盈，抱着黄鼠狼母子，几下就跑远了。

石方正欲背起张神婆，张神婆却推开石方说：“臭小子，你还不快跑，背我这牢什子做什么。”石方边强行背起张神婆，边跑边说：“村人正在疯狂中，岂知他们不会把您老烧了？”张神婆本来不想连累石方，一听说有可能要被点了，心下害怕起来，忙努力爬上石方后背，说：“那，那你就快带着婆婆跑吧。千万别把我扔下。”

石方刚跑了几步，有些村人已跑过来，将石方和张神婆围住，石方身后背着人，就只靠着一双腿来对付村民，围攻来的人越来越多，眼看石方又被众人围阻。这时张神婆突然从衣服里掏出一个弹弓，喊到：“方儿，快给婆婆弄些石子儿。”石方听见，虽不知张神婆要干些什么，还是腾出一只脚抽空向地上一踢，踢起几个石子，张神婆在上面接了，还有一个没接住正砸自己脑袋上，也顾不了疼了，拿起一个石子冲着村人就是一个弹弓子，整打其眼睛上，那人一捂眼睛，让出一个空处来。

石方心想，若是自己决下不了这狠手。但也趁势冲了过去。就这样，张神婆在上面打弹弓，石方靠腿功，终于冲出一条路，跑进林中。进了林中，树叶繁茂，植物众多，比较好隐藏，就这样终于甩掉了跟随的村民。

石方背着张神婆绕来绕去，还迷了几次路，此时的石方已有些精疲力尽了，张神婆说：“这村周围，已被鬼怪施了法术，我们是走不出去的。现下又能够逃到哪里去呢？”正说着，忽见前面又有一人，石方一惊，张神婆也忙举起弹弓。

只听这人说：“可是石方，祖奶奶让我在这里接你们。”石方定睛细看，见那人穿了一身类似铠甲的衣服，身上佩剑，细看身后还有一条大黄尾巴，知道是祖奶奶的手下。这才放心跟着走去。忙问道：“您可知雪儿是否已到地宫？”那人说：“雪儿姑娘已带着华云母子回来了。”

石方这才知道那妇人名叫华云。听说雪儿他们已经平安到达，石方长出了一口气。

一行人绕了几绕，就到了地宫门口。那人还是拿出布来，遮住石方和张神婆的眼睛，拉着二人向前走了五步，再拿去布，已经到了地宫里面。雪儿早在地宫里面的门前等得急不可待，一看见石方，忙迎上前，说道：“我们终于平安相见了。”说完，已是哽咽住了。石方心中也有种劫后余生之感，口中已是什么都说不出来了。

这张神婆到了地宫里，却看得目瞪口呆。看着穿着宫女服装的侍者，一排排从自己面前经过，手中的托盘是各式果品。再看见小黄鼠狼们排着队去上课，惊得连连大呼：“你们这群黄鼠狼，竟把这里过成了世外桃源。”

很快又来了一个侍女模样的人，带领三人先去医政署疗伤。张神婆就像刘姥姥进大观园一般，一路上这摸一下，那碰一下，处处探头探脑，可惜脚不利落，还得石方和雪儿一左一右搀扶着。三人被带领着从地宫的一个侧门进入，到了一条长长的走廊中，两排是各个不同的小房间。

上次石方和雪儿未曾将地宫看遍，这次才发现，这条长走廊是乐器室，两边屋子中，都有人在排演不同的乐器。有的是几个小磁碗摆在一处，用击子敲，便可敲出各种音乐声，还有的正在演奏竖琴等，各项乐器都很齐全。

穿过乐器厅，到走廊尽头，又见一扇门，上面写着“医政署”三个大字。三人推开门进去，见两旁又是各式小房间，走廊里还有正等待看病的男女老少。有的屋子内，有几个留着山羊胡子的老人，似是大夫模样，正在看病。还有的房间里面，听到“哎哟哟”的声音，张神婆好奇，推门进去，见是一个身上带伤的小伙子模样的黄鼠狼，正在被包扎伤口。

地殿与殿之间的隔音设备做得还很好，适才还在乐器室，竟是丝竹之声，可现在进了医政署，一关上门，立刻是安安静静的。

三人被带到一间房间中去，里面靠墙处有三张床，每个床间有帘子相隔。房间另一头还有个小矮桌，上面放着茶，下面是四个坐垫。一会儿，只见过来三位医生模样的人，让石方、张神婆、雪儿分别躺在三张床上。一位女医生给雪儿看身上的伤，手上还拿着药膏之类的东西，边包扎边抹药药膏。石方则是由一位男医生来看。

另一位男医生则示意张神婆躺到床上，张神婆还是满心的警惕，但见这位男医生拉着她一条被扭伤的腿，开始按摩起来，然后开始接骨。疼得张神婆哇哇直叫，边叫边说：“想不到我张神婆，今日竟被人类追杀，被你们黄鼠狼来接骨。”那接骨医生也不理她说些什么，只是冷着张脸给她治疗。

旁边给雪儿抹药的女医生说：“王先生可是我们这里的接骨好手，婆婆您这是有福气了。”

果然，这接骨医生手法不一般，这张神婆只感觉疼了只下，再看这腿，竟然好了很多，忍不住说道：“咦？凭你的手法，若到人间去，真不知道能够赚上多少银子”。接骨医生这才说：“我们黄鼠狼被你们人类打折打伤腿的太多，我这手法都是在自家兄弟身上练成的。”

张神婆闻言，倒被噎得说不出什么话了。

三人被包好了伤口，三名医生退下，在门外等候的侍女进来说：“我先带你们去看看你们的老朋友。”说着，带着三人来到对面的房间。三人一进去，看到华云和小臭臭正分别躺在两张床上，身上包裹着纱布。华云和小臭臭见到三人，正要起身，雪儿忙过去将他们按住说：“不要起来，你们伤势可好些了？”华云说：“只是些皮外伤，没什么关系。”

张神婆看到这母子黄鼠狼，心里还有些别扭。但小臭臭倒是也不认生，见到张神婆，就咧开小嘴，憨憨的乐着叫奶奶。这张神婆孤独一生，村人对她又多是敬而远之，现在突然有这么一个小东西嘴甜甜的叫奶奶，忍不住笑着应下了。

几人谈了一会儿话，侍女说：“祖奶奶请你们去进膳。”

二十五

三人又被侍女带着，来到了饭厅。只见这里每隔不到一米，就有一个高高的烛台，上面点着蜡烛，灯火通明中，祖奶奶正坐在一张圆桌前等待。桌上已放好了饭菜，因知道石方是个小和尚，吃素，因此上全是时鲜的野菜，冒着热气的粥，玉米团子，做得是香喷喷的，颇有些农家菜风味。

张神婆受了几个晚上的惊吓，这时看见香喷喷的饭菜，早已直咽口水。三人落座后，祖奶奶正要与三人寒喧一下，但听得狼吞虎咽的咀嚼声，原来张神婆已经大吃上了。张神婆边吃边对祖奶奶说：“大妹子，我为了救你这两个黄鼠狼小崽子吓得不浅，这虚礼咱就免了吧，赶紧吃吧。”祖奶奶冷笑一声说：“大侄女儿，要不是看在你救了华云和她儿子的份上，我怎会让你进我的府第。”

张神婆听祖奶奶唤她大侄女，气得饭也不吃了，放下咬了半块的大玉米团子，喊道：“你一只小黄鼠狼，我唤你大妹子已是给尽了脸，还敢又把我降了个辈份。”祖奶奶说：“你的祖上偷了我家的捆灵绳，我还没与他们理论呢，他们倒都寿终正寝了，生出你这么个就知道骗钱的黄毛丫来，现在叫你一声大侄女儿，还算抬高了你的辈份。”

两位老太太在这里拌嘴，石方和雪儿听得相视一笑。前两天的绝望、恐惧，此时都被无声的化解了。

饭后，自有侍女收拾饭桌，祖奶奶又带着三人来到第一次见石方和雪儿的大殿中，自己躺在贵妃榻上，另给三人摆了张椅子，榻前摆了张桌子子，开始品茶说事儿。

祖奶奶说：“据我看，你这十三针一使出来，这恶灵也已经知晓了。因此上，第一晚才会演出群鬼乱村的事情。但有你们二人护着全村人，虽然未伤到这恶灵，但毕竟使她的手下伤亡不少，她还是很忌惮你这十三针的。因此上，第二晚不与你们硬拼，便上演了这嫁祸于人的闹剧。”

雪儿问：“华云和小臭臭又是被怎么样抓到的？”

祖奶奶说：“小臭臭这名字是你们起的吧？哼，真是难听。就因为你二人上次来，不停的这样叫，现在洞府里的孩子也都这样称呼他了。”

张神婆打岔说：“行了行了，既然叫开了就用这个名字吧，名字贱些孩子养得好。我们快点说吧，就别在名字上较劲了。”

祖奶奶瞪了一眼张神婆，接着说：“这小臭臭是个实心眼的孩子，自离开你们，他很是想念。那天就偷偷遛出去，到你们原来住的地方去找，但并不见你们踪影。只好回村，正往村中走的时候，那恶灵派的僵尸就寻来了－－”

张神婆说：“你们黄鼠狼家族不是很会放屁么？怎么关健时候不会用了。”

祖奶奶说：“这僵尸与有灵性的东西不同，只不过是中了符咒的尸体，尚有一丝魂魄在身，又怎么能够闻到屁味。再加上这孩子哪见过这种阵势，立刻吓得傻在原地，被抓了起来。这时，华云去寻子，也被僵尸乱棍打晕。与臭臭一起被装在了铁笼中。剩下的事情，你们就都知道了。”

雪儿说：“这恶灵实在狡滑，竟能够想出这样的办法来对持我们。”

祖奶奶接着说：“是呀，他知道石方的十三针和你的捆灵绳，都很是厉害，因此上不与你们硬斗，只是挑唆人类与你们内斗。她深深明白，只有从里面先乱起来，她从外面方可一两拨千斤，用最少的力气摧垮人类。”祖奶奶说完，看了石方一眼说：“偏你们人类就是这样愚钝，细细想想就可以分析出来的事情，他们偏偏不细思量，一点就着，于是把你们当成了仇人。”

石方说：“这恶灵折腾村民几年了，再加上那晚的一闹，村民们怎禁得起这样的惊吓。再说人类本来对灵界的事情就搞不明白，只认为凡是有灵性的生物化成人性，必是不怀好心，黄鼠狼在人们心中固有的形象就不太好，再加上，再加上－－”

祖奶奶说：“再加上你的雪儿姑娘又是个鹿精，于是人们就认为黄鼠狼与鹿精一起害人是明摆着的事儿了，对吧。哼，举村之人，也有几个读书人，也有些平日以善人自称之人，也颇有些见过世面之人，偏偏全都是这样妄自尊大，竟然还比不上个张神婆明白。”

张神婆闻听此言也不禁叹了口气，说：“人类从来不敢相信，也不愿相信，会有其他的族群愿意帮助自己，想来人类自己也是互相打压、算计惯了。”

石方说：“现在唯一的办法，就是尽快找到那恶灵的雕像。想来一般的灵魂都要通过附体，方可发挥出自己的能量。这恶灵塑的这雕像，每日供养香火，以人血祭奠，便是以自己的雕像来代替肉身，盛载自己的灵魂。这雕像又经过这番密术，本身已具有了灵气。如果我们试着毁掉雕像，也许就能够毁掉那恶灵大部分的能量。”

祖奶奶说：“人类这样对你，难道你现在还愿意为人类去冒这个险？如果你们愿意，就可以在我这府第中生活，虽不是朱门大户，锦衣玉食，日子却也可以过得怡然自得，衣食无忧。”

张神婆一听，两眼冒光的说：“是呀是呀，咱们就在大妹子这里住下去了，也免得回那熙熙攘攘、闹闹哄哄的人世间了。”

石方沉吟了一会，说：“可若是那恶灵灭了全村人，又去灭邻村人怎么办？”

张神婆说：“那就只管让她灭去，便是把所有人都灭光了，咱们只在这里过咱们的日子，岂不好？”

石方说：“她就算灭了所有人，你道是她便能够放过这黄鼠狼家族，和满山遍野的众生们吗？岂不知这帮鬼怪害的人越多，自身的力量就越大。况且，不说她能够灭了所有人，只说她灭了这村人，黄鼠狼家庭的生活，其实也离不开人类呀。你们的粮食是人类所种，你们吃的鸡肉，是人类所蓄养呀。”

众人此时无话。

石方抬眼，眼神便似看向那虚无间，说：“而且，我不相信，我拼出这条命，就唤不醒人类的那一点真心。”

雪儿说：“现下那鬼怪已将村子周围的路都施了障眼术，村人一个都出不去了。但是想来她的障眼术还妨碍不到地下，不知祖奶奶的地宫中，可有出口，能够让我们平安出村。”

祖奶奶说：“我这地宫四通八达，确实有出村的路。既然你们心意已决，也罢，且在这里休养几日，我派人送你们出地宫。”

石方和雪儿道谢，这张神婆则紧张的拉着祖奶奶说：“大妹子，我年老体衰的，就不跟他们奔命去了。我就住在这地宫中，与你作伴儿吧。”祖奶奶说：“大侄女儿，在长辈家里，你想住几日就几日吧。只是一定要乖。”

这时，见有穿铠甲拿长茅的士兵进来，与祖奶奶耳语一会，祖奶奶说：“也是他们活该，你先下去吧。”然后对雪儿和石方说：“适才我的眼线来报，说那恶灵又开始附体村人了。”雪儿和石方此时听了也是无奈。

二十六

石方、雪儿和张神婆在祖奶奶的地宫中住了三天，每天极是清闲。

张神婆虽然与祖奶奶一见面就拌嘴，祖奶奶到也觉得挺好玩。原来，由于她在地宫地位太尊贵，向来没人敢与其这样肆无忌惮的调侃。张神婆在这儿住着舒服，有时不禁乐着说：“早知道你们黄鼠狼的日子过得这样滋润，当年我何必当神婆抓你们黄鼠狼精呢，早早来到你们这里享福多好。”

石方却常常愁眉不展。人们只道他是忧虑今后降那抹血女魔的路途遥遥，因此也不再怎么打听。

这日，石方正要与雪儿去看小臭臭和华云，见一个侍女进来，对石方说：“祖奶奶请您过去。”石方就让雪儿独自先去，自己随着侍女去见祖奶奶。但见侍女带着他，在大殿中左转又右转，一会儿上台阶，一会儿下台阶，逐渐听到似乎有练队的声音。

很快，又到了一处比第一次见祖奶奶时还大的地宫，只见下面竟然有二三百号穿铠甲的士兵，正在操练，有的拿长茅，有的持剑，有的举刀，各式兵器也很是齐全，操练时喊声震天。祖奶奶穿的也不是原来的丝布衣裳，此时也是一身铠甲，看样子正在视察练兵。

祖奶奶见石方过来，说：“我再劝你一次，留下来。我很看重你，如果你留下来，就做我这地宫的总兵，帮我训练这些士兵如何？”

石方低下头，没有说话。

祖奶奶说：“他们都是我为了防止人类与其它得道兽类的袭击，而精心训练的。可惜我已经老了，训练他们有些力不从心，如果你肯留下来做总兵，我会非常高兴。而雪儿姑娘，也可以不再跟着你冒险了。”

石方说：“去寻找那抹血女魔，是我一定要做的。”

祖奶奶见石方态度坚决，叹了口气说：“你随我来。”

说着，带石方来到操练场一旁，石方只见这里有立着一排排的架子，上面分类挂满了各式兵器。祖奶奶带着石方继续走，来到一扇石门前，侍女在前，推开石门，只见里面炉火熏熏，有十几名匠工正在打制各种兵器。

祖奶奶带着石方来到一位老匠人面前，只见这老匠人正将一把在火上烧得通红的剑，又放在旁边的冷水中去冷却，这水中还有专人刚搬运来的冰块，剑一放进去，发出“哧啦”的声音，激得水花都翻了起来。

祖奶奶问老匠人：“这冷光剑快炼出来了吧？”

匠人回答：“还有两天即好。”

祖奶奶点了下头，回头对石方说：“你此去路途遥遥，那十三针毕竟不能算是兵器，这把削铁如泥的冷光剑就送给你了，万一有恶兽或者恶人挡路，也可以用得着。”

石方感激谢过祖奶奶。

二人又回到大厅，祖奶奶边走边问石方：“你预备何时启程？”

石方答道：“两天之后，剑铸成之日，石方便启程。”

祖奶奶叮嘱了下一路小心之类的话，然后问道：“你可与雪儿姑娘商量了启程的日子了么？”

听了这话，石方面露不忍之色说：“我最担心的就是雪儿。我本是人类，为人类冒险也是应当应份。可雪儿，她甚至不是我们这个世界的生灵，让她也卷进这事事非非，我不忍心。”

祖奶奶问：“你这是何意？”

石方说：“我，我想独自离开，让雪儿在这里。如果我平安回来，便来接雪妹，如果我不能了，有祖奶奶照看，我，我也是放心了。”说到这里，心里觉得很不是滋味。

祖奶奶说：“留下她我倒是没有什么，我也很是喜欢这个孩子，可是雪儿她愿意吗？那孩子可也是拧得很呢。”

石方说：“我自有办法。您只是不要告诉雪儿我打算何时走就是了。”

石方回到华云母子的病房，见雪儿正在给他们弹古琴听，石方在门外痴痴听着，心想两日后一别，不知何时能够再听雪儿的琴声了，心下凄然。雪儿正在屋内弹奏一曲“高山流水”，听得华云母子回肠荡气，忽然听到门外似有叹气之声，雪儿一分心，一根弦竟然断了。

雪儿也没管琴，忙开开门，见到石方，问到：“方哥哥，你的脸色怎么这样不好？”石方强颜笑道：“可能总在这地宫里，有些寒着了吧。”华云此时忙换人给古琴换弦。

两天里，除了晚间休息二人分在两间房屋，白日里，石方与雪儿寸步不离，二人游遍地宫，闲来就弹琴吹笛。雪儿催问石方何时走，石方只说休养一段再说。

第二天晚上，冷光剑铸成，石方已决定第三日凌晨就走。石方要启程的事情，众人始终都瞒着雪儿。

第三天清晨，张神婆为难的站在雪儿房间门口，石方急得低声说：“求您了，就帮我这一次吧。”张神婆只好缓缓推开雪儿的房门，只见雪儿正睡得香甜。张神婆从衣中掏出一个似烟袋的东西，上面放了点白色药沫，向着屋内吹了过去，一片白色烟尘缓缓向雪儿飘去。

张神婆吹完一个烟袋的药沫，对石方说：“好了，她至少要睡上一天一夜。”说完，见石方痴痴呆呆的一副表情，只好叹了口气，又从衣内掏出一个小盒，将清清凉凉的药膏在石方太阳穴两旁抹了抹，说：“你再去看她一看吧。”

石方轻轻推门进屋，走到雪儿床边，见雪儿睡在淡淡的白色烟雾中，不知梦到什么，嘴角还上翘着好似在微微的笑，一脸调皮又天真的样子。石方再想起几日前，自己与雪儿被村人捆绑时，雪儿的绝望神情，心里一阵刺痛，便对着正在熟睡中的雪儿说：“你醒来后不要怨我，我只是不想再看到你伤心。”说完，拿出父亲当年的笛子，轻轻放在雪儿枕前，扭头绝然的走了，好似生怕再一回头，就走不成了。

石方就侍女带着，七转八转，到达了另一个洞口，可以直通向村外，到达抹血女魔的所在。祖奶奶、张神婆、华云、小臭臭等人早已以此等待，华云为石方准备了一路的干粮和水，祖奶奶则亲自将铸好的冷光剑给了石方，也没有再说什么话，只是拍了拍石方的肩膀。大家一起送石方出了地宫，外面一片阳光灿烂，石方向众人一拜说：“大家不要送了，咱们就此别过了。”

说完，扭头便离开了。

二十七

话说石方别过众人，一人向那深山老林走去。

祖奶奶给画的地图，本来就是当年回地宫后，凭借一时的记忆画出来的，难免会有误差。再加上几十年来沧海桑田，地貌也难免会有变化，石方找得很是辛苦，幸好懂些天向，晚间还可看着天上的北斗星辨认东西南北。

转眼间，石方已出来三天三夜了。由于头天下了些微雨，山路泥泞，走上去还很滑，石方竟从山坡上滚了下来，躺在泥水中的石方，觉得左腿一阵疼痛，强忍着起来，发现左腿在摔下来时，已被连皮带肉的擦下了一大片。石方忍着剧痛，好歹站了起来，便从路边找来一截长树枝，扶着一瘸一拐的走路。

正走着，忽然听到背后一阵风声，伴着“呼哧呼哧”的声音，石方一回来，竟是一头猛虎，正在虎视眈眈的看着自己。石方右手拿起剑，无奈左腿负伤，加上几日劳顿，竟然连站都站不稳，拿着冷光剑，空挥了几下，那头老虎先看人拿起武器，似有退意，到后来也好似看出此人身体虚弱，便弓起背，欲向石方扑来。

石方自知吾命休矣，脑中就不自禁的如电光火般回闪往日情景，发现竟然全是雪儿的影像，想到今后是真的不能够再看雪儿一眼，忍不住仰天悲嚎一声：“雪儿！”

这时忽见一道白光从自己面前一闪而过，好似还击中一只老虎。这老虎被白光逗急了，竟追着白光就跑过去了。石方强努着柱着树枝，看那白光到底是什么，但其如闪电飞过，那虎奔也如电光，转眼之间，什么也看不到了。

又过了一会儿，只见远方隐隐出现一个小小的白色身影，向着自己的方向跑来，越跑越近，石方仔细看时，竟然是一头白色独角鹿。石方鼻中一酸，轻轻唤到：“雪儿。”只见那小鹿越跑越近，但也跑得越来越慢，身上竟好似是在流血。石方一阵心疼，连自己的腿伤也顾不得了，也柱着树杈踉踉呛呛跑过去。

这见这白色独角鹿快跑到石方身边时，一下瘫倒在地，变成了雪儿，肩部已经血流如注，想是被猛虎所伤。石方跑过去跪在地上，雪儿勉强撑着自己起来，说到：“方哥哥，你竟然丢下我－－”话未说完，已是满脸的泪水。

原来，这雪儿中了张神婆的昏睡烟雾，就昏沉沉睡了一天一夜。到醒来时，到处寻不见石方，问起祖奶奶和张神婆等人，众人还支支吾吾，雪儿便猜到石方已经走了。但只是雪儿和石方这种人类，若想从地宫中走出来，就必须要有黄鼠狼族群中的成员，为其蒙住双眼，拉着其手方可出门。

最后还是华云见雪儿张惶失错的样子实在可怜，便带她出了地宫。雪儿曾经见过祖奶奶绘的地图，饶是她冰雪聪明，看上几眼竟记住了大半，因此好在没走错路，没与石方南辕北辙，她又幻化成鹿一路飞奔，因此上行得更快。

一日，正遍寻石方不见，忽听远处有人喊自己的名字，声音撕心裂肺，不是石方更是何人，便知道石方遇难，于是化成白光飞了过去，将老虎引开，自己反而负伤了。

夜色来临时，两人均已包扎好伤口，在一棵老树下暂时休息。

石方想起雪儿独自来寻自己，不禁又悔又怕，说：“我就是为了让你平安，才不敢带你来的。早知你自己要千山万水的奔来，当初我又何必想那个法子。”

雪儿说：“你早该想到。独自一人过此一生，即便平安，又有什么意义。能跟与方哥哥你相伴，便是此生如昙花一现，那也是好的。”

石方听完此言，初时还憨笑，忽然向着前方“呸呸呸”了三声，雪儿疑惑的问：“你这是何意？”

石方正色说道：“昙花一现不该是你的宿命，你是天上的神鹿，你也应该有千年的寿命才对。千年之后，你还是寿终正寝，儿孙满堂。”

雪儿听着看着石方一脸严肃的样子，不禁一笑，然后又有些黯然的说：“我已是回不了天界了，在这人世间，活上千年，还不是要看上千年的欺骗与绝望。”

石方也是无话，半晌，说：“我不相信人世间总是这样的。即便是以顽劣著称的黄鼠狼族群，若以真心待之，尚可捂得过来，何况是人类。”

此后两人继续照着地图前行。一路风餐露宿，有时也会遇到蛇兽等物，但两人总有个相互照应着。

如此又走了七天，其间也曾迷过路。

一日，两人正在行走中，忽然见地上散落着一根非常奇怪的羽毛。雪儿捡起一支来，只见一根羽毛即相当常人遍地半截手臂长短，类似孔雀的羽毛，但却是金光闪闪的。第二天再走，地上则可零零星星的见到这种羽毛。到得第三天，可见到的羽毛更多，且有的上面，还可见到血污。

二人顺着羽毛多的方向走去，渐渐听到一种奇怪的声音，如箫笙之鸣，却不成曲调，细听之下，又像是鸟儿在衷鸣。二人心下又有些警惕，渐渐那声音好像越来越大，二人弯着腰，躲在一片矮树丛后面，悄悄拨开树丛，竟是大惊。

只见那树丛中，趴着一只庞大的怪鸟。约有五六个人一般高大，浑身的羽毛极像孔雀，但不是孔雀的蓝色，而是金光闪闪的，可惜浸在泡污中，色彩已不够耀眼。头也像极了孔雀，头顶上立着几根长长的毛发，就像王冠一般。两片翅膀，一片收在背后，另一片打开散在地上，也占了半丈的地盘，细看之下，这翅膀好像受了伤，已被折断。这怪鸟身上也竟是伤口，好像被什么咬了。

雪儿捂住嘴，小声道：“竟然是凤凰。”石方再细看这怪鸟，是鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾，鸣如箫笙，却不是传说中的凤凰又是什么。

二十八

二人大着胆子渐渐走近这凤凰，见这凤凰轻轻抬起头，看了看石方和雪儿，眼神极是无助，又很快无力的低下了。雪儿大着胆子摸了摸凤凰的羽毛，觉得已经像枯萎的花儿一般，又慢慢上前抚了抚凤凰的头，见其微微张开嘴，嘴角已经干出白纹了。

雪儿说：“这凤凰是受伤了。”她回头对石方说：“小时我听母亲说过，凤凰是天界的鸟，只是不知道这一只怎么坠落到人间。方哥哥，我们救它一救吧。”石方对着凤凰念了一声：“阿弥陀佛。既然我们遇见了它，当然没有置之不理的道理。”

雪儿和石方又能见这凤凰一身的伤痕，好像是被什么咬的。于是二人就在林间寻找治创伤的草药，各自寻了几大捆，二人又拿着石头，将草药碾成药末，一点点敷在那凤凰的伤口上。

之后，石方从背包中拿出干粮，送到凤凰嘴边，这凤凰却扭过头去。雪儿仔细看了看凤凰，说：“看样子，它是渴极了。”石方忙把自己的水壶送到凤凰嘴边，凤凰一饮而尽，只可惜凤凰体形太大，石方一水壶中的水送到凤凰嘴里，连一小口都不够。

石方只好又去寻找水源，只可惜之水源地离凤凰所在位置太远，石方跑一个来回，半日都过去了，这点水不足以救凤凰之命，二人眼看着再这样下去，凤凰可能就要渴死了，不免心焦。

忽然雪儿说到：“方哥哥，我到想起一个办法，不知道可不可以试上一试。都说凤凰是百鸟之王，不知若遇到危险，百鸟能否救上它一命。”

石方说：“可我们怎么才能够招来百鸟，并让百鸟明白呢？”

雪儿说：“你我每每琴笛合奏时，总能招来百鸟听琴，此次不妨试上一试。若能够让百鸟明白我们的意思，每一只鸟到水源头含上一口水来喂凤凰喝，想来也能保住这凤凰的命了。”

石方想了想说：“看来也只好试试吧。”

雪儿于是近前轻轻拍了拍凤凰的头，说：“我们说的话你都听到了。你若是天上的神鸟，应该也能够通百鸟之语，到时要想着让百鸟明白我们的意思啊。”那凤凰睁着一双细长的凤目看着雪儿，也不知道是否听懂了。

于是石方和雪儿拿出琴笛来，因想着这也是救生灵一命，因此二人沉下心来，专一弹奏，但觉清音袅袅，回肠荡气，稍一会儿，赶来的鸟儿越来越多，有的驻足在树枝上，有的就在二人之前的草地上听曲。一曲弹完，二人前面的草地上，已落满了各色鸟儿，有的还落在雪儿和石方肩头，雪儿轻轻棒起肩头一只小鸟说：“我们前面这只凤凰已经快要渴死了，烦请你们百鸟去水源地，各自含一口水来喂食凤凰好么？”

这时只听那凤凰也攒足了力气，衷鸣一声，如裂昂，百鸟顿时惊起，扑簌簌转眼间飞跑了。

雪儿和石方守在凤凰身边，也不知道这鸟儿们能否明白他们的意思，只好耐心等待。眼见那凤凰几近奄奄一息，二人越来越心焦，忽然石方看到远方的天空上，有一只只小黑点越飞越近，细看竟然是成百上千只鸟儿已经飞回来了，纷纷落在凤凰身边，自己含了一口水来喂那凤凰。

喂完了的又赶快飞走。稍后，又含了水飞回来。如此跑了几趟，才纷纷散了。眼见那凤凰喝了百鸟的水，精神大好。

自此后三天，每日百鸟赶来喂水，往返三四次。凤凰的羽毛渐渐润泽，身上的伤口因药力作用，也迅速愈合。雪儿和石方看的自然很是高兴。

当晚，二人照旧守在凤凰身旁睡觉。到清晨，二人闭着眼也觉出林间金光一片，身上暖暖的，很是刺眼，竟把二人照醒了。二人醒来，发现凤凰已不见了，身旁到是站着一位身着金衣，上披五色彩带，头戴凤冠的美丽女子。

那女子见二人醒来，合掌弯腰谢过二人说：“多谢二位施主救命之恩。”见石方和雪儿一脸目瞪口呆的样子，金衣女子说：“我本是天界的凤凰，一日在天上游玩，误出三十三重天，被阿修罗界的恶龙追杀，逃避恶龙来到了人间，坠落在这荒山野岭中。幸有你们二位相助，为我治伤，有百鸟喂水，这才恢复往日的体力。”

雪儿和石方这才明白凤凰的来处。这凤凰说：“我今日便要返回天界了，因此特来别过。”

正说着，只见百鸟又纷纷飞来，落在金凤凰周围，这金凤凰望着百鸟，说：“多谢这几天你们喂水之恩。我不过是天界一只凤凰而已，为你们做不了太多，只是听闻人间常常打猎射杀鸟类，今日我把我们所在之处方圆一里之内，设为狩猎禁区，你们若被人类追杀，躲到这块地方，人类便再也看不到你们，也无法进入此区。”

说完，金衣女子飞升上天，手拎五彩长带在一里之内划出一个金圈，闪闪发光几下，才复归正常。一时百鸟欢腾。